Когда Алексей произнес эти слова, мой мир рухнул мгновенно. Все мечты, планы, надежды — все превратилось в осколки, как тот бокал, который я уронила от шока. Красное пятно на полу казалось кровью моего разбитого сердца. Как можно было предать так жестоко? Как можно было отдать чужому человеку то, что мы собирали по крупицам целый год?
Наша семейная жизнь началась скромно два года назад. Свадебного торжества не устраивали — денежных средств катастрофически не хватало. Алексей трудился слесарем на производстве, я готовила блюда в маленьком придорожном кафе. Заработки были невелики, поскольку оба только завершили обучение профессии. После регистрации брака сняли небольшое жилье. Однокомнатную квартирку в спокойном микрорайоне я превратила собственными руками в уютное семейное убежище.
На подоконниках благоухали миниатюрные горшочки с разноцветными фиалками, возле дивана в объемном вазоне зеленел пышный фикус с пестрыми листьями. Собственноручно пошила солнечные занавески для кухонного окна и нежные кремовые для гостиной. Супруг высоко ценил мой талант создавать домашний комфорт и готовить аппетитные блюда. Серьезных конфликтов между нами практически не возникало, за исключением споров о материнском влиянии на Алексея.
Моя свекровь, Валентина Петровна, обладала сложным нравом. Авторитарная и капризная, она регулярно наведывалась к нам и непрерывно находила недостатки в моем поведении. То кулинарные способности вызывали нарекания, то чистота в доме казалась недостаточной, то профессия повара представлялась недостойной супруги ее драгоценного сына. Какое именно занятие соответствовало бы моему статусу, Валентина Петровна никогда не уточняла. Презрительно поджимая губы, она лишь замечала: «Нужно что-то более престижное». Однако я искренне любила свою работу, к тому же оплата постепенно увеличивалась с каждым отработанным месяцем. Руководство меня ценило, посетители заведения всегда оставались довольными.
Валентина Петровна была убеждена, что я отняла у нее единственное сокровище — сына. Алексея она обожала и воспитывала в одиночестве. Ее муж исчез из их жизни, когда мальчик был еще совсем крохой. Мой супруг отца почти не помнил, а свекровь избегала любых упоминаний о нем. Конечно, ей пришлось нелегко. Работала не покладая рук, чтобы одеть, прокормить, дать образование. В результате Алексей стал успешным человеком. Тогда свекровь начала требовать постоянного внимания и заботы. Алексей стремился как можно чаще проведывать родительницу, помогать с домашними мужскими обязанностями — отремонтировать шкаф, повесить картину, заменить электрическую лампочку.
Он почитал и уважал мать, и я понимала, насколько важное место она занимает в его сердце. Во многих вопросах он советовался с Валентиной Петровной, постоянно прислушивался к ее советам. Это часто расстраивало меня, и я выражала свое недовольство. Муж объяснял, что не может огорчить родительницу, легче согласиться с ее требованиями. Кроме того, у свекрови был дачный участок, и все теплое время года, вместо совместного отдыха с Алексеем на природе, я была вынуждена оставаться в душной городской квартире. Супруг проводил время на огородных грядках. Приглашал и меня, но после нескольких поездок к Валентине Петровне на дачу я категорически отказалась там появляться. Свекровь превращалась в настоящего домашнего тирана, который командовал, ворчал, придирался к каждой мелочи. Решив, что дома будет спокойнее, я прекратила эти визиты. В гости Валентину Петровну тоже не особенно приглашала.
В последнее время все чаще ощущала, что занимаю второстепенное место в жизни Алексея. Привязанность к матери даже после нашей свадьбы нисколько не ослабла. А свекровь, словно проверяя границы моего терпения, нарочно вызывала к себе сына каждые выходные дни, нагружая его надуманными поручениями.
— Мне необходимо, чтобы Алексей приехал и привез дыню, томаты и сладкий перец. Буду готовить лечо, — заявляла она.
— Лечо из дыни? Интересный рецепт, — не смогла удержаться от сарказма я.
— Не умничай, лечо готовится из томатов и перца, а дыню я хочу съесть, пока сезон не закончился. Неужели предлагаешь мне самой тащить такую тяжесть? Они сейчас продаются просто огромные.
Естественно, оплачивать покупки тоже должен был Алексей. О возврате потраченных средств речь даже не заходила. И это при том, что свекровь прекрасно знала — мы собираем деньги на автомобиль.
Машина была нашей общей мечтой с супругом. Мы даже решили отложить приобретение собственной квартиры в кредит. Автомобиль не только сократил бы время в пути до работы, но и позволил бы в теплое время года выбираться в лесные массивы, к водоемам, наслаждаться природой. Без личного транспорта было сложно — добираться в отдаленные места на такси или общественном транспорте оказывалось дорого и крайне неудобно. Со собственными колесами мы стали бы независимыми. Приехали, отдохнули, приготовили шашлыки, и когда захотелось — вернулись домой.
Кроме того, до рабочего места Алексею на общественном транспорте приходилось добираться два часа, а просыпаться в четыре утра, поскольку автобусы ходили строго по расписанию. При наличии личного авто муж спал бы на два часа дольше. Так что машина была не прихотью, а жизненной необходимостью, и уже двенадцать месяцев мы ежемесячно откладывали средства на заветную покупку.
— Лучше бы поторопились с собственным жильем! На арендованном живете, чужим людям платите! — возмущалась свекровь, и я раз за разом приводила ей доводы в пользу приобретения автомобиля.
— Валентина Петровна, мы уже все обдумали с Алексеем. Вначале машина, затем квартира, а потом можно будет планировать рождение детей. Кстати, с малышами автомобиль тоже будет необходим.
— С детьми? Да хотя бы одного родили сначала. Два года в браке, и даже домашнего питомца не завели, — недовольно отвечала свекровь.
Приближался мой отпуск, и именно с отпускными деньгами мне обещали щедрую премию за добросовестный труд весь год. Конечно, хотелось отправиться к морю, но покупка машины радовала бы больше — как раз в сентябре отправились бы за грибами. Бродили по золотому осеннему лесу с плетеной корзиной, тихо охотясь за крупными белыми грибами, коричневыми маслятами, семействами опят на старых пнях. Я мечтала и строила планы, охотно делясь ими с супругом.
— И обязательно с ночевкой съездим, пока погода теплая, да? — спрашивала у Алексея. — У нас ведь есть палатка, столько лет лежит без применения. Как раз пригодится. Будем жарить на костре зефир, заваривать чай с хвойными веточками, лежать и любоваться звездным небом. А в дневное время приготовим шашлыки!
— Да, замечательно! — зевая, откликнулся муж. — Но ты уже столько всего запланировала, не торопи события. Помнишь поговорку про «гоп»?
— Да-да, пока через препятствие не перепрыгнешь. Но ведь совсем скоро купим, Алексей!
Засыпала счастливая, и снился мне шумящий вековыми соснами лес. Шла по нему с полной корзиной груздей и маслят. Грузди росили белыми островками повсюду, и я срезала их один за другим, укладывая ножками кверху в огромную плетеную корзину…
— Ну что, Петрова, получай расчетный лист, — подмигнул начальник, протягивая документ.
Глазам своим не поверила, увидев размер премии.
— Ой, благодарю, Константин Михайлович! Никогда не забуду вашу щедрость и доброту! — от радости даже подпрыгнула на месте.
— Что, отправишься теперь за своим автомобилем? — улыбался руководитель.
— Да, сейчас домой и сразу выбирать будем с мужем.
Едва дождалась окончания рабочей смены. Все свободные минуты изучала автомобильные модели, которые давно присмотрела для финального выбора.
Завтра была суббота, и мы спокойно могли съездить в автосалон. Прибежала домой, прочитав сообщение от супруга о том, что он застрял в пробке и опаздывает. Быстро замариновала рыбу, начала нарезать овощи. Хотелось устроить праздничный ужин по случаю радостного события. Купила великолепные стейки семги, которые натерла пряностями с имбирем и полила лимонным соком. На гарнир приготовила тушеный зеленый горошек и «картофель по-домашнему». Алексей его просто обожал, и я не поленилась именно сегодня сделать это блюдо. Еще и соус с чесноком, зеленью и сметаной успела приготовить. Когда супруг вернулся, я уже расставляла посуду на столе, наливала в красивые бокалы вишневый напиток.
— Привет. Почему ты вся сияешь? — поинтересовался супруг, садясь за стол.
— Потому что… — выдержала театральную паузу, — Мне такую премию начислили, что теперь точно хватит на машину, и завтра мы отправляемся за нашей мечтой в автосалон. Кстати, ты руки вымыл?
— Вымыл. О, ты рыбу успела сделать? И «картофель по-домашнему»? Ты у меня замечательная жена! — муж поднялся и поцеловал меня в лоб, а я радостно улыбнулась ему.
— Такая уж я. Возьми мой телефон, пока я последние штрихи делаю, посмотри в закладках модели и расцветки. Я уже два месяца выбираю нам авто. Давай сегодня все обсудим, а завтра просто поедем и купим.
— Оля, я… просил ведь не торопиться с планами, — печально произнес Алексей.
— То есть как это? Зачем откладывать? Мне столько денег к отпуску дали, что купим без затруднений.
— Я передал моей мамочке наши сбережения, чтобы она расплатилась со своими долгами — Заявил мне муж
От неожиданности я столкнула бокал с вишневым напитком со стола, он с грохотом разбился, рассыпавшись на осколки. Напиток растекся по кухонной плитке безобразной красной лужей. Стояла и недоумевающе смотрела на Алексея.
— То есть, как передал? Там ведь большая часть была с моей зарплаты, мы же планировали машину покупать, столько раз обсуждали, ты сам хотел. Как ты мог, Алексей! — хрипло спрашивала я.
— Я не мог отказать. Она делала ремонт, и получилось дороже запланированного. Влезла в долги, а выплачивать ей тяжело. Ты же знаешь, у мамы небольшая зарплата.
— Меня не интересует размер ее зарплаты. Ее долги — ее проблемы. Я год работала, как проклятая, экономила каждый рубль, во всем себе отказывала. Все ради машины, которую, думала, купим уже завтра. И тут ты заявляешь, что все накопленное отдал своей матери, которая меня на дух не переносит и постоянно унижает.
— Оля, не горячись, прошу, — умоляюще сказал муж.
— Что ты, я совершенно спокойна, как лед в Арктике. Собирай свои вещи и отправляйся к своей мамочке. Чтобы духу твоего здесь не было. За квартиру, если помнишь, тоже я платила в этом месяце, поэтому уходи немедленно!
Муж возражать не стал. Собрал личные вещи и ушел. Позвонила родителям, долго плакала в трубку, рассказывая о поступке Алексея. Мама включила громкую связь, чтобы отец тоже все услышал.
— Дочурка, не плачь, — серьезно сказал папа. — Мы с мамой пока живы-здоровы, оба работаем и в силах. У нас есть сбережения. Давно копили, знаешь же, какие мы осторожные. Видимо, пришло время потратить эти деньги. Мы с мамой тебе машину купим, а ты на свою премию поедешь отдыхать, хорошо?
— Пап, но как же я такую сумму у вас возьму… — начала я.
— А так и возьмешь. День рождения у тебя зимой, конечно, но считай, что это тебе подарок. Все, обсудили и решили.
Завершила разговор, не веря своим ушам. Родители у меня золотые. Значит, с автомобилем я теперь буду. В субботу вместе с отцом мы стояли в автосалоне, оплачивая покупку новенького автомобиля отечественного производства. Водительское удостоверение у меня было, так что управлять могла самостоятельно. В понедельник подала заявление на расторжение брака. Прощать поступок Алексея не собиралась и не смогла бы при всем желании. Он слишком больно меня обидел, отдав сбережения матери.
Поскольку у нас не было общего имущества и детей, развод прошел быстро и просто. И я, свободная, как птица, отправилась на сплав по реке. Группа собралась из веселых городских ребят, мечтающих о приключениях на бурных водах горной реки, окруженной живописными лесами и холмами. Две недели отдыхала и душой, и телом. Причем последнее уставало так, что вечером просто заворачивалась в спальный мешок и засыпала моментально. Но утром усталость исчезала, просыпалась бодрой, готовой покорить весь мир.
Вернувшись в город, села в машину и поехала за грибами. Как в том сне накануне покупки автомобиля, бродила в старом скрипучем сосновом бору. Огромные деревья касались темной ароматной хвоей высокого, уже по-осеннему синего неба. Корзина ощущалась тяжелой, более чем наполовину заполненная крепкими белоснежными груздями и маслятами с темными влажными шляпками. Ходила, забыв обо всем на свете, целый день — с раннего утра до самого заката.
Красное солнце скатывалось за горы, виднеющиеся вдали. Сидела на покрывале рядом со своей машиной, возле стояла корзинка с грибами. Домой не хотелось. Хотелось стать частью этого величественного древнего леса. Но уже похолодало, а теплой одежды с собой не взяла. Пришлось ехать обратно.
Под колеса автомобиля ложилась полупустая ночная трасса. В свете фар метались мотыльки и ночные бабочки, разлетающиеся в стороны от мчащейся машины. Включила музыку, и под песни любимой группы размышляла о том, что к лучшему расставание с Алексеем. Разные мы люди. Слишком он зависим от своей матери, слишком не готов учитывать мое мнение и желания. Рано или поздно мы все равно расстались бы. Так лучше сейчас, когда он отдал накопления своей родительнице. Знала, что о своем решении не пожалею, и потом жизнь неоднократно подтвердила мою правоту.
