В пятницу вечером Артём принёс домой двенадцать пар одноразовых тапочек.
Полина как раз разбирала сумку после работы и сначала решила, что муж собирается затеять генеральную уборку с привлечением целой бригады. Но Артём аккуратно выставил покупки возле обувницы и отправился на кухню, весьма довольный собой.
— У нас что, тапочки теперь оптом дешевле? — поинтересовалась она.
— К воскресенью взял. Чтобы всем хватило.
— Всем — это кому?
Артём достал из холодильника бутылку минералки, сделал несколько глотков и только после этого сообщил, что в воскресенье у них собирается родня. У его отца, Виктора Павловича, шестьдесят пять лет. Дата серьёзная, поэтому Артём решил устроить настоящий семейный обед.
Полина перестала застёгивать сумку.
— А почему я об этом узнаю от тапочек?
— Да я собирался сказать. Всё как-то некогда было.
Выяснилось, что приглашения разосланы две недели назад.
Приедут родители Артёма, его сестра Оксана с мужем Денисом и двумя детьми, двоюродный брат Сергей с женой Ириной и двумя детьми, а также тётя Лидия с мужем. Всего двенадцать гостей.
Вместе с хозяевами — четырнадцать человек.
— Ты когда решил, что мы устраиваем банкет? — спросила Полина.
— Какой банкет? Обычный семейный обед. У нас же места полно.
Места действительно хватало.
Пять лет назад супруги купили просторную четырёхкомнатную квартиру. Продали две добрачные однокомнатные, добавили накопления и взяли небольшую ипотеку, которую ещё выплачивали. В квартире имелись спальня, гостиная, кабинет с раскладным диваном и отдельная комната для гостей.
Полина любила эту квартиру. Особенно за то, что после тесных однушек у каждого наконец появилось личное пространство.
Но, как выяснилось, Артём считал лишние квадратные метры достаточным основанием для открытия домашнего ресторана.
И ресторан этот, судя по всему, должен был работать силами одного сотрудника.
Полина нормально относилась к родственникам мужа.
Виктор Павлович был спокойным человеком, никогда не вмешивался в семейные дела и мог часами рассказывать про рыбалку, не замечая, что собеседник уже успел выпить три чашки чая и сходить в магазин.
С Галиной Семёновной, свекровью, отношения тоже сложились вполне приличные. Они не стремились стать лучшими подругами, зато умели разговаривать без намёков и выяснения, кто кому обязан.
Поэтому сам юбилей Полину нисколько не раздражал.
Если бы Артём предложил собраться заранее, они могли бы договориться о меню, распределить расходы, заказать часть еды или вообще отметить день рождения в кафе.
Но муж уже всё решил.
— А что ты людям обещал? — уточнила Полина.
— Нормальный стол. Мясо, салаты, картошку. Твой пирог, конечно.
— Какой мой пирог?
— Ну этот, с мясом. Который ты на Новый год делала.
Полина вспомнила пирог.
На него ушло почти полдня. Тесто она готовила сама, начинку тоже, а потом ещё отмывала противень, потому что сок из мяса вытек на дно духовки.
— И кому ты его обещал?
— Да всем. Папа его любит.
Полина села на табурет.
— Артём, а ты вообще представляешь, сколько нужно готовить на четырнадцать человек?
— Не четырнадцать блюд же! Два салата, горячее, закуски. Детям бутерброды. Морс можно сделать. У нас большой противень.
Оказалось, что меню у мужа уже составлено. Причём исключительно в голове. Ни списка покупок, ни расчёта продуктов, ни представления о времени приготовления у него не было.
Зато имелся солидный запас оптимизма.
И это были ещё не все новости.
Оксане с мужем и детьми Артём предложил остаться ночевать. Они жили за сто километров, поэтому ехать домой вечером было неудобно.
Родителям он тоже сказал, что можно не возвращаться после праздника в свой посёлок.
А Сергею предложил приезжать пораньше, вместе с детьми.
Полина медленно пересчитала будущих ночующих.
Шесть человек.
В воскресенье вечером предстояло не только накормить гостей, но и подготовить три спальных места, найти бельё, полотенца, а утром обеспечить всех завтраком.
— Ты хоть спросил, свободна ли я в выходные?
— А что у тебя?
— Завтра инвентаризация. Я домой раньше девяти не вернусь. В воскресенье записалась к парикмахеру, ещё документы по работе разобрать собиралась.
Полина заведовала аптекой. Инвентаризация для неё означала целый день на ногах среди коробок, накладных и сотрудников, каждый из которых к вечеру начинал подозревать, что недостающие упаковки спрятались от него лично.
После такой субботы ей хотелось отдыха, а не соревнований по нарезке овощей.
— Ну парикмахер-то утром, — заметил Артём.
— И что?
— Да ничего. Просто время ещё есть.
В его голосе звучала уверенность человека, который никогда не готовил полноценный обед на большую компанию.
За восемь лет брака Полина не раз выручала мужа.
Артём мог за день до дня рождения друга обнаружить, что забыл про подарок. Полина находила подходящую вещь, заказывала доставку, упаковывала.
Мог позвать приятелей посмотреть футбол, предупредив жену часа за два. Она доставала продукты, придумывала закуски и находила дополнительные тарелки.
Однажды он пообещал коллегам домашние шашлыки на даче, а утром выяснилось, что мясо никто не купил и мангал остался у соседа.
Полина тогда спасла мероприятие.
Проблема заключалась в том, что Артём давно перестал замечать сам факт спасения.
Ему казалось, что всё прекрасно устраивается само собой.
А Полина в последние месяцы всё чаще замечала, что после подобных встреч муж отдыхает, гости благодарят хозяев, а она до ночи разбирает кухню.
На этот раз ей не хотелось повторять привычный сценарий.
— Значит, так, — сказала она. — Юбилей отменять не нужно. Раз ты всех пригласил, пусть приезжают. Я поздравлю твоего отца, посижу за столом, пообщаюсь с роднёй. Но закупки, готовка, уборка и ночёвка — твоя организация.
Артём усмехнулся.
— Ты серьёзно?
— Вполне.
— Полин, ну не начинай. Мы же семья.
— Именно. Поэтому было бы неплохо спрашивать другого члена семьи, прежде чем назначать ему работу.
Он ещё попытался выяснить, что именно жена отказывается делать.
Оказалось, практически всё, что он успел ей мысленно поручить.
— Я их не приглашала. И обещаний за меня никто давать не может, — объяснила Полина.
Муж пожал плечами.
Он не поверил.
К воскресенью жена наверняка отойдёт, посмотрит на продукты, вспомнит, что гости ждут её пирог, и начнёт готовить.
Так уже бывало.
В субботу утром Артём отправился в гипермаркет.
Полина ушла на инвентаризацию ещё раньше.
Днём муж прислал ей фотографию двух огромных пакетов.
Следом пришло сообщение:
«Закупился. Теперь точно хватит».
Полина ответила коротким «Хорошо» и продолжила сверять остатки лекарств.
Вечером, вернувшись домой почти в девять, она обнаружила, что холодильник заметно пополнился.
Артём купил четыре вида колбасы, два куска сыра, два килограмма свинины, огурцы, газировку, торт, оливки и банку маринованных грибов.
На столе лежал чек такой длины, что его можно было использовать вместо праздничной гирлянды.
Но картофеля не было.
Яиц тоже.
Зелень, хлеб и майонез отсутствовали.
Полина осмотрела покупки.
— Ты салаты из чего делать собираешься?
Артём, стоявший над разделочной доской, задумался.
— Огурцы есть.
— Это я вижу.
— Колбаса тоже.
— А остальное?
— Ну, докуплю завтра.
Он посмотрел на кусок свинины, затем на телефон, где был открыт рецепт запечённого мяса.
— Слушай, тут написано, что мариновать надо несколько часов.
— Значит, придётся мариновать.
— А если сразу запечь?
— Получится другое мясо.
Артём перевернул кусок, словно надеялся найти на обратной стороне инструкцию попроще.
— Тут ещё написано, что двух килограммов на четырнадцать человек мало.
Полина ничего не ответила.
Этот вопрос она задавала мужу ещё в пятницу.
Тогда он убедительно объяснил, что никто не собирается съедать по полкило мяса.
Сейчас выяснилось, что между половиной килограмма и несколькими тонкими ломтиками существует немало промежуточных вариантов.
Полина достала два яйца, которые оставались в домашнем запасе, приготовила себе омлет и поставила чайник.
Артём наблюдал за ней с явным ожиданием.
— Может, ты хотя бы с маринадом подскажешь?
— Рецепт у тебя открыт.
— Ну ты же знаешь, как вкуснее.
— Знаю. Но сегодня я очень устала.
Она поужинала, убрала за собой тарелку и ушла отдыхать.
Через некоторое время из кухни донеслось:
— А у нас горчица есть?
— В дверце холодильника посмотри.
— Нашёл!
Ещё через двадцать минут муж спросил, где хранится рукав для запекания.
Полина назвала ящик.
А потом закрыла дверь спальни.
В ту ночь Артём впервые познакомился с маринадом достаточно близко, чтобы почувствовать его запах даже после душа.
В воскресенье утром Полина проснулась от звука падающей крышки.
На часах было половина девятого.
Артём уже хозяйничал на кухне.
За ночь мясо успело замариноваться. Теперь оно запекалось, а муж пытался одновременно нарезать продукты и выяснить, какие ещё ингредиенты нужны для салатов.
Полина заглянула на кухню.
Возле чайника лежала огуречная кожура. Кухонные весы стояли в раковине. На разделочной доске теснились колбаса, сыр и открытая банка грибов.
Особенно заинтересовала её салатница, наполненная нарезанными огурцами.
— Это что будет?
— Пока не знаю. Думаю, чем заправить.
— Ясно.
Полина позавтракала, собралась и поехала к парикмахеру, как и планировала.
Перед выходом Артём поинтересовался:
— Ты к часу вернёшься?
— Примерно.
Он заметно оживился.
Видимо, решил, что час дня станет временем чудесного появления готовых салатов.
Но Полина вернулась без продуктов и без намерения вставать к плите.
Зато с аккуратной стрижкой.
Артём посмотрел на неё, потом на кухню и снова на неё.
— Красиво, — произнёс он без особого энтузиазма.
Родители приехали в десять минут второго.
Начало обеда назначили на два, но Виктор Павлович всегда предпочитал приезжать заранее. Он считал, что лучше посидеть лишний час, чем потом рассказывать всем про пробки.
Галина Семёновна первой заметила, что праздничного стола пока нет.
В гостиной стояли чистые тарелки стопкой, а возле них лежали салфетки прямо в упаковке.
Из кухни тянуло запечённым мясом.
— А вы ещё не накрывали? — удивилась свекровь.
Артём выглянул из кухни.
— Да я почти закончил. Там осталось по мелочи.
Галина Семёновна прошла посмотреть на эти мелочи.
Через минуту вернулась.
— А где салаты?
— Сейчас сделаю.
— А картошка?
— Надо купить.
— Артём, через сорок минут люди приедут.
— Мам, я знаю.
Свекровь посмотрела на Полину.
Та уже поздравила Виктора Павловича и вручила ему подарок — хороший термос для рыбалки. Прежний у свёкра давно подтекал, поэтому Полина выбрала новый ещё за неделю до разговора о юбилее.
— Полина, а ты сегодня не готовишь? — осторожно спросила Галина Семёновна.
— Нет. Я их не приглашала, поэтому ни готовить, ни обслуживать не буду, — спокойно ответила невестка. — Артём решил устроить праздник, вот он и занимается. Я гостей с удовольствием встречу, но в кухонную бригаду не записывалась.
Свекровь сначала нахмурилась.
Артём посмотрел на жену так, словно она только что нарушила заранее утверждённый им порядок вещей.
— Полин, ну мама же приехала. Может, хватит уже?
— А что должно измениться от приезда мамы?
Галина Семёновна не торопилась вмешиваться.
Она уточнила, когда всё было согласовано.
И тут выяснилось, что согласовано не было ничего.
Сын рассказал про приглашения, ночёвку, пирог и обещанный стол.
Мать выслушала его и неожиданно спросила:
— Ты Полине две недели назад сказал?
— В пятницу.
— А почему?
— Ну я думал, успеем.
— Выходит, ты думал, а она должна была успеть?
Артём не нашёлся с ответом.
Свекровь сняла жакет и повесила его в прихожей.
— Понятно. Значит, будем смотреть, как ты организуешь.
— Мам!
— А что? Ты же нас пригласил. Я хочу посмотреть, чему ты научился за тридцать семь лет.
Виктор Павлович, рассматривавший новый термос, улыбнулся.
— Да пусть человек попробует. Я в его возрасте уже на двадцать человек уху варил.
— Ты её в котле на даче варил, — напомнила жена. — И потом три дня рассказывал, как устал.
— Потому что устал.
Полина впервые за утро рассмеялась.
К двум часам квартира наполнилась людьми.
Приехала Оксана с мужем и детьми. Следом Сергей с женой Ириной и двумя ребятами. Последними появились тётя Лидия с мужем.
Все поздравляли Виктора Павловича, снимали верхнюю одежду и интересовались, куда положить вещи.
Артём впервые обнаружил, что вопросы, на которые раньше отвечала Полина, имеют неприятное свойство накапливаться.
Оксане требовалось место для дорожной сумки.
Её младший сын хотел есть немедленно, потому что в машине ему обещали бутерброды.
Тётя Лидия спрашивала, где можно помыть руки.
Сергей хотел знать, куда поставить привезённые напитки.
Денис интересовался, есть ли удлинитель для зарядки телефона.
Каждый вопрос сам по себе был совершенно обычным.
Но стоило Артёму ответить на один, как появлялись ещё три.
Он то открывал холодильник, то бежал в прихожую, то искал чистые стаканы.
Полина тем временем сидела рядом с Виктором Павловичем и показывала ему фотографии с их последней поездки на озеро.
Она не игнорировала гостей.
Спросила Оксану, как дети закончили учебный год, поговорила с Ириной о работе, помогла имениннику разобраться с функциями нового термоса.
Но на кухню не пошла.
Оксана первой поняла, что происходит.
— Артём, ты обещал мамин пирог. Где он?
— Не получилось.
— В смысле?
— Полина не готовила.
Сестра повернулась к невестке.
— Ты заболела?
— Нет. Просто Артём забыл спросить, собираюсь ли я его печь.
Оксана посмотрела на брата.
— То есть ты за две недели всех пригласил, а ей в пятницу сообщил?
— Да не начинай и ты!
— Я пока ничего не начинала. Я просто пытаюсь понять, где обещанный обед.
В конце концов Оксана взяла на себя салаты.
Не потому, что посчитала Полину обязанной помогать, а потому, что дети уже просили есть, а магазин находился недалеко.
Сергей вместе с Денисом быстро составили список недостающих продуктов.
Купить пришлось картофель, хлеб, яйца, зелень, майонез и ещё несколько мелочей. Заодно Сергей привёз готовых кур из кулинарии, чтобы горячего хватило всем.
Артём сразу перевёл брату потраченные деньги со своего счёта.
Галина Семёновна взялась расставлять посуду.
Денис почистил картошку и поставил её вариться.
Виктор Павлович, несмотря на возражения жены, сам нарезал хлеб.
— Пап, ты же именинник, — спохватился Артём.
— Вот именно. В свои шестьдесят пять хочу наконец получить бутерброд без ожидания до ужина.
Тётя Лидия расставила закуски, Ирина помогла Оксане закончить салаты.
Артём руководил происходящим с видом человека, которого внезапно назначили начальником вокзала перед отправлением трёх поездов.
Причём расписания ему не выдали.
Полина наблюдала за происходящим без злорадства.
Ей даже было немного жаль мужа.
Он действительно старался.
Мясо у него получилось вполне приличное, хоть и не такое мягкое, как он рассчитывал. Колбасу и сыр нарезал аккуратно. Торт купил вкусный.
Но Артём никак не мог понять, почему вся эта еда не превращается сама собой в праздничный стол.
Оказалось, что кто-то должен помыть овощи, достать нужную посуду, найти приборы, поставить напитки охлаждаться, подогреть горячее, не забыть про хлеб и проследить, чтобы детям было что поесть до основного обеда.
К трём часам стол наконец накрыли.
На нём стояли два салата, картофель, запечённая свинина, купленные куры, нарезки, овощи и закуски.
Вместо домашнего морса подали сок и газировку.
Вместо обещанного пирога был торт.
Артём, когда все расселись, первым делом признался отцу:
— Пап, с пирогом не вышло. Я его обещал, а приготовить не смог.
Виктор Павлович попробовал мясо.
— Нормально. Я вообще-то на день рождения приехал, а не пирог проверять.
И эта простая фраза почему-то задела Артёма сильнее любых замечаний жены.
Он два дня изображал человека, для которого главное — накормить родственников именно домашними блюдами.
А отец, ради которого всё затевалось, просто хотел увидеть семью.
За столом разговор быстро перешёл на старые семейные истории.
Тётя Лидия вспомнила, как маленький Артём однажды решил приготовить матери завтрак и сварил макароны, забыв налить в кастрюлю воду.
Оксана добавила, что после этого брат долго утверждал, будто плита неправильно работает.
Полина тоже смеялась.
Артём пытался возражать, но безуспешно.
Праздник постепенно стал таким, каким и должен был быть: шумным, весёлым, немного беспорядочным, с разговорами и семейными шутками.
После обеда Полина сфотографировала Виктора Павловича с детьми и внуками.
Потом вышла с четырьмя младшими гостями во двор. Они успели поиграть в мяч и обследовать детскую площадку, пока взрослые пили чай.
Вернувшись, Полина обнаружила, что на кухне уже собирают посуду.
Артём стоял у раковины.
Он посмотрел на жену, но ничего не попросил.
К вечеру стало ясно, что самое трудное ещё впереди.
Сергей с семьёй и тётя Лидия с мужем уехали домой.
Остались родители Артёма и семья Оксаны — шестеро ночующих.
Дети сестры уже зевали, Денис хотел принять душ, а Галина Семёновна искала, куда можно положить лекарства, которые принимала перед сном.
Артём внезапно вспомнил, что обещал всем удобную ночёвку.
В гостевой комнате стоял раскладной диван для родителей.
В гостиной можно было разместить Оксану с Денисом.
Детям подходил диван в кабинете.
Проблема заключалась не в мебели.
Проблема была в том, что постельное бельё само не находило нужные комнаты.
Артём достал комплекты из шкафа и начал раскладывать.
На второй комнате обнаружилось, что один пододеяльник слишком узкий для выбранного одеяла.
Пришлось менять.
Потом понадобились дополнительные полотенца.
Потом младший племянник попросил стакан воды.
Потом Оксана спросила, где можно оставить детские куртки, чтобы утром не искать их среди остальных вещей.
Артём отвечал, показывал, приносил и снова уходил.
Полина общалась с Галиной Семёновной в гостиной.
— Слушай, — неожиданно сказала свекровь, — я раньше тоже за Виктором всё доделывала. Он гостей позовёт, а я потом два дня посуду перебираю.
Полина улыбнулась.
— И как перестали?
— Не сразу. Один раз попросила его самому организовать встречу с одноклассниками. Потом месяц вспоминал, как тяжело выбирать мясо для шашлыка. Хотя жарил он его и раньше.
Галина Семёновна помолчала.
— Артём, конечно, не со зла. Просто привык, что у тебя всё получается.
— Так у меня и сейчас получается. Только я не хочу делать это за всех.
Свекровь кивнула.
Она не стала читать невестке лекцию о женской мудрости.
И за это Полина была ей особенно благодарна.
К одиннадцати вечера гости разошлись по комнатам.
На кухне оставались грязные противни, кастрюля из-под картофеля, доски, ножи, бокалы и целая гора посуды.
Артём открыл посудомоечную машину.
Она уже была заполнена.
Вторую загрузку предстояло сделать после первой.
Часть крупной посуды вообще приходилось мыть руками.
Он постоял перед раковиной, потом достал губку.
Полина подошла набрать воды.
— Ты ложишься? — спросил муж.
— Да. Завтра рано вставать.
— Понятно.
Он не попросил помочь.
Только потёр лоб запястьем, оставив на нём крошечную каплю воды.
— Я всё время думал, что ты просто любишь готовить, — неожиданно сказал он.
— Я люблю готовить, когда сама хочу.
— Это я уже понял.
Полина посмотрела на заполненную раковину.
— И когда меня заранее спрашивают.
Артём кивнул.
Но разговор на этом закончился.
До настоящих выводов ему ещё предстояло дойти.
Утром понедельника Артём проснулся раньше всех.
На кухне оставалось прибрать несколько вещей после ночной уборки. В холодильнике лежали остатки праздничного стола, однако на завтрак восьми людям их было недостаточно.
Артём нашёл яйца, которые Сергей купил накануне, достал хлеб, сыр, молоко и поставил сковородку.
К половине девятого на столе появились омлет, бутерброды, чай и кофе.
Никакой ресторанной красоты.
Зато всё было готово вовремя.
Полина вышла из спальни, уже собранная на работу.
— О, завтрак.
— Да. Только омлет немного суховат получился.
— Переживём.
Галина Семёновна, попробовав омлет, похвалила сына.
Артём даже улыбнулся.
Потом сам собрал использованную посуду.
Перед отъездом Оксана задержалась в прихожей.
— Слушай, брат, — сказала она негромко, пока муж относил сумки к машине. — В следующий раз ресторан бронируй.
— Очень смешно.
— Я серьёзно. Или хотя бы с Полиной заранее разговаривай. Ты мне две недели назад написал, что всё организовано. Я и подумала, что вы вместе решили.
Артём застегнул куртку племяннику.
— Я действительно думал, что ничего сложного.
— Теперь представляешь?
Он оглянулся в сторону кухни.
— Более чем.
Оксана ничего не добавила.
Для неё вопрос был закрыт.
Для Артёма, похоже, только начинался.
Вечером понедельника Полина вернулась с работы и обнаружила чистую кухню.
Не просто вымытую посуду.
Артём разобрал оставшиеся продукты, убрал раскладные диваны, сложил постельное бельё в стирку и вынес мусор.
На столе лежал листок.
Полина посмотрела.
Муж составил список всего, что пришлось делать за два дня.
В нём значились закупки, подготовка еды, сервировка, уборка, ночёвка, завтрак и ещё множество пунктов.
В самом конце он дописал: «В следующий раз — сначала договориться».
— Это ты зачем? — спросила она.
Артём вышел из ванной с полотенцем на плече.
— Чтобы не забыть.
— Ты и без списка мог спросить.
— Мог. Но я даже не замечал половины того, что ты делала.
Он сел напротив.
— Когда гости уехали, я подумал, что праздник вроде хороший получился. А потом представил, что ты всё это одна обычно делаешь, пока я с людьми разговариваю.
Полина ничего не сказала.
Ей было важно, что муж наконец заговорил об этом сам.
— И ещё, — продолжил Артём, — я не должен был обещать за тебя пирог. Или вообще что-то обещать.
— Вот с этим полностью согласна.
— Прости.
Она приняла извинение.
Но специально устраивать торжественное примирение не стала.
Впереди была обычная жизнь, и куда важнее красивых слов оставалось то, как Артём поведёт себя в следующий раз.
За следующие месяцы ничего невероятного не произошло.
Артём не превратился в поклонника кулинарии. По-прежнему предпочитал хорошее мясо готовой пицце, но готовить это мясо каждый выходной не рвался.
Зато стал иначе относиться к домашним делам.
Если хотел пригласить кого-то в гости, сначала обсуждал это с женой.
Однажды к ним собирались заглянуть его друзья после футбола. Артём сам заказал еду и убрал кухню после их ухода.
Полина тогда даже удивилась, но комментировать не стала.
А через три месяца подошёл его день рождения.
Как-то вечером Артём заглянул в комнату, где Полина работала за компьютером.
— Я тут подумал друзей собрать в субботу. Человек восемь. Ты не против?
Полина оторвалась от экрана.
— Дома?
— Да. Но готовить никому не нужно. Я уже посмотрел, где заказать еду. Можно взять готовые закуски, горячее и торт.
— А посуда?
— У нас хватит. Я вчера пересчитал.
— Уборка?
— Моя.
— А если кто-то с ночёвкой захочет?
— Тогда сначала с тобой обсудим. Но пока никто не собирается.
Полина некоторое время смотрела на мужа.
— Хорошо. Давай приглашай.
В субботу Артём действительно всё организовал сам.
Еда приехала вовремя. Напитков хватило. Лёд он купил заранее, а не после того, как гости попросили холодную воду.
На столе даже стояли маленькие тарелки для торта, которые прежде приходилось искать Полине уже во время чаепития.
Она провела вечер с удовольствием.
Разговаривала с гостями, смеялась, фотографировала именинника.
Артём сам следил за подачей еды и потом загрузил посудомоечную машину.
Перед самым приходом друзей Полина заметила возле обувницы упаковку одноразовых тапочек.
— Опять закупился?
— Восемь пар, — сообщил муж. — На этот раз по количеству гостей.
— Значит, научился считать?
— Считать я и раньше умел. Просто думал, что всё остальное тоже легко.
Полина усмехнулась.
— Теперь не думаешь?
Артём посмотрел на часы, убедился, что доставка уже приехала, и ответил:
— Теперь я сначала считаю, сколько работы будет. А потом уже гостей приглашаю.
Кстати, Виктор Павлович после своего юбилея ещё несколько раз звонил Полине и благодарил за термос.
И ни разу не спросил про несостоявшийся мясной пирог.
Зато Артёму при каждом разговоре напоминал, что день рождения получился замечательный. Особенно понравилось, как вся семья вместе готовила.
Однажды даже попросил сына записать рецепт запечённой свинины.
Артём прислал ему ссылку на тот самый рецепт, который изучал субботним вечером, а следом добавил:
«Только начинай готовить заранее. Проверено».
Полина прочитала эту переписку и рассмеялась.
В конце концов, она никогда не была против семейных праздников.
Ей просто хотелось, чтобы люди, которые так любят собирать большую семью за одним столом, иногда вспоминали: между словами «пригласить гостей» и «всех накормить» существует довольно много работы.
И эту работу не обязательно должна выполнять женщина, которой забыли сообщить, что у неё в воскресенье смена в домашнем ресторане.
