— Максим, ты спятил? Как ты мог принять такое решение без меня? — Светлана стояла у кухонного окна, сжимая в руках телефон.
Муж только что закончил разговор с матерью и выглядел растерянным.
— А, что мне было делать? В квартире, что над матерью батарея прорвались, строители чёртовы и теперь все квартиры, до первого этажа затоплены, а у матери можно на лодке плавать. Говорят — минимум полтора месяца на ремонт уйдет.
— Твоя мать не будет жить на нашей даче, — заявила Светлана. — Я так решила.
Максим вздохнул тяжело. Он знал — между женой и матерью всегда лежала невидимая пропасть.
— Это же моя мать, Света. Она в беде.
— Напомни мне, чьи родители дали деньги на первоначальный взнос дачи? — Светлана повернулась к нему. — Кто три года подряд каждые выходные ездил туда, сажал яблони, обустраивал участок? Кто создал там сад, про который твоя мать говорит: «Деньги на ветер выброшены»?
Максим молчал. Действительно, дача была куплена в основном на средства родителей Светланы. И жена вложила в это место всю душу.
— Понимаю, ситуация сложная, — продолжила Светлана спокойнее. — Но почему ты сразу пообещал, не обсудив со мной?
— Я не окончательно пообещал… — начал оправдываться Максим.
— Но она уже считает это решенным вопросом? — Светлана посмотрела мужу прямо в глаза. — Она уже мысленно переставляет мою мебель и меняет обои в спальне.
Максим отвел взгляд. Светлана попала в точку. Галина Сергеевна действительно восприняла его предложение как окончательное решение и уже планировала, как «приведет дачу в божеский вид».
— Света, маме надо временно перекантоваться, да и она просто волнуется за нас. Хочет помочь.
— Помочь? — Светлана покачала головой. — Вспомни мой день рождения, когда она при всех заявила, что торт получился «слишком сладкий, как в детском саду». А когда я подарила тебе велосипед, она сказала: «Лучше бы костюм купила приличный, а то на работу в чем ходить?» И так каждый раз, ей всё не так.
Максим не мог спорить с фактами.
— Хорошо, давай подумаем над вариантами, — примирительно сказал он. — Может, поможем снять квартиру?
— На какие шиши, Максим? Мы только что крышу перекрыли на даче, потратили все сбережения.
Зазвонил телефон. Максим глянул на экран и скривился.
— Алина звонит, — сказал он про свою сестру.
— Быстро же мама успела пожаловаться, — понимающе кивнула Светлана. — Теперь я стану семейной изгоем.
Максим не взял трубку. Телефон замолчал, но через минуту пришло сообщение.
— «Как тебе не стыдно? Маме помочь жалко, а на свои прихоти деньги находятся?» — прочитал Максим вслух. — Видишь, что началось?
— Вижу, — спокойно ответила Светлана. — И это только начало. Представь, что будет, если твоя мать поселится на даче. Мой сад превратится в поле боя.
***
На следующий день Светлана вернулась с работы и обнаружила в квартире Алину. Она сидела на кухне, что-то эмоционально обсуждая с братом. Увидев Светлану, замолчала.
— Добрый вечер, — сухо поздоровалась Светлана.
— Привет, — так же сухо ответила золовка. — Мы тут с Максимом решаем, как маме помочь.
— Да, я в курсе ситуации, — Светлана старалась говорить ровно.
— И что предлагаешь? — Алина смотрела вызывающе. — Максим говорит, ты против того, чтобы мама жила на даче.
— Да, я против, — твердо ответила Светлана. — И у меня есть причины.
— Какие интересно? — фыркнула Алина. — Тебе жалко места для матери мужа?
— Алин, не начинай, — вмешался Максим. — Мы сами разберемся.
— С чем разберетесь? С тем, что твоя жена выставляет маму на улицу?
— Никто никого не выставляет, — Светлана сохраняла спокойствие. — У Галины Сергеевны есть квартира, просто там сейчас ремонт.
— Который продлится два месяца! — повысила голос Алина. — Где ей жить?
— А почему не у тебя? — прямо спросила Светлана.
Алина замялась.
— У меня… однушка. И дочка маленькая.
— Замечательно, в тесноте, да не в обиде, — усмехнулась Светлана. — А дача мне нужна.
— Но вы же только по выходным там!
— Сейчас лето, Алина. Я планировала провести там отпуск. Работать в саду, отдыхать.
— Отдыхать! — чуть ли не крикнула Алина. — Конечно, отдых важнее свекрови!
— Алин, хватит, — Максим встал. — Ты делаешь только хуже.
— Я делаю хуже? — возмутилась сестра. — Это твоя жена не хочет помочь свекрови!
— Думаю, нам лучше поговорить потом, — Светлана направилась к выходу из кухни.
— Конечно, убегай! — бросила ей вслед Алина. — Только проблема никуда не денется!
Когда Светлана ушла, до нее донеслись приглушенные голоса. Максим и Алина продолжали спорить. Светлана прошла в спальню и закрылась. Она понимала — напряжение нарастает, и это только начало.
Через полчаса в спальню вошел Максим.
— Она ушла, — сказал он устало. — Прости за цирк.
— Не извиняйся за сестру, — ответила Светлана. — Лучше скажи, что решил.
Максим сел на край кровати.
— Я не знаю, Свет. С одной стороны, понимаю тебя. С другой — это моя мать. Не могу бросить ее.
— Максим, я не говорю бросить. Я говорю — есть другие варианты.
— Какие?
— Снять комнату. Поговорить с тетей Валей — может, приютит или к твоей сестре. Вариантов много.
— Света, ей 63 года. Какие съемные комнаты?
— А мне 32, и я должна отказаться от своего места? — Светлана вздохнула. — Максим, дело не в возрасте. Ты понимаешь — если твоя мать поселится на даче, она сделает ее своей берлогой, в прочем как всегда. Вспомни первый год когда жили у неё, ничего хорошего из этого не вышло, чуть было не развелись. Хочешь повторения? А дача, это моя дача. Уже на следующий день твоя мать начнет ворчать, сыро, далеко, электричество по расписанию и пошло поехало, но это будет только началом наших проблем.
Максим молчал. Он знал — жена права. Мать была властной и привыкла все контролировать.
— Давай еще подумаем, — сказал он наконец. — Может, найдем компромисс.
***
В пятницу вечером Светлана и Максим собирались на дачу. Светлана хотела посадить новые розы вдоль забора, а Максим — починить веранду. За неделю вопрос с жильем для Галины Сергеевны не решился, но временно она остановилась у двоюродной сестры.
— Не забудь рассаду, — напомнил Максим, укладывая инструменты в багажник.
Светлана кивнула, проверяя пакет с саженцами. Она радовалась — наконец-то они едут на дачу без лишних проблем.
Дорога заняла полтора часа. Подъехав к участку, Светлана заметила незнакомую машину у ворот.
— Ты кого-то пригласил? — спросила она.
Максим странно замолк, и Светлана почувствовала неладное.
— Максим? — повернулась к нему.
— Света, только не злись, — начал он. — Мама попросила показать ей дачу…
— Ты привез ее сюда? — Светлана не верила. — После наших разговоров?
— Я просто хотел показать место, чтобы она поняла, почему ты так его ценишь, — оправдывался Максим. — Ненадолго, честно.
Светлана глубоко вздохнула.
— Максим, ты понимаешь, что делаешь? Ты поставил меня в неловкое положение.
— Я думал, если вы пообщаетесь спокойно…
— Спокойно? — перебила Светлана. — После того, как ты за моей спиной привез ее сюда?
Дверь дома открылась, и на пороге появилась Галина Сергеевна. Она была одета в деловой костюм, будто пришла на совещание.
— А, вот и вы, — произнесла она, спускаясь со ступенек. — Я уже заждалась.
Светлана посмотрела на Максима с немым вопросом.
— У мамы есть ключи, — тихо сказал он. — Я дал на всякий случай.
Светлана с трудом сдержалась, чтобы не возмутиться на мужа.
— Здравствуйте, Галина Сергеевна, — сказала она, выходя из машины.
— Здравствуй, Светочка, — свекровь улыбнулась холодно. — Какой у вас… своеобразный участок.
По интонации было ясно — «своеобразный» означает «отстой».
— Спасибо, — сухо ответила Светлана. — Мы стараемся.
— Да, вижу, — Галина Сергеевна окинула взглядом сад. — Столько цветов… а где огород? Картошки нет?
— Нет, мы предпочитаем декоративные растения.
— Понятно, красота важнее пользы, — пробормотала свекровь достаточно громко.
Максим быстро вмешался:
— Мам, давай покажу тебе дом. Мы недавно ремонт закончили.
Они прошли внутрь. Светлана осталась во дворе, медленно выдыхая. Ситуация становилась хуже. Не только Галина Сергеевна здесь, но у нее уже есть ключи! Это предательство.
Через забор выглянула соседка Елена — молодая женщина, с которой они подружились.
— Привет, Света, — осторожно сказала она. — Вижу, гости?
— Да, свекровь приехала, — Светлана подошла к забору.
— Та самая? — Елена знала о проблемных отношениях.
— Она самая. Максим привез без предупреждения.
— Ой, — Елена сочувственно покачала головой. — И как дальше?
— Не знаю. Чувствую, проблемы только начинаются.
— Если что, заходи, — предложила Елена. — Андрей до воскресенья на рыбалке.
— Спасибо, — Светлана благодарно улыбнулась.
Из дома донеслись голоса. Галина Сергеевна уже критиковала обстановку.
— А это зачем здесь? — говорила она. — Надо комод поставить. У меня есть отличный, орехового дерева…
— Мам, нам нравится минимализм, — возразил Максима.
— Какой минимализм? Пустота! Неуютно совсем.
Светлана собралась с духом и вошла в дом. В гостиной Галина Сергеевна стояла посреди комнаты, оценивающе осматривая интерьер.
— А стены почему такие бледные? Маркие же.
— Нам нравится светлый интерьер, — ответила Светлана спокойно. — Визуально расширяет пространство.
— Не знаю, не знаю… — покачала головой свекровь. — Раньше ценили добротность, красоту. А это что? — указала на диван. — Сидеть неудобно же!
— Очень удобный диван, — возразила Светлана. — Мы выбирали специально.
— Ну да, ну да, — скептически произнесла Галина Сергеевна и прошла на кухню. — А здесь что за беспорядок?
На кухне действительно царил беспорядок — на столе стояли недомытые чашки, рядом лежали пакетики с семенами, которые Светлана планировала посадить завтра.
— Какой беспорядок? — переспросила Светлана, входя следом. — Мы только приехали.
— Да уж, видно, что хозяйка редко здесь бывает, — прошипела Галина Сергеевна, проводя пальцем по столу. — Пыль везде, посуда грязная…
— Галина Сергеевна, — терпеливо произнесла Светлана, — это дача, естественно, что всё не может быть идеально.
— Не может быть идеально? — возмутилась свекровь. — А что мешает поддерживать чистоту постоянно? Или для вас это слишком сложно?
— Максим, — Светлана повернулась к мужу, — заканчивай с этим цирком. Увози маму обратно в город.
— Света, не говори так, — попросил Максим.
— Цирком она меня назвала! — воскликнула Галина Сергеевна. — Слышал, сын? Вот она, истинная сущность твоей жены!
— Мамочка, спокойно…
— Какое спокойно? Она меня унижает! — голос свекрови становился всё громче. — Я всего лишь высказала мнение о беспорядке, а она хамит!
— Я не хамлю, — ровно сказала Светлана. — Я просто устала от постоянных ваших замечаний.
— Замечаний? Это забота! Но вам, видимо, чужое мнение неинтересно!
— Особенно когда оно высказывается в такой форме, — парировала Светлана. — Максим, я жду тебя в машине, — добавила жена и вышла из дома.
***
Дорога домой прошла в молчании. Максим несколько раз пытался заговорить, но Светлана коротко отвечала и отворачивалась к окну. Галина Сергеевна сидела на заднем сиденье, демонстративно вздыхая.
— Довольна собой? — не выдержала она, когда они остановились у светофора. — Испортила мне всё настроение.
— Галина Сергеевна, я вас не принуждала приезжать, — спокойно ответила Светлана.
— Вот именно! Принуждать не надо было — пригласить следовало! По-человечески!
— Максим, остановись, — попросила Светлана. — Я поеду на автобусе.
— Света, не устраивай сцен, — взмолился муж.
— Сцен? — переспросила Светлана. — Это называется самосохранением.
Она вышла из машины и хлопнула дверцей. Максим поехал дальше, увозя возмущённую мать.
***
В понедельник утром Светлана получила сообщение от Максима: «Мама решила пожить у тёти Веры пока. Извини за выходные. Поговорим вечером?»
Светлана не ответила сразу. Весь день она думала о том, что происходит с их браком. Максим постоянно ставил её в неловкое положение, не умея сказать «нет» матери.
Вечером муж пришёл домой с виноватым видом.
— Света, давай поговорим нормально, — начал он. — Я понимаю, что ситуация сложная…
— Сложная? Максим, ты дал ей ключи от дачи, не спросив меня. Привёз туда без предупреждения. Это не сложная ситуация — это предательство.
— Не драматизируй, — попросил Максим. — Я хотел решить проблему мирно.
— Мирно? За чей счёт?
— Мама всё равно временно там не будет, — сказал Максим. — Тётя Вера согласилась её приютить.
— Хорошо, — кивнула Светлана. — Значит, вопрос решён.
— Да, решён, — облегчённо вздохнул Максим.
Только он не знал, что Галина Сергеевна уже строила совсем другие планы.
***
В среду Светлана решила поехать на дачу после работы — хотелось посадить розы, не дожидаясь выходных. Подъехав к участку, она увидела знакомую машину и открытые окна дома.
У крыльца стояли два чемодана и сумка с продуктами. Светлана медленно поднялась по ступенькам и вошла в дом.
— А, Светочка! — радостно воскликнула Галина Сергеевна, выходя из спальни. — Как удачно! Помоги мне диван передвинуть — он не к месту стоит.
— Что вы здесь делаете? — спросила Светлана, оглядывая перестановку в гостиной.
— Как что? Живу! — свекровь говорила так, будто это очевидно. — Максим разрешил. У тёти Веры оказалась аллергия на мои духи — пришлось срочно переезжать.
— Максим разрешил? — переспросила Светлана. — Когда?
— Вчера звонил, интересовался, как дела. Я рассказала про аллергию, он и предложил пока пожить здесь.
Светлана достала телефон и набрала номер мужа.
— Максим, твоя мать на даче с чемоданами. Говорит, ты разрешил.
— Что? — голос мужа выдал искреннее удивление. — Я не разрешал! Я только спросил, как у неё дела!
— Передай ей это, — сказала Светлана и протянула трубку свекрови.
— Сынок, — заговорила Галина Сергеевна сладким голосом, — я же говорила тебе про аллергию у тёти Веры. Ты сказал: «Мам, делай как считаешь нужным». Я и решила временно перебраться на дачу.
Светлана слышала, как Максим что-то возражает, но свекровь уже закончила разговор.
— Он волнуется, что мне тяжело будет одной, — сообщила она, возвращая телефон. — Но я его успокоила.
— Галина Сергеевна, — сказала Светлана медленно, — вы не можете здесь оставаться без моего согласия.
— Почему это не могу? — возмутилась та. — Максим мой сын! И он не возражает!
— Но дача оформлена и на меня тоже.
— Подумаешь! — махнула рукой свекровь. — Я не навсегда, всего на пару месяцев. Заодно приведу всё в порядок — уж очень запущенный вид у этого места.
Светлана поняла, что спорить бесполезно. Галина Сергеевна уже решила всё за всех.
— Где вы планируете спать? — спросила она.
— В большой спальне, конечно, — ответила свекровь. — Там кровать удобная. А вы с Максимом можете в маленькой комнатке — вам хватит.
— Это наша спальня.
— Была вашей, — поправила Галина Сергеевна. — Теперь я здесь главная. Возраст обязывает уважать!
Светлана и вышла из дома.
***
Вечером Максим приехал на дачу.
— Мам, что происходит? — спросил он, найдя Галину Сергеевну на кухне за приготовлением ужина.
— Готовлю борщ, — невинно ответила она. — По нормальному рецепту, не как твоя жена — воду подкрашенную.
— Я не про борщ! Ты не можешь просто переехать сюда!
— Почему не могу? Я твоя мать! Или ты забыл?
— Не забыл, но есть Светлана. Ей нужно отдыхать, работать в саду…
— Пусть работает! — великодушно разрешила Галина Сергеевна. — Я не мешаю. Наоборот, помогу — научу, как правильно цветы сажать.
— Мам, ты должна спросить разрешения у Светы.
— У Светы? — презрительно фыркнула мать. — Это ещё почему? Она что, купила дачу на свои деньги?
— Мам, не начинай…
— Не начинай, не начинай! — передразнила Галина Сергеевна. — Всегда эта Светка важнее родной матери! Хорошо, живи с ней, раз она тебе дороже!
— Мам, дело не в этом…
— В чём же? Объясни мне, старой дуре!
Максим понял, что разговор зашёл в тупик. Мать уже приняла решение и не собиралась его менять.
***
На следующий день Светлана приехала на дачу и обнаружила, что в доме произошла полная перестановка. Диван переставили к другой стене, стол развернули, а на полках появились вазочки и салфетки Галины Сергеевны.
— Нравится? — спросила свекровь, выходя из спальни. — Теперь гораздо уютнее!
— Вы не имели права трогать мебель, — сказала Светлана.
— Имела! — отрезала Галина Сергеевна. — Я здесь живу! Или мне в углу стоять молча?
— Вы здесь гостья, — напомнила Светлана.
— Какая гостья? — рассмеялась свекровь. — Я мать хозяина дома! Это вы тут гостья!
Светлана прошла в спальню и увидела, что там тоже всё переставлено. Её косметика сдвинута в угол туалетного столика, а на видном месте стоят кремы и лекарства Галины Сергеевны.
— Где мои вещи? — спросила она.
— Какие вещи? — переспросила свекровь, подходя к двери.
— Мои книги, фотографии, шкатулка…
— А, это всё! — махнула рукой Галина Сергеевна. — Сложила в кладовку. Места занимали, а толку никакого.
Светлана быстро прошла в кладовку. Там, на полках между банок и инструментов, лажали её личные вещи — семейные фотографии, шкатулка с украшениями матери, книги, привезённые с дачи ещё в прошлом году.
— Вы не имели права! — возмутилась она.
— Имела! — крикнула в ответ Галина Сергеевна. — Мне жить здесь, мне и решать, что где должно стоять! Не нравится — можете вообще не приезжать!
Светлана начала собирать свои вещи. Руки дрожали от злобы.
— Вот именно! — продолжала свекровь. — Собирай свой хлам и увози! Места больше будет!
— Это не хлам, — тихо сказала Светлана. — Это мои семейные реликвии.
— Реликвии! — презрительно хмыкнула Галина Сергеевна. — Старая рухлядь! Я уже хотела всё это в печку отправить — место зря занимает!
Светлана замерла с фотографией в руках. На ней была её покойная бабушка.
— Что вы сказали? — переспросила она.
— В печку хотела отправить! — повторила свекровь. — Хлам же! Но пожалела — может, вам дорого это барахло.
— Вы… хотели сжечь фотографии моей семьи?
— А что с ними ещё делать? — пожала плечами Галина Сергеевна. — Места занимают, пылятся. Лучше избавиться от всего лишнего.
— Лишнего? — переспросила Светлана. — Это память о моих родных!
— Ну и что? Они же умерли! Зачем мёртвых помнить?
Светлана собрала все вещи и, не говоря ни слова, понесла их к машине. Галина Сергеевна кричала что-то вслед, но Светлана уже не слушала.
Она загрузила коробки в багажник и уехала в город.
***
На следующий день Максим приехал на дачу, чтобы забрать вещи и попытаться уговорить мать вернуться в город. Но дом был пуст — окна распахнуты, на кухонном столе лежала записка: «Поняла, что здесь мне не место. Уехала к тёте Кларе в деревню. Не ищите».
Максим в панике стал обзванивать родственников. Алина не знала никакой тёти Клары. Двоюродные сёстры тоже разводили руками. Никто не мог вспомнить такую родственницу.
— Может, она придумала? — предположила Алина по телефону. — Чтобы вы не искали?
— Но куда она могла поехать? — Максим ходил по пустому дому. — У неё нет денег на длительную поездку.
— Не знаю, — растерянно ответила сестра. — Попробуй в полицию обратиться.
***
Вечером Максиму позвонил незнакомый мужчина:
— Ваша мать здесь, с нами. Она в безопасности, но пока не хочет с вами говорить.
— Кто вы? Где она? — закричал Максим.
Но голос оборвался. Попытки перезвонить ни к чему не привели — номер был недоступен.
***
Потрясённый происходящим, Максим пришёл к Светлане домой. Она открыла дверь, увидела его и молча пропустила в квартиру.
— Я думал, что защищаю мать, а на самом деле разрушил две семьи — твою и свою, — сказал он, опускаясь на диван. — Мама исчезла, и я понимаю, что это произошло из-за моей глупости. Я не смог найти баланс между долгом сына и мужа, и теперь потерял и тебя, и её.
Светлана молчала, обдумывая его слова. За окном стихал городской шум, и она вспоминала, как когда-то они вместе с Максимом мечтали о тихом семейном счастье на даче.
— Максим, — сказала она наконец, — ты всегда пытался угодить всем сразу. Но так не получается. Всегда кто-то остаётся недовольным.
— Я знаю, — кивнул он. — Но я не знал, как поступить правильно. Мать одна, стареет…
— А я что, не твоя семья? — спросила Светлана. — Мы с тобой восемь лет вместе. Неужели это ничего не значит?
Максим поднял на неё глаза.
— Значит больше, чем я думал. Только понял это слишком поздно.
***
Неожиданно раздался звонок в дверь. Светлана открыла и увидела на пороге Галину Сергеевну с букетом цветов из дачного сада.
— Можно войти? — спросила она тихо. — Мне есть что сказать вам обоим.
Светлана молча отступила в сторону. Галина Сергеевна прошла в гостиную, где сидел Максим.
— Мама! — вскочил он. — Где ты была? Я обзвонил всех родственников!
— Была у своей школьной подруги, — ответила Галина Сергеевна, садясь напротив. — Она живёт в Подмосковье. Попросила мужа позвонить тебе, чтобы не волновался.
— Зачем ты убежала? — спросил Максим.
Галина Сергеевна посмотрела на букет в своих руках.
— Потому что поняла, что веду себя как старая дура, — сказала она. — Светлана, эти цветы из твоего сада. Я нарвала их, когда уезжала. Хотела что-то красивое с собой взять.
Светлана молчала, изучая свекровь.
— Я два дня думала у подруги, — продолжила Галина Сергеевна. — Она мне многое объяснила. Сказала, что я веду себя как стерва, а не как мать. И при этом ещё и возмущаюсь.
— Мам, — начал Максим, но она подняла руку.
— Дай мне досказать, — попросила она. — Светлана, я знаю, что была к тебе несправедлива. Постоянно критиковала, лезла не в свои дела. Но я не со зла. Просто… боялась, что сын меня забудет, когда у него появится своя семья.
— Никто вас не забывает, — тихо сказала Светлана.
— Забывает или нет, а я повела себя отвратительно, — вздохнула Галина Сергеевна. — Особенно с фотографиями твоей бабушки. Как я могла такое сказать? Сама храню фотографии своих родителей как зеницу ока.
— Галина Сергеевна…
— Нет, не перебивай. Я хочу извиниться. Перед тобой за то, что вторглась в твой дом и переделала всё на свой лад. Перед Максимом за то, что поставила его в дурацкое положение. И перед вами обоими за то, что чуть не разрушила вашу семью.
Светлана взяла букет из рук свекрови.
— Это розы, которые я сажала в мае, — сказала она.
— Да, — кивнула Галина Сергеевна. — Красивые очень. Я не понимала раньше, зачем столько цветов. А теперь понимаю — это же твоё творчество. Ты создаёшь красоту.
— Спасибо, — Светлана поставила букет в вазу. — Я тоже хочу извиниться. Была слишком резкой. Могла бы объяснить спокойнее, почему мне важно иметь своё пространство.
— Ты была правильной, — возразила Галина Сергеевна. — Дача твоя, сад твой. Я не имела права там хозяйничать.
Максим слушал этот разговор, боясь что-то сказать и всё испортить.
— Сын, — обратилась к нему мать, — я нашла себе однокомнатную квартиру рядом с поликлиникой. Буду снимать, пока свою не отремонтируют. Подруга помогла найти — недорого и близко к центру.
— Мам, ты могла бы остаться у нас в городской квартире, — предложил сын. — Мы бы как-то устроились.
— Нет, — покачала головой Галина Сергеевна. — Вам нужно побыть наедине друг с другом и решить, что дальше делать с вашим браком. Я же не слепая, вижу как уже второй год всё трещит, скоро будете жить в разных комнатах, а после…
Она поднялась с дивана.
— Я пойду. Квартиру мне показывают завтра утром. Светлана, — она повернулась к невестке, — если захочешь, приезжай ко мне в гости. Научу готовить борщ, который Максим любит. По-человечески научу, без критики.
— Хорошо, — кивнула Светлана. — А вы приезжайте на дачу. Покажу, как розы правильно обрезать на зиму.
Галина Сергеевна улыбнулась.
— Договорились.
***
Когда свекровь ушла, Максим и Светлана остались наедине.
— Что теперь? — спросил он.
— Не знаю, — честно ответила Светлана. — Мне нужно время подумать. Мы много всего наговорили друг другу.
— Я понимаю, — кивнул Максим. — Но я хочу, чтобы ты знала — я выбираю тебя. Не потому, что мама так сказала, а потому что понял: без тебя моя жизнь не имеет смысла.
— Максим, дело не в выборе между мной и твоей матерью, — сказала Светлана. — Дело в том, что ты не умеешь говорить «нет». Ни ей, ни мне, ни кому-либо ещё. Ты пытаешься угодить всем и в результате делаешь всех несчастными.
— Я буду учиться, — пообещал он. — Обещаю.
Светлана посмотрела на букет роз в вазе.
— Меня больше всего поразило? — сказала она. — Твоя мать смогла признать свои ошибки. В её возрасте это очень сложно. А ты всё время ищешь компромиссы там, где их быть не должно.
— Что ты имеешь в виду?
— Когда дело касается нашей семьи, наших границ, нашего дома — компромиссы неуместны. Здесь должно быть твёрдое «нет» всем, кто пытается эти границы нарушить. Даже если это твоя мать.
Максим задумался.
— Ты права. Я всегда боялся конфликтов. Но в результате создавал их ещё больше.
— Вот именно, — кивнула Светлана. — Максим, я готова попробовать ещё раз. Но только если ты научишься защищать нашу семью. Не агрессивно, но твёрдо.
— Согласен, — сказал он. — А что с дачей?
— Поедем в выходные. Приведём в порядок то, что натворила твоя мать. И посадим новые цветы. Вместе.
Максим обнял жену.
— Спасибо, что дала мне ещё один шанс.
— Не мне. Дай его себе, — ответила Светлана. — И запомни: наша семья начинается с нас двоих. Все остальные, даже самые близкие, — это окружение. Важное, любимое, но окружение.
За окном загорались первые вечерние огни, и впереди у них была целая жизнь, чтобы научиться быть настоящей семьёй.
