Наташа услышала звонок, на экране высветилось имя сестры. Лера никогда не звонила без повода, и сразу стало ясно, что речь пойдёт не о погоде.
— Наташ, у нас тяжелая ситуация! Тимуру сделали операцию. Всё произошло быстро, мы даже не успели никого предупредить. Теперь нужна реабилитация и нужны деньги. Очень большие. Родственники все откликнулись. Но денег все равно надо больше. Поучаствуй, я знаю, что у тебя есть накопления. — Лера без приветствия сразу перешла к делу, но Наташа приняла это за последствия шока. Все же её сын в больнице, а такого никому не пожелаешь.
— Лер, что случилось? Какая операция? Он же здоров был! Я недавно видела фотографии в соцсетях, всё нормально было…
— На костях. Вставляли штыри. Не спрашивай подробностей, все это неважно сейчас, главное, что счёт идёт на часы. Если мы не оплатим реабилитацию, он не сможет нормально восстановиться. Ты же понимаешь.
— Это несчастный случай? А что, разве по полису нельзя?
— Ты издеваешься, что ли? Такие операции по полису не делают! А если и делают, то сразу домой отправляют. А я своего сына люблю, хочу чтобы он на ноги встал скорее! — Лера громко разрыдалась.
Наташа почувствовала, как подступает тревога. Она опустилась на стул.
— Господи… Лер, ты не плачь, я, конечно, помогу. Сколько надо?
— Все, что есть. Ему нужны самые дорогие лекарства, платная палата, уход… — перечисляла Лера.
— Погоди, погоди… Я не могу тебе все деньги отдать прямо сейчас, Сережа меня не поймет. Да и вообще, они в банке лежат на вкладе. Я тебе переведу сколько есть на карте…
Для Наташи эта сумма была очень весомой. Они с мужем копили на квартиру, во многом отказывали себе и жили, как говорится, от зарплаты до зарплаты.
— Времени нет! — повысила голос сестра. — Мы должны оплатить всю сумму уже завтра. Ты же понимаешь, это твой племянник!
— Вклад не так-то легко забрать. И вообще, я не могу принимать такие решения одна. Я очень беспокоюсь за Тимура, но…
— Что но?! Неужели есть что-то более важное, чем семья?! Все родственники помогают, даже тётя Маша перевела 30 тысяч! Хотя она пенсионерка!
Наташа вздохнула.
— Я переведу. Сколько есть сейчас.
Повесив трубку, она быстро отправила деньги сестре. Тревога за племянника была сильнее, чем любые другие мысли и ощущения. Наташа здорово разволновалась, хотела позвонить матери, но с работы вернулся муж, и он сразу же заметил, что жена не такая, как обычно.
— Что случилось? — спросил он, увидев бледное лицо Натальи.
— Лера звонила… Тимуру сделали срочную операцию, нужна реабилитация. Она просит денег…
— Сколько?
— Все, что есть. Там на костях что-то, очень сложное. Бедный Тимур… Такой молодой… Ему только 17 лет исполнилось, боже… — Наташа закрыла лицо руками.
— Погоди… Она что просит отдать все наши накопления? То, что мы на квартиру собирали столько времени?
Наташа кивнула.
Муж помолчал, потом сел напротив жены и посмотрел ей прямо в глаза.
— А что за диагноз у парня?
— Я… Не знаю, Лера на нервах, ничего толком не сказала.
— И все же. Хотелось бы больше конкретики: какая сумма операции, сколько уже собрали, когда они смогут вернуть долги… Чем можно помочь кроме денег.
Наташа распахнула глаза. Она не подумала об этом.
— Я не хочу говорить плохо про твою родню… Но ты ведь помнишь, как мы просили Леру дать нам некоторую сумму на первый взнос по квартире? Когда она вступила в наследство после смерти бабушки… — в голосе мужа не было осуждения. Но Наташе вдруг стало не по себе, не хотелось вспоминать неприятные моменты.
— Помню… — тихо ответила она.
— И что они тогда сказали? «Копите сами». А потом они даже на поминки не позвали тебя. Помнишь, как ты плакала? Мало того что они не поделились с тобой причитающимися деньгами с продажи дома в деревне, так еще и сделали вид, что тебе ничего не надо. Твоя мама позволила Лере забрать себе все. А она, имея средства, не дала нам ни копейки, чтобы мы купили свое жилье. Помнишь, как мы упустили шанс? Квартира, которая была очень подходящей… Но нам не хватило на первый взнос. Не хватило именно тех денег, которые были твои по закону. А теперь…
Наташа отвернулась, чтобы он не видел её слёз.
— А теперь, — продолжил муж, — ты готова просто отдать им всё, что накопила? Даже не в долг?
— Это же племянник, Тимур. Близкие люди… — слабо возразила она.
— А мы с тобой кто друг другу? — спросил он, чуть наклонившись вперёд. — Мы близкие или нет?
Наташа отвела взгляд. Она прекрасно понимала, что родственники поступили подло. Но ведь она сама не такая…
— Я дала ей 15 тысяч. Что было на карте.
— В таком случае ты уже сделала для них одолжение. К чему переживать? Лучше подумай, на что мы теперь будем жить? В этом месяце премии не будет, так сказал начальник.
Вечером, когда муж ушёл спать, Наташа снова набрала номер сестры.@Стелла Кьярри
— Лер, как вы? Как Тимур? Ты получила деньги?
— Получила. — Лера рассмеялась. — Это прикол, да? Что нам твои 15 тысяч?!
— Сколько было. Остальное у меня на вкладе. Я поговорила с Сережей, и он просил уточнить… На какой срок нужны деньги? Может, вы возьмёте кредит, а мы поможем частично?
— Какой кредит, Наташ? В банке проценты! Нам же потом это отдавать! А ты нам родня. Это твой вклад в здоровье Тимура.
— Вклад? — переспросила Наташа. — А когда мы с Сергеем квартиру хотели купить, где был ваш «вклад»? Где ты была, когда бабушкину квартиру продали и про меня забыли?
— Ой, не начинай, — отрезала Лера. — Это было давно. Быльём поросло. И у вас не было такой критической ситуации, как у нас! Никто не лежал на операционном столе! Или деньги для тебя важнее здоровья племянника?
Наташа почувствовала, как внутри всё сжимается.
— Я подумаю, — коротко сказала она и отключила вызов.
На следующий день начался шквал звонков. Звонили все: муж Леры, мать, тетя… Весь клан ополчился против.
— Эгоистка! — кричала тётя в трубку. — Что тебе важнее — твой комфорт или родственные узы?
— Почему ты превозносишь накопительство над вечными ценностями?
— Я перевела деньги. Больше у меня нет.
— Лера сказала что есть! Вы с Сережей квартиру покупаете, значит, есть у вас деньги!
— Ладно, я поняла, что я — крайняя, — сказала Наташа и сбросила очередной вызов.
На следующий день Наташа поехала в больницу. Она не сказала о своем визите Лере, просто приехала проведать племянника. Накупила ему гостинцев, хотя сама давно не баловала себя такими изысками. Пришлось подключить кредитку, благо что беспроцентная.
Наташа уточнила палату и поднялась по лестнице на третий этаж.
— Можно? — она постучала в дверь.
Тимур лежал с перевязанными ногами, его внимание в телефоне. Увидев тётю, он удивлённо поднял брови:
— О! Привет… Не ожидал. Ко мне только недавно мать приходила. Не сказала, что ты заедешь.
— Да я вот… Хотела на тебя посмотреть, узнать как дела? — ответила Наташа и поставила на тумбочку пакет.
— Ну болит. Но терпимо.
— А что с тобой случилось?
— Операция, как видишь! — Тимур, как многие подростки, был не слишком любезен и разговорчив. Он говорил с теткой не отрываясь от экрана смартфона, и Наташа поняла, что информацию лучше узнать из первых уст.
— Ну ты отдыхай, я тебе принесла вкусняшки. А я пойду поговорю с врачом.
— Иди… — Тимур равнодушно пожал плечами.
Врач принял её нехотя, был очень занят и торопился.
— Здравствуйте… Я тётя Тимура Белова. Сестра сказала, что у него тяжёлая операция, но на эмоциях не могла объяснить, что именно у него за болезнь. Насколько все серьезно?
— Мы провели осте-отомию или удлинение ног. Данная операция проведена не по медицинским показаниям. Она была сделана исключительно по желанию пациента. Мы вставили штифты, теперь предстоит длительная реабилитация. Риски есть, но если следовать нашим указаниям, то они будут минимальными. Пациент здоров.
Наташа удивленно раскрыла рот.
— Значит, он просто… Захотел быть выше?! У него не было врожденных дефектов?
— Не было.
— Но зачем?!
— Таких пациентов много. Ничего необычного. У вас все?
— Да, спасибо…
Она поблагодарила врача и вернулась в палату. Тимур жевал яблоко, не отрываясь от телефона.
— Тимур, а ты сам решился или мама с папой надоумили? — тихо спросила Наташа.
— Ну да, — Тимур даже не поднял голову.
— Что, да?!
— А? Я же говорил маме, что хочу вырасти хоть на десять сантиметров. Я 168 см, это не мужской рост! Девчонки любят высоких. Кстати, спасибо за гостинцы, тётя Наташа, яблоко вкусное, — сказал он невозмутимо.
— Выздоравливай, Тимур. — Наташа взяла сумку и ушла. Она была под огромным впечатлением.
Дома она рассказала всё мужу. Тот только покачал головой:
— Ну что, теперь ты отдашь все наши деньги?
— Нет. Это не тот случай…
На следующий день Лера позвонила Наташе.
— Ты чего? Приезжала в больницу? — возмущенно спросила она. — Зачем привезла шоколад? Ему не надо сейчас сладкое.
— Отдай медсестрам.
— Лучше бы деньги нам отдала, чем тратить на эту ерунду!
— Лер, я не дам вам деньги, — ответила Наташа.
— Что? Ты издеваешься? Мы рассчитывали на тебя! — заорала сестра.
— А я рассчитывала на честность. Если бы мне пришло в голову увеличить бюст, ты бы дала денег?
— Это другое!
— Разумеется, — хмыкнула Наташа и повесила трубку.
Родственники ещё какое-то время звонили, кричали, обвиняли. Но Наташа больше не отвечала на звонки.
Через два месяца они с мужем подписали договор на ипотеку. Накопления ушли туда. Наташа не чувствовала ни малейшего сомнения, что сделала все правильно. Совесть ее не мучила.
А потом, когда Тимур начал вставать и все увидели, что он «вырос», до Наташи дошли новости: родня узнала, что операция у Тимура была не обязательной, а косметической. Вот шума было! Тетка потребовала вернуть ей ее деньги немедленно, а троюродный брат и вовсе пообещал подать в суд. На это Лера отправила всех «на хутор бабочек ловить».
В общем, не только Наташа перестала общаться с Лерой. Но и с родней она общаться не стала, ей было неинтересно поддерживать имидж козы отпущения. Наташа просто жила своей жизнью с мужем в новой, такой долгожданной квартире, и ни капли не жалела об этом.
