Павел и Карина встречались уже несколько месяцев. Когда парень протянул своей возлюбленной ключи от квартиры и сказал, что она может приходить туда в любое время, она испугалась. Это был важный шаг в их отношениях. Страшно стало, что что-то может пойти не так. Павел успокоил, сказал, что однажды она всё равно станет хозяйкой этой квартиры, ведь у него были серьёзные намерения, и он не собирался расставаться с девушкой, которую полюбил. Ключами Карина и не думала пользоваться — она приезжала к Павлу, только когда он был дома, но тот факт, что связка лежала в сумочке, приятно радовал.
— Какая же ты глупенькая, — засмеялась как-то подруга. — Он ведь не просто так тебе ключи дал. Намекнул, что хочет видеть тебя у себя чаще и без предупреждения. Поезжай к нему и подготовь сюрприз. Пока он будет на работе — накрой на стол, устрой романтический ужин при свечах.
Карине эта идея понравилась. Почему бы и нет? Она хотела сделать любимому что-то приятное. Договорившись с начальником о том, чтобы уйти с работы пораньше, она поехала в супермаркет рядом с домом Павла. Карина решила приготовить его любимые блюда, показать своё мастерство и удивить.
Купив всё необходимое, с широкой улыбкой на лице, она направилась к нужному дому. Павла о своём желании прийти в его квартиру предупреждать Карина не стала. На то это и сюрприз! Не стоило говорить заранее.
Открыв дверь в квартиру жениха своим ключом, девушка вошла, но не успела снять обувь и пары шагов сделать, как из комнаты выбежал взъерошенный мальчишка лет пяти. Он смотрел на Карину своими большими глазищами и выглядел удивлённым.
— Вы курьер? Привезли нам продукты? — спросил мальчик.
— Курьер? Продукты? — переспросила Карина, думая, что Павел никогда не говорил, что у него есть братья или племянники. Кем был этот ребёнок?
— Мама в душе сейчас, а папа на работе. Можете оставить заказ и уйти.
Из ванной действительно доносился сильный шум льющейся воды, а ещё играла музыка.
Папа? В груди болезненно закололо. Какой папа? Почему? Да нет… Это какая-то ошибка. Раньше Карина приезжала к Павлу, но в квартире и следа семейной жизни не было. Он ведь не мог обманывать её? Зачем давал ключи, если существовала вероятность, что она встретится там с… Нет! Мальчик точно не мог быть его ребёнком.
— А твоего папу как зовут? — осторожно спросила Карина.
— Папа Паша!
Сердце пробило такой сильный удар, что казалось способно было проломить грудную клетку. Карину затошнило. Она кивнула и тихонько вышла из квартиры, оставив пакет с продуктами на пуфике. Она не понимала, куда несли ноги. В голове пульсировала только одна, крайне неприятная, мысль — её обманули. Но разве такое может быть? Это ведь бесчеловечно! Это неправильно! Совсем неправильно. Зачем Павлу было давать ей ключи, если существовала вероятность, что приедет его семья? Мысли спутались, превратились в самую настоящую кашу. Девушка двигалась вперёд, но дороги не различала. Она не помнила, как позвонила подруге и попросила о встрече.
В кафе, где договорились встретиться подруги, было тепло и приятно пахло свежемолотыми кофейными зёрнами. Приятная расслабляющая мелодия, льющаяся из динамиков, ничуть не помогала расслабиться. Карина сидела за столиком у окна, сжимая в ладонях кружку с остывшим кофе, но не делала ни глотка. Внутри была пустота. Такая огромная и давящая, что даже мыслям было тесно.
— Карина! – подруга, Алина, влетела в зал, хлопнула дверью, даже не взглянув на возмущённую официантку. — Ты меня напугала до смерти! Что случилось?
Она плюхнулась напротив, схватила Карину за ледяные пальцы. Та подняла на неё мутные, невидящие глаза и выдохнула:
— У него есть сын.
— Что? — Алина на секунду замерла, потом резко выдохнула. — Сын? У твоего Павла, что ли?
— Ему лет пять, — голос Карины дрожал, но слёз не было. — Он назвал Павла папой. А меня принял за курьера.
— Господи… — Алина откинулась на спинку стула, потом резко подалась вперёд. — А мать? Ты видела его мать?
— Нет. Она была в душе.
— И ты не дождалась?!
Карина медленно покачала головой, чувствуя, как внутри всё сжимается от нового прилива боли. Словно она сама была виновата в том, что не захотела смотреть в лицо той, другой, женщине.
— Карина! — Алина чуть не подскочила. — Это был твой шанс! Ты могла увидеть её, поговорить! Узнать, знает ли она вообще о твоём существовании. А ты просто ушла? Сбежала? Оставила всё как есть? Если он действительно обманывал тебя, то и её тоже. Тогда она должна знать, с кем живёт!
— Я не могла там оставаться, — прошептала Карина. – Я испугалась, была шокирована, поэтому сбежала. Даже не помню, как оставила там продукты. Ничего толком не помню.
Алина сжала зубы, но смолчала. Взяла себя в руки, перевела дыхание. А потом спросила уже тише, но жёстче:
— Ты звонила ему?
— Нет.
— Почему?
Карина опустила голову. Плечи её вздрогнули, но слёз всё не было. Пустота внутри стала ещё больше.
— Я не знаю, что ему сказать, Алин. Как спросить: «Павел, а у тебя случайно нет жены и ребёнка?». Он ведь сам мне ключи дал. Сам! Зачем ему это, если…
— Не знаю, — Алина постучала ногтем по чашке. — Но я точно знаю одно: если он тебя обманывал… Если у него семья, а он строил серьёзные отношения с тобой, да ещё и ключи всучил… — голос её зазвенел от злости. — Этого так оставлять нельзя.
— Что ты хочешь сделать? — прошептала Карина.
— Что? — подруга криво усмехнулась. — Проучить его. Так, чтобы на всю жизнь запомнилось. Чтобы в следующий раз, когда он захочет поиграть с чьим-то сердцем, у него руки тряслись от страха. Таких мужчин, Карина, нельзя жалеть. Их надо наказывать. Иначе они и дальше будут вить верёвки из женщин.
Карина молчала. Алина накрыла её ладонь своей.
— Но сначала… — она нахмурилась. — Ты должна узнать правду до конца. Ну какой глупец стал бы давать женщине ключи от своей квартиры, если там может внезапно оказаться другая? Пашка твой всегда производил впечатление серьёзного мужчины, поэтому я теперь хочу вместе с тобой разобраться, что там происходит. Поедем туда прямо сейчас. Устроим этой другой очную ставку. Пусть скажет – кто она такая, и как давно они с Павлом вместе. А дальше… мы придумаем как быть.
Карина нехотя кивнула. Она не желала возвращаться в ту квартиру, не хотела сталкиваться с мальчишкой, что называл её любимого папой снова… Но нужно было выяснить правду.
Телефон зазвонил. Карина взглянула на экран, но отвечать не хотела.
— Это он? Пашка твой? – сощурилась Алина.
Карина только кивнула в ответ на вопрос подруги.
— Не отвечай ему пока. Сначала поговорим с ней и выясним, кто она такая, а потом уже устроим ему хорошую взбучку. Он, наверное, боится там сейчас, что она тоже может узнать правду. Это… если изменял. Всё. Хватит терять время подруга. Поехали!
Открывать в этот раз своим ключом Карина не стала. Как только они приехали и поднялись на нужный этаж, Алина принялась тарабанить кулаками в дверь квартиры. Открыла им миловидная блондинка. Она взволнованно посмотрела на подруг и отступила, жестом приглашая тех пройти в квартиру.
— Вы кто такая? – без приветствий спросила Алина, в упор глядя на бледную девушку.
— Я… простите. Я знаю, что произошло, пока я была в душе. Мой сын… Это не то, что вы подумали. Проходите на кухню. Я налью чай, поговорим в спокойной обстановке. Пожалуйста. Я всё объясню. Вы ведь Карина? Невеста Паши?
Карина покосилась на подругу, которая была настроена слишком решительно и готова была вступить в бой, если потребуется.
— Всё совсем не так, как могло показаться, — принялась оправдываться девушка, представившаяся Ирой, когда Карина с Алиной заняли места за столиком на кухне. – Пашка на самом деле мой троюродный брат.
Она налила ароматный чай, поставила кружки перед гостьями и постаралась улыбнуться.
— И ваш сын называет его папой? Это нормально вообще? – хмыкнула Алина, словно не верила ни единому слову Иры.
Карина всё это время молчала. Она лишь слушала, улавливая некоторое сходство Ирины с Павлом.
— Понимаю, как это выглядит, но Паша… он крёстный отец моего Ванюшки. Мы с Пашей в детстве проводили много времени вместе у бабушки, он всегда был мне как родной брат. Я хотела, чтобы он стал крёстным моему сыну, и он не был против. Родной отец Ванюшки нас бросил. Так уж получилось, что сын стал называть Павла «папой». Он знает, что Паша ему лишь крёстный отец… Это очень сложно. Правда. Я так испугалась, когда вышла из ванной, а сын сказал, что к нам приходил курьер, сразу начала Пашке звонить. Дёрнул же меня кто-то именно в тот момент пойти в душ и включить музыку. Я и подумать не могла, что кто-то откроет дверь квартиры!.. Так испугалась!
— Получается, вы родственница Павла? – прошептала Карина, чувствуя в груди какую-то странную щемящую искорку.
— Всё так. Вы простите, что заставила вас нервничать. Кто бы мог подумать, что такое может случиться. Пашка ведь тоже себе места не находит! Нужное ему позвонить, сказать, что мы всё выяснили! – спохватилась Ирина.
Вот только позвонить она не успела, потому что Павел, словно ураган ворвался в квартиру. Его испуганные глаза горели. Он взволнованно смотрел на Карину, но не мог найтись со словами. Видно было, что руки мужчины дрожали, что чувствовал он себя неважно, пережив такой сильный стресс.
— Мы уже всё обсудили, Паш. Всё хорошо. Я объяснила, почему Ванюшка называет тебя папой, — поспешила успокоить брата Ирина.
— Может, мы и выяснили, что вы якобы родственница… – вмешалась Алина. – Но скажите мне… Почему вы здесь… Живёте?
Карина вздрогнула и покосилась на подругу. Она даже не задумывалась над этим, пребывая в странной опустошённости.
— Я приехала сюда всего лишь на сутки. Мы с сыном живём в маленьком городке. Завтра мы вылетаем в столицу. Попросилась переночевать у брата. Всё просто совпало как-то слишком удачно, но зато мы познакомились. Я буду рада, если у вас с моим братом сложатся серьёзные отношения, и однажды вы пригласить нас на свадьбу. Если вы не против, я пойду к сыну? Он там тоже испугался, отругала его немного, что не позвал меня сразу и говорил один с незнакомцами.
Ирина ушла. Карина и Павел смотрели друг на друга. Отдышавшись, мужчина сказал, что увидел геоданные невесты, узнал, что она снова в его квартире, поэтому помчался, ведь слушать объяснения по телефону она не хотела. Она испугался, что может случиться что-то непоправимое.
Чувствуя себя лишней, Алина извинилась. Она посоветовала подруге в следующий раз не панику поднимать, а разузнать все детали, и только потом думать, как наказать виновника. Алина уехала. Какое-то время Павел и Карина сидела на кухне в обнимку. Чувство неловкости постепенно исчезло, а Павел заявил, что теперь намерен познакомить невесту со всеми своими друзьями и родственниками, чтобы подобная неприятная ситуация никогда не повторилась.
