Григорий открыл дверь и застыл. На пороге стояла его мать Зинаида Павловна с двумя огромными чемоданами и решительным выражением лица.
— Я приехала к вам жить, — заявила она, переступая порог без приглашения. — Если не хотите, отдай ключи от второй квартиры своей жены.
Александра выглянула из кухни, держа в руках полотенце. В её глазах мелькнуло недоумение.
— Зинаида Павловна? Мы же не договаривались…
— А о чём тут договариваться? — свекровь уже снимала туфли, оглядывая прихожую. — Я мать Гриши, имею ПРАВО знать, как вы живёте. И вообще, Сашенька, называй меня мамой. Сколько можно напоминать?
Григорий переводил взгляд с матери на жену. Александра стояла, прислонившись к дверному косяку, и в её глазах читалось множество невысказанных вопросов.
— Мам, — начал он осторожно, — ты же живёшь в своей квартире. Зачем тебе переезжать?
— ЗАЧЕМ? — Зинаида Павловна возмущённо ответила. — Да я одна там погибаю! Сердце прихватывает, давление скачет. А вы тут прохлаждаетесь в трёхкомнатной квартире вдвоём. Эгоисты!
— Но у нас своя жизнь… — попыталась возразить Александра.
— Своя жизнь! — передразнила свекровь. — А я, значит, чужая? Гриша, ты слышишь, что твоя жена говорит? Я для неё ЧУЖАЯ!
Григорий растерянно молчал. Зинаида Павловна между тем уже катила свои чемоданы в гостиную.
— Так, эта комната подойдёт. Только диван надо будет заменить, спина на таком разболится. И шторы другие повесить — эти какие-то мрачные.
— Простите, — голос Александры звучал сдержанно, — но мы не обсуждали ваш переезд. У нас есть планы, работа…
— Работа! — фыркнула Зинаида Павловна. — Ты же переводчик-фрилансер, дома сидишь целыми днями. Какая разница, я тут буду или нет? А Гришенька в своём архитектурном бюро с утра до вечера пропадает. Кто-то же должен за домом следить!
— Я прекрасно слежу за домом, — в голосе Александры появились холодные нотки.
— Да что ты можешь? — свекровь презрительно осмотрела комнату. — Пыль на полках, окна давно не мыты. А чем кормишь мужа? Небось полуфабрикатами травишь!
— Мама, ХВАТИТ, — Григорий наконец подал голос. — Саша прекрасная хозяйка.
— Защищаешь её? — Зинаида Павловна театрально приложила руку к сердцу. — Родную мать на улицу выгоняешь ради этой… Елизаветы!
— Меня зовут Александра, — холодно поправила невестка.
— Какая разница! — отмахнулась свекровь. — Ладно, не хотите, чтобы я тут жила — давайте ключи от второй квартиры. Той, что твоя жёнушка от первого брака получила.
Александра побледнела.
— Это МОЯ квартира. Я сдаю её и эти деньги идут на образование моего сына Кирилла.
— Сына от первого брака! — язвительно уточнила Зинаида Павловна. — А мой Гриша, дурак, воспитывает чужого ребёнка, пока его родной отец где-то шляется!
— НЕ СМЕЙТЕ так говорить о моём сыне! — голос Александры дрогнул от возмущения. — И его отец погиб пять лет назад, если вы забыли.
— Ой, да ладно тебе драму разыгрывать! — свекровь уселась на диван, всем видом показывая, что никуда уходить не собирается. — У тебя две квартиры, а у меня одна захудалая однушка. Это НЕСПРАВЕДЛИВО!
— Мама, у тебя прекрасная двухкомнатная квартира в хорошем районе, — произнёс Григорий.
— Двухкомнатная! — возмутилась Зинаида Павловна. — Да она вся сорок метров! А у вашей Александры вторая квартира — трёшка в новостройке. Я проверяла!
— Вы ПРОВЕРЯЛИ? — Александра не могла поверить своим ушам.
— А что такого? Я должна знать, на ком женился мой сын! Может, ты охотница за его деньгами!
— Мама, Саша зарабатывает не меньше меня, — вступился Григорий.
— Не меньше! — фыркнула свекровь. — Сидит дома, что-то там переводит. Это не работа, а так, подработка! Вот я в своё время в НИИ работала, это да! А она…
— Я перевожу техническую документацию для международных корпораций, — сдержанно пояснила Александра. — И получаю за это весьма достойную оплату.
— Достойную! — передразнила Зинаида Павловна. — Если такая богатая, так отдай мне вторую квартиру! Или сдавай и делись деньгами. Я же мать твоего мужа!
— Эти деньги идут на образование Кирилла. Он учится в частной гимназии.
— Частная гимназия! Избаловали мальчишку! В моё время все в обычных школах учились и людьми выросли. А этот твой Кирилл только и делает, что в компьютере сидит!
— Кирилл изучает программирование и уже создал несколько приложений, — защищалась Александра. — Ему всего четырнадцать, а он уже…
— ВСЕГО четырнадцать? Гриша в его возрасте уже мне по дому помогал, а не в игрушки играл!
Григорий сжал кулаки. Воспоминания о своём детстве были далеко не радужными — мать вечно работала, а когда приходила домой, только критиковала и требовала.
— Мам, давай поговорим на кухне, — предложил он, пытаясь разрядить обстановку.
— О чём говорить? — Зинаида Павловна уже распаковывала чемодан, выкладывая вещи на диван. — Всё решено. Либо я живу здесь, либо получаю вторую квартиру. Выбирайте!
— Мы НЕ БУДЕМ выбирать, — твёрдо произнесла Александра. — Вы не будете здесь ЖИТЬ, и я не отдам вам квартиру, которая принадлежит моему сыну.
— Ах так! — свекровь вскочила с дивана. — Гриша, ты слышишь, как она со мной разговаривает? Твоя мать для неё НИКТО!
— Я не говорила этого…
— Не надо оправдываться! Всё ясно! Окрутила моего сына, а теперь от матери его отваживаешь! Змея подколодная!
— МАМА! — рявкнул Григорий. — Прекрати ОСКОРБЛЯТЬ мою жену!
— Твою жену! — Зинаида Павловна схватилась за сердце. — Она для тебя важнее родной матери! Я тебя растила, ночей не спала, последнее отдавала…
— Ты работала сутками и видела меня только по выходным, — глухо произнёс Григорий. — Меня воспитывала бабушка.
— Как ты можешь! Я же для тебя старалась! Чтобы у тебя всё было!
— У меня ничего не было, кроме критики и требований быть лучшим, — Григорий говорил спокойно, но в его голосе слышалась горечь. — А теперь ты приходишь в МОЙ дом и оскорбляешь МОЮ семью.
— Семью! Да какая она тебе семья? Разведёнка с прицепом! Нормальная женщина бы родила тебе своего ребёнка, а эта…
— У нас будет ребёнок, когда мы решим, — отрезал Григорий. — И Кирилл — прекрасный мальчик, которого я люблю как родного сына.
— Любишь! Чужого любишь, а родную мать — нет!
Александра молча наблюдала за этой сценой. В груди поднималась волна возмущения, но она сдерживалась ради мужа. Знала, как тяжело ему даются конфликты с матерью.
— Зинаида Павловна, — начала она максимально спокойно, — давайте поговорим завтра. Вы устали с дороги, мы все на эмоциях…
— Не указывай мне, что делать! — взвизгнула свекровь. — В моё время невестки знали своё место!
— Время изменилось, — парировала Александра.
— Да что ты понимаешь! Сидишь тут в своей квартирке, переводишь какие-то бумажки и возомнила себя королевой! А я, между прочим, кандидат наук!
— Была кандидатом наук, — поправил Григорий. — Двадцать лет назад.
— И что? Это звание не отнимешь! А твоя женушка что может предъявить? Диплом провинциального института?
— МГУ, — спокойно уточнила Александра. — Факультет иностранных языков, красный диплом.
— Подумаешь, МГУ! Сейчас туда кого попало берут! Вот в моё время…
— В твоё время ты поступила по блату, — неожиданно жёстко сказал Григорий. — Дедушка работал в министерстве, не забыла?
Зинаида Павловна покраснела от злости.
— Да как ты смеешь! Я своим умом всего добилась!
— Каких «всего»? — Григорий уже не сдерживался. — Ты защитила диссертацию и тут же ушла из науки в бухгалтерию, потому что там платили больше. А теперь сидишь на пенсии и требуешь чужое имущество!
— Чужое? Я мать, имею ПРАВО на помощь!
— Помощь — да. Но не отнимать квартиру у ребёнка!
— У ЧУЖОГО ребёнка!
— Кирилл мне НЕ ЧУЖОЙ! — Григорий повысил голос. — И если ты не можешь это принять, то…
— То что? — вызывающе спросила мать. — Выгонишь меня?
— Вы сами уйдёте, — вмешалась Александра. — Потому что я сейчас вызову такси и отправлю ваши чемоданы обратно.
— Ты не посмеешь!
Александра достала телефон и начала набирать номер.
— Алло, такси? Мне нужна машина…
— ОТСТАВИТЬ! — заорала Зинаида Павловна. — Гриша, ты позволишь этой дряни так со мной обращаться?
— Саша права, — произнёс Григорий. — Мама, поезжай домой. Мы поговорим, когда все успокоимся.
— Успокоимся! Да я тебе всю жизнь отдала! Я твоего отца-алкоголика выгнала, чтобы тебя защитить!
— Папа не был алкоголиком. Он просто не выдержал твоего характера и ушёл, — голос Григория звучал глухо. — Я с ним встречался все эти годы, просто тебе не говорил.
Зинаида Павловна застыла с открытым ртом.
— Ты… встречался? За моей спиной?
— За твоей спиной я прожил свою жизнь, мама. Потому что рядом с тобой жить невозможно — ты всех подавляешь, критикуешь, унижаешь.
— Я? Унижаю? Да я же хочу как лучше!
— НЕТ, — отрезал Григорий. — Ты хочешь контролировать. Всех и всегда. Но это закончилось.
В комнате повисла звенящая тишина. Зинаида Павловна резко развернулась и начала собирать разбросанные вещи обратно в чемодан.
— Пожалеешь, — прошипела она. — Когда эта твоя Александра тебя бросит и заберёт всё имущество, вспомнишь мать!
— Саша никуда не уйдёт. А вот вы — да. Прямо сейчас.
Свекровь захлопнула чемодан и выпрямилась.
— Не думай, что всё так просто закончится! У меня есть ПРАВА! Я найду адвоката и засужу вас! Отсужу алименты на содержание!
— Попробуйте, — спокойно сказала Александра. — Только учтите, что мой брат Мирослав — один из лучших юристов города. И он с удовольствием представит суду все факты вашего психологического давления.
— Давления? Да вы спятили! Я просто хотела пожить с сыном!
— Вы ТРЕБОВАЛИ чужую квартиру, — поправила Александра. — Оскорбляли меня и моего сына. Это называется вымогательство и клевета.
— Клевета! — взвизгнула Зинаида Павловна. — Да я правду говорю! Ты разведёнка, которая окрутила моего сына!
— Мам, УХОДИ, — Григорий открыл дверь. — Сейчас же.
— Уйду! И ноги моей больше здесь не будет! Но ты ещё припомнишь этот день, сынок! Когда она тебе изменит с каким-нибудь богатеньким, не приходи ко мне плакаться!
— Не приду, — пообещал Григорий.
Зинаида Павловна выкатила чемоданы в коридор, на ходу выкрикивая проклятия и угрозы. Хлопнула дверь, и в квартире наступила блаженная тишина.
Александра подошла к мужу и обняла его.
— Прости, что всё так вышло…
— Это не твоя вина, — Григорий прижал её к себе. — Мама всегда была такой. Я надеялся, что с годами она изменится, но…
— Люди не меняются, если сами не хотят.
Они стояли в обнимку, когда в дверь позвонили. Григорий напрягся.
— Неужели вернулась?
Но за дверью стоял Кирилл — высокий для своих четырнадцати лет подросток с умными карими глазами.
— Привет, мам! Привет, дядь Гриш! А что это за женщина внизу орала, что вы неблагодарные свиньи?
Александра и Григорий переглянулись и рассмеялись.
— Это бабушка Гриши приезжала в гости, — пояснила Александра.
— А, та самая токсичная бабушка? — понимающе кивнул Кирилл. — Ясно. Есть что поесть? Я после программирования жутко голодный.
Вечером, когда Кирилл ушёл делать уроки, Александра и Григорий сидели на кухне, пили вино и обсуждали случившееся.
— Знаешь, может, оно и к лучшему, — задумчиво произнёс Григорий. — Я столько лет терпел её выходки, оправдывал, надеялся на понимание…
— Она твоя мать. Естественно, что ты надеялся.
— Но некоторые люди просто не способны любить. Они умеют только требовать и манипулировать.
— Не думай об этом сейчас. Всё образуется.
На следующий день Зинаида Павловна начала названивать Григорию. Он не брал трубку. Тогда она переключилась на Александру, оставляя голосовые сообщения с угрозами и оскорблениями. Александра просто заблокировала её номер.
Через неделю пришло письмо от адвоката. Зинаида Павловна требовала выплаты алиментов на своё содержание, ссылаясь на то, что сын обязан содержать престарелую мать.
— Престарелую! — фыркнул Мирослав, брат Александры, читая письмо. — Ей пятьдесят восемь лет, она полностью трудоспособна и получает пенсию выше средней. Да любой судья её с таким иском выгонит.
— Ты уверен? — беспокоился Григорий.
— На сто процентов. Более того, я напишу встречное заявление о клевете и вымогательстве. У нас есть записи её сообщений, где она оскорбляет Сашу и требует квартиру.
— Не хочу раздувать скандал…
— Гриш, — Мирослав посмотрел на него серьёзно. — Такие люди понимают только силу. Если сейчас не дать отпор, она всю жизнь будет вас терроризировать.
Григорий кивнул.
— Делай, что считаешь нужным.
Суд состоялся через два месяца. Зинаида Павловна явилась в своём лучшем костюме, с идеальной причёской и маникюром. Рядом с ней сидел молодой адвокат, явно недавний выпускник юрфака.
Мирослав появился в зале суда в дорогом костюме, с кейсом документов.
Судья — женщина лет пятидесяти — внимательно изучила документы.
— Итак, гражданка Мельникова требует алименты от сына. На каком основании?
Адвокат Зинаиды Павловны начал сбивчиво объяснять про моральный долг детей, про тяжёлое материальное положение его клиентки.
— Тяжёлое положение? — переспросила судья. — Согласно справке о доходах, гражданка Мельникова получает пенсию тридцать две тысячи рублей и сдаёт гараж за пять тысяч. Итого тридцать семь тысяч ежемесячно. Это выше прожиточного минимума.
— Но… но этого недостаточно для достойной жизни! — воскликнула Зинаида Павловна.
— Достойная жизнь — понятие субъективное, — заметила судья.
— Ваша честь, — обратился Мирослав. — Моя клиентка, жена ответчика, хотела бы предоставить суду доказательства того, что истица не нуждается в материальной помощи, а пытается путём шантажа и угроз получить имущество, ей не принадлежащее.
Он включил запись голосовых сообщений. Из динамика понеслись визгливые угрозы Зинаиды Павловны, её оскорбления в адрес Александры и требования отдать квартиру.
Лицо судьи становилось всё строже.
— Более того, — продолжил Мирослав, — у нас есть выписки с банковских счетов истицы. Помимо текущего счёта, у неё есть депозит на сумму восемьсот тысяч рублей.
— ЭТО НЕПРАВДА! — закричала Зинаида Павловна.
— Это официальная выписка из банка, — спокойно возразил Мирослав. — Получена по запросу суда.
Адвокат Зинаиды Павловны побледнел. Очевидно, клиентка не сообщила ему о депозите.
— Также, — добавил Мирослав, — истица владеет гаражом стоимостью около миллиона рублей и земельным участком в Подмосковье.
— Это наследство от родителей! — защищалась Зинаида Павловна. — Я не могу это продать!
— Но можете требовать чужое имущество? — уточнила судья. — Квартиру, принадлежащую несовершеннолетнему ребёнку?
— Он мне не родной!
— И это даёт вам право требовать его имущество? — судья смотрела на неё с нескрываемым осуждением.
— Я… я просто хотела справедливости!
— Справедливость заключается в том, чтобы каждый имел то, что заработал, — отрезала судья. — В иске отказать. Более того, учитывая клеветнические высказывания истицы, суд выносит предупреждение. В случае продолжения преследования семьи ответчика, будет возбуждено уголовное дело.
Зинаида Павловна сидела, открывая и закрывая рот, как рыба на суше.
— Это… это сговор! — наконец выдавила она. — Вы все сговорились против меня!
— Гражданка Мельникова, покиньте зал суда, — холодно произнесла судья.
Выйдя из здания суда, Зинаида Павловна набросилась на своего адвоката:
— Вы ОБЯЗАНЫ были выиграть дело! Я заплатила вам деньги!
— Вы не сообщили мне о своих активах, — защищался молодой человек. — Это существенно осложнило защиту.
— ИДИОТ! Бездарность! Я подам на вас жалобу!
Адвокат пожал плечами и ушёл, оставив её одну на ступенях суда. Мимо прошли Григорий с Александрой и Мирославом. Зинаида Павловна бросилась к сыну:
— Гриша! Сыночек! Прости меня! Я погорячилась!
— Мама, всё КОНЧЕНО, — Григорий смотрел на неё без эмоций. — Ты сделала свой выбор.
— Какой выбор? Я же мать!
— Биологически — да. Но материнство — это не только родить. Это любить, поддерживать, уважать. Ты НИКОГДА этого не делала.
— Неблагодарный! — зашипела Зинаида Павловна, мгновенно меняя тактику. — Я тебе этого не прощу!
— И не надо, — Григорий взял Александру за руку. — Пойдём, дорогая. Кирилл нас ждёт в кафе.
Они ушли, оставив Зинаиду Павловну одну. Она стояла на ступенях суда, сжимая кулаки от бессильной злости. Всё пошло не по плану. Она была уверена, что сын не посмеет ей отказать, что невестка испугается скандала, что суд встанет на сторону пожилой матери. Но всё обернулось против неё.
Вернувшись домой, Зинаида Павловна обнаружила на двери повестку из налоговой инспекции. Оказалось, что проверка, инициированная судом, выявила, что она много лет не платила налоги со сдачи гаража. Сумма задолженности с пенями и штрафами составляла четыреста тысяч рублей.
Следом пришло письмо из банка. Депозит арестован до выяснения происхождения средств — налоговая заподозрила незадекларированные доходы.
А через неделю позвонил сосед по даче:
— Зинаида Павловна, тут к вашему участку приехали какие-то люди с бумагами. Говорят, земля в залоге у банка за неуплату кредита.
— КАКОГО кредита? — взвизгнула она.
Оказалось, что пять лет назад она взяла кредит под залог участка и благополучно о нём забыла, считая, что небольшие ежемесячные платежи будут списываться автоматически. Но счёт, с которого должны были идти платежи, она закрыла год назад, переведя деньги на депозит. Банк начислил пени, неустойку, и теперь долг вырос в три раза.
Зинаида Павловна металась по квартире. Денег на депозите не хватало на погашение всех долгов. Придётся продавать гараж. Но и его стоимости едва хватит, чтобы расплатиться.
***
Через полгода, распродав всё имущество и еле сведя концы с концами, Зинаида Павловна так и не смирилась с поражением — она рассказывала всем соседям, какие у неё неблагодарные сын и невестка, проклинала «этого чужого мальчишку Кирилла» и мечтала о мести. А в это самое время Александра, сияя от счастья, сообщила Григорию, что ждёт ребёнка — Кирилл так обрадовался, что носился по квартире, выкрикивая: «У меня будет братик или сестричка!», и они в этот же вечер устроили семейный праздник, смеялись, пили чай и просто мечтали.
