Телефонный звонок в половине седьмого утра всегда предвещает беду. Елена знала это наверняка, когда услышала настойчивую трель мобильного, разрезавшую утреннюю тишину квартиры. Дождь стучал по подоконнику, словно отбивая тревожную дробь, а на экране мигало незнакомое имя. Она еще не догадывалась, что этот звонок станет началом конца всего, во что она так отчаянно верила. В соседней комнате спал пятилетний Максим, ее единственная радость в этом сложном мире, где каждый день приходилось доказывать свое право на счастье.
Развод с первым супругом оставил глубокие шрамы на душе тридцатичетырехлетней женщины. Воспитание ребенка в одиночестве превратилось в привычную рутину — детский сад, работа, покупки, бесконечные заботы. Елена научилась строить вокруг себя защитные стены, не допуская никого слишком близко к своему сердцу.
Знакомство с Дмитрием произошло совершенно случайно в книжном магазине. Высокий брюнет с добрыми глазами помог ей достать с верхней полки томик Достоевского. Разговор завязался естественно, словно они знали друг друга целую вечность.
— Позвольте пригласить вас на кофе, — предложил он после получасовой беседы о литературе.
— Не знаю… у меня есть сын, — замялась Елена.
— Это прекрасно. Дети делают жизнь ярче, — искренне улыбнулся Дмитрий.
Его реакция поразила ее. Большинство мужчин пугались, узнав о ребенке, а этот человек отнесся к новости с пониманием и теплотой.
Отношения развивались медленно и основательно. Дмитрий проявлял терпение, не торопил события, осторожно завоевывая доверие не только Елены, но и маленького Максима. Мальчик быстро привязался к новому человеку в их доме.
Бабушка Вера, мудрая женщина с проницательным взглядом, встретила известие о серьезности отношений внучки с настороженностью.
— Лена, милая, ты уверена в своем выборе? — спросила она однажды, наблюдая, как Максим играет в соседней комнате.
— Бабуля, Дима замечательный человек. Он любит Максика как родного, — защищалась Елена.
— Слишком уж все гладко, дочка. Настоящие люди не бывают идеальными, — покачала седой головой старушка.
Но Елена не желала слушать предостережения. После долгих лет одиночества она наконец обрела надежду на полноценную семью.
Свадьба прошла скромно, в узком кругу. Молодожены поселились в просторной трехкомнатной квартире, доставшейся Елене от покойного отца Владимира Петровича. Это жилье значило для нее очень многое — здесь прошло ее детство, здесь остались воспоминания о счастливых временах.
— Теперь мы настоящая семья, — говорил Дмитрий, обнимая жену и пасынка.
Елена чувствовала себя на вершине счастья. Казалось, все беды остались позади.
Однако семейная гармония продлилась недолго. В их жизни появилась мать Дмитрия — Валентина Сергеевна, властная дама с привычкой контролировать каждый шаг сына. Свекровь относилась к невестке с плохо скрываемой неприязнью.
Первый серьезный конфликт разгорелся из-за однокомнатной квартиры в центре города, которую Елена сдавала в аренду. Доходы от этой собственности составляли существенную часть семейного бюджета.
— Деточка, — обратилась Валентина Сергеевна к невестке во время очередного визита, — я подумала, что могла бы пожить в твоей маленькой квартирке. Моя жилплощадь требует ремонта, а жить у строителей невыносимо.
Елена почувствовала внутреннее напряжение. Тон свекрови звучал слишком требовательно для простой просьбы.
— Валентина Сергеевна, эту квартиру я сдаю, и эти деньги нам нужны, — осторожно возразила она.
— Какие деньги? — возмутилась женщина. — У вас есть где жить, муж работает. Неужели родной матери места не найдется?
— Я не могу лишить семью дохода, — твердо ответила Елена.
— Понятно, — холодно произнесла свекровь. — Значит, деньги для тебя важнее родственных связей.
После этого разговора атмосфера в доме кардинально изменилась. Валентина Сергеевна принялась методично настраивать сына против жены.
— Ты не представляешь, какая она жадная, — шептала мать Дмитрию. — Копейка для нее дороже семьи. Неужели ты этого не замечаешь?
Постепенно яд материнских слов проникал в сознание мужа. Дмитрий начал высказывать недовольство финансовыми решениями жены.
— Тебе не кажется, что ты слишком зациклена на деньгах? — спросил он однажды вечером.
— Что ты имеешь в виду? — искренне удивилась Елена. — Я просто стараюсь обеспечить нашу семью стабильностью.
— Мама говорит, что ты думаешь только о прибыли, — резко бросил он.
Эти слова ранили Елену глубже, чем физическую боль. Человек, которому она доверяла, поверил посторонним наветам больше, чем собственной жене.
Понимая, что ситуация выходит из-под контроля, Елена решила встретиться со свекровью для откровенного разговора. Встреча состоялась в ресторане, подальше от домашней обстановки.
— Валентина Сергеевна, давайте решим наши разногласия открыто, — начала Елена. — Я не хочу ссориться с вами.
— Неужели? — ядовито улыбнулась пожилая женщина. — Тогда почему ты такая бесчувственная к нуждам семьи мужа?
— Я не понимаю, о чем вы говорите, — растерялась Елена.
— О том, что пора бы тебе показать, насколько серьезно ты относишься к браку с моим сыном, — глаза Валентины Сергеевны сверкнули холодным блеском.
— Пропиши меня в своем жилье и переоформи однокомнатную на Диму — сказала свекровь
Елена почувствовала, как кровь отливает от лица. Такой наглости она не ожидала даже от недружелюбной свекрови.
— Вы не можете этого требовать, — прошептала она.
— Могу и требую, — спокойно ответила Валентина Сергеевна. — Иначе я продолжу объяснять сыну, какая у него корыстная жена. А ты уже видела, как он реагирует на мои слова.
— Это шантаж, — с трудом выговорила Елена.
— Это необходимость, — жестко отрезала женщина. — Ты либо принимаешь мои условия, либо остаешься одна.
Елена поднялась из-за стола, едва сдерживая дрожь в коленях. Она понимала, что дальнейший разговор бессмыслен.
Дома ее ждал тяжелый разговор с мужем. Дмитрий встретил жену настороженно, видя ее взволнованное состояние.
— Где ты была? — спросил он.
— Встречалась с твоей матерью, — сухо ответила Елена. — Она выдвинула ультиматум: либо я прописываю ее у нас и переписываю квартиру на тебя, либо она разрушает наш брак.
,
Дмитрий нахмурился, но не от возмущения действиями матери, а от недоверия к словам жены.
— Ты преувеличиваешь, — покачал он головой. — Мама не могла такого сказать.
— Дима, она открыто шантажирует нас! — воскликнула Елена.
— Хватит оговаривать мою мать, — резко оборвал он. — Ты с самого начала относилась к ней враждебно.
— Значит, ты веришь ей больше, чем мне? — тихо спросила Елена.
— Я хочу мира в семье, — уклончиво ответил Дмитрий. — Но для этого и ты должна идти на компромиссы.
В эту ночь Елена не сомкнула глаз. Она понимала, что муж окончательно выбрал сторону матери, а их браку пришел конец. Утром она приняла решение.
— Дима, нам нужно развестись, — сказала она за завтраком.
— Что? — он уставился на нее в шоке. — Ты серьезно?
— Более чем серьезно, — твердо ответила Елена. — Я не могу жить в доме, где меня считают врагом.
— Но мы же семья! — воскликнул Дмитрий. — Как ты можешь так легко все разрушить?
— Легко? — горько рассмеялась Елена. — Ты думаешь, мне легко признать, что человек, которого я любила, выбрал мать вместо жены?
Дмитрий молчал, понимая, что спорить бесполезно. Решение было принято окончательно.
Процедура развода тянулась мучительно долго. Дмитрий несколько раз пытался помириться, но Елена оставалась непреклонной. Доверие было разрушено, и восстановить его не представлялось возможным.
Несколько месяцев спустя Елена сидела на кухне, наблюдая за Максимом, который старательно лепил из пластилина. Звонок бабушки прервал тишину.
— Лена, как дела? — послышался обеспокоенный голос Веры.
— Нормально, бабуля. Потихоньку приходим в себя, — ответила Елена, стараясь звучать бодро.
— А может, мне к вам на недельку приехать? — предложила старушка.
— Приезжай, буду рада, — искренне сказала Елена, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.
— Знаешь, — призналась она после паузы, — ты была права насчет него. Я так мечтала о полной семье…
— Не корите себя, дорогая, — мягко отозвалась бабушка. — Главное, что у вас хватило мудрости вовремя остановиться.
— Спасибо, что всегда рядом, — прошептала Елена.
— Вы с Максиком — смысл моей жизни, — ответила Вера. — И поверьте старой женщине: впереди вас ждет много светлых дней.
Закончив разговор, Елена посмотрела на сына и улыбнулась. Да, путь будет непростым, но у нее есть самое главное — любовь ребенка и поддержка родных людей. А этого достаточно для начала новой жизни.
