— Три миллиона! Три миллиона ты получила от своей бабки, а я узнаю об этом от соседки! — голос Игоря дрожал от едва сдерживаемой злости.
— Откуда соседка знает? — Марина опустилась на диван.
— Не увиливай! Твоя мамаша проболталась Клавдии Петровне в магазине. Весь дом уже обсуждает, как ты прячешь деньги от собственного мужа!
— Я не прячу. Просто не успела рассказать.
— Не успела? Две недели не успела? Или думала втихаря квартиру себе купить?
Седой нотариус в роговых очках методично перекладывал документы, словно собирал пазл чужой судьбы. Марина сидела напротив, скрестив руки, и старалась унять дрожь в коленях.
— Антонина Павловна распорядилась имуществом заблаговременно. Трёхкомнатная квартира в историческом центре переходит к вам по дарственной.
Слова звучали нереально. Бабушка всегда жила в деревенском доме с печкой и колодцем во дворе. Откуда квартира?
— Она продала родовое гнездо год назад, — пояснил нотариус, словно читая её мысли. — Сказала: «Пусть внучка будет с крышей над головой, когда трудные времена придут».
Марина вышла на улицу с пакетом документов. Первым желанием было поделиться новостью с Игорем, но рука замерла над телефоном. Вместо этого набрала мамин номер.
— Доченька, она мне наказывала молчать. Говорила: «Зять у тебя корыстный. Не дай Бог узнает раньше времени».
— Мам, это нечестно по отношению к мужу…
— Антонина Павловна людей насквозь видела. Недаром прожила восемьдесят четыре года.
***
Вечер выдался обманчиво мирным. Игорь вернулся с работы воодушевлённый, говорил что-то о служебной командировке и премии. Марина нарезала салат и мучилась вопросом: рассказать или повременить?
— Колян БМВ продаёт, представляешь? Почти новая, всего миллион восемьсот. Думаю, самое время обновить железного коня.
— Но у нас же ипотека висит…
— Эх, Маринка! — Игорь обнял её за плечи. — Живём один раз. Зачем всю жизнь на автобусе ездить, если можно взять кредит и жить достойно?
Она промолчала. Слово «достойно» в его устах означало совсем не то, что для неё.
— Завтра мама заглянет. Хочет обсудить Светкину ситуацию.
Марина кивнула, хотя разговоры со свекровью о золовкиных проблемах её утомляли. Светлана Игоревна в свои тридцать пять лет меняла мужчин как перчатки и неизменно оставалась у разбитого корыта.
***
Валентина Сергеевна явилась к обеду при полном параде: новая укладка, маникюр, дорогая сумочка. Марина заварила листовой чай и выставила печенье.
— Светочка в беде, — начала свекровь без предисловий. — Квартиру потеряла. Тот проходимец всё на себя переписал.
— Очередной муж?
— Не муж, сожитель. Она ему доверила документы, а он… — Валентина Сергеевна всплеснула руками. — Теперь на улице осталась.
— Но она же у вас живёт.
— Временно! Ей собственное жильё нужно. Молодая ещё, личная жизнь… Я подумала, может, вы с Игорём поможете? Скинетесь на первоначальный взнос…
Марина отставила чашку. Свекровь говорила так, словно речь шла о сущих копейках.
— У нас самих ипотека. Еле справляемся.
— Ну что ты! Игорёк добрый, отзывчивый. Родная кровь же! Ты только правильно подойди к разговору.
После ухода гостьи Марина долго стояла у окна. Квартира в центре могла бы решить многие проблемы, но что-то удерживало её от признания.
— О чём задумалась? — Игорь вернулся с работы раньше обычного.
— Мне нужно тебе кое-что сказать.
— Потом. Матч начинается. «Спартак» с «Зенитом» играют.
— Это серьёзно.
— У тебя всё всегда серьёзно! Дай отдохнуть после работы.
Момент ушёл. Марина отложила разговор на завтра, потом на послезавтра, потом на неделю.
***
Между тем Игорь всё настойчивее продвигал идею с автомобилем. За ужином он разложил перед ней распечатки с фотографиями.
— Смотри какая красота! Кожаный салон, климат, навигация. Жить станет приятнее.
— На что платить будем?
— Зарплата у меня неплохая. Твоя тоже. А если что, попросим твою мать. У неё накопления есть.
— Игорь! Это её пенсионные деньги.
— Мы же вернём! Просто сейчас нужны средства. Неужели родная мать сыну не поможет?
— Дочери. Я дочь.
— Ну, зятю тогда. Какая разница?
В субботу приехали мама с Катей. Игорь встретил их радушно, расспрашивал о здоровье, интересовался Катиными успехами в университете.
— Слышал, в вашем микрорайоне недвижимость дорожает, — между делом заметил он за обедом.
— Может, и дорожает. Мне всё равно.
— Конечно, зачем переезжать с обжитого места? Хотя если бы захотели поменять на что-то поменьше, разница в цене была бы существенная.
Катя хмыкнула, но Марина строго посмотрела на неё. Сестра не любила Игоря, считала его фальшивым.
— Мама никуда не переедет.
— Да я к слову просто.
После ухода гостей разразился скандал.
— Ты настраиваешь их против меня!
— Ничего подобного! Ты сам лезешь с глупыми предложениями!
— Глупыми? Я о нашем благополучии думаю! А ты с родственниками заодно!
— Не смей оскорблять мою семью!
— Правда режет слух? Мать жадная, сестра — выскочка малолетняя!
— Замолчи!
— Нет, не замолчу! Моя мать права — ты в нашей семье чужая! Только о своих и думаешь!
Марина ушла в спальню. Игорь остался злобно щёлкать пультом от телевизора.
Ночью сна не было. Крутились в голове бабушкины слова: «Береги себя, внучка. Достойная ты девочка, только вот выбираешь не тех».
***
Утреннее спокойствие разрушил звонок Валентины Сергеевны.
— Приезжайте немедленно! У Светки катастрофа!
Через полчаса они сидели на кухне у свекрови. Светлана размазывала тушь и причитала:
— Он обманул меня! Всё на новую пассию переписал!
— Кто обманул? — Марина подсела к золовке.
— Виталий! Я же доверилась! Думала, он документы оформляет честно, а он…
— Сколько нужно на новую квартиру? — деловито спросил Игорь.
— Два миллиона хотя бы. На взнос и минимальный ремонт.
Игорь многозначительно посмотрел на жену. В его взгляде читалось ожидание.
— У нас нет таких денег, — тихо произнесла Марина.
— Нет? — Валентина Сергеевна вскочила. — А может, хорошенько поискать? Может, где-то найдутся?
— О чём ты, мама? — Игорь нахмурился.
— О том! Клавдия Петровна мне рассказала! Твоя жёнушка наследство получила! Миллиона три, не меньше!
Время остановилось. Игорь медленно повернулся к Марине.
— Это так?
Молчание тянулось вечность.
— Это так?! — рявкнул он.
— Да. Бабушка оставила квартиру.
— Квартиру… — Светлана перестала всхлипывать. — И ты молчала?
— Я собиралась сказать…
— Лжёшь! — Игорь ударил ладонью по столу. — Ты хотела всё себе оставить! Пока я, дурак, о кредитах думаю, ты миллионы скрываешь!
— Это моё наследство!
— Твоё? А семья что, чужие люди? Или мы для тебя никто?
***
Домой добирались молча. Дома Игорь потребовал документы.
— Покажи всё.
— Зачем?
— Хочу знать правду о том, что жена от меня утаивает.
Пришлось достать папку. Игорь внимательно изучал каждый лист.
— Трёхкомнатная в историческом центре. Это минимум три с половиной миллиона.
— Ну и что?
— Продаём. Светке однушку покупаем, мне машину, остальное в оборот пустим.
— Я не буду продавать бабушкину квартиру!
— Будешь! Ты моя жена! Что твоё, то и моё!
— Нет!
— Тогда разведёмся. И я отсужу половину.
Марина смотрела на человека, за которого пять лет назад с радостью шла под венец. Алчность исказила знакомые черты до неузнаваемости.
— Хорошо. Подавай документы.
— Думаешь, напугала? Рад буду! Надоела твоя унылая физиономия! И родственнички твои надоели! Найду нормальную женщину, которая мужа уважает!
***
На следующий день Марина собрала сумки и уехала к матери. Игорь не удерживал — был уверен, что вернётся. Куда денется-то?
Елена Васильевна обняла дочь на пороге.
— Правильно поступила. Антонина Павловна неспроста тебе квартиру завещала. Предвидела, что пригодится.
— Может, я не права? Надо было сразу рассказать?
— Права, не права… Дело не в этом. Он тебя не любил, дочка. Любящий человек иначе себя ведёт.
Катя заглянула с подносом:
— Забудь про этого типа. Начинай жизнь заново.
Через неделю Игорь позвонил:
— Нагулялась? Возвращайся. Готов простить.
— Я подала заявление в ЗАГС.
— Что?! Совсем крышу снесло? Мы же семья!
— Были. До момента, когда ты решил торговать мной и моим наследством.
— Да я для нас старался! Для общего блага!
— Нет, Игорь. Ты заботился о себе и сестре. А я была просто источником финансирования.
— Не смей! Я любил тебя!
— Любил? Или зарплату мою? Покладистость? Перспективу заполучить бабушкину квартиру?
— Дрянь!
Марина отключила телефон.
***
Документы легли на стол с глухим стуком. Судья поправила очки и произнесла сакраментальную фразу о расторжении брака. Марина выходила из здания суда с ощущением странной лёгкости – словно многолетние оковы наконец спали с её запястий.
Имущественный вопрос решился без драм. Ипотечная квартира числилась за Игорем, автомобиля у семьи не было, банковский счёт зиял пустотой. Зато бабушкино наследство принадлежало исключительно Марине. Старая Антонина Павловна, прожившая долгую жизнь и повидавшая многое, оказалась провидицей. Дарственная содержала формулировку «безвозмездный дар любимой внучке», что исключало любые претензии третьих лиц.
Игорь пытался возмущаться, размахивал адвокатскими справками, но юридическая реальность оставалась неумолимой. Дом принадлежал Марине безоговорочно.
***
Визит Валентины Сергеевны к матери Марины напоминал театральную драму. Елена Васильевна встретила бывшую сваху в прихожей, не приглашая пройти дальше.
— Твоя дочь разорила моего ребёнка! — Валентина Сергеевна говорила, едва сдерживая эмоции. — Игорёк теперь мается в этой конуре, а она в своем дворце устроилась!
— Валентина, — спокойно ответила Елена Васильевна, — ваш сын проявил завидную предприимчивость. Только направил её не туда.
— Он семью создать хотел! Светочке помочь!
— Тридцатипятилетней Светочке? — в голосе Елены Васильевны прозвучали металлические нотки. — Или всё-таки престижному автомобилю за два миллиона?
— Мы всегда были порядочными людьми, а вы… вы завидуете, что у нас сын успешный, а ваша…
— Прекратите! — Елена Васильевна шагнула вперёд. — Покиньте мой дом. И впредь сюда не возвращайтесь.
Дверь захлопнулась с решительным щелчком.
***
Светлана атаковала по телефону, её голос дрожал от злобы:
— Ты превратила брата в нищего! Из-за твоей алчности он лишился всего!
— Светлана, — Марина говорила ровно, глядя в окно на цветущий сад, — попробуйте наконец заняться собственной судьбой. Возраст уже располагает.
— Да ты… Игорь ещё найдёт себе достойную женщину! Которая его уважает!
— Искренне желаю ему этого. Только предупредите будущую избранницу – пусть заблаговременно оформит своё имущество.
Гудки в трубке означали конец разговора.
***
Бабушкина квартира встретила Марину тёплом и покоем. Просторные комнаты с высокими сводами, широкие подоконники, старинная мебель из натурального дерева. На комоде стояла фотография Антонины Павловны – мудрое лицо, внимательные глаза.
«Благодарю тебя, бабуля. Ты оказалась дальновиднее всех нас».
Звонок подруги прервал размышления.
— Маринка, как обустраиваешься?
— Превосходно. Дом словно ждал моего возвращения.
— Кстати, любопытная новость. Помнишь Елену Карпову, однокурсницу Игоря?
— Конечно помню.
— Они теперь вместе. Уже месяц как. Она в соцсетях фотографии выставляет – ресторанные посиделки, загородные вылазки.
Марина рассмеялась.
— Замечательно. Возможно, она окажется сговорчивее.
— Сомневаюсь, — усмехнулась Катя. — Елена Карпова известная хищница. Игорёк ещё познает, что означает настоящая корыстолюбивая натура.
***
Полгода спустя жизнь Марины обрела новые краски. Работа в архитектурном бюро неподалёку от дома, творческие задачи, приличный заработок. Дом преображался под её руками – современные удобства гармонично сочетались с винтажным очарованием.
Мать изредка делилась местными сплетнями:
— Представь, Валентина Сергеевна навестила соседку Клавдию Петровну. Жаловалась на жизнь. Оказывается, когда Игорь познакомил Елену Карпову с матерью, та сразу объявила условия – никакой совместной жизни со старшими родственниками. И Светлане доступ в их семью заказан.
— Категорично.
— Естественно. Игорь продемонстрировал свою сущность, теперь пожинает результаты. Ах да, Клавдия Петровна рассказывала – он автокредит оформил. Тот самый, двухмиллионный.
— Безрассудство! При имеющейся ипотеке!
— Верно. Елена требует соответствующего образа жизни. Элитные заведения, курорты. Денег катастрофически не хватает. Вот и влезает в кредитную кабалу.
Через квартал Марина случайно столкнулась с бывшим супругом у торгового центра. Игорь выглядел потрёпанным – осунувшееся лицо, тёмные круги под глазами, мятая одежда.
— Добрый день, — пробурчал он.
— Здравствуй.
— Как дела?
— Отлично. А у вас?
— Работаю. Выплачиваю займы.
— Свадьбу планируете?
— Не получилось у нас.
Пауза затянулась.
— Марина… я совершил грубейшую ошибку. Извини.
— История закрыта, Игорь.
— Нет, серьёзно. Я осознал… Мать, сестра – они меня подговорили. А я поддался. Гнался за материальными благами, а утратил самое дорогое.
— Игорь, не стоит возвращаться к прошлому.
— Может быть, дашь шанс всё исправить?
Марина внимательно изучала человека, с которым прожила несколько лет. Измождённый, сломленный, с погасшим взором.
— Нет, Игорь. Шансов больше нет. Ты определся со своими приоритетами. Я тоже. Желаю тебе найти выход из сложившейся ситуации.
Она повернулась и неспешно удалилась. Игорь остался на тротуаре – одинокая фигура среди вечернего людского потока. С кредитными обязательствами, разрушенными планами и горьким пониманием цены своих амбиций.
***
Вечер застал Марину в любимом кресле у камина. За окнами мерцали городские огни. На столике стояла чашка травяного отвара и старая фотография Клавдии Петровны.
— Спасибо, родная. За мудрость и защиту.
Телефон известил о сообщении от Кати: «Завтра театральная премьера. Билеты заказаны. Возражения не принимаются!»
Марина улыбнулась. Жизнь продолжалось. Обновлённая жизнь. Без обмана, без алчных расчётов, без навязанных амбиций. Её собственная жизнь.
А в съёмной малогабаритной квартире Игорь высчитывал остаток до получки. Банк изъял автомобиль за неуплату, на работе грозили увольнением за систематические нарушения. Мать обижалась и звонила всё реже. Светлана закрутила роман с обеспеченным мужчиной и забыла про братские проблемы.
Он получил по заслугам. Остался наедине с собственной жадностью. И понял – но слишком поздно – что потерял не недвижимость и не капитал. Потерял любящего человека. Но пути назад уже не существовало.
