Елена Михайловна застегнула последнюю пуговицу строгого темно-синего жакета и посмотрела на себя в зеркало. Сорок три года, и впервые за долгие годы в отражении она видела не уставшую от унижений женщину, а руководителя. Владелицу бизнеса. Хозяйку собственной судьбы.
В коридоре послышались знакомые шаги — размеренные, слегка волочащиеся. Сергей всегда так ходил по утрам, особенно после бурных вечеров с Олей Кравцовой из отдела продаж. Елена невольно поморщилась. Еще недавно эти звуки вызывали у нее острую боль, а теперь — лишь легкое раздражение, как от назойливой мухи.
— Лена, кофе есть? — донеслось из кухни привычное требование, замаскированное под просьбу.
Елена не ответила. Взяла сумочку, ключи от машины — от той самой машины, которую Сергей считал «своей», хотя покупали ее на общие деньги — и направилась к выходу.
— Куда это ты так рано? — Сергей появился в дверном проеме, растрепанный, в мятой футболке. — Работать еще час.
— На работу, — коротко бросила Елена, не оборачиваясь.
— Но мы же вместе ездим…
Дверь захлопнулась, отрезав его недоумевающий голос.
За рулем Елена позволила себе улыбнуться. Первый день новой жизни начинался именно так, как она и мечтала — без необходимости выслушивать жалобы Сергея на пробки, его хвастовство вчерашними «успехами» в продажах и, что хуже всего, его неловкие попытки оправдаться за очередную задержку с Олей.
Фирма «Двери Плюс» располагалась в небольшом двухэтажном здании на окраине города. Ничем не примечательное производство, которое, тем не менее, приносило стабильный доход уже пятнадцать лет. Елена знала каждый уголок этого места — сначала как жена директора отдела продаж, а последние восемь лет как главный бухгалтер.
Она припарковалась на месте, которое раньше принадлежало Игорю Владимировичу Семёнову, владельцу фирмы. Теперь это место было ее. Как и вся фирма.
В фойе ее встретила Марина, секретарь-делопроизводитель, женщина ее возраста с вечно взволнованным выражением лица.
— Елена Михайловна! — она вскочила со своего места. — Поздравляю! Я так рада за вас!
— Спасибо, Марина. — Елена старалась сохранять спокойствие, но внутри все трепетало от волнения. — Скажите, все ли готово к планерке?
— Конечно! Документы на столе, кофе приготовила. Игорь Владимирович звонил, пожелал удачи.
Елена кивнула и поднялась в кабинет директора. Еще вчера здесь сидел Игорь Владимирович, а теперь… Она провела рукой по массивному дубовому столу. Теперь это было ее рабочее место.
Три месяца назад она и подумать не могла о таком повороте событий. Тогда она все еще надеялась, что Сергей одумается, что его роман с Олей — лишь временное помутнение рассудка. Елена списывала все на кризис среднего возраста, на то, что дети выросли и разъехались, на рутину семейной жизни.
Но в тот октябрьский вечер, когда она случайно увидела их в кафе — Сергея и Олю, — что-то окончательно сломалось внутри. Они сидели, взявшись за руки, и Сергей смотрел на свою любовницу так, как давно уже не смотрел на жену. С восхищением, с нежностью, с тем огоньком в глазах, который Елена помнила по их первым встречам двадцать лет назад.
На следующий день Игорь Владимирович пригласил ее в свой кабинет.
— Елена Михайловна, — начал он без обиняков, — я хочу поговорить с вами не как начальник с подчиненной, а как мужчина с женщиной.
Елена напряглась. Игорь Владимирович всегда был корректен с ней, но она знала — мужчины есть мужчины, и в ситуации, когда жена оказывается обманутой, они часто видят возможность.
— Я не слепой, — продолжал он, глядя в окно. — Вижу, что происходит в моем коллективе. И мне очень неприятно, что такая замечательная женщина, как вы, оказалась в столь унизительном положении.
Елена молчала, не зная, что ответить.
— Вы удивительный работник, — Игорь Владимирович повернулся к ней. — За восемь лет вы ни разу не допустили ошибки в отчетности, всегда находите пути оптимизации, разбираетесь в производстве не хуже меня. А как женщина… — он замялся. — Простите за откровенность, но вы всегда привлекали меня. Просто я уважал границы.
Сердце Елены забилось чаще. Игорь Владимирович был на пять лет старше ее, состоятельный, умный мужчина. После смерти жены три года назад он ни с кем серьезно не встречался.
— Я хотел бы пригласить вас поужинать, — сказал он. — Не как начальник подчиненную, а как мужчина женщину. Подумайте.
Тот ужин стал началом всего. Игорь Владимирович оказался не только успешным бизнесменом, но и внимательным, тактичным мужчиной. Он не торопил события, не давил, просто был рядом. Елена словно заново училась быть женщиной — не просто женой, матерью, работницей, а именно женщиной со своими желаниями и потребностями.
— Знаете, о чем я мечтаю? — сказал он как-то вечером, когда они гуляли по набережной. — Построить дом за городом. Настоящий дом, с садом, с террасой, где можно встречать рассветы. Но для этого мне нужно освободить время от ежедневного управления фирмой.
— И что вы собираетесь делать?
— Найти человека, которому можно доверить бизнес. — Он остановился и посмотрел на нее. — Елена, а что если этим человеком станете вы?
Она рассмеялась:
— Игорь, я же бухгалтер!
— Вы знаете фирму изнутри, понимаете все процессы, умеете работать с людьми. А главное — я вам доверяю.
Это предложение перевернуло все представления Елены о собственных возможностях. Она, которая всю жизнь была в тени мужа, вдруг получила шанс стать руководителем.
Бумаги о разводе она подала в ноябре. Сергей воспринял это как блеф, попытку вернуть его внимание.
— Лена, не дури, — смеялся он. — Куда ты денешься? Без меня ты никто.
Но когда пришли официальные документы, а Елена съехала к Игорю, Сергей понял — игры закончились.
А теперь, в этот солнечный понедельник, начиналась совсем другая игра. И правила в ней устанавливала она.
В девять утра в конференц-зале собрался весь коллектив. Елена окинула взглядом знакомые лица — двадцать три человека, с которыми она работала долгие годы. Некоторые смотрели с любопытством, некоторые с одобрением. Ольга Кравцова сидела в углу, нервно теребя ручку. Она понимала — времена меняются.
— Добро утро, — начала Елена. — Как вы знаете, с сегодняшнего дня я являюсь директором фирмы. Игорь Владимирович передал мне полномочия для того, чтобы заняться собственными проектами.
В зал вошел запыхавшийся Сергей. Он опоздал, как обычно, и теперь искал глазами свободное место.
— Сергей Николаевич, — обратилась к нему Елена ровным, деловым тоном. — Подойдите, пожалуйста.
Он удивленно посмотрел на нее, но приблизился к столу.
— Сергей Николаевич, — продолжила Елена, не отводя взгляда, — я хочу сообщить вам в присутствии коллектива: с сегодняшнего дня ваши полномочия директора отдела продаж прекращены. — Теперь это моя фирма, поэтому ты уволен, — заявила супруга в свой первый рабочий день.
Повисла мертвая тишина. Сергей открыл рот, но не смог произнести ни слова.
— Это… это невозможно, — пробормотал он наконец. — Лена, что за театр?
— Никакого театра, — спокойно ответила Елена. — Ваши показатели продаж за последний квартал на тридцать процентов ниже плановых. За последние полгода — на двадцать пять. Вы систематически нарушаете трудовую дисциплину, создаете напряженную атмосферу в коллективе. На ваше место уже найден более компетентный специалист — Михаил Петрович Воронов начнет работать с завтрашнего дня.
Сергей метнул взгляд на Олю. Та сидела, не поднимая глаз.
— Лена, но мы же… мы муж и жена…
— Были мужем и женой, — поправила Елена. — Развод оформлен месяц назад. А здесь мы просто бывший начальник и бывший подчиненный. Документы об увольнении ждут вас в отделе кадров.
Сергей все еще не мог поверить происходящему. Его Лена, тихая, покорная Лена, которая двадцать лет стирала его носки и терпела его измены, стояла перед ним совершенно другим человеком. Уверенной, решительной, красивой женщиной, наделённой властью.
— Ты не можешь так поступить, — в его голосе зазвучали умоляющие нотки. — Лена, давай поговорим наедине…
— О чем говорить? — Елена пожала плечами. — О том, как вы полгода водили по ресторанам Ольгу Кравцову на корпоративные деньги? Или о том, как объясняли мне, что задерживаетесь на работе, когда весь офис знал, что вы в гостинице? Мы все уже обсудили, Сергей Николаевич. Неоднократно.
Олья вжалась в стул. Она понимала — следующей будет она.
— Ольга Александровна, — Елена повернулась к ней. — К сожалению, и ваша работа в последнее время оставляет желать лучшего. Слишком много… отвлекающих факторов. Думаю, вам стоит поискать место, где ваши таланты будут более востребованы.
— Елена Михайловна, — Ольга наконец нашла в себе силы заговорить. — Я понимаю, что мы с Сергеем… но это же личное…
— Личное, которое мешает работе, становится корпоративной проблемой, — отрезала Елена. — У вас есть две недели на поиск нового места. Это более чем великодушно с моей стороны.
Сергей попытался еще раз:
— Лена, ну что ты делаешь? Мы можем все исправить, начать сначала…
Елена посмотрела на него долгим взглядом. В этом взгляде было столько всего — разочарование, боль, усталость от унижений, но больше всего — облегчение. Облегчение от того, что наконец можно было сказать правду.
— Начать сначала? — повторила она. — Сергей, ты последние три года смотришь на меня как на предмет мебели. Ты забыл, когда у меня день рождения, не помнишь, какой у меня любимый цветок. Ты приходишь домой, когда я уже сплю, а утром требуешь завтрак. Твои рубашки, твои носки, твое настроение — все это было важнее меня. А теперь, когда я наконец стала кем-то, ты вспомнил о том, что мы семья?
— Но Лена…
— Документы в отделе кадров, — повторила она и повернулась к остальным сотрудникам. — А теперь давайте обсудим планы на новый квартал.
Сергей постоял еще несколько секунд, потом развернулся и вышел из зала. Ольга поспешила за ним.
После планерки к Елене подошла Марина:
— Елена Михайловна, вы молодец! Давно пора было поставить их на место. Весь коллектив устал от этого цирка.
— Это было необходимо, — ответила Елена. — Бизнес есть бизнес.
Но когда она вернулась в свой кабинет и закрыла дверь, руки у нее задрожали. Двадцать лет совместной жизни закончились этими несколькими фразами. Двадцать лет, из которых последние пять были мучением, но все равно — это была большая часть ее жизни.
Зазвонил телефон.
— Как дела, дорогая? — услышала она голос Игоря.
— Сделано, — просто сказала Елена.
— И как ты себя чувствуешь?
— Странно. Словно проснулась после долгого сна.
— Это нормально. Приезжай вечером, покажу новые чертежи дома. Архитектор внес изменения в проект террасы.
— Обязательно, — улыбнулась Елена.
Она положила трубку и посмотрела в окно. На улице шел снег, крупными хлопьями ложась на стекло. Где-то там, в этом снежном городе, блуждал ее бывший муж, пытаясь осознать, что произошло. Но это уже была не ее забота.
Зато теперь у нее была фирма, которую нужно развивать. У нее был мужчина, который ценил ее не только как хозяйку, но и как личность. У нее была новая жизнь, которую она наконец могла строить по собственному плану.
Елена открыла папку с документами и погрузилась в работу. В работу, которая теперь была не просто способом заработать деньги, а возможностью самореализации.
А через месяц Сергей все-таки попытался вернуться. Пришел к ней домой — к дому Игоря — с букетом цветов и слезами на глазах.
— Лена, я понял, что натворил, — говорил он, стоя на пороге. — Без тебя я никто. Я потерял работу, Ольга меня бросила, когда поняла, что денег не будет…
Елена слушала его и удивлялась — неужели этот жалкий, сломленный мужчина когда-то казался ей опорой и защитой?
— Сергей, — сказала она мягко, но твердо. — Я желаю тебе найти себя и быть счастливым. Но не со мной. Эта страница перевернута.
— Но мы же прожили вместе двадцать лет!
— Из которых последние пять я была несчастна. А последние три просто существовала. Этого мало для жизни.
Она закрыла дверь и вернулась к Игорю, который рассматривал планы их будущего дома.
— Беседка получается слишком маленькой, — сказал он, не отрываясь от чертежей. — А что, если сделать ее побольше? Чтобы можно было устраивать там ужины для друзей.
— Отличная идея, — согласилась Елена, обнимая его за плечи. — А может, еще и мангальную зону рядом?
— Точно! — обрадовался Игорь. — Ты у меня не только прекрасный директор, но и архитектор.
Елена засмеялась. Впервые за много лет — искренне, от души.
Фирма под ее руководством стала работать лучше. Она внедрила новые технологии, наладила поставки более качественных материалов, пересмотрела ценовую политику. Михаил Петрович Воронов оказался гораздо более эффективным руководителем отдела продаж, чем Сергей, и уже через полгода показатели выросли на сорок процентов.
А весной они с Игорем заложили фундамент дома. Их дома. Елена своими руками посадила первые саженцы в саду и подумала — наконец-то у нее есть место, где она может расти. Расти как женщина, как руководитель, как личность.
Сергей иногда звонил, пытался узнать, как дела, предлагал встретиться «просто поговорить». Но Елена была непреклонна. Она простила ему обиды — ради собственного спокойствия, но возвращаться к прошлому не собиралась.
— Знаешь, о чем я думаю? — сказала она как-то вечером Игорю, когда они сидели на террасе недостроенного дома и смотрели на закат.
— О чем?
— Если бы ты не предложил мне стать директором, я бы так и прожила в тени. Боялась бы что-то изменить, думала бы, что недостойна большего.
— А я думаю, что ты рано или поздно все равно бы это поняла, — ответил Игорь. — Просто я немного ускорил процесс.
— Может быть. Но я благодарна судьбе за то, что все сложилось именно так.
Они сидели в тишине, слушая пение птиц и шум ветра в листьях. Елена думала о том, как странно устроена жизнь. Нужно было потерять одну семью, чтобы обрести другую — лучшую. Нужно было пережить унижение, чтобы научиться уважать себя. Нужно было оказаться на дне, чтобы найти силы подняться.
— Теперь это моя фирма, поэтому ты уволен, — повторила она про себя слова, которые изменили всю ее жизнь. Тогда, в конференц-зале, она просто защищала свое достоинство. А оказалось, что защитила гораздо большее — свое право на счастье.
И теперь она знала точно: это право никому не отдаст.
