Сегодня, глядя на стопки вещей возле входной двери, я осознаю одну простую истину: иногда самые болезненные открытия становятся настоящим спасением. То, что казалось крушением всех надежд, оказалось освобождением от иллюзий, длившихся годами. И хотя сердце всё ещё сжимается от боли, разум уже понимает — я избежала катастрофы.
История началась в стенах нашего университета, где судьба свела меня с Максимом. Он был старше на курс, я только начинала постигать азы будущей профессии. Студенческая романтика захватила нас с головой — бесконечные разговоры в библиотеке, прогулки по осенним аллеям, мечты о совместном будущем. Мы оба изучали одну специальность, у нас был общий круг друзей, и казалось, что звёзды сами соединили наши пути.
Когда я защитила диплом, Максим устроил настоящий сюрприз. В небольшой коробочке лежало изящное серебряное колечко с искусственными камешками — скромное, но трогательное.
— Стань моей женой, — произнёс он волнующимся голосом. — Не сейчас, конечно, нам нужно встать на ноги, но когда-нибудь обязательно. Хочу разделить с тобой всю оставшуюся жизнь.
Радость переполняла меня до краёв. Я кинулась ему на шею, восклицая от счастья:
— Конечно, Максимушка! Да, да и ещё раз да!
Отсрочка с официальной церемонией казалась вполне разумной. Мы оба только начинали карьеру, денег катастрофически не хватало, жили каждый в родительском доме. Максим уже подрабатывал, но заработок был символическим — едва покрывал базовые потребности. Логика подсказывала: зачем спешить, если всё равно негде жить вместе и не на что содержать семью?
Статус помолвленных меня вполне удовлетворял. Знакомым я гордо показывала колечко на безымянном пальце, рассказывая о наших планах. Снимала украшение только перед водными процедурами.
— Разумное решение — не торопиться, — одобрила бабуля, выслушав мой рассказ.
— В наше время можно сначала притереться друг к другу, — поддержал дедушка. — Посмотреть, подходите ли вы действительно.
Спустя полгода меня ожидал невероятный подарок ко дню рождения. Разрезая именинный торт, я заметила, как бабушка с дедушкой достают из-под декоративной вазы таинственный конверт. Сначала подумала о денежном презенте, но внутри обнаружилась связка ключей.
Крик восторга, наверное, услышал весь подъезд. Я поочерёдно обнимала любимых дедулю и бабулю, плача от счастья. Мама со смехом подала стакан воды — от волнения у меня началась икота.
— Сколько же это стоило? — всхлипывала я.
— Ты наша единственная внученька, — умилялась бабушка. — Кому ещё мы оставим накопления? Твой отец обеспечен, сам себе жильё приобрёл. А девочке обязательно нужна собственная крыша над головой. Мало ли что в жизни случается.
— Теперь с этим твоим Максимом сможете съехаться, — добавил дедуля. — Посмотришь, какой он на самом деле. Настоящий мужчина или размазня.
Дедушка придерживался старых принципов: настоящий мужчина должен всего добиваться самостоятельно. Услышав его скрытое благословение на совместную жизнь, я расцвела и поспешила поделиться новостью с любимым.
— Представь себе, Максимушка! Дедуля с бабулей подарили мне двухкомнатную квартиру! Теперь мы можем начать жить вместе, накопить на свадьбу, а потом и детишек заводить…
Я так долго делилась планами на будущее, что родители вынуждены были позвать меня обратно к праздничному столу. Максима на торжестве не было — в тот день он работал и не смог отпроситься.
Новое жильё оказалось замечательным: тихий район, качественный ремонт, даже мебель имелась — не новая, но вполне приличная. Денег на обстановку у нас не было, зато не придётся спать на полу. Временно пользуемся тем, что есть, а потом приобретём современную мебель.
Так началась наша совместная жизнь. Я ощущала себя в раю: собственное жильё, недавно найденная хорошая работа, и впереди — долгожданная свадьба с Максимом! Регулярно я заводила разговоры о будущей церемонии, но реакция возлюбленного становилась всё более странной. Он отвечал односложно или вообще переводил тему. Такое поведение огорчало меня — ведь свадьба казалась делом решённым.
— Ты передумал жениться? — решилась я спросить напрямую.
— Что ты, дорогая! Просто не нужно так настаивать. Хочется, чтобы всё получилось идеально: празднование, медовый месяц, потом малыш… Не хочется устраивать свадьбу просто ради галочки.
После этого разговора я много размышляла. Неужели действительно слишком давлю на него? Ведь предложение исходило от него самого, никто не принуждал. Решила отпустить ситуацию и подождать естественного развития событий. Через годик Максим точно созреет для серьёзного шага.
Однако год прошёл, потом второй, третий… Не успела оглянуться, как пролетело пять лет совместной жизни. Всё это время мы обитали в подаренной дедулей и бабулей квартире, а Максим так и не торопился с походом в ЗАГС. Серебряное колечко давно потускнело и утратило привлекательность, поэтому я убрала его в шкатулку на память о том счастливом дне предложения.
Старалась просто жить, не зацикливаясь на негативе, но обида на Максима накапливалась. Пользуется всеми благами готового жилья, а жениться не желает. Возможно, не видит смысла в официальном оформлении, понимая, что при разводе квартира ему не достанется — это моё добрачное имущество. Неприятные мысли о любимом человеке, но я уже не знала, как интерпретировать ситуацию. Пять лет! Неужели за такой срок нельзя определиться с чувствами?
— Зачем морочишь мне голову столько времени? — спросила я однажды. — Мы же явно никогда не поженимся.
— Неправда! Но ты опять давишь на меня…
Даже спорить не хотелось. Былое желание свадьбы почти угасло. Живём вместе, нам комфортно. На детей пока времени нет — занята карьерным ростом. А если к моменту материнства свадьбы так и не случится — тогда буду принимать кардинальные решения.
К тому же внезапно случилась трагедия, отодвинувшая все остальные проблемы на второй план. Дорогих дедулю и бабулю не стало — оба погибли в одной автомобильной аварии. Горе поглотило меня целиком. Похороны, скорбь, тоска — с этим я едва справлялась.
Второе жильё дедуля с бабулей также завещали мне. Радости это не принесло — лучше бы они остались живы вместо всех квартир мира. Но когда первая боль утихла и наступило смирение с реальностью, пришло понимание: они и после смерти позаботились обо мне. Теперь можно осуществить мечту — приобрести автомобиль. Одну квартиру сдам в аренду, а доходы направлю на погашение кредита.
О намерениях Максиму не рассказывала — мы не супруги, недвижимость не общая. Да и в голову как-то не приходило в том подавленном состоянии. Но он поинтересовался сам:
— Дорогая, что планируешь делать с унаследованным жильём?
— Сдавать буду, — ответила я.
— Как так?! Пускать посторонних в дом родных людей?
Я пожала плечами:
— А что делать? Деньги на машину нужны. Ты же помнишь о моём желании…
— Подожди. — Он торопливо присел рядом и заглянул в глаза. — Ведь это прекрасная возможность расшириться! Давай поженимся наконец, продадим обе квартиры и купим одну просторную — для будущих детей…
«Интересно, — мелькнула мысль, — как только замаячила перспектива получить долю от наследства, сразу созрел для брака».
От предложения я категорически отказалась. Согласилась бы, если бы он предложил объединить мою собственность со своей — тогда покупка была бы на общие средства. А так получается: выходить замуж, чтобы потом в браке приобретать квартиру на мои деньги? Нет уж. Да и желание замуж за Максима уже практически испарилось, не то что делить с ним недвижимость.
Максим жутко оскорбился на отказ, и мы крупно поссорились. Впервые за все годы размолвка переросла в грандиозный скандал, во время которого я услышала много нового о себе, да и сама наговорила того, за что потом стыдно стало.
Неделю мы не общались — существовали как соседи, что меня вполне устраивало. За это время разместила объявление о поиске квартирантов и съездила в автосалон — выбрала и оформила покупку машины. Когда подъехала к дому на новеньком автомобиле, Максим встретил с букетом и извинениями.
— Прости, дорогая, — говорил он. — Не знаю, что на меня нашло. Какое-то затмение. Не хотел причинять боль.
— Я тоже много чего сказала лишнего, — ответила, принимая цветы. — Мир?
— Мир!
Хотя мы помирились и продолжили совместную жизнь, инцидент заставил серьёзно задуматься. Но пока размышления откладывались: работа, привыкание к автомобилю, встречи с друзьями в попытках отвлечься от грустных мыслей.
В отличие от меня, единственного ребёнка и единственной внучки, у Максима имелась младшая сестра Вера. Жила она в общежитии, перебивалась случайными подработками. Карьера не складывалась — работать она, по собственному признанию, не любила. Типичная вечная студентка в поисках себя, которой некогда заниматься серьёзным трудом. Общались мы с ней минимально — разные интересы, разный круг знакомых. Лишь поздравляли друг друга с праздниками в социальных сетях.
Месяца через два после нашего примирения Максим инициировал «серьёзную беседу». А я была измотана работой, поэтому лишь вяло подумала: «Опять женитьба на повестке дня? Да уже не хочется. А может, расставаться решил? Да и ладно». Раньше я была энергичной, эмоциональной, активной девушкой, но последние полтора года словно выдохлась. А после трагедии с дедулей и бабулей… в общем, мне было безразлично, что там Максим опять задумал.
— Жильцов попроси съехать, вместо них заедет Вера на некоторое время — заявил будущий муж
Я даже не сразу осознала суть сказанного. Готовилась к совсем другому разговору.
— С какой стати ты так решил? — спросила, чтобы выиграть время и собраться с мыслями.
— Вера прознала, что у нас жильё пустует… а она в общежитии мается, сама понимаешь. Неудобно получается.
— А откуда она узнала, что моя квартира «пустует»? — поинтересовалась я. Максимово «у нас» коробило. Я уже поняла, что женится он готов только ради выгоды, а я не намерена бездарно тратить наследство. Никакого «у нас» не будет.
— Я рассказал, вот она и попросилась пожить. Очень хочет нормальной жизни, понимаешь?
— А оплачивать будет? По полной стоимости, без скидок?
Максим раздражённо закатил глаза:
— Будь внимательнее. Я же сказал — жить будет бесплатно. Ты что, собираешься брать деньги с моей сестры? Мы все — одна семья.
— Семья, да. — Я усмехнулась. — Хорошо. Семья так семья. Пусть живёт, раз хочет. Но — за деньги. Либо оплачивает аренду, либо не пущу в свою квартиру.
— Я же только что объяснил…
— Мне всё равно, что ты объяснял. За автомобиль платить нужно. К тому же мы с тобой не семья — я не твоя жена, значит, твои родственники мне никто. Эту Веру за все годы встречала от силы пару раз. С чего пускать её жить даром? — Максим приготовился возражать, но я перебила: — И не начинай снова про семью. Раньше надо было думать. Эта Вера для меня — чужой человек.
— Вот оно что, — злобно бросил Максим. — Как стала богатой, сразу зазналась? Считаешь себя лучше меня или моей сестры? — Он всё больше распалялся, повышая голос, а я не мешала его речи. Пусть выговорится, может, полегчает. — Тогда я ухожу, раз ты так к нам относишься.
«Да никак я к твоей сестре не отношусь», — подумала я, но вслух промолчала — не хотелось продолжать перепалку.
Максим принялся торопливо собирать вещи, а я отправилась на кухню пить чай. Прихлёбывая напиток и доедая печенье, услышала, как захлопнулась входная дверь.
Оставшись одна, допила чай и пошла проверить, что забрал с собой Максим. Несколько футболок, джинсы, носки… очевидно, уход был демонстративный, и он рассчитывал вернуться. А мне это больше не нужно. Мне недоеденное печенье интереснее, чем Максим с его выкрутасами и попытками устроиться за мой счёт получше.
Полвечера потратила на сбор всех накопленных за пять с лишним лет вещей Максима. Упакованные пожитки выставила в коридор для удобства.
Как и предполагалось, через несколько дней Максим вернулся с извинениями. А я, пока он торопливо каялся в неправоте, потихоньку выносила на лестничную площадку его имущество.
— Тумбочку, купленную на свои деньги, можешь забрать в выходные, — сказала я. — И полку тоже.
Он смотрел на меня с недоумением, явно не веря происходящему. А я закрыла перед ним дверь и облегчённо вздохнула. Пора возвращать себе ту жизнерадостную, яркую, энергичную личность, которой я когда-то была.
