Анна поднималась по лестнице офисного здания, держа в руках термосумку с домашним обедом. Сердце трепетало от предвкушения — она представляла, как удивится и обрадуется Максим, когда она нагрянет к нему с сюрпризом. До свадьбы оставалась всего неделя, и каждая встреча казалась особенно драгоценной.
Она мысленно прокручивала список дел: нужно было окончательно утвердить меню с рестораном, забрать платье из ателье, встретиться с флористом. Столько забот, но какие приятные! Анна улыбнулась, представив себя в белом платье рядом с Максимом.
Добравшись до нужного этажа, она прошла по знакомому коридору к кабинету жениха. Секретарша отсутствовала — наверное, ушла на обед. Анна решила не ждать и сразу войти к Максиму.
Она распахнула дверь кабинета с улыбкой на лице, готовая крикнуть «Сюрприз!», но слова застряли в горле. Картина, открывшаяся перед ней, была настолько неожиданной, что мозг отказывался её обрабатывать.
Максим стоял у своего рабочего стола в объятиях незнакомой рыжеволосой девушки. Она прижималась к нему всем телом, её руки обвивали его шею, а губы касались его щеки. Максим не сопротивлялся — наоборот, его ладони лежали на её талии.
Время словно замерло.
— Какого чёрта здесь происходит?! — вырвалось у неё прежде, чем она успела сдержаться.
Максим резко обернулся, и в его глазах отразился ужас пойманного с поличным человека. Румянец заливал его лицо, а губы беспомощно приоткрылись.
— Анна, это… — начал он, отстраняясь от рыжеволосой и протягивая руки к невесте.
Но Анна уже выбежала в коридор, и звук её торопливых шагов эхом отражался от стен, смешиваясь с бешеным стуком сердца. Всё, о чём она мечтала, вся её счастливая жизнь рассыпалась в прах за какие-то несколько секунд.
***
Максим рванулся к двери, намереваясь догнать Анну, но Кристина резко перехватила его за руку.
— Стой, — прошептала она, прислушиваясь к удаляющемуся стуку каблуков по коридору. — Она что, подумала, что я твоя любовница?
— Отпусти меня немедленно! — рявкнул Максим, дёргая рукой.
Кристина разжала пальцы, и он тут же выбежал из кабинета. В дверном проёме почти сразу появился Игорь — друг Максима.
— Что произошло? — поинтересовался он, оглядывая беспорядок в кабинете.
— Похоже, невеста Максима решила, что я его любовница, — пожала плечами Кристина.
— Глупые шутки, — покачал головой Игорь и направился следом за Максимом.
Не успел он выйти, как в кабинет заглянул ещё один приятель Максима.
— Присаживайся, — предложила Кристина, кивнув на стул.
Игорь опустился в кресло и заметил на столе пролитый стакан воды.
— Вы тут что, дрались?
— Если бы, — усмехнулась Кристина. — Зашла Анна, устроила истерику и убежала.
— Дурдом какой-то, — констатировал Игорь.
Через несколько минут в кабинет вернулся запыхавшийся Максим.
— Ну что, объяснился? — поинтересовалась Кристина.
— Я её даже не увидел, — раздражённо ответил Максим.
Кристина рассмеялась:
— У неё там что, ракета под капотом?
Максим принялся искать телефон, но Кристина остановила его:
— Ты представляешь, теперь у тебя есть любовница — это я.
Максим посмотрел на свою двоюродную сестру и неожиданно улыбнулся:
— А что, прикольно. Будешь моей временной любовницей.
— Но целоваться не буду и уж тем более в постель не полезу, — рассмеялась Кристина.
Они оба засмеялись, не заметив, что в дверях стоит Денис, который услышал часть разговора и особенно отчётливо уловил слово «любовница».
***
Анна ворвалась в дом как ураган, не отвечая на приветствие матери, и заперлась в своей комнате. Звук захлопнувшейся двери эхом разнёсся по квартире.
Светлана Петровна недоуменно пожала плечами, прислушиваясь к приглушённым рыданиям, доносившимся из комнаты дочери.
— Что с ней случилось? — обратилась она к старшей дочери Лене, которая как раз выходила из кухни.
— Не лезь, мам, — покачала головой Лена. — Предсвадебная истерика. У меня такая же была перед свадьбой с Родионом.
Светлана Петровна с сомнением посмотрела в сторону комнаты Анны, где плач становился всё громче, но послушалась совета старшей дочери и ушла на кухню.
Лена постояла в коридоре, прислушиваясь к безутешным рыданиям сестры. Интуиция подсказывала ей, что дело тут не в обычных предсвадебных волнениях. Она взяла из аптечки пачку салфеток и приготовила стакан воды с успокоительными каплями.
— Анна, это я, — негромко постучала она в дверь. — Открой, пожалуйста.
После нескольких минут замок щёлкнул. Анна открыла дверь и тут же бросилась на кровать лицом в подушку. Глаза её были красными и опухшими, макияж размазан по щекам.
— На, выпей, — Лена протянула ей стакан с каплями.
Анна послушно выпила лекарство и взяла салфетки, пытаясь привести лицо в порядок.
— Теперь рассказывай, что произошло, — мягко сказала Лена, садясь рядом с сестрой на кровать.
— Я… я пришла к Максиму в офис с обедом, — всхлипнула Анна. — Хотела сделать сюрприз. А он там… он там с какой-то рыжей девицей обнимался. Она его в щёку целовала, а он не сопротивлялся!
Лена некоторое время молчала, обдумывая услышанное.
— Знаешь, твой Максим похож на моего Родиона, — наконец произнесла она. — Тот тоже начинал переживать перед свадьбой. Чуть было один раз его не побил за подобную «встречу».
— Что ты имеешь в виду? — всхлипнула Анна.
— Успокойся. Завтра поговори с Максимом, выясни всё.
— Нет! — резко воскликнула Анна. — Я не хочу его видеть!
— Тогда поговори с его друзьями из офиса. Они уж точно всё знают, — предложила Лена. — Напоминаю, через пять дней свадьба.
— Какая к чёрту свадьба, если он целуется с другой! — вскрикнула Анна.
Лена помолчала, а затем наклонилась ближе к сестре:
— Открою тебе тайну. Перед свадьбой я тоже целовалась.
Анна удивлённо подняла голову:
— Что?
— Только не вздумай говорить это моему мужу. Это был один раз, — усмехнулась Лена. — Иногда перед важными событиями люди ведут себя странно.
Анна немного успокоилась, вытерла остатки слёз.
***
На следующий день Анна полчаса проходила возле офисного здания, где работал Максим, собираясь с духом. Вчера он звонил ей раз десять, но она ни разу не ответила.
Наконец она увидела Дениса и Игоря, выходящих из здания, и решительно направилась к ним.
— Здравствуй, — поздоровалась она, озираясь по сторонам. — Я не хочу встречаться с Максимом.
— Привет, Анна, — кивнул Денис. — Как дела?
Игорь тоже озирался, явно понимая ситуацию.
— Объясни мне, пожалуйста, что вчера произошло, — попросила Анна. — Кто та девушка?
Игорь и Денис переглянулись.
— Мы думали, что ты в курсе, — осторожно начал Игорь. — Её зовут Кристина, и, насколько мы знаем, Максим с ней очень давно.
Анна побледнела.
— Они знакомы уже лет пять, — добавил Денис. — Кристина часто приходит к нему в офис. Мы с парнями думали, что вы об этом договорились… ну, знаешь, у некоторых пар бывают такие… соглашения.
— Какие соглашения? — ошеломлённо спросила Анна.
Денис и Игорь снова переглянулись. Игорь мысленно покачал головой: «Ну и вляпалась же ты, девочка».
— Слушай, лучше поговори с Максимом напрямую, — сказал он вслух.
Но Анна, не попрощавшись, уже уходила прочь.
— Зря мы ей это сказали, — тихо заметил Денис.
— Ладно, нас это не касается. Пусть Макс сам разбирается со своими женщинами, — отмахнулся Игорь.
***
Анна шла по улице, когда зазвонил телефон. На экране высветилось имя сестры.
— Почему ты не отвечаешь на звонки мамы? — сразу спросила Лена. — Она тебе уже раз пять звонила, какие-то вопросы по банкету.
— Какой ещё банкет, если свадьбы может не быть! — почти закричала Анна.
— Успокойся! Ты поговорила с Максимом?
— Нет, но я встретила Дениса и Игоря, они с ним работают на одном этаже.
— И что они сказали?
— Её зовут Кристина, — с трудом выговорила Анна.
— Та самая, которая его целовала?
— Да! — Анна еле сдерживала крик. — Ты представляешь, у нас свадьба, а он целуется и обнимается практически на глазах у своих друзей! Ты знаешь, как это называется?
— Иди домой, тебе надо успокоиться, — твёрдо сказала Лена.
— Да, иду, — с трудом сдерживаясь, ответила Анна.
***
В это время к Лене подошла мать, Светлана Петровна. Она слышала часть разговора.
— Что там стряслось? — обеспокоенно спросила она.
— Мам, давай не сейчас. Вот Анна придёт, я с ней поговорю, потом расскажу, — уклончиво ответила Лена.
— Что-то серьёзное? — не отставала Светлана Петровна.
Лена невольно кивнула.
— О Господи, — всплеснула руками мать.
— Все живы, не переживай, — поспешила успокоить её Лена.
***
Через несколько часов Анна вернулась домой. Девушка пробежала мимо матери и заперлась в своей комнате.
Светлана Петровна посмотрела на дочь Лену и решительно заявила:
— Так, ладно, хватит секретов. А теперь бери и рассказывай, что произошло.
Лена вздохнула и начала тихо пересказывать историю сестры. Мать слушала внимательно, не перебивая. Когда Лена закончила, Светлана Петровна сильно ударила ладонями по столу. Лена от испуга вздрогнула.
— Так и знала! Рано ещё было выходить замуж, — возмутилась мать. — Этот Максим не нагулялся. Мужика надо брать после тридцати, а этот молодой — в голове одни гормоны!
Светлана Петровна прошла на кухню, налила себе успокоительные капли и выпила. Лена тем временем побежала к сестре, а через некоторое время вернулась.
— Ну как она? — спросила мать.
— Вроде в норме, просила не беспокоить, — ответила Лена.
Светлана Петровна начала рассуждать вслух:
— И что теперь? Свадьба отменяется, или этот паразит придёт извиняться?
— Не знаю. Может, стоит поговорить с Галиной Ивановной? — предложила Лена.
Мать посмотрела на телефон, взяла его и ушла в свою комнату.
***
Через полчаса Галина Ивановна без стука открыла дверь комнаты своего сына. Максим сидел перед телефоном.
— Что вообще происходит? Какую комедию ты устроил? — громко спросила она.
Максим в шоке быстро перевернул телефон экраном вниз и удивлённо посмотрел на мать:
— Какую ещё драму?
— Не драму, а комедию! — не унималась мать. — Мне сейчас звонила твоя будущая тёща и заявила, что Анна застала тебя с какой-то девкой. Что ещё за концерт?
На лице Максима появилась улыбка:
— Мам, ничего подобного не было.
— Значит, по-твоему, Анна была слепая? — не отступала Галина Ивановна. — Она же разговаривала с твоими друзьями! Что за игру ты с Кристиной решил затеять?
Максим устало вздохнул:
— Мам, пожалуйста, не лезь. Просто Анна неправильно поняла.
— Позвони Анне и всё объясни! — приказала Галина Ивановна. — Ты представляешь, что у неё сейчас в голове творится? Дурак, с чувствами не играют! Быстро взял и позвонил!
Максим показал телефон:
— Да я вчера раз двадцать звонил и сегодня тоже. Не отвечает.
— Ну так поднял свою задницу и иди к ней! — рявкнула мать.
Галина Ивановна вышла из комнаты сына, на ходу бросив:
— Бестолочь.
***
Из другой комнаты вышла Кристина и зашла к своему двоюродному брату. Она присела, и они какое-то время смотрели друг на друга.
— Ну что, видела, к чему это привело? — сказал Максим.
— А что она такая прыткая? Взяла и сбежала, — ответила Кристина.
— А ты знаешь, как ведут себя девушки, когда застают парня с любовницей? — холодно усмехнулся Максим. — Подходят и бьют.
— Ой, я об этом не подумала, — призналась Кристина.
Максим постучал себя по голове, показал телефон:
— Не отвечает.
Кристина вздохнула:
— Ладно, я завтра ей позвоню.
— Когда? — поинтересовался Максим.
— Хорошо, прямо утром, часов в девять звякну. Доволен?
Максим поднялся и направился к выходу, но Кристина его остановила:
— Ты что, дундук? Там сейчас все на нервах! Тебя тёща с лестницы спустит, а Ленка горло перегрызёт. Сиди и жди, пока Анна успокоится. Я же сказала — утром позвоню.
***
Утром следующего дня зазвонил телефон в доме Анны. Светлана Петровна подняла трубку.
— Алло, — произнесла она недовольным тоном.
— Здравствуйте, а можно Анну к телефону? — раздался незнакомый женский голос.
— А кто её спрашивает? — настороженно поинтересовалась мать.
На том конце провода послышался тихий смешок. Кристине вдруг стало весело — она живо представила, как Анна вчера металась по дому, рыдала и страдала от ревности.
— Передайте ей, что это та, которую она видела со своим женихом, — произнесла Кристина с нескрываемым развлечением в голосе.
Светлана Петровна молча передала трубку дочери, которая как раз проходила мимо.
— Слушаю, — осторожно сказала Анна.
— Привет, милочка, — усмехнулась Кристина. — Хочу тебе кое-что сообщить — я его не отпущу. И вообще, я его люблю. Ты знаешь, что такое любовь?
Анна оторопела. Она никак не ожидала, что та девица, которая целовала её жениха, осмелится ей позвонить.
— Ты… ты… ты что себе… — заикаясь, выдавила она.
— Да, милочка, это я, — передразнила её Кристина. — Он мой, можешь губу не растягивать.
Кристина рассмеялась, но смех застрял в горле, когда она услышала, как на другом конце провода Анна начала плакать. Совесть кольнула её — шутка зашла слишком далеко.
— Слушай, я хотела сказать… — начала было Кристина, намереваясь всё объяснить.
Но в этот момент связь оборвалась. Кристина выругалась и тут же начала набирать номер снова, но слышались только короткие гудки.
— Чёрт, заблокировала, — пробормотала она.
***
К обеду к Максиму подошла мать.
— Ну что, ты разговаривал с невестой? — поинтересовалась Галина Ивановна.
— Кристина обещала с ней переговорить, — ответил Максим, не отрываясь от телефона.
Галина Ивановна удивлённо подняла брови:
— Чья невеста — Кристины или всё-таки твоя? Сам натворил дел, так иди и разбирайся, а не сваливай на двоюродную сестру. Иначе допрыгаешься.
Максим неохотно поднялся:
— Ладно, я сейчас пойду поговорю с ней.
Мать показала три пальца. Максим не понял, о чём речь.
— Осталось три дня, — пояснила Галина Ивановна. — Три дня до свадьбы, а ты тут такое устроил.
Максим взял куртку и вышел.
***
Через час он стоял у двери квартиры своей невесты. Дверь открыла недовольная Светлана Петровна.
— Анны нет дома, она ушла, — холодно сообщила она.
— Извините меня, пожалуйста, — пробормотал Максим, которому совсем не понравился взгляд будущей тёщи.
— Может, объяснишь, что там у тебя произошло? — спросила Светлана Петровна.
— Я именно поэтому и пришёл к Анне, — ответил Максим и тут же ушёл, не дав объяснений.
На улице он просидел ещё полчаса, но Анны так и не появилось. Махнув рукой, он встал и ушёл.
***
В это время Анна подходила к офисному зданию, где работал Максим. Ей навстречу шёл Игорь.
— Привет, Анна! — радостно поздоровался он, как ни в чём не бывало. — Не хочешь в кафе зайти?
Тут же появился Денис.
— Ребята, вы не видели Максима? — осторожно спросила Анна.
— Он со вчерашнего дня в отпуске, — ответил Игорь. — Извини, мне надо бежать.
Он скрылся в здании. Анна развернулась и тоже пошла прочь, но её догнал Денис.
— Мы тут, кажется, всё перепутали, — сказал он. — Извини, что так получилось. Я думал, Максим тебе всё объяснил.
— Что именно? — остановилась Анна.
— Ну как что — про Кристину, — с улыбкой ответил Денис.
— Не затрагивай эту тему, — бросила Анна.
— Значит, Максим тебе так ничего и не объяснил? — возмутился Денис вслух. — Дурак.
Она остановилась и посмотрела на него:
— Поясни.
— Ладно, только, прошу, не драться. Обещаешь? — осторожно начал Денис.
— То, что вы прикрывали моего жениха с любовницей… — начала Анна.
— Да нет никакой любовницы! — тут же перебил её Денис. — Это его двоюродная сестра. Она приехала, зашла к нему в кабинет, и тут ты появилась. Скандал. А Макс, вместо того чтобы тебе всё объяснить, решил разыграть, что Кристина его любовница.
— Постой, поясни — то есть эта Кристина его сестра? — ошеломлённо переспросила Анна.
— Ну да, двоюродная сестра. Неужели Максим не сказал? Она специально прилетела на его свадьбу.
— Нет, он мне ничего не говорил, — тихо произнесла Анна, глядя на телефон. Эсэмэсок не было, только пропущенные звонки.
— В общем так, — продолжил Денис. — Кристина — его двоюродная сестра. Что она там делала с Максом, не знаю. Видел только, как ты убежала. Макс пробовал тебя догнать, но не получилось. Думал, позвонит, объяснит. А потом он сказал нам молчать, чтобы мы поддержали легенду, что Кристина его любовница. Вот как-то так. Больше я ничего не знаю.
Какое-то время Анна и Денис стояли молча.
— Ну ты как? — спросил он.
— Да всё хорошо, спасибо, — машинально ответила Анна.
— Ладно, ты держись. На свадьбе увидимся, — сказал Денис, развернулся и убежал.
***
Анна стояла посреди улицы. Пальцы дрожали, дышать становилось тяжело. Она присела на ближайшую скамейку. В глазах темнело, в голове роились обрывки мыслей. То она проклинала Максима, то Кристину, то ребят, которые поддержали легенду о любовнице.
Ей стало очень обидно. Все они словно сговорились, чтобы посмеяться над ней. Через какое-то время, когда дыхание восстановилось, Анна поднялась и медленно пошла домой.
***
Едва Анна переступила порог квартиры, к ней тут же подбежала сестра Лена.
— Ну что, видела Максима? — тихо спросила она.
— Нет, — коротко ответила Анна.
Лена наклонилась ближе и зашептала:
— Макс приходил сюда. Мама чуть было ему нос не разбила.
— Зря что не разбила, — мрачно буркнула Анна.
— И что теперь делать? — тихо поинтересовалась Лена.
Анна молча прошла в спальню. За ней следом вошла Лена и закрыла дверь. Анна опустилась на кровать и посмотрела на свои руки, которые всё ещё тряслись.
Лена тут же выбежала из комнаты и вернулась со стаканом воды, накапав в неё успокоительные капли.
— Выпей, — протянула она сестре.
Анна послушно выпила лекарство. Лена уже направилась к двери, но Анна остановила её:
— Эта Кристина оказывается двоюродная сестра Максима. Они просто меня разыграли, так сказал Денис.
Лена замерла на месте.
— Когда я увидела его с Кристиной, подумала, что он с любовницей, — продолжила Анна. — Ну это действительно выглядело словно любовница — обнимала и целовала в щёку. Что мне ещё оставалось думать? А он, когда меня увидел, побледнел и ничего не сказал. О чём думать?
— Да, действительно идиотская ситуация, — согласилась Лена. — Но почему же он тебе сразу всё не объяснил, не позвонил?
— Потому что Максим решил поддержать легенду со своей любовницей, — горько усмехнулась Анна.
— Что за идиотизм? Зачем ему это? — со злостью спросила Лена.
Анна с трудом вздохнула:
— Наверное, хотел приучить меня, что если я когда-то его застукаю с кем-то, то это будет очередная шутка.
— Да он совсем крышей поехал! — выругалась Лена. — Какой дурак! Разыгрывать невесту за три дня до свадьбы!
— Теперь даже не знаю, как на него смотреть, — тихо сказала Анна.
— А что, если он и в браке такие шуточки устраивать будет? — возмутилась Лена.
На кухне хлопотала их мать Светлана Петровна, явно прислушиваясь к разговору дочерей.
— Ну и что ты будешь делать? — тихо поинтересовалась Лена.
В этот момент зазвонил телефон Анны. На экране высветилось имя «Максим». Она отклонила звонок.
— Я завтра пойду к нему домой. Хочу поговорить с Галиной Ивановной, — решительно сказала она.
— Может, мне с тобой пойти? — предложила Лена.
— Нет, мне надо самой с ней поговорить, — покачала головой Анна.
***
Ближе к вечеру Анна позвонила Галине Ивановне. Та сразу же стала интересоваться её настроением, просила не переживать, что Максим не хотел…
— Можно я к вам завтра приду часов в десять? — перебила её Анна.
— Конечно же, приходи! Я буду тебя ждать, — радостно согласилась Галина Ивановна.
Анна отложила телефон в сторону и снова посмотрела на свои руки, которые всё ещё дрожали от нервного срыва.
***
На следующий день Анна, как и обещала, пришла в дом будущей свекрови Галины Ивановны. Дверь открыл сам Максим — он её ждал, сразу же протянул большой букет белых роз.
— Анна, прости меня, — произнёс он виноватым тоном.
Анна приняла цветы и улыбнулась ему, но когда он наклонился для поцелуя, подставила щёку. Максим сразу же зашептал:
— Ты же не обижаешься?
— Конечно же нет, милый, — спокойно ответила она.
Максим испытал облегчение — её тон казался примирительным, а улыбка выглядела искренней. Возможно, всё не так плохо, как он думал.
Вместе с букетом Анна зашла в гостиную, где её встречала Галина Ивановна. Из соседней комнаты появилась Кристина, которая торжественно улыбалась, явно довольная происходящим.
— Аннушка, садись, дорогая, чай будешь? — предложила Галина Ивановна.
— Спасибо, не хочу, — отказалась Анна. — Вы же знаете, что произошло?
— Да, к сожалению, знаю, — вздохнула Галина Ивановна.
Анна аккуратно положила цветы на столик.
— Странно — все знают, но мне сообщают совершенно посторонние люди, что произошло.
Какое-то время она молчала, рассматривая присутствующих. Максим нервно переминался с ноги на ногу.
— Ну ты же простила меня? — обратился он к невесте.
Анна посмотрела Максиму в глаза:
— По твоей улыбке я вижу, что тебе весело. Тебе было весело, когда я пришла к тебе в офис, тебя целовала вот это, — она перевела взгляд на Кристину, которая продолжала торжественно улыбаться. — Я, конечно же, тебя люблю. Очень люблю.
Максим ощутил, как внутри всё сжалось от тревоги. Что-то в тоне Анны его настораживало, хотя слова звучали ласково. Он не мог понять, к чему она клонит, но интуиция подсказывала — не всё так просто.
Галина Ивановна пыталась понять, что имеет в виду невестка, а Анна обратилась к Кристине:
— Я рада, что ты так пошутила.
— Она же извинилась, — поспешно вмешался Максим.
— Да, извинилась, — кивнула Анна. — Только по-своему. Позвонила и сказала, что ты её мужчина.
Максим резко повернулся к своей двоюродной сестре. Кристина пожала плечами:
— Я ей хотела всё объяснить чуть попозже, а она взяла и заблокировала меня.
— Да вы совсем умом тронулись, — тихо произнесла Галина Ивановна.
Анна снова обратилась к Максиму:
— Я думала, ты меня любишь.
— Да, люблю! — тут же заявил Максим.
— Я думала, что ты меня любишь, — повторила Анна. — Верила в твою любовь, ведь ты так много про неё говорил. И вот я прихожу, а ты целуешься…
— Я не целовался! — возмутился Максим.
Анна не обратила внимания на его возмущение и продолжила:
— И вот я вижу, как тебя обнимают, целуют. Увидев меня, ты побледнел и ни слова не сказал. Я ушла, ждала твоего звонка. И что? Его не было. А потом я узнаю от Дениса и Игоря, что действительно Кристина твоя любовница.
— Анна, мы же уже разобрались в этом! — вмешалась Галина Ивановна. — Думаю, мой сын раскаивается.
Анна не обратила внимания на будущую свекровь, продолжая смотреть в глаза Максиму:
— Я верила в твою любовь, верила в твои чувства. Но ты решил поиграть со мной, поэкспериментировать. Показать — смотри, у меня любовница. И ты подговорил своих друзей. Кристина, позвонив мне, ничего не объяснила, наоборот, сказала, что ты её мужчина.
— Извини, я хотел… — застенчиво начал Максим.
— А разве я тебе разрешала говорить? — спокойно перебила его Анна.
Максим тут же замолчал. Галина Ивановна поняла, что дело серьёзное.
— В тот день ты ко мне домой не пришёл и ничего не объяснил, — продолжила Анна, глядя на своего жениха. — Ты знаешь, о чём я думала?
Максим покраснел.
— Ты не пришёл ни утром, ни днём, ни вечером. А потом я узнаю правду от Дениса про любовницу.
— Анна, они не имели права так говорить… — подала голос Галина Ивановна.
— Имели, — ответила Анна. — Потому что их попросил это сделать ваш сын. Ему, видите ли, это смешно. И Кристине смешно. А вот мне — нет.
Она посмотрела на свои ладони — пальцы всё ещё тряслись. Затем обратилась к своему жениху:
— Ты так жестоко посмеялся. И самое удивительное, Максим, — я тебе благодарна.
Она взяла букет, который он ей подарил, подошла к Кристине и вручила его ей, а после развернулась и направилась к выходу.
— И что теперь? — подал голос Максим.
Анна не ответила, вышла на площадку и закрыла за собой дверь.
Кристина, ни к кому не обращаясь, произнесла:
— Я что-то не поняла. Что сейчас было?
Галина Ивановна зло посмотрела на своего сына:
— Чего стоишь? Беги за невестой! Она же тебе чётко сказала — свадьбы не будет!
— Ничего она не говорила, — растерянно ответил Максим.
— Ты совсем отупел! — возмутилась мать и опустилась на стул.
Наконец Максим очнулся и выбежал из квартиры.
Кристина присела рядом с тёткой и тихо зашептала:
— Я не хотела, честное слово, тётя Галя, не хотела.
Галина Ивановна отмахнулась от племянницы и сквозь слёзы произнесла:
— Уйди.
А после добавила:
— Два дурака — это сила.
***
Минут через десять дверь квартиры открылась, и в прихожую вошёл Максим. Галина Ивановна поспешила из кухни, полагая, что сын вернулся с невестой и всё уладилось.
Максим стоял в тёмном коридоре, не включая свет. Галина Ивановна нащупала выключатель и зажгла лампу. На щеке сына алело яркое пятно — след от пощёчины.
— Допрыгался, идиот, — ухмыльнулась она и развернулась, направляясь обратно на кухню.
Остановившись в дверном проёме, мать добавила:
— Все убытки за твой счёт. Будешь пахать пять лет, пока не перекроешь всё, что я на тебя потратила. Если свадьбы не будет — на следующий день съезжаешь с квартиры. Будешь жить самостоятельно, без моей опеки.
Кристина всё ещё тихо сидела на диване, сжимая в руках букет белых роз. Максим не смотрел ей в глаза и молча прошёл в свою комнату. Галина Ивановна исчезла на кухне.
Кристина соскочила с дивана и побежала к двоюродному брату. Осторожно заглянув в комнату, она спросила:
— А на сколько вы пролетели?
Максим тихо ответил:
— Не знаю, но думаю, тысяч восемьсот — это уж точно.
Кристина присвистнула и тут же поспешно заявила:
— Я тут ни при чём. Это была твоя идея, вот сам её и расхлёбывай.
Максим резко развернулся и зло посмотрел на неё. Кристина тут же выбежала из комнаты, не забыв прихватить букет.
***
Весь вечер Максим не находил себе места. Он пробовал дозвониться до Анны, но она не отвечала. Уже поздно вечером Галина Ивановна спросила своего сына:
— И долго ты так будешь сидеть — до Нового года?
Максим вскочил и тут же убежал из дома.
***
Через полчаса он подошёл к квартире своей будущей тёщи. Дверь открыла Лена, сестра Анны. Она зло посмотрела на Максима:
— Мне сейчас тебе дать по заднице или как?
— Позови Анну, пожалуйста, — попросил Максим.
Лена убежала вовнутрь квартиры. Через несколько минут в коридоре появилась Анна. Максим тут же начал извиняться:
— Прости меня за своё поведение! Я идиот, не думал, что ты так прореагируешь. Давай не будем злиться — у меня нет никакой любовницы! Послезавтра свадьба. Ну что, всё забыли?
В это время к Анне подошёл молодой мужчина. Анна обняла его и поцеловала в щёчку. Мужчина обнял Анну так нежно, что она непроизвольно ойкнула:
— Не так сильно.
Он извинился и поцеловал Анну в лоб. Максим был поражён — он не знал, что и сказать.
Анна холодно посмотрела на Максима:
— Познакомься — это Эдуард.
Какое-то время Максим стоял ошарашенным, затем Анна вместе с Эдуардом скрылась в квартире. Появилась Лена, помахала рукой перед Максимом:
— Алё, проснись! Тебе пора идти.
Лена развернула Максима, вытолкнула его на лестничную площадку и закрыла дверь.
***
Анна и Эдуард зашли в комнату. Эдуард отпустил Анну и поинтересовался:
— Не слишком ли мы переиграли?
Анна обратилась к своему двоюродному брату, который тоже приехал на её свадьбу:
— Я ему ответила той же монетой. Пусть испытает хотя бы маленькую капельку того, что пережила я.
Эдуард тяжело вздохнул:
— Блин, жаль, что свадьбы не будет. Не погуляем.
Лена с удивлением посмотрела на Эдуарда:
— Как это не погуляем? Будет! Даже если свадьбы не будет, мы гулять будем. Правильно, сестричка?
Она обратилась к Анне. Анна кивнула:
— Да, будем гулять до утра.
В комнату вошла Светлана Петровна:
— Звонили дядя Сергей и тётя Вера, спрашивают — всё ли в силе?
За Анну ответила Лена:
— Да! В субботу мы все едем на турбазу и будем кутить все три дня.
Анна, Эдуард и Лена рассмеялись и захлопали в ладоши.
«Предательство — это всегда неожиданность, иначе это не предательство» — Джон ле Карре
