Юлия поправила занавеску на окне и улыбнулась. Солнечный свет мягко рассеивался по ее двухкомнатной квартире в панельном доме. Эта квартира была ее гордостью — она купила жилье задолго до знакомства с Романом. Тогда казалось, что это навсегда останется маленькой крепостью для нее одной.
— Юлечка, завтрак готов! — донесся голос жениха из кухни.
Она прошла по короткому коридору, наслаждаясь этими простыми словами. Полтора года назад трудно было представить, что кто-то будет готовить ей завтрак по утрам. Роман стоял у плиты, переворачивая омлет.
— Опять балуешь меня, — Юлия обняла его за талию. — Я могла бы сама приготовить.
— Ты и так достаточно работаешь, — Роман повернулся к ней и коснулся губами ее лба. — Кстати, мама вчера звонила. Приглашает нас на воскресный обед.
Юлия кивнула. Елена Петровна, будущая свекровь, работала бухгалтером в районной поликлинике. Женщина средних лет с добрыми глазами сразу приняла невестку тепло.
— Доченька моя дорогая! — именно так встречала ее Елена Петровна каждый раз. — Как дела на работе? Не переутомляешься?
— Все хорошо, — отвечала тогда Юлия, садясь за стол в маленькой кухне родителей Романа. — Проекты интересные попадаются.
— А борщ твой просто божественный! — восхищалась свекровь принесенному угощению. — Рома, тебе повезло с невестой.
Роман улыбался и накладывал добавку. В такие моменты Юлия понимала — она приобрела не просто спутника, а целую семью.
Предложение Роман сделал в еще мае, когда цвели яблони в парке. Опустился на одно колено прямо на аллее, не обращая внимания на прохожих.
— Юля, будь моей женой, — сказал он просто, протягивая небольшую коробочку.
Кольцо оказалось скромным, но именно таким, какое она мечтала — белое золото с небольшим камнем. Юлия кивнула, не находя слов. Роман поднялся и крепко обнял ее.
Свадьба в июне прошла в небольшом ресторане на двадцать человек. Елена Петровна плакала от счастья, отец Романа произносил тосты, подруги Юлии смеялись и фотографировались. Все было просто и душевно — именно так, как хотелось.
— Теперь ты моя жена, — шептал Роман, кружа ее в танце под медленную музыку.
— А ты мой муж, — отвечала Юлия, прижимаясь к его плечу.
Медовый месяц в Анапе стал сказкой. Они снимали маленький номер в гостинице недалеко от моря. Каждое утро начинали с прогулки по набережной.
— Посмотри, какой рассвет! — Роман направлял объектив телефона на жену. — Стой не двигайся.
Юлия смеялась, поправляя развевающиеся на ветру волосы. Роман фотографировал ее постоянно — на пляже, в кафе, где они ели шашлык под шум моря, просто идущую по улице.
— Зачем столько снимков? — спрашивала она.
— Хочу запомнить каждую минуту, — отвечал муж серьезно.
Они загорали на пляже до обеда, а вечерами гуляли по городу. Роман покупал ей мороженое, они сидели на скамейке и смотрели на закат.
В середине июля пара вернулась домой. Юлия стояла на пороге своей квартиры и понимала — теперь это их общий дом. Чемоданы стояли в прихожей, полные сувениров и летних воспоминаний.
— Давай я разберу вещи, — предложил Роман, открывая первый чемодан.
— Вместе справимся быстрее, — Юлия села рядом на пол.
Они раскладывали покупки, смеялись, вспоминая смешные моменты отпуска. Роман по-прежнему заботился о ней — сходил в магазин за продуктами, приготовил ужин, пока она принимала душ после дороги.
— Хорошо дома, — сказала Юлия, обнимая мужа на диване.
Роман молча поцеловал ее в макушку и крепче прижал к себе. Юлия улыбнулась, закрывая глаза. Тогда она еще не знала, что это были последние по-настоящему спокойные минуты в их семейной жизни.
Месяц спустя все изменилось. Роман сидел за кухонным столом, уставившись в экран телефона. Юлия поставила перед ним тарелку с горячим супом.
— Ужин готов, — сказала она мягко.
— Угу, — пробормотал Роман, не отрываясь от экрана.
Юлия села напротив и начала есть. Раньше они обсуждали планы на вечер, делились новостями с работы. Теперь муж молчал, машинально орудуя ложкой.
— Как дела в офисе? — попробовала Юлия завязать разговор.
— Нормально, — ответил Роман односложно.
— А проект с теми документами закончили?
— Еще не все, — Роман поднял взгляд на секунду, но тут же вернулся к телефону.
Юлия отложила ложку. Что-то определенно не так. Муж стал каким-то отстраненным, задумчивым. По вечерам он подолгу листал новости, рассеянно отвечал на ее вопросы.
— Рома, может поговорим? — Юлия наклонилась вперед. — Последнее время ты какой-то…
— Просто устал на работе, — перебил Роман, убирая телефон в карман. — Все хорошо.
Но Юлия видела — ничего хорошего не было. Муж отмахивался от ее попыток выяснить, что происходит. Беспокойство росло с каждым днем.
Через неделю Юлия решилась на визит к свекрови. Купила в кондитерской торт «Наполеон» и яблоки. Елена Петровна встретила ее как всегда тепло.
— Доченька, какая неожиданность! — обняла свекровь на пороге. — Проходи скорее.
В уютной кухне однокомнатной квартиры они сели за круглый стол. Елена Петровна заварила крепкий чай, нарезала торт.
— Как дела у вас с Ромочкой? — спросила свекровь, разливая чай по чашкам.
— Вот поэтому и пришла, — призналась Юлия. — Он стал такой странный. Молчит постоянно, замкунлся.
Елена Петровна тяжело вздохнула и отложила заварочный чайник.
— Знаешь, дочка, мой сын… он человек ранимый, — начала свекровь задумчиво. — Боится, что ты его разлюбишь.
— Как это разлюблю? — Юлия не поверила собственным ушам. — Мы же поженились! Живем вместе!
— Рома переживает, что твои намерения несерьезные, — продолжала Елена Петровна, помешивая сахар в чае. — Вдруг найдешь кого-то лучше и бросишь его.
Юлия молча смотрела на свекровь. Как можно такое подумать? Она любила Романа всем сердцем, вышла замуж по любви, а не по расчету.
— Но я же замуж вышла! — воскликнула Юлия. — Разве этого недостаточно?
— Понимаешь, — Елена Петровна наклонилась ближе, — мужчинам нужны доказательства. Особенно таким чувствительным, как мой Ромочка.
— Какие еще доказательства? — Юлия не понимала логику разговора.
— Ты умная девочка, скоро сама все поймешь, — загадочно улыбнулась свекровь.
Юлия ехала домой в смятении. Несколько недель она мучилась, прокручивая этот разговор. Как еще доказать любовь? Она вела совместный быт, планировала детей, мечтала о будущем с Романом.
Ответ пришел неожиданно. В один из вечеров Роман вернулся домой необычно оживленным. Приготовил плов, накрыл стол красивой скатертью, включил тихую музыку.
— Что празднуем? — удивилась Юлия, садясь за стол.
— Просто хочется романтики, — улыбнулся Роман, разливая напиток по бокалам.
За ужином он был особенно ласковым и внимательным, как в самом начале их отношений. Расспрашивал о работе, шутил, целовал руки.
— Знаешь, Юлечка, — начал Роман под конец вечера, — я много думал о нашем браке.
— О чем именно? — Юлия насторожилась.
— О единении, взаимном уважении, доверии, — продолжал муж вкрадчивым голосом. — В семье должно быть полное понимание.
Юлия хмурилась, не понимая, к чему ведет разговор. Роман взял ее руки в свои.
— Твою квартиру перепишем на маму, — сказал он осторожно. — Так будет лучше для семьи.
— На твою маму? — переспросила Юлия ошеломленно.
— Если квартира оформлена на мать, я буду уверен, что ты меня не бросишь, — объяснил Роман спокойно. — Не уйдешь к другому мужчине.
Юлия молча смотрела на мужа. Мир вокруг нее как будто остановился. Слова не укладывались в голове, казались дикими, невозможными.
— Ты хочешь, чтобы я отдала свою квартиру? — переспросила Юлия медленно, надеясь, что ослышалась.
— Не отдала, а переписала на маму, — поправил Роман, по-прежнему улыбаясь. — Юлечка, это же формальность. Мы семья теперь.
— Формальность? — голос Юлии поднялся выше. — Рома, это моя квартира! Я сама ее покупала!
Роман нахмурился, его терпеливая улыбка начала таять.
— Вот именно об этом и речь, — сказал муж раздраженно. — Твое, мое… В семье не должно быть таких разделений.
Юлия встала из-за стола. Руки дрожали, сердце колотилось так громко, что, казалось, соседи должны слышать.
— А если ты захочешь меня бросить? — выпалила Юлия. — Кому тогда достанется квартира? Твоей маме?
— Откуда такие мысли? — Роман тоже поднялся. — Я же женился на тебе! Разве этого недостаточно?
— Недостаточно для чего? — Юлия шагнула к мужу. — Чтобы доверить тебе единственное, что у меня есть?
— Слушай, ты вообще понимаешь, что такое семья? — Роман скрестил руки на груди. — Это взаимное доверие. А ты эгоистично цепляешься за имущество.
Юлия рассмеялась — коротко, зло. Все встало на свои места. Слова свекрови о доказательствах любви, странное поведение мужа, этот показной романтический ужин.
— Значит, я эгоистка? — спросила Юлия, подходя ближе. — А кто тогда ты, Рома? Как назвать человека, который женится ради квартиры?
— Никто не женился ради квартиры! — взорвался Роман. — Ты просто не готова к настоящей семье! Не доверяешь мне!
— Не доверяю? — Юлия громко рассмеялась. — Человеку, который требует переписать мою квартиру на чужую тетку?
— Это моя мать! — закричал Роман. — Не смей ее так называть!
— Твоя мать для меня никто! — отрезала Юлия. — И квартиру мою она не получит. Никогда.
Роман молча смотрел на жену. Маска заботливого мужа окончательно слетела с его лица.
— Тогда нам не о чем больше говорить, — произнес Роман холодно. — Я не могу жить с женщиной, которая мне не доверяет.
— Отлично, — кивнула Юлия. — Собирай вещи и иди к маме. Прямо сейчас.
— Что? — опешил Роман.
— Все ты слышал, — Юлия прошла в прихожую и открыла входную дверь. — Убирайся из моей квартиры. Из моего дома.
— Ты с ума сошла! — Роман последовал за женой. — Мы женаты! Это наш дом!
— Наш? — усмехнулась Юлия. — Минуту назад ты хотел переписать его на свою маму. Значит, он мой. И я выгоняю тебя отсюда.
Роман постоял в нерешительности, потом зло швырнул салфетку на пол.
— Увидим, кто из нас прав! — бросил он, хватая куртку.
— Уже видно, — ответила Юлия, захлопывая за ним дверь.
Утром она вызвала такси и отправила все вещи Романа по адресу свекрови. Сложила в коробки его рубашки, джинсы, книги. Каждый предмет напоминал о глупости, о том, как легко она поверила в красивые слова.
Юлия стояла у окна, смотрела на знакомые березы во дворе. Брак продлился всего несколько месяцев. Больно, обидно, стыдно. Но квартира осталась ее собственностью. Главное — она сохранила достоинство.
Теперь Юлия знала: истинные намерения проявляются не в словах, а в поступках. Следующего мужчину она будет выбирать гораздо тщательнее. Не позволит эмоциям затмить здравый смысл.
Ее дом снова стал крепостью. Только теперь врата этой крепости охраняла мудрость горького опыта.
