Эдуард уже спустился на парковку и приблизился к своему автомобилю, когда вспомнил, что забыл телефон в комнате на зарядке. Посмотрев на наручные часы, мужчина тяжело вздохнул. Он уже опаздывал, но оставаться без связи было нельзя, ведь жена беременна, вот-вот могли начаться схватки. Надеясь, что не испугает жену и не разбудит, так как Лида проводила его поцелуем и сразу же легла спать дальше, Эдуард двигался тихо. Однако стоило войти в комнату, и он понял, что жена уже не спит. Дверь на балкон была открыта. Эдуард хотел обозначить свое присутствие голосом, но что-то заставило его остановиться. Вероятно, не хотелось напугать Лиду внезапностью?
— Лена, мне нужна будет твоя помощь. Как только ребенок родится, нужно будет оформить наш с Эдиком развод. Сделать это так, чтобы он не узнал и никак не оспорил. Я хочу расширить жилплощадь с материнским капиталом, а выделять мужу долю не собираюсь. Всё равно он бесполезный. Думала, что хотя бы в этот раз повезло, но он такой же, как и все остальные. Ничего, как придет время, заставлю его всё до копеечки мне отдавать и платить алименты на ребёнка. Может, повезёт и встречу того, кто будет меня полностью обеспечивать.
Кровь застыла в жилах. Эдуард слушал слова жены, но поверить не мог, что именно она их произносила. Как та хорошая женщина, в которую он был влюблен, могла вынашивать столь коварные планы? Он ведь не претендовал ни на какую долю, полюбил ее, а она…
Казалось, что в это мгновение его облили ледяной водой, отчего всё тело словно парализовало. Каждое слово жены впивалось в сердце отточенным ножом. «Бесполезный… такой же, как и все… заставлю всё отдать…». Он старался, делал всё, чтобы жена не знала нужды, а она… ей не хватало, пусть делала вид, что всего достаточно. И зачем было так себя вести? Почему не сказала сразу, что именно её не устраивало? Они могли бы решить этот момент, обсудить всё на берегу, но нет… Лида не планировала сохранять брак, ведь сказала же сейчас, что хочет встретить другого. Значит, не было никакой любви с её стороны, никаких чувств. Она просто говорила сладкие речи по привычке, как проворачивала это с другими. Уже два раза Лида была замужем до встречи с Эдуардом. У неё было два ребёнка, на которых она с боем получала алименты. И вот теперь решила заручиться дополнительной финансовой подушкой, разведясь с Эдуардом.
Эдуард машинально, крадучись, отступил назад, сердце колотилось так, что, казалось, его удары были слышны в гробовой тишине прихожей. Он не смог посмотреть в глаза жены. Не смог столкнуться с этим ледяным, расчетливым существом, занявшим место его любимой Лиды.
Он вышел из квартиры, словно во сне, и снова очутился на парковке. Руки дрожали, когда он вставлял ключ в замок зажигания. Нужно было ехать, нужно было на работу. Но как? Как жить с этим пониманием? Он сидел, уставившись в одну точку на лобовом стекле, пытаясь перевести дух. Следовало что-то предпринять. Лида уже решила, что вычеркнет его из своей жизни, но разве мог он так просто согласиться с её решением? Разве смел отступить? За такой «бракованный» брак бороться не стоило, но… у него скоро родится ребёнок. Не хотелось, чтобы их дочь росла без отца. Эдуард, как только услышал, что Лида беременна, обрадовался. Он очень сильно хотел стать отцом, но… теперь эту маленькую радость у него планировали отнять. И всё ради чего? Ради доли, от которой он легко мог написать отказ? Если бы только Лида попросила… он сделал бы всё это, чтобы она ни о чём не переживала.
Голова заболела. Эдуарду уже и не хотелось возвращаться домой. Представляя, как будет смотреть в глаза жены с полученными откровениями, он чувствовал отвращение. Говорить ей, что всё слышал, мужчина опасался. Всё-таки сейчас последние недели. Любой стресс мог вызвать преждевременные роды. Хотя жена уже и решила избавиться от него, Эдуард не смел навредить ей или ребёнку.
Едва справляясь с работой из-за того, что постоянно проваливался в свои мысли, Эдуард прикидывал, как поступить лучше в текущей ситуации. После смены он решил встретиться со своим другом, которому мог вверить свою жизнь, как родному брату. Виталик в прошлом развёлся, ожёгшись о вечные недовольства жены и тёщи. Быть может, он мог дать какой-то дельный совет.
— Что я могу тут посоветовать? Уговаривать её ради ребёнка не разводиться с тобой – глупо. Она ведь уже показала свою сущность. Если она тебя не любит, то какой смысл жить рядом с таким человеком? Да и ребёнку лучше точно не станет, если родители будут постоянно смотреть друг на друга как враги. Лучше уж действительно развестись и оставить эту женщину в прошлом, как кошмарный сон.
Наверное, именно так Эдуард и поступил бы, если б не дочь. Думая о малышке, которая вот-вот появится на этот свет, он чувствовал, как сжимается сердце в груди. От боли и отчаяния.
— Как я могу оставить дочь? Я буду предателем в её глазах.
— Ты всё равно будешь предателем в её глазах. Такая женщина, как твоя жена, найдёт способ настроить ребёнка против тебя.
Понимая, что ответов на свои вопросы не получил, а как повести себя лучше в такой ситуации, не знал, Эдуард поехал домой. Он решил притвориться уставшим, сделать вид, что не слышал ядовитых слов своей жены. Наверное, ему следовало поговорить с её подругой? Если она оформит развод без участия Эдуарда, то наскребёт угли в первую очередь на свою голову. Быть может, бывшие мужья Лиды и не хотели бороться, но Эдуард ради дочери готов был отстаивать свою правоту. Никакая доля в квартире ему не нужна, да и алименты он мог бы платить, но вся ситуация удручала мужчину.
Притворяться перед женой и делать вид, что ему неизвестны её коварные замыслы было тяжело. Эдуард пытался улыбаться, но каждый раз, когда Лида прикасалась к нему, становилось не по себе. Совсем скоро она родит ребёнка, а как только пройдёт оформление всех документов, постарается развестись с ним. И тогда следовало действовать правильно.
Думая, каково будет их дочери расти с такой матерью, Эдуард метался. Вроде бы мать нужна любому ребёнку, но… Лида ведь и не была любящей и заботливой. Когда они встретились с Эдуардом, мужчина готовился, что станет отцом для двух детей, рожденных в прежних браках его женой, но… Дети постоянно жили с матерью Лиды. Поначалу женщина говорила, что им нужно привыкнуть к мысли, что у мамы новый муж, потом стала говорить, что из-за беременности чувствует себя неважно и нуждается в отдыхе. Детей жены Эдуард видел всего несколько раз, да и то недолго. Они не успели толком познакомиться, но каждый раз он замечал в их глазах отчаяние. Они смотрели на свою мать с надеждой. Что она сделает с дочерью? Тоже отдаст на воспитание своей матери? Ведь планировала искать себе нового выгодного жениха. Тяжело вздохнув, Эдуард потёр виски. Ему вдруг захотелось поехать к тёще и поговорить с ней. Наталья Викторовна показалась ему неплохой женщиной. Возможно, она могла дать дельный совет? Хотя бы помочь понять – хорошо ли дочери будет жить с такой матерью.
Купив гостинцы для детей, продукты и цветы тёще, он всё-таки приехал. Наталья Викторовна приветливо встретила зятя, встревожено спросила, почему он в этот раз заехал один.
— Не беспокойтесь. Лида чувствует себя нормально, а я приехал один, потому что хотел поговорить с вами. Тут такое дело… – Как правильно начать разговор, Эдуард не знал. А что он вообще надеялся услышать от матери своей жены? Конечно, она займёт сторону дочери. Однако нужно было попытаться. – Мне кажется, что Лида хочет развестись со мной.
Наталья Викторовна ахнула, приложив ладонь ко рту. Она покачала головой и с сожалением посмотрела на зятя.
— Думала, что она, наконец, остепенилась. Когда она смотрела на тебя, мне казалось, что она действительно в этот раз полюбила. Как же сильно я ошибалась на этот счёт.
— Как я понимаю, такое происходит не в первый раз, но мне не даёт покоя мысль о том, что наша дочь будет расти без отца.
Эдуард откровенно рассказал тёще, как подслушал разговор жены, как теперь пытался делать вид, что всё в порядке, только бы она не начала рожать раньше времени.
— Вижу, что ты заботишься о ребёнке, но… понимаешь ли ты, какая это ответственность? Это не домашний питомец, который быстро становится самостоятельным. Ребёнку многое требуется, внимание… забота… Сумеешь ли ты дать всё это своей дочери?
— А Лида? – задал встречный вопрос Эдуард, заметив, как опустились уголки губ Натальи Викторовны.
— Скорее всего, ситуация повторится, и она принесёт ребёнка мне. Мне-то не привыкать, а вот детям… им тяжело без родительской любви. Как бы я ни старалась, не сумею заменить им мать и отца.
— Вы сможете занять мою сторону, если начнутся судебные заседания?
Наталья Викторовна посмотрела на зятя и молчаливо кивнула. Женщина устала от выходок дочери. У неё самой уже здоровье подкосилось. Вырастить еще одного младенца будет непросто. Если раньше у неё не оставалось сомнений, что оба родителя не позаботятся о своих детях, то сейчас она видела решимость в глазах Эдуарда. Непоколебимое желание окружить своего ребёнка заботой и любовью. Это многого стоило.
Прошло две недели с этого разговора, и Лида родила дочь. Она сразу же начала кормить ребёнка детскими смесями, заявив, что не собирается портить фигуру, да и грудь у неё без того уже потеряла прежние формы. У Эдуарда сердце обливалось кровью за дочь. Так рано лишиться близости с матерью…
Оформляя втихомолку развод с мужем, Лида даже не подозревала, что это то, к чему он успел подготовиться. Она начала скандалить с Эдуардом, говорила, что она не высыпается, а он мало того, что с ребёнком помочь не может, так еще и приносит слишком мало денег в дом. Мужчина всё терпел, пока однажды Лида ни заявила, что они разведены, и ему пора проваливать из её квартиры и её жизни.
— Уверена, что всё будет так, как сказала ты?
Эдуард уже знал, что жена оформила развод через свою подругу, как и знал то, что впереди их ждёт новое заседание.
На суде, где Лида требовала алименты на дочь, Эдуард по встречному иску сумел предоставить доказательства того, что женщина недостойна оставаться матерью девочки. Маленькая Варя не получала достаточно внимания, не знала вкуса грудного молока. Порой Лида вообще могла закрыть ребёнка и уйти в магазин, пока девочка кричала и звала хоть кого-то – это подтвердили соседи. Наталья Викторовна тоже заняла сторону зятя и рассказала, что уже воспитывает двоих детей своей дочери, а сил на третьего ей попросту не хватит. Судья установила место жительства ребёнка с отцом. Его мать и сестра обещали помогать с малышкой, а соседка, не так давно родившая сына, готова была стать кормилицей девочки и сцеживать для неё молоко. Лида была вне себя от ярости, когда узнала, что по её милости и на Лену завели дело, за злоупотребление полномочиями. Женщина клялась Эдуарду, что она обязательно отомстит ему, отнимет дочь и обдерёт его как липку, но… в этот раз нашла коса на камень и притупилась. Эдуард не собирался сдаваться. Он готов был сражаться за счастье собственного ребёнка, а жена… Переболело, и он отпустил эту коварную женщину из своих мыслей. Мужчина мог бы потребовать, чтобы Лида теперь уже ему выплачивала алименты на дочь, но… не стал. Дальше её рассудит Бог. Он получил желаемое, и теперь дочь будет расти в любви и заботе. Пусть она не познает материнской любви, но отец не позволит ей грустить.
Наталья Викторовна частенько навещала внучку. Хотя Лиде и позволили встречаться с дочерью, она этого не делала. Всё, чего хотела жадная до чужого женщина – деньги, а их Эдуард ей выплачивать не собирался. Нарвалась не на того, и теперь с осторожностью выбирала для себя новую жертву, но… с видом потрепанной куклы её круги поиска сузились.
