— Ольга, хватит прикидываться святой! — резко бросил он. — Ты живёшь одна в трёхкомнатной квартире, а твоя сестра с моим сыном ютится в однушке. Где справедливость?
— Максим прав, — подала голос Марина, сидевшая на диване и прижимавшая к себе двухлетнего Витю. — Оля, ты же понимаешь, нам тесно. Ребёнку нужна отдельная комната.
Ольга стояла у окна. Она медленно обернулась к сестре.
— То есть я должна отдать вам свою квартиру? Просто так взять и подарить?
— Не подарить, а обменяться, — усмехнулся Максим. — Мы же не звери какие-то. Переедешь в нашу однушку, тебе одной там места хватит.
За час до этого разговора всё начиналось совершенно мирно. Ольга спокойно пила чай на кухне, листая журнал, когда раздался звонок в дверь. На пороге стояла Марина с Витей на руках, а за её спиной маячил Максим с большой сумкой игрушек.
— Можно войти? — спросила Марина, но не дожидаясь ответа уже прошла в прихожую.
— Конечно, — Ольга отступила в сторону, хотя внутри всё напряглось от такой развязности. — Что-то случилось?
— Да, случилось, — Максим прошёл следом, окидывая взглядом просторную прихожую, словно оценивал её стоимость. — Нам нужно кое-что обсудить.
В гостиной Марина усадила Витю на ковёр, высыпав рядом принесённые игрушки. Малыш сразу же увлёкся яркими машинками.
— Чай будете? — предложила Ольга, стараясь сохранить видимость гостеприимства.
— Не надо разводить церемонии, — отрезал Максим. — Давай сразу к делу.
— К какому делу? — Ольга медленно села в кресло напротив, предвидя неприятный разговор.
— К квартирному вопросу, — Максим неспешно прошёлся по комнате, разглядывая дорогой интерьер. — Видишь ли, Оля, ситуация такая. Марина — мать моего ребёнка. Я о них забочусь, но жить в той клетушке больше невозможно.
— При чём здесь я?
— А при том, что ты эгоистка, — резко выпалил Максим. — Занимаешь огромную квартиру одна, когда твоей сестре с племянником негде развернуться.
Теперь, час спустя, весь этот неприятный разговор подходил к кульминации.
— Максим, может, не надо так резко? — Марина подняла голову, но в её голосе не было настоящего укора — скорее, слабая попытка сгладить углы.
— Что резко? Я говорю как есть, — Максим сел на диван рядом с Мариной, положив руку ей на плечо в собственническом жесте. — Твоя сестра привыкла жить для себя. Ни мужа, ни детей. Зачем ей три комнаты?
— У меня есть личная жизнь, — возразила Ольга, стараясь не показывать, как её задевают эти слова.
— Да? И где же твой принц? — Максим демонстративно оглядел комнату. — Что-то не видно мужских вещей. Или ты по съёмным квартирам шастаешь?
— Это не твоё дело!
— Зато моё дело — благополучие моего сына, — Максим наклонился вперёд, его голос стал жёстче. — И его матери, между прочим. Так что давай по-хорошему: вы меняетесь квартирами, все довольны.
— Я не собираюсь никуда переезжать, — твёрдо заявила Ольга.
— Оля, ну подумай, — вступила Марина, и в её голосе зазвучала жалобная нотка. — Вите скоро три года, ему нужно пространство для игр, для развития. А у нас кухня шесть метров, он там даже машинку толком не покатает.
— Марина, это твои проблемы. Ты сама выбрала родить ребёнка вне брака.
— Вот видишь, какая ты! — воскликнул Максим, вскочив с дивана. — Попрекаешь сестру! А ещё родная кровь называется!
В коридоре послышались шаги, и в гостиную вошла Валентина — мать сестёр. Она сняла пальто в прихожей и теперь стояла в дверях, оценивая обстановку.
— Мама! — Марина поспешно встала. — Хорошо, что ты пришла. Объясни Ольге, что она неправа.
— В чём неправа? — Валентина прошла в комнату, её опытный взгляд сразу уловил напряжённую атмосферу.
— Мы хотим поменяться квартирами, — пояснил Максим, включив всё своё обаяние. — Нам с Витей нужно больше места, а Ольга упирается.
— Поменяться? — Валентина села рядом с Ольгой, внимательно изучая лицо Максима. — Но это же несправедливо. Трёхкомнатная на однокомнатную?
— Мам, ну какая разница! — Марина подхватила Витю на руки, словно используя ребёнка как аргумент. — Посмотри на внука! Ему негде играть, негде учиться! А Оля тут одна в трёх комнатах прохлаждается!
— Марина, это квартира Ольги, — спокойно, но твёрдо ответила Валентина. — Она имеет право жить как хочет.
— Вот те раз! — Максим резко встал с дивана, его маска обаятельного семьянина начала спадать. — Валентина Петровна, я думал, вы разумная женщина. Неужели не видите, что ваша старшая дочь просто жадничает?
— Молодой человек, не надо переходить на личности, — холодно ответила Валентина.
— А что, правда глаза колет? — Максим начал ходить по комнате, его движения становились всё более резкими. — Ладно, не хотите по-хорошему, будет по-другому.
В этот момент в квартиру вошла Зоя — подруга Ольги. У неё были свои ключи, и она не ожидала увидеть гостей.
— Оля, я за документами… Ой, — она замерла в дверях гостиной. — У тебя гости.
— Заходи, — Ольга махнула рукой, даже обрадовавшись появлению союзника. — Это моя сестра с… семьёй.
— А, Марина, привет, — Зоя сдержанно кивнула. — Давно не виделись.
— Привет, — буркнула Марина, явно недовольная появлением свидетеля.
— Зоя, может, ты объяснишь Ольге, что надо помогать родным? — неожиданно обратился к ней Максим, решив привлечь её на свою сторону.
— Простите, а вы кто? — Зоя нахмурилась, не скрывая неприязни к незнакомцу.
— Я отец Вити. И гражданский муж Марины.
— Гражданский муж? — переспросила Зоя с плохо скрываемой иронией. — Интересно. А почему тогда не распишетесь и не купите нормальную квартиру?
— Не твоё дело! — огрызнулся Максим, его лицо потемнело.
— Зоя, не вмешивайся, — попросила Марина, но в её голосе слышалась неуверенность. — Это наши семейные дела.
— Семейные? — Зоя подняла брови. — Марин, ты же вроде умная женщина была. Что ты нашла в этом…
— Полегче! — Максим угрожающе шагнул к Зое. — Следи за языком!
— Или что? — Зоя не отступила ни на шаг. — Силой квартиру отберёшь?
Внезапно зазвонил телефон Ольги. Она глянула на экран — звонил Игорь.
— Извините, мне нужно ответить, — Ольга поспешно вышла в коридор.
— Привет, — голос Игоря звучал встревоженно. — Ты дома? Я сейчас подъеду, нужно поговорить.
— Нет, не надо! У меня тут… гости.
— Какие гости?
— Сестра с её… мужчиной. Потом расскажу.
— Хорошо. Позвони, как освободишься.
Ольга вернулась в гостиную. Максим что-то горячо доказывал Валентине.
— …и вообще, почему вы все защищаете Ольгу? Она же бездетная эгоистка! Ни семьи, ни детей, только работа да подружки!
— Максим, хватит! — Валентина резко встала. — Вы не имеете права так говорить о моей дочери!
— Имею! Потому что от её жадности страдает мой сын!
— Если ты такой заботливый отец, — вмешалась Зоя, — почему не женишься на Марине? Почему не обеспечишь их жильём?
— Да что вы все набросились! — взвизгнула Марина, её терпение лопнуло. — Максим прав! Оля всегда была любимицей! Ей всё лучшее! А мне что остаётся?
Дверь снова открылась. Вошла Нина — подруга Марины.
— Марина, ты тут? Я к тебе домой заходила, соседка сказала, что ты к сестре поехала, — она остановилась, увидев напряжённые лица.
— Да, я тут, — Марина обречённо махнула рукой. — Проходи, присоединяйся к травле.
— Какой травле? — удивилась Нина.
— Мы просим Ольгу поменяться с нами квартирами, — пояснил Максим, снова включив режим обаятельного семьянина. — А она жадничает. И все её защищают.
— Поменяться? — Нина оглядела просторную гостиную, потом посмотрела на Максима. — Ну, квартира и правда большая… Но это же её квартира.
— Нина, ты чья подруга? — возмутилась Марина.
— Твоя, но это не значит, что я буду поддерживать глупости, — Нина села на подлокотник кресла. — Марин, ты же понимаешь, что это несправедливо?
— Что несправедливо? То, что моему сыну негде жить?
— То, что ты хочешь отобрать квартиру у сестры, — спокойно ответила Нина. — Это не решение проблемы.
— Да вы все сговорились! — Максим с силой хлопнул ладонью по столу. — Ладно, Ольга, запомни этот день. Ты ещё пожалеешь, что не пошла навстречу.
— Это угроза? — Валентина решительно встала между Максимом и Ольгой.
— Это обещание, — процедил Максим сквозь зубы. — Марина, собирай Витю, мы уходим.
— Но Максим…
— Я сказал, уходим! — рявкнул он так громко, что Витя испуганно заплакал.
Марина молча собрала игрушки, одела сына. У дверей она остановилась.
— Оля, — её голос дрожал, — ты правда не хочешь нам помочь?
— Марина, я готова помочь. Но не отдать свою квартиру.
— Тогда ты мне не сестра! — выкрикнула Марина и выбежала из квартиры.
Максим задержался в дверях, его взгляд был полон злости.
— Это не конец, — пообещал он и вышел следом.
Валентина медленно опустилась на диван.
— Что за человек… Откуда Марина его откопала?
— Мам, она сама виновата, — сказала Зоя. — Связалась непонятно с кем, родила ребёнка, а теперь хочет, чтобы все её проблемы решали.
— Не говори так, — попросила Валентина. — Она моя дочь. Просто запуталась.
***
Через час все разошлись. Ольга осталась одна. Она взяла телефон, набрала номер Игоря.
— Можешь приехать?
— Уже еду. Что случилось?
— Расскажу при встрече.
Игорь появился через двадцать минут. Ольга открыла дверь — высокий мужчина в строгом костюме быстро вошёл в квартиру, и по его лицу было видно, что он встревожен.
— Что произошло? Ты совсем бледная.
— Марина с своим… Максимом требуют, чтобы я отдала им квартиру.
— Что? С какой стати?
— Говорят, мне одной не нужна трёхкомнатная, а им с ребёнком тесно в однушке.
— Абсурд какой-то, — Игорь обнял Ольгу. — Не переживай. Никто не может заставить тебя отдать квартиру.
— Я понимаю. Но Марина сказала, что я ей не сестра…
— Оля, послушай, — Игорь взял её лицо в ладони. — Я давно хотел тебе сказать… Я развожусь с женой.
— Что? Игорь, мы же договаривались…
— Я помню. Но я больше не могу так существовать. Хочу быть с тобой открыто. Без тайн и лжи.
***
На следующий день Ольге позвонила Вера — ещё одна подруга Марины.
— Ольга, привет. Можно к тебе заехать?
— Зачем?
— Поговорить надо. О Марине.
Вера приехала через час. Села на кухне, отказалась от чая, выглядела обеспокоенно.
— Оля, я тебе как подруга Марины хочу сказать… Этот Максим — он женат.
— Что?!
— Да. У него жена и двое детей. Марина не в курсе. Он ей голову морочит уже два года.
— Но… но как же…
— Жена его в другом городе живёт. Он там бизнес ведёт, а к Марине как в командировку приезжает.
— Вера, ты уверена?
— Абсолютно. Я случайно узнала. Общая приятельница видела его с женой и детьми в торговом центре.
— Надо сказать Марине!
— Я пыталась. Она не верит. Утверждает, что я завидую её счастью.
— А квартира… Он хочет мою квартиру получить и что? Перевезти сюда семью?
— Не понимаю. Но точно что-то замышляет. Оля, будь осторожна. Он опасный человек.
В дверь позвонили. Ольга пошла открывать. На пороге стоял Виктор — друг семьи.
— Оля, можно войти? Твоя мама просила с тобой поговорить.
— Конечно проходите.
Виктор прошёл на кухню, поздоровался с Верой.
— Я не вовремя?
— Нет, всё нормально. Вера мне про Максима рассказывала.
— А, этот проходимец, — Виктор покачал головой. — Я о нём справки навёл. Тёмная личность. И дело не только в том, что он женат.
— А в чём ещё?
— Он уже дважды так квартиры получал. Находил одиноких женщин с жильём, морочил им голову, а потом через родственников или детей отжимал недвижимость.
— Ужас! — воскликнула Вера.
— Но Марина же не одинокая, — заметила Ольга.
— Зато у неё есть сестра с трёхкомнатной квартирой, — мрачно ответил Виктор. — Думаю, план у него такой: получить твою квартиру якобы для Марины и ребёнка, а потом найти способ её продать или ещё как-то использовать.
— Мерзавец! — Вера ударила кулаком по столу. — Надо Марину спасать!
— Она не поверит, — покачал головой Виктор. — Я уже пробовал с ней говорить. Максим её полностью обработал. Она в него как в бога верит.
Телефон Ольги зазвонил. Номер был незнакомый.
— Алло?
— Ольга? Это Елена, жена Максима.
Ольга включила громкую связь, чтобы все слышали.
— Здравствуйте. Откуда у вас мой номер?
— Неважно. Я понимаю, что Максим требует у вас квартиру для вашей сестры. Не соглашайтесь ни в коем случае!
— Почему вы мне это говорите?
— Потому что он уже дважды проворачивал такие схемы. С квартирами любовниц. Одна сейчас по родственникам живёт, вторая уехала в другой город. Он умеет манипулировать, умеет убеждать. Вашу сестру мне жаль, но себя спасайте.
— А вы… почему не разведётесь?
— У нас брачный контракт. Если я подам на развод первой, останусь ни с чем. А он не подаст — ему выгодно иметь официальную семью для прикрытия. Но я слежу за ним, осознаю все его делишки. И вас предупреждаю — не поддавайтесь!
Связь оборвалась. На кухне воцарилось молчание.
— Вот те раз, — наконец произнёс Виктор. — Хорош фрукт.
Снова звонок в дверь. Ольга пошла открывать — на пороге стояли Марина с Максимом и мать.
— Мы пришли ещё раз поговорить, — заявил Максим, проходя в квартиру без приглашения.
— Максим считает, что вчера погорячился, — добавила Марина.
— Да, я хочу извиниться, — Максим изобразил раскаяние. — Я был груб. Давайте спокойно всё обсудим.
Все прошли в гостиную. Виктор и Вера остались на кухне, но дверь была открыта.
— Ольга, я понимаю, квартира твоя, — начал Максим. — Но подумай о племяннике. Мальчик растёт, ему нужно пространство. Мы готовы доплатить разницу.
— Сколько? — спросила Ольга.
— Ну… тысяч двести.
— Максим, разница между трёшкой и однушкой — минимум два четыре миллиона.
— Откуда у нас такие деньги! — воскликнула Марина. — Оля, ну не будь ты такой меркантильной!
— Я не меркантильная. Я справедливая.
— Ладно, — Максим встал. — Я вижу, по-хорошему не получается. Валентина Петровна, может, вы вразумите старшую дочь?
— Максим, я не буду заставлять Ольгу отдавать свою квартиру, — твёрдо сказала Валентина.
— Тогда вы все — враги Марины и Вити! — заявил Максим. — Пойдём, Марина. Нечего нам тут делать.
— Стойте! — из кухни вышел Виктор. — Максим, а что скажет ваша жена Елена о ваших квартирных планах?
Максим побледнел.
— Какая ещё Елена?
— Ваша законная жена. Мать ваших двоих детей.
— Что?! — Марина схватилась за сердце. — Максим, что он говорит?
— Не слушай его! Это всё враньё!
— Не враньё, — Вера вышла следом за Виктором. — Марина, он женат. У него семья в другом городе.
— Нет! Нет! Вы все врёте! — Марина закрыла лицо руками.
— Марина, — Ольга подошла к сестре. — Его жена мне звонила. Только что. Предупреждала не отдавать квартиру.
— Это заговор! — заорал Максим. — Вы все сговорились!
В этот момент дверь открылась. Вошёл Игорь.
— Простите, дверь была не заперта… Оля, у тебя всё в порядке?
— Игорь? — Максим прищурился. — Игорь Семёнов? Вот те раз! Старый знакомый!
— Степанов? — Игорь нахмурился. — Максим Степанов? Ты что здесь делаешь?
— Так вы знакомы? — удивилась Ольга.
— Ещё как знакомы! — Максим расхохотался. — Игорёк, а я думаю, кто же тайный любовник Ольги. Она моей Марине про личную жизнь говорила, а сама с женатиком встречается!
— Что? — Валентина уставилась на Игоря. — Оля, это правда?
— Я развожусь, — быстро сказал Игорь. — Уже подал документы.
— Да что вы все ко мне цепляетесь! — взвыла Марина. — У Ольги тоже любовник женатый, а она мне мораль читает!
— Марина, это разные вещи, — начала мать.
— Ничего не разные! — Максим снова взял инициативу. — Вот видите, какая у вас образцовая дочь! С чужим мужем путается! А туда же — других учит!
— Максим, заткнись! — рявкнул Игорь. — Я помню твои делишки. Две квартиры уже отжал у женщин?
— Не твоё дело!
— Теперь моё. Ольга — мой человек. Тронешь её — пеняй на себя.
— Ух ты, защитничек нашёлся! — Максим шагнул к Игорю. — Да я тебя сейчас…
Игорь спокойно достал телефон.
— Але, Михаил? Да, это я. Помнишь Степанова Максима? Да, тот самый. Он тут, у меня… Точнее, у моей невесты. Квартиру пытается отжать. Можешь подъехать с ребятами? Спасибо.
— Кому ты звонил? — напрягся Максим.
— Начальнику службы безопасности нашей компании. Он тоже тебя помнит. По делу с квартирой Надежды Сергеевны.
— Я… мне пора, — Максим попятился к двери.
— Стой! — Марина вцепилась в его руку. — Объясни мне! Ты правда женат?
— Марина, не сейчас…
— Сейчас! — она повисла на нём. — Максим, скажи, что это неправда!
— Отстань! — он грубо оттолкнул её.
Марина упала на пол, заплакала. Витя, который всё это время сидел в углу с игрушками, тоже заревел.
— Вот и показал своё истинное лицо, — констатировал Виктор.
Максим выбежал из квартиры. Марина осталась сидеть на полу, всхлипывая. Валентина подняла внука, прижала к себе.
— Оля, — Марина подняла заплаканное лицо. — Прости меня. Я дура. Он меня обманул…
— Марина, успокойся, — Ольга помогла сестре встать. — Всё будет хорошо.
— Как хорошо? У меня ребёнок от женатого! Квартира маленькая, работы нет… Я хотела твою квартиру отобрать! Какая же я дрянь!
— Ты не дрянь. Ты просто поверила не тому человеку.
Через десять минут приехала служба безопасности. Михаил — крепкий мужчина в чёрном костюме — поговорил с Игорем.
— Степанов уехал. Но мы его найдём. У нас к нему есть вопросы по старым делам.
— Спасибо, Миша.
— Не за что. Кстати, поздравляю с разводом. Слышал, ты наконец решился.
— Да, решился, — Игорь обнял Ольгу. — Познакомься, это Ольга. Моя будущая жена.
— Очень приятно. Если что — обращайтесь.
После ухода охраны все сели в гостиной. Марина всё ещё плакала.
— Что мне теперь делать? Как жить?
***
Через три недели Максима арестовали по заявлению его жены Елены и двух других потерпевших. Оказалось, что мошеннических схем с недвижимостью у него было гораздо больше, чем предполагали. Следственный комитет возбудил уголовное дело по нескольким статьям.
Елена немедленно расторгла брачный контракт, воспользовавшись пунктом о преступных действиях супруга. Максим лишился всего — квартиры, машины, счетов. Даже адвоката пришлось брать по назначению.
Марина вернулась в свою однокомнатную квартиру. Первые дни она не выходила из дома, не отвечала на звонки. Витю забрала к себе Валентина — внук не должен был видеть мать в таком состоянии.
Ольга несколько раз пыталась встретиться с сестрой, но та не открывала дверь.
— Марина, ну открой! — стучала Ольга в дверь. — Давай поговорим!
Ответом была тишина.
Зато Игорь окончательно перебрался к Ольге. Развод был уже почти оформлен, и они назначили свадьбу на конец весны.
— Знаешь, — говорил Игорь за ужином, — я спокоен. Никаких тайн, никакого вранья.
— А я больше не любовница, — улыбнулась Ольга. — Теперь я невеста.
— И скоро — жена.
Они планировали скромную церемонию, только самые близкие. Ольга надеялась, что к тому времени Марина оттает и согласится прийти.
Но сестра продолжала избегать встреч. Когда Валентина приводила Витю к Ольге, Марина оставалась дома. Мальчик скучал по тёте, но мать была непреклонна.
— Марина, ну сколько можно? — уговаривала её Валентина. — Ольга ни в чём не виновата!
— Она меня унизила перед всеми, — упрямо отвечала Марина. — Выставила дурой. И этот её Игорь… тоже хорош. Женатый.
— Но он разводится!
— А Максим говорил то же самое.
Валентина вздыхала. Дочери были такие разные — Ольга прямая и принципиальная, Марина мечтательная и обидчивая. И теперь эта обида превратилась в стену между сестрами.
За месяц до свадьбы Ольга пришла к Марине на работу — сестра устроилась продавцом в небольшой магазин детской одежды.
— Марина, поговори со мной.
— Мне работать нужно, — сухо ответила та, не поднимая глаз от кассы.
— Пять минут.
— Нечего нам говорить.
— Я хочу, чтобы ты была на свадьбе.
Марина резко подняла голову.
— Зачем? Чтобы все смотрели на меня как на дуру, которую обманул аферист? Которая хотела отобрать квартиру у сестры?
— Никто так не думает…
— Да все так думают! И правильно делают. Я действительно была дурой.
— Марина, ну хватит себя грызть. Ошибаются все.
— Не все пытаются отнять жильё у родной сестры.
Ольга понимала — пока Марина не простит себя, она не простит и её. Обида на себя проецировалась на всех вокруг.
Свадьба прошла без Марины. Ольга надевала белое платье и думала о сестре. Как же жаль, что их отношения разрушились из-за чужого человека.
— Не грусти, — шепнул Игорь, беря её руку. — Марина ещё одумается.
— Не знаю. Она очень гордая.
— Время лечит. Увидишь.
После свадьбы молодожёны улетели в медовый месяц. Вернувшись, Ольга узнала, что Максима осудили на шесть лет. Дело получило огласку в прессе — журналисты смаковали подробности мошеннических схем.
Марина окончательно замкнулась. Она сменила работу, почти не общалась с матерью, воспитывала Витю одна. Мальчик часто спрашивал про тётю Олю, но мать запретила даже упоминать это имя.
Валентина разрывалась между дочерями. К Ольге приходила тайком, скрывая это от Марины.
— Она очень изменилась, — рассказывала она Ольге и Игорю. — Стала такая замкнутая, злая. Витю жалко — растёт без отца, мать постоянно в депрессии.
— Может, нам как-то помочь? Деньгами?
— Я предлагала. Она отказывается. Говорит, больше никому не верит.
Прошёл год. Ольга родила дочку. Валентина тайком показывала Марине фотографии внучки, но та только отворачивалась.
— У неё теперь своя семья, — говорила Марина. — Зачем ей помнить обо мне?
— Оля каждую неделю спрашивает о тебе!
— Из жалости.
Гордость оказалась сильнее родственных чувств. Марина построила стену и не собиралась её разрушать. А Ольга, счастливая в браке и материнстве, всё же грустила о потерянной сестре. Максим отбывал срок в колонии строгого режима. Его жена вышла замуж второй раз и запретила детям даже вспоминать отца. Все мосты были сожжены, все планы разрушены.
Так из-за одного человека распалось две семьи. Ольга обрела счастье, но потеряла сестру. Марина сохранила гордость, но осталась в одиночестве. И только маленький Витя не понимал, почему больше не может играть в том доме, где было так просторно и весело.
