— Дочка, поздравляю тебя! Теперь ты совсем взрослая, — Вера Геннадьевна протянула Зое коробочку с сережками. — Извини, что подарок не слишком дорогой. Ты же знаешь, как у нас с деньгами…
Зоя кивнула, рассматривая простенькие серебряные колечки. На восемнадцатилетие она мечтала о чем-то особенном, но понимала, что мать старается изо всех сил.
— Спасибо, мам. Они красивые.
— Я бы хотела купить тебе что-то получше, но твой отец… — Вера Геннадьевна не договорила, но Зоя и так поняла. Эта тема поднималась в их доме регулярно.
— Мам, ну хватит про него. Какой с него спрос? Бросил тебя, когда мне было три года. Что с него возьмешь? — Зоя почувствовала знакомую горечь. Подруги рассказывали, как отцы дарили им дорогие телефоны, оплачивали курсы английского, покупали модную одежду. А у нее был всё ещё кнопочный телефон, место которому в музее и причина деньги которые отец не высылал
— Ты права, конечно. Но все же…
— Ладно, не будем об этом в мой день рождения.
Вера Геннадьевна обняла дочь, и они пошли на кухню пить чай с купленным в магазине тортом. Заказать в кондитерской было дорого, хотя очень хотелось.
Детство Зои прошло в постоянной экономии. Мать работала бухгалтером, получала неплохо, но денег вечно не хватало. Зоя носила одежду из секонд-хенда, не ходила в театральный кружок, потому что костюмы для выступлений стоили дорого, и никогда не просила у мамы лишних денег на развлечения.
— Мы с тобой должны держаться вместе, — часто говорила Вера Геннадьевна. — Мужчины подводят, а женщины должны быть сильными.
Зоя выросла с убеждением, что отец — это человек, который их предал, а мать — героиня, которая в одиночку поднимала дочь.
После совершеннолетия Зоя поступила в институт и стала подрабатывать. Хотелось помочь матери, ведь теперь расходы увеличились. Но как-то странно получалось — Вера Геннадьевна отказывалась от помощи дочери, говоря, что справится сама.
— Тебе деньги нужнее, учись спокойно, — отмахивалась она.
Прошло три года. Зоя уже была на четвертом курсе, когда случайно узнала то, что перевернуло всю ее жизнь.
— Зоенька, поздравляю с девятнадцатилетием! — прибежала соседка тетя Люба. — Мама дома?
— Нет, она на работе.
— А я вот мимо проходила и вспомнила, что у тебя сегодня день рождения. Мать наверное, опять будет скромно отмечать? Хотя на самом деле могла бы и развернуться, деньги ведь есть…
— У неё зарплата через две недели, я сама куплю торт, — как бы извиняясь за нехватку денег в семье ответила Зоя.
— Да брось, у твоей матери всегда были деньги, пару лет назад купила вторую квартиру. Одну могла бы сдавать, доходы неплохие были бы. Или продать, если нужны деньги сразу.
— Тетя Люба, у нас только эта квартира.
— Да что ты! — удивилась соседка. — Я же своими глазами видела, как Вера Геннадьевна документы оформляла. Она мне даже показывала — хорошая однокомнатная квартира в новостройке.
У Зои похолодело в груди.
— Вы точно не ошибаетесь?
— Конечно, не ошибаюсь! Она даже спрашивала, стоит ли покупать или лучше деньги в банк положить. Я ей говорю — недвижимость всегда выгодная вложение.
Тетя Люба ушла, а Зоя осталась в полном недоумении. Откуда у матери могли взяться деньги на вторую квартиру? Зарплата бухгалтера очень хорошая, но не настолько, чтобы покупать недвижимость, особенно учитывая, что они всегда жили очень скромно.
Вечером Зоя не выдержала и спросила у матери напрямую:
— Мам, а правда, что у тебя есть еще одна квартира?
Лицо Веры Геннадьевны изменилось.
— Кто тебе сказал?
— Тетя Люба. Она говорит, что ты два года назад покупала однокомнатную.
— Люба болтушка. Не слушай ее.
— Но она же не станет придумывать. Мам, если у тебя есть еще квартира, почему ты мне не сказала?
— Потому что это не твое дело, — резко ответила Вера Геннадьевна. — Я взрослая женщина и имею право распоряжаться своими деньгами так, как считаю нужным.
— Но мы же всегда жили в стесненных обстоятельствах! Ты говорила, что денег не хватает!
— Хватает на жизнь. А квартира — это моя пенсия, моя страховка. Мало ли что может случиться.
Зоя не знала, что сказать. Конечно, мать имела право на свои тайны, но почему-то эта ситуация не давала ей покоя.
На следующий день, когда Веры Геннадьевны не было дома, Зоя решила навести порядок в маминых бумагах. Она давно предлагала помочь разобрать документы, но мать всегда отказывалась.
В письменном столе, в дальнем ящике, Зоя обнаружила папку с банковскими выписками. Она не собиралась ничего читать, просто хотела аккуратно сложить бумаги, но один документ привлек ее внимание.
«Перечисление алиментов на содержание несовершеннолетнего ребенка».
Зоя замерла. Дата — год назад. Сумма — тридцать тысяч рублей. Плательщик — Кирилл Максимович.
Ее отец.
Дрожащими руками она стала пересматривать другие выписки. Каждый месяц, без перерывов, много лет — одна и та же сумма. Тридцать тысяч рублей от Кирилла Максимовича.
Зоя пересчитала. За последние пять лет — миллион восемьсот рублей. А если вспомнить, что алименты выплачивались с трех лет, то есть уже пятнадцать лет…
Руки тряслись так, что документы выпали на пол. Зоя опустилась на колени и собирала бумаги, а перед глазами мелькали воспоминания.
Как она просила маму купить ей такую же куртку, как у подруги, а мать отвечала: «Денег нет, твой отец не присылает ни копейки». Как она мечтала о новом телефоне, а мать говорила: «Если бы папа помогал, могли бы себе позволить». Как она не пошла с классом в театр, потому что «папа нас бросил и не думает о том, что дочери нужны деньги на развлечения».
Все эти годы Зоя ненавидела отца за то, что он их бросил и не помогает. А он исправно платил алименты. Большие алименты. Достаточные для того, чтобы жить нормально.
Где же были эти деньги?
В тот момент, когда Зоя сидела на полу среди разбросанных документов, в квартиру вошла мать.
— Что это? — крикнула Вера Геннадьевна, увидев дочь с банковскими выписками.
— А вот что я делаю! — Зоя встала и протянула матери бумаги. — Я узнаю правду! Папа платил алименты! Все эти годы он исправно переводил деньги! А ты мне говорила, что он нас бросил и не помогает!
Вера Геннадьевна побледнела.
— Зоя, ты не понимаешь…
— Я прекрасно понимаю! Ты врала мне всю жизнь! Ты настраивала меня против отца, а сама присваивала деньги! Где они? На что ты их тратила?
— Я тратила их на тебя! На твое содержание, на образование!
— Врешь! Мы жили как нищие! Я носила одежду из секонд-хенда, не ходила в кружки, не ездила с классом на экскурсии! А ты на мои алименты купила себе квартиру!
— Зоя, успокойся…
— Не смей мне говорить, что делать! — взорвалась дочь. — Знаешь, сколько раз я проклинала отца? Сколько раз думала, какой он подлец, что бросил меня? А он, оказывается, помогал! Тридцать тысяч в месяц — это больше, чем зарабатывают многие! Мы могли жить прекрасно!
— Я копила эти деньги на твое будущее…
— Какое будущее? Ты купила квартиру на себя! Не на меня, а на себя! Ты воровала у меня детство, отца, нормальное детство!
Вера Геннадьевна заплакала.
— Я растила тебя одна! Я вкладывала в тебя все силы! Этот мужчина ушел из семьи, бросил нас, а теперь ты его защищаешь!
— Он имел право йти и не смей его унижать! Не смей! И отец платил алименты! Исправно, каждый месяц! Отец выполнял свои обязанности! А ты… ты обманывала меня каждый день!
— Дочь, я хотела как лучше…
— Как лучше? Для кого? Для себя? Ты хотела, чтобы я ненавидела отца, чтобы считала тебя героиней! А сама жила на алименты и покупала недвижимость!
— Я не жила на алименты! Я работала!
— Тогда отдай мне квартиру, — твердо сказала Зоя. — Она куплена на деньги моего отца. Я имею на нее право.
— Что?! — ахнула Вера Геннадьевна.
— Ты слышала. Если эти деньги предназначались для моего содержания, то и квартира должна быть моей.
— Я не отдам тебе квартиру! Это мои сбережения, мой труд!
— Твой труд? Твои сбережения? Это деньги, которые отец платил на мое содержание!
— Он платил их мне! Как опекуну! Значит, я имела право распоряжаться ими!
— Ты обязана была тратить их на ребенка! А не копить на себя! А что получается, — она развела руки в стороны. — Нищета, облупившаяся мебель, зачуханный пол, окна, батареи, холодильник из твоей молодости.
— Я все тратила на тебя! Еда, одежда, коммунальные платежи…
— Хватит врать! — крикнула Зоя. — Я помню, как мы жили! Я помню, как ты считала каждую копейку! Как отказывала мне во всем, ссылаясь на то, что отец плохой, не помогает! Ты его каждый раз проклинала. А он оказывается хороший.
Мать и дочь стояли друг против друга.
— Я не отдам квартиру! Никогда! Это моя собственность, я ее оформила на себя!
— Тогда я тебе больше не дочь, — холодно произнесла Зоя. — Ты украла у меня детство, отца и деньги. Я не хочу тебя больше видеть.
— Зоя, не говори глупостей! Ты никуда не денешься! Куда ты пойдешь?
— Посмотрим, — дочь повернулась и вышла из комнаты.
***
Через неделю Зоя уволилась с работы и подала документы на перевод в филиал университета в другом городе. Она продала свой старый ноутбук и несколько ценных вещей, чтобы собрать деньги на переезд.
Утром, когда Вера Геннадьевна ушла на работу, Зоя собрала свои вещи и оставила на столе записку:
«Не ищи меня. Я уехала в другой город. Не звони, не пиши. Я не хочу иметь с тобой ничего общего. Ты предала меня, украла мое детство и настроила против отца. Живи теперь одна со своими квартирами. Может быть, они заменят тебе дочь.»
***
Вера Геннадьевна вернулась домой к пустой квартире. Она металась по комнатам, звонила Зое, но телефон был отключен. Обращалась к соседям, но никто ничего не знал.
— Куда могла деваться девочка? — причитала она перед тетей Любой.
— А ты не подумала, что натворила? — строго ответила соседка. — Как тебе не стыдно? Обманывать собственную дочь!
— Я растила ее одна! У меня было право…
— Права воровать у дочери не было! — отрезала тетя Люба и развернулась.
Вскоре о семейном скандале узнали родители Веры Геннадьевны. Мать приехала разбираться.
— Вера, что за безобразие? Зоя мне все рассказала по телефону! Как ты могла?
— Мать, ты не понимаешь, я хотела обеспечить ей будущее…
— Будущее? Ты настроила внучку против отца! Врала ей всю жизнь! А теперь она уехала неизвестно куда!
— Она сама виновата! Неблагодарная!
— Неблагодарная? — возмутилась бабушка. — Да она всю жизнь тебя жалела! Во всем себе отказывала, лишь бы тебе не докучать! А ты… ты просто мерзавка, Вера.
Родители Веры Геннадьевны тоже отвернулись от нее. На день рождения дочери они не приехали впервые за много лет.
***
Зоя обустроилась в маленькой съемной комнате в чужом городе. Денег катастрофически не хватало, но она была готова голодать, лишь бы не возвращаться к матери.
Целый месяц она собиралась с духом, прежде чем решиться на звонок. Наконец, набрала номер, который нашла в интернете.
— Алло? — услышала она незнакомый мужской голос.
— Здравствуйте… это… это Кирилл Максимович?
— Да, слушаю.
— Я… я Зоя…
Повисла долгая пауза.
— Зоя? — голос дрожал. — Зоенька, это правда ты?
— Да, это я. Я… я пап… Можно я с тобой встречусь.
— Конечно! Конечно, возможно! Господи, я столько лет ждал этого звонка! Где ты? Как дела? Ты в порядке?
— Я… это долгая история. Можно, мы встретимся?
— Да, конечно! Когда? Где? Я приеду куда угодно!
— Я сейчас в Екатеринбурге. Учусь здесь.
— Всё завтра же буду у тебя! Дочка… я так рад тебя слышать.
Зоя не смогла сдержать слез.
— Папа… мне очень жаль, что я не звонила раньше. Я не знала… мама говорила…
— Не надо, солнышко. Не надо оправдываться. Главное, что ты позвонила сейчас. Я тебя очень люблю. Всегда любил.
