— Сперва обед приготовь, я есть хочу! А затем подстриги газон, морковку прополи и ягоды собери! — Алина стояла посреди кухни, указывая пальцем на Маргариту, будто та была не хозяйкой дома, а прислугой.
— Алина, я только что вернулась с двенадцатичасовой смены из больницы, — Маргарита устало сняла плащ. — Может, сама что-нибудь приготовишь?
— Ха! — фыркнула золовка, усаживаясь за стол. — Я гостья в этом доме! Эдик пригласил меня погостить, пока моя квартира на ремонте. А ты как хозяйка должна обеспечить мне комфорт!
— Гостья обычно ведёт себя как гостья, а не как рабовладелица, — парировала Маргарита.
— Эдуард! — заорала Алина на весь дом. — Твоя жена опять хамит!
Из кабинета вышел Эдуард — высокий мужчина с начинающей седеть шевелюрой.
— Рита, ну что опять? Алина же просто попросила покушать.
— ПОПРОСИЛА? — возмутилась Маргарита. — Она приказывает мне как крепостной!
— Не драматизируй. Сестра через трудный период проходит после развода. Будь снисходительнее.
— Вот именно! — поддакнула Алина, демонстративно вытирая несуществующие слёзы. — Андрей меня бросил, квартиру делим, а тут ещё и невестка издевается!
Всё началось три недели назад. Маргарита готовила ужин, планируя романтический вечер с мужем — годовщина их знакомства. Стол был накрыт, свечи куплены, вино охлаждалось.
— Ритуль, у меня новость, — Эдуард вошёл в кухню с виноватой улыбкой.
— Только не говори, что задержишься на работе, — предупредила Маргарита, украшая салат.
— Нет, я буду дома. Просто… Алина переезжает к нам на пару недель. У неё ремонт в квартире после раздела имущества.
Маргарита остановилась:
— Когда переезжает?
— Сегодня вечером. Я уже за ней заехал, она внизу вещи разгружает.
— СЕГОДНЯ? В нашу годовщину?
— Ой, Рит, ну какая разница! Отметим в другой раз. Сестра важнее каких-то дат.
Маргарита молча убрала свечи и отнесла вино обратно в холодильник. Романтический ужин превратился в обычную трапезу.
***
— Боже, какая у вас мебель старомодная! — первое, что сказала Алина, войдя в квартиру. — И цвет стен… Рита, у тебя совсем нет вкуса!
Алине было тридцать пять, но выглядела она старше из-за постоянного недовольного выражения лица и привычки морщить нос. Крашеная блондинка с наращенными ногтями и ресницами, она считала себя эталоном стиля.
— Добро пожаловать, Алина, — сдержанно произнесла Маргарита.
— Где моя комната? Надеюсь, не та каморка возле кухни?
— Гостевая спальня с видом на парк.
— Ладно, сойдёт. Эдик, занеси мои чемоданы! И аккуратнее с розовым — там моя косметика!
Эдуард послушно потащил багаж сестры, которого хватило бы на полугодовое путешествие.
***
С первого же дня Алина вела себя как хозяйка. Переставила вещи в ванной под себя, заняла все полки своими баночками и флаконами. На кухне раскритиковала каждую кастрюлю и сковородку.
— Рита, как ты вообще готовишь в этом старье? — морщилась она, разглядывая любимую чугунную сковороду Маргариты, доставшуюся от бабушки.
— Прекрасно готовлю. Эдуард никогда не жаловался.
— Эдик слишком добрый, чтобы критиковать. Но я-то вижу — посуда древняя, продукты неправильные, специй нет нормальных.
— Если тебе что-то не нравится, можешь готовить сама.
— Я? — возмутилась Алина. — Я творческая личность! Работаю в рекламном агентстве, устаю жутко! А ты медсестра — привыкла обслуживать людей.
— Я врач-кардиолог!
— Какая разница! Всё равно весь день с больными возишься. Так что тебе не привыкать за людьми ухаживать.
***
На пятый день Алина устроила первый серьёзный скандал. Маргарита вернулась после ночного дежурства и обнаружила кухню в полном хаосе — грязная посуда везде, на плите пригоревшая каша, на полу крошки.
— Алина, что произошло?
— А, ты пришла! Наконец-то! Я пыталась приготовить завтрак, но у тебя всё так неудобно организовано! Приберись тут быстренько, я жду гостей через час.
— Гостей? Каких гостей?
— Подружек позвала на бранч. Ты приготовь что-нибудь лёгкое — салатики, канапе, десерт какой-нибудь.
— Алина, я после ночной смены! Мне спать нужно!
— ЭДИК! — завопила золовка. — Рита отказывается помогать!
Эдуард вышел из душа, накинув халат:
— В чём дело?
— Твоя жена не хочет приготовить обед для моих подруг! Это же неприлично — отказать в гостеприимстве!
— Рита, ну правда, приготовь что-нибудь простое. Сестре нужна поддержка подруг после развода.
— Я всю ночь оперировала! У меня три инфаркта было за смену!
— Ну вот, ты же героиня! Ещё пара часов на кухне — и можешь отдыхать.
Маргарита молча принялась готовить, понимая, что спорить бесполезно.
***
Подруги Алины оказались под стать ей — три размалёванные дамы, обсуждающие только шопинг, салоны и чужие недостатки.
— Алиночка, как ты тут живёшь? — ахнула одна из них, оглядывая гостиную. — Такой интерьер устаревший!
— Что поделать, Светка! Братец женился на девушке без вкуса и амбиций. Посмотри, как она одета — вечно в этих медицинских тряпках!
— Я только что с работы, — вставила Маргарита, подавая салаты.
— Вот именно! Нормальная женщина нашла бы время переодеться и накраситься перед гостями! — фыркнула другая подруга.
— Да ладно вам, девочки, — снисходительно произнесла Алина. — Рита старается как может. Правда, готовит простовато, но для домашней еды сойдёт.
Маргарита стиснула зубы, продолжая обслуживать непрошеных гостей.
***
На десятый день Алина превзошла саму себя. Маргарита обнаружила её в их с Эдуардом спальне, роющейся в шкафу.
— Что ты здесь делаешь?
— Ищу что-нибудь приличное надеть. У меня свидание вечером.
— В МОЁМ шкафу?
— Ну да. У тебя размер такой же. Хотя выбор, конечно, убогий — одни деловые костюмы да джинсы. Нет ничего женственного!
— ВЫЙДИ из моей спальни немедленно!
— Фу, какая ты нервная! Неудивительно, что Эдик на работе пропадает — от такой жены любой сбежит!
Маргарита выхватила из рук золовки своё платье:
— ВОН отсюда!
— Эдуард! — традиционный вопль Алины разнёсся по квартире.
— Опять что-то случилось? — муж появился с недовольным видом.
— Твоя жена психует из-за какой-то тряпки! Я просто хотела одолжить платье!
— Она рылась в наших вещах без разрешения!
— Рита, это всего лишь платье. Дай сестре, у неё свидание.
— Это платье ты мне подарил на годовщину свадьбы!
— И что? Купим новое. Алина, бери что нужно.
Золовка торжествующе улыбнулась и унесла три платья, две блузки и любимые туфли Маргариты.
***
К концу второй недели Маргарита была на грани. Алина командовала ею как прислугой, критиковала каждый шаг, устраивала истерики по любому поводу. А Эдуард неизменно вставал на сторону сестры.
— Может, поговорим? — предложила Маргарита мужу вечером, когда Алина ушла в очередной салон красоты.
— О чём? Всё нормально же.
— Нормально? Твоя сестра превратила меня в домработницу!
— Преувеличиваешь. Она просто переживает трудный период.
— Уже ДВЕ недели! Ты обещал максимум две недели!
— Ремонт затягивается. Потерпи ещё немного.
— Сколько?
— Не знаю. Может, месяц.
— МЕСЯЦ?!
— Тише! Соседи услышат. Рита, пойми — она моя сестра. Единственная родственница. Я не могу её выгнать.
— А я кто? Жена или бесплатная прислуга для твоей семьи?
— Не начинай. Ты должна быть терпеливее. В конце концов, это временно.
***
На следующий день Маргарита взяла отгул — накопившаяся усталость давала о себе знать. Она рассчитывала отдохнуть, но в десять утра Алина разбудила её криками:
— РИТА! Где завтрак? Я опаздываю на работу!
— Приготовь сама, — буркнула Маргарита, натягивая одеяло на голову.
Через минуту одеяло было сдёрнуто:
— Встань немедленно! Что за хамство!
— Алина, я взяла выходной, чтобы отдохнуть!
— Мне плевать на твой выходной! Живёшь в доме — выполняй обязанности хозяйки!
— Это МОЙ дом!
— Это дом МОЕГО брата! А ты тут временно, пока он тебя терпит!
Маргарита резко села в постели:
— Что ты сказала?
— Правду! Думаешь, Эдик долго будет терпеть такую лентяйку и эгоистку? Посмотри на себя — вечно усталая, не накрашенная, в этих ужасных пижамах! Я бы на его месте давно нашла замену!
— Убирайся из моей комнаты…
— Это гостевая комната, между прочим! Я просто разрешаю вам тут ночевать, пока я занимаю хозяйскую спальню!
— ЧТО?!
— А ты не знала? Эдик вчера согласился отдать мне вашу спальню. Там удобнее, и вид лучше. А вы молодые, на раскладушке выспитесь!
Маргарита вскочила и побежала в их спальню. Действительно, вещи Алины уже были разложены, а их с Эдуардом одежда свалена в углу.
— ЭДУАРД! — закричала она.
Муж вышел из кабинета с раздражённым видом:
— Что за крики с утра?
— Ты отдал ей нашу спальню?!
— Временно. У Алины спина болит, ей нужен ортопедический матрас.
— А мне? Я после операций стою по двенадцать часов!
— Рита, хватит ныть! Это МОЯ сестра, МОЙ дом, и Я решаю, кто где спит!
— Твой дом? Позволь напомнить — мы покупали эту квартиру ВМЕСТЕ! Я вложила свою долю!
— Большую часть дал я. Так что последнее слово за мной.
Маргарита осознала, что дальнейший разговор бессмыслен.
***
Следующие дни слились в один кошмар. Алина окончательно обнаглела — требовала готовить особые блюда, стирать её вещи вручную, убирать за ней повсюду. Маргарита механически выполняла требования, копя злость внутри.
Апогей наступил в пятницу. Маргарита вернулась домой и застала в гостиной целую компанию — Алина устроила вечеринку.
— О, Ритка пришла! — пьяно воскликнула золовка. — Девочки, это та самая невестка, о которой я рассказывала! Видите, какая замухрышка?
Гости захихикали.
— Ритуля, сбегай в магазин за добавкой! Вино кончается! И чипсов купи, орешков! Живо!
— Сама сходи.
— ЧТО?! Ты отказываешься?! ЭДИК!
Эдуард вышел из кабинета. Увидев гостей, нахмурился:
— Алина, ты не предупредила о вечеринке.
— Братик, это спонтанно получилось! Ты же не против? А твоя жена отказывается сходить в магазин!
— Рита, ну правда, сходи. Гости же.
— ЧЬИ гости?!
— Не устраивай сцен при людях!
— Я устраиваю сцены?! Я?!
В этот момент один из гостей Алины, изрядно выпивший молодой человек, направился к их спальне:
— Где тут у вас курят?
— На балконе, через спальню, — махнула рукой Алина.
— НЕ СМЕЙ заходить в мою спальню! — преградила путь Маргарита.
— Эй, тётка, остынь! — хмыкнул парень, отпихивая её плечом.
Что-то внутри Маргариты сломалось окончательно. Она схватила со стола стакан с вином и выплеснула содержимое в лицо наглецу:
— ВОН из моего дома!
— Ты совсем офигела?! — заорал парень.
— ВСЕ ВОН! НЕМЕДЛЕННО!
— Рита, прекрати истерику! — рявкнул Эдуард.
— Истерику?! ИСТЕРИКУ?! — Маргарита схватила сумку Алины и швырнула в коридор. — УБИРАЙТЕСЬ ВСЕ!
Она методично начала выбрасывать вещи золовки из спальни.
— Она спятила! — визжала Алина. — Эдик, останови её!
— Рита, немедленно прекрати!
— НЕТ! Хватит! ВЫМЕТАЙТЕСЬ отсюда! И ты, Алина, и твои гости!
— Ты не имеешь права! Это дом моего брата!
— Это и МОЙ дом! И я ЗАПРЕЩАЮ тебе здесь находиться!
Гости Алины начали потихоньку расходиться, чувствуя накал страстей.
— Если она не уйдёт, уйду я! — заявила Маргарита мужу. — Выбирай — жена или сестра!
— Не ставь ультиматумы…
— ВЫБИРАЙ!
— Рита, одумайся…
— Ясно. Прощай, Эдуард.
Маргарита собрала самые необходимые вещи и направилась к двери.
— Куда ты? Рита, вернись!
— К родителям. Документы на РАЗВОД пришлю через адвоката.
— Ты не посмеешь!
— Ещё как посмею! И квартиру будем делить, не забывай — я совладелица!
Она хлопнула дверью, оставив ошеломлённых брата с сестрой.
***
Прошла неделя. Маргарита сняла небольшую квартиру и наслаждалась тишиной и свободой. На звонки Эдуарда не отвечала, смс не читала.
На восьмой день позвонила её бывшая соседка Валентина Сергеевна:
— Риточка, что у вас там происходит?
— А что случилось?
— Эдуард вчера полицию вызывал! Такой скандал был!
— Полицию? Зачем?
— Его сестра, оказывается, квартиру сдавать начала!
— ЧТО?!
— Да-да! Пока Эдуард на работе был, она какой-то паре ключи дала и деньги взяла вперёд за месяц! А когда он вернулся, там уже чужие люди жили! Алина сказала, что раз вы разводитесь и квартиру делить будете, то она как родственница имеет право распоряжаться!
— Невероятно…
— Эдуард её выгонял, она отказывалась! Говорила, что прописана у брата и имеет право! Полицию вызвали, но те сказали — семейный спор, разбирайтесь сами!
— И что теперь?
— А теперь самое интересное! Те квартиранты оказались какими-то тёмными личностями! Требуют деньги обратно, а Алина их уже потратила! Вчера Эдуарду стекло в машине разбили, записку оставили с угрозами!
— Господи…
— И это ещё не всё! Алина вчера заявила, что беременна от какого-то мужика, с которым на свидание в вашем платье ходила! И теперь собирается жить у брата постоянно, так как ей некуда идти!
Маргарита не знала, смеяться или плакать.
— Рита, — продолжала соседка, — Эдуард вчера приходил, спрашивал о вас. Выглядит ужасно. Говорит, что готов на всё, лишь бы вы вернулись. Но вы же не вернётесь?
— Нет, Валентина Сергеевна. Никогда.
***
Через полгода суд завершил раздел имущества. Квартира была продана, деньги поделены поровну. Эдуард купил себе маленькую студию на окраине — это было всё, на что хватило его доли после выплаты долгов за тех самых квартирантов, которых Алина незаконно вселила.
В первый же день после переезда в студию раздался звонок в дверь. На пороге стояла Алина с тремя сумками и заметно округлившимся животом.
— Эдик, я переезжаю к тебе, — заявила она, протискиваясь внутрь. — Ребёнку нужна крыша над головой, а мне деваться некуда.
— Алина, тут места едва на одного…
— Я твоя сестра! Ты же не выгонишь меня на улицу в таком положении?
Эдуард открыл рот, чтобы возразить, но так и не смог произнести ни слова. Алина уже разбирала вещи, критикуя тесное пространство и отсутствие отдельной комнаты для неё.
— Кстати, диван отдашь мне — беременным противопоказано спать на раскладушках, — распоряжалась она. — А ты как-нибудь устроишься.
***
Маргарита узнала об этом от той же соседки Валентины Сергеевны, которая случайно встретила Эдуарда в магазине. Выслушав рассказ, она только покачала головой.
Сейчас Маргарита жила в уютной двухкомнатной квартире недалеко от больницы. Тишина, порядок, никаких скандалов и чужих требований. По вечерам она читала книги, смотрела любимые фильмы, встречалась с подругами.
Она не злорадствовала — просто осознавала, что сделала правильный выбор. Эдуард получил ровно то, что заслуживал: всегда ставя сестру на первое место, он остался именно с ней. Навсегда.
А Маргарита наконец-то была свободна и счастлива.
