— Завтра приходит твоя мать, и я не буду готовить её любимые блюда! — Марина бросила фартук на стол.
— Что за истерики? Ты же всегда готовишь, когда она приходит.
— Всегда? Андрей, я получила повышение! Теперь я зарабатываю не меньше тебя, так что у нас обязанности по дому уравнялись!
— И что? Деньги не отменяют женских обязанностей.
Три месяца назад Марина получила должность финансового директора. Зарплата выросла вдвое. Андрей продолжал лежать на диване после работы.
Марина особенно гордилась тем, что смогла оптимизировать расходы компании на восемь процентов за первый месяц работы. Андрей же ограничивался дежурным «молодец» и тут же переключался на просмотр новостей.
— Марин, где мои футболки? — крикнул он из спальни.
Андрей постоянно терял вещи, потому что бросал их где попало — на спинку кресла, на пол у кровати, в ванной на батарею.
— В стиральной машине!
— А чистые?
— Постирай!
Она говорила это абсолютно ровным тоном, словно объясняла очевидное ребёнку — если грязные вещи в стиральной машине, значит, чистых нет.
— Ты что, обалдела? Я работал целый день!
Андрей искренне возмутился — ведь он был единственным кормильцем семьи целых два года брака, и привык, что все бытовые вопросы решаются без его участия.
— Я тоже работала! И заработала сегодня чуть больше твоего!
Она делала акцент на финансы, потому что именно этим аргументом Андрей всегда обосновывал своё право на отдых после работы.
— Не начинай опять! Мужчина не должен стирать!
Он так решил, потому что в его семье отец никогда не помогал матери — Валентина Петровна сама стирала, готовила, убирала, работала в школе и при этом ни разу не пожаловалась на усталость.
Марина не стала с ним спорить, оделась и пошла на работу. У неё было куча дел, и тратить нервы на пустые разговоры казалось глупостью.
Андрей остался один и мысленно покачал головы — жена совсем зазналась с этой своей работой. Раньше была покладистой, а теперь бунтует. «Ничего, — подумал он, — поработает полгода, устанет, сама попросится сидеть дома».
***
Спустя несколько дней Валентина Петровна, мать Андрея, сидела за столом и поучала невестку:
Она считала это важным, потому что видела — семья сына трещит по швам, а виной всему карьерные амбиции Марины, которые отвлекают её от главного женского предназначения.
— Марина, женщина должна создавать уют. Мой Андрюша привык к порядку.
В этот момент Марина подумала: «А кто этот порядок поддерживает каждый день? Фея-крёстная?»
— Валентина Петровна, ваш Андрюша привык, что за ним убирают!
Марина ответила раздраженно, потому что устала объяснять очевидные вещи — тридцатипятилетний мужчина не может всю жизнь рассчитывать на мамину опеку.
— Как ты разговариваешь со мной? Андрей, ты это слышишь?
Валентину Петровну возмутил дерзкий тон невестки — раньше девочка была скромной, а теперь позволяет себе спорить со старшими.
— Мам, она совсем распоясалась с этой своей работой, — Андрей закатил глаза. — Теперь считает себя главной.
— Я считаю себя равной! — Марина стукнула ладонью по столу.
Она так ответила, потому что поняла — работа дала ей не только финансовую независимость, но и уверенность в себе. В доме она имеет такие же права на отдых и уважение, как и муж.
— Равной? — засмеялся Андрей. — Ты готовить перестала, убираться перестала. Какая ты жена после этого?
— А какой ты муж? — резко ответила Марина. — Лампочку поменять не можешь, кран протекает третий месяц, а на кухне появился тараканов из-за твоей немытой посуды!
— Я продолжаю стирать, убираю квартиру по выходным, оплачиваю половину коммунальных услуг. А что делаешь ты, кроме работы? Лежишь на диване и командуешь! — сказала Марина в своё оправдание.
В это время Валентина Петровна думала: «Пусть сын сам разбирается со своей женой. Я в их возрасте вообще одна троих детей поднимала, когда муж уехал на стройку в Сибирь на два года. И не ныла, как эта».
***
Через неделю к Марине в гости приехала ее мать и не просто так, а чтобы поддержать дочь:
— Маринка, сколько можно терпеть?
Её возмущало то, что дочь работает наравне с мужчинами, зарабатывает хорошие деньги, а дома превращается в прислугу для здорового тридцатипятилетнего лентяя.
— Мам, я люблю его…
— Любишь? Он тебя за человека не считает! Только и знает, что на диване валяться!
— Мам, он умный, образованный, хорошо зарабатывает. Просто не приучен к домашним делам, — возражала Марина.
— Не стоит так говорить…
Марина не хотела выносить семейные проблемы за стены квартиры, потому что верила — каждая пара должна решать конфликты самостоятельно, без вмешательства родственников.
— Вчера зашла в кафе купить торт на день рождения соседки, а он тут как тут, сидит себе довольный и хвастается другу, что жена всё делает сама. Мол, правильно воспитана! Ты это слышишь? — мать возмущалась, размахивая руками. — Твой отец, между прочим, в семьдесят лет сам себе и борщ сварит, и рубашку погладит!
Марина думала о своём отце, который всегда помогал маме по дому, несмотря на то, что работал машинистом и часто приходил домой уставшим. Она искренне верила, что поведение Андрея — временное явление, просто ему нужно время, чтобы привыкнуть к новой ситуации.
***
Прошла еще одна неделя и в гости заскочила Ольга, сестра Андрея:
— Марина, что за бардак? Почему посуда не помыта?
Её удивил непривычный беспорядок на кухне — обычно у Марины всегда было чисто. На плите стояли сковородки с остатками завтрака, в раковине громоздилась посуда. «Наверное, некогда было убрать с утра», — подумала Ольга в шутку.
— Твой брат ел, пусть и моет.
В это время Марина складывала в посудомойку вчерашние тарелки.
— Ты с ума сошла? Мужчина не должен мыть посуду!
Ольга так решила, потому что её муж тоже не занимался домашними делами, и она считала это нормальным. «У мужчин другие заботы — работа, карьера, серьёзные вопросы», — часто говорила она подругам.
— А женщина должна работать восемь часов на работе и еще четыре дома?
— Если хочешь сохранить семью — да! У женщины материнский инстинкт, ей проще и готовить, и убирать.
— Знаешь что, Ольга? Забирай своего братца к себе!
У Марины было скверное настроение — вчера она задержалась на работе до десяти вечера, а дома обнаружила гору немытой посуды и мужа перед телевизором. Она сказала это наполовину в шутку, наполовину всерьёз.
Ольга подумала: «Совсем обнаглела. Раньше такой тихоней была».
На кухню зашёл Андрей и раздраженно бросил:
— Ольг, не обращай внимания на мою ленивую жену. Марина, наведи здесь порядок, а то стыдно перед людьми. И переоденься во что-то приличное — ходишь как бомж в этих домашних штанах.
Ольга подумала про себя: «А брат-то мой совсем страх потерял. Так с женой разговаривать нельзя».
***
На следующий день Катя, сестра Марины, привезла коробки:
— Собирайся, хватит мучиться!
Она так сказала, потому что видела — сестра превратилась в тень самой себя, похудела, под глазами появились круги от хронического недосыпания.
— Кать, может, ещё поговорим…
— О чём? Марин, ты директор весьма крупной компании! А дома — прислуга! Ты же умница, красавица, самостоятельная. Зачем тебе этот балласт на шее?
— Он изменится…
Марина верила в это, потому что помнила их разговор месяц назад, когда Андрей пообещал «войти в положение» и помогать по хозяйству.
— Когда? Когда ты окончательно превратишься в его мать?
— Марин, ты посмотри на себя в зеркало! Тебе тридцать пять, а выглядишь на сорок пять. Брось ты его, найдёшь себе нормального мужика, который будет тебя ценить, — Катя решительно взяла сестру за руки. — Собери его вещи и выстави за дверь. Живи для себя.
Марина вспоминала вчерашнюю ссору, когда она попросила Андрея хотя бы раз в неделю пылесосить, а он ответил, что это «не мужская работа».
***
Вечером Андрей вернулся домой:
— Марина! Где ужин?
Его не устроило то, что на столе не было накрыто, а из кухни не доносились привычные запахи готовки. Настроение было и так скверное — на работе завалился важный проект.
— В магазине. Сходи, купи, приготовь.
Она демонстративно отказывалась готовить ужин, потому что решила проверить — сколько времени понадобится мужу, чтобы взять на себя хотя бы минимальные бытовые обязанности. В это время она читала профессиональную литературу, готовясь к завтрашнему совещанию.
— Ты окончательно обнаглела! — заорал Андрей. — Завтра же уволишься с этой работы!
Его взбесило и то, и другое — беспорядок в доме выбивал из привычной колеи, а финансовая независимость жены подрывала его статус главы семьи.
— Нет.
— Что значит «нет»? Ты ведь жена, я муж, я решаю, я глава!
— Глава? Ты даже яичницу пожарить не можешь! И кран починить не можешь, и лампочку поменять зовёшь слесаря, и за коммунальными услугами я хожу, потому что ты «устаёшь на работе»!
— Потому что это не мужское дело!
— А что мужское? Пультом щёлкать? Диван продавливать? В интернете сидеть до двух ночи?
Андрей рявкнул в ответ: «Заткнись! Я деньги зарабатываю!» — хотя прекрасно знал, что теперь зарплата жены больше его.
Марина поняла, что все бесполезно — муж принципиально не желает брать на себя домашние обязанности, потому что считает их унижающими мужское достоинство.
***
Утром на пороге появилась свекровь с красным лицом и взъерошенными волосами — видимо, всю ночь переживала и не спала:
— Марина, Андрюша сказал, ты хочешь развестись?
Валентина Петровна нервно поправляла сумочку, переминалась с ноги на ногу. В глазах читались возмущение и недоумение — как это её идеальный сын может оказаться никому не нужным? Она искренне верила, что это всего лишь женский каприз, блажь от безделья. «Наверное, подружки нашептали глупостей,» — думала она про себя.
— Да.
Марина приняла это решение два месяца назад, когда Андрей в очередной раз устроил скандал из-за того, что она попросила его помыть собственную тарелку после ужина. Тогда впервые за три года брака она ясно осознала — она живёт не с мужем, а с избалованным ребёнком, который считает её бесплатной прислугой. Страха не было, только облегчение — как будто с души свалился тяжёлый камень. Жалости тоже не осталось, лишь горькое разочарование от потраченных впустую лет.
— Одумайся! Кому ты нужна в тридцать пять?
Валентина Петровна делала акцент на возрасте неслучайно — она помнила свою племянницу Анжелу, которая развелась в тридцать шесть и до сих пор живёт одна. «Все нормальные мужчины давно расхватаны,» — внушала она себе, глядя на невестку.
— Я сама себе нужна!
— Не говори глупости! Андрей хороший мальчик! У него экономическое образование, он знает два языка, работает в хорошей компании! Диплом с красным отличием получил! Спортом занимается, книги читает, на скрипке играет! Таких мужчин днём с огнём не сыщешь!
— Ваш мальчик — инфантильный эгоист!
— Брось, он уникален он… И не смей так про него говорить!
Валентину Петровну больше всего задело слово «инфантильный» — она всегда гордилась тем, что сын такой домашний, не шляется по барам, не пьёт с друзьями. А теперь это называют недостатком!
— Смею! И уйду от него!
Марина говорила так уверенно потому, что за эти годы брака она устала объяснять взрослому мужчине элементарные вещи — что посуду нужно мыть после еды, что бельё не стирается само собой, что ужин не материализуется на столе по мановению волшебной палочки.
— Подумай о детях! Вы же планировали семью! — продолжала настаивать свекровь. — Андрюша так хочет стать отцом!
— Он сам ребёнок, какой из него отец?
— Ты его просто не понимаешь! Он творческая натура, ему нужна поддержка!
Марина слушала эти уговоры и думала о том, что Андрей даже этот разговор не смог провести сам — побежал жаловаться маме, как в детстве. И теперь мамочка пытается решить за сына семейные проблемы.
*
Спустя несколько дней Андрей собрал вещи и переехал к матери, говоря жалобным, обиженным тоном:
— Мам, она меня выгнала! Я же ей ничего плохого не делал! Просто жил как нормальный мужчина, а она устроила из дома какую-то казарму со своими правилами!
— Ничего, сынок, одумается, попросит вернуться обратно!
Валентина Петровна мысленно качала головой — ну что за глупая женщина эта Марина! Отпускает такого замечательного мужчину! «Поживёт без мужской поддержки, сразу поймёт, что натворила,» — думала она, обнимая сына.
— Конечно, приползёт! Без мужика-то как?
Андрей помнил, как его приятель Игорь хвастался — жена после ссоры целую неделю на коленях прощения просила. А Денисова жена вообще сама пришла и умоляла вернуться. «Все бабы одинаковые,» — рассуждал он, располагаясь в материнском доме.
Через месяц Валентина стирала его вещи, готовила завтраки, обеды и ужины, убирала за ним комнату, гладила рубашки, покупала продукты. Словно её тридцатилетний сын всё ещё ходит в детский садик и не способен сам завязать шнурки.
Андрей лежал на диване, играл в телефоне, смотрел сериалы, встречался с друзьями. По дому пальцем не шевельнул.
— Андрюш, может, сам что-нибудь сделаешь? Я устала… У меня гипертония обострилась, на работе аврал, а дома ещё и за тобой убирать надо, как за маленьким.
— Мам, ты же женщина! Это твоя работа!
Он даже не оторвался от экрана телевизора, говорил это категорично, как истину, не подлежащую обсуждению.
— Но я твоя мать, не жена!
— Какая разница? Женщина должна заботиться о мужчине!
Валентину Петровну поразило, с какой лёгкостью сын приравнял её к прислуге. Она-то думала, что он просто с женой был строг, а к матери относится с уважением.
Андрей же размышлял просто: «Мужчина зарабатывает деньги, а женщина ведёт хозяйство. Справедливый обмен.»
***
А в это время Марина расцвела. Карьера пошла вверх — её повысили до руководителя отдела маркетинга в крупной компании. Купила однокомнатную квартиру в новостройке в центре города — светлую, с большими окнами и современным ремонтом. Катя помогала с переездом:
— Счастливая ты теперь?
— Свободная! Это важнее!
У Марины остались только тёплые воспоминания о первых месяцах знакомства с Андреем, когда он ещё старался произвести впечатление. А дальше — сплошные картины его носков на полу, грязных тарелок в раковине и недовольного лица, если ужин задерживался на полчаса. В будущем она мечтала о покое — читать книги по выходным, ходить в театры, встречаться с подругами, не отчитываясь перед кем-то о каждом шаге.
— Андрей звонил?
— Каждый день. То трусы не может найти, то есть приготовить некому. То рубашка не поглажена, то продукты закончились.
Марина произносила это с усмешкой, вспоминая дни совместной жизни — как он каждое утро устраивал истерики из-за пропавших носков, которые лежали в комоде, или возмущался, что в холодильнике нет его любимого йогурта.
— И что?
— Пусть мамочка помогает!
Марина говорила это с лёгкой иронией, представляя, как Андрей сейчас лежит на материнском диване и ждёт, когда ему подадут завтрак в постель.
Катя удивлялась тому, как сестра столько лет терпела этого большого ребёнка. На её месте она бы выгнала его уже через месяц после свадьбы, когда стало ясно — принц оказался избалованным мамочкиным сыночком.
Мать Елена Викторовна навестила дочь в новой квартире, восхищённо разглядывая светлые комнаты и современную мебель:
— Умница моя, такое гнёздышко себе устроила! И близко к работе, и район хороший. Твоя бывшая свекровь Валентина Петровна звонила. Просила тебя забрать Андрея.
Елена Викторовна произнесла это с некоторым удивлением — она-то помнила, как свекровь внушала дочери, что та не ценит такого замечательного мужа.
— Зачем?
— Говорит, сил нет за ним ухаживать. Устала.
Марина подумала: «Наконец-то поняла, каково это — обслуживать взрослого мужчину, который считает себя пупом земли.»
— Пусть научит сына самообслуживанию!
— Она плакала. Говорит, он её замучил.
Елена Викторовна немного сочувствовала Валентине — воспитала сына, а теперь пожинает плоды своей чрезмерной опеки. Хотя сама она виновата — надо было вовремя границы ставить.
— Это её проблемы!
Марина вспомнила их последний скандал, когда Андрей демонстративно отказался мыть посуду, заявив: «Я деньги зарабатываю, а ты посуду мой!» Тогда он ещё хлопнул дверью и ушёл к друзьям, оставив её одну с грудой грязной посуды. В тот момент она окончательно поняла — мечтала о тёплом семейном доме, а получила общежитие, где она выполняет роль технического персонала.
***
Спустя время Ольга, сестра бывшего мужа, встретила Марину в супермаркете:
— Марина, забери Андрея! Мама сходит с ума! Он там как барин живёт, всех достал своими требованиями! То ему еда не такая, то белье не так пахнет, то в доме шумно! Мама от нервов таблетки горстями пьёт!
— Почему я должна его забирать?
Марина думала: «Наконец-то все увидели истинное лицо Андрея — инфантильного, избалованного и ленивого. А раньше все считали меня капризной женой.»
— Он же твой муж!
— Бывший! И не собираюсь возвращаться в роль бесплатной прислуги.
— Он без тебя пропадёт!
— Или научится жить самостоятельно!
— Мужчины так не умеют!
Ольга верила в это искренне — её собственный парень тоже не мог сварить себе даже макароны и ждал, когда она приедет и всё сделает.
— Это их проблема!
Марина не хотела даже обсуждать возможность возвращения — любовь прошла ещё пару лет назад, уважение исчезло, осталось только раздражение от потерянного времени.
Ольга, поняв бесполезность уговоров, перевела разговор на погоду и цены в магазинах.
***
Через три месяца Андрей стоял под дверью Марины с небольшим букетом. «Может, она простит… Я же не так уж плох. Просто она слишком требовательная. Но сейчас некуда деваться — мать достала своими нравоучениями», — крутились мысли в голове.
— Марин, открой! Давай поговорим!
За дверью Марина замерла. «Он всё-таки пришёл. Небось мамочка надоела или деньги кончились».
— Уходи, Андрей!
— Я понял свои ошибки!
— Какие именно?
— Ну… Я буду помогать! Иногда!
«Иногда?! Да он ничего не понял!» — возмутилась Марина.
— Иногда? Андрей, иди к маме!
— Она меня выгнала! Сказала, что устала обслуживать здорового сына! А ещё велела найти работу и съехать. Представляешь?
— Наконец-то прозрела! Помню, как я ей жаловалась на твою лень, а она всё твердила: «Андрюша просто устал, он работает». Работает! По три часа в день в папином офисе!
— Марин, ну куда я пойду?
— Научись сам о себе заботиться!
— Но я не умею!
Он и правда не умел — всю жизнь за него всё делали другие. Зачем учиться, если есть мама, а потом жена?
— Научишься! Голод — лучший учитель!
Марина вспомнила свои студенческие годы — как экономила на всём, питалась кашей и макаронами, работала по вечерам в кафе. Именно тогда она научилась ценить каждую копейку и не зависеть от других.
Андрей ещё час стоял под дверью, но она его не пустила. Уходя, он думал: «Ну и пусть! Найду другую — покладистую, добрую. А эта слишком гордая».
***
Проходит ещё месяц и звонит Валентина Петровна. Голос дрожит, слышна усталость:
— Марина, прости меня! Я больше не могу… Он даже носки за собой не убирает!
— За что? — удивилась Марина.
— Я вырастила неприспособленного эгоиста. Теперь сама мучаюсь!
— Вы его баловали.
— Да… Думала, хороший мужчина растёт. А вырастила паразита! Марина, дорогая, может, ты его перевоспитаешь? Ну у тебя же была к нему любовь…
В голосе свекрови слышалась надежда — а вдруг бывшая невестка пожалеет и заберёт сына обратно.
— Помнишь, какая у вас была красивая свадьба? Как он тебя на руках носил? Вы же были счастливы! И дети у вас могли бы быть замечательные…
— Нет. Пусть сам себя воспитывает!
Марина была непреклонна — она уже прошла через эту боль и не намерена возвращаться в прошлое.
«Господи, что же я наделала… А ведь такая хорошая девочка была», — с горечью подумала Валентина Петровна.
***
Через полгода Марина встретила Андрея в кафе. Он похудел, осунулся. Увидев её, смутился и покраснел:
— Привет… — пробормотал он, не зная, куда деть глаза.
— Привет, Андрей.
— Я устроился на вторую работу. Снимаю комнату. Сам готовлю, убираю… — голос звучал неуверенно, он явно хотел произвести впечатление.
«Врёт, конечно. Но хотя бы пытается казаться самостоятельным», — подумала Марина.
— Молодец. Видишь, можешь, когда хочешь!
— Марин, может, начнём сначала?
— Нет, Андрей. Ты показал своё истинное лицо. Для тебя женщина — обслуживающий персонал.
Она помнила все унижения, всю усталость от бесконечной уборки за ним. И понимала — впереди у неё может быть совсем другая жизнь.
— Я другой стал!
— Вынужденно. Но менталитет остался прежним.
— Дай шанс!
Он надеялся, что сможет вернуться к прежней удобной жизни.
— Нет. Живи своей жизнью, я буду жить своей!
Она окончательно поставила точку — слишком дорого обошёлся ей этот урок.
«Неужели всё кончено? Но она же меня любила…» — не мог поверить Андрей.
***
Марина вышла из кафе. Телефон зазвонил — это с работы. Она улыбнулась. Жизнь движется вперёд. Без грязной одежды бывшего, немытой посуды и мужа-младенца.
А Андрей остался сидеть за столиком. «Может, зря я её отпустил… А теперь поздно».
Официантка принесла счёт. Он полез в карман — денег хватало только на кофе. Второй работы не было. Он соврал. Жил у приятеля на диване — тот пустил из жалости на пару недель. Готовить так и не научился. Питался дошираком.
Ему было лень разбираться с кастрюлями и сковородками. А ещё он не мог найти нормальную работу — привык к папиной фирме. Друзья постепенно отворачивались, надоело выслушивать его жалобы.
Мать Андрея больше не отвечала на звонки сына. Сестра Ольга тоже отвернулась — у неё своя семья. Бывшая теща Елена Викторовна при встрече переходила на другую сторону улицы. Катя открыто смеялась ему в лицо.
Он остался один. Совсем один. С грязными носками и пустым холодильником у приятеля.
