Римма Петровна торжественно внесла коробку в гостиную, где за новогодним столом сидели сын Роман с женой Дарьей и внучка Стефания. Сестра Дарьи с мужем. Девятилетняя девочка уже успела наесться салатов и теперь играла с новой куклой, полученной от бабушки. Свечи мерцали на праздничном столе, создавая уютную атмосферу семейного праздника.
— Дашенька, это специально для тебя, — объявила свекровь, с важным видом ставя увесистую упаковку перед невесткой. — Пылесос беспроводной , самая последняя модель. В магазине тридцать пять тысяч стоил. Обрати внимание, дорогой очень, не всем такое дарят.
Дарья почувствовала неловкость от того, как подчеркнуто громко свекровь объявила цену подарка. Словно хотела, чтобы все присутствующие — и даже соседка тетя Клара, заглянувшая поздравить, — обязательно услышали, какую щедрость проявила Римма Петровна.
— Спасибо большое, — вежливо поблагодарила Дарья. — Очень нужная вещь, старый пылесос уже совсем плохо работает.
— Вот видишь, Даш, — довольно сказал Роман, обнимая жену за плечи, — мама о нас заботится. Всегда думает о том, что нам нужно.
Римма Петровна расцвела от похвалы сына. Она вообще очень любила, когда ее поступки оценивали по достоинству. А уж когда сам Роман при всех признавал ее заботу — это было для нее высшим счастьем.
— Ну что ты, Ромочка, — скромно отмахнулась она, но было видно, что комплимент пришелся по душе. — Для родных людей ничего не жалко.
Дарья развернула коробку, рассматривая пылесос. Действительно дорогая модель, с кучей насадок и современным дизайном. Такой она сама себе вряд ли купила бы — все-таки тридцать пять тысяч сумма немаленькая.
Роман работал в строительной фирме мастером, она — продавцом-консультантом в салоне мебели. Зарплаты хватало на жизнь, но без особых излишеств.
— Спасибо еще раз, Римма Петровна, — искренне сказала Дарья. — Буду пользоваться с удовольствием.
Остаток вечера прошел в теплой семейной атмосфере. Смотрели старые советские фильмы, играли в лото, Стефания показывала фокусы с картами, которым научился в школе. Римма Петровна рассказывала истории о том, как они с покойным мужем встречали Новый год в молодости. Дарья слушала вполуха — эти истории она слышала уже не раз, но из вежливости не перебивала.
Когда праздники закончились и жизнь вошла в привычное русло, Дарья с радостью начала пользоваться новым пылесосом.
Он действительно оказался отличным — мощным, тихим, с удобными насадками. Старый советский можно было отправлять на заслуженный отдых.
Через неделю после праздников, как раз когда Дарья собиралась делать генеральную уборку, зазвонил телефон. На том конце провода взволнованно говорила Римма Петровна.
— Дашенька, милая, пылесос-то мне срочно нужен, — без предисловий начала она. — Подруга моя Зинаида Ивановна просит на пару дней одолжить. Представляешь, у нее из Новосибирска внуки приехали, трое малышей, а ее старый пылесос как назло сломался. Ты ведь не против? Это же совсем ненадолго.
Дарья замерла с трубкой в руках. Подарок как-никак… Её подарок! Почему она свой-то не отдаст? Выпендриться хочет, наверняка же! Но с другой стороны, отказать свекрови было неудобно. Да и действительно, что такого — помочь людям в трудной ситуации?
— Конечно, Римма Петровна, на пару дней — не проблема, — ответила она после небольшой паузы.
— Ах, спасибо, милая! Ты такая понимающая! — обрадовалась свекровь. — Роман сегодня вечером заедет, заберет. А Зинаида Ивановна так благодарна будет!
Вечером Роман действительно приехал и забрал пылесос. Выглядел он при этом немного смущенным.
— Даш, ты не сердись на маму, — сказал он, укладывая коробку в машину. — Она добрая, всегда всем помогает. А пылесос-то тебе подарила от души.
— Я не сержусь, — ответила Дарья. — Просто странно как-то… Подарили, а через неделю забрали.
— Ну что ты, это же ненадолго. Мама сказала — на два-три дня максимум.
Прошла неделя. Дарья, убираясь старым пылесосом, вспомнила о новом и решила деликатно напомнить свекрови. Она позвонила Римме Петровне под предлогом узнать, как дела.
— Римма Петровна, как ваши дела? Как здоровье?
— Спасибо, милая, все хорошо. Немного спина побаливает, но это возрастное всё.
— А как дела у Зинаиды Ивановны? Внуки уже уехали?
— Ах да, — как будто вспомнила свекровь, — внуки-то уехали, но знаешь что, Зинаида говорит, твой пылесос такой замечательный! Она от него в восторге. Говорит, за всю жизнь таким удобным не пользовалась. Просит еще немножко подержать.
— Но ведь говорили на пару дней…
— Дашенька, ну что ты! — в голосе Риммы появились нотки недовольства. — Человек старый, ей семьдесят пять лет. Ей такая радость! Пусть порадуется человек. Потерпи немножко, она чуть позже вернет.
После этого разговора Дарья почувствовала себя какой-то мелочной. Действительно, что такого — подождать еще немного? Старая женщина радуется хорошей технике, и она, Дарья, из-за какого-то пылесоса создает проблемы?
Еще через неделю, когда дома накопилась серьезная уборка — надо было пропылесосить ковры, диваны, Стефанин матрас, — Дарья решилась спросить прямо:
— Римма Петровна, а как дела с пылесосом? У меня на выходных генеральная уборка планируется, очень нужен.
Голос свекрови стал заметно прохладнее:
— Дашенька, у Зинаиды Ивановны как раз ремонт начался. Сын к ней строителей пригнал, в квартире такая пыль и грязь! Сейчас совсем неудобно время пылесос забирать. Потерпи еще чуть-чуть.
— Но прошло уже две недели… да и как новым пылесосом строительную пыль убирать?!
— Дашенька, — голос Риммы стал строгим, — не будь эгоисткой. Человеку пылесос жизненно необходим, а у тебя есть старый. Не развалился же он совсем.
После этого разговора Дарья почувствовала себя виноватой. Может, она действительно слишком зациклилась на этом пылесосе? В конце концов, старый еще работает, хоть и плохо.
Когда вечером пришел Роман, жена рассказала ему о разговоре со свекровью. Муж выслушал и пожал плечами:
— Не парься, Даш. Купим потом новый, если что. У мамы золотое сердце, она всегда всем помогает. Помнишь, как соседке Вере продукты носила, когда та болела? Или как дядю Колю в больнице навещала каждый день, хотя он ей даже не родственник толком.
— Рома, но пылесос-то мне подарили! Подарок — это подарок.
— Ну Даш, мелочишься ты. Мама от души подарила, и от души же помогает подруге. Какая разница, где он стоит?
Дарья промолчала, но внутри у нее что-то сжалось. Получается, пылесос принадлежит не ей, а «семье»? И решать, кто им пользуется, будет свекровь?
Прошел еще месяц. Дарья несколько раз намекала на пылесос, но каждый раз Римма Петровна находила новые отговорки. То у Зинаиды Ивановны племянники приехали, то ее пылесос в ремонт отвезли и еще неделю делать будут, то просто «неудобный момент».
Наконец Дарья решилась поехать к свекрови и разобраться лично. Она купила торт, как обычно делала, когда приходила в гости, и поехала в субботу днем.
Римма встретила ее не слишком радушно — видимо, почувствовала, зачем невестка приехала.
— Проходи, Дашенька. Что случилось? Какая-то расстроенная ты.
— Римма Петровна, — Дарья решила говорить прямо, — прошло уже полтора месяца. Когда Зинаида Ивановна вернет пылесос?
Лицо свекрови мгновенно потемнело. Она отложила в сторону чашку с чаем и посмотрела на невестку так, словно та сказала что-то неприличное.
— Дарья, что это за тон? — голос Риммы стал ледяным. — Что ты как собака на кости сидишь! Это был жест доброй воли с моей стороны, а не твоя личная собственность!
Дарья опешила от такой наглости, но свекровь продолжала:
— Неблагодарная! Человек тебе дорогую вещь от души подарил, тридцать пять тысяч потратил, а ты теперь считаешь дни, где она и у кого! Как мелочно! Я в твоем возрасте о таких глупостях не думала!
— Но Римма Петровна…
— Никаких «но»! — перебила свекровь. — У тебя есть пылесос, пусть и старый. А пожилой женщине нужна помощь. Ты что, христианских принципов не понимаешь?
Дарья сидела и не верила своим ушам. Получается, она виновата в том, что хочет пользоваться подаренной ей вещью? И почему-то именно она должна жертвовать своими удобствами ради незнакомой Зинаиды Ивановны?
— Римма Петровна, но ведь это подарок…
— Подарок — это от сердца! А ты превратила его в какую-то коммерцию! — Римма явно входила в раж. — Вот твоя мама так не рассуждала бы. Та понимала, что значит быть благодарной и хорошей девочкой.
Упоминание покойной мамы стало последней каплей. Дарья встала, взяла сумку.
— До свидания, Римма Петровна. Спасибо за чай.
— Куда это ты? — удивилась свекровь. — Торт же купила, не попили чай толком!
— Я передумала. Не хочется портить вам настроение своим присутствием.
Дарья ушла, оставив торт на столе. По дороге домой она прокручивала в голове разговор и чувствовала, как внутри растет обида.
Не столько из-за пылесоса, сколько из-за того, как с ней обошлись. Как будто она какая-то корыстная, которая подарки выпрашивает.
Дома мужу она пересказала весь разговор. Роман выслушал, неловко почесал затылок и сказал:
— Даш, ну зачем ты мамы расстроила? Она же добрая, просто помогает подруге. Не устраивай скандал из-за ерунды.
— Ерунды? — Дарья посмотрела на мужа внимательно. — Роман, твоя мать назвала меня собакой, неблагодарной и жадной. И это ерунда?
— Ну мама погорячилась, с кем не бывает. Она же не со зла.
— А со мной кто бывает, когда я «горячусь»? Ты меня тоже так защищаешь?
Роман растерялся и замолчал. А Дарья вдруг поняла — получается в этой семье она навсегда останется чужой. Свекровь может говорить ей любые гадости, и муж всегда найдет этому оправдание. А если она попробует себя защитить — сразу станет зачинщицей конфликта.
В тот вечер они с мужем поссорились впервые за долгое время. Роман упрекал жену в том, что она «раздувает из мухи слона», а Дарья пыталась объяснить, что дело не в пылесосе, а в отношении к ней.
— Твоя мать считает, что может со мной делать что угодно, — говорила Дарья. — А ты ее поддерживаешь.
— Я никого не поддерживаю! Просто не хочу скандалов в семье!
— Значит, я должна молчать, когда меня оскорбляют?
— Никто тебя не оскорблял!
После этого они не разговаривали несколько дней. Роман делал вид, что ничего не произошло, а Дарья обдумывала ситуацию. И постепенно в ее голове созрел план.
Приближалось 8 Марта. Дарья решила устроить праздничный ужин дома — пригласить Римму Петровну, свою сестру Алину с мужем Михаилом. Большой семейный праздник.
Весь день 7 марта она готовила. Сделала любимые блюда свекрови — солянку, котлеты по-киевски, медовик. Накрыла красивый стол с белой скатертью и лучшим сервизом.
Гости собрались к семи вечера. Римма Петровна пришла нарядная, в новом платье, явно решив забыть недавнюю ссору. Она была любезна с Дарьей, хвалила угощение, рассказывала Алине и Михаилу семейные истории.
— А какая Дашенька хозяйка стала! — говорила она за столом. — Готовит замечательно, дом ведет. Ромка, тебе повезло с женой.
Дарья мило улыбалась и играла роль благодарной невестки. В нужный момент она встала и торжественно внесла красивую коробку с золотистым бантом.
— Римма Петровна, это вам. С праздником!
Свекровь обрадованно развязала бант, заглянула в коробку и ахнула:
— Кофемашина! Дашенька, дорогая, это же моя мечта! — Она даже встала и расцеловала невестку. — Я в магазине на такую заглядывалась, но все думала — дорого, сорок тысяч за кофемашину!
— Конечно, милая, конечно! — Римма была на седьмом небе от счастья. — Спасибо вам огромное!
Остальные гости тоже восхищались подарком. Алина даже сфотографировалась с кофемашиной — хотела показать подругам, какая красивая техника бывает.
— Даш, ты видела, как мама обрадовалась? — шепнул Роман жене, когда они убирали со стола. — Вот видишь, какая ты добрая. А я думал, ты на нее обиделась.
— Что ты, Ромочка, — ответила Дарья. — Разве можно обижаться на родного человека?
А на следующий день после работы Дарья заехала к сестре.
— Алин, помнишь, ты вчера восхищалась кофемашиной? — сказала она сестре. — Хочешь попользоваться пару дней?
— Серьезно? — обрадовалась Алина. — Да я мечтала такую попробовать! Но ты же ее свекрови дарила…
— Ничего, она подождет немножко, — загадочно улыбнулась Дарья.
А утром в субботу, ровно в семь утра, в дверь квартиры Дарьи и Романа раздался яростный, непрерывный звонок. На пороге стояла Римма в домашнем халате, с взлохмаченными волосами и красным от гнева лицом.
— Где моя кофемашина?! — кричала она, даже не поздоровавшись.
Роман испуганно выглянул из спальни в майке. Дарья спокойно завязала пояс халата и вежливо улыбнулась:
— Доброе утро, Римма Петровна. А что с кофемашиной?
— Что с ней?! — свекровь была вне себя. — Где кофемашина?! Что вы с ней сделали?!
— А, — как будто вспомнила Дарья, — мы ее моей сестре Алине дали попользоваться на пару дней. Она же так восхищалась за ужином! Говорит, у нее с работы коллеги в гости придут. Сами понимаете, неудобно растворимый предлагать. Она скоро вернет, не переживайте.
Лицо Риммы стало багрово-красным. Она открыла и закрыла рот, как рыба, выброшенная на берег.
— Как… как ты смеешь?! — наконец выдавила она. — Это мой подарок! МОЙ!
— Но ведь это жест доброй воли, Римма Петровна, — невозмутимо ответила Дарья словами свекрови. — А не ваша личная собственность. Алине сейчас очень нужна поддержка близких.
В коридоре повисла тяжелая тишина. Роман стоял посреди прихожей в домашнем виде и молча переводил взгляд с жены на мать, не понимая, что происходит.
— Рома! — взвилась свекровь, показывая пальцем на Дарью. — Ты слышишь, что твоя жена творит?! Она украла мой подарок!
— Римма Петровна, — спокойно сказала Дарья, — не нужно так волноваться. Что ты как собака на кости сидишь? Алина — уже почти пожилая женщина, ей уже сорок два года. Ей нужна помощь близких. А у вас есть старая турка для кофе. Не развалилась же она совсем.
Роман медленно посмотрел на мать, которая стояла и открывала рот от возмущения. Потом перевел взгляд на жену, которая повторяла слово в слово то, что говорила его мать полтора месяца назад. И вдруг до него начало доходить.
— Рома! — Римма схватила сына за руку. — Ты же не позволишь ей так со мной обращаться?! Скажи ей, чтобы немедленно вернула кофемашину!
Роман посмотрел на мать, потом на жену. И медленно освободил руку.
— Мама, — тихо сказал он, — а где пылесос Дашин?
— При чем тут пылесос?! Речь о кофемашине!
— Мама, где пылесос?
Римма поняла, что привычная схема больше не работает. Сын не встал на ее сторону автоматически, как обычно. Он задает вопросы. Неудобные вопросы.
— Ты… ты что, решил мать подловить на слове?! — прошипела она.
— Я за справедливость, — ответил Роман.
Римма Петровна посмотрела на них обоих, развернулась и ушла, громко хлопнув дверью. Ее возмущенные крики слышались еще на лестнице.
Дарья спокойно пошла на кухню ставить чайник. Роман последовал за ней.
— Даш… — начал он неуверенно.
— Что, Рома?
— ты правда мстишь мое матери?
— Правда.
Роман тяжело вздохнул и сел за стол.
— Извини. Я не понимал.
— Понимал. Просто не хотел в это вмешиваться.
— А кофемашина действительно у Алины?
— Конечно. Я же не вру, в отличие от некоторых.
Роман кивнул. Они сидели за кухонным столом, пили чай и молчали. Отношения со свекровью, конечно, окончательно испортились. Но зато теперь все карты были на столе. И все понимали, что игра с двойными стандартами больше не пройдет.
А кофемашина действительно вернулась через три дня. Алина привезла ее сама, даже не догадываясь, какую важную роль сыграла в семейной драме. Римма забрала ее молча, через Романа, и больше в гости не приходила.
Зато пылесос так и остался у загадочной Зинаиды Ивановны. Дарья купила себе новый — не хуже подаренного.
