— Ты только не обижайся, но если ты хочешь, чтобы я приехала, мне нужно знать, что на празднике будет нормальная еда, — заявила подружка, услышав о вечеринке в честь дня рождения Маши.
— А что для тебя «нормальная еда»? — Маша засмеялась.
— Только не мясо. Я его вообще не ем.
— Ладно.
— И чтобы не получилось так, что я приеду, а там один шашлык.
— Лера, я тебя поняла.
— Тогда я точно буду.
Маша сбросила звонок и открыла заметки в телефоне. Под именем «Лера» она написала: «веган». Ниже уже стояли другие пометки: Ирина пьет только сухое белое определённой марки, Ева — не ест рыбу, у Наты — аллергия на бобовые.
«Мда… Это будет непросто», — Маша посмотрела на список и улыбнулась. До двадцатипятилетия оставалось девять дней, и она уже успела понять одну вещь: угодить гостям было гораздо сложнее, чем она представляла. Но она была готова. Потому что этот день имел для неё особое значение.
Она хотела не просто отметить день рождения. Ей хотелось устроить такой праздник, после которого эти люди перестанут быть просто знакомыми.
С новыми приятелями она познакомилась совсем недавно, после переезда в большой город, и очень старалась попасть в их круг. Ей нравилось, как они жили, куда ходили, о чём разговаривали. Она даже начала понемногу менять собственные привычки: покупать одежду там, где покупали они, запоминать названия ресторанов, о которых раньше никогда не слышала, разбираться в винах, чтобы не сидеть молча, когда остальные обсуждали год урожая.
Она очень хотела стать своей. И день рождения казался ей прекрасным поводом.
Понимая, что такую публику сложно удивить, а на безумно дорогой ресторан у нее денег не было, Мария нашла загородный дом с большой террасой, баней и просторной гостиной. Когда отправила фотографию в общий чат, обсуждение закипело, и Маша почувствовала себя в центре внимания.
— Я уже хочу туда, — написал кто-то из гостей.
— А бассейн тёплый?
— А баня большая?
Маша отвечала всем подряд, смеялась, уточняла время приезда и записывала, кому что нужно.
Впрочем, нашлись и те, кто хотел помочь.
— Ты сама всё это будешь организовывать? — спросила Настя.
— Ну да.
— Я приеду утром и помогу.
— Правда? Спасибо!
— Шарики с меня. Цвет обсудим позже;
После этого Настя сама написала: «Гирлянды я тоже возьму».
Маша ответила: «Ты чудо».
А вечером позвонила другая подружка:
— Маша, с тортом не заморачивайся. У меня знакомая делает потрясающие. Я ей сама напишу.
— Правда? Я тогда вообще не буду искать.
— Конечно. Какой хочешь?
Маша начала рассказывать про оформление, а потом вдруг поймала себя на том, что улыбается. Всё шло именно так, как она мечтала. Новые друзья сами предлагали помощь, интересовались, шутили, писали ей. И Маша всё чаще думала: кажется, получилось.
Она наконец нашла своих. И они были такими, какое окружение она себе представляла.
Старая жизнь казалась ей теперь чем-то забытым…
Вечером ей позвонила мама.
— Маш, ты ведь говорила, что день рождения будешь отмечать за городом?
— Да.
— А мы с папой можем приехать? Хотя бы поздравить тебя.
— Мам, не надо, — Маша на секунду замолчала.
— Почему?
— Там моя компания будет. Молодые все.
— Ну и что? Мы же ненадолго.
— Мам, там пятнадцать человек.
— Тем более. Познакомимся.
Маша почувствовала раздражение. Она представила мать в своей новой компании: простое платье, привычные вопросы, разговоры о работе отца, о соседях, о доме, где они жили. Она не хотела этого видеть.
— Хватит навязываться, мама! Я хочу в этот раз отпраздновать без вас, а с друзьями отметить.
— Хорошо, — после небольшой паузы сказала мать. — Как скажешь.
— Я вам потом всё расскажу.
— Ладно. Тогда утром хотя бы позвони.
— Конечно.
Разговор закончился.
Через несколько минут Маша снова открыла общий чат. Там как раз обсуждали, кто что будет пить.
«Маш, только моё белое не забудь», — Написала Ира.
«Как я могу забыть? Я уже заказала», — улыбнулась Маша.
В ответ получила несколько сердечек.
Она посмотрела на экран и почувствовала то самое приятное волнение. Вот теперь всё правильно. Родители останутся дома, а она проведёт свой двадцать пятый день рождения с людьми, среди которых давно хотела оказаться.
Маша ещё не знала, какой сюрприз ждет ее в заветный день.
К субботнему утру Маша уже не ждала хороших новостей.
Первой написала Настя, которая должна была приехать раньше всех и заняться украшениями. Она прислала сообщение около девяти:
«Маш, прости меня: планы пошли по боку, все сорвалось! Я не смогу приехать».
Маша тут же перезвонила ей,
— Ты не волнуйся, я справлюсь. Просто приезжай как все, не надо раньше.
— Нет, Маша, я вообще не смогу. Извини.
Через полчаса пришло сообщение от Леры.
«Маш, только не злись. Вадика всё-таки не отпустили с работы. Я одна не поеду за город, ты же знаешь».
«А если я тебе такси оплачу?»
«Нет, он обидится. Сорри».
Маша разочарованно посмотрела на экран. Гости отказывались один за другим, и если сначала она ещё пыталась их понять, то теперь внутри поднималось раздражение. Она ведь рассчитывала на них!
К обеду стало понятно, что Лера была далеко не последней, кто отказался.
Не приехала девушка, обещавшая торт. Потом отказалась ещё одна пара. Один парень написал, что приболел. Ещё двое вообще не ответили. Наташа сказала, что у нее заболела собака…
В общем, из пятнадцати приглашённых подтверждали приезд только трое.
Маша уже не злилась. Ей было невероятно обидно и больно.
Она столько времени старалась для них, столько всего продумала, а они даже не считали нужным честно сказать, что не хотят приезжать.
В какой-то момент она открыла холодильник и увидела бутылки вина, которые покупала специально для гостей.
— И зачем я вообще это всё делала? — спросила она вслух. Ответа не было.
Из пятнадцати гостей приехали только трое.
Атмосфера была довольно напряжённой, но Маша решила не портить себе день рождения.
Она старалась улыбаться и вести себя непринужденно, но день словно специально решил проверить ее на прочность: пошел дождь и барбекю не удалось, да и печку в бане разжечь не вышло… Маша рассчитывала на помощь парней, но молодые люди не приехали.
Когда кто-то спросил, где остальные, Маша пожала плечами:
— У всех внезапно какие-то дела.
Она произнесла это так, будто ей совершенно всё равно.
Но в действительности ждала, что хотя бы один человек объяснит, что происходит, но так и не дождалась.
Через два дня Маша случайно встретилась с одной из приятельниц, Евой, в кофейне.
— Привет! Как дела? — выдавив улыбку спросила она.
— Хорошо…
— Не знаешь, как у Наташи собака себя чувствует?
— Собака?!
— Ну да. Ей вроде срочно назначили операцию? Она потому и не могла прийти ко мне на день рождения.
— Маш, у нее нет собаки.
По лицу Марии все стало ясно. Пришлось объяснять.
— Я не хотела тебе говорить в день рождения.
— Говорить что?
Ева некоторое время молчала.
— Ты правда не понимаешь?
— Если бы понимала, я бы не спрашивала.
— Хорошо. Тогда скажу прямо. После разговора с твоим бывшим, Сашей, многие решили не ехать.
Маша почувствовала, как у неё внутри всё сжалось. Она точно не думала про бывшего, и даже не переживала на счет того, что именно он познакомил ее со многими из этих людей.
— В общем, мы когда подарок обсуждали, решили у Саши спросить совета. Никто не знал, что он вообще не приглашен.
— И что?
— Ну он сказал, что вы разошлись. Точнее, как именно это было.
Маша отвела взгляд. Она прекрасно знала, что мог рассказать Саша.
Знала, что если он начнёт говорить, её версия рассыплется очень быстро.
Она просто говорила, что они остались друзьями, а вот том, что ещё до окончательного разрыва она уже общалась с другим мужчиной и продолжала принимать помощь Саши, пока не решила, что тот ей больше не нужен, она предпочитала не вспоминать.
— Значит, он на меня нажаловался… Хороший мужчина, нечего сказать…
— Его спросили. Он ответил. Потом кто-то ещё спросил. Потом ещё кто-то. — Девушка пожала плечами. — Ты же знаешь, как это бывает.
Маша понимала это: информация действительно разлетелась сама.
— И поэтому вы все решили меня бросить?
— Не только поэтому.
— А что ещё?
Девушка замялась.
— Ну… Дело в том разговоре. Про родителей.
Маша замерла. Она вспомнила.
Это было несколько недель назад. Они с Евой сидели в кафе, обсуждали праздник, и Маша сама пожаловалась, что мать хочет приехать.
Тогда ей казалось, что она просто объясняет ситуацию. Теперь каждое собственное слово вспоминалось иначе.
«Они будут нам мешать».
«Слишком простые».
«Мне будет неловко перед вами».
Она даже не считала тогда, что сказала что-то страшное.
Ева посмотрела на неё почти с сожалением.
— Просто после истории с Сашей многие начали смотреть на тебя немного иначе. А потом вспомнили этот разговор. И получилось неприятное ощущение.
— Какое?
— Что ты очень стараешься казаться человеком, которым пока не являешься, двуличным чтоли…
Маше хотелось возразить. Сказать, что она работала, сама всего добилась, что имеет право общаться с кем хочет, что родители тут вообще ни при чём. Но слова почему-то не находились.
— Поэтому вы придумали отговорки и кинули меня?
— Мы не планировали отказаться разом, так вышло. Никто и обидеть тебя не хотел…
— Очень благородно.
— Можешь злиться. Я бы тоже злилась.
— А Саша? Доволен?
Ева пожала плечами.
— По-моему, ему вообще всё равно.
Это почему-то задело Машу сильнее всего.
Она вышла из кофейни и пошла, даже не замечая, что прошла нужный поворот к офису. Ей хотелось обвинить Сашу. Подруг. Тех, кто отказался. Даже родителей, хотя она сама понимала, что это бессмысленно.
Но чем больше она думала, тем яснее становилось: Саша действительно ничего не устраивал. Никто не организовывал против неё заговор. Люди просто получили новую информацию и сделали выводы. Да и не были они ей друзьями…
Она сама решила, что пятнадцать новых знакомых уже почти друзья, потому что очень хотела в это верить.
Вечером Маша приехала к родителям в область.
Мать открыла дверь и удивилась.
— Проходи.
— Ну наконец-то. Именинница! — Отец вышел из комнаты, посмотрел на дочь и улыбнулся. Маша вдруг почувствовала себя совсем маленькой.
Дома всё было привычно. Старый стол, который родители собирались поменять уже несколько лет, фотографии в рамках, мамин халат домашний, затертый до дыр линолеум под ножкой стула… Всё то, от чего ей хотелось отгородиться, когда она представляла свою новую жизнь.
— Как праздник прошёл? — спросила мама.
— Нормально, — Маша опустила глаза.
— Гости были?
— Были.
— Ну и хорошо, — Мать улыбнулась и не стала расспрашивать.
И именно это окончательно выбило Машу из равновесия.
— Мам.
— Что?
— Ты тогда не обиделась? Когда я сказала, чтобы вы не приезжали.
— Конечно, мне было неприятно. Но ты же хотела свой праздник. И мы с отцом решили не лезть.
— Я повела себя плохо.
— Да.
— Почему ты ничего не сказала?
— Ты ведь уже взрослая. Если тебе стыдно за нас, это твоя проблема, а не наша.
— Простите, меня… — Мария вдруг поняла, что все эти месяцы пыталась произвести впечатление на людей, которые даже не были её друзьями.
Покупала им именно то вино, которое они любили. продумывала угощения, снимала дорогой дом, подбирала наряд… боялась показаться недостаточно успешной. А людям, которые действительно были её семьёй, она просто сказала: «Не приезжайте, мне будет неловко».
Маша просидела у родителей до позднего вечера.
Когда собралась уходить, мать спросила:
— А торт хоть вкусный был?
— Торт был огромный, — Маша неожиданно рассмеялась.
— И куда ты его дела?
— Его не привезли. Так что я даже не пробовала.
— Значит, в следующий раз закажем сами.
— Хорошо. И съедим вместе! — кивнула Маша.
«Спасибо тем, кто всё-таки приехал. И тем, кто честно сказал, что не сможет», — вечером написала Маша в общий чат… И вышла из него.
Она не знала, останется ли кто-нибудь из этой компании её приятелем. Скорее всего, нет.
И все же свои уроки из этой ситуации она извлекла, а дальше время покажет.
