То, что произошло той вечерней порой в маленькой квартире на окраине города, перевернуло мое представление о любви навсегда. Одно единственное застолье разрушило все мечты о семейном счастье быстрее, чем успевают остыть блюда на столе. И теперь, спустя время, я понимаю — иногда судьба посылает нам испытания не для того, чтобы сломить, а чтобы показать, кем мы действительно являемся.
Сердечные дела никогда не складывались у меня удачно. Словно злой рок преследовал каждую попытку построить близкие отношения. Даже в те редкие моменты, когда казалось, что встретила родственную душу, реальность оказывалась горше самых пессимистичных прогнозов.
Профессиональная сфера стала моим убежищем. Решив, что романтические неудачи — знак свыше, я направила всю энергию на построение карьеры. Юридическое образование получила с отличием, практику проходила в престижной фирме, диплом защитила на высший балл. Параллельно с учебой набиралась опыта в юридической конторе, используя каждую свободную минуту для профессионального роста.
Целеустремленность помогала извлекать максимум из любых возможностей. Даже собственное жилье приобрела — ту самую двушку, где живу по сей день. Родительская поддержка была, конечно, но основную сумму заработала сама.
Жизнь наладилась во всех аспектах: интересная работа, личная недвижимость, надежный автомобиль, финансовая свобода. Не хватало лишь одного элемента — мужской любви и заботы.
К романтическим связям подходила со всей серьезностью. Не видела смысла тратить драгоценное время на мужчин, которые воспринимают отношения как развлечение без перспектив. Мечтала о настоящей семье, а не о временном партнерстве ради избавления от одиночества.
— Анна, не думаете ли о замужестве? — в очередной раз поинтересовалась сослуживица.
— Ирина, подходящего кандидата пока не встретила.
— Хотя бы на встречи ходили, а то живете исключительно работой и никуда не выбираетесь.
— Мне нравится моя профессия…
— Помните песенку про субботу на работе? — рассмеялась Ирина. — Ваше место никто не займет, вы незаменимый специалист. А вот спутника жизни стоило бы поискать. Знаю одну даму, у нее сын неженатый. Примерно ваших лет, спортивного телосложения, с головой все в порядке, доходы приличные. Может, познакомлю?
— Благодарю, Ирина, но разберусь самостоятельно.
— Как знаете. Когда захотите, обращайтесь — мгновенно найду достойного претендента.
Окружающие постоянно донимали разговорами о браке. Каждый раз объясняла, что счастье не зависит от наличия мужчины рядом, но мне упорно доказывали противоположное. Верила в собственные слова, однако в последние месяцы действительно становилось грустно возвращаться в пустую квартиру, где никто не ждал и некого было опекать.
В итоге решила воспользоваться предложением коллеги. В чем-то Ирина была права — постоянно сидя в офисе и ни с кем не знакомясь, шансы встретить достойного партнера стремятся к нулю. Поэтому решилась испытать удачу и согласиться на свидание.
Сильно нервничала, готовясь к встрече, поскольку давно не участвовала в подобных мероприятиях. Сомневалась, стоит ли демонстрировать исключительно положительные качества или, наоборот, показать все недостатки сразу. В конечном счете выбрала стратегию естественности и решила действовать по обстоятельствам. В любом случае, комфорт или дискомфорт станут очевидными довольно быстро.
Максим с первого знакомства произвел впечатление галантного и увлекательного собеседника. В первый вечер проговорили целых пять часов, которые пролетели незаметно. Мужчина обладал эрудицией и умом, поддерживал беседу на любые темы. Для меня было принципиально важно совпадение жизненных ценностей, и казалось, что наши с Максимом взгляды гармонируют.
— Послушай, Максим, благодарю за прекрасный вечер, время провела замечательно. Но хочу честно сказать, что меня интересуют только серьезные отношения. Мне уже двадцать девять, не хочется играть в подростковые игры, когда достаточно совместных прогулок и чувства юмора у парня. Я настроена на создание семьи, поэтому если ты не готов к этому, лучше прекратим общение, — откровенно призналась я.
— Понимаю тебя, Анечка. Честно говоря, я тоже не желаю растрачивать время на бесперспективные связи. Мне очень хочется обзавестись собственной семьей, и мне кажется, мы прекрасно подходим друг другу.
Обрадовалась, что Максим разделяет мою позицию, поскольку за эти несколько часов он действительно очень понравился. После этого стали встречаться гораздо чаще, обсуждать жизненные приоритеты, планы, вопросы воспитания детей. Хотелось понять, совпадают ли наши представления о семейной жизни.
Совместное время проводили очень насыщенно. Посещали рестораны, прогуливались по паркам, катались верхом, отправлялись в походы, ходили в музеи и театры. Радовало, что Максим оказался таким же активным человеком. Однако был один недостаток — он проживал с матерью.
— Так получилось, что жилье у меня забрала первая жена, — рассказывал Максим. — Мы состояли в браке всего два года, но представить не можешь, насколько они были мучительными. У меня тогда случился финансовый кризис, поэтому за квартиру платила преимущественно супруга. Мы заранее договорились об этом, и она сама не возражала. Я, естественно, старался работать изо всех сил, поскольку не хотел, чтобы за наше жилье платила только жена.
— И что произошло дальше?
— Потом ситуация стабилизировалась, и я уже мог самостоятельно оплачивать все расходы. Однако за тот трудный период — тогда еще возникли проблемы со здоровьем у моей матери — первая жена уже присмотрела себе другого мужчину, более состоятельного. Она заявила, что уходит, а квартиру забирает. Мы судились, но я не смог получить даже половину нашего общего жилья, поскольку за него в основном платила она. И поэтому временно переехал к матери.
— Странная история…
— Понимаешь, мамочка у меня уже пожилая, требует присмотра. И я не могу оставить ее одну в таком состоянии, поэтому продолжаю с ней жить. Надеюсь, тебя не смущает такое положение дел. В конце концов, мать — это самый дорогой человек в жизни.
Меня действительно не особенно беспокоил факт совместного проживания Максима с родительницей. Напротив, восхищалась его заботой о близких и считала, что он станет прекрасным супругом и отцом. С таким человеком можно не бояться жизненных трудностей.
Наши отношения стремительно углублялись и приобретали серьезный характер. Мы с Максимом планировали совместное будущее, он уже размышлял о женитьбе в следующем году. Предложение пока не поступало, но он обещал сделать его в ближайшее время. Да, выглядело несколько необычно, но я не придавала этому значения. Мы взрослые люди, поэтому даже такие вопросы обсуждались открыто.
Однажды мы отправились с Максимом отдыхать в горы. Именно там он сделал предложение на фоне потрясающего романтического пейзажа. Все происходило именно так, как я мечтала. Разумеется, я согласилась и была счастлива, что нашла идеального мужчину.
Однако радость длилась недолго. Максим решил представить меня своим родителям, раз уж мы планировали свадьбу. Забавно, но именно этот день стал переломным для нас обоих.
— Ну здравствуй, Анна, — с подозрением поприветствовала меня будущая свекровь.
— Добрый вечер, Валентина Петровна. Очень приятно с вами познакомиться, — улыбнулась я.
— Не могу ответить взаимностью, пока не изучу тебя получше. Помоги мне сервировать стол, а потом побеседуем.
Меня слегка обеспокоило такое отношение будущей свекрови. Создавалось впечатление, что она изначально настроена против меня и даже не собирается проявлять вежливость. Максим никак не прореагировал, лишь промолчал и прошел в комнату поздороваться с отцом.
— Возьми майонез, добавь его в салат и перемешай. Потом отнеси салат на стол. Вернешься ко мне и разложишь всем горячее. Все ясно?
Валентина Петровна словно отдавала мне приказы, что, естественно, не вызывало положительных эмоций. Но я старалась сохранять самообладание и просто выполнять указания. Не хотелось портить отношения с будущей свекровью.
Мы расположились за столом и приступили к трапезе. Отец Максима постоянно молчал, концентрируясь исключительно на еде. Видимо, он был настолько голоден, что появление будущей невестки его не особенно интересовало. Подумала, что он, вероятно, просто замкнутый человек и не любит новых людей.
— Чем занимаешься, Анна? — поинтересовалась будущая свекровь.
— Работаю юристом в конторе.
— Давно?
— Уже девять лет. Начала стажироваться там еще на третьем курсе университета.
— Понятно. Сколько зарабатываешь?
— Достаточно, хватает на все необходимое.
— Ну сколько конкретно? Больше ста тысяч?
— Примерно столько.
— Хорошо. Жилье, автомобиль имеешь?
— Имею…
— А жилье какое?
— Двухкомнатная квартира.
— Автомобиль?
— Лада Веста.
— Родители кем работают?
— Вы мне допрос устраиваете?
— Дорогая, я просто хочу лучше тебя узнать. Так чем занимаются твои родители?
— Отец тоже юрист, мать врач.
— Ясно. Готовить, стирать, убираться, надеюсь, умеешь?
— Умею, ведь столько лет живу самостоятельно.
— Одно дело — просто знать, как это делается, а другое — делать это качественно.
Казалось, допрос завершился или просто прервался на некоторое время. Мне было крайне неуютно от такого формата общения, но мой жених ничего не говорил. Вместе с отцом они опустошали свои тарелки и не произносили ни слова. Похоже, то, что будущая свекровь устраивала мне расспросы, никого не беспокоило. Было заметно, что Максим опасается своей матери.
— Я хочу, чтобы Максим переехал ко мне. В конце концов, скоро мы поженимся, нам нужно жить вместе. Больше нет смысла оставаться с вами, — высказалась я.
— Этого не произойдет, — твердо и уверенно заявила Валентина Петровна.
— Можно выяснить, по какой причине? — вздохнула я и пристально посмотрела на женщину.
— Мой сын всегда будет проживать со мной и точка. Ты переедешь к нам после свадьбы. На другое я не соглашусь.
Я была потрясена таким заявлением будущей свекрови. У нее взрослый сын, который вряд ли в своем возрасте должен продолжать жить с матерью. Ему пора создавать собственную семью и жить с супругой, а не находиться под материнской опекой.
— Моему сыну комфортнее с матерью. Пожил он однажды со своей первой женой и что вышло? Выгнала она его со всеми вещами, хотя квартира была совместная. Гадина, нашла себе другого мужика, а моего Максимочку прогнала. Я не хочу, чтобы подобное повторилось снова.
Я обернулась, чтобы увидеть реакцию своего жениха. Максим продолжал молчать и, кажется, вполне ожидал такого развития событий. Видимо, его совершенно не смущала речь матери. А я с каждой минутой все больше сомневалась в правильности своего выбора.
— Когда ты станешь моей невесткой, будешь исполнять все мои хотелки — сказала свекровь
— Что, извините? — недоумевала я.
— Ты плохо слышишь, что ли? После свадьбы ты переедешь к нам. Так испокон веков было и по-другому не будет. Ты будешь готовить на всю семью, убираться в квартире, стирать наши вещи. Я надеюсь, ты будешь хорошо выполнять свои обязанности, потому что я не терплю лени и бездельничества.
Такой наглости я никак не ожидала. Максим лишь пожал плечами — он ожидал, что его мать именно так и скажет. Все продолжали спокойно поглощать свой ужин, а я не понимала, как вообще такое возможно. Не верилось, что подобное действительно существует.
— Я услышала достаточно. Спасибо за ужин, всего вам доброго, — я поднялась из-за стола и направилась к выходу.
— Что, испугалась, девочка? Я так и знала, что ничего серьезного ты от моего сына не ждешь, — высказалась Валентина Петровна.
— Я не собираюсь становиться прислугой для вас. Можете искать себе другую невестку, свадьбы не будет.
Максим никак не отреагировал, даже не повернул голову и не удосужился встать и проводить меня. Он не посчитал нужным удержать меня, а я подумала, что это даже к лучшему.
Когда я вышла из дома, то почувствовала себя свободной. Несколько месяцев отношений с Максимом перечеркнул лишь один ужин продолжительностью в полчаса. И мои чувства словно мгновенно испарились. Я не хотела связывать свою жизнь с человеком, который собирался в тридцать лет жить с матерью и во всем ее слушаться. И уж тем более я не собиралась жить по правилам свекрови.
Максим еще некоторое время звонил мне, писал сообщения, умолял встретиться с ним, чтобы он все объяснил. Я испытывала к нему только жалость и ничего больше. Написав лишь одно сообщение о том, что я была разочарована и не желаю его видеть, я заблокировала номер несостоявшегося жениха. Больше мы с ним не встречались, и я была рада, что он хотя бы не преследовал меня, ведь знал, где я проживаю.
— Ну что, Анна, когда у вас свадьба с Максимом? — интересовалась коллега.
— Никогда, мы расстались.
— Как так? Ведь все было хорошо?
— Кроме того, что тридцатилетний мужчина жил с матерью, которая решила, что после свадьбы я стану ее прислугой. Такая жизнь не для меня.
— Ничего себе… Хороший был парень, жаль, что все так закончилось.
А мне не было жаль, я радовалась, что все завершилось еще до того, как мы поженились. Я не страдала и не концентрировалась на нашем расставании. Решила, что такая неадекватная семейка мне не нужна, поэтому и не видела смысла грустить. Впредь я была настроена сразу же выяснять у мужчин их отношения с матерью, чтобы больше такого не повторилось и я не теряла понапрасну время.
