Кафе «Мираж» располагалось в старом торговом центре, где пахло жареными пирожками и дешёвым кофе. За угловым столиком сидели двое — молодая женщина с аккуратно подкрашенными губами и мужчина в синей рубашке. Галина нервно крутила в пальцах серебряное колечко — подарок на годовщину знакомства.
— Коля, ты понимаешь, что свадьба через три месяца? — она старалась говорить спокойно, но в голосе проскальзывали требовательные нотки.
Николай кивнул, отпивая из чашки остывший капучино. Вчера отец Андрей Петрович перевёл ему на карту крупную сумму — как раз на покупку однокомнатной квартиры в новостройке. Но Галине об этом он решил пока не говорить. Хотел сделать сюрприз.
— Понимаю, конечно. Ресторан забронирован, пригласительные заказаны…
— НЕТ, ты не понимаешь! — Галина резко поставила чашку на стол. — Я говорю о жилье. О нашем жилье!
— Галь, мы же договорились пока снимать. У меня хорошая зарплата в логистической компании, потихоньку накопим…
— Снимать? — она презрительно фыркнула. — Выкидывать каждый месяц по тридцать тысяч неизвестно кому? Это же бред! Нам нужна своя квартира. СВОЯ, понимаешь?
— И где я, по-твоему, возьму сейчас три-четыре миллиона?
Галина наклонилась вперёд, её глаза блестели решимостью:
— Возьмёшь кредит. Ипотеку. Все так делают! Или займёшь у отца, он же владелец строительной фирмы. Мне всё равно, откуда ты достанешь деньги. Но я выхожу замуж только при условии, что у нас будет своё жильё. Это мой подарок на свадьбу.
— Подарок? — Николай поперхнулся кофе. — Ты требуешь, чтобы я ПОДАРИЛ тебе квартиру?
— А что тут такого? Нормальные мужчины обеспечивают своих жён жильём. Или ты не собираешься быть нормальным мужем?
Она встала из-за стола, демонстративно поправила юбку:
— У тебя есть время до конца недели. Либо ты находишь деньги на квартиру, либо свадьбы не будет. Решай.
Галина развернулась и пошла к выходу, громко стуча каблуками. Николай остался сидеть, глядя в остатки кофе. В кармане завибрировал телефон — отец.
— Алло, пап?
— Коля, как дела? Деньги получил? Завтра едем смотреть квартиры, я уже договорился с риелтором…
— Пап, — Николай замялся, — тут такое дело…
***
Андрей Петрович сидел в своём кабинете на втором этаже офисного здания. Массивный дубовый стол, кожаные кресла, на стенах — дипломы и благодарственные письма. Напротив него — Николай, сжимающий в руках стакан с водой.
— То есть она прямо так и сказала? — отец откинулся в кресле, его седые брови сошлись на переносице. — Требует квартиру в подарок?
— Да, пап. Говорит, без этого замуж не пойдёт. И ей всё равно, где я возьму деньги — хоть кредит бери, хоть у тебя проси.
Андрей Петрович встал, прошёлся по кабинету. За окном шумел город, внизу сигналили машины.
— Знаешь, Коля, я прожил с твоей мамой тридцать два года. И она никогда, НИКОГДА не выставляла мне ультиматумов. Мы начинали в коммуналке, потом была съёмная однушка… Вместе всего добивались.
— Пап, времена изменились…
— Времена изменились, а люди остались прежними! — Андрей Петрович стукнул кулаком по столу. — Если девушка ДО свадьбы торгуется как на базаре, что будет после? Сегодня квартира, завтра машина, послезавтра дача…
— Она не такая, пап. Галя просто хочет стабильности.
— Стабильности? — отец усмехнулся. — Сынок, стабильность создают двое. ВМЕСТЕ. А не когда один требует, а второй исполняет. Это не любовь, это сделка.
Николай молчал, разглядывая свои ботинки.
— Слушай, — Андрей Петрович сел обратно за стол. — Деньги, которые я тебе дал — это мой подарок ТЕБЕ. На твоё будущее. Но если твоя невеста считает, что может диктовать условия… Знаешь что? Я сам куплю квартиру. И оформлю её на тебя. Только на тебя. Посмотрим, как она отреагирует.
— Пап, не надо…
— Надо, Коля, надо. Это проверка. Если Галина любит тебя — примет любые условия. А если ей нужна только квартира… Что ж, лучше узнать об этом до свадьбы.
Вечером того же дня Николай сидел дома, когда раздался звонок в дверь. Галина стояла на пороге с бутылкой вина и коробкой конфет.
— Привет, милый! — она обняла его, не дожидаясь приглашения войти. — Я тут подумала… Может, я была слишком резкой сегодня?
— Проходи, — Николай отступил в сторону.
На кухне Галина достала бокалы, открыла вино:
— Знаешь, я просто переживаю за наше будущее. Хочу, чтобы у наших детей был свой дом. Чтобы мы не зависели от арендодателей, которые могут в любой момент выставить нас на улицу.
— Я понимаю твои опасения…
— Вот и славно! — она подняла бокал. — За нашу будущую квартиру! Ты же поговоришь с отцом? Он наверняка поможет. В конце концов, ты же его единственный сын!
Николай сделал глоток вина. Горькое.
— Я уже говорил с ним.
— И что? — Галина замерла с бокалом в руке. — Что он сказал?
— Он… он покупает квартиру.
— ПРАВДА?! — она бросилась ему на шею. — Я знала! Знала, что Андрей Петрович не оставит нас! Когда смотреть будем? Где? Сколько комнат?
— Галя, есть одно условие…
***
Нотариальная контора располагалась в старом особняке в центре города. Галина сидела в приёмной, нервно листая глянцевый журнал. Николай вышел из кабинета вместе с отцом и пожилой женщиной в строгом костюме.
— Всё оформлено, — сказал Андрей Петрович, пожимая руку нотариусу. — Спасибо за оперативность.
Галина вскочила:
— Ну что? Всё готово? Можно посмотреть документы?
Николай протянул ей папку. Она жадно выхватила бумаги, пробежала глазами… И застыла.
— Что это значит? — её голос дрогнул. — Почему квартира оформлена только на тебя?
— Папа решил, что так будет правильнее, — спокойно ответил Николай. — После свадьбы переоформим в совместную собственность.
— После свадьбы? — Галина швырнула папку на стол. — А если свадьбы не будет? Если ты передумаешь? Я останусь ни с чем?
Андрей Петрович шагнул вперёд:
— Галина, если вы любите моего сына, какая разница, на кого оформлена квартира? Вы же собираетесь стать семьёй.
— Не вмешивайтесь! — она резко повернулась к нему. — Это наши с Колей дела!
— Это МОИ деньги, — холодно заметил Андрей Петрович. — И я вправе распоряжаться ими как считаю нужным. Квартира — подарок сыну. Если вас это не устраивает…
— Меня не устраивает! — Галина топнула ногой. — Коля, скажи ему! Мы же договаривались!
— Мы ни о чём не договаривались, — Николай покачал головой. — Ты выставила ультиматум. Требовала квартиру. Вот квартира есть. В чём проблема?
— Проблема в том, что я не дура! — её глаза налились злостью. — Вы хотите меня кинуть! Сначала свадьба, потом развод, и я выброшена на улицу!
— Галя, ты преувеличи…
— ЗАТКНИСЬ! — она схватила сумку. — Я всё поняла! Вы сговорились! Думаете, я куплюсь на эти ваши штучки? Да пошли вы оба!
Она выбежала из конторы, хлопнув дверью. Нотариус покачала головой:
— Молодёжь нынче горячая.
Андрей Петрович положил руку на плечо сына:
— Теперь ты видишь её истинное лицо?
Николай кивнул:
— Да, пап. Вижу.
Через два дня Галина появилась в офисе Николая. Секретарша пыталась её остановить, но она ворвалась в кабинет, где шло совещание.
— Нам нужно поговорить! НЕМЕДЛЕННО!
Коллеги переглянулись. Николай встал:
— Извините, пять минут.
Они вышли в коридор. Галина схватила его за рукав:
— Коля, я была не права. Давай всё обсудим спокойно. Я согласна на твои условия.
— На какие условия?
— Ну… квартира на тебя. Пока. А потом переоформим.
— Галя, — Николай высвободил руку, — ты показала своё истинное отношение. Тебе нужна не я, а квартира.
— Это не так! Я люблю тебя! Просто… просто хочу гарантий!
— Любовь не требует гарантий. Она требует доверия. А ты мне не доверяешь.
— Коля, не будь идиотом! Все девушки хотят стабильности! Это нормально!
— Может быть. Но не все устраивают истерики и ультиматумы. Знаешь что? Свадьба отменяется.
— ЧТО?! Ты не можешь! Гости приглашены! Платье куплено!
— Могу и отменяю. Кольцо верни.
Галина сжала кулак:
— Не дождёшься!
— Тогда оставь себе. На память о том, как жадность всё испортила.
***
Прошёл месяц. Николай обустраивал новую квартиру — выбирал мебель, клеил обои, собирал шкафы. Андрей Петрович помогал с ремонтом, привозил материалы со склада своей фирмы.
— Как ты, сынок? — спросил он, помогая устанавливать кухонный гарнитур.
— Нормально, пап. Даже хорошо. Как будто камень с души свалился.
— Галина не беспокоит?
— Звонила пару раз. Плакала, умоляла вернуться. Я заблокировал её номер.
— Правильно сделал. Такие люди не меняются.
В это время Галина металась по съёмной квартире, которую делила с подругой. На столе — стопка счетов, в холодильнике — пустота. Зарплаты администратора в салоне красоты едва хватало на еду и оплату своей половины аренды.
— Галка, ты опять не спала? — подруга Лена вышла из спальни.
— Не могу уснуть. Думаю.
— Всё о Кольке? Забудь уже. Не судьба.
— Да какая там судьба! — Галина стукнула кулаком по столу. — Я столько времени потратила! Два года! Думала, выйду замуж, будет квартира, можно будет детей родить, жить нормально… А теперь что? Опять с нуля?
— Сама виновата. Нельзя было так давить.
— Да что ты понимаешь! — взорвалась Галина. — Легко рассуждать, когда у тебя богатый папочка! А я сама всего добиваюсь!
— Добиваешься? — Лена скрестила руки. — Ты хотела добиться чужими руками! Требовала квартиру, как будто тебе должны!
— Да идите вы все к чёрту! — Галина схватила телефон. — Не понимаете ничего!
Она набрала номер Николая. Длинные гудки. Автоответчик: «Абонент добавил ваш номер в чёрный список».
Тогда она позвонила с рабочего телефона салона:
— Алло, Коля? Это я. Не вешай трубку! Пожалуйста!
— Галя, мы всё выяснили. Не звони больше.
— Коля, выслушай! Я была не права! Признаю! Но я исправлюсь! Дай мне шанс!
— Шанс был. Ты его упустила.
— Коля, я БЕРЕМЕННА!
Тишина. Потом спокойный голос:
— Не ври, Галя. Это низко даже для тебя.
— Я не вру! У меня есть справка!
— Которую можно купить за три тысячи в любой частной клинике? Не смеши.
— Ты… ты чудовище! Бросаешь беременную невесту!
— Я расстаюсь с меркантильной особой, которая пыталась мной манипулировать. Всего хорошего.
Гудки.
Галина швырнула телефон об стену. Администратор салона выскочила из-за стойки:
— Вы что творите?! Это служебный телефон!
— Да пошло оно всё! — Галина сорвала с себя фирменный фартук. — Я увольняюсь!
— Но… у вас контракт! Вы должны отработать ещё месяц!
— Катись колбасой! — Галина схватила сумку и выбежала из салона.
На улице моросил мелкий дождь. Она брела по тротуару, не разбирая дороги. В голове крутилась одна мысль: как всё исправить? Как вернуть Николая? Как получить эту чёртову квартиру?
И тут её осенило. Она достала телефон, нашла в контактах номер:
— Алло, Андрей Петрович? Это Галина. Нам нужно встретиться. Срочно.
***
Андрей Петрович согласился на встречу из любопытства. Они сидели в его офисе — том самом, где месяц назад он разговаривал с сыном.
— Зачем вы звали меня? — Галина сидела на краю кресла, сжимая сумочку.
— Вы сами попросили о встрече.
— Да, но… я думала, вы хотите поговорить о Коле. О нашем будущем.
Андрей Петрович откинулся в кресле:
— Какое будущее? Вы расстались. По вашей инициативе, если я правильно помню.
— Это недоразумение! Мы любим друг друга!
— Любите? — он усмехнулся. — Странная у вас любовь. С ультиматумами и условиями.
— Я хотела как лучше! Для нашей семьи!
— НЕТ, — Андрей Петрович встал. — Вы хотели как лучше для СЕБЯ. Требовали квартиру, устраивали истерики, манипулировали. Это не любовь.
— Вы не понимаете! — Галина тоже вскочила. — У вас всё есть! Деньги, бизнес, связи! А я простая девушка! Мне нужны были гарантии!
— Гарантии? Знаете, что я скажу? Я начинал с нуля. Работал на стройке простым рабочим. Жена моя, покойная Колина мама, работала учительницей в школе. Мы ВМЕСТЕ построили всё, что имеем. Без ультиматумов и истерик.
— Времена были другие!
— Люди были другие! Умели ценить отношения, а не только деньги!
Галина сжала кулаки:
— Да как вы СМЕЕТЕ меня учить! Вы испортили мою жизнь! Из-за вас Коля бросил меня!
— Из-за МЕНЯ? — Андрей Петрович рассмеялся. — Это ВЫ устроили скандал в нотариальной конторе! ВЫ показали своё истинное лицо!
— Я имела право знать, на каких условиях покупается квартира!
— Вы не имели НИКАКИХ прав! Это МОИ деньги, МОЙ подарок сыну! А вы возомнили себя невесть кем!
— Я его НЕВЕСТА!
— БЫВШАЯ невеста. И слава богу, что бывшая. Коля достоин лучшего.
Галина побагровела:
— Да как вы… Да я… Вы ещё пожалеете! Я расскажу всем, какие вы! Что вы разрушили нашу любовь! Что вы…
— УБИРАЙТЕСЬ! — Андрей Петрович указал на дверь. — Убирайтесь из моего офиса и не смейте больше беспокоить мою семью! Иначе я подам на вас в суд за клевету и вымогательство!
— Вымогательство?! Да вы…
— У меня есть запись вашего разговора с Колей в кафе. Где вы ТРЕБОВАЛИ квартиру. Это можно расценить как вымогательство. Хотите проверить?
Галина попятилась:
— Вы… вы блефуете!
— Проверьте. Камеры в «Мираже» пишут со звуком. Владелец — мой хороший друг.
— Сволочи! — выкрикнула Галина. — Вы все сволочи! Сговорились против меня!
— Нет, милочка. Это вы сами выкопали себе яму. Жадность и наглость — плохие советчики.
Галина выбежала из кабинета, громко хлопнув дверью. В приёмной секретарша укоризненно покачала головой.
Через неделю Галина получила письмо от юриста Андрея Петровича. В нём говорилось, что если она будет продолжать беспокоить семью Николая, против неё будет подан иск о возмещении морального вреда. К письму прилагалась распечатка её сообщений и звонков — более сотни за последние дни.
Она сидела в своей съёмной квартире — подруга Лена съехала, устав от постоянных истерик. На столе — просроченные счета, в кармане — последняя тысяча рублей. Работы нет — из салона уволили за прогулы.
Телефон зазвонил. Незнакомый номер.
— Алло?
— Галина Сергеевна? Это Марина Власова, директор кадрового агентства «Персонал-Сити». Мы получили запрос о рекомендациях с вашего последнего места работы…
— Да, я слушаю.
— К сожалению, ваш бывший работодатель дал крайне негативную характеристику. Вы уволились, не отработав положенный срок, испортили служебное имущество…
— Это неправда!
— У них есть видеозапись, как вы разбили телефон. Боюсь, мы не сможем предложить вам вакансии.
— Но… как же…
— Всего хорошего.
Гудки.
Галина опустилась на пол. В квартире было холодно — отопление отключили за неуплату. На кухне капал кран. В холодильнике — пачка просроченного творога.
Она набрала номер мамы:
— Мам, можно я приеду пожить?
— Опять что-то случилось?
— Мам, просто… всё плохо.
— Галя, я же говорила — нельзя было так с Колей. Хороший парень был.
— Мам, не начинай!
— А что не начинать? Ты сама всё испортила! Жадная стала, требовательная! Думала, весь мир тебе должен!
— Да пошла ты! — Галина бросила трубку.
Она сидела в пустой холодной квартире. Одна. Без работы, без денег, без жениха. Без будущего.
А в это время Николай отмечал новоселье. Квартира была полна гостей — коллеги, друзья, отец с его новой подругой. Смех, музыка, звон бокалов.
— За хозяина! — кричали гости.
— За новую жизнь! — поднял бокал Андрей Петрович.
Николай улыбался. Он был счастлив. По-настоящему счастлив. Без условий и ультиматумов.
А через месяц он встретил Ольгу — молодого архитектора из соседнего офиса. Она не требовала квартир и машин. Она просто любила. И они вместе обставляли его квартиру, выбирая шторы и обои, споря о цвете дивана и смеясь над неудачными попытками собрать шкаф.
Галина узнала об этом из социальных сетей. Фотография счастливой пары на фоне новогодней ёлки. Подпись: «Наш первый Новый год вместе».
Она сидела в материнской квартире в провинциальном городке, куда переехала после того, как не смогла платить за съём в Москве. Работала кассиром в супермаркете. По вечерам мать пилила её за упущенные возможности.
— Дура ты, Галка! — говорила мать, помешивая суп. — Такого парня упустила! Из-за своей жадности!
— Мам, отстань!
— Не отстану! Сколько можно было жить счастливо! А ты что? Квартиру ей подавай! Да ещё на своё имя!
Галина молча глотала обиды. Что она могла ответить? Мать была права. Все были правы. Кроме неё.
Однажды она набралась смелости и написала Николаю:
«Коля, прости меня. Я была дурой. Хочу всё исправить».
Ответ пришёл через час. Но не от Николая:
«Это Ольга, невеста Коли. Пожалуйста, не пишите больше. У нас всё хорошо. Живите своей жизнью».
Галина удалила сообщение. Удалила номер Николая. Удалила все их совместные фотографии.
Но удалить память было невозможно. Каждый день она вспоминала тот разговор в кафе. Свой ультиматум. Свою ЖАДНОСТЬ.
И понимала — она сама разрушила своё счастье. Сама. Своими руками. Своими требованиями.
А Николай в это время делал предложение Ольге. Без условий. Просто потому, что любил.
И она сказала «да». Тоже без условий.
Потому что настоящая любовь не торгуется. Она просто есть.
