35-летняя Нина Алексеевна Старыгина возвращалась с работы. Машину еще позавчера оставила на СТО, поэтому второй день ездила на общественном транспорте. В последний раз это было, кажется во времена студенчества. Именно тогда женщина, вот так же, ежедневно, ездила на трамвае в университет и обратно.
Вспомнилась молодость, стало тепло и хорошо в душе. Свою студенческую жизнь, директор книжного магазина Нина Старыгина всегда вспоминала с теплотой. Вот и сейчас, женщина сидела у окна в салоне трамвая, за окном накрапывал осенний дождь, а до дома еще шесть остановок.
Старыгина с улыбкой на лице наблюдала за людьми, которые сидели напротив. Молодая мать держала на руках хорошенькую полуторагодовалую девочку, а на руках отца крутился пятилетний мальчуган.
Мальчику не виделось на месте и он крутился в разные стороны, задавал множество вопросов или игрался с маленькой сестрой. Нина засмотрелась на такую идиллию. Со своим мужем — 43-летним Константином Сергеевичем Старыгиным она живет уже больше пятнадцати лет, но детей у них родить так и не получилось.
Это самая больная тема для Нины. Все, что она хочет от этой жизни — иметь детей или хотя бы одного ребенка. Несмотря на то, что женщина живет очень благополучно, имеет все, что нужно и даже больше, она не чувствует себя реализованной. Ни новая просторная квартира, ни машина, ни высокая должность и любящий муж — ничто не удовлетворяет ее в жизни без возможности иметь детей.
Стать матерью Нина не может. Этот страшный приговор доктора вынесли давно, но надежду Старыгина не теряет, хотя и понимает, что с годами ее становится все меньше. Все чаще она задумывается над тем, чтобы усыновить ребенка или воспользоваться услугами суррогатного материнства. Задумывается, но пока еще откладывает на потом.
Ее останавливает надежда: а вдруг? Но каждый раз, когда женщина узнает о своей беременности, все заканчивается одинаково — скорым выкидышем. Она так устала разочаровываться, что и слез не осталось. Да и Костя устал. Очередное известие о самопроизвольном прерывании беременности он принимает стойко и, теперь уже практически, равнодушно.
Подумав об этом, Нина почувствовала, что к горлу подкатывает ком. Чтобы пассажиры трамвая не заметили слез, Старыгина отвернулась к окну и ехала так до своей остановки. Вышла из трамвая и облегченно вздохнула: капли дождя упали на лицо и смыли слезы. Высоко подняв голову, женщина пошла от остановки в сторону своего дома.
*****
В тот момент, когда Нина зашла в квартиру, она уже была в хорошем настроении. Она всегда так делала, чтобы не расстраивать мужа. Если Константин видел, что жена опять не в духе, то тяжело вздыхал и закрывался в своей комнате. Этого супруге не хотелось, поэтому она улыбнулась, едва открыла дверь:
— Костик, я дома, — крикнула Нина вглубь коридора, поставила сумки на комод и начала раздеваться.
— Здравствуй, родная, как ты? – из кухни вышел супруг. На лбу были очки, в руках — нож и картофелина.
— Все отлично, — улыбнулась жена, — а когда вижу, как мой любимый муж готовит ужин, то все становится просто прекрасно. Я купила овощи на салат, сыр и семгу. И еще — две бутылки полусладкого.
— В честь чего это? Праздник какой-то? — удивился Константин.
— Нет, просто захотелось посидеть с тобой, как раньше. Разожжем камин?
— Ладно, хорошо, – растерянно смотрел на жену Костя, — так картошку-то чистить?
— Конечно, любимый. Я голодна, как волчица, — женщина подошла к супругу и игриво посмотрела на него.
— Все, я пошел, — улыбнулся Костя и поспешил на кухню.
— Хорошо, милый, а я пока приму душ после работы.
Вскоре в ванной комнате раздался звук льющейся воды и голос Нины. Константин еще раз улыбнулся: его жена пела песню своей любимой исполнительницы. Нина пела всегда, когда ей было хорошо. Муж предчувствовал, что вечер будет прекрасным, но предчувствие его подвело.
Через пять минут после того, как Костя перестал слышать звук, льющейся воды, из ванной комнаты вышла Нина. Женщина была бледной, как стена, ее губы дрожали. Супруга была одета в свой любимый халат, который всегда висел в шкафчике в ванной. В руках она держала какую-то фотографию:
— Что это? — еле вымолвила супруга, — только не ври.
— Что? — растерянно улыбнулся и одновременно испугался Костя. Такой свою Нину он никогда не видел. Казалось, что женщина сейчас рухнет на пол замертво.
— Вот это — что? — Старыгина повернула фото к мужу и он опешил. Глаза мужчины забегали и он окончательно растерялся.
В кадре был он сам, а рядом женщина, которая прильнула к Косте и обняла его одной рукой. Глаза светловолосой дамы излучали абсолютное счастье. На руках Константин держал девочку лет шести. Фото было похоже на обложку журнала для семейного прочтения.
Немая сцена продолжалась несколько минут. Было слышно, что из кухонного крана периодически капает вода. Костя не перекрыл вентиль до конца. Наконец-то он очнулся:
— Ну, ты же видишь, это Лена Гурьянова, моего покойного друга и его дочь — Светочка.
Олег Николаевич Гурьянов — друг детства, одноклассник и сослуживец Кости, погиб в 2017 году. У него остались жена и дочь, которых он очень любил. Все эти годы, после гибели Олега, семья его друга — Константина Старыгина, поддерживала вдову и очень помогала во всем.
И вот теперь, Нина держит в руках фотографию, где ее муж запечатлен с женой покойного друга и его дочерью. Казалось бы: что здесь такого? Семья Гурьянова и Старыгина давно стали словно родственники. Но есть одно “но”.
На обратной стороне фотографии была надпись, которую Нина прочитала очень громко сейчас: “ Костя, Костик, Константин — мой любимый, единственный, моё счастье, моя жизнь. Люблю тебя выше неба. Твоя Лена.”
Нина начала тихонько смеяться. Смех становился все громче и все безудержнее, а затем и вовсе перешел в неуправляемое хохотание. Женщина присела на корточки, затем села на пол и упала на бок. Она каталась по полу. Костя понял, что началась истерика. Требовалось срочно привести жену в чувства.
— Мое счастье, моя жизнь…. выше неба… — Нина бессвязно произносила некоторые фразы из текста и продолжала смеяться.
Муж пытался поднять ее с пола, но у него ничего не получалось. Наконец он не выдержал и закричал на жену:
— Нина прекрати, — Константин взял женщину за плечи и тряхнул так, что она замерла. В следующее мгновение он наполнил из крана стакан воды и выплеснул жене в лицо. Она несколько раз попыталась вдохнуть поглубже воздух, вытерла лицо рукавом халата, поднялась и ушла в свою комнату. Больше оттуда не раздавалось ни звука.
Константин не решался войти в спальню, а нервно прохаживался мимо дверей из одной стороны в другую. Спустя минут двадцать, он, по-прежнему находясь по ту сторону двери, спросил:
— Откуда у тебя эта фотография, Нина?
— Она лежало в кармане моего халата, — тихо и как-то даже равнодушно ответила женщина.
Глаза Константина расширились от удивления:
— Как оно там очутилось? В твоем халате… что за бред?
— Фотография лежала в кармане халата, — словно заевшая пластинка, повторила Нина, — я надела халат после душа, а она в кармане.
Супруг Нины отправился на кухню, поставил на стол пепельницу и открыл форточку, Ему нужно было подумать. Сегодня утром, когда Нина собиралась на работу, она переоделась: сняла этот халат, повесила в шкаф и надела джинсы и рубашку. Фотографии в халате не было.
Кто-то положил ее туда, пока Нина была на работе. “Сегодня у меня выходной. Утром приходила мама, а часов в десять — сестра. Иришка привела своего сына — Степку, чтобы он побыл у нас, пока она съездила в салон красоты”, — размышлял Константин, — ”кто-то из них заходил в ванную комнату? Обе заходили. Значит, кто-то из них положил фотографию. Была еще и теща: зашла на пять минут, чтобы забрать рыбу, которую я привез с рыбалки, но мать Нины ведь не могла такое сотворить — не могла.”
В это время из спальни вышла Нина и села за стол напротив своего мужа. Женщина была абсолютно спокойна:
— Что у тебя с ней?— спросила супруга. Было понятно, что она спрашивает о Елене Гурьяновой — вдове лучшего друга Константина.
— Я люблю ее, — ответил муж и опустил голову, — Света — моя дочь.
— Значит, ты не только меня обманывал, но и своего лучшего друга, пока он был жив. За что Вы так с нами? — равнодушно спросила жена Старыгина.
— Нам было жаль…. Мне было жалко тебя, Нина. У меня есть Лена, дочь, а что останется у тебя, если бы я ушел?
Нина моментально зажмурилась, словно получила пощечину:
— Жалость унизительна Старыгин. Уж лучше бы ты меня бросил. Ну, что же, если не смог, значит брошу тебя я. Уходи. Я больше не хочу тебя видеть никогда в жизни.
— Нина, подожди. Давай поговорим. Нужно разобраться кто именно положил в твой карман фотографию эту. Это важно. Сегодня приходили твоя мама, моя и Ира. Кто-то из них….
— Да какая разница кто положил? Разве это что-то меняет и твое предательство — вовсе не предательство. Уходи сейчас же. Пошел вон, — закричала жена.
— Я не могу тебя оставить, у тебя истерика, — возмутился супруг.
— Вон из моего дома, — закричала женщина.
****
Когда муж наконец-то закрыл за собой дверь, Нина выбросила в мусорное ведро его пепельницу и любимую чашку с надписью “Босс”, открыла бутылку полусладкого и села за стол на кухне. “Вот ведь как бывает”, — подумала Нина, — “еще несколько часов назад я стояла в магазине, покупала этот напиток для романтического ужина с любимым мужем, а прошло немного времени и полусладкое пригодилось, чтобы отметить наше расставание”.
Нина немного подумала, посмотрела на часы — девять часов вечера, вздохнула и набрала номер родной сестры Константина и своей лучшей подруги — Ирины Зубковой.
— Ира, я выгнала его, — без предисловий начала Нина, — это ведь ты положила фото в карман моего халата?
— Какое фото? Ты о чем, Ниночка? Кого выгнала? — растерялась подруга.
— Ладно. Иришка, ты можешь ко мне приехать? – с надеждой в голосе спросила приятельница.
— Прямо сейчас? – удивилась сестра Константина, но отказываться не стала, — сейчас уложу спать Степку и приеду.
— Муж-то отпустит? – улыбнулась Нина.
— К тебе? Всегда, — уверенно ответила Зубкова.
Женщины отключили телефон и каждая из них вспомнила те времена, когда они были молоды и счастливы, как любой человек в юности, на какие бы времена не пришлась эта пора. Молодость — это счастье априори.
*****
Нина Аркашина и Ирина Старыгина познакомились первого сентября на собрании курса, которое было организовано в зале городского драматического театра. Студенты торгово-экономического университета собрались для того, чтобы познакомиться с правилами ВУЗа, расписанием и встретиться со своими кураторами.
Нина немного опоздала и искала в зале свободное место для себя. Вдруг ее кто-то окликнул:
— Привет, место ищешь? Присаживайся рядом со мной, — красивая, модно одетая девушка убрала сумку с соседнего кресла и кивнула Ниночке.
— Привет, а здесь свободно? Я думала ты кому-то место заняла.
— Тебе и заняла, — ответила модница, — в смысле, не для кого-то конкретно, а вообще, понимаешь?
— Нет, не понимаю, – засмеялась Нина.
— О, Господи, — закатила глаза студентка, — подругу ищу подходящую. Я вообще здесь никого не знаю, поэтому опираюсь на свое внутреннее ощущение. Решила так: увижу девчонку, которая подходит мне по всем критериям и все.
— Значит, я тебе подхожу? – спросила Нина, присаживаясь рядом, — и по каким же критериям ты подругу выбираешь?
— Не важно, — отмахнулась симпатичная, — сказала же: ты мне подходишь и точка. Меня Ирина зовут, а тебя?
— Я — Нина Аркашина, – девушка протянула ладонь в знак приветствия и продолжила разговор, — а если ты мне не подходишь?
— Подхожу, поверь мне, — Ирина протянула ладонь в ответ и с этого момента началась дружба длиною в целую жизнь. Подруги с того самого первого дня были неразлучны, кроме того, они никогда всерьез не ссорились.
Родители Иры Старыгиной и мама Нины Аркашиной всецело поддерживали дружбу своих дочерей, с удовольствием принимали у себя дома, ведь обе девочки были из очень “правильных семей”.
Мама Нины — Алла Павловна Аркашина была директором городского рынка “Северный”, который был хоть и намного меньше Центрального рынка, но обеспечивал целый микрорайон. Алла Павловна зарабатывала очень приличные деньги, семья была более чем, обеспечена, хоть и воспитывала она свою дочь одна.
Приданное за Ниночкой было солидное. Такую невесту любая семья хотела бы получить в невестки, но мама абы-кому дочь не отдаст. Воспитывала мать Нину строго. Девушка окончила музыкальную школу, занималась в школе бальных танцев, а после получения аттестата в школе поступила в торгово-экономический университет.
Когда Нина впервые пришла в гости к подруге и родители Старыгиной узнали, что одногруппница Ирины — дочь Аркашиной, то принимали Ниночку как самого дорогого гостя. Лидия Федоровна и Сергей Ильич Старыгины, тоже, работали в торговле.
Мать Ирины заведовала отделом на продуктовой базе “Холодильник”, а отец был директором оптовой овощной базы. В общем, как становится понятным, Ирина тоже жилда в достатке. Родители обоих подруг, желая своим дочерям только всего самого лучшего, отправили их учиться в экономический университет с одной целью: чтобы девочки жили не хуже.
А уж пристроить в нужное место после учебы, родители всегда смогут, ведь связями и знакомствами обе семьи обросли уже очень давно. Но если Ириной получилось манипулировать, то старший сын Старыгиных не поддался и пошел своей дорогой.
Старший брат Ирины — Константин отправился в армию, а затем поступил в университет Путей и Сообщений и стал железнодорожником. Как раз в тот год, когда познакомились Ирина и Ниночка, Константин получил диплом и устроился на работу в РЖД. Через год Костя уже был начальником пассажирского поезда. Сергей Ильич постарался — выбил для сыночка место.
Ну, а Константин потащил следом за собой своего лучшего друга — Олега Гурьянова, который с детства шел в ногу с товарищем — и в одном классе учились, и в армии вместе служили и в одну группу в университете попали. Олег тоже имел такой же диплом, как и его друг детства Костя Старыгин.
Вот и устроил его товарищ рядом с собой. Теперь друзья работали в одном составе, только Старыгин был начальником поезда, а Олег Гурьянов — электромехаником и заместителем Старыгина. Но очень скоро Константин пожалел, что привел своего близкого друга в коллектив. Ребята из братьев превратились в соперников.
Оба без памяти влюбились в обычную проводницу — 25-летнюю Елену Леканову. Лена была из семьи потомственных железнодорожников, да только так высоко, как Гурьянов и Старыгин не Летала. Бабушка и мать девушки были проводниками, а мужчины семьи Лекановых служили путевыми обходчиками.
На руководство состава Елена внимания не обращала, понимала. что она птица не того полета, да только они сами ей прохода не давали и оба пытались ухаживать за девушкой.
Предпочтение она отдала Олегу Гурьянову, поскольку парень тоже был из простой семьи. А вот Константин хоть и нравится девушке, да она боялась, что такой поиграет и бросит. Леканова придерживалась того правила, что лучше синица в руке, чем журавль в небе.
Именно тогда — в 2009 году, когда Ирина и Нина поступили в университет и познакомились, Константин страдал от неразделенной любви к проводнице. Таким — страдающим, упавшим духом, Аркашина Нина впервые увидела своего будущего мужа.
Студентки первокурсницы сидели на кухне в квартире Старыгиных и пили чай. В помещение зашел высокий, симпатичный парень, пробурчал “привет”, достал из холодильника бутылку воды и вышел.
— Кто это? — удивилась Нина, которая уже несколько раз была у Старыгиных, но молодого человека ни разу не видела.
— А, Костик — мой старший брат, — отмахнулась Ирина, — да, ну, его. Не обращай внимания. Надоел хуже горькой редьки.
Но Нина уже не могла не обращать внимания на старшего брата подруги. Девушка с первого взгляда влюбилась в 25-летнего парня и не могла теперь ни спать, ни есть, ни дышать. Она хотела добиться любви Константина, чего бы ей это ни стоило.
— Почему надоел? Вроде бы нормальный парень, – пожала плечами Аркашина.
— Раньше был нормальный, — вздохнула Ирина, — знала бы ты как весело мы проводили время с Костиком. У меня был лучший брат на земле, но потом все изменилось. Я бы все отдала, чтобы он стал прежним.
— Что же случилось, Ирочка? — с замиранием сердца спросила Нина.
— Они с товарищем ухаживали за одной и той же девицей и принцесса выбрала не его. Теперь он страдает. Было бы из-за чего, — скривилась Старыгина.
— То есть, девушка в которую от влюблен, отказала ему и он мучается, потому, что продолжает любить ее? — с грустью спросила подруга.
— Не знаю. Мне кажется он больше страдает из-за уязвленного самолюбия, – вздохнула Ира.
Теперь у Нины появилась цель. Девушка решила завоевать сердце старшего брата своей подруги и заставить его забыть свою возлюбленную. Мало ли кто и в кого влюблялся.
“У каждого человека была первая любовь и в большинстве своей она была несчастной”, — думала юная влюбленная перед сном, — “ но, тем не менее, люди потом встречаются, женятся, создают семьи, в общем, живут дальше. Вот и у Кости первая любовь несчастная, но будет и другая — счастливая. И этой другой любовью буду я” — думала девушка, засыпая и улыбка тут же появлялась на губах.
Нина начала осуществлять свой план. Она была неглупая, поэтому понимала, что сразу ничего не получится. Нужно время. Во-первых, 25-летний парень воспринимал свою сестру и ее 17-летнюю подругу как маленьких девочек. Никакой невесты он в Ниночке не видел. Мог даже пошутить, как шутят взрослые с детьми и от этого девушкам становилось обидно.
Аркашина с нетерпением ждала своего совершеннолетия. Она решила, что сама признается любимому в своих чувствах, и вскоре ей такая возможность предоставилась.
*****
Уже целых два месяца Нина считала себя взрослой, ведь ей исполнилось 18 лет. Теперь она самостоятельно может принимать решения и даже выйти замуж, если захочет.
А сегодня исполнилось 18 лет Ирине и вечером дома у Старыгиных будет организована вечеринка, где соберутся друзья, однокурсники. Будет и Константин. При мыслях о нем, сердце Ниночки вырывалось из груди. Ведь именно сегодня она решила осуществить главный пункт своего плана и признаться брату подруги в любви.
Вечеринка удалась на славу. И не только потому, что родители уехали на дачу, а столы ломились от выпивки и закуски, а еще и потому, что Костя был сегодня очень веселым. Парень много шутил, смеялся, поздравлял сестру и несколько раз танцевал с Ниной.
От избытка чувств, у Нины то и дело кружилась голова, но она все никак не решалась произнести ту — заветную фразу. Наконец-то , она увидела, что Костя вышел на балкон и пошла следом за ним. Вдруг юная влюбленная заметила, что парень разговаривает по телефону и решила подождать, пока он окончит разговор.
Дверь на балкон была приоткрыта и кое-что Ниночке удалось услышать. Девушка вдруг поняла, что разговор очень неприятный и он совершенно испортил настроение ее любимому:
— Нет, ты не можешь так поступить. Я ведь поверил тебе. Поверил, что все возможно. Так нельзя делать. Это будет ударом и для меня, и для него. Подумай хорошенько. Не бросай трубку. Слышишь?
Последнюю фразу парень, буквально, прокричал в трубку. Молодой человек выругался вслух и обхватил ладонями голову. Нина поняла, что разговор закончен и тут же вышла на балкон. Константин посмотрел на нее такими глазами, как будто ничего не соображал:
— Чего тебе? Уходи, – сказал он очень грубо. Он того, Кости, который несколько минут назад шутил и радовался празднику, ничего не осталось. Девушка поняла, что если она сейчас просто уйдет, то следующий момент может настать еще очень не скоро. Студентка уверенно захлопнула дверь и оказалась один на один с мужчиной своей мечты:
— Я никуда не уйду. Я должна тебе сказать, Костя…
Парень с удивлением посмотрел на подругу младшей сестры:
— И ты тоже должна мне что-то сказать сегодня? Вы что, сговорились? — тихо засмеялся молодой человек, — ну, что же. Даже интересно, что скажешь. Говори, я слушаю, – Константин развел руками, словно приглашая Нину к разговору:
— Я очень сильно тебя люблю. Да, вот так, — девушка на мгновение растерялась, но тут же взяла себя в руки, — я люблю тебя с того самого дня, как впервые увидела. Я буду любить тебя всю жизнь и если ты когда-нибудь….
Договорить девушка не успела. Старший брат Ирины подошел и поцеловал ее в губы. Совершенно не ожидавшая такого поворота, студентка тут же потеряла сознание. Очнулась Нина в комнате Ирины на ее кровати.
Костя сидел рядом на стуле и держал Нину за руку:
— Нин, ну ты что, не целовалась что ли никогда? — взволнованно произнес брат подруги, — ох, ты меня и напугала.
— Да, никогда не целовалась, – кивнула Аркашина и тихо продолжила, — Костик, а ты разве меня тоже любишь?
Парень посмотрел на близкую подругу своей сестры. Глаза ее стали огромными. Девушка с замиранием сердца ждала ответа. Она была такой невинной, наивной, чистой, что Костя побоялся ранить ее. Елена никогда так не смотрела на него, как эта девочка. Может быть пора забыть Лену, тем более, что она собралась замуж за Олега?
Действительно, Елена и Олег поженятся, у них будет семья, дети, а что будет у него, кроме боли и разочарования? Разве это жизнь? “Интересно, как это — когда тебя вот так сильно любят?” — подумал Константин, а вслух произнес:
— Конечно, Ниночка, я тоже тебя люблю.
— И мы можем стать парой и пожениться? – с замиранием сердца спросила Аркашина.
— Да, давай поженимся, почему — нет? — пожал плечами Константин.
Нина закрыла лицо ладонями и заплакала.
— Нин, ну что опять? — разочарованно произнес парень, — ну, все же хорошо, не надо плакать. Я не выношу женских слез.
-– Я не буду, не буду больше, извини, любимый. Это от счастья, – сказала глупая молодая девушка и принялась вытирать слезы тыльной стороной ладони.
****
Через полтора года после этого вечера, Нина и Константин подали заявление в ЗАГС. Молодые хотели быстрее пожениться, а родители Константина и мама Нины были только “за”. Каждый из них был счастлив обрести такое родство.
Свадьба была шикарной и прошла в лучшем ресторане города. Гостей было человек двести и конечно же, жених и невеста знали не всех присутствующих, но с самыми близкими своими друзьями, конечно, познакомили.
Были на свадьбе и Елена с Олегом. Ребята тогда еще не были женаты, но Лена уже приняла предложение своего жениха:
— Ох, и красавица — жена у тебя, дружище, – с улыбкой произнес Олег и пожал руку другу, а его молодую супругу поцеловал.
Нина хорошо запомнила эту встречу и знакомство, но только сейчас она посмотрела на эту ситуацию с другой стороны. Тогда 20-летняя молодая жена искренне хотела понравиться друзьям мужа и подружиться с Еленой, о чем и сказала молодой женщине, но Леканова не слишком радостно отреагировала на предложение дружбы и теперь понятно почему:
— Лена, мой муж и твой любимый человек — друзья детства, значит наши семьи часто будут встречаться, — с улыбкой произнесла Нина Старыгина, – было бы хорошо, если бы мы стали подругами.
— Это не обязательно, Ниночка, — посмотрев на молодую жену Кости сверху вниз, сказала Елена, — достаточно просто мирно сосуществовать.
Нина улыбнулась и покраснела, так жестко ее еще никто не отталкивал. Но тогда девушка подумала, что 25-летней женщине вряд ли интересна 20 — летняя студентка, поэтому вовсе не обиделась.
Откуда же ей было знать, что двадцать минут назад Елена Леканова плакала на груди Константина и говорила о том, что она ошиблась, просила вернуть все назад. Только сейчас, когда Костя женат, когда он больше не свободен, Лена поняла, что хочет быть только с ним.
Но Константин твердой рукой оттолкнул девушку, которую два года любил больше всего на свете:
— Ты можешь наконец-то отстать от меня, — со злостью сказал Костя, — Лена, сколько можно? Ты замучила меня, я не хочу больше тебя видеть и знать. Отстань от меня. У меня семья, молодая жена и скоро будут дети. Все, хватит, оставь меня в покое.
— Костик, подожди, а как же я? – плакала Елена, — не бросай меня, я не смогу жить без тебя.
— Лена, что с тобой? Ты нормальная вообще? Так нельзя с людьми поступать. У нас у всех есть сердце и оно болит. Сначала ты встала между мной и моим лучшим другом, теперь собираешься встать между мною и моей женой?
— Но у меня, тоже, есть сердце. Что же мне делать? — с тоской в глазах спросила Елена.
— Выходи замуж за Олега и будьте счастливы, — Костя тяжело вздохнул и добавил, — и не проси у меня ни о чем больше, а то не дай Бог не выдержу. Напоследок мужчина погладил женщину по голове, посмотрел ей в глаза, а затем резко оттолкнул и ушел к своей молодой жене…
Шло время. Первые несколько лет после свадьбы родители молодоженов надеялись на скорое появление внуков, но этого не происходило. Постепенно в семье затихли разговоры о наследниках. Все боялись расстроить Нину, которая только и занималась обследованием, лечением, поисками новых методов в медицине.
А вот в семье Олега и Елены Гурьяновых, которые поженились через несколько месяцев после свадьбы Старыгиных, в 2013 году родилась дочь Светлана. Глава семьи всегда говорил, что дочь — это свет, поэтому так и назвали. Казалось, что не было счастливее человека, чем Олег Гурьянов. Он так давно мечтал о ребенке, но первые несколько лет после свадьбы забеременеть у Елены не получалось.
Глядя на Гурьяновых, Нина тоже снова начала надеяться, но у нее по-прежнему ничего не получалось, так продолжается до сих пор. Спустя 15 лет супружеской жизни Нина Старыгина так и не родила ребенка, а сегодня узнала, что дочь Олега и Елены Гурьяновых родилась, на самом деле от ее мужа — Кости. Да еще узнала и то, что между Константином и вдовой Гурьянова любовные отношения.
Интересно, как долго они длятся и продолжаются ли до сих пор? Женщина начала вспоминать как часто муж отсутствует дома, часто ли он говорил неправду, но и это не главное. Встречаться с любовницей проще простого, ведь они так и работают в одном составе: Костя начальником поезда, а Елена проводницей.
****
Костя сидел в салоне своей машины, которая стояла во дворе дома возле подъезда. Мужчина собрал вещи, загрузил их в багажник, но так и не сдвинулся с места. Он совершенно не знал, что ему делать. Жена выгнала, но и к Елене не поедешь.
Она живет со свекровью и с дочкой. О взаимоотношениях между ней и другом семьи — Константином Старыгиным никто не знает, даже Светлана. Девочка знает, что ее отец геройски погиб защищая Родину и даже не подозревает, что настоящий ее отец — друг отца дядя Костя.
Мужчина положил руки на руль, опустил на них голову и тяжело вздохнул. Воспоминания не давали ему покоя. Они были тяжелыми, неудобными, за них приходилось краснеть, но вычеркнуть из памяти не получалось.
Ниночка была отличной женой. Чудесная, милая, заботливая и очень красивая Нина вызывала у Константина массу эмоций, но ни одна из них не сравнится с теми чувствами, которые он испытывал к Елене. Эту женщину — Елену Гурьянову он любил так сильно, что даже ненавидел ее за эту любовь.
Старыгин злился на Лену за то, что его так безудержно тянуло к ней, за то, что не смог совладать с собой и однажды предал и свою жену, и своего лучшего друга. Он злился, ненавидел, но возвращался к этой женщине снова и снова.
Это она сказала Косте, что дочь от него, а не от мужа. Это Елена не отпускала Константина от себя, она словно привязала к себе. Мужчина шел за этой женщиной, словно загипнотизированный и однажды Олег узнал о связи Елены и Константина.
Гурьянов уволился в работы, не говоря ни слова жене и другу, подписал контракт и уехал на службу в горячую точку. Письма теперь Олег писал только своей матери и дочке Светочке, а в 2017 году Олег погиб.
Костя хорошо помнит это страшное время. Невозможно передать все, что он испытывал в эти минуты: боль, стыд, раскаяние, страх и еще много чего, что и не передать словами. Ведь все это время, пока Олег участвовал в боях, защищал Родину, Костя, как последний подлец, имел отношения с женой друга детства.
А еще он вспомнил, как тогда плакала Нина, как она помогала вдове Елене Гурьяновой, сколько бессонных ночей провела. Сейчас Старыгину стало невыносимо стыдно. Мужчина еще раз тяжело вздохнул, поднял голову и вдруг увидел свою сестру — Ирину, которая шла по направлению, к подъезду Старыгиных. Было понятно, что она спешит утешить подругу.
Старший брат вышел из машины:
— Эй, сестренка, можно тебя на минутку.
— Да не пошел бы ты? — грубо сказала Ира и даже не остановилась, но брат догнал ее и схватил за руку:
— Это ты подбросила фото?
— Какое еще фото? Отстань от меня. Нина, тоже, про какое-то фото все время твердила. Вы что там, совсем что ли?
— Что ты знаешь про Лену Гурьянову? – перебил сестру Старыгин.
— Ничего не знаю, отстань от меня, Костя, – закричала сестра, позабыв, что находится во дворе дома.
— Врешь, – закричал в ответ старший брат, — разве ты не знаешь, что Светочка от меня, а не от Олега?
Ирина закрыла ладонью рот и замерла, с широко открытыми глазами:
— Не может быть, — только и смогла вымолвить она, — хотя, может, конечно. Ты же бегал за этой Леной в молодости. Но как ты мог так поступить с Олегом и Ниночкой? Знаешь, какую-то там фотографию подбросила не я, но если бы я знала о твоем предательстве, то уже давно бы рассказала Нине и она бы выгнала тебя намного раньше. Столько лет жизни на тебя, подлеца, перевела. Так мучилась, что родить тебе не может, а тебе оказывается другая родила.
Сестра с презрением посмотрела на Константина и зашла в подъезд.
— Значит это моя дорогая мамуля постаралась? — сказал вслух мужчина, — ну, что же мамочка, давай поговорим, — Константин сел в машину и через несколько секунд она тронулась с места.
*****
Лидия Федоровна ничего отрицать не стала, за что на нее набросились одновременно и сын и муж:
— Да, это я подбросила фото твоей жене. Ну, а мне, соответственно его подарила Елена. Сначала я хотела отправить Нине копию, но потом решила, что оригинал с подписью — куда лучше, – высоко подняв голову, сообщила мать Константина.
— А вы что, встречаетесь с Леной? – совершенно растерялся Костя.
— Представь себе, – продолжала мать, — тайно встречаемся. Никто об этом не знает. Леночка давно познакомила меня с внучкой. Только мы не говорим Светочке, что я ее родная бабушка.
— Да как вы посмели встречаться втайне от меня? – еще более растерянно спросил сын Лидии Федоровны.
— А как ты посмел втайне от своей жены десять лет иметь любовницу и родить с ней ребенка втайне от всех нас? – закричала мать. Я — бабушка и имею право встречаться, видеть как растет моя внучка.
— Вы что тут, с ума все сошли, — взволнованно спросил Сергей Ильич, — о чем речь вообще?
— Твой сын десять лет обманывает жену, встречался с женой Олега Гурьянова все эти годы и прижил от нее дочь — вот что происходит.
— Не может этого быть, — растерялся отец, — сынок, скажи что это неправда.
— Это правда, папа, —Костя опустил голову.
— Ты? С женой своего погибшего друга? Десять лет? Получается, что и в то время, когда Олег был там? — отец схватился руками за голову, — а Ниночка? Бедная девочка. Я еду к Нине. Ей нужна поддержка, — Сергей Ильич поднялся с кресла, но жена преградила ему путь:
— Сережа, подумай о нас, о сыне и внучке. Нина взрослая женщина и она не первая, от кого уходит муж. Переживет. Пришло время познакомиться с нашей внучкой, а Косте воссоединиться, наконец-то, с той женщиной, которую любит.
— Лида, уйди с дороги по-хорошему, — сквозь зубы вымолвил отец Кости и жена поняла, что лучше отойти в сторону и не мешать ему.
Когда мужчина ушел, а Лидия Федоровна осталась наедине с сыном, Константин вдруг произнес фразу, которая шокировала мать:
— Мама, я не хочу ни с кем воссоединяться, я хочу вернуться к жене.
— Что ты такое говоришь, Костя? Там твоя дочь, — еле слышно произнесла мать.
— Это дочь Олега и не важно,что она родилась от меня. Света — дочь Олега и так останется навсегда. Да, я помогаю, поддерживаю их, но разрушать то, что есть не собирался. Зачем ты вообще влезла? Кто тебя просил, мама?
— Сынок, я же хотела как лучше, – женщина положила обе ладони на сердце.
— А разве так лучше? Ты разбила жизнь Ниночке, мне, а теперь можешь разбить сердце Ольге Николаевне — мама Олега, которая думает что Светочка ее родная внучка. Мало того, что она потеряла сына, она лишится и внучки. А хочет ли Света узнать, что ее папа герой — вовсе не ее папа?
— Я не знала, я хотела как лучше, — повторяла Лидия Федоровна, но тут же пришла в себя, — не пытайся, сынок, сделать меня виноватой. Этого бы всего не произошло, если бы ты и Елена разобрались бы между собой раз и навсегда еще до свадьбы. Или бы уже поженились, или расстались, но не мучили Нину и Олега, а заодно и нас всех. Ведь теперь я и папа должны делать вид, что наша внучка — не наша внучка.
Мать рассердилась не на шутку, а Константин только махнул рукой и вышел из комнаты. Он был полон решимости вернуть свою жену — Нину.
****
Но этого не случилось. Нина не простила мужа и подала на развод. Пережила она это предательство очень тяжело. Месяц лежала в больнице, затем долгое время восстанавливалась. Нина Алексеевна очень похудела, осунулась и стала похожа на маленькую беззащитную девочку.
Когда после болезни Нина вернулась на работу и снова заступила на должность директора книжного магазина, то сотрудники не узнали ее. От жалости к женщине сжималось сердце, а бухгалтер Алиса Косаткина даже расплакалась.
Но, безусловно одно — все были рады, что их дорогая Нина Алексеевна снова вернулась на работу. Такого замечательного директора нет ни у кого. “Ниночка”, как ласково ее называли сотрудники книжного магазина, была самая добрая, самая внимательная, заботливая и вообще самая лучшая.
Для Нины Алексеевны не составляло труда даже постоять за прилавком, если кто-то из девочек продавцов отпросился по семейным обстоятельствам или приболел. Старыгина всегда войдет в положение, выслушает, поможет.
Вот и сегодня директор магазина Нина Алексеевна находится в торговом зале, потому что у Лизы Гавриловой заболел ребенок и ее срочно вызвали в детский сад, чтобы забрать малыша.
Нина с улыбкой ходит между стеллажами, помогает покупателям определиться с выбором, подсказывает где найти нужную книгу. Вдруг женщина заметила между высокими книжными витринами девочку лет пяти. В руках девочка держала огромного зайца. Взрослых никого рядом не было. Директор магазина тут же подошла к ребенку:
— Здравствуйте. Очень рады Вас видеть. Вы пришли к нам за книгой? — Нина старалась быть серьезной, но губы сами расплывались в улыбке от милоты, которую она видела перед собой.
Девочка посмотрела на Нину и молча кивнула. Директор улыбнулась и продолжила:
— Ты любишь сказки?
Девочка снова кивнула и прижала к себе покрепче зайца. В этот момент из-за угла вынырнул высокий мужчина в очках. Незнакомец был похож на сказочного персонажа из стихотворения про рассеянного с улицы Бассейной.
— Ну, слава Богу, Лизонька!
Он подбежал к девочке и обнял ее:
— Доченька, я же просил тебя посидеть на мягком диване, пока папа выберет учебник.
Мужчина взял ребенка за руку и обратился к Нине Алексеевне:
— Вы извините, спасибо Вам, что уделили внимание Лизе. Я искал математический анализ, но не нашел.
— А что конкретно, можете сказать? Вы могли бы заказать у нас книги и забрать в условленное время, – с улыбкой сказала Нина.
— Это замечательно…. замечательно, — пробурчал молодой человек, — у меня здесь целый список, можно?
— Да, пройдемте, я оформлю заказ, – кивнула Старыгина и добавила, — и сказки для Лизы. Она хотела выбрать книгу.
— А как Вы это поняли? – удивился отец.
— Просто, поговорили, — пожала плечами Нина.
— Вы шутите что ли? Лиза не разговаривает второй год. Это случилось после гибели ее мамы. Шок, – развел руками отец Лизы.
Сердце Нины сжалось и рассыпалось на тысячу мелких осколков. Она смотрела на маленькую девочку, которая ссутулившись сидела в большом мягком кресле недалеко от стола заказов и теребила ухо плюшевого зайца.
— Простите меня, я не знала, – голос директора задрожал, — можно я подарю книгу Лизе?
— Нет, не нужно, я могу купить, — сказал отец.
— Я Вас очень прошу, пожалуйста, разрешите мне сделать подарок для Вашей дочери. Пусть она сама выберет.
— Ну, ладно, хорошо. Если Вы так хотите. Странная Вы, честное слово…. позвольте, как Вас зовут?
— Нина, – улыбнулась женщина.
— А я Дима, — улыбнулся в ответ мужчина, — Дмитрий Михайлович Дорохов.
Мужчина и женщина подошли к девочке, взяли ее за руки и отправились на поиски сказок.
А через несколько дней Нина снова увидела своих новых знакомых. Они пришли за заказом. Так случилось, что директор магазина снова была в торговом зале, она и обслужила своих гостей.
Сегодня Лиза уже улыбалась Нине и с радостью дала ей свою руку, когда они пошли между рядами книг. Директоры магазина не хотелось выпускать эту маленькую ладошку. Она хотела вот так ходить с этой малышкой, рассказывать ей про книги, читать сказки, а потом научить читать.
Нина вздохнула, На прощание Лиза быстро обняла Нину, на мгновение прижалась к ней и побежала к отцу. Весь день до вечера Нина думала об этой малышке, да и о ее отце тоже. Какие они счастливые, что есть друг у друга и какие они несчастные. Ей так хотелось помочь этим двоим, но как?
Что она может для них сделать, если и сама — одинокая, несчастная и никому не нужная женщина средних лет. Так Нина думала, подъезжая к дому. Закрыла машину и медленно побрела через двор. Спешить было некуда. Дома ее никто не ждет.
— Нина! Ниночка, – женщина услышала знакомый голос. Оглянулась и увидела Константина. Мужчина стоял с букетом в руках и перетаптывался с ноги на ногу. Хоть и был он одет в дорогой костюм, а на запястье блестели фирменные механические часы известного мирового бренда, но Нине показалось, что выглядит он жалко.
Неужели этого человека она любила и чуть не умерла от горя и тоски, когда их семья разрушилась? Нине даже не верилось в это. Сейчас она поняла, что абсолютно равнодушна к своему бывшему мужу.
Непонятно почему, но вдруг вспомнила Дмитрия — отца Лизы. Нет, она не сравнивала мужчин, просто образ Дорохова вспыхивал периодически в голове. Как яркий свет — вспыхнет и погаснет. Потом — снова. Эти короткие вспышки заставляли сердце ускорять свой бег. Думать о Дмитрие было приятно — хотелось улыбаться и петь.
А вот при виде Кости настроение поползло вниз. Женщина вздохнула и подошла к мужу:
— Здравствуй, Костя. Как жизнь? – равнодушно спросила Нина. В общем-то ее и не интересовало как у него жизнь, но нужно же было что-то сказать при встрече.
— Нина, мне очень плохо без тебя. Возьми, это тебе, – мужчина протянул букет.
Женщина взяла букет и продолжала молча смотреть на бывшего мужа.
— Что-то еще или я могу идти? – спустя некоторое время произнесла бывшая супруга.
— Я хочу вернуться, Ниночка. Дай мне еще один шанс.
В этот момент прозвучал звонок, номер на экране не определился. Нина с тоской посмотрела на экран, но как только подняла трубку, ее лицо озарила улыбка. Звонил Дмитрий:
— Нина, здравствуйте, что же Вы не сказали, что Вы директор магазина, а не продавец? Если бы Вы знали, что мы с Лизой устроили в вашем магазине.
— А что случилось, — испугалась женщина и отошла немного в сторону, — с Лизонькой все в порядке?
-– С нами все хорошо. Просто Лиза очень скучает за Вами и когда мы гуляли сегодня, потащила меня в магазин. Я попросил позвать продавца по имени Нина, но мне сказали, что у них не работает продавец с таким именем.
Старыгина улыбнулась. Она начала понимать, что произошло. Дмитрий продолжал рассказ:
— Я начал настаивать, а Лиза даже ногой топнула. Говорю им: не уйду, пока не увижу Нину. В общем мы всех сотрудников на уши подняли, пока кто-то не догадался: директор Нина Алексеевна несколько дней выходила в торговый зал. Наконец-то разобрались, но теперь мы настаивали, чтобы нас сообщили Ваш номер телефона. Чуть было дело до полиции не дошло, но своего мы добились и вот я Вам звоню.
Нина начала смеяться. Затем громче и громче. Константин с удивлением смотрел на бывшую жену. Он то думал, что она страдает. Наконец-то она немного успокоилась, а Дмитрий продолжил:
— Нина, если Вы позволите, мы с Лизонькой хотели бы пригласить Вас на ужин, – мужчина замешкался. Было заметно, что ему очень неловко и он ожидает отказа, но Нина перебила его:
— Конечно, с радостью. Я очень хочу в Вами поужинать. Куда подъехать?
-– Ой, правда? А мы сейчас сами подъедем, диктуйте адрес.
Нина продиктовала адрес и снова подошла к бывшему мужу. Теперь настроение женщины совершенно изменилось. Она была счастлива, улыбка не покидала ее лица:
— Костя, ты меня извини, но мне пора.
— Я думал мы еще поговорим. Мы же еще ничего не решили, — растерялся бывший супруг.
— А что здесь решать, — пожала плечами женщина, – я не дам тебе шанса. Ни одного. Если бы ты знал, Костя, как я рада, что мы расстались. Ведь если бы этого не случилось, то я пропустила бы очень важную для меня встречу. А теперь я снова буду читать сказки, как в детстве, понимаешь?
Константин абсолютно ничего не понимал. Более того, он был шокирован: то есть. как это Нина счастлива? Счастлива, что рассталась с ним? Этого не может быть, ведь она так сильно любила его. А теперь счастлива?
В этот момент во двор дома заехал огромный черный джип. Из окна машины выглядывала Лиза, а за рулем сидел ее папа. Нина и сама растерялась. Она совершенно не ожидала такой трансформации.
Дмитрий вышел из машины и открыл дверь, чтобы высадить дочь. Лиза одетая словно маленькая принцесса, быстро выскочила из машины и побежала к Нине.
Нина от неожиданности протянула букет Константину:
— Костя, возьми цветы.
— Зачем?
— Ну, я не знаю. Лене, что ли, подари, — пожала плечами бывшая жена, — мне пора. Мои приехали.
Всунув букет в руки бывшего супруга, Нина побежала навстречу Лизоньке и подхватила девочку на руки. Обе начали смеяться. К ним медленно, никуда не спеша, приближался отец Лизы — владелец фармацевтической компании, миллиардер Дмитрий Михайлович Дорохов.
Все трое вскоре сели в автомобиль и в считанные секунды машина исчезла со двора как будто ее и не было. Константин Старыгин так и остался стоять посреди двора, словно на раздорожье. Растерянный мужчина не знал что ему делать дальше. Он так надеялся, что у них с женой все наладится, что совершенно не ожидал такого поворота.
К Константину медленно приходило понимание, что Нина не вернется никогда.
*****
Вечер прошел замечательно. Дмитрий и Нина не отрывали друг от друга взглядов и если бы не Лизонька, то они так бы и просидели весь вечер, глядя друг на друга. Каждый из них понимал, что можно помолчать, ведь все понятно и без слов: им предстоит еще долго узнавать друг друга и хотелось бы, чтобы это продлилось вечно.
Два человека, которые в жизни много теряли, понимали, что снова нашли что-то бесценное, важное, самое главное. То, что не хочется терять, а поэтому они будут беречь это чувство, которое зародилось совсем недавно.
Нина почему-то знала с самого начала, что этому человеку можно доверять, О себе она рассказала все, без утайки, а он — о себе и о Лизе. Никого из них не остановил и не смутил ни один из фактов биографии. Все, что было осталось в прошлом. Для себя они оставили только настоящее и будущее.
А была у них Лиза и большой дом за городом. Дмитрий занимался бизнесом, а Нина вскоре ушла с работы, чтобы всецело посвятить себя дочери. Ах, каким же это слово было волшебным! Нина даже по ночам просыпалась и плакала от счастья — у нее есть дочь.
Дмитрий Дорохов и Нина поженились через три месяца и первое что сделала женщина — удочерила Лизоньку. Через девять месяцев после бракосочетания Нина родила сына, которого родители назвали Арсений. Лизонька обожает своего младшего брата и учит его разговаривать, ведь сама она заговорила очень скоро и первое ее слово было “мама”.
