Анна подписывала документы на развод, а Максим сидел напротив и нервно крутил ручку. Им предстояло жить в одной квартире ещё полтора года — пока не выплатят ипотеку и не продадут жильё.
— Я могу снимать где-нибудь, — предложил Максим.
— Зачем? Квартира большая, справимся, — ответила Анна. Она была практичной женщиной и понимала, что тратить деньги на съёмное жильё глупо, когда можно потерпеть.
— Ты уверена? Это же… неловко будет.
— Мы взрослые. Договоримся как цивилизованные люди.
Максим кивнул. Он осознавал свою вину за развод, хотя оба понимали, что их брак просто изжил себя. Никаких скандалов, измен или серьёзных конфликтов не было. Просто в какой-то момент поняли, что стали чужими людьми.
Дома они разделили пространство без особых проблем. Максим забрал вещи из спальни и переселился в кабинет. Анна оставила за собой кухню и гостиную, а ванная стала общей территорией.
— Давай составим график, — предложила Анна за ужином в первый день совместного проживания как разведённых супругов.
— Какой график?
— Кто когда готовит, когда принимает гостей, кто убирается… Чтобы не мешать друг другу.
— Будем жить по расписанию, как в армии? — с лёгкой усмешкой спросил Максим.
— Если хочешь каждый день выяснять отношения — пожалуйста. Но я предпочитаю чёткие правила.
Максим согласился. Ему было проще жить по правилам, чем каждый раз цапаться.
***
Первый месяц прошёл на удивление спокойно. Они вели себя как соседи по коммуналке — вежливо, но отстранённо. Максим готовил по понедельникам, средам и пятницам, Анна — во все остальные дни. Уборку делали по очереди через неделю.
— Как дела с квартирой? — спросила Анна, когда они случайно встретились на кухне.
— Риелтор говорит, что рынок сейчас не очень — просел. Может, подождём до весны?
— Хорошо. Я тоже не тороплюсь.
На самом деле Анна не торопилась по другой причине. Ей было страшно начинать новую жизнь. После десяти лет брака она разучилась быть одна. А здесь хотя бы было ощущение, что она не совсем одинока.
Максим тоже не рвался съезжать. Ему нравилось, что дома всегда кто-то есть, что не нужно думать о бытовых вопросах. Анна по-прежнему покупала продукты и следила за порядком, хотя теперь это не было её обязанностью.
***
— Мне друзья говорят, что я странно себя веду, — сказал Максим как-то вечером. Они смотрели новости, сидя на разных концах дивана.
— В каком смысле?
— Живу с бывшей женой. Говорят, это ненормально.
— А тебе самому как кажется? — осторожно спросила Анна.
— Честно? Мне нормально. Ты хороший… сосед, — он улыбнулся.
— Спасибо. Ты тоже.
Они не обсуждали личную жизнь, но оба понимали, что встречаться с кем-то в такой ситуации было бы неправильно. Хотя никто этого вслух не говорил.
***
Второй месяц принёс неожиданные изменения. Максим стал задерживаться на работе, а Анна записалась на курсы итальянского языка. Их встречи стали ещё более редкими.
— Ты избегаешь меня? — спросила Анна, когда они столкнулись в коридоре.
— Нет, просто много работы, — ответил Максим.
— Понятно. Тогда я тоже найду себе занятие.
На следующий день Анна привела домой коллегу с курсов — высокого мужчину с приятной улыбкой.
— Максим, это Андрей. Мы изучаем итальянский вместе.
— Очень приятно, — натянуто улыбнулся Максим. — Я не знал, что у нас будут гости.
— А я не знала, что должна отчитываться, — холодно ответила Анна.
***
Атмосфера в квартире стала тяжелой. Максим демонстративно громко включал музыку, когда Анна занималась языком. Анна в ответ стала готовить только для себя.
— Это детский сад какой-то, — сказал Максим, обнаружив пустую кастрюлю.
— Договор о совместном питании никто не подписывал, — ответила Анна, не поднимая глаз от учебника.
— Раньше такого не было.
— Раньше многого не было. Например, твоих поздних «совещаний» с секретаршей.
Максим замер.
— Откуда ты знаешь?
— Город маленький. Кто-то видел вас в ресторане. Очень мило — встречаться с другими, пока я сижу дома как дура.
— Ты не правильно подумала…
— Знаю, знаю. Это просто дружба. Как всегда. В прочем мы ведь разведены…
***
Третий месяц их совместной жизни после развода стал испытанием на прочность. Максим открыто приводил Светлану, а Анна не отставала с Андреем.
— Может, стоит пересмотреть правила? — предложил Максим после очередного неловкого завтрака вчетвером.
— Какие именно?
— Насчёт гостей. Это неудобно.
— Тебе неудобно или твоей подружке? — язвительно спросила Анна.
— Не начинай.
— А я и не начинаю. Просто отвечаю на вопрос.
Светлана, молодая блондинка с наивными глазами, попыталась разрядить обстановку:
— Может, мы могли бы все вместе…
— Нет, — хором ответили Максим и Анна.
***
Проблемы начались, когда к Максиму приехали родители. Мать сразу ощутила напряжение между бывшими супругами.
— Почему вы так странно себя ведёте? — спросила она за ужином, внимательно наблюдая за сыном и невесткой.
— Как это — странно? — не поняла Анна, откладывая вилку.
— Как чужие люди. Максим, ты что, даже не обнимаешь жену? Сидите по разные стороны стола, словно незнакомцы.
— Мам, мы же говорили… мы развелись, — терпеливо напомнил Максим.
— Но живёте вместе! — возмутилась мать. — Это же глупость какая-то! Если живёте вместе, значит, не разведены по-настоящему.
— Мы живём вместе из-за квартиры, — объяснила Анна. — Финансовые обстоятельства.
— Какая разница, из-за чего? Семья — это не штамп в паспорте. Это люди, которые заботятся друг о друге.
Отец Максима, молчавший до этого, вмешался:
— Лена, не лезь не в своё дело.
— Как это не в своё? — вспыхнула мать. — Это мой сын! Они друг друга убивают этой ситуацией.
— Мама, пожалуйста, — попросил Максим. — Нам так удобнее.
— Удобнее? — фыркнула женщина. — А как же дети? Когда внуки будут?
Анна и Максим переглянулись. Тема детей была болезненной — именно из-за разногласий по этому поводу начались их проблемы.
***
После отъезда родителей Максим ходил по квартире мрачный и задумчивый. Анна мыла посуду, стараясь не обращать внимания на его настроение.
— Не обращай внимания, — сказала она, не оборачиваясь. — Им сложно понять нашу ситуацию.
— А может, они правы? — неожиданно спросил он, останавливаясь у кухонного окна.
— В чём правы?
— Мы же нормально живём. Не ругаемся, помогаем друг другу… А разводились зачем?
Анна вытерла руки полотенцем и повернулась к нему:
— Максим, ты серьёзно?
— Очень серьёзно. Посмотри — последние месяцы прошли спокойно. Мы не скандалим, не обижаем друг друга.
— Мы и не общаемся толком, — заметила Анна. — Живём как соседи.
— Но это же тоже неплохо. Многие семьи мечтают о таком мире.
Анна задумалась. Действительно, последние месяцы были спокойными. Но она помнила, что их привело к разводу — отсутствие близости, общих планов на будущее, ощущение, что они просто существуют рядом друг с другом.
— Максим, мы развелись не потому, что не могли ужиться. Мы развелись, потому что не любили друг друга.
— Не любили или разлюбили?
— Какая разница?
— Большая. Если разлюбили, то, может быть, можно… попробовать заново?
***
Анна посмотрела на него внимательно. Максим был хорошим человеком. Надёжным, заботливым, честным. Но той искры, которая была в самом начале, давно не было.
— Ты хочешь сказать, что мы должны притвориться счастливой парой? — спросила она с лёгким сарказмом.
— Не притвориться. Попробовать.
— Максим, мы уже пытались. Два года пытались.
— Тогда мы пытались сохранить то, что было. А теперь можем начать что-то новое.
Анна прислонилась к кухонному столу, обдумывая его слова:
— И что ты предлагаешь?
— Давай встречаться.
— Встречаться? — переспросила она. — Мы живём в одной квартире.
— Ну и что? Будем ходить на свидания, узнавать друг друга заново. Как будто мы только познакомились.
— Только познакомились? — усмехнулась Анна. — Максим, я знаю, что ты храпишь, не закрываешь тюбик с зубной пастой и оставляешь мокрые полотенца на кровати.
— Значит, будешь узнавать мои новые привычки, — улыбнулся он.
***
Анна молчала, рассматривая его лицо. В его глазах читалось что-то, чего она не видела уже давно — надежду.
— Знаешь, а давай попробуем, — неожиданно для себя сказала она.
— Серьёзно?
— Ну мы же всё равно живём вместе. Только теперь будем жить как… как люди, которые встречаются. Посмотрим, что из этого выйдет.
Максим обрадовался. Он давно ощущал, что развод был поспешным решением.
— Но у меня есть условия, — добавила Анна.
— Какие?
— Никаких обязательств. Никакого давления. Если не получится — не получится.
— Согласен.
— И никому не говорим. Особенно твоей маме.
— Почему?
— Потому что она сразу начнёт планировать нашу вторую свадьбу и выбирать имена внукам.
Максим рассмеялся:
— Ты права. Мама способна на такое.
— Тогда по рукам?
— По рукам.
***
Они пожали друг другу руки, и Анна ощутила странное волнение. Словно они действительно договаривались о первом свидании.
— И с чего мы начинаем? — спросила она.
— Может, сходим завтра в кино? — предложил Максим. — Как нормальные люди на первом свидании.
— В кино? — удивилась Анна. — Мы не ходили в кино уже…
— Года три, — закончил он. — Именно поэтому стоит попробовать.
— Хорошо. Но я выбираю фильм.
— Только не мелодраму, — попросил Максим.
— Боишься, что растрогаешься? — подразнила его Анна.
— Боюсь, что засну.
Они снова рассмеялись, и Анна подумала, что, может быть, у них действительно есть шанс.
***
Следующие несколько недель они пытались строить отношения заново. Дарили друг другу мелкие подарки, ходили в кино, ужинали при свечах. Максим даже купил цветы.
— Как будто мы только знакомимся, — смеялась Анна, разглядывая букет хризантем.
— В каком-то смысле так и есть. Мы же теперь другие люди, — отвечал Максим, наливая вино в бокалы.
— Странно это осознавать. Вроде бы прожили вместе столько лет, а сейчас приходится изучать друг друга заново.
— Может, это и к лучшему. Раньше мы многое принимали как данность.
Анна кивнула, но в глубине души понимала, что что-то всё равно не так. Они старались, но искра так и не зажигалась.
***
Через неделю Максим предложил поехать на дачу к его родителям.
— Помнишь, как мы там первый раз целовались? — спросил он, ведя машину по знакомой дороге.
— Конечно помню. Ты тогда так долго решался, что я уже думала сделать это самой.
— А теперь? — Максим остановил машину у обочины и повернулся к ней.
Анна посмотрела на него внимательно. Он был таким же привлекательным, как прежде. Но когда их губы соприкоснулись, она поняла — это всё равно что целовать брата.
— Макс…
— Да, я тоже это ощущаю. Или скорее не ощущаю.
***
Дома они попытались поговорить об этом честно.
— Может, нужно больше времени? — предложила Анна, наматывая на палец прядь волос.
— Сколько ещё ждать? Месяц? Полгода? — Максим сидел напротив неё за кухонным столом. — Анна, мы оба это осознаём.
— Но мы же любим друг друга…
— Да, но не так, как нужно мужу и жене. Скорее как… как родственники.
Анна болезненно сморщилась.
— Звучит ужасно.
— Зато честно.
***
Ещё через две недели они устроили себе что-то вроде романтического вечера. Анна приготовила его любимое блюдо — запечённую рыбу с овощами. Максим принёс домой хорошее вино и включил музыку, под которую они танцевали на своей свадьбе.
— Помнишь этот вальс? — спросил он, приглашая её на танец.
— Ещё бы. Мы тогда так репетировали, что соседи снизу стучали веником в потолок.
Они медленно покружились по гостиной, но даже близость не принесла прежнего тепла.
— Макс, а ведь мы действительно пытаемся полюбить друг друга заново?
— Получается, что да. Только любовь не командует по приказу «марш на место».
— Может, проблема во мне? Может, я разучилась любить?
— Нет, Аня. Просто иногда люди перерастают свои чувства. Это нормально.
***
На следующий день к ним зашла подруга Анны — Лена.
— Вы выглядите странно, — заметила она, наблюдая, как они вежливо обходят друг друга на кухне.
— В каком смысле странно? — спросила Анна.
— Как будто играете роли счастливых супругов. Раньше между вами была такая… энергия. А сейчас вы как два вежливых незнакомца.
Максим и Анна переглянулись.
— Лена, а как понять, что отношения действительно закончились? — спросил Максим.
— Ой… А разве не понятно? Если спрашиваешь, значит, уже знаешь ответ.
***
В тот же вечер они говорили допоздна.
— Не получается, — сказала Анна.
— Да, я тоже так думаю, — грустно согласился Максим, застёгивая рубашку.
— Но мы хотя бы попробовали. Честно попробовали.
— Да. Теперь я точно знаю, что мы приняли правильное решение. Хотя это не делает его менее болезненным.
— Знаешь, а может, дело не в том, что мы плохие люди или что-то с нами не так?
— А в чём?
— Может, просто бывает так, что люди исчерпывают себя в отношениях. Мы прошли свой путь вместе, и теперь нужно идти дальше.
— Красиво сказано. Жаль, что от этого не легче.
***
Они вернулись к прежнему формату — вежливые соседи, делящие жилплощадь. Но теперь в их отношениях появилось что-то новое.
— Знаешь, а может, не будем продавать квартиру? — предложил Максим весной, когда за окном зацвели яблони во дворе.
— Как это не будем?
— Ну… будем жить как сейчас. Мне комфортно, тебе, кажется, тоже.
Анна отложила книгу и повернулась к нему.
— Макс, это довольно нестандартно. Что скажут люди?
— А нас это волнует? Мы же не причиняем никому вреда.
— Но если у кого-то из нас появится другой человек?
— Тогда пересмотрим условия. Продадим квартиру или кто-то съедет. Просто сейчас нам обоим хорошо именно так.
— Договорились, — Анна протянула ему руку.
***
Они пожали руки, как деловые партнёры. И продолжили жить своей странной, но вполне устраивающей их обоих жизнью.
Максим так и не завёл новых отношений. Он говорил друзьям, что пока не готов. На самом деле ему было хорошо с Анной — она не требовала от него эмоций, которых у него не было, но обеспечивала стабильность и уют.
— Ты что, совсем не хочешь встречаться с кем-то? — спрашивал его друг Сергей.
— Не знаю… А зачем мне это? У меня есть дом, покой, интересная работа.
— Но ты же мужчина! Тебе нужна баба.
— Сергей, а что если мне нужна именно такая женщина, которая у меня уже есть?
***
Анна тоже не торопилась искать кого-то нового. Она поняла, что не всё должно быть как в кино — с большой любовью и страстью. Иногда достаточно просто хорошего человека рядом.
— Аня, ты с ума сошла? — возмущалась её сестра Ольга. — Ты же ещё молодая, красивая! Нельзя так жизнь тратить!
— А кто сказал, что я трачу жизнь? Мне хорошо.
— Но это же не нормально! Жить с бывшим мужем как соседи!
— Оля, а что такое нормально? Мучиться в браке без любви? Или мучиться в одиночестве, мечтая о том, кого нет? Мы с Максом нашли свой вариант.
***
Их знакомые считали такой расклад странным, но Анна и Максим научились не обращать внимания на чужие мнения. Они нашли свой способ быть счастливыми — или хотя бы не несчастными.
— Как думаешь, — спросила Анна однажды вечером, когда они смотрели фильм каждый в своём кресле, — а может, мы просто опередили время?
— В каком смысле?
— Ну, может, лет через пятьдесят так будут жить многие. Без всех этих драм и страданий. Просто люди, которым хорошо вместе.
— Возможно, — улыбнулся Максим. — Мы первопроходцы нового формата отношений.
— Звучит гордо.
И они рассмеялись — легко и искренне, как умеют смеяться только настоящие друзья.
