Успех имеет горький привкус, когда твоя собственная мать внезапно открывает объятия только потому, что в твоих руках появились деньги и дом. А самое удивительное — наблюдать, как безупречная «золотая дочка», которую годами превозносили на пьедестал, скатывается в бездну неудачного брака, пока презираемая «черная овца» семьи строит собственное счастье.
В детские годы моя жизнь походила на бесконечную лекцию о том, какой я должна быть.
— Лина, твои вещи опять валяются где попало! — кипятилась мама, обнаружив мою одежду на кресле.
— Мне удобно так, мам! — отвечала я, не понимая проблемы.
— Наводи порядок немедленно! Ты под моей крышей, следовательно, подчиняешься моим законам. Через пять минут чтобы здесь было чисто! Взгляни на Катю, она разве так поступает? Учись у неё!
Екатерина, моя старшая сестра, была маминым идеалом совершенства.
— Солнышко, занимаешься домашними заданиями? — ласково интересовалась мама у сестры.
— Готовлюсь к завтрашней контрольной по алгебре, — отвечала Катя.
— Молодчина, доченька. Какая же ты у меня разумная и исполнительная. Не чета твоей младшенькой. Вечно сидит с гаджетом и бездельничает, вместо того чтобы заниматься образованием.
— Я все задания выполнила! — возмущенно заявляла я.
— Раз выполнила, займись чем-нибудь созидательным, а не зависай в интернете! Помоги лучше по хозяйству.
— Хочу передохнуть немного.
— Отдыхать будешь потом! Хватит лежать без дела! Сбегай в лавку за мукой, приготовлю тыквенные блинчики.
— Терпеть не могу эту гадость!
— Не груби мне! Это любимое лакомство твоей сестры, так что не капризничай.
Подростковый период превратился в череду конфликтов с матерью. Пока она окружала Катю заботой, меня она пыталась «исправить».
— Футбол — моя страсть! Не смеешь запрещать мне тренировки! — кричала я.
— Ещё как смею! Это мужской спорт, а не дамский! Хочешь превратиться в пацана? Может, ещё волосы под машинку острижёшь? Тогда вообще не различить будет!
— Если захочу, то остригу!
— Как ты осмеливаешься так говорить с родительницей, наглая девчонка? Считаешь, что всё дозволено? Лучше бери пример с сестры — она рукоделием увлекается, мягкие игрушки мастерит. Из неё вырастет истинная леди, а ты кем станешь?
— Точно не такой, как ты!
— Как ты дерзишь?!
Мама никогда не принимала мой непокорный характер. Из-за него она воспринимала меня как воспитательную неудачу — я постоянно бунтовала, спорила и не блистала успехами. В детстве я дружила преимущественно с мальчишками, поскольку девчачьи компании меня раздражали. Они обсуждали сплетни, болтали исключительно о парнях, модных тряпках и косметике. Всё это было мне чуждо до университетских лет.
После поступления я ещё год мучилась под родительской крышей, усердно подрабатывая, чтобы обрести независимость. Тем временем Катя сочеталась браком с неким Артуром, который относился к ней пренебрежительно.
— Где супруг? — поинтересовалась я, навестив сестру.
— Как всегда, развлекается с приятелями в клубе, — грустно ответила Екатерина.
— А ты, получается, нянчишь малыша и покорно дожидаешься его возвращения?
— Лина, не начинай, пожалуйста.
— Сестрёнка, я переживаю за тебя. Ты связала жизнь с типом, которому безразличны ты и ребёнок. Сидишь терпеливо и ждёшь каждую ночь, а он, вероятно, уже крутит романы налево и направо.
— Прекрати, Лина.
— Что прекратить? Сама понимаешь, что я права. Давно пора покинуть его.
— Не могу, у нас дитя. И второй ожидается.
— Снова беременна?
— Да.
— Катя, что же это такое? Он унижает и оскорбляет тебя, я сама была свидетелем. Уходи, пока не слишком поздно.
— Никуда не уйду, Лина. Одна не справлюсь с двумя детьми. А Артур, хоть и гуляет, но неплохо зарабатывает.
— И что, намерена всю жизнь терпеть деспота, который воспринимает тебя как прислугу и инкубатор для потомства? А как же любовь, о которой ты всегда говорила?
— Я люблю Артура.
— Конечно, видно же. Жить без него не можешь, поэтому сносишь всё это. Разве так выглядит любовь?
Екатерина молчала, слезы наворачивались на глаза.
— Бесполезно тебе объяснять. Живи как хочешь, — закончила я.
— Ты безжалостная, — произнесла сестра.
— Зато честная. Раньше я мягко пыталась донести, что ты заслуживаешь лучшего. А теперь устала быть деликатной, хотя ты даже прямых слов не воспринимаешь.
Я начала собираться домой.
— Ты ведь не оставишь меня? — взмолилась Катя.
— Куда я денусь.
Хотя я и сердилась на сестру за слепое доверие к мужу, всё же волновалась за неё и старалась как-то помочь. Артура я знала по рассказам друзей. Он считал себя центром вселенной, третировал тех, кого считал слабее, включая мою сестру. Одной встречи хватило, чтобы понять его сущность.
Мы с сестрой болтали на кухне, смеясь над какой-то забавной историей. В этот момент появился её муж, и Екатерина мгновенно изменилась в лице. Она поспешила к нему.
— Привет, дорогой. У нас гостья — моя сестричка.
— Замечательно. Пусть убирается, я домой пришёл.
— Но она только недавно приехала.
— Я недостаточно ясно выразился? Пусть уходит.
— Может, мы ещё немного посидим на кухне? Мы не будем мешать, обещаю.
Я увидела, как Артур грубо выкрутил руку сестры.
— Тебе нужно всё по сто раз повторять?
— Немедленно отпусти мою сестру, — вмешалась я, встав между ними.
— О, смотрю, ты храбрая и дерзкая. Не вмешивайся в чужие дела!
— Катя — моя сестра, значит, это моё дело. Отпусти её сейчас же!
Артур противно ухмыльнулся и отпустил сестру. Екатерина растирала покрасневшее место на руке.
— И часто ты так издеваешься над моей сестрой? — не унималась я.
— Лина, не нужно, прошу, — тихо просила меня Катя.
— Что-что?
— Ты всё расслышал. Ещё раз увижу, как ты обижаешь мою сестру, пожалеешь.
— Ой-ой-ой, как мы заговорили. Проваливай из моего жилища, малявка. И не смей со мной разговаривать в таком тоне.
Я уже собиралась ответить, но Катя схватила меня и так умоляюще посмотрела, что я промолчала.
— Лучше уйди, Лина. Всё наладится, не беспокойся.
Я кипела от злости. На этого Артура за то, что позволял себе так обращаться с сестрой, на Катю за то, что терпела подобное отношение, и на себя за бессилие защитить её или хотя бы убедить оставить его. В итоге, когда Екатерина родила уже третьего ребёнка от Артура, я сдалась.
Я сосредоточилась на собственной судьбе. Несмотря на детскую неприязнь к женским занятиям, по иронии судьбы я стала мастером маникюра. Не знаю почему, но эта профессия меня увлекла. К тому же приносила хороший доход.
Однажды я задержалась на работе и опоздала на последний автобус. Мимо проезжал мой приятель Олег и предложил подвезти. Он был с подругой Светой и каким-то товарищем. Всю дорогу я общалась с Олегом и Светой, кстати, единственной девушкой, которая мне симпатизировала. Молодой человек, представившийся Александром, сразу привлёк моё внимание. Я пригласила компанию на чай, и все согласились.
Мы с Александром всё время переглядывались. Это могло показаться детским садом, но мало кто нравился мне так, как он. Когда друзья засобирались уходить, Александр улучил момент наедине и пригласил на свидание. Так началась наша любовь.
Отношения с Александром изменили меня. Из бунтарки и задиры я превратилась в уравновешенную и нежную девушку. Александр помог обрести уверенность и повысил самооценку. Каждые две недели в доме появлялись цветы, которые прежде не имели для меня значения. Но теперь, когда их дарил любимый, они обрели смысл. Он постоянно поддерживал меня, осыпал комплиментами и поступками демонстрировал, насколько я важна.
Через два года мы с Александром поженились. Ещё через год родился сын. Сначала мы жили в квартире мужа, которую он практически самостоятельно купил, а потом супруг предложил нечто лучшее.
— Лина, хотела бы жить в доме? — неожиданно спросил муж.
— В каком смысле? В каком доме? — не понимала я.
— В нашем собственном.
Я недоумевающе смотрела на супруга, не зная, что ответить.
— Думаю, мы могли бы продать эту квартиру, накопить немного и попросить помощи у моих родителей, если потребуется, — размышлял вслух Александр. — И построить свой дом. Нашему малышу нужно больше пространства.
— А как же работа?
— Я уже присмотрел участок за городом. Тихо, но одновременно город в шаговой доступности. Я буду ездить на работу как обычно, а ты оборудуешь свой кабинет и будешь принимать клиенток. Или, если захочешь, можешь вообще не работать.
Я была поражена внезапным желанием мужа, но полностью поддержала идею. Я всегда мечтала о собственном доме. Так мы начали строительство.
Через несколько месяцев мы окончательно переехали в новое жилище. Мы с Александром были счастливы, а наш сынишка радовался, что теперь у него больше места для игр. Я решила пригласить сестру, чтобы показать дом.
— Потрясающе, Лина, какой прекрасный дом! — искренне восхищалась Екатерина.
— Обычный дом, — сухо заметил Артур.
Сестра приехала с семьёй. Конечно, присутствие Артура меня не радовало, но без него Катя не приехала бы. Дети отправились во двор играть в мяч, мужчины обсуждали что-то на террасе, а я показывала комнаты сестре.
— Какая у вас спальня роскошная! А гардероб какой, кровать. Ты всё-таки купила тот туалетный столик, который хотела!
— Да, это подарок от супруга.
— Как замечательно, вы настоящие молодцы.
— У тебя всё хорошо? — забеспокоилась я.
— Лина, не волнуйся так. Артур изменился, мы почти не ссоримся после того, как я пригрозила забрать детей и уехать, — лукаво улыбнулась Катя.
— Понятно, я рада, — рассмеялась я.
— Маме рассказывала?
— О чём?
— О доме, Лина!
— Нет пока, мы же не контактируем.
— Стоит сообщить, она захочет приехать в гости. Пора бы вам помириться.
— Посмотрим.
Не прошло и нескольких дней, как мне начала звонить мама. Она напросилась в гости, и я неохотно согласилась.
— Привет, мам.
— Привет, Лина.
— Проходи в наше скромное гнёздышко.
Мама начала обходить каждую комнату, каждый закуток нашего дома. Я видела, как она улыбается и одобрительно кивает. Когда осмотр закончился, мы спустились в гостиную.
— Лина, отличное вы жилье себе нашли, перепиши его на меня — заявила мать
Я опешила от такого заявления.
— С какой стати?
— С той, дочь, что ты должна мне воздать за все нервы, которые я на тебя потратила. Всё детство и юность не давала покоя со своим футболом и прогулками. А я, между прочим, кормила тебя, одевала, деньги давала. Вот теперь смогу наконец в приличном доме пожить. Катю с детьми сюда перевезу, и будем жить всей семьёй в мире и согласии.
— Мама, остановись! Я не собираюсь отдавать этот дом тебе или кому-либо ещё. Мы с Александром на собственные средства его построили и обустроили по своему вкусу. В наши планы не входит отдавать его.
— Не кому-либо, Лина, а родной матери! Думаешь, добилась бы всего без моего участия? Если бы не я, так и осталась бы никем.
— И что ты для меня сделала? Забыла обо мне, как только я съехала. Катеньку всегда боготворила и ставила в пример, а сама не уследила, чтобы она не вышла замуж за тирана!
— Катя взрослая женщина, сама разберётся с жизнью!
— Я тоже не ребёнок и сама решаю, что делать! Свой дом не отдам!
Муж, услышав наш спор, вошёл в гостиную.
— Что здесь происходит?
— Моя мать хочет отнять наш дом, — сказала я, испепеляя маму взглядом.
— Я не отнимать хочу, а поселиться тут! — возмутилась мать. — Знаешь ли, Александр, моя дочь мне обязана за то, что я её родила и вырастила!
— Судя по тому, что я знаю о ваших отношениях, вы её особо не воспитывали. Все эти годы вы с Линой не общались, а как мы дом построили, так сразу явились, — защитил меня муж.
— Как ты смеешь так со мной разговаривать, юнец?! Я твоя тёща, имей почтение!
— Я бы уважал вас, если бы вы уважали собственную дочь. Дом наш, мы лично занимались строительством и отдавать его никому не собираемся.
— Алчные, бессердечные люди! Никогда не думала, что воспитала такую дочь! И мужа выбрала никчёмного!
Мама наговорила множество гадостей и с грандиозным скандалом покинула наш дом. Я только закатила глаза и поняла, что матери от меня нужны были лишь материальные выгоды.
— Ну что, мой никчёмный супруг, поужинаем? — съязвила я.
— Только если ты не будешь жадничать, — поддержал шутку Александр.
Я быстро забыла об этом инциденте, поскольку не видела смысла мусолить тему. Ситуация меня не удивила, я лишь убедилась, что матери, как всегда, не было до меня дела. И вместо того чтобы обижаться на неё и портить настроение, я радовалась прекрасному мужу и замечательному сыну, с которыми мы теперь жили в собственном доме.
