Александра стояла за приоткрытой дверью и не верила своим ушам. Голос свекрови Зинаиды Павловны звучал деловито и расчётливо, словно она обсуждала покупку мебели, а не судьбу дома, который достался Александре от бабушки.
— У неё дом у моря. После свадьбы продадим и поделим! — эти слова врезались в память раскалённым железом.
— Мам, но это же её собственность, — неуверенно возразил Гордей.
— СОБСТВЕННОСТЬ? — фыркнула Зинаида Павловна. — После регистрации брака всё становится общим имуществом. Ты что, не знаешь законов? А дом тот стоит минимум двадцать миллионов. Представляешь, какие деньги? На половину можно квартиру в столице купить, да ещё и на машину останется.
Александра прислонилась к стене. В груди разливалась ледяная пустота. Три года они встречались с Гордеем, полгода как помолвлены, свадьба через месяц, и вот теперь…
— Саша же любит этот дом, — попытался возразить Гордей, но его голос звучал вяло, без убеждённости.
— Любит, не любит… Детский сад какой-то! Мы говорим о ДЕНЬГАХ, сынок. О твоём будущем. Ты работаешь дизайнером мебели, зарплата копеечная. А тут такой шанс! Продадите дом, купите квартиру поближе к нам, я буду помогать с детьми, когда появятся. Всё логично и правильно.
— Но как я ей это объясню?
— А зачем объяснять? После свадьбы просто поставишь перед фактом. Скажешь, что нужны деньги на развитие, на бизнес там какой-нибудь. Женщины, они же эмоциональные, поплачет и согласится. Главное — настаивать твёрдо.
Александра тихо отступила от двери и прошла на кухню. Руки дрожали, когда она наливала воду в стакан. Дом у моря в посёлке Лазурный был её убежищем, местом силы. Бабушка Вера оставила его ей в наследство два года назад. Небольшой, но уютный, с видом на бухту, окружённый соснами. Там она писала свои картины, там находила вдохновение для работы иллюстратором.
Дверь в гостиную открылась, и вошёл Гордей. На его лице играла натянутая улыбка.
— Привет, солнце! Ты когда пришла?
— Только что, — Александра старалась говорить ровно. — Твоя мама ещё здесь?
— Да, в спальне что-то смотрит. Хочет помочь с выбором штор для нашей будущей квартиры.
— Для НАШЕЙ квартиры? — переспросила Александра. — Но мы же собирались жить в моём доме у моря.
Гордей заметно напрягся.
— Ну, это пока предварительно. Мама считает, что нам лучше быть ближе к городу. Знаешь, работа, перспективы…
— А что думаешь ТЫ, Гордей?
Он отвёл взгляд, начал теребить край скатерти.
— Я думаю… В общем, может, мама и права. Дом далеко от цивилизации, зимой туда сложно добираться…
— Зато летом там РАЙ, — перебила Александра. — И ты сам говорил, что обожаешь это место.
— Обожать и жить там постоянно — разные вещи.
В комнату вплыла Зинаида Павловна. Увидев Александру, она расплылась в фальшивой улыбке.
— Сашенька, милая! Как раз тебя обсуждали. Я тут подумала, что вам с Гордеем нужна квартира поближе к центру. У меня есть знакомая риелтор, чудесная женщина, она подберёт вам отличный вариант.
— Спасибо за заботу, Зинаида Павловна, но у меня есть дом.
— Дом, дом… — свекровь поморщилась. — Эта развалюха у чёрта на куличках? Сашенька, будь благоразумна. Молодой семье нужно думать о будущем, о детях. Какое там будущее в глуши?
— Это не глушь, а посёлок в часе езды от города. И дом не развалюха, а отреставрированное здание начала двадцатого века.
— Не спорь со мной, девочка! — голос Зинаиды Павловны стал жёстким. — Я жизнь прожила, знаю, что говорю. Дом надо ПРОДАТЬ и купить нормальное жильё.
— НЕТ, — отрезала Александра.
— Что значит «нет»?
— Это значит, что дом я продавать не буду. НИКОГДА.
Зинаида Павловна покраснела.
— Гордей, скажи своей невесте, чтобы она не упрямилась!
Гордей переминался с ноги на ногу.
— Саш, может, стоит подумать…
— О чём подумать? О том, как продать память о бабушке? О том, как лишиться места, где я могу творить?
— Творить! — фыркнула свекровь. — Картинки рисовать? Это не профессия, а баловство. Нормальная женщина думает о семье, о муже, а не о каких-то картинках!
Александра встала.
— Мои «картинки» приносят мне стабильный доход. Я иллюстрирую книги крупного издательства.
— И сколько же ты получаешь за свои каракули? — язвительно спросила Зинаида Павловна.
— ДОСТАТОЧНО, чтобы не зависеть ни от кого.
— Мы тебя в семью принимаем, а ты…
— Простите, но это Гордей делает мне предложение, а не вы. И вопрос о моём доме не обсуждается.
Свекровь побагровела.
— Гордей! Поговори со своей… невестой. Объясни ей, как в нормальных семьях принято. Муж — глава семьи, его слово — закон!
— Мам, успокойся, — пробормотал Гордей.
— Я СПОКОЙНА! — заорала Зинаида Павловна. — Это она не понимает своего счастья! Такого сына получает в мужья, а туда же — права качать!
Александра взяла сумку.
— Я пойду. Гордей, когда решишь, что для тебя важнее — наши отношения или мамины планы на мой дом, позвони.
— Саша, подожди! — Гордей попытался её удержать.
— НЕ ТРОГАЙ меня. Я всё слышала. Всё, что вы обсуждали до моего прихода.
Гордей побледнел. Зинаида Павловна сузила глаза.
— Подслушивала?
— Случайно услышала, как вы делите мою собственность. «После свадьбы продадим и поделим» — это ваши слова, Зинаида Павловна?
Свекровь выпрямилась.
— Ну и что? Я желаю сыну добра! Что плохого в том, чтобы обеспечить молодую семью?
— Плохо то, что вы решаете за меня. Дом — это МОЁ наследство, МОЯ собственность, и только Я решаю, что с ним делать.
— Гордюша, — заныла Зинаида Павловна, — посмотри, какая она! Жадная, эгоистичная! Я же говорила тебе — найди девушку попроще!
Александра посмотрела на Гордея. Тот молчал, избегая её взгляда.
— Всё ясно. Прощайте.
Она вышла из квартиры, не оборачиваясь. За спиной слышались крики Зинаиды Павловны и невнятное бормотание Гордея.
***
Следующие дни прошли в странном оцепенении. Александра уехала в свой дом у моря, отключила телефон и погрузилась в работу. Новый заказ от издательства — иллюстрации к сборнику сказок — требовал полной концентрации.
На третий день в дверь постучали. На пороге стоял Гордей с огромным букетом роз.
— Саша, прости меня. Я был дураком. Мама меня совсем запутала.
Александра молча смотрела на него.
— Можно войти?
Она отступила в сторону. Гордей прошёл в гостиную, огляделся.
— Красиво тут у тебя. Уютно.
— Зачем пришёл, Гордей?
— Поговорить. Объясниться. Саша, я люблю тебя. Правда люблю. Просто мама… Она всю жизнь мной командует. Я привык слушаться.
— И что теперь?
— Я поговорил с ней. Сказал, что дом мы продавать не будем. Она обиделась, но это её проблемы.
Александра села в кресло у окна.
— Гордей, дело не только в доме. Дело в доверии. Ты обсуждал со своей матерью, как поделить мою собственность. Планировал обмануть меня после свадьбы.
— Я не планировал! Это мама говорила, а я… я просто слушал.
— И молчал. Не возразил. Не сказал, что это ПОДЛО.
Гордей опустился на диван.
— Прости. Я слабак, да? Маменькин сынок.
— Ты взрослый мужчина, которому тридцать два года. Пора бы научиться принимать собственные решения.
— Научусь! Саша, дай мне шанс. Один только шанс. Свадьбу можно перенести, если хочешь. Давай начнём заново.
Александра долго молчала, глядя в окно на море.
— Хорошо. Один шанс. Но с условиями.
— Любые условия!
— Первое: твоя мать извинится передо мной. Второе: мы составим брачный договор, где будет чётко прописано, что дом остаётся моей личной собственностью. Третье: после свадьбы мы живём здесь, а не рядом с твоей мамой.
Гордей поморщился.
— Мама никогда не извинится. Ты же её знаешь.
— Тогда и свадьбы не будет.
— Но Саша…
— Это мои условия, Гордей. Принимай или УХОДИ.
Он встал, подошёл к ней, попытался взять за руку. Александра отстранилась.
— Я всё понял. Поговорю с мамой.
***
Разговор Гордея с матерью прошёл бурно. Зинаида Павловна кричала, что сын предаёт её ради «этой выскочки», что Александра его околдовала, что он пожалеет о своём решении.
— Мама, я люблю Сашу. И дом её мы продавать не будем.
— ДУРАК! — визжала Зинаида Павловна. — Она тебя использует! Ей нужен бесплатный работник, раб! Будешь там в её доме прислуживать!
— ХВАТИТ. Либо ты извиняешься перед Сашей, либо я больше не хочу тебя видеть.
Зинаида Павловна задохнулась от возмущения.
— Ты… ты ОТРЕКАЕШЬСЯ от родной матери?!
— Я прошу тебя извиниться за хамство и попытку присвоить чужое имущество.
— Никогда! СЛЫШИШЬ? Никогда я не унижусь перед этой девкой!
— Тогда прощай.
Гордей развернулся и вышел. Зинаида Павловна кричала ему вслед проклятия, но он не обернулся.
***
Извинений от свекрови Александра так и не дождалась. Зато Гордей сдержал слово — брачный договор был составлен и подписан. Свадьбу перенесли на осень, решив провести её скромно, без пышных торжеств.
Лето они провели в доме у моря. Гордей обустроил себе мастерскую в пристройке, начал делать авторскую мебель из дерева, которое море выбрасывало на берег. Неожиданно его работы стали пользоваться спросом у местных дачников и владельцев гостевых домов.
Александра продолжала рисовать. Новая серия иллюстраций имела успех, издательство предложило ей контракт на три книги вперёд.
Зинаида Павловна не звонила и не приезжала. Гордей иногда грустил, но Александра видела — он становится увереннее, самостоятельнее. Без постоянного давления матери он расцветал.
В конце августа в посёлке появился новый житель — Святослав Игоревич Крымов, бизнесмен средних лет, купивший соседний участок. Он часто заходил к ним — то соли попросить, то инструмент какой-нибудь одолжить. Александре он не нравился — слишком навязчивый, слишком любопытный.
— Чудесный у вас дом, — говорил он, разглядывая интерьеры. — И место шикарное. Небось, дорого стоит?
— Не продаётся, — отрезала Александра.
— Всё продаётся, милочка. Вопрос только в цене.
— НЕ НАЗЫВАЙТЕ меня милочкой. И дом не продаётся ни за какие деньги.
Святослав ухмылялся и уходил, чтобы через пару дней появиться снова.
***
В начале сентября произошло странное. К ним приехала Зинаида Павловна. Но не одна, а со Святославом.
— Мама? — удивился Гордей. — Ты что здесь делаешь?
— Приехала посмотреть, как вы тут живёте в своём раю, — язвительно произнесла Зинаида Павловна. — И познакомить вас со Святославом Игоревичем. Мы… встречаемся.
Александра и Гордей переглянулись. Святослав самодовольно улыбался.
— Зинаида рассказала мне о вашей ситуации, — начал он. — И я готов помочь. Выкуплю ваш дом за хорошую цену. Тридцать миллионов.
— Дом НЕ ПРОДАЁТСЯ, — твёрдо сказала Александра.
— Сорок миллионов.
— Вы что, глухой? Дом не продаётся!
Святослав посмотрел на Зинаиду Павловну.
— Ты говорила, они согласятся.
— Они согласятся, — уверенно сказала свекровь. — Гордей, сынок, это же огромные деньги! На них можно купить квартиру в столице и ещё останется!
— Мама, мы уже всё обсудили. Дом Саши, и она не хочет его продавать.
— А ты думаешь о будущем? О детях? Им что, в этой дыре расти?
— Это не дыра, а прекрасное место, — возразил Гордей.
Святослав встал.
— Зина, пойдём. Твой сын, видимо, полностью под каблуком у жёнушки.
— Не смейте так говорить о моей невесте! — вспылил Гордей.
— Невесте? — Святослав расхохотался. — Да она тебя вокруг пальца обвела! Сидишь тут в её доме, как приживал!
— УБИРАЙТЕСЬ! — крикнула Александра. — Оба! НЕМЕДЛЕННО!
Зинаида Павловна побагровела.
— Как ты смеешь выгонять меня?!
— Это МОЙ дом. Я имею право выгнать отсюда кого угодно. УБИРАЙТЕСЬ!
Святослав схватил Зинаиду за руку.
— Пошли, дорогая. Нечего нам тут делать. Но это ещё не конец, — он посмотрел на Александру. — Я всегда получаю то, что хочу.
Когда они уехали, Гордей обнял Александру.
— Прости за мою мать. Она совсем с ума сошла.
— Дело не в ней. Этот Святослав что-то задумал. Мне страшно, Гордей.
— Не бойся. Я с тобой. Мы справимся.
***
Следующие недели прошли тревожно. Святослав больше не появлялся, но Александра постоянно замечала незнакомых людей, фотографирующих их дом. Потом начались проверки — пожарная инспекция, санэпидемстанция, архитектурный надзор. Все находили мелкие нарушения, выписывали предписания.
— Он хочет нас выжить отсюда, — сказала Александра.
— Не получится, — уверенно ответил Гордей. — Дом оформлен правильно, все документы в порядке. Максимум — заплатим пару штрафов.
Но Святослав не сдавался. В посёлке начали распространяться слухи, что Александра — ведьма, что в доме происходят странные вещи, что она приворожила Гордея. Некоторые соседи начали косо смотреть, перестали здороваться.
— Надо подать заявление в суд за клевету, — предложил Гордей.
— Бесполезно. Не докажем.
В конце сентября случилось страшное — ночью кто-то поджёг пристройку, где была мастерская Гордея. Пожар удалось потушить, но всё оборудование и готовые работы сгорели.
— Это Святослав, — убеждённо сказала Александра.
— Но у нас нет доказательств.
На следующий день приехала Зинаида Павловна. Вид у неё был торжествующий.
— Ну что, допрыгались? Святослав — влиятельный человек. У него связи везде. Продавайте дом по-хорошему, пока он не применил серьёзные меры.
— Мама, ты с ним заодно? — не веря своим ушам, спросил Гордей.
— Я желаю тебе добра, сынок. Святослав обещал, что после покупки дома поможет тебе с бизнесом. У него есть мебельная фабрика, можешь стать главным дизайнером.
— За предательство жены?
— Какое предательство? Это разумное решение! Александра получит деньги, вы купите квартиру. Все будут довольны.
— НЕТ, мама. Это МОЯ жена, и я её не предам.
— Дурак! Упускаешь шанс! Святослав не привык, чтобы ему отказывали. Он может сделать вашу жизнь невыносимой.
— Пусть попробует, — твёрдо сказал Гордей. — А ты, мать, лучше подумай, с кем связалась. Этот человек — бандит.
— Не смей так говорить о моём мужчине!
— Твоём мужчине? Тебе шестьдесят лет, а ему сорок пять. Неужели ты думаешь, что ему нужна ты, а не возможность через тебя давить на нас? А может твоя квартира?
Зинаида Павловна залилась краской.
— Святослав меня любит!
— Любит? Или использует?
— ЗАМОЛЧИ!
Она выбежала из дома.
***
В начале октября Александра получила странное письмо. В нём говорилось, что дом построен на археологически ценной территории и подлежит сносу. Приложена была якобы экспертиза.
— Это подделка, — сказал знакомый юрист Мирон. — Но доказать сложно. Придётся проводить свою экспертизу, судиться. Это время и деньги.
— У нас есть деньги, — решительно заявил Гордей. — Будем бороться.
Но Святослав действовал с разных сторон. В издательстве, где работала Александра, вдруг решили расторгнуть с ней контракт — якобы её иллюстрации больше не соответствуют концепции. Гордею отказали все заказчики — распространился слух, что его мебель некачественная.
— Он душит нас экономически, — констатировала Александра.
— Продержимся. У меня есть накопления.
— И у меня тоже. Но надолго ли хватит?
В середине октября произошёл переломный момент. К ним приехала молодая женщина, представилась Ладой.
— Я дочь Святослава Крымова. Мне нужно с вами поговорить.
Александра и Гордей переглянулись, но впустили её.
Лада была красивой брюнеткой лет двадцати пяти, с усталым лицом и грустными глазами.
— Я знаю, что мой отец пытается отнять у вас дом. Я приехала предупредить — он не остановится. У него есть план.
— Какой план? — напряглась Александра.
— Он собирается обвинить вас в мошенничестве. Якобы вы подделали документы на дом. У него есть знакомый в росреестре, который готов дать нужные показания.
— Но это же ложь!
— Отца это не волнует. Он хочет этот участок для строительства отеля. Ваш дом мешает его планам.
— Почему вы нам это рассказываете? — спросил Гордей.
Лада вздохнула.
— Потому что мне надоело смотреть, как отец разрушает чужие жизни. Он всю жизнь так — видит что-то и обязательно должен получить. Мою мать он довёл до инфаркта своими изменами и махинациями. Я не хочу, чтобы пострадали ещё люди.
— Что вы предлагаете?
— У меня есть доказательства незаконной деятельности отца. Документы, записи разговоров. Если вы обратитесь в правоохранительные органы, я дам показания.
Александра схватила её за руку.
— Вы уверены? Это же ваш отец.
— Он перестал быть мне отцом, когда довёл маму до больницы. Я готова.
***
События развивались стремительно. С помощью документов Лады удалось доказать, что Святослав занимался рейдерскими захватами, отмыванием денег через подставные фирмы. Начались проверки его бизнеса.
Святослав пытался замять дело, использовал связи, но улик было слишком много. Особенно ценными оказались записи его телефонных разговоров, где он обсуждал поджог мастерской Гордея и подделку документов.
Зинаида Павловна приехала к сыну в истерике.
— Что вы наделали?! Святослава арестовали! Это всё из-за вас!
— Нет, мать, — спокойно ответил Гордей. — Это из-за его преступлений и тебя.
— Он хотел как лучше! Хотел помочь нам!
— Помочь? Он хотел отнять у моей жены дом! Использовал тебя, чтобы давить на меня!
Зинаида Павловна всхлипнула.
— Он говорил, что любит меня…
— Мам, — Гордей обнял её. — Он тебя обманывал. Использовал. Мне жаль, но это правда.
Свекровь разрыдалась. Александра принесла ей воды, успокоительное. Она увидела Зинаиду Павловну не властной и жестокой, а растерянной и несчастной.
— Простите меня, — прошептала свекровь. — Я была дурой. Старой, глупой дурой. Поверила, что молодой мужчина может меня полюбить. А он просто…
— Всё позади, — мягко сказала Александра. — Главное, что всё раскрылось.
***
Суд над Святославом Крымовым закончился его осуждением — он получил реальный срок за рейдерский захват и поджог, а также был обязан выплатить Александре компенсацию за уничтоженное имущество и моральный ущерб от психологического давления. Зинаида Павловна, осознав, как сильно сын любит Александру и как низко сама пала, стремясь разрушить их счастье, замкнулась в себе и впала в глубокую депрессию — она перестала выходить из дома, не отвечала на звонки и не присутствовала на свадьбе сына, проводя дни в одиночестве и самобичевании. Тем временем Александра с Гордеем сыграли скромную, но тёплую свадьбу в их доме у моря, а вскоре она заключила выгодный контракт с крупным столичным издательством и с новыми силами погрузилась в любимую работу, иллюстрируя книги и наслаждаясь каждым днём рядом с мужем, который наконец-то научился быть самостоятельным и защищать их семью.
