Валентина разложила на кухонном столе глянцевые каталоги и в который раз пересчитала сумму на банковской карточке. Четыреста двадцать тысяч рублей.
Экономии, отказов от лишних покупок. Но цель была близка — еще месяца три, и можно будет заказывать новую кухню.
Она провела пальцем по фотографии белоснежного гарнитура с глянцевыми фасадами. Представила, как здесь будет красиво: современная техника, удобные шкафчики, просторная рабочая поверхность. Вместо этих допотопных советских тумбочек с облезлой краской и скрипучими дверцами.
— Мечтаешь? — В кухню заглянул муж Сергей, поправляя воротник рубашки перед уходом на работу.
— Скоро это будет реальностью, — улыбнулась Валентина, закрывая каталог. — Еще чуть-чуть, и начнем ремонт.
Сергей кивнул и поцеловал жену в щеку. Он никогда не вмешивался в ее планы относительно накоплений. Знал, что супруга — человек расчетливый и основательный. Если решила копить на кухню, значит, докопит.
Валентине было сорок два года, и за это время она научилась жить по принципу «тише едешь — дальше будешь». Работала главным бухгалтером в строительной компании, получала стабильные пятьдесят две тысячи в месяц. Не богатство, конечно, но для размеренной жизни хватало. Особенно когда умеешь планировать бюджет.
Каждый месяц, в день зарплаты, она переводила пятнадцать тысяч на отдельный счет. Неприкосновенный запас. Иногда, когда удавалось сэкономить больше обычного, добавляла еще пару тысяч. Медленно, но верно сумма росла.
Их трехкомнатная квартира в старой хрущевке досталась в наследство от родителей Сергея. Расположение удачное — центр города, развитая инфраструктура, до работы двадцать минут на автобусе. Правда, требовался косметический ремонт, но это было делом времени и денег.
В эти размеренные будни периодически вторгалась золовка — Кристина, младшая сестра Сергея. Тридцать два года, не замужем, живет одна в однушке на окраине. По характеру полная противоположность Валентине — импульсивная, легкомысленная, любительница развлечений.
До недавнего времени Кристина вела активную ночную жизнь. Клубы, бары, дискотеки — каждые выходные. А поскольку все заведения находились в центре, рядом с домом Валентины и Сергея, золовка частенько оставалась у них ночевать.
— Валечка, родная, — томно протягивала она, появляясь на пороге в четыре утра в коротком платье и на головокружительных шпильках, — ну куда мне в таком виде через весь город тащиться? Можно на диванчике вашем перекантоваться? Утром тихонечко съеду, даже не заметите.
Валентина не возражала. Родственница все-таки, да и случалось это не так часто — раз-два в месяц. В гостиной стоял удобный раскладной диван, чистое белье всегда было наготове. Даже запасной комплект ключей дала — пусть заходит сама, не будить же их среди ночи.
— Ты просто ангел! — благодарила Кристина, пряча ключи в маленькую сумочку. — Не знаю, что бы я без вас делала. Если что понадобится — обращайся, не стесняйся. Мы же почти родные сестры!
За три года такого соседства никаких проблем не возникало. Кристина была аккуратной гостьей: убирала за собой, не шумела, иногда даже оставляла коробку конфет в знак благодарности. Валентина привыкла держать в холодильнике что-то съестное на случай ночного визита золовки.
Но в последний год ситуация начала меняться. Кристина устроилась на новую работу — помощницей руководителя в какой-то инвестиционной компании. Зарплата увеличилась, клубы отошли на второй план, зато появился бойфренд — некий Игорь, который, по словам Кристины, был «крутым бизнесменом» и знал «все секреты быстрого заработка».
Теперь золовка приезжала не после ночных тусовок, а просто в гости. И неизменно заводила разговоры о деньгах, инвестициях и упущенных возможностях.
— Вы живете как в прошлом веке, — вздыхала она, потягивая чай из Валентининой любимой чашки. — Деньги на депозите держите, три процента годовых получаете. Смешно просто! А сейчас столько способов заработать! Игорь мне рассказывал про криптовалюты, про форекс, про инвестиции в стартапы. Можно за месяц в два раза капитал увеличить!
Валентина только улыбалась и кивала. Она была человеком осторожным и прекрасно помнила поговорку про бесплатный сыр. Быстрые схемы обогащения ее не привлекали — слишком много историй слышала про людей, которые потеряли на подобных авантюрах последние сбережения.
— Каждому свое, — мягко отвечала она. — Я предпочитаю медленный, но надежный путь.
— Но это же глупо! — горячилась Кристина. — У тебя есть деньги, ты молодая еще, могла бы себе позволить рискнуть. А ты как старушка — в банке держишь копейки.
Валентина не обижалась. Знала, что золовка говорит не со зла, просто характер у нее такой — импульсивный. Но внутренне напрягалась от этих разговоров. Не любила, когда кто-то лезет в ее финансовые дела.
Апогей наступил в конце октября, за семейным ужином. Валентина, в приподнятом настроении от того, что цель становится все ближе, поделилась радостной новостью:
— Представляете, я почти докопила на кухню! Четыреста двадцать тысяч уже есть. Еще немножко, и можно будет заказывать гарнитур.
Глаза Кристины загорелись нездоровым блеском:
— Сколько-сколько?
— Четыреста двадцать тысяч, — повторила Валентина, не замечая изменений в выражении лица золовки.
— Господи, Валь! — Кристина буквально подпрыгнула на стуле. — А зачем такие деньги мертвым грузом лежат? Ты представляешь, сколько можно было бы заработать за эти два года, если бы правильно вложила?
Валентина почувствовала первые нотки раздражения:
— Кристина, это мои деньги. Я копила их с определенной целью.
— Но ведь можно же было и копить, и приумножать одновременно! — не унималась золовка. — Мой Игорь как раз рассказывал про супер-схему. Инвестиции в маркетплейсы, быстрые обороты, аренда недвижимости. Двадцать процентов в месяц, минимум! Представляешь, за год твои четыреста тысяч превратились бы в миллион с лишним!
— Двадцать процентов в месяц? — переспросил Сергей, поднимая голову от тарелки. — Кристина, это же финансовая пирамида какая-то.
— Какая пирамида! — возмутилась сестра. — Игорь серьезный бизнесмен, у него связи, репутация. Он уже многих людей вывел в плюс. Валь, дай мне хотя бы сто тысяч, я подключу тебя к этой схеме. Через месяц получишь сто двадцать, и убедишься сама. А потом можно будет и всю сумму вложить.
Валентина почувствовала, как холодок пробежал по спине. Что-то в тоне Кристины ей категорически не понравилось. Слишком настойчиво, слишком жадно.
— Спасибо, не нужно, — твердо сказала она. — Я никого не подключаю к своим деньгам. И планы на них у меня уже есть.
— Да ладно тебе! — Кристина явно расстроилась. — Ты же ничего не понимаешь в современных финансовых инструментах! Сидишь как партизанка с этими копейками на депозите. А Игорь — он эксперт, у него экономическое образование, опыт работы в банке.
— Кристина, — вмешался Сергей, — она сама разберется, что с деньгами делать. Не надо ее уговаривать.
— Сережа, ты же мужчина, должен понимать! — горячилась золовка. — В наше время деньги должны работать, приносить прибыль. Иначе инфляция все сожрет. Валя просто боится, а страх — это главный враг успеха.
— Тема закрыта, — отчеканила Валентина таким тоном, что дальнейшие попытки уговоров прекратились.
Но Кристина не сдалась. В следующие дни она звонила, приезжала, заводила разговоры о «упущенных возможностях» и «консервативном мышлении». Валентина начала избегать этих разговоров, но золовка была настойчивой.
— Валечка, ну хотя бы пятьдесят тысяч! — умоляла она во время очередного визита. — Не пожалеешь, честное слово. Игорь гарантирует минимум двадцать процентов прибыли. Это же лучше, чем твой депозит в десять раз!
— Кристина, я последний раз говорю: нет, — отрезала Валентина. — И больше не поднимай эту тему.
Золовка надулась и ушла, демонстративно хлопнув дверью. Валентина облегченно вздохнула, надеясь, что на этом навязчивые предложения закончатся.
Через неделю она решила проверить почту на домашнем ноутбуке и случайно нажала на историю браузера. То, что увидела, заставило ее похолодеть.
Кто-то пытался зайти в интернет-банк. Причем неоднократно. В истории светились переходы на страницу входа, попытки восстановления пароля, ссылки на формы с кодами безопасности. Даже какой-то подозрительный сервис проверки банковских карт.
Валентина внимательно изучила временные метки. Все эти переходы были сделаны позавчера, во второй половине дня. В это время она была на работе, а Сергей — на объекте. Дома никого не было.
Никого, кроме тех, у кого есть ключи.
Сердце забилось чаще. Валентина попыталась найти логичное объяснение. Может, соседи случайно подключились к их WiFi? Или кто-то из гостей воспользовался ноутбуком и перешел по случайной ссылке?
Но гостей давно не было. А соседи — пожилые люди, которые с компьютером на «вы».
Оставался один вариант, который Валентина не хотела принимать.
Она ничего не сказала Сергею, решив пока понаблюдать. Возможно, это действительно случайность. Хотя червячок сомнения уже прочно поселился в душе.
В субботу Кристина снова появилась. Как ни в чем не бывало расположилась в гостиной, включила телевизор, попросила чай.
— Как дела с кухней? — спросила она, когда Валентина принесла чашку. — Может, уже передумала? Игорь на днях рассказывал про новую схему с недвижимостью. Очень выгодно.
— Все по плану, — сухо ответила Валентина. — Скоро буду заказывать.
— Жаль, — вздохнула Кристина. — Могла бы к тому времени полтора миллиона иметь. Но ты же упрямая как баран.
Валентина стиснула зубы, но промолчала и ушла на кухню якобы готовить обед. На самом деле она решила проверить свои подозрения — что будет делать Кристина, оставшись наедине с ноутбуком? После вчерашнего обнаружения в истории браузера попыток входа в банк у нее появились серьезные сомнения в порядочности золовки.
Валентина нарезала овощи, стараясь шуметь, и прислушивалась. Прошло минут пятнадцать. Валентина тихонько подкралась к гостиной и осторожно заглянула из-за угла.
То, что она увидела, превзошло самые худшие ожидания.
Кристина сидела за ноутбуком, и на экране светилась знакомая форма входа в интернет-банк. Золовка методично вводила различные комбинации в поле пароля, хмурилась, стирала, пробовала снова.
— Наверняка где-то сохраненный остался, — бормотала она себе под нос, увлеченно нажимая клавиши. — Или в браузере запомнился где-то…
Валентина стояла в дверях, чувствуя, как гнев медленно закипает внутри. Значит, не показалось. Значит, позавчерашние попытки тоже были на ее совести.
— Что ты делаешь? — тихо, но отчетливо спросила она.
Кристина вздрогнула и резко обернулась. На лице мелькнула паника, которую она тут же попыталась скрыть улыбкой.
— А, Валечка! Ты как тень крадешься, напугала. — Золовка нервно засмеялась. — Я тут просто… ну, хотела посмотреть, как у вас дела с накоплениями. Может, ты не знаешь, какие комиссии банк берет, или проценты маленькие платит. Хотела помочь разобраться.
— Помочь? — Валентина медленно подошла ближе. — Помочь взломать мой банковский аккаунт?
— Да что ты такое говоришь! — возмутилась Кристина, захлопывая ноутбук. — Я же не ворую ничего! Просто хотела убедиться, что твои деньги в безопасности. Игорь рассказывал, что сейчас много мошенников, они могут списывать небольшие суммы, а человек даже не замечает.
— И для этого ты пыталась угадать мой пароль?
— Хотела проверить, насколько защищен твой аккаунт.
Валентина смотрела на нее долгим взглядом. В глазах золовки читалась не только растерянность, но и что-то еще. Что-то жадное и расчетливое.
— Кристина, собирайся.
— Что? — не поняла та.
— Собирай свои вещи и уезжай. Сейчас же.
— Ты серьезно? — Кристина вскочила с места. — Из-за одной попытки? Валь, я же хотела как лучше! Беспокоюсь за тебя!
— Попытки? — переспросила Валентина. — Позавчера ты тоже «беспокоилась»? Когда меня не было дома, а в истории браузера остались следы твоих поисков?
Лицо Кристины побледнело:
— Я не знаю, о чем ты говоришь.
— Знаешь. Прекрасно знаешь. — Валентина протянула руку. — Ключи.
— Валь, ну что ты! — Кристина попыталась изобразить обиженную невинность. — Мы же родственники! Я искренне хотела тебе помочь! Ты не понимаешь, какие возможности упускаешь!
— Ключи, — повторила Валентина железным тоном.
В гостиную заглянул Сергей, привлеченный голосами:
— Что происходит?
— Твоя сестра пыталась взломать мой банковский аккаунт, — спокойно сообщила Валентина. — И не в первый раз.
Сергей недоверчиво посмотрел на Кристину:
— Это правда?
— Сережа, ну не ты ли! — заголосила золовка. — Она из мухи слона делает! Я просто хотела помочь ей разобраться с банковскими услугами. А она меня на улицу выставляет!
— Кристина, — муж подошел ближе, — ты действительно пыталась зайти в Валин интернет-банк?
Повисла тяжелая пауза. Кристина поняла, что отпираться бесполезно.
— Ну… да, — призналась она. — Но не со злым умыслом! Я искренне переживала, что Валя упускает возможности заработать. Хотела посмотреть, сколько у нее лежит, и рассчитать потенциальную прибыль от инвестиций.
— Чужой банковский аккаунт без разрешения? — Сергей покачал головой. — Кристина, это же…
— Мошенничество, — закончила за него Валентина. — По статье 159 УК РФ.
Золовка побледнела еще больше:
— Ты что, в полицию хочешь заявить?
— А почему бы и нет? — Валентина пожала плечами. — Попытка несанкционированного доступа к банковскому счету — это серьезное преступление. Тем более что мотив понятен — ты хотела заполучить мои накопления для своих «инвестиций».
— Да я же ничего не украла! — взвилась Кристина.
— Пока не украла, — согласилась Валентина. — Но в следующий раз, если с моего счета пропадут деньги, я буду точно знать, кого искать. И заявление в полицию подам незамедлительно.
Кристина растерянно оглянулась на брата:
— Сережа, ну скажи ей что-нибудь! Я же твоя родная сестра!
Сергей тяжело вздохнул:
— Кристина, ты перешла черту. Собирайся.
— Но куда же я пойду? — всхлипнула золовка.
Кристина медленно порылась в сумочке и выложила на стол связку ключей. Руки у нее заметно дрожали.
— Вы еще пожалеете, — пробормотала она, собирая свои вещи. — Игорь говорил, что такие люди, как вы, так и остаются бедными всю жизнь. Потому что боятся рисковать, возможности не видят.
— Возможно, — согласилась Валентина. — Зато спим спокойно и не роемся в чужих банковских счетах.
— А когда твоя кухня через пять лет развалится, а накопить на новую будет нечего из-за инфляции, вспомнишь мои слова, — зло бросила Кристина.
— Посмотрим, — невозмутимо ответила Валентина.
Дверь захлопнулась. В квартире воцарилась тишина.
Сергей первым нарушил молчание:
— Думаешь, она действительно хотела украсть?
— А ты как думаешь? — Валентина села в кресло, чувствуя опустошение. — Две недели меня уговаривала дать денег на «инвестиции», а когда я отказалась, решила взять сама.
— Может, она правда хотела помочь?
— Сережа, — устало сказала жена, — если бы она хотела помочь, спросила бы разрешения. А так — это обычная попытка кражи. Просто неудачная.
Муж кивнул. Спорить было бесполезно — логика была железной.
Вечером Валентина поставила дополнительную защиту на ноутбук и заблокировала карту на всякий случай. Утром собиралась заказать новую.
Кристина больше не появлялась. Иногда звонила брату, жаловалась на трудности с жильем. Но Сергей был непреклонен:
— Сама виновата. Нечего было в чужие дела лезть.
— Но ведь я родная сестра! — хныкала Кристина в трубку.
— Именно поэтому особенно стыдно, — отвечал брат и вешал трубку.
Через месяц золовка попыталась восстановить отношения. Приехала с букетом цветов и коробкой дорогих конфет.
— Валечка, — жалобно сказала она, стоя на пороге, — прости меня, пожалуйста. Я была не права. Просто очень хотела тебе помочь, вот и перегнула палку.
Валентина внимательно посмотрела на нее. Кристина выглядела усталой, осунувшейся. Видимо, жизнь без удобной «перевалочной базы» давалась нелегко.
— Что случилось с твоими инвестициями? — спросила она.
Кристина отвела глаза:
— Игорь… он оказался не очень надежным партнером.
— То есть обманул?
— Ну… в общем, да. Обещал золотые горы, а в итоге я потеряла почти все накопления.
— Сочувствую, — искренне сказала Валентина. — Но это не отменяет того, что ты пыталась украсть мои деньги.
— Я не крала! Я хотела приумножить!
— Без моего согласия. Чужими руками. За мой счет. — Валентина покачала головой. — Кристина, ты так и не поняла, в чем была не права.
Золовка постояла еще немного, потом развернулась и ушла. Цветы оставила на лестничной площадке.
А Валентина тем временем продолжала копить на кухню. Медленно, но верно. К Новому году накопила нужную сумму и заказала гарнитур своей мечты. Белоснежный, с глянцевыми фасадами, удобными шкафчиками и современной техникой.
А где-то в городе Кристина сидела в съемной комнатушке и считала последние деньги. «Инвестиции» в проекты загадочного Игоря обернулись полным крахом, работу пришлось сменить на менее оплачиваемую, а перспектива переночевать у родственников исчезла навсегда.
И каждый раз, проезжая мимо дома брата, она с тоской вспоминала уютную гостиную, мягкий диван и добрую Валентину, которая всегда была рада помочь.
