Тихон стоял посреди гостиной, сжав челюсти. Его жена третий день подряд устраивала скандалы, и терпение подходило к концу. В углу комнаты, прислонившись к стене, стоял Артём — двадцатидвухлетний парень с растерянным взглядом.
— Изольда, ХВАТИТ! — рявкнул Тихон. — Мой сын будет жить здесь столько, сколько потребуется. Его мать уехала в другой город, и я НЕ БРОШУ его на произвол судьбы.
— Твой драгоценный сыночек может снимать квартиру! Или ты забыл, что эта квартира записана на МЕНЯ? — Изольда демонстративно скрестила руки на груди. — Я выходила замуж за тебя, а не за весь твой выводок!
Артём молча направился к двери, но отец остановил его жестом.
— Никуда ты не пойдёшь. Это наш дом, и ты имеешь право здесь находиться.
— НАШ? — взвизгнула Изольда. — Это МОЯ квартира! Подарок от моих родителей! И я не позволю превратить её в общежитие для твоих родственников!
Автор: Владимир Шорохов © Книги автора на ЛитРес
Снежана, двадцатисемилетняя соседка, случайно оказавшаяся свидетельницей этой сцены — она зашла вернуть одолженную форму для выпечки — замерла в прихожей. Женщина работала кондитером в небольшой пекарне и часто делилась с соседями своими кулинарными творениями.
— Простите, я не вовремя… — начала она, но Изольда резко обернулась к ней.
— А, Снежана! Отлично! Пусть и соседи знают, что мой муж пытается превратить мою квартиру в проходной двор!
Тихон побагровел от злости.
— Изольда, прекрати устраивать спектакль при посторонних!
— Посторонних? Снежана живёт через стенку уже три года и прекрасно знает, какой ты «заботливый» муж! — Изольда театрально всплеснула руками. — Расскажи ей, как ты месяцами пропадаешь на работе, а потом приводишь сюда своего великовозрастного оболтуса!
— Я лучше зайду в другой раз… — Снежана попятилась к двери.
— НЕТ! Останьтесь! — приказала Изольда. — Пусть будет свидетель того, как я выставляю отсюда этого нахлебника!
Артём наконец не выдержал:
— Я никакой не нахлебник! Я работаю курьером и готов платить за проживание!
— Мне не нужны твои гроши! — отрезала мачеха. — УБИРАЙСЯ отсюда к вечеру, или я вызову участкового!
Тихон схватил жену за плечо:
— Ты не имеешь права!
— ЕЩЁ КАК ИМЕЮ! Квартира оформлена на меня! И брачного договора мы не заключали!
Снежана тихо поставила форму на тумбочку и выскользнула за дверь. Крики продолжались ещё долго, и она невольно слышала их через тонкую стену.
На следующее утро Артём постучал в дверь к Снежане. Парень выглядел измождённым — видно было, что он не спал всю ночь.
— Простите за беспокойство. Можно у вас телефон зарядить? Изольда на щетке выключила все розетки в моей комнате.
— Конечно, проходите, — Снежана посторонилась. — Хотите чаю?
— Спасибо, вы очень добры.
Пока телефон заряжался, Артём рассказал свою историю. Его мать действительно уехала — но не просто в другой город, а замуж за иностранца. Она бросила сына, когда тот учился на последнем курсе университета. Тихон забрал его к себе, но Изольда с первого дня возненавидела пасынка.
— Она считает, что я претендую на наследство отца, — горько усмехнулся парень. — Хотя мне ничего не нужно. Я просто хотел немного пожить с семьёй, пока не встану на ноги.
— А ваш отец? Неужели он не может повлиять на жену?
— Отец… он слабый человек. Изольда им вертит как хочет. Она младше его на пятнадцать лет, красивая, властная. Он боится её потерять.
В дверь снова постучали. На пороге стоял Тихон — осунувшийся, с красными глазами.
— Артём здесь? Мне сказала Изольда…
— Отец, я просто зашёл зарядить телефон.
— Сынок, собирай вещи. Я снял тебе комнату в хостеле на месяц. Потом что-нибудь придумаем.
— Но отец…
— Иди собирайся. Это временно, я обещаю.
Артём молча кивнул и вышел. Тихон остался стоять на пороге, опустив голову.
— Простите нас за вчерашнее. Изольда иногда бывает… резкой.
— Мне кажется, это больше похоже на жестокость, — осторожно заметила Снежана.
Мужчина вздрогнул и поднял глаза:
— Она не всегда такая была. Раньше… в начале наших отношений она была милой и заботливой. А потом словно подменили.
— Может, стоило подумать об этом, прежде чем выгонять сына?
— У меня НЕТ выбора! — в отчаянии воскликнул Тихон. — Изольда пригрозила разводом. А у меня… у меня вся жизнь вложена в ремонт этой квартиры. Все мои сбережения!
— И вы выбрали квартиру вместо сына?
Тихон дёрнулся, словно его ударили:
— Это не так! Я просто… мне нужно время всё уладить. Изольда успокоится, и я верну Артёма.
— А если не успокоится?
— Успокоится, — упрямо повторил мужчина и ушёл.
Прошла неделя. Снежана несколько раз виделась с Артёмом — приносила ему домашнюю еду, помогала с поиском нормального жилья. Парень оказался воспитанным и трудолюбивым, совсем не похожим на того «оболтуса», каким его описывала мачеха.
Однажды вечером к Снежане пришла Изольда. Женщина была при полном параде — дорогое платье, идеальный макияж, украшения.
— Снежана, дорогая, мне нужна ваша помощь, — проворковала она. — У меня завтра важная встреча, а моя машина сломалась. Не могли бы вы подвезти меня в салон красоты утром?
— К сожалению, я работаю с раннего утра.
— Ой, да бросьте вы свою пекарню! Я заплачу вам за потерянное время. Тысячу рублей хватит?
— Дело не в деньгах. Я не могу подвести коллег.
Изольда поморщилась:
— Вечно вы, работяги, упираетесь. Ладно, обойдусь.
Она развернулась, чтобы уйти, но вдруг остановилась:
— Кстати, я знаю, что Артём к вам заходит. Передайте этому паразиту — пусть не надеется вернуться. Тихон уже начал оформлять документы на развод со своей первой женой. Скоро мальчишка официально станет никем.
— Но они давно в разводе…
— Оказывается, НЕТ! — торжествующе воскликнула Изольда. — Эти идиоты не доделали документы до конца. Формально Тихон всё ещё женат на той потаскухе. Но скоро это исправится, и тогда мы с Тихоном поженимся по-настоящему. А Артёмчик пусть катится к своей мамаше за границу!
Снежана молча смотрела на соседку.
— Что? Шокирована? — засмеялась Изольда. — Да-да, все эти четыре года мы жили в гражданском браке. Но Тихон обещал всё исправить.
— Зачем вы мне это рассказываете?
— Чтобы вы знали — я ВСЕГДА добиваюсь своего. И не вздумайте становиться у меня на пути, помогая этому выродку!
С этими словами Изольда удалилась. Снежана задумчиво закрыла дверь. Что-то в этой истории казалось странным.
На следующий день она встретила Артёма возле хостела и рассказала о визите Изольды.
— Это правда насчёт развода родителей?
Парень удивлённо покачал головой:
— НЕТ! Они развелись пять лет назад, я сам видел свидетельство. Папа хранит его в сейфе в своём кабинете.
— Тогда зачем Изольде лгать?
— Не знаю… Может, она что-то путает?
— Или ваш отец что-то путает, — задумчиво произнесла Снежана. — Артём, а вы можете достать это свидетельство?
— У меня есть ключи от отцовского кабинета. Он дал их на случай экстренной ситуации. Но зачем вам?
— Просто хочу кое-что проверить.
Вечером того же дня Артём принёс папку с документами. Снежана внимательно изучила свидетельство о разводе — всё было оформлено правильно, печати и подписи на месте.
— Подождите, а что это? — она указала на ещё один документ в папке.
Артём взглянул и нахмурился:
— Договор дарения. Но… это же квартира Изольды!
Они внимательно прочитали документ. Оказалось, что три года назад Изольда подарила квартиру… Тихону. Но самое интересное было в приписке мелким шрифтом — даритель сохранял право проживания до момента официальной регистрации брака.
— Выходит, если они не поженятся, квартира останется у вашего отца? — уточнила Снежана.
— Получается, так. Но папа никогда не говорил…
— Может, он и не знает?
Артём побледнел:
— Вы думаете, Изольда его обманывает?
— Я думаю, здесь что-то нечисто. Нужно показать эти документы юристу.
На следующий день они отправились к знакомому адвокату Снежаны. Пожилой мужчина внимательно изучил бумаги и покачал головой:
— Интересная ситуация. Формально квартира принадлежит вашему отцу, молодой человек. Но пока он не женится на дарителе, она имеет право там жить. А если женится — квартира автоматически становится совместной собственностью.
— Но зачем ей это? — недоумевал Артём.
— А вы проверьте, нет ли на квартире обременений. Долгов, кредитов под залог недвижимости.
Проверка заняла два дня. И результат оказался ошеломляющим — на квартиру был оформлен кредит в три миллиона рублей. Заёмщиком значился Тихон.
— Папа никогда не брал такой кредит! — воскликнул Артём.
— Посмотрите на дату, — указал адвокат. — Кредит оформлен через неделю после дарения. Ваш отец мог подписать документы, не читая. А может, подпись и вовсе…
— НЕТ! — решительно прервал его Артём. — Никакой подделки. Мы пойдём другим путём.
Вечером Снежана и Артём сидели в её квартире и обсуждали план действий.
— Нужно заставить Изольду признаться, — предложил парень.
— Но как? Она хитрая и осторожная.
— А если… если сделать вид, что папа всё узнал и хочет развестись? Ну уйти.
Снежана задумалась:
— Это может сработать. Но нужно, чтобы ваш отец согласился играть.
— Он согласится, когда узнает правду.
Встреча с Тихоном прошла тяжело. Мужчина сначала не верил, потом злился, потом впал в отчаяние.
— КАК я мог быть таким слепцом! Она использовала меня!
— Папа, нужно действовать осторожно. Если Изольда поймёт, что мы что-то знаем, она может исчезнуть.
— Что ты предлагаешь?
Артём изложил план. Тихон должен был сделать вид, что узнал о кредите от банковского служащего и теперь хочет разобраться. Изольда наверняка начнёт выкручиваться, и тогда…
— Мы запишем разговор, — закончила Снежана. — У меня есть хороший диктофон.
На следующий вечер всё было готово. Снежана спряталась в соседней комнате с диктофоном, Артём ждал в машине внизу. Тихон, собравшись с духом, начал разговор.
Сначала Изольда отрицала всё. Потом начала обвинять банк в ошибке. Но когда Тихон показал ей копии документов, женщина резко изменилась.
— Ну и ЧТО? — зло бросила она. — Да, я взяла кредит! На твоё имя! Но ты сам виноват — подписывал всё не глядя!
— Но зачем? У тебя есть деньги!
— БЫЛИ деньги! — взвизгнула Изольда. — Но я вложила их неудачно. А потом решила отыграться и… проиграла ещё больше!
— Ты играла в азартные игры?
— Не твоё дело! Главное — квартира всё равно моя! Вернее, будет моей, когда мы поженимся. А ты женишься на мне, иначе останешься на улице с долгами!
— НЕТ.
— Что «НЕТ»? — опешила Изольда.
— Я не женюсь на тебе. НИКОГДА. Ты обманула меня, использовала, выгнала моего сына…
— Твой сын сам виноват! Вечно лез не в своё дело! Копался в документах!
— Значит, он узнал что-то?
— Да он с первого дня что-то вынюхивал! Пришлось от него избавиться!
Изольда осеклась, поняв, что сказала лишнее.
— Собирай вещи, — холодно произнёс Тихон. — Квартира оформлена на меня, и права проживания я тебе больше не предоставляю.
— Ты не посмеешь! Я пойду в суд! Расскажу всем, какой ты…
— Рассказывай. У меня есть запись нашего разговора.
Из соседней комнаты вышла Снежана с диктофоном в руках. Изольда побелела.
— Вы… вы сговорились! Это незаконно! Я не давала согласия на запись!
— Зато дали согласие на мошенничество, — в комнату вошёл Артём. — Отец, я вызвал нашего адвоката. Он ждёт внизу.
Изольда металась по комнате, выкрикивая угрозы и оскорбления. Но когда поняла, что проиграла, быстро собрала самое ценное и убежала, хлопнув дверью.
— Отец, ты в порядке? — обеспокоенно спросил Артём.
Тихон тяжело опустился на диван:
— Я был полным идиотом. Простишь меня, сын?
— Конечно.
Снежана тихо направилась к выходу, но Тихон остановил её:
— Спасибо вам. Без вашей помощи я бы никогда не узнал правду.
— Я просто не могла смотреть, как рушится ваша семья.
— Вы хороший человек, Снежана. Артём много о вас рассказывал.
Девушка смущённо улыбнулась и вышла.
Прошёл месяц. Изольда пыталась оспорить выселение, но запись разговора и документы о мошенничестве с кредитом сыграли против неё. Банк начал разбирательство, и женщине пришлось срочно гасить долг, продав драгоценности и машину.
Тихон с Артёмом наладили отношения. Отец попросил прощения за свою слабость, а сын простил его. Они вместе занялись погашением кредита — продали дачу, которая была записана на Тихона, Артём устроился на вторую работу.
Снежана часто заходила к соседям — приносила выпечку, помогала с уборкой. Артём всё чаще задерживался у неё, они подолгу разговаривали на кухне за чаем.
Однажды вечером, когда Снежана возвращалась с работы, она увидела у подъезда Изольду. Бывшая хозяйка квартиры выглядела совсем иначе — простая одежда, потухший взгляд, никаких украшений.
— Что вам нужно? — насторожилась Снежана.
— Я… я хотела извиниться, — тихо произнесла Изольда. — За всё. Я была не права.
— Извиняться нужно перед Тихоном и Артёмом.
— Они не станут меня слушать. И правильно сделают. Я… я потеряла всё. Работу, деньги, жильё. Живу у подруги, перебиваюсь случайными заработками.
— Мне вас не жаль, — честно сказала Снежана.
— Я и не прошу жалости. Просто… передайте им, что я раскаиваюсь. По-настоящему.
Изольда развернулась и медленно пошла прочь. Снежана смотрела ей вслед, испытывая странную смесь облегчения и грусти.
Вечером она рассказала об этой встрече Артёму. Парень выслушал молча, потом покачал головой:
— Пусть живёт как хочет. Она сделала свой выбор.
— Ты её не простишь?
— Может, когда-нибудь. Но не сейчас. Слишком много боли она принесла нашей семье.
Снежана кивнула, понимая его чувства.
— Знаешь, — вдруг сказал Артём, — если бы не она, мы бы с тобой, возможно, никогда так и не подружились.
— Это точно, — улыбнулась девушка.
— Снежана, я хотел спросить… Может, сходим куда-нибудь вместе? В театр или ресторан?
Девушка покраснела:
— С удовольствием.
Через полгода Тихон полностью погасил кредит. Квартира официально перешла в его собственность без всяких обременений. Он сделал ремонт в комнате, которую раньше занимала Изольда, и подарил её Артёму.
— Папа, но это слишком! — протестовал сын.
— Ничего не слишком. Ты заслужил. И потом, тебе скоро понадобится больше места.
— Что ты имеешь в виду?
Тихон хитро улыбнулся:
— Я не слепой. Вижу, как ты смотришь на Снежану. И как она смотрит на тебя.
Артём смущённо засмеялся:
— Мы пока просто встречаемся…
— «Пока» — ключевое слово. Поверь старику, я вижу настоящие чувства.
И Тихон оказался прав. Через год Артём сделал Снежане предложение. Свадьба была скромной — только близкие друзья и родственники. Тихон был шафером и не скрывал слёз радости, когда молодые обменивались кольцами.
На свадьбе неожиданно появилась мать Артёма — Лариса. Женщина приехала из-за границы специально, чтобы поздравить сына.
— Прости меня, — шептала она, обнимая Артёма. — Я была эгоисткой. Бросила тебя ради призрачного счастья.
— Мама, всё в прошлом. Я счастлив.
— Вижу. Твоя невеста чудесная девушка. Берегите друг друга.
После свадьбы молодые поселились в той самой квартире, которая чуть не стала причиной распада семьи. Тихон купил себе небольшую квартиру-студию неподалёку — хотел дать молодым простор.
Однажды, через два года после всех этих событий, Снежана встретила Изольду в магазине. Женщина работала кассиром, выглядела уставшей, но спокойной.
— Здравствуйте, — тихо поздоровалась она, пробивая покупки.
— Здравствуйте.
— Я слышала, у вас с Артёмом ребёнок родился. Поздравляю.
— Спасибо.
— Как… как Тихон?
— Счастливый дедушка. Души не чает во внучке.
Изольда грустно улыбнулась:
— Я рада за них. Правда рада. Знаете, это странно, но только потеряв всё, я поняла, что имела. Семью. Настоящую семью. И разрушила её своими руками.
— У каждого своя дорога.
— Да. Моя привела меня сюда. И знаете что? Я почти счастлива. НЕТ больше лжи, НЕТ интриг, НЕТ постоянного страха разоблачения. Просто честная работа и спокойная совесть.
Снежана молча забрала покупки и пошла к выходу. У дверей обернулась:
— Изольда… Артём вас простил. Он просил передать.
Женщина замерла, а потом на её глазах выступили слёзы:
— Спасибо. Это… это много значит.
Снежана вышла из магазина и глубоко вдохнула свежий воздух. Жизнь продолжалась. Дома её ждали любимый муж, маленькая дочка и тесть, который стал ей настоящим отцом. А прошлое… прошлое осталось позади, как урок и напоминание о том, что ложь и алчность всегда ведут к краху, а честность и любовь — к счастью.
В их квартире теперь всегда было шумно и весело. Маленькая Мирослава — так назвали дочку — наполняла дом смехом. Тихон приходил каждый день, возился с внучкой, готовил свой фирменный борщ. Артём добился повышения на работе, стал начальником отдела логистики. Снежана открыла собственную небольшую кондитерскую.
Иногда, вечерами, когда Мирослава засыпала, они с Артёмом сидели на кухне и вспоминали те тяжёлые дни.
— Странно получилось, — говорил Артём. — Изольда хотела всё отнять, а в итоге подарила нам счастье.
— Счастье мы построили сами, — возражала Снежана. — А она просто показала, как не надо жить.
— Папа стал совсем другим человеком после всей этой истории. Сильнее, увереннее.
— Иногда нужно пройти через испытания, чтобы понять, кто ты есть на самом деле.
И это была правда. Все они изменились, стали мудрее и внимательнее друг к другу. Квартира, которая могла стать яблоком раздора, превратилась в настоящий семейный очаг, где каждый камень помнил и горе, и радость, и самое главное — любовь, которая победила ложь и предательство.
