— Алена! — отец, Андрей Витальевич, позвонил поздно вечером, когда дочь с мужем уже собирались спать. — Мужа позови к телефону. Срочно! Если он не поможет, мне конец.
— Пап, ты чего натворил? — Алена не на шутку испугалась.
— Потом объясню. Только… скажи ему, чтоб не злился.
Сергей отложил ноутбук.
— Что случилось? — спросил он.
— Отец тебя спрашивает… — вздохнула Алена и протянула трубку.
***
Андрей Витальевич всегда был человеком глуповатым и немного завистливым, с привычкой сравнивать свою жизнь с чужой. Успехи дочери он не считал поводом для гордости. Когда сосед хвалился, что его дочурку приняли в балетное училище, отец Алены только отмахивался:
— Ну и что, вырастет — ноги болеть будут, кому она хромая будет нужна? — А сам при этом думал, что и Алена могла бы плясать, петь и вообще… Да вот только дочь была вполне обычным ребенком.
— Вроде девка не глупая, не дурнушка, но и звезд с неба не хватает, — говорил он жене. Та лишь вздыхала, качая головой.
— Зато Аленка у нас добрая. И красивая.
— Ну красота — дело спорное, — пожимал плечами Андрей. — Но на вкус и цвет…
Так вышло, что Алена пришлась по вкусу Сергею. Познакомились они случайно, на каком-то молодежном форуме.
Парень был непростой, а уж отец его и подавно. К счастью, тот случай, когда родители не лезли в жизнь сына и не диктовали, что «гусь свинье не товарищ». Приняли Алену в семью, дали добро на свадьбу.
— Гляди-ка, Надь, наша дочка-то все-таки нашла себе муженька. Да непростого, а золотого! Перепадет и нам, глядишь, благосклонность сильных мира сего! — довольно потирал руки Андрей Витальевич.
— Все ты про выгоду думаешь, Андрюша… Счастлива девушка, вот и хорошо.
Зять у Андрея и правда был сыном уважаемого человека, с которым можно было «по звонку» решить то, что простые люди решали месяцами.
Зная мужа, Надя попросила Андрея держать язык за зубами.
— Нам от этого ни горячо, ни холодно. Я со сватами один раз виделась, на свадьбе дочери. Так что не трепли! — пригрозила она мужу. Но Андрей Витальевич хоть и сделал вид, что понял, но все же проболтался.
— Зять-то у меня… Вы знаете… Непростой. Связи есть. Не для пустяков, конечно, но… если вдруг что… — он сделал многозначительную паузу.
Эту информацию один сосед передал другому соседу по секрету, и понеслось. На следующий день к Андрею заглянул Виктор Иванович, он собирал подписи на установку шлагбаума.
— Андрей Витальевич, ну вы же теперь, так сказать, «свой человек» в тех самых кругах. Нам шлагбаум нужен! А то эти заезжие всю парковку нашу занимают!
— Понимаю… — он кивнул, взял бумажку и крупными буквами написал: «Шлагбаум».
Потом пришла соседка сверху, Маргарита Павловна. Принесла пироги и елейным голосом прошептала:
— Андрей Витальевич, миленький… Мне сказали, что можно к вам обратиться. У меня крыша течёт, два года заявку пишу. Может, вы там, с вашим зятем… ну… как-то… решите этот вопрос! Нельзя же так!
— Не обещаю, но попробую… — Андрей Витальевич нахмурился, взял пирожок, откусил и сделал пометку: «Крыша. Течет».
Через день на парковке Андрея перехватила скандальная мамаша с пятого этажа:
— Слушайте… Детскую площадку обновить бы! А то горка ржавая, ребёнок штаны порвал. Куда это годится? Или вы тут ничего не решаете?
— Я? Не решаю?! — отчего-то взбудоражился Андрей Витальевич, — Если не я, то кто?! Чего вам надо? Площадку? Запишем, — важно произнёс мужчина и достал из сумки блокнот «для социально значимых вопросов».
Соседи передавали информацию о полномочиях из уст в уста, приукрашивали и распространяли со скоростью света. Доходило до абсурда: соседка, Нина, принесла распечатанные фотографии лужаек
— Андрей Витальевич, мы в отпуск ездили в Москву, там вообще все по-другому, такое современное! А может, нам тоже сделать площадку для собак? Вот тут красиво. И чтобы фонарики висели! А то у нас один фонарь на весь район, и тот мигает…
Андрей почесал затылок, взглянул на фотографии, а потом важно задрав нос, сказал:
— Интересно… я подумаю. Обсудим на совете по благоустройству.
Что за совет по благоустройству предполагал Андрей, было ведомо лишь ему.
Тем не менее к концу месяца он принимал соседей, как чиновник: по вечерам за столом на кухне, с ручкой и кипой бумаг.
— Андрей Витальевич, парковку бы расширить…
— Очередь, Клавдия Семёновна, очередь! У меня уже и шлагбаум, и крыша, и детская площадка. Всё решим, всему своё время, — хмуро смотрел он на соседку, которая пришла с пустыми руками.
— Ну вы уж, пожалуйста…
— Идите, Клава. Разберемся.
Теперь по вечерам в пятницу около дома собирались жильцы, а в центре стоял Андрей Витальевич и что-то говорил, говорил… А соседи слушали, развесив уши.
— Подскажите, а когда у нас хоть что-то сдвинется с мертвой точки? — спросила соседка. — Или вы только по ушам ездить научились?
— Тьфу ты, какая быстрая! Быстро только кролики делаются! — сморщился Андрей.
— Думаю, надо ввести «еженедельные отчёты». Чтоб мы видели, как обстоят дела с нашими обращениями, — предложил кто-то из жильцов.
— Ладно, если мне не доверяете, то будет вам, — буркнул Андрей.
Теперь он вешал у подъезда листок с названием: «Проделанная работа». И заполнял его же: «1) Вёл переговоры с компетентными людьми. 2) Прорабатывал варианты решений. 3) Ищу подрядчиков».
Соседи смотрели, уважительно кивали, а он расхаживал по двору, как важный чиновник на проверке.
Надя, глядя на все это, пришла в ужас, но муж заверил, что зять ни при чём.
— Я просто надежный, живу тут давно. Меня выбрали заниматься делами дома.
— Тогда пора табличку на дверь вешать: «Приём жильцов с 19 до 21», — хмыкнула Надежда.
— А что? — всерьёз сказал он. — Люди меня уважают!
— Ну, ну… Только смотри, дров не наломай.
Через полтора месяца Андрей Витальевич уже не здоровался с дворником: только кивал ему, как высокопоставленный начальник. Даже походку сменил — голова кверху, нос задран, взгляд сверху вниз… Будто он не к мусорке шёл, а на заседание правительства.
Соседи, что поумнее, начали подшучивать:
— Андрей Витальевич, может, нам ещё фонтан во дворе организуете? Ну или парк.
— А чего, идея хорошая, — не моргнув, отвечал он. — Запишем в перспективный план.
Но планов не было, да и работ никаких не велось. Был только блокнот и его непомерная гордость с самомнением.
Но всему приходит конец. Даже наивности доверчивых людей.
Когда соседи поняли, что никаких перемен не наступает, они собрались на совет дома.
— Где шлагбаум? Где крыша? — спрашивали они наперебой. — Капремонт пора делать! Окна менять! Да что там… В подъезде лампочка не горит, даже ее никто не меняет!
— Так возьмите и поменяйте! — бросил Андрей Витальевич. — Что вы думаете, все вам должны?
— Конечно! Обещали парк с фонтаном, а даже подъезд в порядок не приводят!
— Всё требует средств. Никто бесплатно работать не будет, — отчеканил Андрей и предложил собрать деньги. Удивительно, но некоторые соседи сдали — он даже смету какую-то показал, взял у знакомого, кто ставил у дома шлагбаум… В общем, всё выглядело официально и честно. Кроме одного: время шло, а ничего не менялось. И вот тут началось самое интересное: чат дома всполошился. Люди грозились пожаловаться в полицию, найти его свата чиновника, написать его «влиятельным людям», чуть ли не в мэрию пойти всем двором! А особо суровые обещали Андрея Витальевича подкараулить вечером и сделать шлагбаум из не го.
И тогда Андрей Витальевич впервые в жизни испугался.
Он подумал, что его проблемы может решить только один человек. Конечно же… зять.
Андрей Витальевич позвонил дочери и все рассказал Сергею. Пожаловался на соседей, на то, что они ему угрожают…
И зять приехал. Выслушал и покачал головой.
— Андрей Витальевич, где собранные деньги?
— Ну… Я же… Я их потратил немного… Не всё, конечно…
— Нужно вернуть всё. Немедленно! Вернуть и извиниться перед соседями.
— Я же их в дело пустил. Ну, частично…
— Кредит берите. Вещи продавайте. Всё надо вернуть! Это не обсуждается.
— Ты что! Я же тогда… — начал было Андрей, но Сергей даже не повысил голос:
— Или я сам займусь этим вопросом. Хотите, чтоб и в полиции узнали, как вы «деньги в дело пустили»? Или, может, мне отцу позвонить, и он «своих» подключит! Его репутация стоит очень дорого… — Сергей прищурился, и Андрей понял, что «сильные мира сего» реально сильные не только на словах, но и на деле. И тут уж не до болтовни. Надо землю кушать, но долги отдать.
Андрей Витальевич опустил голову и замолчал. В тот момент он выглядел не как «главный по дому», а как обычный пожилой мужчина, загнанный в угол.
Алена, узнав о том, что наделал ее отец, долго краснела и извинялась перед мужем.
— Прости его… Он просто очень хвастливый. — Оправдывалась она.
— Разберемся. Ты точно не виновата…
Через неделю Андрей стоял на собрании жильцов, бледный, осунувшийся и пришибленный:
— Я… Это… Кредит взял. Деньги верну всем. Простите, если что… Не рассчитал… Такое дело.
Соседи ругались, смеялись, кто-то снимал на телефон, Маргарита Павловна ехидно шептала: «Вот тебе и связи!»
Надя смотрела на мужа и не знала, жалеть его или злиться. Ей было очень стыдно за него перед соседями, и она уехала на время к дочери.
Андрей Витальевич деньги вернул. Пришлось выйти на подработку, чтобы выплатить кредит. Продать дорогую амуницию для рыбалки, которая была куплена на собранные средства. О чем тогда думал Андрей — одному ему известно. Все-таки был он человеком недалеким, наивным и гордым. За что и поплатился.
Сергей, кстати, всё же подключил свои связи — позвонил в домоуправление и посоветовал подсуетиться, пока проверка не пришла. Крышу в том доме починили, подъезд покрасили, шлагбаум поставили. Но теперь все знали, что «главный по дому» — это вовсе не Андрей, а глава домоуправления, который средства жильцов тратил вовсе не туда, куда следовало. Но это совсем другая история.
Андрей Витальевич снова стал обычным. Он снова здоровался с дворником, перестал записывать просьбы соседей в блокнот и принимать у себя гостей с подношениями. И вообще, стал тихим и скромным. Жена к нему вернулась только через полгода, когда кредит был выплачен. К дочери Андрей тоже стал относиться по-другому, помягче.
— Пап, — сказала как-то Алена, заглянув к родителям. — Ну что, тебе урок пошёл на пользу?
Он вздохнул и кивнул:
— Из князей обратно в грязь. Но хоть живой остался, спасибо зятю.
