— Смотри. А это не твой муж Игорь с блондинкой? — спросила подруга, когда мы с ней сидели за столиком в кафе.
Я обернулась. И мир… замер.
Там, у окна, сидел мой муж. Мой Игорь, который сегодня утром перед уходом на работу целовал меня в щёку и говорил, что весь день будет на важных переговорах. А напротив него… Девушка. Лет двадцати пяти, максимум. Белокурые волосы рассыпались по плечам, смех звенел как колокольчик.
— Вера? Ты в порядке? — Катина рука коснулась моего плеча.
Я молчала. Смотрела, как Игорь наклоняется к незнакомке, что-то шепчет ей на ухо. Как она хихикает и игриво отталкивает его руку.
Семь лет брака. Семь лет я верила каждому его слову.
— Может, это коллега? — неуверенно пробормотала Катя. — Рабочая встреча?
Рабочая встреча? В романтическом кафе с приглушённым светом?
— Извини — прошептала я, вставая. — Мне нужно… в туалет.
Ноги подкашивались. В зеркале отразилось бледное лицо тридцатипятилетней женщины. А там, за стеклянной дверью, мой муж держал за руку девчонку, которая годилась ему в дочери.
Что делать? Подойти? Устроить сцену?
Или…
Я достала телефон. Набрала его номер.
— Привет, солнышко! — его голос звучал так естественно, что захотелось кричать. — Как дела?
— Где ты?
— На работе, конечно. Эти переговоры затянулись… — пауза. — А что случилось?
Переговоры. Конечно.
— Ничего особенного. Просто скучаю.
— Я тоже по тебе скучаю, дорогая. Постараюсь к ужину освободиться.
Я видела, как он улыбается в телефон. Видела, как блондинка смеётся над чем-то в своём смартфоне.
— Игорь…
— Да?
— Люблю тебя.
— И я тебя, малыш. Увидимся вечером.
Он положил трубку и снова повернулся к своей спутнице.
Я вернулась к столику. Катя смотрела на меня с беспокойством.
— Что будешь делать?
— Не знаю — честно ответила я. — Честно… не знаю.
Но в глубине души план уже зрел. Странный, безумный план.
Вечером я встретила Игоря у двери как обычно. Улыбка, поцелуй, вопросы про день.
— Как переговоры? — спросила я, накладывая ему макароны.
— Тяжело. Но, кажется, договорились.
Он ел, рассказывал про коллег, жаловался на усталость. Обычный семейный ужин. Только я знала правду.
— Игорь, а помнишь нашу первую встречу?
Он поднял голову, удивлённо посмотрел на меня:
— Конечно помню. Ты работала в книжном магазине. Я зашёл за детективом, а ушёл с твоим номером телефона.
— И что ты тогда сказал?
— Что? — он явно не понимал, к чему я клоню.
— Ты сказал: «Красивые девушки должны читать только о любви, а не об убийствах».
— Да… — он рассмеялся. — Глупо звучало?
— Очень. Но сработало.
Мы улыбнулись друг другу. Почти как в старые добрые времена.
— А знаешь, что я подумала сегодня? — продолжила я. — Что нам не хватает романтики. Может, сходим завтра куда-нибудь? В то наше кафе, например. Помнишь, мы там праздновали твоё повышение?
Его лицо на секунду напряглось:
— Завтра? Не получится. У меня встреча с… э… с инвесторами.
— Инвесторами?
— Ну да. Они приехали из другого города, график плотный…
— Понятно.
Я встала, начала убирать посуду.
— Вер, ты чего такая грустная?
— Так, настроение немного не то.
Он обнял меня сзади, поцеловал в шею.
— Может, на выходных съездим на дачу? Шашлыки, природа…
— Может быть.
Ночью я лежала рядом с ним и думала. О том, как он целовал меня в день свадьбы. О том, как мы мечтали о детях. И о том, как он держал за руку блондинку.
А утром у меня созрел план.
Я позвонила на его работу:
— Простите, а Игорь Петрович на месте? — спросила я секретаршу.
— Игорь Петрович в отпуске до среды. А кто спрашивает?
— Ошиблась номером. Извините.
Надо же. Отпуск. До среды.
Значит, у нас есть время разобраться.
Я оделась красиво — в то самое красное платье, от которого он когда-то сходил с ума. Сделала лёгкий макияж. Взяла его кредитную карту из кошелька. И отправилась в салон красоты.
К полудню я была неузнаваема. Короткая стрижка, платиновый блонд, яркий макияж. В зеркале смотрела совершенно другая женщина.
— Вау! — восхитилась мастер. — Вы помолодели лет на десять!
Может быть. Но главное — я больше не была той покорной женой, которая ждёт мужа с работы.
Следующим пунктом было кафе.
Я села за тот же столик, где вчера видела их вместе. Заказала кофе и стала ждать.
В два часа дня они пришли.
Игорь был в джинсах и свитере — такой расслабленный, счастливый. Блондинка повисла у него на руке, что-то щебетала.
Они сели за соседний столик.
Я достала телефон и включила диктофон.
— …не могу больше скрывать — говорил Игорь. — Хочется кричать всему миру, что я влюблён!
— А как же жена? — спросила девушка.
— Вера? — он махнул рукой. — Она даже не заметит. Последние годы мы как соседи по квартире. Никаких чувств, никакой страсти…
— Но развод…
— Я всё продумал. Подам заявление на следующей неделе. Скажу, что мы просто выросли из этих отношений. Мирно, по-человечески.
Мирно. По-человечески.
Я встала и подошла к их столику.
— Привет, дорогой — сказала я.
Игорь поперхнулся кофе. Его лицо стало белее скатерти:
— Ве… Вера?! Ты… что ты здесь делаешь? И что с твоими волосами?!
— Решила немного измениться — улыбнулась я. — А ты не представишь меня своей… коллеге?
Блондинка смотрела на нас с открытым ртом.
— Это… это моя жена Вера, — пробормотал Игорь.
— А это? — я кивнула на девушку.
— Это… э… Лиза. Мы… работаем над проектом…
— Какой интересный проект, — протянула я. — Расскажи подробнее.
Игорь открывал и закрывал рот как рыба на суше.
— Знаешь, дорогой — продолжила я, — мне кажется, нам стоит поговорить. Наедине.
Лиза вскочила:
— Я… я пойду. Игорь, позвони мне.
И убежала, громко цокая каблуками.
Я села на её место:
— Ну — сказала я. — Теперь поговорим по душам. У тебя оказывается отпуск. А ты мне всё о рабочих встречах рассказываешь… Так вот как ты проводишь отпуск — сказала я тихо.
Игорь судорожно сглотнул.
— Вера, я могу всё объяснить…
— Объясни. Мне очень интересно послушать.
Он смотрел вниз, барабанил пальцами по скатерти:
— Я догадываюсь, что ты думаешь.
— И что я думаю, Игорь?
— Ну… что, между нами, что-то есть.
Я достала телефон, включила запись. Его собственный голос зазвучал в тишине кафе:
«Хочется кричать всему миру, что я влюблён!»
Игорь побледнел ещё больше:
— Ты… подслушивала?
— Я сидела за соседним столиком. Вы говорили довольно громко.
— Вера, послушай… Да, у меня есть чувства к Лизе. Но это не значит, что я не уважаю тебя…
— Уважаешь? — я засмеялась. — Семь лет брака, Игорь. Семь лет я верила каждому твоему слову. А ты… «Она даже не заметит», помнишь эти слова?
Он закрыл лицо руками:
— Прости. Я не хотел, чтобы ты узнала таким образом.
— А каким? Когда бы ты мне сказал? После развода? Или вообще не сказал бы?
— Я собирался поговорить с тобой на следующей неделе…
— Мирно, по-человечески — процитировала я. — Скажешь, что мы выросли из отношений.
Игорь поднял голову. В его глазах читалась не вина — раздражение.
— А разве это не так? Когда мы в последний раз говорили о чём-то важном? Когда спали вместе, не рядом в одной кровати, а вместе… Мы давно чужие люди, Вера.
Его слова ударили больнее, чем сама измена.
— Чужие люди не живут вместе семь лет.
— Живут. По привычке. Из удобства — он откинулся на спинку стула. — Ты же сама это чувствуешь.
Я молчала. Потому что где-то в глубине души знала — он прав.
— Но это не оправдывает обман.
— Нет, не оправдывает. — Игорь вздохнул. — Что теперь?
— А что ты хочешь?
— Честно?
— Очень честно.
— Я хочу быть с Лизой. — он смотрел мне в глаза, не отводя взгляда. — Она заставляет меня чувствовать себя живым. С тобой я… существую.
Эти слова должны были причинить боль. Но вместо боли я почувствовала… облегчение?
— Знаешь, Игорь — сказала я, вставая, — а ведь ты прав. Мы действительно давно чужие.
— Вера…
— Нет, послушай. Я сидела вчера дома, готовила твой любимый ужин, и думала о том, когда в последний раз была по-настоящему счастлива. И знаешь, что поняла? Не помню.
Он молчал.
— Я превратилась в тень. В удобную жену, которая стирает рубашки и не задаёт лишних вопросов — я взяла сумочку. — А теперь я понимаю — это мой выбор. Я сама позволила себе стать невидимкой.
— Куда ты?
— Домой…
— Вера, подожди. Может, мы сможем остаться друзьями?
Я обернулась:
— Друзьями? После всего, что ты мне наврал? После того, как назвал меня женщиной, которая «ничего не заметит»?
— Я не это имел в виду…
— Именно это. — я наклонилась к нему. — Знаешь, Игорь, я действительно ничего не замечала. Ни твоих постоянных задержек, ни новых рубашек, ни того, как ты стал избегать моих объятий. Но теперь я вижу всё.
— Что ты видишь?
— Что ты трус. Что вместо честного разговора ты предпочёл врать и изменять. Что ты обвиняешь меня в том, что сам же и создал.
Игорь побледнел:
— Это несправедливо.
— Справедливо? — я рассмеялась. — А что справедливо в том, что ты встречаешься с девочкой, которая годится тебе в дочери, а мне рассказываешь про переговоры?
— Лиза не девочка. Ей двадцать восемь.
— Ах, извини. Зрелая женщина.
Мы смотрели друг на друга. Два человека, которые когда-то клялись друг другу в верности. А теперь даже говорить нормально не могли.
— Развод будет быстрым — сказала я. — Квартира остаётся мне. Дача — тебе. Машину заберёшь, она всё равно на тебя оформлена.
— Вера, ты уверена, что не хочешь поговорить спокойно? Может, мы найдём компромисс…
— Компромисс с изменой? — я покачала головой. — Знаешь, о чём я сейчас думаю? О том, сколько вечеров я провела одна, потому что у тебя были «срочные дела». Сколько раз отменяла встречи с подругами, потому что ты обещал прийти домой пораньше. А ты в это время был с ней.
— Я не планировал, чтобы так получилось…
— Но получилось именно так.
Я пошла к выходу. У двери обернулась:
— Кстати, Игорь. Твоя Лиза очень хорошенькая. Молодая, весёлая… Интересно, что она будет думать через десять лет, когда ты найдёшь себе следующую двадцативосьмилетнюю?
И вышла, не дождавшись ответа.
На улице был холодный октябрьский ветер. Я шла и чувствовала, как с каждым шагом становлюсь легче. Словно сбрасывала невидимые цепи.
Вечером Игорь вернулся. Мы не кричали, не ругались. Просто разделили жизнь пополам. Холодно, деловито.
— Может поговорим? — спросил он.
— Всё уже сказано Игорь.
— Может нужны деньги…
— Не нужны.
Прошло два месяца
Как-то занимаясь своими делами, получила СМС от него: «Женюсь на Лизе. Надеюсь, ты не против.»
Я не ответила.
А ещё через полгода Катя показала мне фото из соцсетей: Игорь и очень беременная Лиза на каком-то курорте.
— Быстро он — заметила подруга.
— Да, быстро.
Мы сидели в том же кафе, где всё началось. Я заказала кофе и пирожное. Первый раз за полгода захотелось сладкого.
— Не жалеешь? — спросила Катя.
Я посмотрела в окно. По улице шла молодая пара, держась за руки. Девушка смеялась, парень что-то шептал ей на ухо.
— О чём жалеть? О том, что узнала правду? Или о том, что потратила семь лет на человека, который считал меня мебелью?
— Но всё-таки…
— Семь лет, которые научили меня главному: никогда больше не позволю себе стать невидимкой. Ни для кого.
Я допила кофе и улыбнулась:
— А теперь рассказывай, как дела у тебя. И не смей говорить, что всё хорошо. Мне нужны подробности!
А жизнь продолжается…
