Елизавета стояла посреди гостиной своей квартиры, унаследованной от любимой бабушки два года назад. Валентина Петровна, мать её мужа Данила, восседала на диване с таким видом, будто это была её собственность. Рядом примостился сам Данил, изучающий что-то в планшете.
— А почему я обязана переписать полквартиры вашему сыну? — изумлённо спросила Елизавета у свекрови, едва веря в то, что только что услышала.
Валентина Петровна поджала губы и окинула невестку презрительным взглядом:
— Лиза, милочка, ты же понимаешь, что Данилка — мой единственный сын. Вы с ним муж и жена, значит, всё должно быть общим. А эта квартира… она же огромная, трёхкомнатная, в хорошем районе. Негоже, чтобы она была записана только на тебя.
— Но это наследство моей бабушки! — возразила Елизавета, ощущая, как внутри начинает закипать возмущение. — Она завещала её именно мне, ещё до нашей свадьбы!
— Вот именно, до свадьбы! — подхватила Валентина Петровна. — А теперь вы семья. И мой сын имеет полное право на половину этого жилья. Правда, Данилушка?
Данил наконец оторвался от планшета и пожал плечами:
— Мам права, Лиз. Странно, что квартира только на тебе. Мы же вместе живём уже пять лет.
Елизавета смотрела на мужа, словно видела его в первый раз. Неужели это тот самый человек, который клялся ей в вечной любви? Который обещал быть опорой и поддержкой?
— Данил, ты серьёзно? — тихо спросила она. — Ты действительно считаешь, что я должна отдать тебе половину квартиры, которую мне оставила бабушка?
— Не отдать, а оформить совместную собственность, — поправил он, даже не глядя на жену. — Это же логично. Мы семья, у нас всё должно быть общее.
— У нас и так всё общее! — воскликнула Елизавета. — Мы вместе оплачиваем коммунальные услуги, покупаем продукты, мебель…
— Это мелочи, — отмахнулась Валентина Петровна. — Речь идёт о недвижимости. О серьёзных вещах. Мой сын не может жить в квартире жены как приживал. Это унизительно для мужчины!
— Приживал? — Елизавета едва сдерживалась. — ПРИЖИВАЛ?! Валентина Петровна, ваш сын — мой муж! Он живёт здесь по праву!
— По праву? — фыркнула свекровь. — По какому такому праву, если квартира не его? Нет, девочка, так дело не пойдёт. Завтра же пойдёте к нотариусу и оформите дарственную на половину квартиры.
— НЕТ! — выкрикнула Елизавета так громко, что Данил вздрогнул и выронил планшет. — Я не буду ничего переписывать! Это квартира моей бабушки, она хотела, чтобы она осталась у меня!
***
Валентина Петровна поднялась с дивана, и её лицо приобрело багровый оттенок:
— Да ты хоть понимаешь, с кем разговариваешь? Я мать твоего мужа! Я старше тебя! Как ты смеешь повышать на меня голос?
— А как ВЫ смеете требовать от меня моё имущество? — парировала Елизавета, глядя свекрови прямо в глаза. — Это МОЯ квартира, и я не собираюсь её ни с кем делить!
— Данил, ты слышишь, что говорит твоя жена? — Валентина Петровна повернулась к сыну. — Она не хочет делиться с тобой! После пяти лет брака! Это же форменное неуважение!
Данил медленно встал, подошёл к жене и взял её за плечи:
— Лиза, не надо так остро реагировать. Мама просто беспокоится обо мне. Подумай сама — что будет, если мы вдруг разведёмся? Я останусь на улице?
Елизавета отшатнулась от мужа:
— Ты уже думаешь о разводе? Или это угроза?
— Никакая не угроза, — вмешалась Валентина Петровна. — Просто здравый смысл. В жизни всякое бывает. А мой сын должен быть защищён. Он же кормилец семьи!
— Кормилец? — Елизавета рассмеялась, но в её смехе не было веселья. — Я работаю врачом-кардиологом в областной больнице! Моя зарплата не меньше, чем у Данила! А иногда и больше, с учётом дежурств!
— Не надо преувеличивать свою значимость, — презрительно бросила свекровь. — Данил работает заместителем директора строительной фирмы. Это солидная должность! А ты… врач, подумаешь. Таких тысячи.
— Мам, не надо так, — вяло попытался вступиться Данил, но Валентина Петровна его проигнорировала.
— Я дам тебе время подумать, — продолжила она, обращаясь к Елизавете. — До конца недели. Если не оформишь дарственную, мы с Данилом найдём другие способы решения вопроса.
— Это что, ШАНТАЖ? — Елизавета не верила своим ушам.
— Это забота о будущем моего сына, — холодно ответила Валентина Петровна. — Данил, собирайся. Поедем ко мне, обсудим дальнейшие действия.
— Но мам, я же…
— Никаких «но»! Твоя жена ведёт себя неподобающе. Пусть одна подумает над своим поведением.
Данил покорно кивнул и пошёл в спальню за вещами. Елизавета стояла посреди гостиной, ошеломлённая происходящим. Неужели её муж действительно уходит с матерью, бросая её одну после такого разговора?
Через десять минут Данил вышел с сумкой через плечо. Он не смотрел жене в глаза:
— Лиз, подумай над словами мамы. Она права — мы семья, у нас всё должно быть общее. Я позвоню тебе завтра.
— Данил, постой! — Елизавета попыталась его остановить. — Мы же можем поговорить! Без твоей матери, спокойно…
— Что тут говорить? — вмешалась Валентина Петровна. — Либо ты уважаешь своего мужа и его семью, либо нет. Третьего не дано. Пойдём, сынок.
Они ушли, оставив Елизавету в полном смятении. Она опустилась на диван и закрыла лицо руками. Как всё это произошло? Ещё утром они с Данилом завтракали вместе, обсуждали планы на выходные, а теперь… Теперь он ушёл с матерью, поддержав её безумные требования.
***
Следующие два дня Елизавета провела в тяжёлых раздумьях. Данил не звонил, только прислал одно короткое сообщение: «Подумай хорошенько. Мама настроена решительно».
На работе коллеги заметили её подавленное состояние. Марина, медсестра из кардиологического отделения, во время обеденного перерыва присела рядом:
— Лиза, что случилось? На тебе лица нет.
Елизавета помолчала, а потом рассказала всё. Марина слушала, и её глаза становились всё круглее:
— Погоди, они требуют, чтобы ты отдала половину квартиры просто так? Без всяких оснований?
— Валентина Петровна считает, что её сын не должен жить в квартире жены. Что это унизительно.
— А то, что они требуют твоё наследство — это не унизительно? — возмутилась Марина. — Лиза, ты же понимаешь, что это полный абсурд?
— Понимаю, но… Данил поддержал мать. Он считает её правой.
— Тогда может, тебе стоит задуматься — а нужен ли тебе такой муж? Который готов отнять у тебя квартиру по требованию мамочки?
Елизавета молчала. В глубине души она понимала, что Марина права, но признаться в этом даже самой себе было страшно. Пять лет брака, совместные планы, мечты…
Вечером того же дня раздался звонок в дверь. Елизавета открыла — на пороге стояла Валентина Петровна. Одна, без Данила.
— Можно войти? — спросила свекровь с фальшивой улыбкой.
— Входите, — устало ответила Елизавета.
Валентина Петровна прошла в гостиную и уселась на диван, как у себя дома:
— Ну что, подумала над моим предложением?
— Это не предложение, а ультиматум, — возразила Елизавета.
— Называй как хочешь. Суть от этого не меняется. Мой сын должен быть совладельцем этой квартиры. Точка.
— А если я откажусь?
Валентина Петровна усмехнулась:
— Тогда Данил подаст на развод. И поверь, я сделаю всё, чтобы он получил свою долю через суд. У меня есть связи, деньги на хороших адвокатов. Мы докажем, что ремонт в квартире делался на деньги Данила, что он вкладывался в это жильё…
— Но это же ЛОЖЬ! — воскликнула Елизавета. — Ремонт делала моя бабушка ещё при жизни! У меня есть все документы!
— Документы можно оспорить. А можно и потерять, — Валентина Петровна многозначительно посмотрела на невестку. — Я знаю людей, которые помогут решить этот вопрос.
— Вы мне УГРОЖАЕТЕ?
— Я предлагаю решить всё мирно. Половина квартиры — и мы оставим тебя в покое. Данил вернётся, вы продолжите жить как раньше. Все будут довольны.
Елизавета смотрела на свекровь и не могла поверить в происходящее. Эта женщина, которая улыбалась ей на свадьбе, дарила подарки на дни рождения, теперь откровенно её шантажировала.
— Мне нужно время подумать, — наконец выдавила она.
— До завтрашнего вечера, — отрезала Валентина Петровна, поднимаясь. — Завтра в семь вечера мы с Данилом придём за ответом. И советую тебе принять правильное решение.
***
После ухода свекрови Елизавета долго сидела в темноте. Потом достала телефон и набрала номер своей подруги детства, Алёны, которая работала юристом:
— Алён, мне нужна твоя помощь. Срочно.
Через час Алёна была у неё. Выслушав рассказ, она покачала головой:
— Лиза, по закону они не имеют никаких прав на твою квартиру. Это добрачное имущество, полученное по наследству. Даже при разводе Данил не получит ни метра.
— Но Валентина Петровна говорит про связи, про то, что документы могут «потеряться»…
— Это пустые угрозы. Все документы есть в Росреестре, в архивах. Подделать или уничтожить их невозможно. Но знаешь, что меня больше всего поражает? Поведение твоего мужа. Он же должен быть на твоей стороне!
Елизавета кивнула:
— Я тоже об этом думаю. Алён, а что если… что если я их проучу?
— Что ты имеешь в виду?
— У меня есть идея. Но мне нужна твоя помощь как юриста.
Следующий день тянулся бесконечно долго. Елизавета специально отпросилась с работы, сказав про семейные обстоятельства. Весь день она готовилась к вечерней встрече.
Ровно в семь раздался звонок. Елизавета открыла дверь — на пороге стояли Данил и его мать. Валентина Петровна выглядела уверенной в своей победе, Данил — слегка смущённым, но решительным.
— Ну что, дорогая невестка, какое решение? — с порога начала Валентина Петровна.
— Проходите, — спокойно ответила Елизавета. — Присаживайтесь.
Они прошли в гостиную. Валентина Петровна уселась на диван по-хозяйски, Данил встал за её спиной.
— Я много думала над вашими словами, — начала Елизавета, стоя перед ними. — И пришла к определённому решению.
— Вот и умница! — обрадовалась свекровь. — Я знала, что ты разумная девушка. Данил, я же говорила, что она согласится!
— Я не закончила, — перебила её Елизавета. — Моё решение — НЕТ. Категорическое и окончательное НЕТ. Я не буду переписывать ни одного метра СВОЕЙ квартиры ни на вашего сына, ни на кого-либо ещё!
Лицо Валентины Петровны мгновенно изменилось:
— Что?! Да ты соображаешь, что говоришь? Данил, ты слышишь свою жену?
— Лиза, опомнись, — Данил шагнул вперёд. — Мама же объяснила — либо ты переписываешь половину, либо я подаю на развод.
— Подавай! — выкрикнула Елизавета, и от её крика Данил попятился. — ПОДАВАЙ НА РАЗВОД! Хочешь прямо сейчас? У меня уже готово заявление!
Она достала из папки на столе документ и швырнула его мужу. Данил растерянно поймал листки.
— И знаете что? — продолжила Елизавета, обращаясь уже к свекрови. — Я консультировалась с юристом. Данил не получит НИЧЕГО. Это моё добрачное имущество, полученное по наследству. По закону он не имеет на него никаких прав!
— Мы оспорим! — взвизгнула Валентина Петровна. — У меня есть связи!
— ПОПРОБУЙТЕ! — Елизавета повысила голос так, что свекровь вздрогнула. — Попробуйте хоть что-то сделать! Все документы продублированы, заверены, копии хранятся в разных местах. А если вы попытаетесь что-то подделать или уничтожить — это уголовное дело!
— Лиза, успокойся, — попытался вмешаться Данил.
— ЗАТКНИСЬ! — рявкнула Елизавета, и муж осёкся. — Пять лет! ПЯТЬ ЛЕТ я терпела капризы твоей матери! Её «советы», как мне жить, что готовить, какую мебель покупать! А ты всегда был на её стороне! Всегда! «Мама лучше знает», «мама опытнее», «мама старше»! А как же Я? Как же МОЁ мнение? МОИ желания?
— Не смей так говорить о моей матери! — попытался возмутиться Данил, но Елизавета уже не могла остановиться:
— А теперь вы решили меня обобрать! Отнять квартиру, которую мне оставила БАБУШКА! Единственный близкий человек, который у меня был! И вы думали, что я буду молчать? Что покорно подпишу все бумаги? НЕТ! ХВАТИТ! Я БОЛЬШЕ НЕ БУДУ ЭТО ТЕРПЕТЬ!
***
Валентина Петровна вскочила с дивана:
— Да ты… ты просто истеричка! Данил, мы уходим! Пусть эта неблагодарная останется одна в своей драгоценной квартире!
— УХОДИТЕ! — крикнула Елизавета. — И БОЛЬШЕ НЕ ВОЗВРАЩАЙТЕСЬ! Ни ты, ни твоя мамочка!
Данил растерянно смотрел то на мать, то на жену:
— Лиза, давай поговорим спокойно…
— О чём говорить? — Елизавета уже взяла себя в руки, но в голосе звучала сталь. — О том, как ты предал меня? Поддержал безумные требования матери? Угрожал разводом? Нет, Данил. Разговаривать больше не о чем.
Она подошла к входной двери и распахнула её:
— УБИРАЙТЕСЬ! Оба! И забудьте дорогу в МОЙ дом!
Валентина Петровна, багровая от злости, направилась к выходу:
— Ты ещё об этом пожалеешь! Мой сын найдёт себе достойную жену, которая будет его уважать!
— Пусть ищет! А я найду себе достойного МУЖА, а не маменькиного сынка!
Данил попытался что-то сказать, но мать схватила его за руку и потащила за собой. Дверь захлопнулась.
Елизавета прислонилась спиной к двери и медленно сползла на пол. Адреналин схлынул, оставив после себя опустошение. Но где-то в глубине души она ощущала странное облегчение. Словно тяжёлый камень свалился с плеч.
Через неделю Данил попытался вернуться. Пришёл с букетом роз, говорил о том, что был неправ, что мать перегнула палку. Но Елизавета была непреклонна — она уже подала на развод.
— Лиза, давай попробуем всё исправить, — умолял Данил. — Я поговорю с мамой, она больше не будет вмешиваться…
— Поздно, Данил. Ты показал своё истинное лицо. Ты был готов отнять у меня наследство бабушки ради прихоти своей матери. Такому человеку я не могу доверять.
Развод прошёл быстро. Данил действительно не получил ничего — закон был на стороне Елизаветы. Валентина Петровна пыталась устроить скандал прямо в зале суда, но судья пригрозил удалить её из зала.
Спустя три месяца Елизавета узнала от общих знакомых интересную новость. Оказывается, строительная фирма, где работал Данил, была на грани банкротства. Последние полгода зарплату там практически не платили, а Данил скрывал это, занимая деньги у матери. Валентина Петровна вложила в долги сына почти все свои сбережения. Именно поэтому они так отчаянно пытались заполучить половину квартиры — чтобы продать её и покрыть долги.
Но самое интересное произошло через полгода. Елизавета встретила Данила в супермаркете. Он выглядел уставшим и постаревшим. Фирма всё-таки обанкротилась, он остался без работы. Валентина Петровна, потратив все деньги на сына, была вынуждена продать свою квартиру и переехать к сестре в другой город. А Данил снимал однокомнатную квартиру на окраине и перебивался случайными заработками.
— Лиза, — окликнул он её. — Можно поговорить?
— О чём нам говорить, Данил?
— Я хотел извиниться. Я был дураком. Мама меня убедила, что имею право на твою квартиру, а я… я просто нуждался в деньгах и не думал о последствиях.
— Теперь ты получил то, что заслужил, — холодно ответила Елизавета. — Остался без жены, без квартиры, без работы. Может, это научит тебя не предавать близких людей ради денег.
Она развернулась и ушла, оставив бывшего мужа стоять посреди магазина.
Елизавета вернулась в свою квартиру — СВОЮ квартиру, где каждый уголок напоминал о любимой бабушке. Она заварила чай, села в любимое бабушкино кресло и улыбнулась. Иногда гнев — это именно то, что нужно, чтобы защитить себя и своё достоинство. И она ни о чём не жалела. Абсолютно ни о чём.
Валентина Петровна была права в одном — Данил действительно нашёл себе другую женщину. Молоденькую кассиршу из супермаркета, которая была готова терпеть его безденежье и жить в съёмной квартире. Но и эти отношения продлились недолго — узнав о его долгах и безработице, девушка быстро нашла себе более перспективного кавалера.
А Елизавета? Она сосредоточилась на карьере, получила повышение до заведующей отделением. Через год встретила Михаила — хирурга из соседней больницы, который никогда не позволял матери вмешиваться в их отношения. Они поженились, и Михаил переехал к ней — в ту самую квартиру, которую она отстояла.
История с Данилом и его матерью стала для Елизаветы важным уроком. Она поняла: никогда нельзя позволять другим людям, даже самым близким, попирать твоё достоинство и отнимать то, что принадлежит тебе по праву. И иногда только праведный гнев способен поставить наглецов на место.
Последний раз она видела Валентину Петровну на улице года через два. Бывшая свекровь сделала вид, что не заметила её, быстро свернула в переулок. Елизавета только усмехнулась — некоторые люди так и не способны признать свои ошибки. Но это уже были не её проблемы.
Так закончилась эта история — наглость и жадность были наказаны, а умение постоять за себя вознаграждено. И пусть это будет уроком всем, кто думает, что может безнаказанно пользоваться добротой и терпением других людей. Рано или поздно терпение заканчивается, и тогда праведный гнев сметает всё на своём пути, оставляя обидчиков ни с чем.
