Анжела замерла посреди гостиной. В руках у неё были документы из школы — табель успеваемости Сони с одними пятёрками. Она хотела показать их Олегу, порадоваться вместе успехам дочери. Но слова мужа заставили её остолбенеть.
— Что ты говоришь? — её голос дрогнул. — Это же РЕБЁНОК! Моя дочь!
Олег сидел в кресле, развалившись как хозяин положения. На его лице играла неприятная ухмылка. Он медленно отпил виски из бокала и посмотрел на жену с презрением.
— Твоя дочь, — подчеркнул он. — НЕ МОЯ. И я больше не намерен терпеть её присутствие в МОЁМ доме.
— В нашем доме! — Анжела бросила документы на стол. — Мы женаты четыре года! Ты знал, что у меня есть дочь, когда делал предложение!
— Знал, — Олег пожал плечами. — Но одно дело знать, другое — жить с чужим ребёнком. Надоело. Мне нужен покой в собственном доме.
Анжела не могла поверить своим ушам. Этот человек, который ещё месяц назад водил Соню в зоопарк, покупал ей мороженое, помогал с уроками математики — теперь говорил о ней как о ненужной вещи.
— Соне двенадцать лет, — Анжела старалась говорить спокойно, хотя внутри всё кипело. — Она тебя папой называет!
— Пусть перестанет, — отрезал Олег. — Я ей никто. И быть никем не хочу. У тебя есть неделя. Отправь её к бабушке, в интернат, куда угодно. Мне ВСЁ РАВНО.
— Ты с ума сошёл? Какой интернат? У неё есть дом, семья!
— БЫЛА семья, — поправил Олег, поднимаясь с кресла. — Теперь есть выбор: или она, или я. Решай.
Анжела смотрела на мужа и не узнавала его. Куда делся тот заботливый человек, который три года назад клялся, что примет Соню как родную дочь? Который учил её кататься на велосипеде, читал сказки на ночь?
— Что с тобой происходит? — прошептала она. — Олег, это же…
— Это МОЙ дом, — перебил он. — Я его купил до нашей свадьбы. И я решаю, кто в нём будет жить. Твоя дочь здесь ЛИШНЯЯ.
В этот момент в комнату вошла Соня. Худенькая девочка с большими карими глазами и длинными русыми косичками. В руках она держала альбом для рисования.
— Мама, папа, посмотрите, что я нарисовала! — радостно начала она, но осеклась, увидев напряжённые лица взрослых. — Что случилось?
— НИЧЕГО, — резко бросил Олег. — Иди в свою комнату.
— Но я хотела показать…
— Я СКАЗАЛ — ИДИ В КОМНАТУ!
Соня испуганно посмотрела на мать. Анжела обняла дочь, прижала к себе.
— Солнышко, пойди пока к себе. Мы с папой… с Олегом поговорим, и я приду к тебе, хорошо?
Девочка кивнула и медленно вышла, оглядываясь через плечо. Когда дверь за ней закрылась, Анжела повернулась к мужу. В её глазах полыхала злость.
— Как ты СМЕЕШЬ кричать на моего ребёнка?
— Это последний раз, когда она называет меня папой, — холодно произнёс Олег. — И последняя неделя, когда она здесь живёт.
— Почему? ПОЧЕМУ ты так с нами поступаешь? Что изменилось?
Олег подошёл к бару, налил себе ещё виски. Его движения были резкими, нервными.
— Просто надоело притворяться, — бросил он через плечо. — Играть в счастливую семейку. Я хочу жить для себя. Хочу приходить домой и не видеть чужого ребёнка.
— Она не чужая! Она твоя падчерица!
— Падчерица, — фыркнул Олег. — Красивое слово для обузы. Знаешь, сколько денег я на неё трачу? Школа, кружки, одежда, еда… А что взамен? Детские рисунки?
Анжела не верила своим ушам. Неужели человек, которого она любила, которому доверяла самое дорогое — свою дочь — оказался таким мелочным и жестоким?
— Я работаю, — напомнила она. — Я сама оплачиваю все расходы на Соню.
— Да? А кто платит за квартиру? За коммуналку? Кто покупает продукты?
— Мы делим расходы пополам! Как договаривались!
— Договаривались, — Олег сделал большой глоток. — Много о чём договаривались. Но я передумал. Хочу жить один. С тобой. БЕЗ неё.
Анжела медленно опустилась на диван. Её трясло от злости и обиды. Четыре года она считала, что у них настоящая семья. Что Олег полюбил Соню, принял её. А оказалось — всё это время он просто терпел.
— Есть ещё кое-что, — вдруг сказал Олег. — Я хочу, чтобы мы завели своего ребёнка. НАШЕГО. Но пока здесь эта… твоя дочь, я не готов.
— Эта? — Анжела вскочила. — ЭТА? Ты о Соне говоришь как о вещи!
— Говорю как есть. Она мне мешает. Её присутствие раздражает. Я хочу нормальную семью. Свою семью.
— А мы — не твоя семья?
— НЕТ! — рявкнул Олег. — Ты — моя жена. А она — твой довесок из прошлой жизни. Балласт, который тянет нас вниз.
Слёзы душили Анжелу, но она не позволила им пролиться. Не даст ему такого удовольствия.
— Ты хочешь, чтобы я выбрала между тобой и дочерью?
— Именно. И советую выбирать с умом. Потому что второго шанса не будет.
— А если я выберу Соню?
Олег усмехнулся.
— Тогда УБИРАЙТЕСЬ обе. И не рассчитывай на алименты или раздел имущества. Квартира оформлена на меня, брачного договора у нас нет. Уйдёшь с тем, с чем пришла — с ребёнком на руках и чемоданом вещей.
Анжела смотрела на мужа и видела перед собой чужого, жестокого человека. Где тот Олег, который делал ей предложение под звёздным небом? Который обещал стать Соне лучшим отцом?
— У тебя кто-то есть? — вдруг спросила она.
Олег дёрнулся, но быстро взял себя в руки.
— С чего ты взяла?
— Просто так мужчины не меняются. Кто она?
— БРЕД! Никого нет. Просто достало жить с чужим ребёнком.
Но Анжела заметила, как он отвёл взгляд, как нервно барабанит пальцами по бокалу. Значит, есть. Есть другая женщина, которая настроила его против Сони.
— Сколько ей лет? — спросила Анжела. — Двадцать? Двадцать пять?
— Заткнись!
— Попала в точку? Молоденькая, без детей, без проблем? Пообещала тебе райскую жизнь?
Олег швырнул бокал в стену. Осколки разлетелись по паркету.
— ХВАТИТ! Неделя, Анжела! У тебя неделя! Или вы обе убираетесь, или убирается только твоя дочь. РЕШАЙ!
Он вышел из комнаты, хлопнув дверью. Анжела осталась одна среди осколков — стеклянных и своей разбитой жизни.
Она медленно поднялась и пошла к дочери. Соня сидела на кровати, обняв колени. По щекам текли слёзы.
— Мамочка, папа больше не любит меня?
Анжела села рядом, обняла дочь.
— Это не твоя вина, солнышко. Просто… иногда взрослые меняются.
— Я что-то сделала не так? Я буду хорошо себя вести, обещаю! Буду тихо сидеть в комнате, не буду ему мешать!
— Нет, милая. Ты ни в чём не виновата. Ты замечательная девочка. Самая лучшая дочка на свете.
— Тогда почему папа хочет, чтобы я уехала?
Анжела крепче прижала дочь к себе. Как объяснить ребёнку, что человек, которого она четыре года называла папой, оказался предателем?
— Он… он больше не папа, Сонечка. Он показал своё настоящее лицо. И знаешь что? Нам с ним не по пути.
— Мы уедем?
— Да, малыш. Мы уедем. Найдём новую квартиру, где нам будет хорошо вдвоём.
— А как же школа? Мои друзья?
— Школу менять не будем. Я что-нибудь придумаю. Обещаю.
Следующие дни прошли как в тумане. Олег почти не появлялся дома, а когда приходил — запирался в кабинете. Анжела искала квартиру, но подходящих вариантов в их районе не было. Всё либо слишком дорого, либо слишком далеко от Сониной школы.
На четвёртый день произошло неожиданное. Анжела вернулась с работы пораньше и застала дома незнакомую женщину. Молодая, лет двадцати пяти, в дорогом платье и с наглой ухмылкой на накрашенных губах.
— Ты кто? — спросила Анжела, хотя ответ был очевиден.
— Я Кристина, — женщина протянула руку для рукопожатия, но Анжела её проигнорировала. — Подруга Олега.
— Подруга? — Анжела криво усмехнулась. — И что ПОДРУГА делает в моём доме, пока меня нет?
— В доме Олега, — поправила Кристина. — Он сказал, вы скоро съезжаете. Я пришла посмотреть, что нужно изменить в интерьере.
Наглость этой особы поражала. Она уже хозяйкой себя возомнила!
— Олег! — крикнула Анжела. — ВЫЙДИ СЮДА! НЕМЕДЛЕННО!
Муж появился из кабинета. Увидев обеих женщин, помрачнел.
— Кристина, я же просил приехать вечером.
— Решила пораньше, ты ведь дал мне ключи. Что тут такого? — она подошла к Олегу, положила руку ему на плечо. — Твоя жена всё равно в курсе. Зачем тянуть?
Анжела смотрела на эту парочку и испытывала отвращение.
— Значит, из-за НЕЁ ты выгоняешь мою дочь?
— Дети мешают, — вмешалась Кристина. — Олегу нужен покой. А ваша девочка слишком шумная.
— Соня — самый тихий ребёнок на свете!
— Любой ребёнок — это шум, беспорядок, проблемы. Олег достоин лучшего. Жизни без чужих детей.
— А своих? — Анжела повернулась к мужу. — Ты ей рассказал, что хочешь детей?
Кристина рассмеялась.
— Детей? Олег? Вы шутите? Мы оба чайлдфри. Никаких детей. Только мы вдвоём.
Анжела увидела, как изменилось лицо Олега. Он явно не ожидал такого заявления.
— Но ты говорила…
— Я говорила, что не хочу ЧУЖИХ детей, — отрезала Кристина. — Свои — тем более. Зачем портить фигуру и тратить лучшие годы на пелёнки?
— Вот как? — Анжела не смогла сдержать злорадной улыбки. — Олег мечтает о наследнике. Правда, дорогой?
— Наследнике? — Кристина фыркнула. — Каком наследнике? У него же ничего нет, кроме этой квартиры. Фирма на грани банкротства, он сам мне рассказывал.
— ЧТО? — Олег побледнел. — Я говорил, что есть временные трудности!
— Милый, брось. Я всё знаю. Твой бизнес-партнёр Игорь мне всё рассказал. Кстати, он предложил мне работу в своей новой компании. Той, которую он открыл на ваши общие деньги. Только без тебя.
Олег смотрел на Кристину так, словно видел её в первый раз.
— Игорь… Он что, переманил всех клиентов?
— Не переманил, а увёл. Ты же сам виноват — доверил ему все контакты, пока бегал за мной. Игорь оказался умнее. И перспективнее.
— Ты… ты с ним?
— Пока нет. Но если он сделает хорошее предложение… — Кристина пожала плечами. — Извини, Олег, но неудачники не в моём вкусе.
Она направилась к двери, но обернулась.
— И квартирка у тебя так себе. У Игоря пентхаус в центре. Пока, неудачник!
Дверь захлопнулась. Олег стоял посреди комнаты, бледный как полотно. Анжела молча смотрела на него.
— Это неправда, — пробормотал он. — Игорь не мог… Мы же партнёры… Друзья…
Он бросился к телефону, начал названивать. Но Игорь не отвечал. Не отвечали и сотрудники фирмы. Олег открыл ноутбук, вошёл в корпоративную почту — доступ заблокирован. Банковский счёт фирмы — пуст.
— НЕТ! — он ударил кулаком по столу. — НЕТ! Это невозможно!
Анжела молча собирала вещи. Соня выглянула из комнаты, испуганная криками.
— Мама, что происходит?
— Собирайся, солнышко. Мы уезжаем.
— Куда вы? — Олег бросился к ней. — Анжела, подожди! Не уходи! Мне нужна поддержка!
— Поддержка? — Анжела обернулась. — ТЕПЕРЬ тебе нужна поддержка? А когда ты выгонял мою дочь, тебе поддержка была не нужна?
— Я был неправ! Прости! Я всё исправлю!
— Нет, Олег. Ты показал своё истинное лицо. Предатель и подлец. И знаешь что? Ты получил по заслугам. Кристина тебя использовала и бросила. Игорь обманул и ограбил. Это называется СПРАВЕДЛИВОСТЬ.
— Но я же твой муж!
— БЫЛ мужем. Больше — нет. Соня, бери свой рюкзак, поехали.
— Куда вы поедете? У вас же нет жилья!
— Это НЕ ТВОЯ забота.
Олег упал на колени, попытался удержать Анжелу за руку.
— Прошу тебя! Не бросай меня! Я всё потерял! Фирму, деньги, Кристину…
— Кристину? — Анжела вырвала руку. — Ты жалеешь об этой дряни?
— Нет! Я о тебе жалею! О нас! Давай начнём сначала!
— Сначала? После того, как ты назвал мою дочь обузой? Балластом? НИКОГДА!
Она взяла Соню за руку и вышла из квартиры. Олег остался стоять на коленях посреди гостиной. Через час ему позвонил банк — квартира уходит за долги фирмы, которые он подписал как генеральный директор. У него есть месяц на выселение.
А Анжела с дочерью поехали к её подруге Марине. Та давно звала их в гости в свой загородный дом.
— Живите сколько нужно, — сказала Марина. — У меня места хватит. А до школы отсюда всего полчаса на электричке.
— Спасибо, — Анжела обняла подругу. — Мы ненадолго. Найду квартиру и съедем.
— Никуда вы не съедете! — Марина покачала головой. — Будете жить здесь. Соне полезен свежий воздух, а тебе — покой. Кстати, мой сосед ищет бухгалтера в свою фирму. Зарплата хорошая, график гибкий. Интересно?
Анжела кивнула, сдерживая слёзы благодарности.
Вечером, когда Соня легла спать, Анжела вышла на террасу. Звёзды мерцали в чистом загородном небе. Тишина и покой окутывали душу.
Телефон завибрировал — очередное сообщение от Олега. Она удалила его, не читая. Как и предыдущие двадцать. Этот человек больше не существовал для неё.
— Всё будет хорошо, — прошептала Анжела звёздам. — У нас с Соней всё будет ЗАМЕЧАТЕЛЬНО.
И она знала — так и будет. Потому что они вместе. Потому что они — настоящая семья. Маленькая, но крепкая. И никакие предатели больше не смогут их разлучить.
Через месяц Анжела узнала от общих знакомых, что Олега выселили из квартиры. Игорь забрал всё — бизнес, деньги, даже машину, оформленную на фирму. Кристина вышла замуж за того самого Игоря и уехала с ним в Европу. А Олег переехал к своей матери в однокомнатную квартиру и устроился менеджером по продажам в маленькую фирму.
Анжела выслушала эти новости спокойно. Без злорадства, но и без жалости. Каждый получил то, что заслужил.
А у них с Соней началась новая жизнь. Светлая, спокойная, полная любви и взаимопонимания. Соня расцвела в новой обстановке, завела друзей среди местных детей, начала заниматься конным спортом в соседней конюшне.
Анжела устроилась на работу к соседу Марины — Андрею. Оказалось, он владелец сети магазинов строительных материалов. Спокойный, надёжный мужчина, который с первого дня отнёсся к ней с уважением.
— Вы очень сильная женщина, — сказал он как-то. — Не каждая смогла бы выбрать ребёнка, отказавшись от обеспеченной жизни.
— Это был НЕ ВЫБОР, — ответила Анжела. — Соня — моя дочь. А Олег оказался чужим человеком.
Андрей кивнул с пониманием. У него самого рос сын от первого брака.
— Дети — это святое. Кто этого не понимает, тот не достоин называться мужчиной.
Постепенно между ними завязалась дружба. Андрей помогал с переездом в съёмную квартиру поближе к его офису и Сониной школе. Приглашал на семейные праздники. Его сын Максим подружился с Соней.
А потом, через год после развода с Олегом, Андрей сделал Анжеле предложение.
— Я знаю, вы пережили предательство. И не прошу ответить сразу. Подумайте. Но знайте — для меня вы с Соней уже семья. И я готов официально это подтвердить.
Анжела смотрела на этого доброго, искреннего человека и понимала — жизнь даёт ей второй шанс. Шанс на настоящее счастье.
— Мне нужно поговорить с Соней, — сказала она.
— Конечно. Её мнение — самое важное.
И когда Соня, выслушав маму, радостно воскликнула: «Дядя Андрей станет моим папой? Настоящим? Ура!» — Анжела поняла, что всё складывается правильно.
Они поженились скромно, в кругу близких друзей. Олег прислал поздравительную открытку, которую Анжела выбросила не читая. Прошлое осталось в прошлом.
А настоящее и будущее принадлежали им — новой, настоящей семье, построенной на любви, уважении и взаимопонимании. Семье, где каждый был нужен и любим. Где слово «падчерица» не существовало. Где Соня была просто дочерью. Любимой дочерью любящих родителей.
И когда по вечерам они все вместе — Анжела, Андрей, Соня и Максим — собирались за ужином, смеялись, делились новостями, строили планы на выходные, Анжела понимала: вот оно, счастье. Настоящее. Заслуженное.
А где-то в городе, в тесной однокомнатной квартире своей матери, сидел Олег. Одинокий, всеми брошенный, потерявший всё из-за своей жадности, подлости и предательства. И некого было винить, кроме себя самого.
Справедливость восторжествовала. Зло было наказано. А добро получило заслуженную награду — любовь, семью, счастье.
Потому что ДЕТИ — это не балласт и не обуза. Дети — это смысл жизни, это будущее, это любовь в чистом виде. И кто этого не понимает — обречён на одиночество.
Анжела больше никогда не вспоминала об Олеге. Зачем ворошить прошлое, когда настоящее так прекрасно, а будущее сулит ещё больше счастья?
Жизнь продолжалась. Правильная, честная, наполненная смыслом жизнь. Без предательства, без унижения, без презрения. Только любовь, забота и взаимное уважение.
Так и должно быть в настоящей семье.
