— Давай, давай, не задерживайся! Чемоданы в руки — и вперёд отсюда! Здесь теперь живём мы, я и моя жена с детьми, — смело заявил Николай.
— Как это вы? С какой стати? Этот дом мой! По закону. Завещание написано в мою пользу, и тебе это хорошо известно, — стараясь говорить спокойно, произнесла Лариса.
— Ну и что! Я могу его запросто оспорить в суде, да только связываться неохота! Ты одна, Ларка, ты старая одинокая баба! Зачем тебе одной такой дом, ну сама посуди. Иди с матерью вон живи! А у нас семья, дети. Ну и кому по совести здесь жить? Конечно, нам с Лидкой.
*****
Сегодня Лариса возвращалась из города домой поздно. Случайно встретила там свою давнюю подругу Раечку, с которой двадцать лет назад училась в медколледже.
Бывшие подруги разговорились, Раиса пригласила её в гости, показала, как живёт, с семьёй познакомила. И Лариса, засидевшись у приятельницы допоздна, чуть не опоздала на последний рейсовый автобус, уезжавший в Рассыпное.
Сказать по совести, женщина домой не очень торопилась. В большом доме, который достался ей от бабушки Марфы, Ларису никто не ждал. Семьи, несмотря на солидный возраст, у неё не было.
Так вышло, что в свои тридцать семь она была очень одинока. Нет, Лара не была старой девой. После непродолжительного брака, длившегося всего несколько месяцев, Лариса ни о каких романах больше не помышляла. Брак свой она считала ошибкой и от предательства Виталия, который променял её на городскую пустышку, приехавшую в гости к соседям, отходила долго и болезненно.
А другой причиной стало то, что не с кем было в их небольшом посёлке строить новые отношения, которые могли бы привести к созданию семьи. А других отношений порядочная и строго воспитанная Лариса не хотела.
Выйдя из автобуса возле местного продмага, который располагался в общей кучке, рядом с администрацией и почтой, женщина решила купить себе чего-нибудь к ужину. Так захотелось вкусным себя побаловать. И хоть улицу уже потихоньку забирали в свою власть сумерки — осенью темнело рано, Лариса решила домой не торопиться.
Лёгкий освежающий морозец был приятен после душного автобуса. Воздух, наполненный ароматами наступающей зимы, слегка кружил голову. Хотелось идти и идти по знакомой улице и дышать этой свежестью.
В данную минуту Лариса думала о том, что в принципе на судьбу свою она обижаться не может. Да, нет мужа у неё, так вышло. Но разве одна она такая? Вон сколько у них в Рассыпном живёт женщин без мужиков. И ничего, неплохо живут. Работают, детей поднимают, растят, справляются как-то и без мужей.
Главное, чтобы здоровье было. А в этом Бог Ларочку не обидел. И профессия у неё есть — работает она фельдшером в местном ФАПе. А это значит, что у неё всегда есть зарплата, стабильная, пусть и небольшая. И дом у неё теперь тоже есть. Свой, собственный. Бабушка Марфа завещала его именно ей, Ларисе, своей любимой внучке.
А недавно женщине пришла в голову одна задумка, даже план, который она во что бы то ни стало должна воплотить в жизнь. И эта мысль, однажды поселившись в сознании одинокой Ларисы, уже не отпускала её.
«Да именно так и сделаю. И тогда я уже не буду одинока. И жизнь моя пустая наконец-то обретёт смысл», — убеждала себя Лариса в правильности своего решения.
Сегодня она ездила в город, чтобы начать собирать документы на усыновление. Недавно ей привелось побывать в детском доме, и оттуда женщина уже уезжала с новой мечтой, гревшей сердце.
Столько на свете обездоленных детей, а она одна живёт. Молодая, здоровая, с такой любовью нерастраченной. Да разве можно после всего, что она увидела в приюте, продолжать жить так, как раньше? Нет, обязательно Лариса возьмёт на воспитание мальчика или девочку.
Да, женщина понимала, что это ответственный шаг. Ещё и мама решение дочери восприняла в штыки.
— Что ты придумала, Ларочка? Зачем тебе чужой? Сама сможешь родить, ты достаточно молодая, сейчас и после сорока даже детей планируют, а тебе всего-то тридцать семь. Что ты меня перед людьми позоришь, это же деревня, не город. Даже и не думай об этом.
— Да чем же я тебя позорю, мама? — удивилась дочь.
— Она ещё и спрашивает! Лидка вон, сестра твоя младшая, уже всё успела — и замуж второй раз выскочила, и троих детей нарожала. А ты у нас как будто не от мира сего. Что за человек, ты, Лариса! Не жилось тебе с мужем…
— Мама!
— Что мама?! Что? Ну, загулял тогда твой Виталик, сбегал налево. Подумаешь, какое горе! Да они почти все гуляют. Эка невидаль! Зачем же сразу гнать такого хорошего мужика? Если бы бабы в нашем посёлке всякий раз за это мужиков прогоняли, тут уже ни одного женатого не осталось бы, — цинично выговаривала дочери мать.
— Мам, зачем ты об этом? Дело моё прошлое, всё, забудь, — грустно отвечала ей Лариса.
— Не выгнала бы Витальку, сейчас своих детей воспитывала бы уже давно. Школу теперь бы заканчивали! А то придумала ерунду — из детдома взять! Ну на крайний случай закрутила бы с кем-нибудь роман. Генка Леонтьев по тебе сохнет, ты же знаешь, Лара. Да и твой одноклассник бывший Хорохорин Петька из столицы иногда в гости наезжает. Я помню, ты ему симпатична была тогда. Что я тебя учу, как маленькую. Прояви женскую хитрость, и свой родится. Не надо будет чужого брать.
— Нет, мам. Не хочу я так… Одно дело — по любви, и другое так, как собаки, лишь бы соединиться. Только для того, чтобы ребёночка заделать. Это не по мне, — рассуждала Лариса.
— А чужого взять — это правильно, это по тебе, да? Вот откуда ты знаешь, кто были его родители? Какая наследственность у этого ребёнка, — гнула своё мать.
— Я всё решила, и не надо меня отговаривать, — твёрдо произнесла Лариса.
******
Когда не стало бабушки Марфы, и выяснилось, что свой большой деревянный дом, который строил ещё её супруг Фёдор, она завещала Ларисе, вся родня была весьма удивлена. И, сказать мягко, расстроена.
— А почему ей? — возмущалась младшая сестра Лидия. — Она что у нас особенная какая-то? У меня трое детей, и мы с Николаем в какой-то развалюхе ютимся, да ещё и вместе с его матерью. А Лариске одной — целый дом! Где справедливость? Бабка наша без ума была уже в конце жизни, вот и творила невесть что!
— А надо было хоть иногда к бабке ходить, навещать её. Я тебя предупреждала, что у моей свекрови был непростой характер, вот она и отомстила нам, — выговаривала младшей дочери мать Ларисы. — Ларка-то похитрей тебя оказалась, она возле бабки так и крутилась. Про других внуков вообще речи нет, они уж, почитай, лет пятнадцать, а то и больше, к старухе не приезжали. Вот Лариска наша и вышла у неё любимой внучкой.
— О, сказала! А когда мне было ещё и по бабкам ходить? У меня трое маленьких детей! С ними сколько суеты и забот, — никак не унималась Лидия. — Вот старая карга! И правильно, что я её не любила и не ходила к ней. Терпеть я эту старуху не могла. Ну, ничего, вот мой Коленька с заработков вернётся, мы восстановим справедливость! Это я тебе, мама, обещаю.
— Да успокойся ты. Нам ещё проблем с полицией не хватало. Всё по закону, дом Ларкин, а против закона не попрёшь, — с досадой ответила мать Лидии.
Но младшая сестра Ларисы совсем не собиралась терпеть эту вопиющую несправедливость. И разговоры о том, что дом бабки должен принадлежать им, между супругами велись теперь постоянно.
— Лидуш, ты только скажи, и я твою Лариску в один миг выгоню из дома, — с уверенностью обещал жене Николай. — Вот приеду с вахты, и попросим мы её вежливо освободить хату. А вежливо не поймёт, то мы ей по-другому скажем. А ты пока готовься к переезду, дорогая.
Теперь всякий раз супруг намекал жене на то, что они скоро будут жить в большом бабкином доме, перебравшись туда из тесного домика свекрови.
*****
Неспешно направляясь по вечерним улицам домой, Лариса с лёгкой печалью смотрела в чужие окна знакомых домов. Она думала о том, что за каждым из них живёт чьё-то счастье. В уютном тепле звучит смех детей и супруги активно обсуждают проблемы и строят планы. А её никто не ждёт. Никто, и это очень печально… Но скоро всё должно измениться!
Когда Лара, погружённая в свои мысли, завернула в переулок, где стоял её дом, то даже приостановилась от удивления. Во всех окнах горел свет, что было очень странно.
«Что же делать теперь? Наверное, нужно вызывать полицию, потому что никого к себе в гости я не ждала. Более того, и ключа от своего дома никому не давала», — растерянно рассуждала женщина.
Видимо, предчувствуя что-то подобное от своей родни, Лариса так и не оставила никому из них ключ от дома.
Подойдя ближе, она увидела, что в одном из окон мелькнул силуэт Лиды с младшим сынишкой на руках.
— Не может быть! Неужели они с Колькой решились на это? — не верила своим глазам Лариса. — Какой позор! Какой ужас!
Она тяжело вздохнула, представляя себе, какой сейчас разразится скандал. Ведь сестра со своей семьёй не в гости к ней пришла, предварительно взломав замок. Так в гости не приходят. Вместе со своим беспардонным мужем они вторглись на её законную жилплощадь. И сделали это только с одной лишь целью — остаться жить в этом доме. Детей привели с собой и вещи, скорее всего, перенесли сюда, пока Лариса была в городе.
Зная скандальный характер младшей сестры и не менее горячий нрав её второго мужа, женщина решила не горячиться и самой не лезть в пекло. Лучшим выходом было позвать кого-то на помощь.
— Алло, Надюш, привет! — набрала она номер своей односельчанки, с которой дружила уже много лет. — Скажи, а у тебя есть номер нашего нового участкового? Был где-то? Ой, посмотри, прошу тебя, очень нужен сейчас. Да, да, мне! Потом расскажу, сейчас некогда. Жду!
Женщина нажала кнопку сброса и стала ждать сообщения с номером телефона. Не так давно к ним в село наконец-то приехал участковый, которого все очень ждали. Никто не хотел сюда приезжать, и долгое время порядок в Рассыпном держался только на честном слове.
Пикнуло сообщение, и Лариса с надеждой набрала номер телефона, который прислала ей подруга. Но ответом ей была лишь тишина. Сначала слышались длинные гудки, а потом электронный голос сказал, что номер не отвечает или вне зоны доступа.
— Ну вот, приехали… Хотела помощи попросить, но, видно, придётся всё делать самой, — печально произнесла Лариса. — Как и всегда, собственно. Что я удивляюсь.
Тут позвонила Надя.
— Алло, Ларочка, ну что там у тебя? Дозвонилась Евгению Леонидовичу? — поинтересовалась она.
— А кто это? — удивилась Лариса.
— Ну как кто? Участковый же! Я же тебе его номер скинула сейчас. Дозвонилась ты до него или нет?
— Нет, не отвечает он. Не до моих проблем ему сейчас, поважнее есть. Всё самой придётся решать, — обречённо ответила приятельнице Лариса.
— А что у тебя стряслось-то? Ты так и не сказала. Лидка опять воду мутит, да? — не унималась любопытная Надя.
— Да если бы! Они с Николаем от слов уже перешли к делу. Вселились в мой дом, пока я в городе сегодня была.
— Да ладно! Во дают, наглецы! Да как же они решились на такое? Ведь это же дело-то подсудное. Тут уж никакими отговорками типа «это дом моей бабки» не отделаешься, не прокатит.
— Ладно, Надюша, пойду выгонять их. Самой придётся. Стоять на улице уже холодно, да и кого мне ждать-то? Никто на помощь не придёт, — невесело проговорила женщина.
— Держись там! — бойко прокричала Надя и отключилась.
Когда Лариса вошла в наполненный светом и детскими голосами дом, то сначала растерялась. Лидия с мужем действительно успели перенести сюда все свои вещи. Часть уже распаковали, другие стояли ещё в сумках и огромных баулах возле входной двери.
— О, явилась уже! — увидев старшую сестру, громко выдала Лидия, готовая к обороне. — Только не начинай, прошу тебя. Не надо! Ты и сама понимаешь, что так будет правильно. Это справедливо.
— Правильно? Справедливо?? — удивилась Лариса. — Ну, это как посмотреть. Вы зачем замок взломали? Я сейчас же вызову полицию, и на вас заведут дело. Вы это хоть понимаете?
— Какое дело? — закричал зять, появившись перед хозяйкой дома в майке, растянутых спортивных штанах и растоптанных домашних тапках. Видимо, в роль хозяина уже входил. — Этот дом её бабки! И моя жена будет здесь жить! Она и её семья.
Николай при этом демонстративно указывал рукой на свою жену, как будто Ларисе было неведомо, что бабушка Марфа была их общей родственницей.
— Этот дом бабушка завещала мне, — тихо ответила она, глядя на обозлённую сестру, а не на зятя, который приготовился к стычке с хозяйкой.
— А мне всё равно. Выметайся отсюда! Теперь здесь живём мы с женой и детьми, — нагло продолжал Николай.
— Этот дом мой. По закону. Завещание написано в мою пользу, — стараясь говорить спокойно, произнесла Лариса уже более громко.
— Ты одна! Лариска, ты одинокая баба и немолодая при том. Семьи у тебя нет и не будет уж. Иди к матери, там и живи! А у нас семья, дети, так кому по совести здесь жить? Конечно, нам! — наступал на хозяйку бессовестный зять, пытаясь побольнее её обидеть. — Вещи твои Лида уже собрала. Вон в той сумке и в чемодане. Забирай и чеши отсюда по морозцу! Давай, давай!
— Я никуда не уйду, — слегка отступая назад от буквально наседавшего на неё нахального мужчины, проговорила Лариса.
— Уйдёшь, ещё как уйдёшь! — Николай уже замахнулся, чтобы ударить хозяйку.
Но в этот момент что-то произошло. Лариса даже не сразу сообразила, что именно случилось.
За её спиной вдруг резко распахнулась дверь, и незнакомый мужской голос громко прокричал:
— А ну-ка прекратить хулиганство! Вы что себе позволяете?
— Ух! Слава Богу, успели! — бойко выпалила запыхавшаяся Надежда, влетев в дом следом за участковым.
— Что здесь происходит? — спросил участковый официальным тоном. — Вот эта гражданка, — показывая на Надежду, продолжал полицейский, — утверждает, что здесь, в этом доме, произошёл захват чужого жилища. Ну, что скажете?
— Да нет, что вы, товарищ начальник! — совсем другим голосом произнёс Николай. Глаза его при этом испуганно забегали. — Здесь все родственники собрались. Ну какой захват, о чём вы? Никакого захвата…
— Разберёмся, — спокойно пообещал Евгений Леонидович. — Для начала предъявите мне паспорта и документы на дом. — А вам, Надежда, спасибо за своевременное реагирование.
— Да не за что. Я лишь за правду. Знаю ведь, что эти вон задумали оставить Ларочку без дома. А это же неправильно, незаконно! — сказала женщина звонким голосом, при этом победно поглядывая на Лидию и её супруга.
Когда участковый, проверив документы, велел наглым захватчикам немедленно покинуть дом Ларисы, Лидия устроила настоящую истерику. Она кричала, что это несправедливо, что она подаст в суд заявление и он присудит этот дом её семье, в которой трое детей.
— Подавайте, это ваше право. А сейчас соберите свои вещи и немедленно покиньте чужой дом, — строго приказал участковый.
— Я всё равно отберу у тебя его! Добьюсь справедливости, и ты вылетишь отсюда как пробка! — не унималась младшая сестра, глядя на Ларису.
Когда наконец-то Лидия с зятем и детьми ушли, оставив дом его законной наследнице, Лариса вздохнула с облегчением.
— Спасибо вам огромное, товарищ участковый! И тебе, Надюша, тоже. Без вас бы я точно не справилась, — произнесла хозяйка устало.
Евгений Леонидович ушёл, а подруга осталась, чтобы поддержать Лару в непростой ситуации.
******
— А кошечку как зовут? — робко спросила четырёхлетняя Саша, впервые войдя в свой новый дом вслед за Ларисой.
— Кошку-то? Дуся. Как же ещё? — охотно отозвалась счастливая женщина, держа за тонкую ручку свою дочь. — Вот, Сашенька, это теперь твой дом. Тут мы с тобой теперь будем жить вдвоём. Ты рада?
— Рада, мама. А можно я буду звать её Снежинкой? Смотри, какая кошечка белая и пушистая!
— Можно, доченька. Конечно, можно. Пусть будет Снежинка. А ты, Дуся, согласна?
Теперь Лариса была не одна. Эту молчаливую девочку она заприметила сразу, как только пришла выбирать ребёнка в детский дом. Девочка так была похожа на неё саму в детстве, что Лариса сначала даже не поверила.
Однажды, спустя пару недель, к ним в дверь постучали.
— Здравствуйте, Евгений Леонидович! Проходите в дом, — увидев участкового, пригласила гостя слегка растерявшаяся Лариса.
— Да я, собственно, ненадолго к вам. Мимо шёл и решил узнать… Всё ли у вас хорошо, не обижает ли кто-то. Может, помощь какая нужна.
— Нет, никто нас не обижает. Спасибо за заботу, — с улыбкой ответила хозяйка.
— Это хорошо. А Сашенька как? Привыкает? — приветливо глядя на девочку, продолжал мужчина. — Ну-ка, возьми вот шоколадку.
— Да, у меня всё хорошо, дядя! — бойко выдала дочурка, забирая гостинец. — Мы с мамой и Снежинкой очень хорошо тут живём все вместе.
— Рад за вас. А если помощь какая-то потребуется, зовите. Я всегда рад помочь.
Видно было, что мужчина слегка робел, оттого и терялся сейчас в разговоре.
«Отчего бы это?» — подумала Лариса, несмело улыбаясь внезапному гостю.
А через неделю участковый привёз своим новым знакомым большую банку свежего мёда.
— Вот решил вас угостить. Вчера доставили с пасеки аж две банки, а куда мне одному столько! Не съесть, — отдавая в руки удивлённой Ларисе янтарное лакомство, произнёс он.
А потом они сели пить чай, и Евгений рассказал, что уже три года живёт один. После развода с женой.
История вышла некрасивая, поэтому о деталях не особенно он распространялся. Видно было, что вспоминать об этом мужчине больно и неприятно. Оттого и сюда, в их глухомань, согласился приехать на работу. Решил бежать от себя и беды своей.
— Понятно. Значит, судьба тоже семейным счастьем вас обделила, — тихо проговорила Лариса.
Через полгода Евгений, прикипевший душой к душевной и красивой женщине Ларисе и её дочурке Сашеньке, пришёл свататься.
Женщина, не раздумывая, ответила ему согласием. И ни разу потом об этом не пожалела.
Они даже сыночка успели ещё родить, братика своей старшей доченьке. И жили полной счастливой семьёй.
