Муж вернулся с вахты раньше обычного — грязные ботинки на пороге, тяжелая сумка брошена у двери, привычный взгляд на накрытый стол.
Людмила аккуратно сложила документы в папку и убрала в кухонный ящик, когда услышала звук ключей в замке.
— Как мама? — спросил Сергей, даже не разуваясь.
— Сегодня совсем не вставала, — Людмила поставила перед ним тарелку. — Врач говорит, состояние не улучшается.
Сергей кивнул, жуя котлету. В тридцать лет работы на нефтяных скважинах он привык к простым решениям сложных проблем.
— Завтра снова уезжаю. На три недели теперь, — сказал он, не поднимая глаз. — Премиальный проект.
— А как же твоя мама?
— Съездишь к матери, не пропадёшь. Тебе всё равно делать нечего, а мне на работу надо.
Людмила молча убрала со стола.
Она оставила бухгалтерию ради семьи. Сначала ради маленького сына, потом ради дома, теперь ради свекрови.
«Делать нечего» — эти слова отзывались болью в затёкшей спине и усталых руках.
Когда помощь становится приговором
Утром Сергей уехал. Людмила, как обычно, собрала сумку с препаратами и отправилась к свекрови.
Анна Петровна лежала, уставившись в потолок. После удара левая сторона тела почти не слушалась, речь стала невнятной, но характер остался прежним — требовательным и капризным.
— Где Серёжа? — было первое, что она произнесла.
— На работе, мам.
— А-а-а, работа, — протянула старуха. — А я что, не работа? Помыть меня некому, поесть дать некому…
Людмила молча начала привычные процедуры.
Умывание, переодевание, массаж для профилактики осложнений, кормление с ложечки.
Между делом прибирала в квартире, готовила еду на завтра. Телефон лежал экраном вниз — уже третий день подряд Сергей не звонил.
— Людочка, — позвала свекровь, когда невестка собиралась уходить. — А может, ты совсем ко мне переедешь? Чего тебе дома-то одной сидеть?
В автобусе Людмила смотрела в окно и думала о сыне.
Двадцать три года Антону, работает в другом городе, звонит по праздникам.
Недавно рассказывал, что снимает квартиру с девушкой.
«Мам, мы пока не женимся, зачем торопиться?» — сказал он тогда.
А она подумала: интересно, его девушка тоже когда-нибудь будет ухаживать за чужой матерью?
Телефон зазвонил, когда она входила в подъезд.
— Лю-юда, привет! — зазвенел в трубке голос Сергея. — Как дела? Задерживаюсь ещё на неделю, проект сложный. Ты как там? Управляешься?
Людмила хотела сказать, что устала, что не справляется одна, что свекровь требует постоянного внимания.
Вместо этого ответила:
— Нормально. Управляюсь.
— Вот и отлично. Ты у меня молодец, справишься с чем угодно.
После разговора она долго сидела на кухне, разглядывая ящик с документами. Какие-то справки по социальным льготам, которые она когда-то собирала, но так и не оформила — некогда было разбираться.
Встреча, которая всё изменила
На следующий день в аптеке Людмила столкнулась с соседкой Ириной. Та работала нотариусом, всегда выглядела собранной и уверенной в себе.
— Людмил, привет! — Ирина оглядела её корзину, полную средств для ухода за больными. — Как дела? Слышала, у вас свекровь нездорова.
— Да, тяжело. Сергей на вахте, я одна с ней справляюсь.
— А помощь какая-нибудь есть? Соцслужба, сиделка?
— Сиделка дорого стоит. А соцслужба… Сергей говорит, зачем чужие люди, когда есть я.
Ирина задумчиво посмотрела на неё:
— Знаешь, у меня подруга недавно разводилась. Тоже всю жизнь мужу посвятила. Так вот, оказывается, домашний труд, уход за родственниками — это всё можно как-то… ну, учесть, что ли.
— Как это?
— Ну, смотри. Если бы муж нанимал сиделку для мамы, сколько бы платил? А если домработницу? А ты всё это делаешь. Получается, твой труд чего-то стоит.
Людмила никогда не думала об этом под таким углом.
— А что, можно как-то… узаконить это?
— Конечно можно. Хочешь, дам телефон хорошего специалиста? Моя подруга осталась довольна.
Людмила взяла визитку и сунула в сумку, не зная пока, зачем ей это.
Но вечером, когда Сергей позвонил с очередным сообщением о продлении вахты, она достала карточку и долго смотрела на номер телефона.
— Людка, ты меня слышишь? — раздался голос мужа из трубки. — Говорю же, ещё на неделю задерживаюсь. Ты справишься, да? На тебя вся надежда.
— Справлюсь, — тихо ответила она, но в этот раз в её голосе прозвучало что-то новое.
Что-то, чего Сергей не расслышал через треск плохой связи.
Визит, который открыл глаза
На следующий день, сказав свекрови, что идёт в поликлинику, Людмила впервые за много лет села в автобус не по семейным делам.
Адвокат принимала в центре, в современном офисе с видом на площадь.
Елена Викторовна оказалась женщиной лет пятидесяти, с внимательным взглядом и располагающей манерой говорить.
— Расскажите, что вас беспокоит, — попросила она.
Людмила начала неуверенно, но постепенно слова лились сами собой.
Двадцать пять лет домашнего хозяйства, отказ от карьеры, уход за свекровью, постоянные вахты мужа…
— Тебе всё равно делать нечего
— А имущество какое есть?
— Квартира трёхкомнатная, дача, машина. Всё на Сергея записано.
— И доходы?
— Примерно сто двадцать тысяч в месяц получает.
Елена Викторовна кивнула, делая пометки.
— Людмила Ивановна, а вы знаете, что имеете право на половину всего нажитого? Независимо от того, на кого записано.
— Как это? Но я же не зарабатывала давно…
— Вот именно поэтому. Вы обеспечивали мужу возможность работать. А сейчас ещё и за его мать ухаживаете.
— Но мы же не разводимся… пока что.
— Необязательно разводиться. Можно просто… поставить вопрос ребром. Либо он участвует в уходе, либо оплачивает помощников. Или компенсирует ваш труд.
— А это… законно?
— Абсолютно. Семейный кодекс на вашей стороне.
Выходя из офиса, Людмила чувствовала лёгкое головокружение — как будто мир повернулся под другим углом.
Двойная жизнь
Следующие две недели она жила двойной жизнью.
Внешне всё было как обычно — дом, свекровь, бесконечные хлопоты. Но по вечерам она изучала документы: справки о доходах, бумаги на имущество, заключения врачей о состоянии свекрови.
— Людочка, что ты всё какие-то бумажки читаешь? — спросила однажды Анна Петровна.
— Да так, мам. По льготам разбираюсь.
Людмила заказала оценку квартиры и дачи, аккуратно сложила копии всех документов по папкам.
Каждый вечер она раскладывала их на столе, изучала, убирала обратно в ящик.
Сергей звонил всё реже — то проблемы на скважине, то плохая связь.
«Как мама? Как дела? Справляешься?» — одни и те же вопросы.
И она отвечала: «Справляюсь».
Но смысл этого слова менялся с каждым днём.
В субботу утром зазвонил телефон. Сергей сообщил, что возвращается вечером — проект завершён успешно.
Людмила повесила трубку и посмотрела на ящик с документами.
Пора.
Час истины
В пятницу вечером Сергей вернулся с вахты усталый и довольный — премия будет хорошая, начальство хвалило.
— Как мама? — спросил он из ванной.
— По-прежнему тяжело, — ответила Людмила, накрывая стол. — Садись ужинать.
Она подала ему любимый суп, котлеты, а рядом с тарелкой положила толстую папку.
— Что это? — Сергей удивлённо взял папку.
— Почитай. Интересные документы.
Он открыл и увидел справки о стоимости недвижимости, расчёты услуг по уходу, копии всех семейных бумаг.
— Людка, это что за…?
— Это наша жизнь в цифрах, Серёжа. Вот — сколько стоят услуги сиделки. Вот — домработницы. А это я делаю бесплатно двадцать пять лет.
Сергей листал документы с нарастающим недоумением.
— Ты что, с ума сошла? Мы же муж и жена!
— Именно. Семья — это когда обязанности пополам.
— Но ты же… дома…
— Я не дома. Я на работе. Только без зарплаты.
Людмила говорила спокойно, без эмоций.
— Серёж, предлагаю выбрать. Первое — делим уход за твоей мамой поровну. Неделю ты, неделю я.
— А если я не могу? Работа же…
— Тогда второй вариант — нанимаем помощников за деньги.
— А третий?
— Третий — я подаю на развод. И требую свою долю от всего нажитого.
Сергей открыл последнюю страницу и побледнел.
— Это же…
— Это меньше, чем стоил мой труд все эти годы.
Он долго молчал, переворачивая документы.
— Откуда ты всё это взяла?
— Консультировалась. Пока ты работал, я изучала свои права.
— Людка, мы же столько лет…
— Да. Столько лет я жила для тебя и твоей мамы. Теперь хочу пожить и для себя тоже.
Сергей закрыл папку и посмотрел на жену.
Впервые за годы он видел перед собой не удобную домохозяйку, а отдельного человека со своими требованиями.
— И что теперь?
— Теперь думаешь. До воскресенья.
Людмила встала и пошла к окну.
В кармане халата лежала записка с адресом спортклуба — там набирали в группу аквааэробики. Давно хотела попробовать, но всё времени не было.
Теперь время найдется.
За её спиной Сергей всё ещё листал документы, пытаясь понять, когда его тихая жена превратилась в человека, который знает себе цену.
