— Пожалуйста! Я тебя очень прошу, мне ведь больше не к кому идти! — Заявившись к брату без звонка, Ника устроила настоящую истерику, рыдая и размазывая тушь по щекам.
— Ника, успокойся… — тихо сказал Кирилл. — Перестань плакать, возьми себя в руки.
Он погладил младшую сестру по плечу, но она стала реветь еще сильнее.
— Как я могу успокоиться? Мне до конца недели надо за учебу платить. Если не заплачу, меня просто отчислят!
— Сколько тебе нужно?
Ника замолчала и отвела глаза, было видно, что ей тяжело признаваться. Но когда она все же назвала сумму, Кирилл схватился за голову, это действительно была проблема.
— Я знала, что ты так отреагируешь, — сестра снова начала плакать. — Я верну! Клянусь, что верну!
— Когда ты мне вернешь? Через месяц? Через год? Ты прошлый долг еще не вернула! А у меня семья!
Кирилл уставился в окно. Ему было тяжело смотреть на сестру в таком состоянии, но он прекрасно помнил, что было в прошлый раз. Он отдал ей почти все деньги, которые они с женой, Мариной, отложили за несколько месяцев.
Узнав, жена пришла в ярость и поставила ему ультиматум: «Слушай меня, Кирилл! Если ты еще раз возьмешь наши общие деньги и отдашь Нике — я подам на развод!».
Тогда он пообещал Марине, что больше не станет решать проблемы сестры за счет своей семьи.
— Кирилл! — Ника снова потянулась к нему. — Ты же мой брат… Ну помоги мне… Прошу! Ты же знаешь, что у меня больше нет близких! Я одна…
— Да не могу я! — выкрикнул Кирилл.
Ника вздрогнула, до нее дошло, почему брат такой нервный.
— Это она тебе запретила? Я так и знала! Она всегда меня ненавидела!
— Марина к тебе нормально относится… — тихо проговорил Кирилл.
— Конечно. Поэтому запрещает тебе помогать родной сестре… Она не понимает нас, конечно! У нее полная семья, папа и мама живы, здоровы! А мы, сироты…
— Хватит! — Кирилл не выдержал. Родители погибли, когда Нике едва исполнилось 18 лет. Поэтому расходы сестры легли на плечи Кириллу. Так и продолжалось по сей день. — Ника, ты хоть понимаешь, сколько раз я тебя выручал? Я каждый раз спасаю тебя, а потом возвращаюсь домой и ругаюсь с женой! В тот раз мы чуть не развелись!
Ника уронила голову на ладони и начала выть. Она причитала и говорила, что все просто ужасно, что мир очень к ней несправедлив, что она останется без крыши над головой и образования. Кирилл не поворачивался к ней. Ему хотелось просто достать телефон, перевести сестре деньги и закончить этот разговор. Но сейчас он понимал, что в обход жены делать ничего нельзя.
***
Кирилл решил не скрывать от Марины разговор с сестрой. Он понимал, что если сначала отдаст Нике деньги, а жена узнает об этом потом, будет только хуже. Поэтому вечером, когда сын пошел спать, мужчина попросил жену выслушать его.
— Ника сегодня приходила. У нее проблемы. Ей нужно заплатить за учебу.
— Только не говори, что ты опять собираешься дать ей денег?! — Марина побагровела.
— Марин, у нее последний курс. Если она сейчас не оплатит семестр, ее могут отчислить.
— Мне плевать! Пусть остается без диплома! Нет, мы не будем снова ее спасать!
— Мариш, ну давай хоть чем-то поможем… Хотя бы часть дадим.
— Ну и сколько это будет?
Кирилл замешкался, он не мог смотреть в глаза жене. Но Марина смотрела на него в упор, вариантов не было, и он назвал сумму.
— Ты серьезно сейчас?!
— Я просто обязан ей помочь… — тихо сказал Кирилл.
— Ты всегда был ей обязан! Когда она потеряла телефон, ты не сказал ей: «Сестра, может, купим что-нибудь попроще?» Нет. Ты побежал брать кредит!
— Ей нужен был хороший… — Кирилл попытался сказать, что этот телефон сестре нужен был и для учебы.
— Да, я все понимаю! Я супер понимающая и супер лояльная жена.
Кирилл попытался что-то вставить, но Марина не дала ему себя перебить.
— А поездка на море?!
— Это был подарок!
— Какой щедрый подарок! А я потом работала в две смены, чтобы Артема к школе собрать!
Кирилл нахмурился.
— Эй! Очнись! — Марина помахала рукой перед носом мужа. — Ты собственного сына обкрадываешь каждый раз! Ты каждый раз находишь для Ники деньги, а потом мы начинаем экономить. На одежде, на отпуске, на ремонте. Да на всем вообще!
Кирилл понимал, что жена права, но сейчас ему было невыносимо представить, что сестру отчислят из-за одного не оплаченного семестра.
— Кирилл! Если учеба для нее так важна, может быть, не стоило с подружками в Турцию гонять? И тогда бы были деньги на оплату универа?!
Кирилл не ответил.
— Но она не думала об этом! Ведь она знает, что у нее есть брат. И он прибежит, заплатит, возьмет кредит, залезет в накопления семьи ради нее.
— Я не знаю, что делать.
Кирилл выглядел абсолютно потерянным, даже жалким. Но Марина не сдавалась, слишком уж эта тема ее задевала:
— Есть один очень простой вариант. Сказать ей: «Ника, ты взрослая. Решай сама».
Кирилл качал головой, но так и не вставил ни единого слова. Марина встала из-за стола и холодным безапелляционным тоном сказала:
— Я тебе запрещаю отдавать этой нахлебнице наши деньги. Ты меня услышал?
Не дождавшись ответа, Марина ушла спать, а Кирилл еще долго не мог успокоится. Он понимал и принимал все аргументы жены, но и за Нику он нес ответственность.
***
Через несколько дней Ника позвонила Кириллу с самого утра. Он собирался на работу и сначала даже не хотел брать трубку, но в итоге ответил. Сестра рыдала и говорила что-то невразумительное.
— Ника, успокойся. Я ничего не понимаю!
— Мне звонили из университета! Кирилл, меня исключают! Я не оплатила семестр! Если сегодня не внесу деньги, то все!
— Ника, у меня нет сейчас таких денег.
— Я просто не знаю, кому еще звонить! Придумай что-нибудь! Мне очень страшно!
Ника плакала. Кирилл начал паниковать, сердце билось с бешеной скоростью, в эту секунду он уже не мог не жалеть Нику, он уже не мог отказать ей. Возможно потому, что он знал, где взять деньги.
Дома лежала сумма, которую Марина несколько месяцев откладывала на летний лагерь Артему. Они уже выбрали смену, до оформления было несколько недель. У Кирилла было время, чтобы что-то придумать и вернуть их к сроку. Сегодня он отдаст деньги Нике, завтра подаст заявку на кредит. В крайнем случае займет у кого-нибудь из друзей. Марина даже не узнает.
Он позвонил теще и сказал ей, что ему срочно нужны деньги.
— Я вам все отдам, просто мне сейчас надо. — Пробормотал он. — Вы Марине не говорите, а то она будет ругаться…
Через час деньги уже были у Ники, и в моменте ему стало легче, совесть и страх будто замолкли. Но потом все пошло не по плану.
Он не мог достать денег. Ни у кого из знакомых не оказалось нужной суммы. С банком тоже возникли трудности: займ предлагали под огромный процент, а на оформление кредита требовалось согласие жены. Кирилл уже понял, что нужно признаться Марине, но не успел.
В тот вечер, она вполне спокойно позвала его из спальни:
— Кирилл, подойди сюда! Мне звонила мама… Ты ничего не хочешь мне сказать?
— Эм…
— Где деньги?
— Марин, я все верну.
Он смотрел на нее виновато, и она сразу поняла, куда делась эта сумма.
— Ты отдал деньги Нике? Я так и знала!
— Да.
Марина кивнула, она оглядела комнату, будто что-то прикидывая. Она не кричала, не ругалась, она была максимально спокойна. Это жутко испугало Кирилла, поэтому он затараторил:
— Марин, послушай. Я собирался сразу оформить кредит. Я думал, что за пару дней верну всю сумму.
Марина подняла руку в воздух, как бы показывая, что ему не стоит говорить. Жена сделала глубокий вдох и сказала:
— Уходи.
— Что?
— Собери вещи и уходи.
Кирилл подошел ближе, он пытался взять ее за руку, но она отстранилась.
— Дай мне несколько дней… — умоляюще прошептал мужчина.
Марина покачала головой.
— Уходи… — повторила она. — Я больше так жить не хочу.
***
Марина действительно подала на развод. Все прошло относительно спокойно. Кирилл не спорил, не пытался ничего делить и ни на что особенно не претендовал. Квартира формально оставалась общей, но там продолжили жить только Марина с Артемом.
Сам Кирилл снял небольшую квартиру, и теперь стал воскресным папой.
Кирилл старался делать вид, что все нормально, но каждый раз, когда привозил сына обратно и видел окна своей прежней квартиры, внутри его начинала душить тоска.
Однажды вечером к нему приехала Ника. Кирилл поставил чайник, чтобы угостить ее кофе. Она села за стол на кухне и пока ничего не говорила. Но по лицу сестры он уже понимал, что она приехала не просто поболтать.
— Ну, рассказывай.
— Что рассказывать?
— Ника….
Она вздохнула.
— Мне за квартиру платить надо.
Кирилл молча поставил перед ней банку с растворимым кофе. На заварной он теперь не тратился.
— У меня нет денег… У меня вообще ничего нет.
Ника удивленно посмотрела на брата, она подумала, что он пошутил.
— Кирилл, ну я серьезно. Ты же работаешь!
— Я тоже серьезно.
— Ну не может такого быть! Ты же теперь один, не надо этой избалованной дамочке подарки покупать. Вон, даже на кофе экономишь! Я кстати, такой не пью, — она все еще надеялась, что брат вот-вот рассмеется. Но ему было не смешно.
— Не хочешь такой кофе, значит, воду пей, — он убрал банку в шкаф.
— Ты мне что за свой развод мстишь?! — Ника произнесла это со злостью.
Кирилл несколько секунд смотрел на сестру, не веря, что она говорит это всерьез. Он ведь и вправду не держал на нее зла, хотя с тех пор действительно несколько пересмотрел их отношения.
— Ника, послушай меня внимательно. Я не говорю, что не хочу давать тебе деньги. Я говорю, что у меня их вообще нет. Не понимаешь? Давай объясню. Двадцать пять процентов зарплаты я отдаю на алименты Артему. Только этих алиментов мало. Поэтому я каждый месяц докидываю сверху на одежду, секции, развлечения.
Ника молчала, она надулась и даже не смотрела на брата.
— Дальше. Почти треть зарплаты уходит на эту квартиру. Свою я сыну отдал и бывшей жене.
Кирилл обвел рукой комнату.
— Еще кредит за машину. Коммуналка, телефон, бензин и еда для меня. Иногда я хочу еще и в кино сходить, или с друзьями посидеть в баре. В итоге знаешь, сколько у меня остается?
— Сколько? — прищурилась Ника.
— Нисколько. Ноль! — он показал на пальцах, раздражая сестру.
— Но раньше же ты как-то находил… Займи у кого-нибудь.
— Раньше я жил в собственной квартире, раньше у меня была жена, с которой мы делили расходы, раньше я мог проводить с сыном каждый вечер, а теперь только выходные, в которые я пытаюсь быть идеальным папой! Ключевое слово «раньше»! У меня жизнь изменилась, а вот у тебя нет!
— Значит, если меня выселят, я перееду к тебе, — фыркнула сестра.
— Нет. Я тебя не пущу. Даже если будешь на коврике у двери сидеть. — По лицу брата Ника поняла, что он говорит серьезно.
В тот день она уехала злой и обиженной на брата. Но Кирилла это не задело. Ему было все равно, он надеялся, что теперь сестра хоть что-то поймет и сделает выводы. Ведь больше ничего не оставалось — сделать выводы и жить дальше. А как жить? Каждый должен решать сам.
