— Ты что, совсем с ума сошла? — голос Родиона резал слух. — Твоя дочь опять не пришла домой к десяти!
— Варвара на репетиции в театральной студии, я же объясняла, — Инесса старалась говорить спокойно, продолжая нарезать овощи для салата. — У них генеральный прогон перед премьерой.
— Генеральный прогон, — передразнил Родион, наливая себе воду из графина. — В моё время это называлось шатанием по ночам. Тимофей в восемь лет знает распорядок дня наизусть, а твоей пятнадцатилетней балбеске слово «дисциплина» как китайская грамота.
За три месяца до этого разговора Инесса стояла у окна своей трёхкомнатной квартиры и смотрела, как грузчики заносят вещи Родиона Мезенцева. Развод с первым мужем остался позади два года назад, и она научилась жить с Варварой вдвоём — без криков, ультиматумов и железных правил.
— Мам, а он точно не псих? — Варвара выглянула из своей комнаты, наблюдая, как Родион командует грузчиками, выстраивая коробки по размеру.
— Варя, мы же договорились — даём шанс, — Инесса обняла дочь за плечи. — Тимофей хороший мальчик, ты с ним поладишь.
— Мальчик-то ладно, но его папаша… — Варвара скривилась. — Он на прошлой неделе заставил его отжиматься за разбитую кружку.
— Родион просто привык к порядку, он же служил в десанте.
— Ага, и теперь мы все будем маршировать?
В дверях появился восьмилетний Тимофей с рюкзаком за плечами. Светловолосый, худенький, с огромными серыми глазами.
— Папа сказал представиться, — мальчик вытянулся по струнке. — Тимофей Мезенцев, восемь лет, второй класс.
— Привет, Тимоша, — Инесса присела на корточки. — Можешь звать меня Инесса или тётя Инесса, как удобнее.
— Папа сказал называть вас мамой.
— Ну… давай пока тётя Инесса, хорошо?
Родион вошёл в квартиру, окинув взглядом прихожую.
— Обувь в беспорядке, — констатировал он. — Тимофей, покажи, как правильно.
Мальчик молча начал выстраивать туфли и кроссовки в ровную линию.
***
Первые недели прошли в попытках найти баланс. Родион вставал в шесть утра, будил Тимофея, и они делали зарядку. Варвара в это время досматривала сны — её занятия в школе начинались со второй смены.
— Почему твоя дочь валяется в постели до полудня? — спросил Родион за завтраком.
— У неё вторая смена и вечерние репетиции. Она приходит домой в одиннадцать, ей нужно высыпаться.
— В одиннадцать? Это же ребёнок!
— Ей пятнадцать, Родион. И у неё премьера через месяц.
— Театр, — фыркнул он. — Лучше бы спортом занималась. Дисциплинирует.
— Искусство тоже дисциплинирует, просто по-другому.
— Да что ты понимаешь в дисциплине? — Родион намазал масло на хлеб точными движениями. — Ты же её вообще не контролируешь.
— Я ей доверяю. Есть разница.
Тимофей молча ел кашу, переводя взгляд с отца на Инессу.
***
Через месяц начались первые серьёзные столкновения. Варвара забыла помыть за собой посуду, оставив тарелку в раковине.
— Это что? — Родион ткнул пальцем в грязную тарелку.
— Тарелка, — спокойно ответила Варвара, собирая рюкзак в школу.
— Не умничай. Почему не помыта?
— Помою вечером, опаздываю.
— Сейчас помоешь.
— Сказала же — опаздываю на занятия.
— Плевать мне на твои занятия! — рявкнул Родион. — В этом доме есть правила!
— Это не твой дом, — тихо, но твёрдо сказала Варвара.
Лицо Родиона побагровело.
— Что ты сказала, малявка?
— Родион! — Инесса вышла из спальни. — Варя, иди в школу. Посуду я помою.
— Вот так ты её воспитываешь? — взвился Родион. — Хамит взрослым, не выполняет обязанности…
— Она не хамит, она защищается. И не смей называть её малявкой.
— А как ещё называть безответственную особу, которая не может тарелку помыть?
— Моей дочерью. И в следующий раз, прежде чем на неё орать, поговори со мной.
Тимофей стоял в дверях своей комнаты, сжимая в руках учебник.
***
Таисия, подруга Инессы, пришла на чай через два месяца после вселения Родиона.
— Ты похудела, — заметила она, разглядывая Инессу. — И круги под глазами.
— Просто много работы.
— Врёшь. Это из-за твоего вояки?
— Тая, не начинай.
— А что не начинать? — Таисия отхлебнула чай. — Варька мне звонила вчера, плакала. Сказала, он её заставил переделывать домашнее задание три раза, потому что почерк недостаточно ровный.
— Он перегибает палку, знаю. Но у него тоже есть положительные стороны. Тимофей стал более организованным…
— Тимофей запуганный мальчик, который боится лишний раз вздохнуть! — перебила Таисия. — Инесса, очнись! Этот человек превращает твой дом в казарму.
— Он пытается навести порядок…
— Порядок? Варвара сказала, он составил график пользования ванной по минутам!
— Это временно, пока мы не привыкнем друг к другу.
— Инес, милая, ты же умная женщина. Неужели не видишь, что происходит? Он подминает вас под себя.
В этот момент хлопнула входная дверь. Родион вернулся с работы.
— О, гости, — его тон был неприязненным. — Таисия, если не ошибаюсь?
— Не ошибаетесь, — холодно ответила Таисия.
— Инесса, ты опять не предупредила, что будут посторонние.
— Таисия не посторонняя, она моя лучшая подруга.
— В моём доме все, кто не живёт здесь — посторонние.
— Во-первых, это не только твой дом, — вмешалась Таисия. — Во-вторых…
— Во-вторых, вас никто не спрашивает, — отрезал Родион. — Инесса, нам нужно поговорить. Наедине.
Таисия поднялась.
— Я пойду. Инес, позвони мне вечером.
Когда за подругой закрылась дверь, Родион взорвался:
— Какого чёрта ты позволяешь этой курице лезть в нашу жизнь?
— Не смей так говорить о Тае!
— Буду говорить, как считаю нужным! Это мой дом!
— Это МОЯ квартира! — крикнула Инесса. — Я плачу за неё ипотеку уже пять лет!
— Ах, теперь ты мне это в лицо тычешь?
— Я тычу тебе в лицо твоё ХАМСТВО! Ты не имеешь права указывать, кого мне приглашать!
***
Клавдия Мезенцева, мать Родиона, приехала через неделю после ссоры. Женщина семидесяти лет, прямая как палка, с седыми волосами, забранными в тугой пучок.
— Родион мне всё рассказал, — начала она, едва переступив порог. — Безобразие что творится.
— Здравствуйте, Клавдия Петровна, — Инесса пыталась сохранить вежливость.
— Какое там здравствуйте! Мой внук звонит мне в слезах, говорит, тут кошмар творится. Девчонка твоя совсем от рук отбилась.
— Варвара нормальный подросток…
— Нормальный? — Клавдия прошла в гостиную. — Вчера ночью в час пришла! Родион сказал!
— У неё была репетиция перед премьерой.
— Какая репетиция в час ночи? Шляется неизвестно где! В наше время за такое пороли!
— В ваше время много чего делали, что сейчас считается недопустимым.
— Не умничай тут! — рявкнула Клавдия. — Родион правильно делает, что пытается навести порядок. А ты только палки в колёса вставляешь!
— Я защищаю свою дочь от излишней жёсткости.
— Жёсткости? Дисциплина нужна! Посмотри на Тимофея — мальчик как мальчик, воспитанный, послушный.
— Запуганный, — тихо поправила Инесса.
— Что? — Клавдия навострила уши.
— Клавдия Петровна, я понимаю вашу позицию, но у меня свои методы воспитания.
— Да какие у тебя методы? — фыркнула старуха. — Распустила девку! Родион говорит, она даже посуду за собой не моет!
— Один раз забыла…
— Один раз, два раза, а потом по наклонной! Знаю я таких! Моя племянница так же дочь воспитывала — теперь та по клубам шастает!
В комнату вошёл Тимофей.
— Бабушка!
— Тимошенька, внучок! — Клавдия расплылась в улыбке. — Иди к бабушке!
Мальчик подошёл, и Клавдия крепко его обняла.
— Бабушка, можно мне в секцию по рисованию записаться? — робко спросил Тимофей.
— Рисование? — Клавдия нахмурилась. — Это ещё зачем? Ты же на дзюдо ходишь.
— Не хочу на дзюдо…
— Как это не хочешь? Папа сказал — значит, будешь ходить! Мужчина должен уметь драться!
— Но я люблю рисовать…
— Ерунда! — отрезала Клавдия. — Рисование для девчонок. Ты же не девчонка?
Тимофей опустил голову.
***
Аркадий Пчёлкин, сосед с третьего этажа, остановил Инессу у почтовых ящиков.
— Инесса Владимировна, извините, можно слово?
— Конечно.
— Понимаете, неловко как-то… Но ваш сожитель вчера на моего сына накричал.
— Что? За что?
— Мальчишки во дворе в футбол играли. Мяч случайно в вашу машину попал. Никаких повреждений, просто отскочил. Но ваш… Родион, кажется? Так наорал на детей, что мой Петька до сих пор трясётся.
— Мне очень жаль, Аркадий Семёнович. Я поговорю с ним.
— Да я не жаловаться пришёл, — замялся сосед. — Просто… может, ему помощь нужна? Ну, специалиста? У меня знакомый психолог есть, хороший.
— Спасибо, я… подумаю.
Дома Инесса застала Родиона за составлением нового расписания.
— Родион, нам нужно поговорить.
— Подожди, я занят.
— Нет, сейчас. Аркадий Семёнович сказал, ты накричал на детей во дворе.
— А, эти оболтусы? Чуть машину не разбили!
— Мяч просто попал в машину. Дети играли.
— Играть нужно на спортплощадке, а не где попало! — Родион поднял голову от бумаг. — Я их правильно отчитал.
— Ты не имеешь права кричать на ЧУЖИХ детей!
— Имею, если они портят имущество!
— Они ничего не испортили!
— Могли испортить! Профилактика, понимаешь? Как с твоей дочерью — если сейчас не взяться, потом будет поздно.
— Не СМЕЙ сравнивать Варю с чем-то плохим!
— А я и не сравниваю. Я констатирую — девчонка распущенная, невоспитанная…
— ХВАТИТ! — Инесса ударила ладонью по столу. — Ещё одно слово про мою дочь, и ты отправишься жить к своей мамочке!
— Ах, теперь угрозы пошли? — Родион встал. — Думаешь, испугаешь?
— Я не пугаю. Я предупреждаю.
***
Феликс Златопольский, начальник Инессы, вызвал её к себе в кабинет.
— Инесса, присаживайтесь. Как дела?
— Нормально.
— Не похоже. Вы рассеянная последнее время, вчера ошибку в отчёте допустили. На вас не похоже.
— Извините, исправлю.
— Дело не в отчёте. Инесса, у вас дома всё в порядке?
— А почему вы спрашиваете?
— Ваш… как его… Родион? Он вчера звонил мне.
— Что? — Инесса подскочила. — Зачем?
— Сказал, что вы слишком много времени проводите на работе и это вредит семье. Попросил сократить вам нагрузку.
— Он не имел права!
— Конечно, не имел. Я его послал… культурно. Но, Инесса, если вам нужна помощь…
— Спасибо, Феликс Игоревич. Я разберусь.
Вечером Инесса ворвалась домой.
— Родион! Какого чёрта ты звонил моему начальнику?
— А, ты уже знаешь, — спокойно отозвался он из кухни. — Правильно сделал. Ты слишком много работаешь.
— Это не твоё дело!
— Моё. Ты моя женщина, я забочусь о тебе.
— Я не твоя собственность! И если ты ещё раз сунешься в мою работу…
— Что? — Родион вышел из кухни. — Что ты сделаешь?
— Выставлю ВОН!
— Попробуй! — он подошёл вплотную. — Думаешь, я так просто уйду? У меня тут сын!
— Твой сын может остаться. А ты — пошёл ВОН!
— Не смеши меня. Ты без меня через неделю взвоешь. Кто будет хозяйство вести? Кто твою балбеску воспитывать?
В комнату вбежала Варвара.
— Мам, что происходит?
— Иди в свою комнату! — рявкнул Родион.
— Не СМЕЙ ей приказывать! — крикнула Инесса.
— Я в этом доме мужчина, я решаю!
— Ты в этом доме НИКТО! — выпалила Варвара. — ПАРАЗИТ!
Родион замахнулся, но Инесса встала между ним и дочерью.
— Тронь её — УБЬЮ!
***
Зинаида Кудрявая, бывшая жена Родиона, неожиданно позвонила Инессе.
— Здравствуйте, Инесса. Меня зовут Зинаида, я бывшая жена Родиона.
— Здравствуйте. Что-то случилось?
— Тимофей звонил мне вчера. Плакал. Сказал, папа опять кричит.
— Опять?
— Вы не знаете, почему мы развелись? Родион вам не рассказывал?
— Сказал, что разошлись характерами.
— Характерами… — Зинаида горько усмехнулась. — Он довёл меня до нервного срыва своей дисциплиной. Я два месяца в клинике провела.
— Боже мой…
— Инесса, я не лезу в вашу жизнь. Но Тимофей… Он мой сын. Я не могу забрать его, у меня нет условий. Но если Родион продолжит в том же духе, я обращусь в органы опеки.
— Я понимаю. Спасибо, что позвонили.
После разговора Инесса сидела в гостиной, обдумывая услышанное. Вошёл Тимофей.
— Тётя Инесса, можно вопрос?
— Конечно, милый.
— Папа всегда такой ЗЛОЙ?
— Что ты имеешь в виду?
— Он раньше, с мамой, тоже кричал. А потом мама уехала. Вы тоже уедете?
— Нет, Тимоша. Я никуда не уеду. И ты тоже останешься, если захочешь.
— А папа?
— С папой мы разберёмся.
***
Кульминация наступила в день премьеры. Варвара должна была играть главную роль в спектакле. Утром Родион устроил «семейное собрание».
— Сегодня важный день, — начал он. — Нам нужно установить новые правила.
— Родион, у Вари премьера вечером, — напомнила Инесса.
— Вот именно. После этой премьеры она бросает свой театр.
— Что? — Варвара вскочила. — С какой стати?
— С такой, что это мешает дисциплине в доме. Ты приходишь поздно, не выполняешь обязанности…
— Я не брошу театр!
— Ещё как бросишь! — Родион стукнул кулаком по столу. — Я так решил!
— Ты не МОЙ отец!
— Но я глава этой семьи!
— НЕТ! — Инесса встала. — Ты не глава. Ты вообще здесь больше НЕ ЖИВЁШЬ.
— Что за бред?
— Не бред. Собирай вещи и уходи.
— Ты серьёзно? Из-за этой малолетней дуры?
— Не смей так называть мою дочь!
— Буду называть, как хочу! Она испорченная, избалованная…
— Папа, хватит, — тихо сказал Тимофей.
— Молчать! — рявкнул Родион на сына. — Когда взрослые разговаривают, дети молчат!
— Нет, пусть говорит! — Инесса обняла мальчика. — Тимоша имеет право голоса.
— Не смей трогать моего сына!
— Папа, я хочу остаться здесь, — выпалил Тимофей. — С тётей Инессой и Варей.
— Что? Да ты… да я тебя…
— Не надо, папа. Я устал БОЯТЬСЯ.
Родион остолбенел. В дверь позвонили. Инесса открыла — на пороге стояла Клавдия.
— Я Родиону вещи помогать собирать пришла, — сухо сказала она.
— Мама? Ты знала? — Родион повернулся к матери.
— Тимофей мне всё рассказал. Хватит, Родион. Ты опять всё разрушил.
— И ты туда же?
— Я устала оправдывать тебя. Зинаида была права. И Инесса права. Собирай вещи.
Родион посмотрел на всех с бешенством в глазах.
— Вы все пожалеете! Особенно ты! — он ткнул пальцем в Инессу. — Без меня ты пропадёшь!
— УХОДИ, — спокойно сказала Инесса. — Просто уходи.
Через час Родион вынес последнюю коробку. У двери обернулся:
— Тимофей, ты идёшь со мной!
— Нет, папа. Я остаюсь.
— Предатель! Ты мне больше не сын!
— Родион! — одёрнула его Клавдия. — Хватит ПОЗОРИТЬСЯ. Пошли.
Когда дверь закрылась, Варвара обняла мать.
— Мам, ты молодец.
— Мы все молодцы, — Инесса притянула к себе Тимофея. — А теперь давайте готовиться к премьере. Тимоша, хочешь посмотреть, как Варя играет?
— Правда можно?
— Конечно! Ты же теперь часть нашей семьи. Нашей настоящей семьи.
Вечером, сидя в зрительном зале, Инесса держала за руку Тимофея. Мальчик, впервые за долгое время, улыбался. На сцене блистала Варвара, и Инесса понимала — они справятся. Без криков, без жёсткой дисциплины, без страха.
Через две недели Инесса получила сообщение от Клавдии: «Родион переехал в другой город. Не ищите. Тимофея буду навещать, если позволите. Простите его и меня».
Инесса ответила: «Приезжайте в любое время. Тимофей будет рад».
И жизнь пошла своим чередом — спокойным, размеренным, счастливым. Без военной дисциплины, но с настоящим порядком — тем, что идёт от сердца.
