Дождь барабанил по стёклам старых окон квартиры на пятом этаже. Вика швырнула ключи на комод.
— Нет, Дмитрий, твоя мать сюда больше не придёт! — в её голосе звучала нотка гордости. — И знаешь что? Я горжусь тем, что не пустила её!
Дмитрий замер в дверном проёме, ещё не успев снять промокшую куртку. Капли воды стекали с неё на паркет.
— Что ты сделала?
— То, что давно следовало сделать! — Вика развернулась к нему, глаза горели странным огнём. — Она приперлась без приглашения, я её не пустила. Всё просто.
Дмитрий медленно повесил куртку на вешалку, пытаясь осмыслить услышанное.
— Вика, о чём ты говоришь? Это моя мать.
— И что с того? — она прошла в гостиную. — Разве это даёт ей право вторгаться в нашу жизнь? Мы же договорились — никого лишнего!
За три месяца до этого момента всё было иначе. Дмитрий сделал предложение Виктории в небольшом ресторанчике на Фонтанке. Место было выбрано не случайно — именно здесь они впервые поцеловались два года назад. Кольцо с бриллиантом, которое он копил полгода, блестело в бархатной коробочке.
— Вика, ты выйдешь за меня замуж?
Слёзы счастья, объятия, поцелуи — всё происходило как в романтических фильмах. Вика кружила кольцо на пальце, не в силах поверить происходящему.
— Ты самый счастливый человек на свете! — смеялась она сквозь слёзы. — Мы будем жить только для себя, только ты и я! Никого больше не будет существовать!
— Конечно, — Дмитрий гладил её руку. — Завтра же познакомлю тебя с родителями. Они столько лет ждали, когда я наконец женюсь!
Выражение лица Вики мгновенно переменилось. Улыбка исчезла, словно её стёрли ластиком.
— Зачем?
— Как зачем? — удивился Дмитрий. — Мы женимся! Мама с папой хотят познакомиться с тобой, обсудить свадьбу, познакомиться поближе.
— Дмитрий, — голос Вики стал холоднее, — давай договоримся сразу — никаких родственников. Вообще. Я выхожу замуж за тебя, а не за твою семью.
— Но это же мои родители… — начал было Дмитрий.
— И что? — перебила Вика. — Мои родители умерли, когда мне было двадцать. Знаешь, какое это было облегчение? Никто не лезет в твою жизнь, не указывает, как жить, за кого выходить замуж, какую работу выбирать!
Дмитрий растерянно смотрел на неё. Такой реакции он не ожидал.
— Вика, но они же мои близкие люди…
— А я кто? — она наклонилась к нему через стол. — Я теперь самый близкий тебе человек. Или нет?
— Да, конечно, но…
— Никаких «но», Дима. Либо мы живём для себя, либо нас поглотит болото родственных обязательств. Ты этого хочешь?
***
Через неделю позвонил Арсений, младший брат Дмитрия. Они с разницей в пять лет всегда были близки, несмотря на разность характеров.
— Дима, мама места себе не находит! — голос Арсения звучал обеспокоенно. — Почему твоя невеста не отвечает на звонки? Мама уже три раза пыталась с ней связаться.
— Арсений, она… у неё свои взгляды на семейные отношения.
— Какие взгляды? Мама хочет просто познакомиться! Папа уже столик заказал в «Метрополе» на субботу. Думали устроить торжественное знакомство.
Дмитрий посмотрел на Вику, которая читала журнал на диване. Она подняла глаза и покачала головой.
— Отмени, — вздохнул Дмитрий.
— Ты с ума сошёл? — возмутился Арсений. — Родители так радуются за тебя! Мама уже платье новое купила специально для знакомства с невесткой!
В этот момент Вика поднялась с дивана и направилась к Дмитрию.
— Опять твои родственнички названивают? — она протянула руку. — Дай трубку.
— Вика, не надо…
Но она уже выхватила телефон.
— Алло? Арсений? — голос её стал жёстким. — Запомни раз и навсегда — мы с Дмитрием не нуждаемся в вашем внимании. Ни в вашем столике, ни в знакомстве. Всё, разговор окончен!
Она нажала отбой и вернула телефон ошеломлённому Дмитрию.
— Вика, это же мой брат!
— И что? Пусть живёт своей жизнью, а мы своей. Или ты хочешь, чтобы они потом каждые выходные к нам ездили? Советы давали по каждому поводу? Деньги занимали? Внуков требовали?
— Они не такие…
— Все такие! — отрезала Вика. — Семья — это удушающие объятия. Я не позволю им разрушить то, что есть между нами.
***
На следующий день на работе Дмитрий сидел за компьютером, но мысли его были далеко от служебных дел. Коллега и давний друг Максим заметил его подавленное настроение.
— Димка, ты что сегодня как будто все проблемы мира на себе несёшь?
— Макс, у меня какая-то странная ситуация складывается, — Дмитрий отодвинул клавиатуру. — Вика категорически отказывается знакомиться с моими родителями.
— А причину называет?
— Говорит, что семья — это источник одних проблем. Хочет, чтобы мы жили в полной изоляции от всех родственников.
Максим присвистнул.
— Слушай, это же тревожный сигнал размером с футбольное поле! Сегодня она твоих родителей отшивает, завтра тебя от друзей изолирует.
— Думаешь, всё настолько серьёзно?
— А ты проверь. Позвони при ней матери, посмотри на реакцию. Увидишь её истинное лицо.
***
Вечером Дмитрий решился на эксперимент. Он дождался, когда Вика устроится на диване с чашкой чая, и набрал номер матери, включив громкую связь.
— Димочка, сынок! Как я рада тебя слышать! — тёплый голос Елены Петровны наполнил комнату.
— Привет, мам. Как вы с папой поживаете?
— Хорошо, сынок, всё хорошо. Только вот скучаем очень. Может быть, ты с невестой придёте к нам в гости на выходных? Я пирожков напеку, твоих любимых, с капустой и яйцом.
Вика, услышав этот разговор, рывком поднялась с дивана и метнулась к Дмитрию.
— Выключи немедленно! — зашипела она.
— Вика, подожди, это моя мать…
— Мне плевать! — она попыталась выхватить телефон. — Выключи сейчас же!
— Димочка, что там происходит? — обеспокоенно спросила Елена Петровна.
Вика вырвала телефон из рук жениха:
— Елена Петровна? Мы заняты, прекратите звонить!
Бип-бип-бип — соединение прервалось.
— Ты что творишь? — Дмитрий вскочил. — Это же моя мать!
— А я твоя невеста! — выкрикнула Вика. — Я защищаю наше личное пространство! Неужели не понимаешь? Сначала пирожки с умилительными разговорчиками, потом постоянные визиты, потом вмешательство в нашу жизнь, требования внуков, поучения, как нам жить!
— Она просто скучает…
— Да мне всё равно! Выбирай прямо сейчас — или я, или твоя мамочка с пирожками!
Дмитрий молчал, глядя на неё широко раскрытыми глазами. Человек, которого он любил, превращался во что-то незнакомое и пугающее.
***
Елена Петровна сидела на кухне в своей квартире и вытирала глаза платком. Муж, Пётр Иванович, гладил её по плечу.
— Лена, не расстраивайся так. Может быть, у девочки есть какие-то причины для такого поведения.
— Какие могут быть причины, Петя? — всхлипнула женщина. — Я же ничего плохого не сделала! Просто хотела познакомиться с будущей невесткой, наконец увидеть человека, которого любит наш сын.
— Попробуй сама к ним поехать, — предложил муж. — Дмитрий завтра на работе будет, поговоришь с ней спокойно, с глазу на глаз. Может быть, она просто стесняется.
— А если она дверь не откроет?
— Откроет. Ты же мать её жениха, имеешь полное право знать, с кем собирается связать жизнь наш сын.
***
На следующий день в обеденный перерыв Дмитрию позвонил начальник отдела кадров Игорь Николаевич.
— Кравченко, зайди ко мне на минутку.
— Что-то случилось?
— Да так, поговорить надо. По личному вопросу.
В кабинете Савельев тщательно прикрыл дверь и предложил Дмитрию сесть.
— Дмитрий Андреевич, мы с тобой уже пять лет вместе работаем. Я тебя ценю как грамотного специалиста и хорошего человека. Но тут возникла деликатная ситуация…
— Какая ситуация?
— Твоя невеста звонила мне полчаса назад…
— Вика? — изумился Дмитрий. — Зачем?
— Требовала, чтобы я официально запретил твоей матери звонить тебе в рабочее время. Сказала, что в противном случае подаст жалобу в вышестоящие инстанции на нарушение трудовой дисциплины.
Дмитрий сидел, открыв рот от изумления.
— Игорь Николаевич, я… я не знаю, что сказать.
— Дмитрий, это твоё сугубо личное дело. Но когда личные проблемы начинают влиять на рабочую обстановку — это уже становится проблемой служебной. Разберись, пожалуйста, с этой ситуацией.
***
В это самое время Елена Петровна остановилась перед знакомой дверью, держа в руках картонную коробку с домашними пирожками. Волнение сжимало грудь — вот уже два месяца невеста сына избегала любых встреч с его семьёй. Женщина набралась решимости и нажала на звонок.
— Кто там? — раздался голос Вики из-за двери.
— Это Елена Петровна, мама Димы. Можно войти?
— Нет, нельзя!
Такая категоричность обескуражила женщину. Она попыталась найти правильные слова:
— Вика, милая, давайте поговорим. Я же ничего плохого не хочу. Просто принесла пирожков, которые Дима с детства любит.
— Уходите! Мне не о чём с вами разговаривать!
— Но мы же скоро станем роднёй… Я хочу, чтобы мы с вами поладили. Неужели это так сложно?
Дверь резко распахнулась. Вика появилась на пороге, явно не собираясь никого впускать.
— Послушайте меня внимательно, Елена Петровна. Мы с Дмитрием не нуждаемся в родне. Не нуждаемся в ваших пирожках, советах и визитах. Это наша жизнь, и вы в ней — лишние люди. Ясно?
Елена Петровна растерялась от такой агрессии:
— Но как же свадьба? Неужели вы не пригласите родителей жениха? Я думала, мы сможем помочь с организацией…
— Свадьба — это наш праздник. Наш! Не ваш, не родственников, а наш! И знаете что? Уходите!
— Вика, девочка, зачем же так… — Елена Петровна отступила назад. — Я только хотела познакомиться поближе, узнать, что вы любите, чем увлекаетесь…
— Мне всё равно, чего вы хотели! Уходите немедленно!
Хлоп! Дверь захлопнулась прямо перед носом изумлённой женщины. Елена Петровна постояла несколько минут в коридоре, пытаясь осмыслить произошедшее, затем медленно направилась к лифту.
***
Вечером Дмитрий вернулся домой с работы. Его встретила сияющая Вика, которая, казалось, пребывала в превосходном настроении.
— Милый, ты не представляешь, какой у меня был день! Твоя мамаша опять приперлась, но я её быстро отшила! Даже на порог не пустила!
Дмитрий замер, снимая обувь:
— Что значит отшила?
— Ну, пришла тут со своими пирожками. Я ей всё высказала прямо с порога. Объяснила, что нам не нужны родственники, которые лезут в чужую жизнь без приглашения.
— Ты не пустила мою мать в МОЙ дом?
— В наш дом, Дима! И да, не пустила. И правильно сделала! Нечего ей тут делать! Мы же взрослые люди, зачем нам чужие советы?
Дмитрий медленно снял куртку и прошёл в гостиную. Вика следовала за ним, продолжая с воодушевлением рассказывать:
— Представляешь, она ещё и про свадьбу спрашивала! Хотела, видите ли, помочь с организацией. Я ей сразу объяснила, что это наш праздник, а не семейное сборище.
— Ты чего молчишь, Дим? Скажи спасибо, что я защищаю наше личное пространство от вторжения!
Дмитрий обернулся к ней:
— Защищаешь? От кого? От моей матери? От женщины, которая меня растила двадцать пять лет?
— Ну и что, что растила? Это не даёт ей права лезть в твою взрослую жизнь! Дим, ты должен понять: когда люди женятся, они создают новую семью. А старая должна отступить на задний план.
— Вика, она просто хотела познакомиться с тобой получше. Принесла домашней выпечки…
— А я не хочу знакомиться! И точка! Дмитрий, пойми наконец, семья — это болото. Они будут тянуть нас вниз, требовать постоянного внимания, денег, времени. Будут лезть со своими советами, критиковать наш выбор. Нам это надо?
— Это моя семья, Вика!
— Была семья. Теперь твоя семья — это я! Взрослый мужчина не может жить, оглядываясь на мамину юбку!
Дмитрий посмотрел на неё долгим изучающим взглядом.
— Знаешь, Вика, я сейчас понял одну важную вещь. Человек, который не уважает мою мать, не уважает и меня самого.
— Что за бред? Я же люблю тебя! Всё, что я делаю — ради нас!
— Нет. Ты любишь идею обладания мной. Но не меня самого. Я — это не только тело и зарплата. Я — это моё прошлое, моя семья, мои корни, мои привязанности.
— Дима, не говори глупостей! Мы же через три недели в загс расписываемся!
Дмитрий покачал головой:
— Нет. Не расписываемся.
***
Вика застыла посреди гостиной, не веря услышанному:
— Что значит не подаём? Ты шутишь, да?
— НЕТ. Собирай свои вещи.
— Дмитрий, ты не можешь вот так просто меня выгнать! Мы же три года вместе! Три года строили отношения!
— Строили? — Дмитрий горько усмехнулся. — Ты изолировала меня от всех, кто мне ДОРОГ. Любовь — это не изоляция, Вика. Любовь — это принятие. Всего человека целиком, с его семьёй, друзьями, прошлым.
— Но я же для тебя старалась! Оберегала тебя от назойливых родственников!
— Оберегала? — голос Дмитрия стал жёстче. — Ты унижала мою мать! Ты оскорбляла моего брата Арсения, когда он приходил в гости! Ты звонила моему начальнику Игорю Николаевичу с претензиями, чтобы мать не звонила!
Лицо Вики побледнело:
— Откуда ты это знаешь?
— Неважно откуда. Важно другое — ты НЕ уважаешь меня. Совсем. Потому что уважать меня — значит уважать тех, кто мне дорог.
— Дим, подожди… Мы можем всё обсудить. Если тебе так важны отношения с родителями, я попробую наладить контакт с твоей мамой…
— ПОЗДНО, Вика. Слишком поздно.
Понимая, что он настроен серьёзно, Вика начала лихорадочно собирать разбросанные по квартире вещи, швыряя их в большую дорожную сумку:
— Ты пожалеешь об этом решении, Дмитрий! Ты потеряешь настоящую любовь ради своей мамочки!
— Я избавляюсь от токсичных отношений. — Он снял с её пальца помолвочное кольцо. — ПРОЩАЙ, Вика.
— Ты не можешь так со мной поступить! Мы же планировали совместное будущее! Квартиру выбирали, свадьбу обсуждали!
— Могу и поступаю именно так. УХОДИ.
— Куда я пойду среди ночи? У меня же здесь вещи остались, мои платья в шкафу, косметика в ванной!
— Заберёшь завтра, когда меня не будет дома. Оставишь ключи на столе в прихожей.
Вика схватила наспех собранную сумку и обернулась у двери:
— Ты совершаешь огромную ошибку! Твоя драгоценная мамочка не сделает тебя счастливым в постели!
— А ты сделала бы? Запрещая мне общаться с родными людьми? УХОДИ, Вика. Между нами всё кончено.
Дверь захлопнулась. Дмитрий опустился на диван и несколько минут сидел в тишине, осмысливая произошедшее. Затем достал телефон и набрал знакомый номер:
— Мама? Это я. Прости за всё, что происходило последние месяцы. Можно я завтра после работы приеду?
— Конечно, сынок! А Вика с тобой будет?
— Нет, мам. Я приеду один. И не только завтра — я теперь всегда буду приезжать один.
— Дим, что случилось?
— Всё хорошо, мам. Действительно хорошо.
Едва он положил трубку, зазвонил телефон. На экране высветилось имя младшего брата.
— Арсений?
— Брат, прости дурака. Я хотел сегодня зайти, но передумал. Не хотелось опять выслушивать от твоей невесты, какой я неуместный…
— Больше не будешь выслушивать. Никогда. Можем встретиться завтра?
— Димка, ты чего? Конечно можем! Хоть сейчас!
— Завтра лучше. После работы. Сходим в наш бар на Гороховой, как раньше.
— А Вика не будет возражать?
— Нет больше никакой Вики в моей жизни, Арсений. Я свободен от этого кошмара.
***
На следующее утро Дмитрий проснулся с необычным ощущением лёгкости. Теперь он мог спокойно позавтракать, не выслушивая лекций о том, как вредно поддерживать связи с родственниками. Никто не контролировал его телефонные разговоры и не устраивал скандалов из-за планов встретиться с друзьями.
На работе перемену в его настроении сразу заметил Максим, друг и коллега:
— Дим, ты сегодня прямо светишься изнутри! Что случилось?
— Макс, я наконец сделал правильный выбор. Расстался с Викой.
— Серьёзно? А что стало последней каплей?
— Она вчера с гордостью рассказала, как не пустила мою мать на порог. Оказывается, мама приходила познакомиться поближе, принесла домашних пирожков. А Вика её на лестнице оставила и ещё нагрубила.
— И ты её за это выставил? Красавчик! Я всегда говорил, что она тебя изолирует от всех нас.
— Теперь понимаю, что ты был прав. Слепая любовь — страшная штука.
Вечером Дмитрий сидел на родительской кухне. Елена Петровна суетилась, накрывая стол, Пётр Иванович расспрашивал сына о работе и планах. Арсений делился новостями из университета, где заканчивал последний курс.
— Сынок, — мама ласково погладила Дмитрия по голове, — я так рада, что ты к нам вернулся.
— Я никуда не уходил. Просто временно потерялся в собственной жизни.
— А что всё-таки случилось с Викой? — осторожно поинтересовался отец.
— Она хотела, чтобы я выбрал между ней и вами. Выбор оказался проще, чем я думал.
— Жаль, конечно, — вздохнула мать. — Но если человек не может принять твою семью…
— Мам, не переживай. Лучше поздно, чем никогда.
***
Через месяц Вика обосновалась на съемной квартире у своей подруги Марины, которая предоставила ей временное убежище. С утра до вечера она изливала потоки жалоб на неблагодарного Дмитрия, обвиняя во всём его коварную мать. «Представляешь, Марин, я столько сил потратила на него, а он выбрал эту старуху! Она специально настроила его против меня, плела интриги за моей спиной! Он был идеальным мужчиной, пока она не вмешалась в наши отношения!» — каждый день звучали одни и те же причитания. Марина терпела две недели, но когда поняла, что подруга превратилась в озлобленную женщину, неспособную признать собственные ошибки, категорично заявила: «Вика, ищи другое жильё. Мне надоело слушать твои стенания про злобную свекровь и предателя-жениха. Может, проблема была не в них, а в тебе?»
Дмитрий между тем наслаждался обретённой свободой в своей квартире, где теперь никто не контролировал его телефонные разговоры и не устраивал истерик из-за родственников. Мама стала регулярно навещать его, каждый раз принося что-то домашнее — то борщ в банке, то котлеты, то свежую булочку с маком. Они пили чай, обсуждали его планы, она рассказывала семейные новости, а он делился рабочими буднями, и это простое человеческое общение приносило ему искреннее счастье. «Знаешь, мам, — говорил он, обнимая её на прощание, — я понял, что настоящая любовь не требует жертв от близких людей. Она принимает человека таким, какой он есть, со всеми его корнями и привязанностями».
