— Муж и без тебя день рождения встретит, а ты поезжай, встретишь мою дочь, — нагло заявила свекровь
Виктория медленно подняла взгляд от разноцветных коробок с подарками, которые она аккуратно раскладывала на столе. В дверном проёме стояла Эвелина Марковна — её свекровь, облачённая в дорогое платье цвета бургундского вина.
— Простите, ЧТО? — Виктория отложила атласную ленту, которой собиралась перевязать главный подарок для Авдея.
— Ты глухая? Моя Милана прилетает из Дубая сегодня вечером. Нужно её встретить в Домодедово, отвезти домой, помочь разобрать вещи. Авдей прекрасно справится без твоих глупых сюрпризов.
Виктория медленно выпрямилась. За четыре года брака она привыкла к выходкам Эвелины Марковны, но такого ещё не было.
— Эвелина Марковна, завтра Авдею исполняется тридцать пять лет. Я полгода готовила этот праздник. Заказала столик в его любимом ресторане, пригласила друзей, которых он не видел годами…
— ОТМЕНИШЬ, — свекровь махнула рукой с массивными золотыми кольцами. — Милана важнее твоих глупостей. Она три месяца не была дома, соскучилась.
— Но я же не шофёр и не прислуга! У Миланы есть собственный муж, пусть Ростислав её и встречает!
Эвелина Марковна прищурилась, и её накрашенные бордовой помадой губы скривились в презрительной усмешке.
— Ростислав занят. У него важная сделка. А ты что делаешь полезного? Сидишь дома, тратишь деньги моего сына на всякую ерунду. Хоть раз в жизни принеси пользу семье!
— Я работаю! — возмутилась Виктория. — Я веду собственную студию флористики, у меня двенадцать сотрудников!
— Цветочки продаёшь, — фыркнула свекровь. — Это не работа, а развлечение для скучающих домохозяек. Настоящая работа — это когда миллионные контракты подписывают, как мой покойный муж делал. Или как Авдей сейчас.
Виктория сжала кулаки. В груди поднималась волна возмущения, горячая и удушающая.
— Авдей в курсе вашей «просьбы»?
— Авдею некогда заниматься женскими глупостями. Он на важных переговорах в Екатеринбурге, вернётся только завтра к обеду. К тому времени ты уже отвезёшь Милану домой и вернёшься. Может, даже успеешь что-нибудь приготовить мужу на день рождения. Хотя с твоими кулинарными способностями лучше закажи готовое.
— Я НЕ ПОЕДУ, — твёрдо произнесла Виктория.
Эвелина Марковна медленно подошла ближе. От неё пахло дорогими французскими духами и высокомерием.
— Послушай меня внимательно, девочка. Ты живёшь в квартире, которую купил МОЙ сын. Ездишь на машине, которую подарил МОЙ сын. Носишь украшения, которые…
— ХВАТИТ! — Виктория резко встала. — Я не золотоискательница! У меня есть собственный бизнес, собственные деньги! И квартиру эту мы покупали ВМЕСТЕ, я внесла половину суммы!
— Ой, не смеши меня. Твои копейки от продажи ромашек? Авдей из жалости позволил тебе поучаствовать, чтобы ты не чувствовала себя нахлебницей. Хотя по факту ты ею и являешься.
Слова свекрови били больно и метко. Виктория знала, что это неправда — её цветочная студия процветала, она действительно оплатила половину стоимости квартиры. Но Эвелина Марковна обладала удивительным талантом извращать факты, представлять всё в выгодном для себя свете.
— Знаете что? Обойдётесь без меня. Пусть Милана берёт такси. Или вы сами её встретьте, раз она такая важная персона.
— Я? — Эвелина Марковна приложила руку к груди. — У меня больное сердце, врачи запретили волноваться и ездить в такую даль. А Домодедово — это настоящее испытание для моего здоровья.
— Зато в Монако летать каждые два месяца здоровье позволяет, — не удержалась Виктория.
Лицо свекрови стало багровым.
— Да как ты СМЕЕШЬ! Неблагодарная девка! Мы тебя, нищенку из провинции, в семью приняли, а ты…
— Я из Нижнего Новгорода, а не из деревни! И у меня высшее образование, собственный бизнес и…
— МОЛЧАТЬ! — рявкнула Эвелина Марковна. — Будешь в семь вечера у третьего терминала. Милана прилетает в семь тридцать, рейс из Дубая. И не вздумай опоздать!
С этими словами свекровь развернулась и вышла из комнаты, громко хлопнув дверью.
Виктория опустилась на диван. Руки мелко дрожали от злости и обиды. Она достала телефон и набрала номер мужа. Длинные гудки, потом автоответчик: «Абонент временно недоступен».
Следующие несколько часов Виктория металась по квартире, пытаясь принять решение. С одной стороны, она не хотела поддаваться на манипуляции свекрови. С другой — понимала, что отказ приведёт к грандиозному скандалу, который испортит Авдею день рождения окончательно.
В пять вечера раздался звонок. На экране высветилось имя мужа.
— Авдей! Слава богу, ты позвонил! У нас тут…
— Вика, привет. Слушай, мама сказала, что ты встретишь Милану. Спасибо, что согласилась. Я знаю, вы не очень ладите, но это важно.
Виктория онемела.
— То есть… ты ЗНАЛ? И ничего мне не сказал?
— Ну, мама только час назад позвонила, сообщила. Я думал, она с тобой уже всё обсудила. В чём проблема?
— Проблема в том, что завтра твой день рождения! Я всё организовала, ресторан, гостей…
— Ой, Вик, ну давай перенесём на выходные. Какая разница, когда отмечать? Милана редко приезжает, нужно её поддержать. У неё с Ростиславом проблемы какие-то.
— У неё ВСЕГДА проблемы! И почему я должна бросать все дела и мчаться в аэропорт?
— Потому что ты моя жена и часть семьи, — голос Авдея стал жёстче. — Не устраивай сцен, пожалуйста. Мне ещё три часа совещания, потом банкет с партнёрами. Встреть Милану, отвези домой и всё. Это же несложно.
— А то, что я полгода готовила твой праздник, не важно?
— Вика, НЕ НАЧИНАЙ. Я устал, у меня сложные переговоры. Давай обсудим всё, когда я вернусь.
Он отключился, не попрощавшись.
Виктория смотрела на погасший экран телефона. Внутри поднималась такая обида, что хотелось кричать. Она набрала номер подруги.
— Алёна, привет. Можешь заехать? Мне нужна помощь.
Через полчаса Алёна Мокеева, её лучшая подруга и совладелица цветочной студии, сидела на кухне и слушала сбивчивый рассказ Виктории.
— Вот дура, — выдохнула Алёна, когда подруга закончила. — Извини за выражение, но твоя свекровь — настоящая ведьма. И Авдей хорош! Мамин сыночек.
— Что мне делать? Если не поеду — будет скандал на весь дом. Эвелина Марковна превратит жизнь в ад.
— А если поедешь — она поймёт, что может вытирать об тебя ноги. Знаешь что? У меня идея.
Алёна достала телефон и начала быстро набирать сообщение.
— Что ты делаешь?
— Пишу нашему юристу Макару. Помнишь, он говорил, что у его брата транспортная компания? Сейчас всё устроим.
Через час план был готов. Виктория с мрачной решимостью собралась и поехала в аэропорт. Но не одна — Алёна настояла на том, чтобы сопровождать подругу.
Домодедово встретило их привычной суматохой. Виктория стояла у выхода из зоны прилёта, держа табличку с именем «Милана Сечина».
— Может, уйдём? — в последний момент засомневалась она.
— НИ ЗА ЧТО, — твёрдо сказала Алёна. — План уже в действии.
Милана появилась через сорок минут после приземления самолёта. Высокая, худая, с длинными обесцвеченными волосами и надменным выражением лица — копия матери, только моложе.
— Виктория? Где машина? Я устала, хочу домой.
Никаких приветствий, никакой благодарности за то, что её встретили.
— Машина на парковке. Пойдёмте.
Милана недовольно фыркнула, разглядывая Викторию с ног до головы.
— В чём ты вырядилась? Это что, из масс-маркета? Боже, Авдей мог бы найти жену поприличнее.
Алёна, шедшая сзади, тихо зашипела от возмущения. Виктория стиснула зубы и промолчала.
Они дошли до парковки. Возле машины Виктории стоял молодой человек в форме водителя.
— Добрый вечер. Я Тимур, ваш водитель на сегодня.
— Что за цирк? — возмутилась Милана. — Виктория, ты что, сама водить не можешь?
— Могу. Но не буду. Тимур отвезёт вас домой. Адрес он знает. Счастливого пути.
Виктория развернулась и пошла прочь. Алёна — за ней.
— ЭЙ! СТОЯТЬ! — заорала Милана. — Ты куда? А вещи? А помочь разобрать?
— Обойдётесь, — бросила Виктория через плечо.
— Я МАМЕ ПОЖАЛУЮСЬ! Она тебя из дома выгонит!
Виктория остановилась и медленно повернулась.
— Передайте Эвелине Марковне, что я выполнила её просьбу — встретила вас. Про помощь с вещами речи не было. И ещё передайте, что завтра ровно в семь вечера мы с Авдеем будем отмечать его день рождения в ресторане «Марсель». Если она или вы появитесь там — охрана вас не пустит. Список гостей уже утверждён.
— Да ты… ты… — Милана задыхалась от возмущения. — Кем ты себя возомнила?
— Женой вашего брата. Женой, а не прислугой. Тимур, — Виктория кивнула водителю, — довезите мадам до дома. Вот адрес, если что. И не слушайте её истерики, вам за это не доплачивают.
Они с Алёной сели в машину подруги и уехали, оставив Милану стоять посреди парковки с открытым ртом.
— Ты была великолепна! — восхищённо сказала Алёна. — Видела бы ты её лицо!
— Теперь начнётся, — вздохнула Виктория. — Эвелина Марковна мне это не простит.
Телефон начал разрываться от звонков уже через пятнадцать минут. Свекровь, Милана, потом снова свекровь. Виктория отключила звук и убрала телефон в сумку.
Дома её ждал сюрприз. На пороге стоял Авдей — растрёпанный, злой.
— Какого чёрта ты устроила? Мама в истерике, Милана рыдает! Ты с ума сошла?
— Ты же должен быть в Екатеринбурге, — растерянно произнесла Виктория.
— Я прилетел, когда мама позвонила! Отменил важнейшую встречу! Виктория, ты понимаешь, что натворила?
— Я встретила твою сестру и организовала ей доставку до дома. В чём проблема?
— Ты УНИЗИЛА её! Наняла какого-то водителю, как будто она никто!
— А я КТО? — вспыхнула Виктория. — Бесплатный шофёр? Домработница?
— Ты моя жена и должна помогать моей семье!
— Я твоя жена, а не рабыня твоей матери! И знаешь что? Мне НАДОЕЛО! Четыре года я терплю хамство, унижения, оскорбления! Твоя мать вытирает об меня ноги, а ты делаешь вид, что ничего не происходит!
— Не преувеличивай. Мама просто… своеобразная.
— Своеобразная? СВОЕОБРАЗНАЯ? Она назвала меня нищенкой, тварью, нахлебницей! И это только сегодня!
— Она эмоциональная, не принимай близко к сердцу.
Виктория посмотрела на мужа, как на чужого человека.
— Авдей, завтра твой день рождения. Я полгода готовила праздник. Нашла твоего лучшего друга детства, с которым ты потерял связь. Пригласила любимого преподавателя из университета. Заказала торт по особому рецепту твоей бабушки, который пекут только в одном месте в Москве. И что? Всё это не важно, потому что твоей избалованной сестрице понадобился личный шофёр?
— Прекрати истерику. Отменим ресторан, отпразднуем дома, в семейном кругу.
— В семейном кругу — это с твоей мамой и сестрой?
— Естественно. Они же семья.
— А я?
— И ты тоже, конечно. Не начинай ревновать.
— Я не ревную. Я УЕЗЖАЮ.
Виктория прошла в спальню и достала чемодан.
— Что ты делаешь? Вика, прекрати!
— Я еду к родителям в Нижний. Отпразднуй день рождения с мамочкой и сестричкой. Уверена, они будут счастливы.
— Виктория, ХВАТИТ! Положи чемодан!
— НЕТ.
Она быстро собрала самое необходимое. Авдей стоял в дверях, не веря в происходящее.
— Ты серьёзно? Из-за такой ерунды?
— Если для тебя четыре года унижений — ерунда, то да, серьёзно.
— Куда ты пойдёшь? У тебя даже денег нормальных нет!
Виктория остановилась и медленно повернулась к мужу.
— У меня есть бизнес, который приносит полтора миллиона в месяц чистой прибыли. У меня есть собственная квартира, которую я сдаю. У меня есть накопления, которые я никогда не объединяла с семейным бюджетом, потому что твоя мать постоянно намекала, что я охочусь за вашими деньгами. Так что не волнуйся обо мне.
Авдей побледнел.
— Полтора миллиона? Но ты говорила…
— Я говорила, что бизнес идёт неплохо. Ты никогда не интересовался подробностями. Тебе и твоей матери было удобнее считать меня неудачницей, продающей «цветочки».
Телефон Авдея зазвонил. На экране высветилось «Мама».
— Ответь, — устало сказала Виктория. — Не заставляй мамочку ждать.
Авдей машинально принял вызов и включил громкую связь.
— АВДЕЙ! Эта мерзавка уже приехала? Я требую, чтобы она НЕМЕДЛЕННО извинилась перед Миланой! И перед мной! Иначе пусть убирается из вашей квартиры!
— Мама, я перезвоню…
— НЕ СМЕЙ бросать трубку! Ты должен поставить эту выскочку на место! Показать, кто в доме хозяин! Я не потерплю такого отношения к нашей семье!
Виктория взяла чемодан и направилась к выходу.
— Вика, постой!
— Передай Эвелине Марковне — она добилась своего. Я УБИРАЮСЬ.
Дверь за ней закрылась тихо, но для Авдея это прозвучало как гром.
— Авдей? АВДЕЙ! Ты меня слышишь? — надрывалась мать в трубке.
Он отключил телефон и опустился на диван.
Следующий день — день его рождения — стал настоящим кошмаром. Виктория не отвечала на звонки. В ресторане «Марсель» его встретила Алёна и холодно сообщила, что празднование отменено по просьбе именинника.
— Но я не просил…
— Ваша мама вчера звонила администратору и сказала, что вы будете отмечать в семейном кругу. Предоплату мы вернём Виктории на карту.
Гости, которых пригласила жена, звонили с поздравлениями и недоумевали, почему отменили вечер. Друг детства Паша, которого Виктория разыскала через социальные сети, был особенно расстроен — он специально прилетел из Петербурга.
Дома Авдея ждала мать с сестрой. На столе стоял купленный в супермаркете торт и дешёвое шампанское.
— С днём рождения, сынок! Видишь, мы о тебе позаботились. Не то что эта неблагодарная.
— Мама, что это? — Авдей указал на жалкий торт.
— Праздничный ужин! Милана выбирала. Правда, милый? — Эвелина Марковна защебетала, но в её голосе слышалась фальшь.
— Где Виктория? — спросила Милана, оглядываясь.
— Уехала к родителям. Из-за вас.
— И ПРАВИЛЬНО! — обрадовалась мать. — Нечего нам тут истерички терпеть! Найдёшь себе жену получше. Из хорошей семьи, с приданым.
— Мама, Вика сама из хорошей семьи. И у неё успешный бизнес.
— Ха! Цветочки! Тоже мне бизнес!
— Её студия — одна из самых популярных в Москве. У неё контракты с крупными отелями и ресторанами. Она оформляла свадьбу заместителя мэра.
Эвелина Марковна поджала губы.
— Всё равно. Характер у неё отвратительный. Вечно нос задирает.
Авдей посмотрел на мать, потом на сестру. Вдруг увидел то, что раньше не замечал — мелочность, зависть, злобу.
— Знаете что? Идите домой. Я хочу побыть один.
— Но сынок! День рождения!
— ДОМОЙ!
Мать и сестра ушли, обиженно поджав губы.
Авдей остался один в пустой квартире. На столике в прихожей лежали билеты — Виктория купила им путёвку в Италию на неделю, как подарок на его день рождения. Теперь эти билеты казались насмешкой судьбы.
Прошла неделя. Виктория не возвращалась и не отвечала на звонки. Авдей пытался найти её через подруг, но те лишь холодно сообщали, что она в порядке и просит не беспокоить.
На работе тоже начались проблемы. Оказалось, что несколько крупных клиентов пришли в его компанию благодаря рекомендациям партнёров Виктории по бизнесу. Теперь эти клиенты начали сомневаться в надёжности фирмы — если человек не может наладить отношения в собственной семье, как ему доверить миллионные контракты?
Эвелина Марковна названивала по десять раз в день, требуя начать бракоразводный процесс.
— Нужно опередить эту мерзавку! Наверняка хочет отсудить половину имущества!
— Мама, квартира оформлена на двоих. Она имеет право на половину.
— Какое право? Ты же всё оплатил!
— Нет. Она внесла ровно половину. У меня есть документы.
Эвелина Марковна замолчала, потом взвизгнула:
— Она СПЕЦИАЛЬНО! Чтобы потом квартиру отобрать!
— Мама, ХВАТИТ! Это из-за тебя моя жена ушла! Из-за твоего хамства и высокомерия!
— Я? Я желала вам только добра!
— Ты унижала её при каждой встрече! Называла нищенкой, хотя она зарабатывает больше Миланы!
— НЕ СМЕЙ сравнивать эту выскочку с твоей сестрой!
Авдей бросил трубку.
Через две недели ему позвонил незнакомый номер.
— Добрый день, Авдей Маркович. Меня зовут Макар Волохов, я представляю интересы Виктории Андреевны. Нам необходимо встретиться для обсуждения раздела имущества.
— Она подаёт на развод?
— Пока нет. Но хочет разделить совместно нажитое имущество и разъехаться. Если вы согласны на мирное урегулирование, развода можно избежать.
— Я… я должен с ней поговорить.
— Виктория Андреевна не желает личных встреч. Все вопросы через меня.
Авдей согласился на встречу. В назначенный день он пришёл в офис юридической компании. Виктории там не было, только её адвокат — молодой мужчина с цепким взглядом.
— Итак, моя клиентка готова оставить вам квартиру целиком в обмен на денежную компенсацию своей доли. Сумма — пятнадцать миллионов рублей.
— Пятнадцать миллионов? Но квартира стоит двадцать пять!
— Верно. Половина — двенадцать с половиной. Плюс два с половиной миллиона — компенсация морального вреда за четыре года систематических унижений со стороны вашей матери, которым вы не препятствовали.
— Это шантаж!
— Это предложение. Можете отказаться, тогда увидимся в суде. У меня есть аудиозаписи оскорблений вашей матери в адрес моей клиентки, свидетельские показания, переписка. Суд может обязать вас выплатить гораздо больше.
— Какие записи?
Макар достал телефон и включил запись. Голос Эвелины Марковны, называющей Викторию «нищенкой», «тварью», «нахлебницей».
— Откуда это?
— Виктория Андреевна записывала на диктофон все встречи с вашей матерью последние два года. Для собственной защиты. Она знала, что рано или поздно это понадобится.
Авдей подписал все документы. Через месяц деньги были переведены, и Виктория официально отказалась от доли в квартире.
Он пытался выследить её, узнать, где она живёт. Но Виктория словно растворилась. Цветочная студия работала, но владелица там не появлялась — всем управляла Алёна.
А потом начались настоящие проблемы.
Налоговая проверка пришла внезапно. Оказалось, что Эвелина Марковна, которая много лет «помогала» сыну с бухгалтерией, проводила через его фирму серые схемы для своих подруг. Суммы были огромные.
— Мама, что это? — Авдей тряс бумагами перед носом матери.
— У меня сердце больное, но не глупое! — орала Эвелина Марковна. — Я думала, это мелкие доходы твоей фирмы!
Штраф составил восемь миллионов рублей. Плюс пени. Плюс угроза уголовного дела.
Милана, как только услышала про проблемы с налоговой, тут же собрала чемоданы и улетела к подруге в Майами, бросив Ростислава разбираться с долгами по её кредитным картам.
— Мам, ты понимаешь, что я могу сесть в тюрьму? — Авдей держался за голову.
— Преувеличиваешь! Заплатишь штраф и всё.
— Какими деньгами? Я отдал Виктории пятнадцать миллионов, теперь ещё восемь налоговой!
Полгода ушло на разбирательства. Авдей продал машину, взял кредиты, заложил долю в бизнесе. Эвелина Марковна вдруг стала намного тише и реже звонила — видимо, поняла, что сынок больше не золотая жила.
Через год, когда основные проблемы решились, Авдей случайно встретил Алёну возле торгового центра.
— Привет, — сказал он.
— Привет, — сухо ответила она и направилась к выходу.
— Алёна, подожди! Как дела у Виктории?
Подруга его жены остановилась и оглядела с ног до головы.
— Отлично. Она счастлива.
— Можешь передать, что я хотел бы с ней встретиться? Поговорить?
— Хорошо.
Встреча состоялась через неделю в небольшом кафе. Виктория выглядела прекрасно — отдохнувшей, спокойной. На руке поблёскивало новое кольцо.
— Спасибо, что согласилась, — начал Авдей. — Я хотел извиниться. За всё. Ты была права. Мама… она действительно невыносима.
— Спасибо за извинения.
— Вика, может быть, мы попробуем ещё раз? Я многое понял, изменился…
— Авдей, — мягко перебила она, — мы с тобой разные люди. Ты выберешь маму, я это знаю. А мне нужен муж, который будет на моей стороне.
— Но я люблю тебя!
— А я больше нет. Прости.
Она показала на кольцо.
— Разводимся мирно?
Авдей кивнул. Другого выхода не было.
Документы на развод он подписал через месяц. В тот же день вечером Эвелина Марковна позвонила с очередными претензиями к управляющей компании.
— Мама, — тихо сказал Авдей, — я устал.
А Виктория в это время стояла в очереди в ЗАГСе с документами на новую регистрацию брака. Рядом держал её за руку высокий мужчина с добрыми глазами — хирург Дмитрий, который никогда не кричал и считал цветочный бизнес серьёзным делом.
