— Это моя квартира, и вести себя тут как хозяйка я вам не разрешала! — осадила я свекровь, когда увидела, как она раздает указания моему мужу прямо на моей кухне.
Валентина Сергеевна замерла с половником в руке и уставилась на меня.
— Что ты сказала?
— То, что вы слышали. Хватит командовать в моем доме!
Муж Олег растерянно смотрел то на меня, то на мать.
— Наташ, ну не горячись…
— Молчи! — рявкнула на него свекровь. — Видишь, какая жена у тебя наглая выросла!
А началось все три недели назад, когда Валентина Сергеевна приехала к нам «погостить». Олег радостно встретил маму, я тоже не возражала. Думала, на недельку приехала.
— Олежка, я к вам ненадолго, — сказала она, проходя с двумя чемоданами. — Месяца на два-три.
У меня глаза округлились, но я промолчала. Гостья — она и есть гостья.
Но уже на следующий день свекровь взяла дом в свои руки. Встала в шесть утра и начала греметь на кухне.
— Что за беспорядок! — возмущалась она. — Олег, посуда грязная стоит!
— Мам, это с вечера, Наташа устала…
— Устала! В мое время женщины и уставали, и дом в порядке держали!
Я слышала весь разговор из спальни и кипела. Посуду я действительно не помыла — поздно с работы пришла, свалилась без сил.
На кухню вышла уже одетая.
— Доброе утро, Валентина Сергеевна.
— Утро-то доброе, а порядка в доме нет, — буркнула свекровь. — Олег, скажи жене, чтобы за собой убирала.
— Мам, не надо…
— Надо! Посмотри, какая грязь кругом!
Я оглядела кухню. Две тарелки в раковине и крошки на столе — вот и вся грязь.
— Валентина Сергеевна, я работаю до восьми вечера. Не всегда успеваю сразу убирать.
— А я что, не работала? Троих детей подняла и дом в чистоте держала!
— Времена другие были, — попыталась я объяснить.
— Времена! Лень появилась, вот что!
Олег молчал, уткнувшись в телефон. Я поняла, что поддержки от него не дождусь.
С каждым днем свекровь наглела все больше. Переставляла мою посуду, раскладывала вещи по-своему, готовила только то, что нравилось Олегу.
— Что за суп? — спросила она, увидев мою кастрюлю. — Олежка, ты такую водичку ешь?
— Мам, нормальный суп…
— Какой нормальный! Мяса нет, зелени нет! Я тебе правильный борщ сварю.
И сварила. Из моих продуктов. Мой суп вылила.
— Зачем вы мой суп выбросили? — возмутилась я.
— Так есть же нельзя! Олежка с голоду помрет на такой стряпне!
— Олег взрослый человек, сам решит, что ему есть!
— Не решит! Он мужчина, ему правильная еда нужна!
Олег все так же молчал. Только пожал плечами, когда я на него посмотрела.
Через неделю свекровь объявила, что в субботу делаем генеральную уборку.
— Я одна не справлюсь с таким бардаком, — заявила она за завтраком.
— Какой бардак? — удивилась я.
— Ты под кроватью давно смотрела? А за шкафом? Срамота!
— Валентина Сергеевна, я каждые выходные убираюсь!
— По верхам! А надо основательно!
И в субботу она подняла всех в семь утра. Олег покорно взял пылесос, я — тряпки.
— Наташа, ты шторы постираешь. Олег, ковер на улицу вынеси. А я пол мою.
Командовала как генерал! А я, дура, подчинялась. Думала, скоро уедет.
Но свекровь и не собиралась уезжать. Наоборот, освоилась окончательно.
— Олежка, скажи жене, чтобы молоко покупала пожирнее. Это обезжиренное — не молоко, а вода!
— Олег, скажи жене, чтобы мясо брала не в магазине, а на рынке!
— Олежка, твоя Наташа совсем готовить разучилась!
И всегда через сына! Будто я глухонемая.
Все началось еще двадцать лет назад, когда я вышла замуж за Олега. Валентина Сергеевна сразу невзлюбила меня.
— Сынок, ты уверен в выборе? — спросила она при первом знакомстве.
— Уверен, мам. Наташа хорошая девушка.
— Хорошая-то хорошая, но готовить умеет? По дому помогать будет?
Олег тогда засмеялся:
— Мам, мы не в прошлом веке живем!
Но свекровь не унималась. На свадьбе вздыхала, что сын женился слишком рано. После рождения дочки учила, как правильно ребенка растить.
— Наташа, ты Машеньку слишком тепло одеваешь!
— Наташа, зачем ты ей соску даешь?
— Наташа, в мое время дети раньше ходили!
Я терпела. Думала, привыкнет, примет. Но за двадцать лет ничего не изменилось. Свекровь так и считала меня недостойной своего сына.
Олег привык к маминым наскокам и не замечал их. Или делал вид, что не замечает.
— Она же не со зла, — говорил он. — Просто характер такой.
— Характер или воспитание? — спрашивала я.
— Ну что ты к ней придираешься? Родная мама все-таки!
И я молчала. Ради семейного мира.
В этот раз терпение лопнуло, когда свекровь начала учить меня стирать.
— Наташа, ты белое с цветным стираешь? — ахнула она, увидев мою корзину с бельем.
— Стираю. А что не так?
— Как что? Все полиняет! Олежка останется без белых рубашек!
— Валентина Сергеевна, машинка современная, ничего не полиняет.
— Все равно неправильно! Давай я покажу, как надо!
И вытащила из корзины мое белье. Стала разбирать по цветам.
— Вот это отдельно, это отдельно…
— Не надо! — попыталась остановить я.
— Надо! Учись, пока я тут!
Тут я и взорвалась. Двадцать лет молчала, а теперь хватит!
— Это моя квартира, и вести себя тут как хозяйка я вам не разрешала!
Свекровь выпустила белье из рук.
— Олег! Ты слышишь, что твоя жена мне говорит?
Олег вышел из комнаты бледный.
— Наташ, зачем ты кричишь?
— А зачем твоя мама мне указывает, как стирать? Как готовить? Как убираться?
— Она помочь хочет…
— Помочь? — рассмеялась я. — Она командует! В моем доме!
— Олежка, ты видишь? — всхлипнула свекровь. — Она меня выгоняет!
— Я никого не выгоняю! Просто прошу уважать хозяев!
— Хозяев? — надулась Валентина Сергеевна. — А я тут кто по-твоему?
— Гостья! Приезжая гостья!
Свекровь схватилась за сердце.
— Олег, я больше не могу! Забирай меня отсюда!
— Мам, успокойся…
— Не успокоюсь! Двадцать лет терпела эту… а теперь она меня гостьей называет!
— А кто вы еще? — не выдержала я. — Квартира моя, ипотеку я плачу!
— Наташа, прекрати! — повысил голос Олег.
— Не прекращу! Хватит мне в собственном доме указывать!
Тут пришла дочка Маша с работы. Увидела скандал и нахмурилась.
— Что происходит?
— Машенька! — бросилась к внучке свекровь. — Твоя мама меня выгоняет!
— Мам, в чем дело? — строго спросила дочь.
— В том, что бабушка считает наш дом своим! — объяснила я.
Маша посмотрела на всех по очереди.
— Бабуля, а вы сколько собирались у нас жить?
— Месяца два-три, внученька…
— Два-три месяца? — удивилась Маша. — А мы об этом знали?
Олег смутился:
— Ну… мама сказала, что ненадолго…
— Папа, два месяца — это не ненадолго! — возмутилась дочь. — Это же нужно было с мамой обсудить!
— Машенька, ты тоже против бабушки? — расстроилась свекровь.
— Я не против! Но надо было предупредить заранее!
Валентина Сергеевна посмотрела на нас обиженно.
— Понятно. Я тут лишняя. Завтра же уеду!
— Мам, не горячись, — забеспокоился Олег.
— Не горячусь! Видно, что не нужна я тут никому!
— Валентина Сергеевна, — спокойно сказала я, — дело не в том, нужны вы или нет. Дело в том, что так долго гостить надо согласовывать с хозяевами.
— Согласовывать! — фыркнула свекровь. — Со своим сыном согласовывать!
— С семьей сына, — поправила я. — Мы же не к вам приедем на три месяца без предупреждения?
Свекровь помолчала.
— И потом, — продолжила я мягче, — гости не должны менять порядок в чужом доме. Это неправильно.
— Я помочь хотела, — буркнула Валентина Сергеевна.
— Помочь можно, не указывая как жить!
Олег вдруг вздохнул:
— Наташа права, мам. Ты действительно слишком… активничаешь.
— Олег! — возмутилась мать.
— Мам, это их семья. Их порядки. Надо уважать!
Я удивленно посмотрела на мужа. Впервые за годы он меня поддержал!
— Хорошо, — сухо сказала свекровь. — Завтра уезжаю. И больше к вам не приеду!
— Валентина Сергеевна, зачем же так категорично? — попыталась смягчить я. — Приезжайте! Но на недельку-другую. И заранее предупреждайте.
Свекровь недоверчиво посмотрела на меня.
— А ты не против?
— Не против. Просто давайте жить по-человечески. Без командования и указаний.
— И готовить мне нельзя?
— Можно! Но не выбрасывая мою еду и не ругая мою стряпню.
Валентина Сергеевна задумалась.
— Понятно. Значит, помощь не нужна.
— Нужна! — вмешалась Маша. — Бабуля, вы прекрасно готовите! Научите маму новым блюдам!
— Машенька, твоя мама меня слушать не будет…
— Буду, — пообещала я. — Если без криков и упреков.
К вечеру все успокоились. Свекровь решила остаться еще на неделю, но вести себя «тише воды, ниже травы».
За ужином она вдруг сказала:
— Наташа, прости меня. Я правда хотела помочь.
— Я понимаю, Валентина Сергеевна.
— Просто я привыкла все контролировать…
— Это видно, — улыбнулась я.
— Олег у меня поздний ребенок был. Я его очень опекала.
— И сейчас опекаете, — заметила Маша.
— Может, и так, — вздохнула бабушка. — Трудно привыкнуть, что сын взрослый.
Олег обнял маму:
— Мам, я тебя очень люблю. Но у меня теперь своя семья.
— Знаю, сынок. Буду стараться не мешать.
С тех пор свекровь приезжает к нам не чаще двух раз в год. И всегда предупреждает заранее. А я научилась готовить ее фирменный борщ.
Иногда даже скучаю по ее хлопотам. Но в меру.
