Елена долго планировала поездку на море с сыном. Семилетний Максим только начал интересоваться географией и постоянно спрашивал про океаны, моря, рыб. Мальчик мечтал увидеть настоящие волны, построить замки из песка, найти ракушки.
— Мама, а когда мы поедем к морю? — спрашивал Максим каждый вечер.
— Скоро, сынок. Я уже выбираю даты, — отвечала Елена.
Сентябрь в этом году выдался теплый, и многие знакомые рассказывали, что на юге еще можно купаться. Елена изучала предложения турагентств, сравнивала цены на билеты, читала отзывы о гостиницах. Хотелось найти место, где будет комфортно ребенку — чистый пляж, неглубокое море, детские развлечения поблизости.
После недели поисков выбор пал на небольшой курортный городок на Черном море. Там были хорошие отзывы о пляжах, умеренные цены и прямые авиарейсы. Елена забронировала номер в семейном отеле, купила билеты на самолет, даже заказала трансфер из аэропорта.
— Ваня, смотри, какой красивый отель я нашла, — показывала Елена мужу фотографии на сайте. — У них есть детский бассейн, игровая площадка, до моря пять минут пешком.
Иван рассматривал картинки и кивал одобрительно:
— Отличное место. Максиму точно понравится. А когда едем?
— Двадцать третьего сентября. На неделю. Я уже все оформила.
Муж поначалу проявлял энтузиазм, даже помогал выбирать курорт. Расспрашивал про погоду, интересовался, какие экскурсии можно заказать, уверял, что поедут всей семьей обязательно.
— Наконец-то нормально отдохнем, — говорил Иван. — Давно не были в отпуске все вместе.
Елена радовалась, что муж поддерживает идею. Обычно Иван не любил долгие поездки, предпочитал проводить выходные на даче у родителей. Но тут согласился легко, даже сам предложил купить Максиму новые плавки и надувной круг.
За две недели до отъезда Елена начала собирать чемоданы. Сложила летние вещи, солнцезащитный крем, детские игрушки для пляжа. Максим помогал выбирать, какие машинки взять с собой, какие книжки почитать в самолете.
— Мам, а мы на самолете полетим? — восторженно спрашивал мальчик.
— Да, сынок. Два часа лететь, и мы на море.
— А папа с нами полетит?
— Конечно. Мы же всей семьей едем.
Но за неделю до отъезда в планы семьи вмешалась Валентина Петровна, мать Ивана. Свекровь позвонила вечером, когда вся семья ужинала.
— Ваня, у меня совсем плохо со здоровьем, — жалобным голосом начала Валентина Петровна. — Давление скачет, сердце колет. Боюсь, что случится что-то серьезное.
Иван сразу напрягся:
— Мама, а что врач говорит?
— Какой врач? В поликлинике очереди, записи нет. А частные врачи дорогие. Ты же знаешь, на пенсии денег особо нет.
— Так сходи в скорую, если так плохо.
— В скорую? — возмутилась свекровь. — Они только молодых лечат. А пожилых людей не воспринимают всерьез.
Елена слушала разговор и хмурилась. Валентина Петровна постоянно жаловалась на здоровье, но всегда находила причины не идти к врачу. То очереди длинные, то врачи некомпетентные, то деньги жалко тратить.
— Мама, может, все же к врачу? — настаивал Иван.
— Ваня, я уже старая. Понимаю, что времени у меня осталось немного. Поэтому хочу провести его рядом с сыном. А вы собираетесь куда-то уезжать…
Голос свекрови дрожал от слез. Валентина Петровна мастерски умела давить на жалость, превращая любую беседу в драму. Особенно когда речь заходила о планах сына, которые не включали постоянное присутствие рядом с матерью.
— Мам, мы всего на неделю едем, — попробовал возразить Иван.
— Всего на неделю? — всхлипнула Валентина Петровна. — А если мне станет совсем плохо? Если случится приступ? Кто поможет? Соседи? Они сами еле живые.
— У тебя же есть телефон. Можешь скорую вызвать или нам позвонить.
— Позвонить с того света? — театрально произнесла свекровь. — Ваня, если вы уедете, меня может не стать. И ты будешь жить с этим всю оставшуюся жизнь.
Елена сжала кулаки под столом. Эмоциональный шантаж в исполнении Валентины Петровны звучал отвратительно. Женщина намекала на скорую смерть, чтобы сорвать семейный отдых.
— Мама, ну что ты такое говоришь, — растерянно проговорил Иван.
— Говорю правду. Я чувствую, что здоровье совсем плохое. А вы думаете только о развлечениях.
Муж сник и начал мямлить в трубку:
— Может, действительно отдых стоит перенести? Раз тебе так тяжело…
У Елены внутри все оборвалось. Неужели Иван опять поддастся на провокации матери? Неужели снова придется отменять долгожданную поездку?
— Ваня, ты же понимаешь, что мама одна, — продолжал оправдываться муж. — Нельзя же бросить больного человека.
— Больного? — не выдержала Елена. — Она же к врачу идти отказывается! Какая она больная?
Иван прикрыл рукой трубку:
— Тише. Мама услышит.
— А пусть слышит! Я устала от этого театра!
Но Иван уже продолжал разговор со свекровью:
— Мама, мы подумаем. Может, правда, лучше никуда не ездить пока.
Елена резко встала из-за стола. Разочарование накрыло волной. Снова планы семьи рушились из-за прихотей Валентины Петровны. Снова муж предпочитал мать жене и ребенку.
— Максим, иди умываться, — сказала Елена сыну.
— А мы поедем на море? — спросил мальчик.
Елена посмотрела на мужа, который все еще разговаривал с матерью. Тот кивнул в трубку, соглашаясь с каждым словом Валентины Петровны.
— Не знаю, сынок. Папа решает.
Через полчаса Иван закончил разговор и подошел к жене. Елена стояла у окна, глядя в темный двор.
— Лена, ну ты же понимаешь ситуацию, — начал муж. — Мама действительно плохо себя чувствует.
— Понимаю, — коротко ответила Елена.
— Может, перенесем поездку на следующий год?
— На следующий год будет другая причина.
— Какая еще причина?
— У твоей мамы всегда найдется причина испортить наши планы.
Иван нахмурился:
— Она не хочет портить. Просто боится остаться одна в таком состоянии.
— В каком состоянии? Где справка от врача? Где результаты анализов?
— Лена, она пожилая женщина. Ей действительно может стать плохо.
— Ей может стать плохо в любой момент. Значит, мы никогда никуда не поедем?
Иван пожал плечами. Елена поняла — решение уже принято. Отпуск снова сорвался. Билеты придется сдавать, номер в отеле отменять. А главное — объяснять Максиму, почему они остаются дома.
На следующий день Елена поехала в турагентство. Билеты на самолет удалось сдать за небольшой штраф. С отелем оказалось сложнее — бронирование было невозвратным, деньги пропали.
— Мама, а почему мы не едем? — спрашивал Максим.
— Бабушке плохо. Папа хочет остаться рядом с ней.
— А мы не можем поехать без папы?
Елена задумалась. Действительно, почему нет? Максим мечтает о море, билеты уже куплены, пусть и возвращены. Можно взять новые даты и поехать вдвоем с сыном.
— Можем, — сказала Елена. — Мы можем поехать без папы.
Вечером муж вернулся с работы. За день он успел съездить к матери, отвез продукты, лекарства. Валентина Петровна, как всегда, выглядела бодро и здорово, готовила обед, убиралась в квартире. Никаких признаков серьезного недомогания не наблюдалось.
— Как мама? — спросила Елена.
— Лучше стало. Но все равно волнуется. Просила не оставлять надолго одну.
— Понятно. Иван, я решила поехать с Максимом без тебя.
Муж удивился:
— Как это без меня?
— Очень просто. Покупаю билеты на двоих и еду с сыном на море.
— Но мы же договорились отложить отдых.
— Ты договорился. Я не согласилась.
— Лена, ну как ты можешь? Мама больна.
Кровь прилила к лицу Елены, когда женщина услышала эти слова. Неужели муж действительно верит в болезнь свекрови? Или просто удобно делать вид?
— Больна? — переспросила Елена. — Тогда почему она не лечится?
— Она лечится. Таблетки пьет.
— Какие таблетки? Кто их назначил?
— Сама себе назначила. В интернете прочитала.
— Отлично. Значит, диагноз тоже сама себе поставила?
Иван замолчал. Аргументов у мужа не было, и оба это понимали.
— Лена, ну нельзя же бросить пожилого человека.
— Я никого не бросаю. Бросаю только тебя и твои оправдания.
— Что это значит?
Елена посмотрела на чемодан Максима, где лежали игрушки для пляжа. Формочки, лопатка, надувной дельфин. Мальчик каждый день подходил к чемодану, трогал игрушки, спрашивал, когда наконец поедут.
— Это значит, что я больше не буду позволять твоей матери управлять нашей жизнью. И следующий раз, если история повторится, я поеду без тебя.
— Лена, ну что ты такое говоришь?
— Говорю то, что думаю. Твоя мама здорова как конь. Но каждый раз, когда мы планируем что-то без нее, устраивает истерику.
— Она не устраивает истерику. Она действительно переживает.
— За что переживает? За то, что сын проведет неделю с женой и ребенком?
Иван не ответил. Молча прошел в комнату, включил телевизор. Разговор закончился, как всегда — мужчина предпочел уйти от проблемы, а не решать.
Елена села за компьютер и открыла сайт турагентства. Стала искать туры на двоих — мать и ребенок. Цены оказались даже дешевле, чем на троих. Свободные места были, лететь можно через три дня.
— Максим, — позвала Елена сына. — Хочешь на море?
— Конечно хочу! — обрадовался мальчик.
— Тогда собирайся. Летим послезавтра.
— А папа?
— Папа останется с бабушкой. А мы поедем вдвоем.
Максим запрыгал от радости. Долгожданное путешествие наконец состоится, пусть и не в полном составе.
Поездка прошла замечательно. Максим впервые увидел море, строил замки из песка, собирал ракушки. Елена расслабилась впервые за месяцы — никто не звонил каждый час, не жаловался на здоровье, не требовал внимания. Мать и сын загорали, купались, ездили на экскурсии. Фотографии получились яркие, счастливые.
Иван звонил каждый день, интересовался, как дела. Спрашивал про погоду, про настроение сына. Валентина Петровна тоже звонила, но реже. Удивительное дело — здоровье свекрови резко улучшилось, как только сын остался дома.
Вернувшись из отпуска, Елена почувствовала себя обновленной. Максим рассказывал отцу про море, показывал ракушки, делился впечатлениями. Иван слушал с грустью — понимал, что упустил важные моменты в жизни сына.
— Как отдохнули? — спросил муж.
— Отлично, — коротко ответила Елена.
— Мама тоже хорошо себя чувствовала. Никаких приступов не было.
— Как интересно, — саркастично заметила жена.
Иван понял намек, но промолчал. Говорить было нечего — факты говорили сами за себя.
Через несколько месяцев, в январе, Елена снова предложила семейную поездку. На этот раз планировала лыжи в горах. Максим подрос, можно было учить кататься на лыжах.
— Хорошая идея, — согласился Иван. — Давно не катались.
Но муж говорил осторожнее, словно ждал подвоха от матери. И действительно, за две недели до отъезда Валентина Петровна снова активизировалась.
— Ваня, у меня опять давление скачет, — жалобно сообщила свекровь по телефону. — И в городе гололед. Боюсь выходить из дома.
— Мама, а что врач говорит про давление? — спросил Иван.
— Какой врач? Я же говорила — в поликлинике хамят. А платные врачи дерут деньги.
— Тогда купи тонометр, сама меряй.
— Купила. Показывает разные цифры. То нормально, то высокое. Не понимаю, что происходит.
Елена слушала разговор и качала головой. Опять началось. Свекровь снова готовилась сорвать семейные планы под предлогом плохого самочувствия.
— Ваня, я не переживу одиночества, — продолжала Валентина Петровна. — Если со мной что-то случится, пока вас нет, кто поможет?
— Мама, у тебя есть соседи, телефон. Можешь скорую вызвать.
— Соседи? Они сами больные. А в скорой молодые врачи, которые стариков не понимают.
Елена резко подняла голову, посмотрела прямо на мужа. В глазах женщины читалась решимость. Больше она терпеть не собиралась.
— Иван, — твердо сказала Елена. — Мы едем по плану.
— Но мама…
— Никаких «но». Еще раз твоя мама сорвет наш отдых — поедем вдвоем с ребенком. Без тебя.
Иван замер, хлопая глазами. Муж не ожидал от жены такой решимости. Обычно Елена расстраивалась, злилась, но в итоге соглашалась остаться дома.
— Лена, ну ты же понимаешь…
— Понимаю. Понимаю, что твоя мать здорова и манипулирует нами.
— Она не манипулирует. Просто волнуется.
— Волнуется? За что? За то, что сын проводит время с семьей?
Иван попытался оправдаться привычными словами:
— Мама слабая, нуждается в поддержке.
— Слабая? — усмехнулась Елена. — Вчера видела, как твоя слабая мама таскала сумки с рынка. Три пакета картошки и капусты.
— Ну это же легкие сумки.
— Легкие? Я бы не поднела такие. А твоя больная мама тащит без проблем.
Попытки мужа оправдать мать только усилили напряжение. Елена поняла — разговорами ничего не добиться. Нужны действия.
Женщина спокойно встала, прошла к письменному столу, достала папку с документами. Сложила билеты, страховки, бронирования в отдельную стопку.
— Что ты делаешь? — спросил Иван.
— Готовлю документы на двоих. На себя и Максима.
— Как это на двоих?
— Очень просто. Если ты останешься с мамой, мы поедем без тебя.
— Лена, ну нельзя же так.
— Можно. И нужно.
Елена показала мужу папку с документами. Все было продумано заранее — билеты можно поменять, номер в отеле переоформить на двоих.
— Я не шучу, Иван. Решай сейчас. Либо едешь с нами, либо остаешься со своей мамочкой.
— Но она действительно может заболеть.
— Может. Как и любой человек. Но жить в постоянном ожидании болезней — это не жизнь.
— Лена, будь разумной.
— Я разумная. Разумная мать, которая хочет показать сыну мир. А не сидеть дома из-за выдуманных болезней свекрови.
Иван мялся, не зная, что ответить. Мужчина понимал — жена говорит серьезно. Елена действительно может уехать одна с ребенком.
— А что я маме скажу?
— Правду. Что у тебя семья, которая тоже нуждается во внимании.
— Она обидится.
— Пусть обижается. Зато Максим не будет обижаться на отца, который лишает мальчика нормального детства.
Елена достала телефон, открыла приложение авиакомпании.
— Меняю билеты на двоих. Последний шанс передумать.
— Лена, подожди.
— Не буду ждать. Я ждала три года, пока ты повзрослеешь. Достаточно.
Пальцы женщины быстро двигались по экрану телефона. Елена отменяла билет на имя мужа, оставляла только два — на себя и сына.
— Все, решено, — сказала Елена. — Завтра еду с Максимом в горы. Ты остаешься с мамой лечить ее выдуманные болезни.
— Лена, не делай этого.
— Уже сделала.
Иван подошел к жене, попытался обнять. Но Елена отстранилась.
— Поздно, Иван. Я дала тебе шанс. Ты его не использовал.
— Но я же не отказывался ехать.
— Ты готов был отказаться. Как только мама начала ныть.
— Я думал о компромиссе.
— Компромисс с манипулятором — это поражение. Твоя мать получает то, что хочет. А мы остаемся без отдыха.
Елена убрала документы в папку, закрыла на замок.
— Завтра утром мы с Максимом улетаем. Если хочешь увидеть сына — приезжай в аэропорт проститься.
— Лена, ну что ты как маленькая.
— Маленькая? — рассмеялась женщина. — Маленький тот, кто в тридцать лет не может сказать «нет» собственной матери.
Иван сел на диван, опустил голову. Муж понимал — довел ситуацию до крайности. Жена действительно может уехать и больше не вернуться.
— А если мама заболеет, пока вас не будет?
— Вызовешь врача. Скорую. Отвезешь в больницу.
— А если умрет?
— Значит, умрет. Все когда-нибудь умирают. Но жить в ожидании смерти — глупо.
Елена посмотрела на мужа с жалостью. Взрослый мужчина боялся тени собственной матери. Валентина Петровна превратила сына в нервного, зависимого человека.
— Иван, ты мне ответь честно. Когда мы поженились, ты планировал создать семью или найти няньку для мамы?
— Конечно, семью.
— Тогда веди себя как глава семьи. Защищай жену и ребенка от внешних вмешательств.
— Но мама не внешнее вмешательство. Это же родственник.
— Родственник, который мешает нам жить. Который постоянно придумывает причины разрушить наши планы.
Елена дала понять мужу — забота о ребенке и их семейной жизни для женщины важнее постоянных капризов свекрови. Максим растет, ему нужны впечатления, путешествия, общение с отцом.
— Выбирай, Иван. Либо ты муж и отец, либо сын своей мамочки.
— Почему нельзя быть и тем, и другим?
— Можно. Но не за счет жены и ребенка.
Иван впервые осознал, что на этот раз рискует остаться один. Елена больше не будет терпеть вмешательство свекрови в семейные дела.
— Ладно, — тихо сказал муж. — Позвоню маме, объясню.
— Объяснишь что?
— Что мы едем всей семьей. И точка.
— А если заноет про здоровье?
— Скажу, что пора к врачу идти, а не самодиагностикой заниматься.
Елена кивнула. Первый шаг сделан. Но проверка будет завтра, когда Валентина Петровна развернет полномасштабную атаку.
— Иван, запомни. Это последний раз, когда я предупреждаю. Следующий срыв отпуска — и я подаю на развод.
— Лена, ну что ты такое говоришь.
— Говорю то, что думаю. Мне надоело жить с мужчиной, который боится собственной тени.
Муж понял — шутки закончились. Елена готова разрушить брак, но не будет больше терпеть диктат свекрови.
На следующее утро семья улетела в горы. Валентина Петровна, конечно, звонила, жаловалась, плакала. Но Иван в этот раз проявил твердость — отключил телефон на неделю.
Отдых прошел отлично. Максим научился кататься на лыжах, семья много времени проводила вместе. Никто не звонил каждый час, не портил настроение жалобами.
Вернувшись домой, Иван понял — можно жить без постоянного контроля матери. Семья стала крепче, отношения с женой улучшились. Максим радовался, что папа наконец начал проводить с мальчиком больше времени.
Валентина Петровна, оставшись без аудитории для жалоб, тоже изменилась. Перестала так часто звонить, придумывать болезни. Нашла себе занятие — записалась в клуб для пожилых людей, завела новые знакомства.
Елена добилась главного — семья стала жить своей жизнью, не оглядываясь на капризы родственников. Максим получил отца, который не боится принимать решения. А Иван научился быть мужем и отцом, а не только послушным сыном.
