— Полина, здравствуй. Готовь комнату, Катя с детьми поживет у вас. Сергей дал добро.
— Сережа мне ничего не говорил. Сначала я поговорю об этом с мужем, и тогда мы вам перезвоним.
— Полина, не устраивай цирк. Я сказала — Сергей не против. Ты же не будешь устраивать скандал из-за родной сестры мужа? А у вас там места завались.
***
Полина познакомилась с Сергеем, когда она уже окончила институт и начала работать в газовой фирме менеджером. Она была самостоятельной, рассудительной и цели строить семью у Полины не было. Сергей казался ей человеком надежным и спокойным, но не более того.
Все изменилось в момент, когда у Полины возникли проблемы с оформлением наследства. Дедушка незадолго до своей кончины переписал на нее трехкомнатную квартиру в центре, но после его смерти объявились родственники — бывшая жена деда и ее дальние племянники. Они стали угрожать судом и требовать «справедливости».
Полина была в панике. Тогда Сергей, не колеблясь, предложил помощь — позвонил другу-юристу и договорился о консультации. Оказалось, что дело не стоило и выеденного яйца: квартира была куплена в браке с бабушкой Полины, а значит максимум могла принадлежать ей, а не первой супруге деда. Ни бывшая жена, ни ее наследники не могли претендовать ни на метр квартиры.
Полина вдруг увидела Сергея с новой стороны. Он не просто слушал — он действовал, помогал, защищал. С тех пор их отношения стали глубже и искреннее.
Сергей все чаще был рядом с Полиной. Они гуляли по вечерам, смотрели вместе фильмы и много общались на разные темы. Он не давил и не торопил события, а просто был рядом. И однажды, в конце теплой весны, он взял Полину за руку, посмотрел в глаза и спросил:
— Полина, хочешь быть моей женой?
Она удивилась — не от самого предложения, а от того, как спокойно и уверенно оно прозвучало. И ответила с такой же искренностью:
— Хочу.
Свадьбу они решили не откладывать надолго. Без пышного торжества, без сотни гостей — просто роспись, ужин в кругу близких и короткое путешествие к морю. Главное — быть вместе.
У Сергея была своя однокомнатная квартира, купленная в ипотеку несколько лет назад. Полина же унаследовала от деда просторную, но уставшую от времени трешку в центре. Квартира требовала больших вложений — обои времен перестройки, скрипучий паркет, старая сантехника. Но было одно огромное преимущество — пространство. Места хватало на все их планы и даже будущих детей.
— Я думаю, что после свадьбы нам стоит переехать ко мне, — предложила Полина. — В квартире требуется ремонт. Твою сдать будет проще.
— Я думал, что переезжать к жене — не совсем этично с моей стороны. Я буду чувствовать себя нахлебником.
Полина рассмеялась и сказала:
— Окей, тогда весь ремонт оплачиваешь ты.
— Как скажешь, — согласился Сергей.
И они переехали. Первую неделю спали на надувном матрасе, ели еду из доставки и смеялись над тем, как однажды на кухне обвалилась часть кафеля, когда они отодвинули газовую плиту. Сергей все выходные занимался ремонтом. Полина составила примерный план переделки квартиры. Работы впереди предстояло еще очень много. И денежных вложений тоже, но Сергей не сопротивлялся. Обещал, значит сделал.
Через год Полина и Сергей завершили основную часть ремонта. Потолки выровнены, новые обои, новая сантехника сияла чистотой, а кухня теперь больше напоминала уютное кафе, чем старое советское помещение с облупившейся плиткой.
Комнаты наполнились светом и воздухом, а старый паркет сменился качественным ламинатом. Правда, с мебелью спешить не стали — в спальне стояла кровать и встроенный шкаф-купе, а в будущей детской — стояли только коробки. Но это уже было огромным шагом к новой уютной жизни. Полина чувствовала, что все было сделано именно так, она мечтала.
Родственники со стороны Сергея, которые раньше не особенно интересовались парой, внезапно очнулись. Свекровь Татьяна Михайловна была недовольна тем, что сын вкладывает в чужую квартиру силы и деньги, а по сути эта квартира — чужая.
— Мама, как квартира может быть чужой, если Полина — моя жена? Не говори глупостей, — ответил Сергей, впервые услышав такое от матери.
— Ты просто еще не знаешь жизни. Она облапошит тебя, как самого последнего дурака. Сделаешь ремонт и будешь не нужен. Не зря она нос воротила от тебя, пока ты не помог с квартирой, — продолжала возмущаться Татьяна Михайловна.
— Какая чушь! Полине не нужна была помощь. Все было оформлено юридически грамотно, просто она растерялась и я решил ей помочь.
— Ты слишком влюблен в нее и не видишь ничего, кроме своей Полиночки!
Женщина скривилась и отвернулась от сына, считая этот разговор бесполезным, а своего сына — настоящим ослом.
Прошло время и Сергей как-то обмолвился, что ремонт они завершили и теперь осталась только мебель. Он рассказывал так вдохновляюще, что Татьяна Михайловна захотела посмотреть квартиру воочию.
На следующее воскресенье Татьяна Михайловна аккуратно «напросилась» к ним на ужин. Ей было не до конфликтов. Она выбрала самый большой торт в пекарне неподалеку — с тремя слоями шоколадного бисквита и нежным кремом.
Когда они подъехали, свекровь впервые задумалась: квартира действительно находилась в центре города — в старой сталинке, с высокими потолками и просторной планировкой. Улица была тихая, с каштанами и каменными фасадами, у которых за время существования наверняка родилось не одно поколение жильцов.
Она зашла в дверь и ахнула: прихожая была светлая и чистая, небольшой гарнитур и крючки для вещей, а также большое зеркало в пол. Все выглядело очень современно.
— Ой, как у вас красиво… — едва сдержала восхищение свекровь.
Полина в фартуке выскочила из кухни:
— Здравствуйте! Мы почти все подготовили. Сейчас Сережа пока все покажет, а я накрою на стол, — сказала она с легкой улыбкой.
Сергей провел мать по комнатам: просторная гостиная с диваном, где можно было устроить целый семейный праздник; спальня, где стояла большая кровать и уже частично собран шкаф; и детская, где почти не было мебели.
В детской комнате Татьяна Михайловна остановилась. Пока Сергей отвлекся на телефонный звонок, женщина осмотрелась и в голове у нее уже возник план дальнейших действий. Потом сын вернулся и они вместе прошли в гостиную, чтобы пообедать.
Свекровь сначала скептически посмотрела на угощение, но все же попробовала то, что приготовила невестка. Еда была вполне сносной, Татьяна Михайловна думала, что будет гораздо хуже.
— А вот рыба чуть суховата получилась, — свекровь попыталась упрекнуть Полину, но Сергей тут же вступился за жену.
— Вот, возьми соус. Так будет вкуснее, — он протянул ей тар-тар и Татьяна Михайловна тут же замолчала.
Остальная еда была вкусной и придраться было не к чему. Если только к торту, который был недостаточно свежим, но свекровь сама его принесла.
Как только Татьяна Михайловна покинула квартиру, Полина выдохнула:
— Вроде все прошло хорошо и твоей маме все понравилось.
— Да, ты большая молодец. А по поводу рыбы не переживай. Мама вообще рыбу не любит, — поддержал ее Сергей.
На следующий день телефон Полины зазвонил — на экране высветилось имя свекрови. Полина немного напряглась, но взяла трубку.
— Полина, здравствуй. Готовь комнату, Катя с детьми поживет у вас. Сергей дал добро, — голос Татьяны Михайловны был очень уверенным.
Полина даже не сразу нашлась, что ответить.
— Простите, но мне кажется, вы что-то путаете. Сережа мне ничего не говорил. Сначала я поговорю об этом с мужем, и тогда мы вам перезвоним, — сдержанно ответила она.
— Полина, не устраивай цирк. Я сказала — Сергей не против. Ты же не будешь устраивать скандал из-за родной сестры мужа? А у вас там места завались.
— Секундочку, — Полина прижала трубку к груди и попыталась перевести дух. — Я поговорю с Сергеем. До свидания.
Но уже через пару минут снова раздался звонок.
— Я же сказала: ничего обсуждать не надо! — Татьяна Михайловна почти кричала. — Это уже решено. Катя приедет в пятницу. Готовь постель!
Полина прервала вызов.
Через полчаса вернулся Сергей. Он увидел лицо жены и сразу напрягся.
— Что случилось?
— Скажи, ты действительно разрешил своей сестре пожить у нас? — строго спросила Полина.
Сергей поморщился:
— Нет, конечно. Мама звонила, предлагала — я объяснил, что это не наша квартира, а твоя, и такие решения принимаем только вместе. Я сказал, что это неудобно. Что еще она сказала?
— Она только что позвонила мне и сказала, что ты дал добро. И что «обсуждать уже нечего».
Сергей взял телефон, набрал номер матери и включил громкую связь.
— Мама, ты что сказала Полине?
— А что? Ты сам говорил, что у вас много места.
— Я ничего не разрешал, и ты это знаешь. Можешь даже не пытаться манипулировать. Это не обсуждается. У нас не гостиница. Неужели трех комнат вам с Катей не хватает на двоих?
— Ах вот как! — взорвалась Татьяна Михайловна. — Раньше ты был нормальным сыном, а теперь совсем стал другим.
— Мама, — перебил Сергей, — еще одно слово в таком тоне — и ты сама навсегда потеряешь к нам дорогу. Успокойся, пожалуйста. Давай поговорим чуть позже.
Он отключил вызов, посмотрел на Полину и обнял ее.
— Прости. Я даже не думал, что мать такое может придумать. Вообще не понимаю ее идею. Ведь я ушел из дома, когда мне было восемнадцать. Катя все никак не выйдет замуж, но с ее характером это и не странно. Вот, все живет с матерью… Но у них же так места навалом. Не понимаю в чем проблема.
Полина только вздохнула:
— Да уж… когда тут не было ремонта, твоя мать о нас даже не вспоминала, а теперь прям засуетилась.
— Она злится, что я свою квартиру сдал чужим людям. А по ее мнению должен был отдать Кате.
— Ну тогда все встает на свои места…
На следующее утро в десять часов раздался звонок в дверь. Полина, еще в халате, переглянулась с Сергеем. Он только покачал головой и направился к двери. На пороге стояла Катя — с двумя чемоданами.
— Привет. Я приехала! — сказала она бодро, будто вернулась с отдыха и ждала оваций в свою сторону.
— Катя, ты серьезно? — Сергей нахмурился. — Ты вообще знаешь, что мы вчера сказали маме?
— Я ничего не знаю. Мама сказала, что ты все решил и что я могу пожить здесь немного.
Сергей взял Катю за руку и вышел на лестничную площадку. Он прикрыл за собой дверь и, глядя сестре прямо в глаза, тихо сказал:
— Слушай внимательно. Еще раз устроите с мамой такую провокацию — ни ты, ни она больше не получите от меня ни рубля. Ты поняла?
Катя вытаращила глаза, побледнела, сжала губы и кивнула.
Сергей открыл входную дверь и жестом указал на лифт:
— Удачи. Поезжай домой.
Катя, не сказав ни слова, развернулась, потащила чемоданы и уехала. Больше она не появлялась.
А вот Татьяна Михайловна звонила еще не раз. Возмущалась, кричала, обвиняла Полину во всех бедах семьи, упрекала сына в бездушии. Но это больше не производило никакого эффекта.
Сергей не спорил, не доказывал и не оправдывался. Он просто больше не поднимал трубку, когда мать была излишне назойливой. Сергей и так финансово помогал сестре и матери и считал, что свой долг перед ними он полностью выполнял.
