В пятидесятых годах советские конструкторы впервые всерьез задумались о создании микроавтомобиля. Нужен был транспорт для людей с ограниченной мобильностью — не мотоцикл с коляской, который переворачивался на каждой кочке, а нормальная машина с крышей и четырьмя колесами.
Инженеры НАМИ и мотоциклетных заводов взялись за дело с энтузиазмом. Так появился «Запорожец» ЗАЗ-965 и мотоколяска С3А. Для своего времени это были достойные машины, хотя и со своими причудами.
Прошло тридцать лет, наступила перестройка, но потребность в дешевом транспорте никуда не делась. Напротив, она только выросла.
Псковское чудо по имени «Пеппи»
В восемьдесят девятом году на ВДНХ появился странный экспонат. Завод «Гидроимпульс» из Пскова, который обычно занимался автобусами для Минводхоза, представил публике микроавтомобиль «Пеппи». Название, конечно, звучное. Вот только машинка оказалась та еще.
Двухместный кузов из стеклопластика на стальном каркасе. Внутри — сиденья от «Москвича-2141», приборная панель от «Запорожца», рулевая колонка от «Жигулей».
Под задней дверью прятался одноцилиндровый мотоциклетный движок от серпуховской мотоколяски. Четырнадцать лошадиных сил при почти четырех тысячах оборотов. Звучало как бензопила на максимальных оборотах. Рядом с моторным отсеком оставалось немного места — для тряпок и канистры с маслом, потому что древний примитивный агрегат требовал постоянного внимания.
Спереди ситуация была не лучше. Весь багажник занимали аккумулятор и автономная печка. Куда складывать покупки — вопрос философский. Зато псковчане обещали поставить вариатор вместо мотоциклетной коробки передач. И самое главное — цену в два раза ниже, чем у «Оки»! К девяносто пятому году планировали выпускать по десять тысяч штук ежегодно.
Разумеется, дальше двух прототипов дело не пошло. Завод вернулся к переделке УАЗов и «Газелей», там хоть какая-то прибыль была.
«Кинешма»
Параллельно с псковскими затеями в Кинешме развернулась своя эпопея. Завод «Автоагрегат», поставщик комплектующих для АЗЛК, решил замахнуться на серийное производство микроавтомобилей.
«Кинешму» можно было запомнить сразу. Угловатый стальной кузов, похожий на вездеход пятидесятых годов. Двухцилиндровый мотор от ИЖ-«Юпитер 5» — целых двадцать шесть лошадей! Независимые подвески, дорожный просвет в 235 миллиметров, грязевые шины. Создатели явно метили в сегмент «почти кроссовер».
Версия с тринадцатисильным американским движком от гольф-кара еле ползла в горку с двумя пассажирами нормальной комплекции. Зато шумела на всю округу — соседи за километр слышали приближение «Кинешмы». Чтобы проверить уровень масла, требовалось снять заднюю подушку сиденья и добраться до мотора.
Но самое интересное случилось в конце девяностых. Кинешемский завод умудрился продать пятьдесят машин в Испанию. Кто-то закупил партию для сборщиков цитрусовых. Узенькие машинки ползали между рядами апельсиновых деревьев, перевозили ящики с урожаем.
В двухтысячном году «Кинешму» даже выставили на Парижском автосалоне. Правда, особого ажиотажа она не вызвала. Всего собрали около трехсот пятидесяти штук до две тысячи третьего года.
На этих двух прототипах так и закончилась история советских малолитражек, если мы абстрагируемся от Оки, поскольку это все равно другой класс авто.
