Денис подозвал Ирину к себе, затем осторожно подвёл к двери, открыл её и тихо, словно Ирина была фарфоровой куклой, подтолкнул вперёд. Когда она вышла, закрыл за ней дверь. Денис не остался один. Он подобрал на улице серую кошку, которой сильно не повезло в жизни — обмороженный хвост, кривые уши и вся шерсть клочьями. Назвал её Нина, в честь несостоявшейся тёщи.
— У нас? — переспросил Денис, отрываясь от документов. — В какой именно квартире из тех, что пригодны для жилья?
— В твоей трёшке, конечно. Валерию нужно обследование в областной больнице, плюс они хотят остаться на свадьбу.
— Дорогая, ты видела состояние этой квартиры? Там даже мыши просят переселения.
— Не преувеличивай. Месяц у нас есть — управимся.
Денис стоял посреди пустой комнаты и пытался подсчитать масштаб катастрофы. Месяц назад бабушкина квартира казалась подарком судьбы — просторная трёхкомнатная в хорошем районе. Сейчас же каждый взгляд на облупившиеся стены и скрипучий паркет вызывал приступ паники.
Пятнадцать лет без ремонта оставили свой след: оконные рамы рассохлись, двери висели криво, а половицы издавали жалобные стоны при каждом шаге. Именно сюда он планировал привести молодую жену после медового месяца.
— Боже мой, — пробормотал Денис, глядя на потрескавшийся потолок. — Это же полная реконструкция.
Свадьба через два месяца уже опустошила его сбережения наполовину. Костюм, кольца, банкет — всё требовало денег, которых становилось катастрофически мало. А теперь ещё и ремонт, который нельзя было откладывать.
***
— Какая замечательная квартира у твоего жениха! — воскликнула Нина Владимировна, обходя комнаты с видом опытного оценщика. — Ирочка, ты будешь жить в настоящем комфорте.
Денис стоял рядом, но будущая свекровь говорила так, словно его здесь не было.
— Три комнаты, высокие потолки, — продолжала Нина Владимировна. — Честно говоря, я даже завидую. У меня-то всего двушка, а тут такой простор!
— Мама, тут же ремонт нужен, — робко заметила Ирина.
— Подумаешь! Косметический. Обои переклеить, полы покрасить — и заживёте как короли.
Денис открыл было рот, чтобы объяснить разницу между косметическим и капитальным ремонтом, но Нина Владимировна уже переключилась на обсуждение расстановки мебели.
***
— Ира, нам нужно поговорить о ремонте, — сказал Денис вечером, раскладывая на столе листы с расчётами.
— Конечно, милый. Что ты придумал?
— Я всё просчитал. Если делать своими руками, только материалы — окна, двери, напольное покрытие, минимальная отделка — семьсот тысяч. Как минимум.
Ирина ахнула:
— Столько? Ты уверен?
Денис протянул ей смету:
— Вот, посмотри сама. Пластиковые окна — сто пятьдесят тысяч, межкомнатные двери — восемьдесят, ламинат и укладка — двести тысяч…
— Может, поэтапно? Сначала одну комнату, потом другую?
— Тогда мы всё время будем жить в стройке. Нет, лучше взять кредит и покончить с этим за месяц.
Денис ожидал, что Ирина предложит какой-то вариант участия в расходах. Или хотя бы поинтересуется, как он собирается справляться.
— А твоя мама не могла бы немного помочь? — осторожно спросил он.
— Мама и так тратится на свадьбу, — быстро ответила Ирина. — Платье, фотограф, украшение зала… У неё бюджет ограничен.
— Понятно, — кивнул Денис. — Тогда кредит.
***
— Ты не представляешь, во что ввязываешься, — покачал головой Борис, младший брат Дениса. — Ремонт — это ад. Даже когда всё идеально.
— У тебя же новостройка была, — возразил Денис.
— Именно! Стены ровные, пол залит, окна стеклопакеты. И то два месяца потратил, и денег — как будто вторую квартиру покупал. Хорошо, Лариса мне помогла с финансами, иначе не потянул бы.
Упоминание о том, как жена Бориса участвовала в семейных расходах, кольнуло Дениса. Ирина и её мать словно считали ремонт исключительно его проблемой.
— Слушай, если что — я помогу, — добавил Борис. — Вечерами, в выходные. Руки у меня есть.
— Спасибо, брат. Выручишь.
— Только подумай ещё раз. Может, стоит отложить переезд?
Денис посмотрел на расчёты кредита. Семьсот тысяч растянутся на пять лет. Плюс проценты. Плюс свадебные расходы.
— Поздно думать. Тётя Яна уже билеты покупает.
***
Вечером Денис вернулся домой измотанный подсчётами и размышлениями о предстоящих расходах. Ирина встретила его с улыбкой, хлопоча на кухне.
— Ну что, милый, — начал он, садясь за стол, — мы значит делаем ремонт в квартире?
— Конечно же! — воскликнула Ирина, поворачиваясь к нему. — Я тебе помогу во всём.
Денис обрадовался такой поддержке. Наконец-то они действовали как команда.
— Только помни, — продолжила Ирина, — к нам ведь приедут тётя Яна с дядей Валерой. Он будет проходить медобследование в областной поликлинике, а тётя Яна поможет маме со свадебными хлопотами.
— Дорогая, — осторожно напомнил Денис, — но ведь в квартире будет ремонт. Стройка, пыль, грохот…
— Не переживай! — махнула рукой Ирина. — Тётя Яна неприхотливая. Она везде приспособится.
***
На следующий день Денис вернулся домой и обнаружил в квартире гостей. Тётя Яна — подвижная женщина лет пятидесяти — и дядя Валера, огромный тучный мужчина, который еле помещался в старое кресло.
— Вот он, наш жених! — воскликнула тётя Яна, окидывая Дениса оценивающим взглядом. — Ирочка, ты молодец! И красивый, и квартира у него такая! Мы с Валерой прямо завидуем — урвал же такую жилплощадь!
— Я не урывал, — спокойно пояснил Денис. — Это наследство от бабушки.
— Всё равно! — отмахнулся дядя Валера, тяжело переваливаясь в кресле. — Это же стоит денег! Везучий ты, парень.
Денис кивнул, понимая справедливость слов. Его друг Олег вот уже пять лет снимал квартиру, а бывшая подруга Лена после замужества не смогла ужиться со свекровью, и теперь молодая семья тоже снимала жильё.
***
Прошёл день. У Дениса начался отпуск перед свадьбой, и он с утра бегал по строительным магазинам, выписывал материалы, советовался с продавцами по поводу замены полов.
— Слушай, дружок, — сказал ему бригадир в одном из магазинов, внимательно изучив фотографии квартиры. — Одному тебе это не под силу. Надо нанимать бригаду. Да, это дополнительные расходы, но по-другому никак.
— Почему? — удивился Денис.
— Балки очень тяжёлые, одному их не вынести. А если будешь класть ламинат поверх старых полов — всё бессмысленно. Скрипеть будет ещё сильнее.
***
Вечером Денис поделился этой информацией с Ириной.
— Конечно, милый, — согласилась она. — Как скажешь. Извини, я побегу с сестрой Леной по делам, она уже ждёт внизу.
Ирина исчезла, оставив Дениса наедине с дядей Валерой. Тёти Яны не было — она куда-то отлучилась.
— Значит, ремонт планируешь в ближайшие дни? — поинтересовался дядя Валера, не отрываясь от телевизора.
— Да, без проблем же? — уточнил Денис.
— Да без проблем, без проблем, — буркнул тот.
Денис прошёл в другую комнату и набрал номер брата.
— Борис, я тут с бригадиром говорил насчёт полов. Он советует их полностью снимать.
— Правильно советует, — отозвался брат. — Если полы снимешь, у тебя потолок увеличится почти на тридцать сантиметров. Квартира совсем другой станет.
Денис согласился, записал телефон бригадира и набрал номер.
— Алло? Это насчёт ремонта квартиры. Когда можете приехать посмотреть объект?
***
С первыми лучами солнца Денис начал двигать мебель в основной комнате. Тяжёлый диван со скрипом ехал по неровному паркету, старый шкаф требовал особой осторожности — его створки едва держались на петлях.
— Что ты делаешь? — сонным голосом спросила Ирина, появляясь в дверном проёме в халате.
— Освобождаю комнату под ремонт, — пояснил Денис, вытирая пот со лба. — Через час приезжает бригада, нужно расчистить пространство.
Ирина кивнула рассеянно и скрылась в спальне. Денис продолжил перетаскивать вещи, когда из кухни появилась тётя Яна с чашкой в руках.
— Деня, что за шум с утра пораньше? — поинтересовалась она.
— Начинается ремонт, — объяснил Денис. — Сегодня снимаем полы в этой комнате.
— Ой, тогда я побегу по своим делам! — быстро отозвалась тётя Яна и скрылась в своей комнате собираться.
К девяти утра квартира опустела. Денис остался один, когда раздался звонок в дверь.
— Бригада по ремонту, — представился коренастый мужчина лет сорока, за которым стояли ещё двое рабочих с инструментами.
Денис провёл их в комнату, показав фронт работ.
— К вечеру всё будет готово, — заверил бригадир, оценивающе посмотрев на старый паркет. — Полы снимем полностью, до бетонного основания. Только предупреждаю — будет шумно и пыльно.
— Понял, — кивнул Денис и ушёл на кухню.
Через несколько минут квартиру заполнил грохот молотков, визг электропилы и скрип поддающихся досок. Денис попытался читать, но сосредоточиться было невозможно.
***
К семи вечера тётя Яна вернулась и застыла на пороге комнаты. Деревянный пол исчез, обнажив серое бетонное основание, покрытое слоем пыли и строительного мусора.
— Господи боже мой! — воскликнула она. — Денис, что тут происходит? Как мы тут теперь жить будем?
— Тётя Яна, я же предупреждал, что сегодня начинаю капитальный ремонт, — напомнил Денис, убирая строительный мусор в мешки.
— Ты мог бы подождать, пока мы съедем! — возмутилась тётя Яна. — Это же неслыханно!
— У меня скоро свадьба, — терпеливо объяснил Денис. — Я хочу до торжества закончить самую грязную работу в квартире. Времени в обрез.
Через полчаса в квартиру влетела запыхавшаяся Ирина. Увидев бетонный пол и строительную пыль, она ошарашенно обернулась к Денису.
— Что тут происходит? — выдохнула она.
Денис ожидал, что невеста обрадуется прогрессу, но вместо благодарности услышал упрёк:
— Какой ты негостеприимный! У нас же гостит тётя Яна! Как ей теперь тут жить?
— Ира, завтра бригада приедет снова, — попытался успокоить её Денис. — Будем снимать полы в спальне.
Эта информация окончательно вывела Ирину из равновесия.
— В спальне?! — чуть ли не закричала она. — Тогда я поживу у мамы!
— А куда же тогда мне деваться? — подала голос тётя Яна.
Растерянная Ирина показала рукой на Дениса:
— Вот он виноват во всём!
Денис стоял в шоке, не понимая происходящего.
— Ира, ремонт был запланирован давно, — медленно проговорил он. — Я тебе сто раз говорил об этом, и ты соглашалась. Когда приезжала тётя Яна, я тоже предупреждал. Я специально взял отпуск и оформил кредит на ремонт. У меня мало времени — мой брат Борис потратил на ремонт два месяца, а у меня всего месяц. Я стараюсь уложиться в срок.
Ирина перестала кричать, но голос её остался холодным:
— Хорошо, тогда ты делай свой ремонт, а я пока поживу у мамы.
Она направилась собирать вещи. Денис окликнул её:
— Ира, когда ты придёшь мне помогать?
Невеста обиженно промолчала и скрылась в спальне.
— Так с невестой нельзя поступать! — отчитала Дениса тётя Яна. — Совсем совести нет!
— А как, по-вашему, делать ремонт? — поразился Денис. — Это же не просто обои переклеить! Это капитальный ремонт. Стены нужно штукатурить, потолки — посмотрите, какие трещины! Розетки все вываливаются, они ещё с эпохи социализма!
Тётя Яна не слушала его возражений, продолжая ворчать. Из спальни послышалось недовольное покряхтывание дяди Валеры.
— Так не делается, — проговорил он, тяжело поднимаясь с кровати. — Гостей пригласили, а потом такой подвох! У меня со здоровьем плохо, не ожидал от тебя, Денис, такого отношения.
Денис стоял посреди пыльной комнаты, окружённый недовольными родственниками невесты, и понимал, что ремонт квартиры оказался не самой простой частью предстоящих испытаний.
***
Вечером Денис убрал квартиру, вынес строительный мусор и протёр пыль с мебели. Тётя Яна изредка выходила из гостевой комнаты — молча проходила в туалет или на кухню за водой, но при встрече отворачивалась. Дядя Валера не появлялся вовсе, только периодически слышался скрип кровати и недовольное покашливание.
Денис сидел в спальне на диване, уставившись на экран телефона. Ирина не звонила. Не выдержав, он набрал её номер.
— Алло? — голос невесты звучал рассеянно.
— Ира, привет. Завтра сможешь прийти помочь?
— Денис, у меня вообще-то куча дел перед свадьбой! — раздражённо отозвалась Ирина. — Платье нужно ещё раз примерить, с флористом встретиться, список гостей окончательно утвердить. Ты мужчина, ты затеял этот ремонт — вот и справляйся сам.
Гудки в трубке. Денис откинулся на диване, понимая, что рассчитывать на помощь невесты не приходится.
***
Утром в квартиру ввалился Борис с пакетом инструментов в руках. Оглядев комнаты, где уже хлопотала бригада оконщиков, а во второй комнате рабочие демонтировали остатки паркета, младший брат одобрительно кивнул.
— Отлично, правильно делаешь, — похлопал он Дениса по плечу. — Зайду к тебе вечером, если что — помогу. Прихвачу рабочую одежду.
— Спасибо, выручишь, — с благодарностью отозвался Денис.
— А где Ирка? — поинтересовался Борис, оглядываясь по сторонам.
Денис пожал плечами:
— Где-то бегает со своими подружками.
— Это не дело, — покачал головой Борис. — Когда я делал ремонт, Лариска всё время мне помогала. Дом общий — значит, и забота о нём должна быть общей.
После ухода брата Денис с головой погрузился в контроль за работами. К вечеру все окна в квартире были заменены. Денис радостно открывал и закрывал новые створки, наслаждаясь тем, как плавно они движутся, как плотно прилегают резиновые уплотнители.
Не удержавшись, он позвонил Ирине:
— Представляешь, все окна поменяли! Такие идеальные, красивые, ровные. Даже не верится!
— Денис, в квартире же полная разруха! — вместо радости услышал он в трубке. — Тётя Яна в панике, дядя Валера не знает, что делать. Жить в таких условиях они не могут!
Денис стоял в комнате, где раньше ночевали родственники невесты. Голый бетонный пол, сдвинутая к стенам мебель, строительная пыль на всех поверхностях.
— Ира, они ещё не видели, что тут сейчас происходит, — мрачно усмехнулся он.
— Что?! — ужаснулась Ирина. — Денис, ты должен дать деньги, чтобы тётя Яна переехала в гостиницу!
— Какого лешего я должен давать деньги твоей тётке? — взорвался Денис.
— Ты затеял ремонт, и теперь тётя Яна с дядей Валерой не могут у нас жить! — закричала Ирина.
— Это твои родственники, а не мои! — не сдержался Денис. — И вообще, я предупреждал о ремонте ещё до того, как приехала твоя тётя Яна. Ты соглашалась, а теперь начинаешь возмущаться!
— Хорошо, хорошо! — отрезала Ирина. — Сейчас приеду.
***
Через час в квартиру ввалились Ирина с сестрой Леной. Увидев разгром в комнатах, Ирина остановилась как вкопанная.
— Неужели ты не мог сделать ремонт раньше, до свадьбы, или наоборот — после? — напала на Дениса Лена. — Сейчас столько дел перед торжеством, а ты тут ходишь весь грязный! Куда ты приведёшь свою жену?
— Именно для этого я и делаю ремонт, — сдержанно ответил Денис и посмотрел на Ирину. — И надеюсь, что ты мне поможешь.
Ирина, пришедшая на каблуках и в красивом платье, взяла метёлку и попыталась подмести пол. Через минуту она начала чихать от пыли.
— Хватит издеваться над собой! — воскликнула Лена. — Пойдём отсюда. Может быть, завтра придём и немного поможем.
— Прости, — виновато сказала Ирина. — Я не думала, что здесь так грязно. Не переоделась.
— Я ещё в обед говорил тебе взять с собой сменную одежду, — напомнил Денис.
— Завтра обязательно что-нибудь возьму, — пообещала Ирина и направилась к выходу.
Денис проводил их взглядом, понимая, что завтра снова будет работать один.
***
Телефон зазвонил, когда Денис разбирал привезённые материалы для заливки пола. На экране высветилось имя будущей тёщи.
— Денис! — голос Нины Владимировны звучал возмущённо. — ты специально затеял этот ремонт, чтобы выгнать тётю Яну с Валерием! Теперь они вынуждены переехать ко мне!
— Нина Владимировна, — терпеливо начал Денис, — вы же сами знали о ремонте. Я говорил, что постараюсь сделать основное до ЗАГСа.
— Ну ты же видел, что к тебе в гости приехала тётя Яна! — парировала будущая тёща.
— Во-первых, не ко мне приехала, а к Ирине, — спокойно ответил Денис. — Во-вторых, я их предупреждал о начале ремонта. У меня отпуск, кредит оформлен — ждать я не могу.
— Ты поступил подло! — закричала Нина Владимировна. — Совсем не подумал о своей будущей жене!
Гудки в трубке. Денис покачал головой, убирая телефон в карман.
***
Через час в квартиру зашёл Борис с рабочей сумкой в руках. Оглядев помещение, он быстро переоделся в старые джинсы и футболку.
— Ну где твоя помощница? — поинтересовался он, застёгивая комбинезон.
— Приходила на каблуках со своей сестрой, развернулась и ушла, — рассмеялся Денис.
— Ох уж эти белоручки, — усмехнулся Борис. — Ладно, давай за работу.
В течение трёх часов братья навели порядок. Полы в квартире были вскрыты полностью, материал для заливки уже завезён и сложен в коридоре. Денис понимал, что Ирине это точно не понравится.
***
Вечером позвонила Ирина.
— Я сегодня останусь ночевать у мамы, — сообщила она.
— Да, конечно, — согласился Денис, понимая, что это лучший вариант.
— Ты поступил неправильно! — тут же обвинила она. — У мамы огромные расходы на свадьбу, а вместо того чтобы делать ремонт, ты мог бы отдать эти деньги ей.
Денис удивился:
— Стоп Ира, моя мать полностью оплачивает ресторан и машины. А что оплачивает твоя мама? Твоё платье, фотографа и ведущего.
— Сможешь хотя бы тысяч сто пятьдесят из своего кредита дать маме? — поинтересовалась Ирина.
— Нет, — сразу ответил Денис. — Кредит взят только на ремонт. Если дам деньги, что-то не смогу доделать.
— Можно же пока пожить без дверей! — настаивала Ирина.
— Я знаю, что такое временный ремонт, — жёстко ответил Денис. — Видел это у знакомой Юли — ремонт затянулся на четыре года и до сих пор не закончен. Денег дать не могу.
— Жадина! — бросила Ирина и отключилась.
***
Весь следующий день Денис помогал сантехнику, который менял батареи. К вечеру появилась Ирина. Он показал ей проделанную работу.
— Неплохо, — холодно похвалила она, прошлась по комнатам и даже подержала в руках веник. — Извини, договорилась с подругой Татьяной встретиться.
Чмокнув Дениса в щёку, она ушла.
***
Через час пришёл Борис со своей женой Ларисой. Увидев глобальную перестройку, Лариса охнула:
— Твоя квартира теперь будет сверкать как в каталоге!
Денису стало приятно услышать похвалу. Борис уже переоделся и принялся проверять розетки.
— Качество хорошее, провода целые, — отметил он. — Стены ровные, нужно лишь немного подровнять.
— Завтра придут рабочие, установят подоконники, — рассказал Денис. — И мастер приедет штробить стену под кондиционер.
— Слушай, — рассуждала Лариса, — зря я за Бориса выходила. Надо было за тебя замуж идти.
Денис и Борис рассмеялись. Через час они вынесли к мусорке пять больших пакетов.
— Завтра приду, посмотрю, чем помочь, — попрощался Борис.
***
Денис вернулся в квартиру. Теперь здесь не было прежней грязи. Завтра будут заливать полы, а значит, день он будет относительно свободен. Набрав номер Ирины, он предложил:
— Может, завтра погуляем?
— С радостью! — обрадовалась невеста.
***
Проходят несколько дней. Денис возвращается вместе с Ириной в свою квартиру. Ему хочется показать, что уже сделано — новые полы блестят идеальной поверхностью, окна сверкают, батареи покрашены.
Ирина ходит по новому полу и всматривается в голые стены.
— Как много денег ты потратил, — говорит она с упрёком. — Мог бы маме дать или мне что-нибудь купить. А теперь после свадьбы у нас не будет медового месяца.
Денис удивлён таким рассуждением девушки.
— Ты понимаешь, большинство молодых семей работают на ипотеку десятилетия, переплачивают за неё почти в два раза, а у нас уже есть квартира, — объясняет он. — Вот она. Я только лишь сделал ремонт. Но ты почему-то недовольна. Я уже вторую неделю пашу с утра до вечера, помогаю рабочим, взял кредит, но ты недовольна не потому, что я это сделал, а потому, что твоей маме не дал. Ты всё время приходишь и морщишься, всё время чем-то недовольна. Что с тобой происходит?
Ирина обижается на слова:
— Нечего на меня наезжать! Ты мужчина, ты обеспечиваешь меня квартирой, и не понимаю твоего наезда. У нас ведь скоро свадьба!
Тут девушка припоминает:
— И вообще, ты выгнал тётю Яну с дядей Валерой!
Денис не хочет ругаться с невестой и не отвечает. У Ирины звонит телефон — это её сестра Лена. Ирина подбегает к Денису, чмокает в щёчку.
— Всё, я пошла!
— Подожди, — останавливает её Денис. — Мы же договаривались, что вместе промажем стены. Это же долгая история.
Ирина останавливается, какое-то время стоит, потом отвечает:
— Ну ты сам сделай. У тебя же отпуск, вся ночь впереди. Я завтра зайду. Пока!
Ирина выходит. Денис остаётся один.
— Какого чёрта! — ругается он вслух.
***
Через час приходит Борис со своей женой Ларисой. Брат сразу же спрашивает:
— Ну что, твоя Ирина опять хвост показала?
Денис не хочет ругать свою невесту, но обижен:
— Позвонила Лена, и она убежала.
— Странная она у него какая-то, — замечает Лариса. — Можно сказать, ей фортуна подвернулась с квартирой. Он все расходы по ремонту взял на себя — уж могла бы немного уделить времени. А она ведёт себя так, словно и не намерена тут даже жить.
— Ладно, — прерывает разговор Борис. — Давайте переоденемся и сегодня постараемся отштукатурить хотя бы одну комнату.
Денис понимает, что Ирина поступает неправильно. Он тоже переодевается, берёт большие банки со штукатуркой и идёт в комнату.
***
До свадьбы остаётся три дня. В квартиру к Денису приходит его будущая тёща Нина Владимировна. Она оценивающе проходит по квартире, смотрит.
— Хорошо, молодец, — говорит она, но тут же заявляет: — Но всё очень долго! После ЗАГСа ты не сможешь привести жену в эту квартиру!
Нина Владимировна обвиняет Дениса в жадности:
— Мог бы нанять бригаду, а не самому штукатурить стены!
Денис не сдерживается и возмущается:
— Такое ощущение, что здесь будет жить не ваша дочь! Вы мне ни копейки не дали, но уже возмущаетесь моим ремонтом. Моя невеста здесь и получаса не проработала, а я сплю по четыре часа, мажу потолки, стены, подкрашиваю батареи!
Нина Владимировна парирует:
— Ты затеял ремонт — вот и делай! А впрочем, старая квартира была не такая уж и плохая. Зря ты потратил такие огромные деньги — лучше бы сделал шикарную свадьбу! Вон сколько гостей приехало, у меня даже дома спят на полу, а ты тут…
Она разводит руками.
Денис злится на Нину Владимировну. Она собирается уходить и говорит, чтобы Денис закончил ремонт к свадьбе.
— Физически не успею, — отвечает Денис. — Сегодня начнут обклеивать обоями одну комнату, а другую будут штукатурить. И только через два дня начнут класть ламинат.
Нина Владимировна недовольна и уходит.
***
Денис от злости звонит своей невесте Ирине:
— Где ты?!
— С подругой Татьяной за городом, — отвечает Ирина. — Сегодня хорошая погода, и я загораю.
Денис злится и кричит:
— Ты же обещала прийти помочь обклеить комнату!
— Извини, забыла, — отмахивается Ирина. — Вечером зайду, посмотрю.
Денис от злости отключает телефон. Он ходит по комнатам и спрашивает сам себя:
— И кому это всё надо?
Звонок в дверь. Денис открывает — стоит жена его брата Бориса Лариса.
— Я сегодня пораньше пришла тебе помочь клеить, — говорит она.
У Дениса возникает благодарность к Ларисе, на душе сразу же теплеет. Через десять минут Лариса уже переоделась и заходит в комнату. Смотрит на стены:
— Ну что же, часа четыре — и мы её обклеим. Потом придёт Борис, прошкурим стены в соседней комнате, там почти всё готово.
Денис смотрит с восхищением на Ларису и про себя думает, как же брату повезло.
***
До свадьбы остался один день. Денис лежал на полу гостиной, и рукой поглаживал свежеуложенный ламинат. Спина ныла, руки болели от постоянной работы шпателем и кистью. За две с половиной недели он успел сделать то, что казалось невозможным — полностью преобразить запущенную бабушкину квартиру.
Рядом с ним сидел Борис, протирая руки тряпкой после установки последних розеток. В углу аккуратно лежали плинтуса и коробки с фурнитурой.
— Завтра утром привезут двери, — сказал Борис, оглядывая проделанную работу. — Установщики обещали управиться за день.
Денис с трудом поверил, что за такой короткий срок ему удалось осуществить столь грандиозный ремонт. Квартира выглядела совершенно по-другому — светлые стены, ровный пол, новые окна и батареи.
— Ну что, готов к свадьбе? — спросил Борис.
Услышав это слово, Денис даже вздрогнул. Он медленно присел, посмотрел на брата и тихо ответил:
— Даже не знаю.
Борис некоторое время молчал, потом произнёс:
— Подумай, а стоит ли это того?
Брат переоделся и собрался уходить, оставив Дениса наедине с мыслями.
***
Денис набрал номер Ирины, решив поделиться успехом.
— Представляешь, сегодня закончил укладывать ламинат! — сообщил он невесте. — Мне помогали Борис и его жена Лариса.
На слове «Лариса» он специально сделал акцент, давая понять, что ему помогает совершенно чужая женщина, в то время как Ирина развлекается с подругами.
— Хорошо, — равнодушно отозвалась Ирина. — Я наверное заеду.
Выражение «я наверное заеду» взбесило Дениса. Он не сдержался и заорал:
— Я вообще не понимаю, для кого этот дом! Ведь я же делаю для тебя, а ты ни разу мне не помогла! Какого чёрта происходит?! Зачем всё это надо?!
Денис сорвался, начав обвинять тётю Яну, которая устроила ему скандал. Он напомнил Ирине, что не приглашал её родственников, а та пошла жаловаться Нине Владимировне, которая тоже устроила ему разборки.
— Тут пашу как проклятый, а моей невесте, моей будущей жене совершенно наплевать на дом! — продолжал возмущаться Денис. — И более того, ты ещё требуешь денег из моего кредита, чтобы я отдал твоей матери!
Злой, он отключил телефон. Денис сидел, думая, что зря наговорил много глупостей. На душе стало противно. Может, и правда не надо было делать ремонт? Жили бы в старых стенах — ведь как-то бабушка тут прожила пятнадцать лет.
Денис умылся, оделся и ушёл из квартиры.
***
Телефон зазвонил, когда он шёл по улице. Ирина возмущённо кричала:
— Пришла на квартиру, а там никто не открывает!
Денис рассмеялся:
— Конечно же не открываю! Уже десять часов вечера, я устал. Не переживай, я сделал ремонт, как и обещал. Но ты обещала мне помочь и ни разу не помогла.
Оба молчали. Наконец Ирина спросила:
— Значит, всё? Квартира готова, и мы после свадьбы сможем туда переехать?
Денис снова рассмеялся:
— Свадьба? Какая свадьба? Ты о чём вообще говоришь?
Непроизвольно он нажал кнопку отключения, подумав, что-то сделала Ирина. Ну и ладно.
***
Денис продолжал идти пешком, расстроенный и ремонтом, и ссорой с невестой, и приставаниями будущей тёщи. Зазвонил телефон — звонила мать.
— Что произошло? — обеспокоенно спросила она. — Только что звонила Нина Владимировна и кричала, что ты расторг помолвку и свадьбы не будет.
Денис, услышав это, даже не возмутился, а улыбнулся:
— Да, наверное.
— Это всё из-за того, что Ирина тебе не помогала? — поинтересовалась мать.
— Не знаю, мам, всё как-то странно, — ответил Денис. — Я ведь старался, взял кредит, нанял рабочих. Борька со своей женой отложили дела, помогают. А Ирине хоть бы что. Никто не пришёл помочь — ни она, ни её сестра. А Нина Владимировна требует деньги, говорит, что слишком много потратил на материалы, лучше бы ей отдал.
Денис остановился посреди пустой улицы, понимая, что ничего не понимает в том, что происходило последние недели.
***
Пока Денис шёл по вечерней улице, раздался звонок. На экране высветилось имя Лены, сестры невесты.
— Ты совсем больной?! — закричала Лена, едва он взял трубку. — Ирина сидит вся в слёзах! Как ты мог так с ней поступить накануне свадьбы?!
Денис остановился, удивляясь собственной реакции. Вместо сожаления или раскаяния он ощущал только странное спокойствие. Слёзы Ирины не вызывали у него привычного желания всё исправить и извиниться.
— Лена, я месяц делал ремонт практически один, — ровно ответил он. — Твоя сестра за всё это время не помогла мне ни разу.
— Да как ты смеешь?! — взвизгнула Лена и отключилась.
Через минуту зазвонил телефон снова. Тётя Яна.
— Ах ты гадёныш! — заорала она с первых секунд. — Выгнал нас из квартиры, довёл племянницу до слёз! Ты специально всё это затеял, чтобы испортить свадьбу! Негодяй!
Денис даже не стал объясняться. Молча нажал кнопку отключения.
***
В квартире Нины Владимировны тётя Яна трясла телефоном перед всеми собравшимися.
— Он отключил! — возмущённо кричала она. — Просто послал меня! Какой наглец! Паршивец специально затеял этот ремонт, чтобы всех нас выгнать из квартиры! А теперь уверена — туда никого не пустит! Он это всё специально спланировал!
Ирина сидела на диване, обхватив колени руками. Вокруг неё суетилась мать Нина Владимировна, не переставая ругать Дениса. Лена тоже не оставалась в стороне, вторя матери и тётке.
На кухне за столом сидели муж Лены Никита и дядя Валерий. Дядя Валерий, как и его жена, обвинял Дениса во всех грехах:
— Бессовестный какой! Мог бы подождать, пока мы уедем! Нет, ему обязательно надо было устроить этот цирк!
Никита молча слушал, потом встал и направился к выходу.
— Куда ты? — окликнула его Лена.
— Схожу к Денису, поговорю с ним, — спокойно ответил Никита, надевая куртку.
— Никуда ты не пойдёшь! — закричала Нина Владимировна. — Пусть Денис мучается и страдает! Пусть ему будет хуже!
Никита пожал плечами:
— Не понимаю вашей женской логики. Вместо того чтобы поговорить, вы наоборот усугубляете ситуацию. Ведь Денис и правда изначально говорил про ремонт. Странно, что это вас теперь бесит.
— Как ты можешь его защищать?! — налетела на зятя тётя Яна.
— Не понимаю вас, тётя Яна, — невозмутимо ответил Никита. — Квартира принадлежит Денису, но вы предъявляете ему претензии, словно он вам чем-то обязан. А что он вам должен? Он обещал сделать ремонт и сделал. А что сделала Ирина?
Никита хмыкнул, посмотрев на заплаканную золовку:
— Ничего. Совсем ничего.
***
Денис вернулся в квартиру матери. Входя в прихожую, он встретил её обеспокоенный взгляд.
— Что теперь будет? — осторожно спросила мать.
Денис пожал плечами, прошёл в свою комнату и достал пиджак, в котором завтра должен был идти в ЗАГС. Долго смотрел на него, размышляя о том, как всё изменилось за эти несколько недель.
Зазвонил телефон. Брат.
— Скандал разрастается, — сообщил Борис. — Мне уже позвонил Олег, а ему рассказала Ленка. Кажется, полгорода знает, что у тебя завтра свадьбы не будет. Это серьёзно?
— Не знаю, — тихо ответил Денис.
— Не вешай нос, — попытался поддержать его Борис. — Значит, так надо было.
***
После разговора с братом Денис несколько раз пытался дозвониться до Ирины. Телефон молчал. Один раз трубку взяла Нина Владимировна и сразу же обрушилась с обвинениями:
— Ты довёл мою дочь до слёз! Как ты мог так поступить с невестой накануне свадьбы?!
— Передайте трубку Ирине, — попросил Денис. — Я хочу с ней поговорить.
— Ничего я ей не передам! — отрезала будущая тёща. — После того, что ты с ней сделал!
Денис ещё несколько раз просил дать ему возможность поговорить с невестой, но Нина Владимировна категорически отказалась и отключилась.
Денис сел на кровать, держа в руках молчащий телефон. В комнате было тихо. За стеной слышались приглушённые звуки телевизора — мать старалась не мешать ему обдумать происходящее.
Завтра в одиннадцать утра их ждали в ЗАГСе. Ресторан заказан, гости приглашены, цветы оплачены. А он сидит в полном одиночестве и понимает, что не испытывает желания всё исправить.
***
Утром Денис ещё раз посмотрел на свадебный пиджак, висевший на стуле. Снова набрал номер Ирины — автоответчик. Попробовал дозвониться до Нины Владимировны — телефон молчал.
В комнату вошла мать, Полина Ярославна.
— Ну что, дозвонился? — спросила она, уже понимая ответ по лицу сына.
— Нет, — Денис пожал плечами. — Пробовал дозвониться до Нины Владимировны — не поднимает трубку.
— Похоже, они встали в позицию обиженных, — заметила мать.
— Я всё отменяю, — тихо произнесла Полина Ярославна.
Денис молча кивнул, одел свадебный пиджак и направился к выходу.
***
Через полчаса он стоял в своей квартире. Красивый ламинат отражал солнечный свет из новых окон, ровные стены были аккуратно обклеены обоями, установленные двери радовали глаз идеальной геометрией. Всё то, о чём он так мечтал. Оставались мелочи — повесить кондиционер, жалюзи, гардины и перевезти новую мебель.
Денис снял свадебный пиджак, посмотрел на часы. Через два часа он должен был быть в ЗАГСе. Взглянул на телефон — ни Ирина, ни Нина Владимировна так и не позвонили.
Он повесил пиджак на плечики, не зная, куда теперь его деть. Нашёл гвоздик, вбил в стену и повесил вешалку с пиджаком.
И в этот момент ему стало весело. По-настоящему весело. Он переоделся в рабочую одежду, взял дрель и начал сверлить стену. Через полчаса повесил первые жалюзи, затем перешёл в другую комнату.
***
В обед раздался звонок в дверь. Денис с удовольствием посмотрел на свою работу — жалюзи повесил. Вытер руки и пошёл открывать.
На пороге стоял брат Борис, за ним — его жена Лариса. Следом забежал их трёхлетний сын Кирилл.
— Поздравляю тебя с новосельем! — Лариса подошла к Денису и обняла его.
В это время мальчик Кирилл протянул большую коробку с тортом.
— Хоть свадьбы и нет, зато есть что отметить, — сказал Борис.
Кирилл облизнулся, осторожно приоткрыл прозрачную упаковку от торта, запихнул туда палец и облизал его.
— Ну что же, давайте будем праздновать, — обрадовался Денис.
Лариса взвизгнула от восторга, снова обняла Дениса и поцеловала в щёку.
— Но-но, не забывай — ты всё-таки моя жена, — остановил её Борис.
Все рассмеялись и направились на кухню.
***
А что же Ирина? Она была обижена по нескольким причинам: потому что Денис выгнал тётю Яну, не дал денег матери, хотя она знала, что у него были кредитные деньги, потому что он вместо медового месяца решил устроить ремонт, и потому что сравнил её с какой-то Ларисой, которая приходила помогать.
Почти все родственники обвиняли Дениса. Лишь те, кто в действительности знал причину расторжения помолвки, сочувствовали не Ирине, а Денису. Но их голос в потоке общих проклятий затерялся.
Через неделю Ирина попыталась вернуться к Денису. Он впустил её в квартиру — наверное, просто хотел показать, что сделал. Ирина долго ходила, смотрела на двери, окна, касалась стен и даже провела рукой по ламинату.
— А когда у нас будет свадьба? — тихо спросила она.
Денис подозвал Ирину к себе, затем осторожно подвёл к двери, открыл её и тихо, словно Ирина была фарфоровой куклой, подтолкнул вперёд. Когда она вышла, закрыл за ней дверь.
***
Денис не остался один. Он подобрал на улице серую кошку, которой сильно не повезло в жизни — обмороженный хвост, кривые уши и вся шерсть клочьями. Назвал её Нина, в честь несостоявшейся тёщи Нины Владимировны.
Впрочем, кошка быстро привыкла к дому. По вечерам, когда Денис садился в кресло поиграть на компьютере, она запрыгивала ему на колени и начинала громко мурчать.
