— Наталья, ты все транжиришь? — Виталик подошел к Наташе, заметив ее в торговом центре. Наташа присматривала новые туфли, и Виталик не смог пройти мимо.
— И тебе привет… — она удивленно посмотрела на приятеля мужа.
— Приветом сыт не будешь. И вообще, ты бы поскромнее была! У вас дочь растет! На тебя муж и так тратится: то телефон, то шубу… Теперь вот туфли!
— А почему бы и нет?! — она наконец-то поняла, что Виталик лезет не в свое дело, и решила пойти в оборону: — Муж у меня зря, что ли, работает сутками? Зря, что ли, он месяцами дома не бывает! Имею право! — сказала она, не ожидая услышать то, что ей скажет Виталик в ответ.
Десять лет назад Наташе казалось, что они с Сашей смогут всё: построить дом, родить не меньше чем троих детей, ездить в отпуск по два раза в год, жить «как люди». Но почему-то представления о том «как у людей» не совпали с реальностью. Она была прозаичной: жизнь супругов превратилась в бесконечные разговоры о том, что денег не хватает. Особенно остро это стало чувствоваться в этом году, когда дочь, Настя, должна была пойти в первый класс. Форма, учебники, школьные принадлежности, дошкольные курсы… — всё это тянуло деньги, которых и так было немного.
— Саш, все уже купили своим первоклашкам компьютеры новые и планшеты.
— На старом поучится, ничего страшного.
— Но планшет ей точно надо.
— Решу, — буркнул муж.
Потом встал вопрос про ремонт в детской.
— Надо бы свет переделать. Да и стол письменный новый, стул…
— Наташ, давай все по шажочкам? Я, например, уроки делал за кухонным столом, а брат мой вообще «на коленке»!
— Потому и работаешь за копейки и не хватает сейчас на ремонт! И вообще, ни на что не хватает! Как же я устала!
Саша долго делал вид, что не слышит, но в итоге, сказал:
— Ладно. Возьму подработку. Есть варианты.
Наташа порадовалась — муж старается ради семьи. Но радость оказалась недолгой: ни на бюджете, ни на покупках это не отразилось.
— Всё на дочь уходит, Наташ! Я не успеваю зарабатывать, а ты мне очередной список «в зубы»! — бросил муж и решил уйти от разговора.
— На дочь?! А я? Я тебе не семья? — Наташа стояла в дверях кухни, преграждая ему путь. — У Люды муж работает меньше, а в отпуск её отвёз на море! А Тане муж серьги золотые подарил! А у Риты…
— Тебе что, серьги надо? Или на море? — прервал Саша.
— И того, и другого!
— И можно без хлеба! — передразнил он.
Они перешли на крик. В тот вечер Саша назвал её «пилой», а она его — «тряпкой».
В итоге разошлись. Саша спал в ту ночь на кухне.
Через три недели у Наташи наступил день рождения. После той ссоры она ждала особенный подарок, и Саша пришел домой с маленькой коробочкой в руках.
— Ой! Спасибо, я знала, что ты не просто так работаешь, — довольная Наташа достала серьги, рассматривая их в свете лампы.
Однако радость была недолгой. Серьги оказались скромнее, чем у Тани, а вскоре Таня и вовсе пришла на работу с новым телефоном.
— Вот, муж купил. Сказал, что с моим уже стыдно, — похвасталась она. Новый телефон был стильным, модным, и все такой хотели. Да не все могли…
Правда, через несколько дней Юля, их коллега тоже пришла с новеньким аппаратом:
— Парень подарил. Да, он меня очень любит, потому и балует.
— Мне тоже мой обещал на годовщину, — подхватила другая коллега…
Дамы на обеде стали обсуждать мужчин, и выяснилось, что одна только Наташа покупала свой телефон сама. Это было до жути обидно и… Даже стыдно.
Вечером она не выдержала:
— У меня мобильник, как у бабульки на базаре! А все мои девчонки с новенькими хайпфонами ходят!
— Дорогая, но ведь у нас все деньги уходят на квартиру, да ещё Настя в школу пошла…
— Это не оправдание! — рявкнула Наташа. — Ты устроился на подработку, а «песня» все та же.
— Я здорово потратился на подарок тебе… — начал Саша.
— Ты мне предъявляешь, что «здорово потратился»?! Когда за мной ухаживал, что говорил? Что я ни в чём не буду нуждаться! А я теперь вынуждена выпрашивать у тебя всё!
— Мам, я тоже хочу хайпфон!
— Ты это папе скажи. Он у нас живет в параллельной вселенной, видимо. Там, где люди звонят по кнопочному телефону и носят одно платье на все праздники. Добро пожаловать на 100 лет назад!
— Хорошо, я буду работать больше, — процедил он сквозь зубы. — Но не удивляйтесь, что я буду отсутствовать по выходным.
Мать и дочь пожали плечами.
С этого дня он почти не жил дома. Приходил поздно, на выходных исчезал, иногда ночевал прямо на работе.
На вопросы жены он неизменно отвечал:
— Работаю на благо семьи. Вернусь в понедельник. Или во вторник.
В один из редких вечеров, когда он появился дома, Наташа, как бы между прочим, сказала:
— Как с работой?
— Нормально.
— Надо купить новую микроволновку. Старая сломалась. И еще у нас кран капает.
Муж молча вытащил из кошелька наличку.
— Этого мало.
— Что еще?
— Мне все также нужен новый телефон.
— Будет тебе телефон, — Саша отвернулся.
Спустя две недели он действительно принес жене заветную коробку.
— О… Спасибо! — Наташа была на седьмом небе от счастья. Поняв, что муж наконец-то начал зарабатывать и может тратить не только на обязательные нужды, она начала просить его обо всем подряд, при этом аппетиты росли.
За телефоном последовали сумка, сапоги… И даже шуба. Он ворчал, спорил, но приносил почти всё, что она просила. Так продолжалось около года.
И вот однажды, гуляя по торговому центру в поисках новых туфель, Наташа неожиданно встретила Виталика, давнего приятеля мужа. Он подошел к ней, решив, что просто не может пройти мимо.
— Наташа, может хватит из мужа верёвки вить? — сказал он
— Имею право! — вспыхнула она. — Он дома не бывает, дочь на мне! Зачем работать, если денег не видим? Так я хоть с подарками!
— Работать? — Виталик усмехнулся. — Да он если и работает, то только для того, чтобы долги отдавать. Он мне за твою сумку ещё не отдал. Про шубу я вообще молчу. Друзья не хотят с ним встречаться, знают, что будет снова просить денег. Я вот ему точно больше в долг не дам. И вообще, скажи мне честно, куда тебе в Краснодаре шуба? Морозов-то нет у нас!
— Какие долги? — Наташа схватила его за рукав.
— Он занимает у друзей-приятелей уже год. В кредитах скоро утонете, когда придет пора отдавать.
— Но он же в командировки ездит, часы внеурочные берёт… — побледнела Наташа.
Виталик посмотрел на неё странно, будто хотел сказать больше, но махнул рукой и ушёл.
Этой ночью Наташа почти не сомкнула глаз. Слова Виталика не давали покоя. Она решила, что должна знать правду. Может, Виталик просто пошутил?
— Саш, я Виталика видела, — начала Наташа.
— М, — отворачиваясь к стене, пробормотал Саша и захрапел. В последнее время они не то что не выполняли супружеские обязанности, они даже не разговаривали толком, потому что Александр был вечно занят или вовсе не был дома. Утром, когда Наташа проснулась, мужа уже и след простыл.
«Ну хорошо, я пойду другим путем», — подумала Наташа.
Когда Саша сказал, что едет «на подработку», она незаметно выбежала из дома и пошла за ним. Маршрут оказался неожиданным: автобус от автостанции прямо до первой деревни за городом. Наташа поймала такси и поехала за автобусом мужа, а потом проследила, где именно выйдет Саша. Как выяснилось, он остановился у небольшого деревянного дома. Из калитки на дорогу вышла молодая женщина с длинной косой. Прям такая барышня, размера плюс сайз. Так, что Саша в ее объятьях утонул как мусор в пылесосе.
Наташа попросила притормозить и прислушалась, открыв окно в машине. Голубки на таксиста внимания не обратили.
— Идем, Сашуля, я пирогов напекла. Молоко с фермы дома свежее, — громко сказала дамочка, и они ушли.
Наташа судорожно думала, что делать. Первой мыслью было оттаскать за косу эту красавицу. Но решив, что красавица может в ответ оттаскать Наташу, а силы у них явно будут не равны, она подошла к соседнему двору. На грядках копалась в земле пожилая женщина.
— Здравствуйте, я… я вроде как новая соседка, — начала Наташа, чувствуя, как дрожит голос. — Хотела узнать, кто живёт рядом, чтобы познакомиться.
Бабушка выпрямилась, вытерла руки о фартук.
— Здрасьте. А с какого дома вы?
— Вон с того, — отмахнулась Наташа.
— Вроде никто не продавал… А! Поняла, Фроловы продали. Ну да, ну да… Заходи, нечего стоять на пороге.
Наташа зашла. Они присели на лавку.
— Меня Шурой зовут. — Соседка начала долгий рассказ. Наташа не хотела все это выслушивать. Но вариантов не было.
— А это чей дом?
— Тамара там живёт. Молодая, да несчастная… Муж у неё рано погиб. С тех пор вот одна. Ну, теперь вроде мужичок к ней зачастил. Городской. Говорят, пожениться хотят. Хороший, спокойный… Хоть и не местный.
У Наташи зазвенело в ушах.
— А там дальше — Мироновы. У них собаки злые, ты к ним не ходи… — бабушка продолжала свой рассказ, а Наташа смотрела на деревянный дом и боялась представить, что делает ее муж там, в объятиях этой Тамары.
— Спасибо вам, я все поняла. Пойду. — Наташа встала и покачнулась.
— Ты чего это?
— Да я… Наверное, перегрелась. Или простудилась.
— Надо беречься! Эх вы, молодёжь!
Она кивнула, пробормотала что-то и отошла. Ноги будто налились свинцом, но она шла, не останавливаясь, пока не оказалась у машины. Таксист ждал.
Она забрала дочь с занятий по рисованию, на автомате подогрела ужин, не стала проверять домашку… Просто делала что-то, не отдавая себе отчета. Когда она спохватилась, Настя уже спала.
На следующий день все было как в тумане. А ближе к ночи, в половине первого в замке повернулся ключ.
Саша вошёл, стараясь не шуметь, но в полутьме наткнулся на жену.
— Ты чего не спишь? — пробормотал он, снимая ветровку.
— Ждала тебя, — ответила Наташа спокойно, хотя внутри всё дрожало. — Хотела спросить, как там твоя «подработка». Много ли заработал?
— Опять начинаешь? — он вздохнул, бросив свой рабочий рюкзак на диван.
— Я всё знаю, Саша. Про деревню. Про Тамару. Про то, как она тебе пироги печет и ждет у окошка! Даже про то, что вы «жениться хотите»!
Он замер, а потом попытался улыбнуться, будто она сказала глупость:
— Наташ, ты что придумала? Какая Тамара?
— Ничего я не придумала, — перебила она. — Я за тобой проследила! Видела вас. Разговаривала с соседкой. Всё. Конец сказке про ночные смены и внеурочную работу! И Виталик мне сказал, откуда деньги. Можешь не оправдываться. Ты просто… Трусливый гулящий мужик.
— У нас дома всё время скандалы. Мне надоело так жить. Мне хотелось, чтобы кто-то меня ждал просто так. Потому что я нужен, а не мой кошелек! Ты давила постоянно, вот и придавила.
— Это она тебя «придавила!» Свои весом в 120 кило! — крикнула Наташа. Уж больно обидно ей было, что муж от такой красавицы Наташки 42 размера и осиной талии гулял к такой «коровушке». Разумеется, Тамара была красивой, роскошной женщиной, но у Наташи в тот момент в голове была только ненависть и раздражение к мужу и его даме. — А ты делаешь виноватой меня! Жену, которая в одиночку вырастила дочь, терпела твое вечное «отсутствие», твои редкие появления дома? Которая думала, что ты стараешься ради нас?!
— Я и ради вас… тоже, — попытался он вставить.
— Замолчи. — Наташа встала, прошла в спальню и вытолкнула оттуда собранный чемодан. — Уходи. Сейчас же.
— Наташ, ночь на дворе…
— Мне всё равно. Ты уже не первый раз бегаешь к ней посреди ночи. Так что тебе не привыкать.
Наташа открыла дверь настежь. Ей было не жаль, что дочь услышит их разговор. Она хотела, чтобы Настя поняла, что папа плохой.
— Вон. К своей Тамаре. Уж лучше одной, чем с мужем-лгуном.
Саша взял чемодан и пошел обратно на автостанцию. Следующий автобус был только в 5 утра.
Наташа закрыла дверь и дала волю слезам.
На следующий день она подала на развод и на алименты. Все подарки она оставила себе, а вот квартиру пришлось делить.
Наташе с дочкой удалось купить однушку, а Саше все деньги пришлось отдать друзьям в качестве выплаты долгов. Хорошо хоть Тамара его приютила у себя, не была такой же меркантильной, как Наташа… А может, это только пока. Время покажет.
