Елена и Дмитрий познакомились в студенческой столовой. Он подсел к ней за стол и начал громко размешивать сахар в чашке, раздражая Елену. Она готовилась к зачёту и, захлопнув книжку, подняла взгляд, чтобы посмотреть в глаза своему «раздражителю».
— Молодой человек… вы можете вести себя тише? — спросила она с ледяной вежливостью.
— Не могу. Хочешь учиться, иди в библиотеку. А тут столовка, — рассмеялся он, и Елене захотелось треснуть ему по голове учебником. Так и начался их роман.
Дмитрий вёл себя как мальчишка: посмеивался над отличницей из параллельной группы, бросал ей вслед шуточки, а Елена вздыхала и ждала, когда он, наконец, начнёт вести себя как мужчина и позовёт её на свидание.
И это случилось.
В один прекрасный день Дмитрий позвал Елену в кино, а потом предложил ей познакомиться с его родителями.
Елена немного удивилась, но обрадовалась, решив, что у него вполне серьёзные намерения.
Скромная Елена понравилась родителям Дмитрия, и они «благословили» пару.
— Можете жить вместе в бабушкиной квартире. Всё равно пустует, — заявил Виктор Викторович, отцу Дмитрия, разглядывая Елену оценивающим взглядом.
Елена в то время жила в общаге. Она приехала в столицу из глубинки и даже не мечтала о том, что встретит такого жениха. Подруги откровенно завидовали Елене, не понимая, чем она околдовала парня. Любая девушка уже давно бы перевезла вещи к нему. Но Елена не торопилась.
— В чём дело, Лен? — хмурился Дмитрий, когда она после свиданий вновь и вновь просила проводить её в общагу. — Моя квартира — не конюшня. Там вполне можно жить.
— Мои родители против сожительства. Я воспитана в традиционной семье, — твёрдо отвечала Елена.
— Это прошлый век! — отмахивался он.
— Но для меня это важно.
— Проблема в том, что если мы съедемся, то придётся вместе спать? — ухмыльнулся Дмитрий.
— Да.
— Хорошо. Я согласен подождать и спать в разных комнатах. Ты переедешь ко мне потому, что это удобнее. Я хочу проводить с тобой больше времени. Приставать не буду, — сказал Дмитрий, сам не веря своим словам. Он хотел заполучить Елену, а всё остальное было вопросом времени.
Его горячо поддержали родители, и Елена согласилась. Она понимала, что никто не будет её долго уговаривать, и она рискует остаться у разбитого корыта. Дмитрий был неплохим вариантом, к тому же Елене он нравился.
Она сказала своим родителям, что в скором времени они поженятся, а пока будут вести совместный быт, не переходя границы дозволенного, и переехала к Дмитрию.
Елена понимала, что теперь ей предстоит новая, взрослая жизнь и хотела доказать Дмитрию и его семье, что они не ошиблись в выборе невесты.
Она готовила, убиралась, стирала, ухаживала за Дмитрием, успевала делать уроки за двоих и не забывала про будущую свекровь. Раз в три дня к ним приходила «инспекция». Вера Геннадьевна проверяла, накормлен ли сынок, чисто ли в квартире и всё ли хорошо у детей. Елена уставала, но очень старалась понравиться, и Вера Геннадьевна не скупилась на похвалу.
— Что за девочка, умница! Золотой женой будешь нашему сынку, — приговаривала она. Дмитрий кивал и улыбался. Он был доволен и даже не переживал насчёт близости. Несколько раз получив отказ, он отступился от Елены, а она старалась его лишний раз не соблазнять. Она носила дома безразмерные вытянутые штаны и майки, не красилась, убирала волосы в бесформенный узел… в общем, вела себя тихо как мышь и выглядела невзрачно.
Книга автора «Инквизитор времени»
Анонс: Ученые давно спорят, можно ли сдвинуть время и вернуться в прошлое. Ян этого не хотел, был простым художником, но, случайно закрыв глаза, увидел мир чужим зрением. С этого все и началось. Пуля киллера должна оборвать его жизнь, но Ян остановил время и, отмотав его назад, все изменил. Теперь он — инквизитор времени и, охотясь за Боголеповым из будущего, помещает его в тюрьму. Ян знает не все, что происходит на Земле, не он один хочет остановить обрушение, что однажды уже произошло на планете Фага. Фрилонцы, так они назвали себя, прибыли на Землю, чтобы уничтожить богов, но Сноуку удалось сбежать, и он ищет искусственный интеллект Кварион. Но кто его найдет первым — землянин или разведчик времени? Читать книгу
Наступила весна. Вера Геннадьевна приехала в гости и сказала, что пора готовить сад к лету.
— У меня дела, мама. Прости. Лену возьмите, она уже всё сдала, заранее. А я, как обычно… в должниках, — отмахнулся Дмитрий.
Елена посмотрела на него. Она училась за двоих, но не все предметы можно было сдать за него. Отказывать будущей свекрови было страшно и невежливо. Поэтому в сад поехали ограниченным составом: Елена и родители Дмитрия.
Привыкшая к работе на земле с детства, Елена очень качественно помогла будущей свекрови. Вера Геннадьевна осталась в восторге от поездки и с того момента стала брать Елену с собой постоянно. А вот у Дмитрия всегда находились какие-то отмазки.
— Ну что, золотая моя работничка, — язвительно говорила Вера Геннадьевна, видя, как Елена копает очередную грядку, — хоть кто-то в этой семье знает толк в труде.
Однажды, когда Елена вскапывала грядку, её телефон зазвонил. Она взяла трубку и проговорилась маме, что пашет на чужом огороде. Мать начала её ругать и высказала всё, что думала.
— Ты к нам уже полгода не приезжаешь, а на чужих людей горбатишься! Не стыдно? Где твой Дмитрий? Свадьбу обещал, а дату до сих пор не назначили? И долго ты у них бесплатно будешь работать?
Пока мать говорила в трубку, на Елену пристально смотрела Вера Геннадьевна. Она была рядом и отлично слышала всё, что не предназначалось для её ушей.
В итоге она скрестила руки на груди и заявила:
— Вот так родственнички! Неблагодарные. Дочь в столице живёт в чистоте и уюте, а они… Света, ты должна прекратить общение с матерью, пока та не извинится передо мной и моей семьёй за эти наглые слова!
Как бы сильно Елена ни любила Дмитрия, она не могла отказаться от общения с мамой. Она закончила с грядкой и, умывшись ледяной водой, села на траву, чувствуя усталость во всём теле.
— Что расселась? Устала? — резко спросила Вера Геннадьевна. — Тебе ещё обед готовить.
— Молодёжь нынче пошла слабая… — флегматично добавил Виктор Викторович, отец Дмитрия, наблюдая за ней с усмешкой.
Они вроде бы и в шутку ей это сказали, но Елена вдруг осознала, что это вовсе не было шуткой. Под прикрытием шуток и похвалы в этом доме к ней относились как к прислуге.
***
Елена в тот вечер была сама не своя. Она решила позвонить Дмитрию и попросить, чтобы он приехал за ней. Но он не взял трубку.
Тогда она набрала номер его друга, Сергея, с которым они в тот день должны были сдавать долги по учёбе.
Сергей взял телефон сразу же.
— Привет, Лен. Как самочувствие? — спросил он с искренним участием.
— Эм… — растерялась она. — Ну, честно говоря, не слишком хорошо. Но это не имеет отношения к здоровью. А почему ты спрашиваешь?
— Дима сказал, что у тебя пневмония. Что ты в больнице уже третью неделю. Мы хотели с ребятами тебя проведать, но Дима сказал, что это заразно…
— А что ещё он сказал?
— Ну… я тебе перезвоню, позже, прости, — Сергей понял, что сказал лишнего и отключил вызов. Елена бросила половник, сняла фартук и вышла из кухни.
— Ты куда? — буркнула Вера Геннадьевна, не отрываясь от телевизора.
— По делам.
— Какие у тебя могут быть дела? — нахмурилась она. — Все твои дела тут.
— Соль кончилась. За солью, — ответила Елена.
— Да? А ты хорошо посмотрела на полках?
— Очень хорошо. За супом последите. Я мигом вернусь, — соврала Елена. Она не хотела говорить матери Дмитрия, что поехала к нему. Боялась, что Вера Геннадьевна его предупредит.
К счастью, электрички ходили без перебоев. Через час Елена уже садилась в метро. А когда её спохватились, она открывала дверь своей ключом в бабушкиной квартире.
Дома было тихо, но очень грязно. За две недели отсутствия Елены Дмитрий ни разу не вымыл пол, не выкинул мусор и даже не удосужился помыть посуду. Но это всё было не так страшно, главное — Елена не застала Дмитрия с девушкой, хоть и предполагала, что он может так поступить. Она немного выдохнула, решив, что он не такой плохой, как ей могло показаться. Возможно, Сергей специально наврал, чтобы их рассорить. Поговаривали, что Дмитрий когда-то увел у Сергея подружку.
Прибравшись на скорую руку, она достала из морозилки курицу и решила сделать Дмитрию сюрприз. Но он не пришёл ни через час, ни через два. А потом он сам ей позвонил.
— Привет, Свет. Как там дела? Все грядки перекопала? — спросил он притворно-усталым голосом.
— Ещё осталось. А ты как? — ответила Елена, включая компьютер.
— Сдаю, учусь в поте лица. Вот домой пришёл… сейчас перекушу и спать. Очень не хватает твоей стряпни. Бутерами питаюсь, весь желудок испортил!
— А что у тебя там за смех на фоне? — спросила она, заходя на страницу Сергея.
— Телевизор громко работает. Ну ладно, я устал и проголодался. Домой когда собираешься?
— Да ещё не скоро… сам знаешь, сколько дел, — ответила Елена, глядя на свежие фотографии с вечеринки на странице Сергея. «Уставший и голодный» Дмитрий отплясывал с её подружкой Катей и не волновался о том, что родители ищут его Елену по всей деревне. Она была им просто необходима, ведь только Елена знала, как правильно сажать помидоры.
— Жаль, очень жаль, — вздохнул Дмитрий в трубку.
— Да, очень жаль, — тихо согласилась Елена, глядя на его улыбающееся лицо на фото. Ей стало жаль своего времени, потраченного на эту семью приспособленцев.
***
Елена поужинала одна, а затем, оставив грязную посуду на столе в знак протеста против недельного бардака, собрала свои вещи в два чемодана. Она позвонила своей подруге Лизе.
— Лиза, привет. Не смогла бы ты меня встретить через час у метро «Парк Победы»? С двумя чемоданами.
— Елена? Ты же у Дмитрия! — удивилась Лиза.
— Была. Теперь — нет. Расскажу позже. Поможешь?
— Конечно! Встречаю. Буду ждать.
Елена оставила ключи на видном месте и вызвала такси. Номера Дмитрия, его родителей и всех их знакомых она заблокировала ещё в электричке.
***
Через час Елена и Лиза сидели в уютном кафе неподалёку от общежития.
— И что, просто так всё? Без разговоров? — спросила Лиза, размешивая капучино.
— Разговор был. С самой собой. И он был предельно честным, — Елена улыбнулась. — Они считали меня дурочкой из глубинки, готовой на всё ради столичной жизни с «перспективным» женихом. Дмитрий врал напропалую, а его маменька видела во мне бесплатную домработницу и садовый инвентарь. Надеюсь, их помидоры теперь сами себя посадят.
— Боже, Лена! А ты молодец, что свалила! — восхищённо сказала Лиза. — Что будешь делать?
— Жить. Учиться. Сдавать экзамены за себя, а не за чужого лентяя. А потом… найду работу получше, чем копание чужих грядок.
***
Прошёл год. Елена с головой погрузилась в учёбу и поиски работы. Звонок Лизы, работавшей в небольшой, но перспективной компании, стал спасением: «Лен, у нас вакансия тестировщика стажёром. Оплата скромная, но опыт бесценен. Дерзай?» Елена дерзнула. Справилась. Через полгода её перевели на полноценную позицию с достойной зарплатой. Теперь она снимала аккуратную студию недалеко от метро – свою крепость, где царил только её порядок. Каждый вечер, глядя в окна на городские огни, она ощущала тихую радость свободы и предвкушение будущего, которое строила сама.
***
Тем временем жизнь Дмитрия катилась под откос. Без Елены, делавшей за него задания и закрывавшей «хвосты», учёба стала невыносимой. Лекции прогуливались, сессия проваливалась с оглушительным треском. Отчисление было вопросом времени. Оно и наступило. Освободившиеся часы Дмитрий заполнял вечеринками и попытками «расслабиться» в клубах. Деньги текли рекой – его, родителей, а потом и кредитных организаций, куда он легко зашёл, используя данные отца и обещания «скоро всё вернуть». Долги росли как снежный ком: кредиты на «развлечения», проигрыши, займы у сомнительных знакомых. Когда коллекторы начали названивать домой, Виктору Викторовичу и Вере Геннадьевне открылась безрадостная картина.
— Триста тысяч?! Да ты с ума сошёл, тряпка! — орал Виктор Викторович, тряся перед сыном пачкой счетов. — И это только начало! Кто теперь всё это оплатит? Мы?!
— А что я мог поделать? — Дмитрий пытался оправдаться, но голос дрожал от страха и злости. — Обстановка! Напряжение! Это всё из-за неё! Из-за Ленки! Она сбежала, подставила меня, нервы сдавали… Я не справился!
— Не справился?! — мать вскипела. — Это она виновата? Наша золотая работничка, которая тебе и квартиру содержала, и за тебя училась? Это она тебя в долги вогнала? Это она тебя отчислила?! Да ты просто бездарь и лентяй! И мы теперь должны расхлёбывать из-за этой… этой предательницы! Она всё знала и специально свалила, чтобы тебя добить! — Её ядовитый сарказм сменился настоящим воплем.
Пришлось продавать кое-что из ценного, влезать в новые долги, чтобы покрыть старые. Бабушкину квартиру, где когда-то жили Елена и Дмитрий, тоже пришлось сдать, чтобы хоть как-то платить по счетам. Атмосфера в доме родителей Дмитрия стала ядовитой, пропитанной взаимными упрёками и ненавистью к призраку Елены, на которого было так удобно сваливать все беды.
***
Однажды, выходя после работы из своего института (она решила получить второе высшее), Елена увидела знакомую, но изрядно потертую фигуру у ворот. Дмитрий. Он выглядел помятым, неуверенным, в глазах читалась смесь надежды и озлобленности.
— Лена! — Он шагнул навстречу, пытаясь улыбнуться, но получилось криво. — Поговорить можно? Минуту.
Елена остановилась, спокойно поправила ремень сумки. Ни страха, ни волнения – только холодное наблюдение.
— Говори. Минута пошла.
— Слушай, я… я всё осознал. Было тупо. Я дурак. Родители… они сейчас просто звери, всё на тебя валят… Но я понимаю, что сам виноват. Без тебя… всё развалилось. — Он сделал паузу, ожидая реакции. Елена молчала. — Давай… давай попробуем ещё разок? Я исправлюсь. Честно. Ты же знаешь, какая ты… особенная. Без тебя пустота.
Уголки её губ дрогнули в лёгкой, едва уловимой усмешке.
— Пустота, Дмитрий? — её голос звучал ровно. — Мне кажется, ты её успешно заполнил. Долгами. Глупостью. И вечными отмазками. Мне моей пустоты вполне хватает. В ней удобно. И чисто. И никто не требует копать чужие грядки или платить по чужим счетам. Желаю тебе… разобраться с твоим наполнением. Удачи. Твоя минута истекла.
Она развернулась и пошла прочь, чётким шагом, не оглядываясь. Дмитрий замер, лицо его исказила гримаса злобы и бессилия.
— Ты пожалеешь! — выкрикнул он ей вслед, голос сорвался на визгливую ноту. — Мы для тебя всё сделали! Квартиру дали! А ты… предательница! Стерва!
Но её спина, прямая и уверенная, уже растворялась в потоке людей. Крик Дмитрия повис в воздухе, никем не услышанный, кроме него самого. Елена шла в свою студию, в свою работу, в свою жизнь – туда, где не было места лжи, эксплуатации и чужим долгам. Перспектива была ясной, и принадлежала только ей.
