– Ой, ч ё р т! – выругалась Аня, споткнувшись о раскладушку в темноте коридора.
Она стояла босиком посреди своей же квартиры, прижимая к груди стакан воды, который чудом не расплескала. Из ванной доносились звуки плескающейся воды – кто-то из очередных гостей решил принять ночной душ. На кухне тихо позвякивали кастрюли – видимо, тётя Галя опять страдала бессонницей и решила приготовить что-нибудь «на завтрашний день». А из гостиной раздавался мощный храп дяди Коли, заглушавший даже тиканье настенных часов.
Аня осторожно переступила через чей-то чемодан и прислонилась к стене. Она окинула взглядом коридор, заставленный сумками, пакетами и раскладушками.
«А ведь это моя квартира», – подумала она с горькой усмешкой. – «Только почему же я в ней чувствую себя посторонней?»
Где-то в глубине квартиры скрипнула дверь, и Аня поспешила юркнуть в спальню, чтобы не нарваться на очередной ночной разговор о том, какая она молодец-хозяюшка и как хорошо, что у них такая просторная квартира.
***
Всё началось ещё до свадьбы. Аня познакомилась с семьёй Ивана на дне рождения его матери, Марии Петровны, и сразу поняла – родственников у её будущего мужа было столько, что он сам половину из них едва знал по именам. Шумные, весёлые, они заполняли собой всё пространство, превращая любое помещение в подобие вокзала.
На свадьбе Мария Петровна настояла пригласить всех – от троюродных племянников до соседей по даче. Праздник прошёл шумно и весело, но после него восемь человек родственников остались жить в их съёмной двушке «на пару дней». Пару дней растянулись на две недели, и Аня с Иваном окончательно поняли – нужна своя квартира, и побольше.
Родители Ани, люди тихие и интеллигентные, продали дачу – наследство от бабушки – и добавили к накоплениям молодых. Сумма получилась внушительная, и они смогли присмотреть хорошую трёшку в новом районе.
– Давай возьмём эту, – предложил Иван, осматривая просторные комнаты. – Ремонт, конечно, попроще, но зато места много.
– Да, здесь чудесно! – согласилась Аня, представляя, как обустроит детскую в маленькой комнате, а в большой сделает уютную гостиную.
Первые дни в новой квартире были похожи на медовый месяц. Аня с упоением развешивала шторы, выбранные после долгих походов по магазинам. Иван собирал мебель, ворча на непонятные инструкции, но довольный результатом. Квартира пахла свежей краской и новой жизнью. Они ложились спать в своей спальне, на своей кровати, и Аня чувствовала себя по-настоящему счастливой.
***
Первый тревожный звонок прозвучал через неделю после новоселья. Мария Петровна позвонила рано утром в субботу, когда они ещё нежились в постели.
– Ну что, детки, обжились? – бодро спросила она, даже не поздоровавшись. – У вас же теперь хоромы! Тётя Галя с дядей Колей как раз собирались в ваш город по делам. Я их к вам направлю, вы же не против?
Аня растерянно посмотрела на Ивана. Тот пожал плечами и взял трубку.
– Мам, у нас ещё и мебели толком нет. Только кровать и стол на кухне.
– Ерунда! – отмахнулась Мария Петровна. – Я матрасы надувные привезу, подушки найдём. Не на улице же родственникам ночевать! Они на три дня всего.
Три дня превратились в неделю. Тётя Галя оказалась говорливой женщиной, которая с утра до вечера рассказывала истории из жизни всех знакомых и незнакомых Ане людей. Дядя Коля молча съедал огромные порции и засыпал перед телевизором, включённым на полную громкость.
Аня каждый день готовила огромные кастрюли супа, тазики салатов, бегала в магазин за продуктами. Иван помогал, как мог, таскал тяжёлые сумки, мыл горы посуды, но к вечеру оба валились с ног от усталости.
– Знаешь, – сказала однажды тётя Галя, удобно устроившись на их новом диване с чашкой чая, – так хорошо у вас! Прямо домой ехать не хочется.
Аня натянуто улыбнулась, чувствуя, как внутри поднимается глухое раздражение. В собственной квартире она ощущала себя не хозяйкой, а бесплатной прислугой в гостинице.
***
После отъезда тёти Гали с дядей Колей прошло всего два дня, когда Мария Петровна позвонила снова.
– Анечка, голубушка, выручай! Моя подруга с дочкой в город приехали, институт дочка выбирает. Им бы на недельку к вам, а?
И понеслось. Подруга с дочкой сменились двоюродным братом Ивана, которого он видел последний раз лет десять назад. Потом приехала какая-то дальняя родственница «на обследование в больницу». За ней – дядя Семён, у которого «трубу прорвало, пока ремонт делают».
Однажды вечером Аня вернулась с работы, мечтая о горячей ванне и тишине. Но уже в подъезде услышала громкие голоса из своей квартиры. Открыв дверь собственным ключом, она столкнулась нос к носу с незнакомой женщиной в бигуди.
– А, ты, наверное, хозяйка? – весело спросила женщина. – Я Валентина, подруга Марии Петровны. Она сказала, вы не против. Я тут у вас на недельку. Ой, а где тут кастрюля большая? Я борщ хочу сварить.
Аня молча прошла в спальню и закрылась там. Слёзы душили её, руки дрожали от бессилия и злости. Через полчаса вошёл Иван.
– Ань, ты чего? Выходи, тётя Валя ужин приготовила.
– Я больше не могу! – выпалила Аня. – Это наша квартира или проходной двор? Я устала жить в общежитии! Устала готовить на толпу незнакомых людей! Устала, что в собственном доме не могу найти уединения!
Иван сел рядом, обнял её за плечи.
– Я понимаю. Мне тоже тяжело. Но как я скажу маме «нет»? Она обидится. Скажет, что мы жадные, что родственникам не рады.
– А мы и не рады! – всхлипнула Аня. – По крайней мере, я – точно не рада. Я хочу жить в своём доме, а не в филиале вокзала!
***
Прошла ещё неделя. Квартира снова была полна гостей – на этот раз приехали какие-то троюродные родственники с двумя детьми. Дети носились по квартире, опрокидывая всё на своём пути, взрослые громко обсуждали по ли тику на кухне.
Ночью Аня сидела на кухне в окружении гор грязной посуды. Слёзы капали в раковину, смешиваясь с остатками пены от моющего средства. Она была на грани – ещё немного, и она просто соберёт вещи и уедет к родителям.
Вошёл Иван, сел рядом на табуретку.
– Хватит, – твёрдо сказал он. – Я вижу, как тебе плохо. Завтра поговорю с мамой. Это наш дом, и мы имеем право жить в нём так, как хотим.
На следующий день они вместе поехали к Марии Петровне. Иван говорил спокойно, но решительно:
– Мам, мы не против гостей. Но мы хотим сами решать, когда и кого принимать. Это наш дом, и мы устали жить как в гостинице.
Мария Петровна сначала возмутилась:
– Как это – устали? От родственников устали? Да я думала, вам весело с компанией! Молодые же, чего вам одним сидеть?
– Мам, – мягко сказала Аня, – мы работаем, устаём. Нам нужно личное пространство. Мы любим родственников, но не можем принимать их постоянно.
Мария Петровна долго молчала, потом вздохнула:
– Ну ладно. Я, наверное, перегнула палку. Просто привыкла, что большая семья – это здорово. Но вы правы, это ваш дом.
***
После разговора с Марией Петровной жизнь изменилась. Аня и Иван установили простое правило: о визите гостей нужно договариваться заранее, минимум за неделю, и только с их согласия. Мария Петровна поначалу обижалась, но потом приспособилась – стала размещать родственников у себя или советовать недорогие гостиницы.
Первый спокойный выходной выдался через месяц. Аня проснулась от тишины – непривычной, звенящей тишины собственного дома. Иван спал рядом, за окном щебетали птицы. На кухне никто не гремел посудой, в ванной никто не плескался.
На следующие выходные Аня впервые сама пригласила подругу.
– Заходи, располагайся! – радостно встретила она Катю на пороге.
Они сидели в гостиной, пили чай с тортиком, болтали о всякой ерунде. В квартире было тихо и уютно, пахло свежей выпечкой – Аня испекла печенье по собственному желанию, а не потому что нужно было накормить толпу народа.
– Как у вас хорошо, – вздохнула Катя. – Чувствуется, что дом, а не просто квартира.
Аня улыбнулась. Да, теперь это был действительно их дом.
***
Прошло несколько месяцев. Мария Петровна зашла в гости – предупредив за неделю и получив приглашение. Она огляделась вокруг – квартира преобразилась. На стенах висели фотографии, на подоконниках зеленели цветы, в гостиной появился уютный ковёр и торшер с мягким светом.
– Красиво у вас, – тихо сказала она. – Тихо. Спокойно. Раньше я просто думала, что чем больше народу, тем веселее.
Вечером Аня и Иван сидели на диване, смотрели фильм. Иван обнимал жену, она положила голову ему на плечо. За окном шумел вечерний город, а в квартире царили покой и уют. Никто не мешал, не отвлекал, не требовал внимания.
– Знаешь, – сказал Иван, – я думал, мама никогда не поймёт. Но она молодец, приняла наши правила.
– Да, – согласилась Аня. – Хотя было нелегко. Но знаешь что? Свобода и личные границы не даются даром. Нужно за них бороться, даже с близкими людьми. Иначе невозможно построить счастливую семью.
– Мудрая ты у меня, – улыбнулся Иван.
– Просто уставшая от гостей, – рассмеялась Аня.
Они сидели в своей квартире, в своём доме, который теперь действительно принадлежал им. И это чувство – чувство собственного пространства, защищённости и покоя – было дороже любого гостеприимства.
