— Мама, открывай быстрее! Мы с детьми замерзли! — громко стучала в дверь Оксана.
Валентина Петровна торопливо открыла замок и застыла на пороге. Дочь стояла с двумя чемоданами, а рядом жались к ней внуки — семилетний Артем и пятилетняя Вика.
— Оксанка, что случилось? Почему не предупредила?
— Потом объясню. Пусти скорее, дети продрогли, — махнула рукой дочь и прошла в квартиру.
Валентина растерянно закрыла дверь. За последние три года дочь приезжала всего пару раз, да и то ненадолго. А тут с вещами и детьми.
— Бабушка, а у тебя есть печенье? — спросил Артем, снимая курточку.
— Конечно, внучек. Сейчас чай поставлю, — засуетилась женщина.
Оксана молча прошла в комнату и плюхнулась на диван. Лицо у нее было измученное, под глазами темные круги.
— Дочка, что произошло? С Денисом поругались? — осторожно спросила мать, садясь рядом.
— Мам, мы к тебе пожить приехали, — вздохнула Оксана. — На месяц, может, два.
— Как пожить? А работа, школа у Артема?
— Отгул взяла. А Артема в школу рядом с тобой переведу временно.
Валентина опешила. Дочь говорила как о чем-то само собой разумеющемся.
— Оксана, но у меня однокомнатная квартира. Где мы все разместимся?
— Мам, ты же мать! Неужели не поможешь в трудную минуту? — возмутилась дочь.
Пенсионерка почувствовала укол вины. Конечно, она не могла отказать родному человеку.
— Хорошо, как-нибудь устроимся, — тихо согласилась она.
***
Через час квартира превратилась в настоящий хаос. Детские вещи валялись повсюду, игрушки раскидались по полу, а в ванной сохли мокрые колготки.
Валентина готовила ужин и пыталась привести в порядок кухню. Оксана лежала на диване и листала телефон.
— Мам, а покушать когда будет? Дети проголодались, — крикнула дочь из комнаты.
— Уже почти готово. Оксанка, помоги стол накрыть.
— Я устала с дороги. Артем, иди маме помоги!
Семилетний мальчик послушно потрусил на кухню. Валентина грустно посмотрела на внука — совсем еще малыш, а уже прислуживает взрослым.
За ужином дочь наконец рассказала о своих проблемах. Оказалось, с мужем они в очередной раз крупно поссорились.
— Он меня совсем не понимает! Требует, чтобы я работала полный день, а кто детей забирать будет?
— А няню нанять нельзя? — предложила мать.
— На какие деньги? Его зарплаты едва хватает на ипотеку. Вот я и решила к тебе перебраться, пока он не одумается.
Валентина молчала. Ей было жалко дочь, но и страшно от того, что привычная размеренная жизнь летит кувырком.
— А долго ты планируешь здесь жить? — осторожно поинтересовалась она.
— Мам, не торопи события. Денис должен понять, что без меня ему плохо. Месяца два точно пробудем.
У пенсионерки защемило сердце. Два месяца в однокомнатной квартире с двумя маленькими детьми и капризной дочерью.
***
Первая неделя превратилась в кошмар. Дети постоянно шумели, телевизор работал с утра до вечера, а по вечерам Оксана часами разговаривала по телефону с подругами.
Валентина Петровна не высыпалась — внуки ворочались на раскладушке всю ночь. Днем она убирала за всеми, стирала горы белья и готовила еду.
— Мам, у нас молоко закончилось, — сообщила дочь, даже не отрываясь от телефона.
— Схожу в магазин после обеда, — устало ответила пенсионерка.
— А чего ждать? Сходи сейчас. И хлеба захвати, и того йогурта, что Вике нравится.
Валентина молча надела куртку. На улице было холодно, моросил мелкий дождь. Пенсия у неё небольшая — двадцать три тысячи рублей. А тут еще четыре рта кормить.
В магазине женщина подсчитывала каждую копейку. Йогурт для Вики стоил двести рублей, молоко — сто пятьдесят, хлеб — семьдесят. За неделю расходы увеличились в три раза.
Вернувшись домой, она застала Оксану в слезах.
— Что случилось, дочка?
— Денис звонил. Говорит, если не вернусь до конца месяца, подаст на развод. Представляешь, какая гадость!
Валентина почувствовала слабую надежду. Может, конфликт решится быстрее, чем планировала дочь.
— А ты что ему ответила?
— Что пусть подает! Я ему покажу! — вскипела Оксана. — Мам, мне нужно найти здесь работу. Надо же как-то жить.
— Но ты же говорила, что это временно…
— Планы изменились. Раз он так себя ведет, значит, останусь здесь надолго.
У Валентины Петровны задрожали руки. Дочь собиралась остаться насовсем? В её маленькой квартире?
***
Вечером, когда дети наконец уснули, женщина решилась на серьезный разговор.
— Оксана, мы должны все обдумать. Понимаешь, квартира маленькая, денег у меня немного…
— Мам, ты о чем? — возмутилась дочь. — Я твой ребенок! Неужели ты нас на улицу выгонишь?
— Конечно, нет. Но нужно искать выход из ситуации.
— Выход простой. Ты мне поможешь с детьми, а я найду работу. Потом снимем жилье побольше.
— А когда это будет?
— Не знаю. Может, через полгода, может, через год. Зависит от зарплаты.
Валентина побледнела. Год? В однокомнатной квартире с тремя людьми?
— Дочка, но это же невозможно. Мне семьдесят лет, я не выдержу такую нагрузку.
— Не выдуманы! — фыркнула Оксана. — Другие бабушки с внуками сидят и не жалуются. А ты только нытье развела!
Пенсионерка прижала руку к груди. Никогда дочь с ней так не разговаривала.
— Оксана, я не против помочь. Но давай обсудим сроки…
— Никаких сроков! — резко перебила дочь. — Денис меня предал, выгнал из дома. Теперь ты единственная, кто может поддержать. Или ты тоже от меня отвернешься?
Слезы навернулись на глаза женщины. Дочь умела попасть в самое больное место.
— Хорошо, — тихо согласилась она. — Останетесь.
***
На следующее утро Валентину разбудили детские крики. Артем и Вика ссорились из-за планшета.
— Бабушка! — заорал мальчик. — Вика мой планшет взяла!
— Не твой, а общий! — огрызнулась девочка.
Оксана продолжала спать, натянув одеяло на голову. Пенсионерка встала и пошла разбирать конфликт.
— Дети, тише. Мама спит.
— А мы завтракать хотим, — захныкала Вика.
Валентина вздохнула и пошла на кухню. Холодильник почти пустой — вчера она потратила последние деньги. До пенсии еще две недели.
Она приготовила овсянку на воде и заварила чай. Детям такой завтрак не понравился.
— Бабуль, а где йогурт? И печенье? — спросил Артем.
— Кончился, внучек. Потерпи до завтра.
Вика надула губы и отказалась есть кашу. Валентина пыталась её уговорить, но девочка упорно мотала головой.
В это время проснулась Оксана.
— Что за шум с утра пораньше? — недовольно спросила дочь.
— Дети завтракают. Вика кашу есть не хочет.
— Конечно, не хочет. На воде же сварила! Где сгущенка? Где фрукты?
— Оксана, денег нет. Вчера последние потратила.
Дочь посмотрела на мать с возмущением.
— Как это нет? У тебя же пенсия!
— Двадцать три тысячи на месяц. Вас теперь четверо в квартире, расходы увеличились в разы.
— Ну и что? Ты же экономная всегда была. Придумаешь что-нибудь.
Валентина растерялась. Дочь говорила так, будто денег можно взять из воздуха.
— Оксанка, но я и так трачу все до копейки. Коммуналка, лекарства, еда…
— Мам, не придумывай проблемы! — махнула рукой дочь. — Займи у соседей, если что.
— У каких соседей? Они все такие же пенсионеры!
— Тогда в займы сходи. Микрозайм возьми.
— Под такие проценты? Оксана, ты в своем уме?
Дочь вспыхнула от возмущения.
— Значит, так! Детей кормить не хочешь? Тогда что мы здесь делаем?
— Дочка, я не говорила, что не хочу. Просто давай вместе подумаем, как выйти из ситуации.
— Думать нечего! — отрезала Оксана. — Ты должна нам помочь! Я твоя дочь, а они твои внуки!
В эту минуту зазвонил телефон. Оксана схватила трубку.
— Денис? Что еще надо? — зло ответила она.
Валентина слышала только одну сторону разговора, но голос зятя доносился встревоженный.
— Какие проблемы? Все у нас отлично! — кричала дочь. — Мама нас содержит, дети в школу ходят!
Пауза. Лицо Оксаны побледнело.
— Что значит, подал заявление? Какое заявление?
Еще одна пауза. Дочь уронила телефон на стол.
— Мам, — тихо сказала она. — Денис подал на развод. И требует детей вернуть. Говорит, через суд заберет, если я не одумаюсь.
Валентина Петровна почувствовала, как земля уходит из-под ног. Теперь-то точно Оксана никуда не денется. И останется в её маленькой квартире на неопределенный срок.
— Что же нам теперь делать? — прошептала она.
А в ответ услышала такое, что кровь застыла в жилах…
— Что же нам теперь делать? — прошептала Валентина Петровна.
— Будем бороться! — решительно заявила Оксана. — Мам, ты должна мне помочь! Нужен адвокат, нужны деньги на суд!
Пенсионерка схватилась за сердце. Еще и адвокат? На какие средства?
— Дочка, у меня нет таких денег. Адвокат стоит сто тысяч минимум.
— Тогда квартиру под залог сдай! — не задумываясь, ответила Оксана.
— Какой залог? Это моя единственная жилплощадь!
— Ну и что? Главное — детей отстоять! А потом все вернем.
Валентина опустилась на стул. Дочь предлагала ей лишиться крыши над головой ради её семейных проблем.
— Оксана, опомнись! Если я останусь без квартиры, мы все на улице окажемся.
— Не окажемся! Выиграем суд, и Денис будет алименты платить огромные!
— А если проиграем?
— Не проиграем! — топнула ногой дочь. — Ты что, против своих внуков?
Дети сидели за столом и молча слушали разговор взрослых. Артем обнимал сестренку, которая готова была заплакать.
— Я не против внуков. Я против того, чтобы рисковать всем, что у нас есть.
— У нас? — язвительно переспросила Оксана. — У тебя, ты хотела сказать! Жадность твоя проснулась!
Валентина побледнела от такой несправедливости.
— Как ты можешь так говорить? Я тебя кормлю, содержу уже две недели!
— На свои гроши! Хлеб черствый даешь, кашу на воде варишь!
— Потому что денег нет! Пенсия кончилась, до новой еще неделя!
Оксана презрительно фыркнула.
— Всегда найдешь оправдание! Раньше ты не такая была, все для меня делала!
***
Валентина вспомнила, как двадцать лет назад действительно отдавала дочери все до копейки. Тогда она работала учительницей, получала прилично.
Оксана вышла замуж в двадцать два года, родила детей. И каждый месяц приезжала к матери за помощью.
— Мам, на коляску не хватает!
— Мам, Артему курточка нужна!
— Мам, ипотеку помоги закрыть!
Валентина никогда не отказывала. Брала кредиты, продавала драгоценности, экономила на себе. Дочь считала это само собой разумеющимся.
А потом женщина вышла на пенсию. Деньги кончились, а запросы остались прежние.
— Мам, очнись! — резко окликнула её Оксана. — Я тебе серьезное дело говорю! Завтра идешь в банк, оформляешь залог!
— Не пойду, — тихо, но твердо ответила пенсионерка.
— Как не пойдешь? — опешила дочь.
— Никак. Не буду рисковать квартирой.
— Значит, детей своих бросаешь? Хорошая бабушка!
Валентина встала со стула. Что-то внутри неё переломилось.
— Я вас не бросаю. Но и рушить свою жизнь тоже не буду.
— Твою жизнь? — заорала Оксана. — А наша жизнь тебя не волнует?
— Волнует. Но решать проблемы нужно по-другому.
— По-какому другому? Ты что предлагаешь?
Валентина глубоко вздохнула. Впервые за много лет она решилась сказать дочери правду.
— Предлагаю тебе помириться с мужем. Вернуться домой и наладить семью.
— Что? — Оксана аж рот раскрыла. — После всего, что он наделал?
— А что он наделал? Попросил тебя работать? Это нормально для семьи, где двое детей и ипотека.
— Он меня не понимает!
— А ты его понимаешь? — спросила мать. — Мужчина один тянет семью из четырех человек. Устает, нервничает.
— Чью сторону ты принимаешь?
— Я принимаю сторону здравого смысла. Оксана, посмотри правде в глаза. У Дениса есть работа, квартира, он детей любит. А что у тебя есть?
Дочь растерялась от такой прямоты.
— У меня есть… есть…
— Ничего нет. Кроме обид и претензий к жизни.
***
В комнате повисла тишина. Дети боязливо жались друг к другу, не понимая, что происходит между взрослыми.
Оксана вдруг заплакала. Не злобно, а горько, как маленькая девочка.
— Мам, я так устала… От всего устала. Денис постоянно на работе, дети требуют внимания. А я чувствую себя прислугой в собственной семье.
Валентина подошла к дочери и обняла её.
— Милая, семейная жизнь — это труд. Для всех труд, не только для тебя.
— Но я же тоже человек! Хочу иногда отдохнуть, с подругами встретиться…
— И правильно хочешь. Но для этого нужно договариваться с мужем, а не сбегать к маме.
Оксана всхлипнула.
— А если он не поймет?
— Поймет. Денис хороший мужчина, я его знаю. Он просто испугался, что ты его бросила.
— Думаешь, стоит ему позвонить?
— Конечно, стоит. И не просто позвонить, а извиниться за то, что ушла без объяснений.
Дочь помолчала, вытирая слезы.
— Мам, а ты нас простишь за то, что мы тебе жизнь перевернули?
— Уже простила, — улыбнулась пенсионерка. — Только больше так не делай. Если проблемы — звони, обсуждай. Но дом бросать нельзя.
— Хорошо, мамочка. Я поняла.
Вечером Оксана долго разговаривала с мужем по телефону. Говорили тихо, мирно. Валентина слышала, как дочь извиняется и объясняет свои поступки.
На следующий день приехал Денис. Привез цветы теще и подарки детям. Выглядел усталым, но счастливым.
— Валентина Петровна, спасибо вам, — сказал он. — Что образумили Оксану.
— Она сама образумилась. Просто нужно было время.
— Мы все поняли. Больше таких глупостей не будет.
***
Собирались быстро. Оксана суетилась, укладывая вещи. Дети радостно болтали с отцом.
— Мам, приезжай к нам в гости, — сказала дочь на прощание. — Только предупреждай заранее, приготовлю что-нибудь вкусное.
— Обязательно приеду, — пообещала Валентина.
Когда семья уехала, в квартире стало тихо и просторно. Пенсионерка прибрала вещи, заварила чай и села в любимое кресло.
На душе было спокойно. Дочь поняла, что семейные проблемы нужно решать дома, а не бегством к родителям. А Валентина Петровна впервые за много лет поставила границы в отношениях с взрослым ребенком.
Телефон зазвонил через неделю.
— Мам, как дела? — весело спросила Оксана. — У нас все отлично! Денис даже домработницу нанял, чтобы я могла отдыхать.
— Очень рада за вас, дочка.
— А еще мы решили, что летом всей семьей к тебе на дачу приедем. Если ты не против.
— Конечно, не против. Буду ждать.
Валентина Петровна положила трубку и улыбнулась. Теперь дочь звонила не за помощью, а просто поделиться новостями. И это было правильно.
***
Прошло полгода. Валентина Петровна наслаждалась покоем — читала книги, встречалась с подругами, ухаживала за цветами на балконе. Оксана звонила регулярно, но уже не просила денег, а просто делилась новостями. Однажды в поликлинике пенсионерка услышала знакомый голос: «Валентина Петровна!» Обернувшись, она увидела соседку Людмилу Георгиевну — ту самую, что год назад осуждала её за «жестокость» к дочери. «Как хорошо, что встретились! У меня такая беда — сын с невесткой требуют продать дачу, чтобы им на квартиру доплатить»
