Геннадий стоял у зеркала в прихожей, поправляя воротник рубашки. Майские праздники были на носу, и он выглядел довольным — работа на стройке приносила стабильный доход, квартира была обустроена по последнему слову, жена не создавала проблем. Всё шло по плану, если не считать одного неприятного обстоятельства.
— Лен, — обратился он к жене, которая накрывала стол к ужину. — Придётся мне в праздники выходить на работу. Мы затянули с графиком, всё ещё на шестом этаже торчим, была задержка кирпича, надо наверстать.
Елена замерла, держа в руках тарелку. Работа мужа прорабом требовало не просто выполнения плана, а главное контроля над рабочими которые порой толком не могли держать лопаты, Она давно привыкла к такому графику, но каждый раз испытывала разочарование.
— Опять? — в её голосе послышалась обида. — Я так надеялась, что мы проведём майские дома, спокойно…
Елена кивнула, но радости это не добавило. Сидеть одной в городе, когда все празднуют, ей совершенно не хотелось.
— Тогда я поеду в деревню, — решила она. — В бабушкин дом. Возьму Рекса и позвоню Инге — может, составит компанию.
***
Дом в деревне Крестцы достался Елене три года назад после смерти бабушки. Старая брусовая изба была крепкой, с печкой и большим огородом. Елена превратила её в дачное место — провела воду, поставила душ, обновила мебель. Сюда она приезжала, когда нужно было подумать в тишине или просто отдохнуть от городской суеты.
— Отличная идея, — одобрил Геннадий. — Воздух там чище, Рекс побегает на воле.
Собака — немецкий дог — была его гордостью. Заводил он её два года назад, мечтая о статусном питомце, который подчеркнёт его положение. Но все заботы о Рексе легли на плечи Елены: кормёжка, прогулки, походы к ветеринару.
— Да, Инга тоже обрадуется, — продолжала Елена. — Она опять планировала просидеть все выходные дома одна.
Подруга Елены работала бухгалтером. В свои тридцать пять лет она так и не вышла замуж — слишком придирчиво выбирала мужчин, а подходящие кандидаты быстро теряли интерес к её язвительности и излишней прямолинейности. Одиночество Инги стало привычным, но в праздники оно ощущалось особенно остро.
***
— Кстати, о подарках, — Геннадий потёр подбородок. — В этом году получится только символично. Ремонт машины плюс новая стиральная машина — бюджет трещит по швам.
Елена понимающе кивнула. Муж всегда дарил подарки на праздники — это было его правилом. Особенно трепетно он относился к подаркам для матери, которая обижалась, если сын «забывал» о ней в важные дни. Галина Петровна считала внимание сына своим неотъемлемым правом и любое невнимание воспринимала как личное оскорбление.
— Ничего страшного, — сказала Елена. — Времена у всех нелёгкие.
Она уже намекала мужу на косметический набор, который видела в магазине. Геннадий тогда пообещал подумать, но теперь стало ясно, что придётся обойтись малым.
На следующий день Елена зашла в парфюмерный магазин и купила мужу дорогой парфюм. Геннадий всегда следил за своим имиджем, и не смотря на то, что работал на стройке любил себя побаловать.
***
В четверг вечером Елена собирала вещи для поездки в деревню. Рекс уже носился по квартире, предчувствуя поездку на дачу. Засовывая руку между подушек дивана в поисках упавшего телефона, она наткнулась на что-то шуршащее.
Три небольших пакета с бантиками. На одном была наклейка «маме», на другом — «любимой». Третий пакет остался без подписи.
«Вот он какой скромник», — подумала Елена, улыбаясь. Значит, подарки всё-таки были, просто муж не хотел расстраивать её разговорами о деньгах. Она аккуратно положила пакеты обратно, не заглядывая внутрь. Сюрприз должен оставаться сюрпризом.
Утром в пятницу, когда Елена уже грузила сумки в машину, Геннадий вышел проводить её с небольшим пакетом в руках.
— Это тебе, — сказал он, протягивая свёрток. — Только открой позже, когда доберёшься до места.
Елена взяла пакет и поцеловала мужа на прощание. Она была уверена, что в пакете лежит тот самый подарок с надписью «любимой», который она случайно обнаружила в диване. Геннадий умел делать красивые жесты, и она была благодарна ему за это внимание.
***
В деревне оказалось совсем не так тихо, как рассчитывала Елена. Едва она с Ингой успели разгрузить машину и напоить Рекса, как из соседнего дома ударили басы. Музыка гремела так, что стёкла в окнах дребезжали.
— Вот же… — Инга скривилась, поставив сумку на веранду. — Я думала, в деревне хоть отдохнуть можно от городского шума.
Елена попыталась отвлечься, разбирая вещи, но музыка становилась всё громче. Рекс забился в угол и жалобно скулил.
— Лен, давай я схожу к ним, — предложила Инга, закатывая рукава. — Объясню по-хорошему.
— Может, не стоит? — Елена знала характер подруги. — Сами угомонятся.
— Нет уж, терпеть это издевательство я не буду.
Инга направилась к соседскому дому решительным шагом. Елена проводила её взглядом и вернулась к разбору сумок, но вскоре услышала громкие мужские голоса и крики.
— Что за дела! — донеслось с соседнего участка.
Елена выскочила из дома и увидела, как один из мужчин, прикрывая рукой нос, отступает назад. Из-под пальцев сочилась кровь. Инга стояла перед ним, сжав кулаки.
— Тише будете играть? — спросила она деловито.
— Да ты что, ненормальная! — второй мужчина попытался подойти к подруге, но остановился, увидев её взгляд.
— Инга! — Елена подбежала к ним. — Что случилось?
— Ничего особенного, — пожала плечами подруга. — Просто объяснила ребятам, что в деревне живут не только они.
Мужчина с окровавленным носом покачал головой:
— Мы же не знали, что кому-то мешаем…
— Теперь знаете, — отрезала Инга. — Музыку потише, и живите спокойно.
***
Музыка действительно стихла до приемлемого уровня. Инга вернулась к дому довольная собой.
— Видишь, как просто, — сказала она, отряхивая руки. — Кстати, ребята не женаты. Симпатичные, между прочим.
Елена подняла руку, показывая обручальное кольцо:
— Инг, я замужем, забыла?
— Ну и что? — подруга махнула рукой. — Муж на работе торчит, ты одна в деревне. Нормально пообщаться с мужиками — это не преступление.
— Я не собираюсь ни с кем общаться в таком смысле.
Инга расстроено вздохнула:
— Лен, ты слишком правильная. Жизнь проходит мимо.
— Моя жизнь — с мужем. И меня это устраивает.
***
Вечером, когда они с Ингой сидели на веранде, Елена вспомнила о подарке. Пакет лежал в сумке с тех пор, как она приехала.
— Ой, совсем забыла, — сказала она, доставая свёрток. — Геннадий передал подарок на праздники.
Инга с любопытством наблюдала, как Елена разворачивает упаковку. Внутри оказалась пижама — простая, хлопковая, явно недорогая.
— Хорошая пижама, — осторожно сказала Инга, видя, как изменилось лицо подруги.
Елена молча рассматривала подарок. Где же надпись «любимой»? Пакет был самый обычный, без всяких романтических подписей. А пижама… Такую можно купить в любом магазине за копейки.
— Что-то не то? — спросила Инга.
— Не знаю… — Елена положила пижаму обратно в пакет. — Показалось, что подарок будет другим.
— А какой ты ожидала?
— Думала, там будет что-то… более значимое.
Инга внимательно посмотрела на подругу:
— Лен, а ты звонила свекрови? Узнай, что ей подарили. Может, станет понятнее, сколько вообще денег потратил твой муж на подарки.
Елена набрала номер Галины Петровны. Свекровь ответила с первого гудка.
— Леночка, дорогая! — радостный голос зазвенел в трубке. — Спасибо вам с Геннадием за замечательный подарок!
— Какой подарок, Галина Петровна?
— Десять тысяч! Представляешь, сын положил на карточку десять тысяч рублей! Сказал, пусть мама побалует себя на праздники.
Елена онемела. Десять тысяч рублей свекрови и дешёвая пижама жене?
— Это очень… щедро, — выдавила она из себя.
— Конечно! Он такой заботливый, мой сыночек. Передай ему ещё раз спасибо!
Елена отключила телефон и посмотрела на Ингу.
— Десять тысяч свекрови, — сказала она тихо.
— А тебе пижама за триста рублей, — добавила Инга. — Лен, тут что-то не сходится.
***
Елена решила позвонить Анатолию Викторовичу, начальнику мужа. Они встречались на корпоративах, и она знала, что он человек открытый.
— Елена Сергеевна! — обрадовался голос в трубке. — Как дела? Как там мой лучший сотрудник отдыхает?
— Отдыхает? — переспросила Елена.
— Ну да, Геннадий взял отгулы на всю неделю. Сказал, планы семейные. Вы же в отпуск собирались?
У Елены перехватило дыхание:
— Анатолий Викторович, а сегодня… сегодня он точно не работает?
— Конечно, не работает. Я же говорю, отгулы до вторника. А что, что-то случилось?
— Нет-нет, всё нормально. Просто… перепутала.
Елена положила трубку дрожащими руками. Инга молча смотрела на неё.
— Он не работает, — сказала Елена. — Взял отгулы на неделю.
— Паршивец, — коротко выругалась Инга. — Значит, врёт тебе про работу.
В этот момент зазвонил телефон. На экране высветилось: «Геннадий».
— Привет, дорогая, — раздался знакомый голос. — Как добралась? Как дела в деревне?
— Всё нормально, — сухо ответила Елена.
— Слушай, мне так жаль, что не могу быть с тобой. Работы по горло, начальство не отпускает. Думаю, приеду только через несколько дней, когда всё урегулирую здесь.
— Понятно.
— Подарок понравился? Извини, что не очень дорогой, но времени выбирать толком не было…
— Да, спасибо. Очень… практично.
— Ну всё, дорогая, мне нужно бежать. Звони, если что. Люблю тебя.
Елена сбросила вызов, не ответив на признание.
— Продолжает врать? — спросила Инга.
— Рассказывает про загруженность на работе и как жалеет, что не может быть со мной.
— Стервец, — процедила Инга. — Лен, а где он тогда? И с кем?
***
Елена встала, сжав телефон в руках. В голове пульсировала одна мысль: муж её обманывает. Врёт про работу, тратит деньги на мать, а ей покупает дешёвку. И где он сейчас? С кем проводит эти «отгулы»?
— Лен, успокойся, — Инга подошла к ней. — Давай разберёмся спокойно.
— Я еду домой, — сказала Елена, направляясь к сумкам.
— Сейчас? Но зачем? Он же думает, что ты здесь до вторника.
— Именно поэтому. Посмотрим, чем занимается мой дорогой муж, когда жена в отъезде.
— Лен, подожди. Может, не стоит рубить с плеча?
— Стоит, — Елена уже складывала вещи в сумку. — Рекс, ты останешься здесь.
— А что со мной? — растерянно спросила Инга.
— Оставайся. Не хочешь в город — сиди здесь. Я же видела, как ты посматриваешь на соседей.
— Да не в соседях дело! — Инга махнула рукой. — Просто… я затопила баню, хотела попариться. И вообще, мне нужно отдохнуть от городской суеты.
Елена кивнула, закрыв сумку:
— Тогда оставайся. Ключи знаешь где лежат.
Она вышла из дома. Инга стояла на веранде, провожая её встревоженным взглядом.
— Лен, будь осторожна! — крикнула она. — И позвони, когда разберёшься!
Елена махнула рукой и выехала со двора.
***
Елена припарковалась у подъезда и выключила двигатель. Она посидела минуту, собираясь с мыслями, затем достала ключи и направилась к лифту.
На лестничной площадке она остановилась, прислушиваясь. Из-за двери доносилась тихая музыка и смех. Женский смех, которого точно не должно было быть в её доме.
Елена беззвучно вставила ключ в замок и приоткрыла дверь. В прихожей на полу валялись женские туфли. Она прошла дальше, стараясь не издавать шума.
В гостиной её взгляду предстала картина романтического ужина: на столе стояли два бокала с остатками вина, догорали свечи, на тарелках лежали остатки деликатесов. Елена узнала сервиз — тот самый, который они с Геннадием получили на свадьбу.
На диване небрежно разбросана одежда: мужская рубашка, которую она сама гладила два дня назад, женское платье, нижнее белье. Всё это выглядело так, будто люди торопились и скидывали вещи на ходу.
Елена схватила всю одежду и направилась к двери. Замок щёлкнул, и она вышла на лестничную площадку, где швырнула всё на пол.
Вернувшись в квартиру, она громко хлопнула дверью.
— Геннадий! — крикнула она. — Выходи сюда!
Из спальни донеслись встревоженные голоса, быстрые шаги. Через несколько секунд в гостиную выскочил Геннадий в одних трусах, растерянно озираясь.
— Лена! — он побледнел, увидев жену. — Ты… что ты здесь делаешь?
— Я живу здесь, — холодно ответила она. — В отличие от твоей любовницы.
— Лен, я сейчас поясню… — он попытался подойти ближе, но она отступила.
— Объяснить? — Елена засмеялась. — Что именно? Как ты врал мне про работу? Как брал отгулы, чтобы с чужой женщиной в моей постели?
Из спальни показалась полуодетая женщина лет тридцати с растрепанными волосами.
— Гена, что произошло? — она попыталась спрятаться за его спину.
— Знакомься, — сказала Елена, обращаясь к незнакомке. — Я жена этого придурка.
— Лена, пожалуйста, давай поговорим спокойно… — начал Геннадий.
— Поговорим? — Елена шагнула к любовнице мужа. — А ты как зовёшься, дорогая?
— Оксана, — пролепетала та. — Слушайте, я не знала, что он женат…
— Врёшь! — Елена схватила её за волосы. — Кольцо на руке не видела?
— Ай! Отпустите! — завизжала Оксана.
Елена потащила её к двери, не обращая внимания на крики. Открыла дверь и вытолкнула любовницу на лестничную площадку.
— Лен, прекрати! — Геннадий попытался её остановить.
— А ты следующий, — Елена развернулась к мужу. — Вон отсюда!
— Но это моя квартира тоже…
— Нет, — она толкнула его к двери. — Это МОЯ квартира. До брака была моей, моей и останется.
Геннадий попытался сопротивляться, но Елена была в таком состоянии, что её сил хватило вытолкнуть его на площадку к рыдающей Оксане.
— Ключи, — протянула она руку.
— Какие ключи?
— От квартиры и от машины. Машина тоже моя, если забыл.
Геннадий растерянно пошарил по карманам брюк, которые валялись тут же на полу, и отдал ключи.
— Лен, дай мне хотя бы одеться…
— Одежда там, — она кивнула на кучу вещей. — После праздников подаю на развод. В эту квартиру ты больше не вернёшься, и в машину тоже не сядешь.
На лестнице стали появляться соседи, привлечённые шумом. Оксана всё ещё рыдала, пытаясь натянуть платье.
— Что за безобразие? — возмутилась тётя Клава из соседней квартиры.
— Жена мужа с любовницей застукала, — пояснил сосед снизу, с интересом разглядывая полуодетую парочку.
— Гена, ты сказал, что не женат! — Оксана вдруг развернулась и ударила Геннадия по лицу. — Ты меня обманул!
Её ногти оставили на щеке мужа несколько кровавых царапин.
— Оксана, подожди, я объясню… — он попытался к ней приблизиться, но она отпрыгнула.
— Объяснить? Мне? — она снова замахнулась на него. — Я из-за тебя выгляжу полной дурой!
Геннадий, держась за щёку, побежал к Елене:
— Лен, прости меня, я понимаю, что поступил ужасно…
Но Елена тоже ударила его — коротко, но сильно. Геннадий отшатнулся, прижимая руку ко второй щеке.
— Больше не подходи ко мне, — сказала она ледяным тоном. — Никогда.
Она зашла в квартиру и захлопнула дверь. Повернула ключ в замке, слушая, как за стеной продолжается скандал.
— Подонок! — кричала Оксана. — Ты меня подставил!
— Успокойся, мы что-нибудь придумаем…
— Придумаем? А что придумаем? И денег у тебя нет, и машины нет!
— Потерпи немного, я всё улажу…
— Иди к чёрту! — раздался топот каблуков по лестнице.
Геннадий остался один на площадке. Май только начинался, и в подъезде было прохладно. Он стоял босиком, в домашней одежде, с исцарапанным лицом, и проклинал себя, Оксану, и всё на свете.
— Какой стыд-то, — покачала головой тётя Клава. — На весь дом опозорился.
Соседи постепенно разошлись, оставив его одного с грудой одежды на полу и осознанием того, что жизнь, которую он строил годами, рухнула за один вечер.
***
Елена сидела на кухне, обдумывая произошедшее. Квартира казалась какой-то чужой после того, что здесь происходило. Она убрала со стола остатки романтического ужина, выбросила догоревшие свечи, но неприятное ощущение никуда не исчезло.
Телефон зазвонил около полуночи. Инга.
— Лен, ты там как? Разобралась с мужем?
— Выгнала его вместе с любовницей, — сухо ответила Елена. — Развожусь.
— Молодец! — в голосе подруги послышался восторг. — Слушай, а ты не могла бы завтра приехать обратно? Тут такое дело…
— Что случилось? Инга, ты опять с соседями подралась?
— Да нет, всё нормально. Просто… ну, объясню, когда приедешь. Очень нужно, правда.
— Хорошо, — Елена взглянула на часы. — Утром выеду.
***
Дорога в деревню давалась легче, чем вчерашняя поездка домой. Елена старалась не думать о Геннадии, о разводе, о том, что придётся менять всю жизнь. Пока что она просто ехала к подруге, которая зачем-то её позвала.
Подъезжая к дому, она увидела странную картину. На веранде сидели Инга и двое мужчин. Те самые соседи, с которыми у подруги вчера случился конфликт. Один из них — тот, которому Инга разбила нос — приклеил на переносицу пластырь, но выглядел довольно весёлым.
— Лен, наконец-то! — Инга вскочила навстречу. — Знакомься, это Максим, — она указала на пострадавшего. — А это его друг Денис.
— Добро пожаловать! — Максим поднялся, улыбаясь. — Я тот самый злодей, которому ваша подруга вчера нос украсила.
— Простите за вчерашнее, — сказала Елена, пожимая протянутую руку. — Инга иногда слишком решительно действует.
— Да ладно, — Максим засмеялся. — Зато познакомились. Оказалось, мы соседи уже третий год, а друг друга не знали.
Денис молча кивнул в знак приветствия.
— Присаживайся, — Инга потянула Елену к столу. — Ребята принесли шашлык, отмечаем праздники по-человечески.
***
— Так что с мужем? — спросил Максим, когда они устроились за столом.
— Больше не муж, — ответила Елена. — Застукала его вчера с любовницей.
— Тяжело, — сочувственно сказал Денис. — Но, может, и к лучшему.
— Точно, — поддержал Максим. — Лучше узнать сейчас, чем через пять лет.
Елена посмотрела на него с интересом. Максим оказался совсем не похожим на того агрессивного типа, которого она вчера представляла. Обычный мужчина средних лет, работает в автосервисе, живёт один после развода.
— А вы что, тоже женаты? — спросила она Дениса.
— Женат, — кивнул тот. — Жена к родителям уехала на праздники. Я с тёщей не лажу, она меня терпеть не может.
— Почему?
— Говорит, дочь достойна лучшего, — Денис улыбнулся. — Видимо, инженер-строитель — это не тот уровень, которого она ожидала для своей принцессы.
*
Тем временем Геннадий брёл по ночному городу. Он успел одеться и найти деньги на такси, но ехать было некуда. Квартира потеряна, Оксана его возненавидела, друзья не знают о случившемся и вряд ли поймут.
Оставался только один вариант — мать.
Галина Петровна жила в старой девятиэтажке на окраине. Геннадий поднялся на пятый этаж пешком — лифт не работал. Позвонил в дверь.
— Кто там? — донёсся встревоженный голос.
— Это я, мама. Геннадий.
Дверь открылась, и на пороге появилась невысокая полная женщина в халате.
— Сынок! — она всплеснула руками. — Что случилось? Почему ты здесь? И что с лицом?
Геннадий прошёл в квартиру, тяжело опустился на диван.
— Мама, я всё испортил, — сказал он. — Лена меня выгнала.
— Как выгнала? — Галина Петровна села рядом. — За что?
— За то, что заслужил, — он потёр лицо руками. — Я изменял ей. Она нас застала.
— Господи, Геннадий! — мать покачала головой. — Как ты мог? У тебя же такая хорошая жена!
— Знаю, — тихо ответил он. — Поздно понял.
— И что теперь?
— Не знаю. Она подаёт на развод. Квартира её, машина тоже. Я остался ни с чем.
Галина Петровна молчала, глядя на сына. Тот мужчина, которого она растила, которым гордилась, сидел перед ней побеждённый и раздавленный.
— Ну что ж, — наконец сказала она. — Поживёшь пока у меня. А там видно будет.
— Спасибо, мам.
— Только учти, — строго добавила она. — Лену я понимаю. И прощения от неё не жди. Такое не прощают.
Геннадий кивнул, понимая, что мать права. Он действительно потерял всё, и винить было некого, кроме самого себя.
***
В деревне вечер подходил к концу. Инга и Максим ушли к нему домой — «показать, как живёт холостяк», как объяснила подруга. Елена осталась с Денисом у догорающего камина.
— А вы не боитесь, что жена узнает про сегодняшний вечер? — спросила она.
— А что такого? — удивился Денис. — Мы просто поговорили. Или в вашем понимании мужчина и женщина не могут быть просто собеседниками?
— Могут, — согласилась Елена. — Просто после вчерашнего вечера я уже не очень верю в честность.
— Понятно, — кивнул Денис. — Но знаете что? Не все люди одинаковые. Есть те, кто врёт и изменяет, а есть те, кто этого не делает.
— Как их различить?
— Никак, — честно ответил он. — Можно только надеяться и доверять. Рискованно, но по-другому не получается.
Елена посмотрела на него внимательно. Обычный мужчина, никаких особых примет. Но разговаривает честно, без фальши.
— Спасибо за вечер, — сказала она.
— Мне тоже было приятно, — ответил Денис. — Если захотите ещё поговорить — я здесь буду до вторника.
— Хорошо, — Елена улыбнулась. — Возможно, приму предложение.
Они разошлись по домам, оставив камин догорать. Где-то в городе Геннадий пытался заснуть на материнском диване, осознавая масштаб своего поражения. А в деревне две истории только начинались — одна уже определённо романтическая, другая пока просто дружеская, но кто знает, во что она может превратиться.
