Алиса и Олеся были подругами в школе. Их часто путали, потому что обе девушки были светленькими, ходили в одинаковой школьной форме и даже рюкзачки и заколочки выбирали одинаковые.
— Мы с тобой как сестрички, Олеся, — сказала однажды Алиса.
— Точно! — Несмотря на то что Алиса любила побубнить и посплетничать, Олеся принимала Алису. Подружки думали, что они всю жизнь будут дружить. Но реальность оказалась иной. После окончания девятого класса родители Олеси забрали документы из школы, и девочка сообщила, что будет учиться на медсестру. Родители Олеси были врачами и не видели никакой иной судьбы для дочери. Алиса же, поговорив с мамой, поняла, что это не её путь и повторять за подругой, просто чтобы было интересно вместе ездить в колледж, — глупо.
Со временем девочки отдалились друг от друга, и их общение свелось к минимуму.
Прошло несколько лет.
— Алиса! — Олеся увидела одноклассницу на дороге и выглянула в окно своей машины.
— О! Привет! — Алиса бежала за дочкой в садик, опаздывала, да ещё и наступила в огромную лужу.
Загорелся зелёный, машины начали сигналить. Дождь разошёлся сильнее.
— Чего сигналишь, урод? — Алиса показала кулак одному из автомобилистов.
— Садись, я подвезу! — крикнула Олеся.
Алиса неуклюже села, и Олеся заметила, что подружка изменилась — раздобрела, выглядела старше своих лет.
— Я вся в воде. Поганый дождь!
— Ничего, кресла кожаные. Куда шла?
— Через три дома садик…
— А, знаю.
Женщины разговорились. За десять минут Алиса пожаловалась, что ничего не успевает, что вышла на работу, но дочь постоянно болеет, принося из садика заразу. С мужем уже месяц нет близости — перестройка после декрета изматывает её, а он хочет, чтобы она родила ему ещё как минимум одного ребёнка.
— А у тебя есть дети? — спросила Алиса.
— Да. Трое.
— Вау… — Алиса с завистью взглянула на подружку. Та была подтянутой, стройной и выглядела свежо.
— А с кем дети?
— Со мной. Я не доверяю нянькам.
Алиса оглянулась. На заднем сидении никого не было.
— А, да, сегодня у мужа выходной, а я поехала по работе дела поделать.
— Ты ещё и работаешь? — прищурилась Алиса.
— Да, я ни дня не была в декрете. Только в роддом отлучалась, — Олеся рассмеялась и притормозила у садика. — Рада была повидаться.
— Может, встретимся как-нибудь?
— Заходи ко мне на чай. Я испеку свои фирменные блины, — заулыбалась Олеся.
Весь день Алиса была в предвкушении. Она не знала, как живёт её подружка, и очень хотела узнать. В итоге она еле дождалась встречи. Ребёнка оставила с бабушкой, а сама пошла в гости, прихватив бутылку вина.
— Привет! — Олеся встретила подружку с идеальной укладкой, в красивом домашнем костюме, словно только что устраивала фотосессию для рекламы пижам и халатиков для жён олигархов.
— Дети, познакомьтесь с тётей Алисой!
Из комнаты вышли двойняшки в идеально отглаженных маечках и шортиках, один из братьев держал за руку сестрёнку лет двух.
— Ну прям королевская семья… — подумала Алиса. Её дочь пришлось подстричь под мальчика, потому что даже расчесать волосы было проблемой для мамаши.
— Здравствуйте, возьмите, пожалуйста, тапочки, — сказал один из двойняшек.
Второй мальчик забрал у Алисы курточку и аккуратно повесил на спинку стула.
— А ты без дочки?
— Я… да… вот, — Алиса поставила на стол вино.
— Ой, я не пью. Здоровый образ жизни. Но ты, пожалуйста, пей… — Олеся поставила на стол бокал как из музея.
Себе она налила смузи.
— А блинчики? Тоже ПП?
— Из гречневой муки, полезные, да, — хихикнула Олеся.
Алиса заметила, что кухня была в идеальной чистоте. Дом тоже был как с картинки: дорогие обои, паркет, мебель, техника.
— А кто твой муж? — вырвалось у Алисы.
— Врач, — пожала плечами Олеся.
— М-да… надо было тоже идти на медсестру… — подумала Алиса.
Олеся рассказывала про то, как замечательно они живут, какие талантливые у неё дети, как развивается сеть клиник, которые открыл её муж и родители.
— А я… я, в общем-то, работаю секретарем, — выдавила Алиса.
— Ты же училась на физмате?
— Как оказалось, это не моё.
— А секретарем работать нравится?
— Нет. Я не нашла себя. Муж хочет, чтобы я на бухгалтера выучилась.
— А ты сама чего хочешь?
— Отдохнуть.
— А ты устала?
— Да! Ты не поверишь как! — Алиса снова начала жаловаться. — Дочь вымотала все мои нервы! Муж считает, что я стала другой, он, по-моему, перестал смотреть на меня как на женщину. Мне кажется, у него есть любовница!
Олеся покачала головой.
— Вы разговаривали?
— А что толку? Всё кончается криком. У нас и так дочь нервная растёт. В отца.
— А мама, свекровь? Помогают?
— Мать иногда берёт к себе внучку, свекровь сразу сказала, что наши дети — наша ответственность. Она еще та змея…
— А садик?
— Ну вот теперь садик, но я на работе как в аду! Начальник просто нереальный самодур! А ещё дома: приготовь, постирай, убери…
— Кулинария, вызов клининга?
— Ты что? Это всё дорого…
Олеся смотрела на подружку и думала. Когда Алиса напилась, её совсем потянуло на откровения:
— Слушай, подруга, а ты? Скажи честно, как всё успеваешь одна? Ну такая красивая, видно, что ухоженная. И с детьми. И с маникюром… А я ногти сама крашу. В салоне сто лет не была. Цены такие, чтоб им всем налоговую на голову!
— Я не знаю… Я успеваю все. Просто в потоке.
— В каком? — удивилась Алиса.
— Ну это такое состояние ресурса. Ты что, не слышала?
— Ой, какие тут ресурсы? Я как выжатый лимон!
— Вот именно поэтому у тебя и нет сил. Надо заряжаться. Я встаю по утрам, делаю зарядку, принимаю контрастный душ, медитирую…
Алисе было странно слышать всё это. Её день начинался не так.
— Потом включаю аффирмации, музыку для настроения. Заряжаю завтрак на позитив. Дети поддерживают меня, а не становятся обузой.
— А как ты совмещаешь работу и детей?
— Мы едем вместе, если нужно, в клинику. А так я могу из дома контролировать процессы. Ну или муж подменяет меня, если есть запись ко мне.
— А ты ещё и приём ведёшь?
— Ну да. Я делаю уколы красоты.
— Ясно. Мне бы надо. Наверное.
— Приходи.
— Издеваешься?! Такое мне не по карману, — расстроилась Алиса. — Ладно, спасибо за блины. Я пойду…
— Алис, не надо начинать с крайних мер. Начни с малого. Хотя бы с зарядки по утрам, — сказала ей вслед Олеся.
Весь вечер Алиса была злой. Она накричала на мужа за то, что тот купил дочке мороженое, хотя у ребёнка болело горло. Отчитала мать за то, что та пустила домой мошенников, чтобы поменять счётчик. Потом разрыдалась, поняв, что у неё совершенно нет сил даже умыться, и плюхнулась спать.
Утром она проспала, и вместо зарядки и завтрака прокляла того, кто придумал будильники.
— Я сегодня задержусь, — сказал муж.
— Тьфу на тебя, можешь вообще не приходить! — крикнула ему вслед Алиса и снова разрыдалась.
На работе ей сделали выговор за опоздание. Вечером мать позвонила и сказала, что попала в больницу на почве давления, из-за разговора с дочерью и мошенников. Алиса поняла, что всё валится из рук, когда позвонили из садика и сообщили, что дочка упала с качелей и сломала руку.
— Да провались всё! — выкрикнула Алиса и почему-то подумала про Олесю.
И так стало ей противно, что у другой женщины, ничем не лучше неё, всё есть! И машина, и муж нормальный, который по бабам не гуляет (хотя Алиса этого мужчины знать не знала, но разве можно от такой красавицы Олеси гулять?) В общем, шлёпая по лужам, Алиса вдруг подумала, что хотела бы стать Олесей. Плевать ей на своего мужа, на свою мать… даже дочь бестолковая не нужна. Хотелось Алисе быть тонкой, звонкой, чтобы дети были красивыми и воспитанными, чтоб сеть клиник была её! Вот уж она бы себе наделала уколов красоты…
В итоге Алиса так размечталась, что прошла мимо садика. Пришлось идти обратно и снова обвинять весь мир в своих неудачах. Дочь получила взбучку за то, что сломала руку. Муж домой не пришёл, а злая Алиса, сетуя на то, что ничего не успевает, села смотреть сериал. И там, как назло, героиня была похожа на Олесю.
— Да чтоб вас… — пробормотала она и со злостью швырнула пульт в телевизор.
Тот разбился, и Алиса снова горько заплакала.
— Явился? — спросила Алиса, услышав в коридоре шум.
— Я за вещами. Думаю, нам надо пожить отдельно, — сказал муж.
— Да кому ты нужен? Зарплата три копейки, никакого толку от тебя нет! — Алиса кинула в мужа подушкой, которая попалась под руку. — Ещё и налево ходишь!
Муж посмотрел на жену и, вздохнув, ушёл. На столе осталась записка: «Ушёл в никуда. Пока не изменишься сама».
Алиса порвала записку и со злостью кинула её в мусор. Она была уверена, что меняться надо всем вокруг. А она идеальная. Только вот бы сделать эти уколы красоты…
Подумав, Алиса взяла кредит и записалась к Олесе.
— Только чтобы я красоткой стала. От меня муж ушёл, кобель несчастный. Я хочу, чтобы он пожалел.©
— Алис, это всего лишь укол, а не волшебная палочка, — сказала Олеся. — Может, тебе к психологу сходить?
— Да ты просто хочешь из меня денег выкачать! Делай, давай, свою работу! — крикнула Алиса, удивляя Олесю.
Через час у Алисы покраснело и опухло лицо.
— Я что-то не поняла, это разве хороший результат?
— Ты читала и подписала бумаги. Там сказано, что после уколов будет отёк. Он пройдёт в течение двух дней.
— Да ты просто ничего не умеешь! Как я теперь такой уродиной на улицу пойду!
— Администратор вызовет тебе такси, — сказала Олеся. Ей хотелось, чтобы «подруга» скорее ушла.
— Я не буду платить! Ты мошенница! Я всем расскажу, какая ты стала! Вышла замуж за богатого и теперь таких вот, как я, уродуешь!
Олеся не стала выслушивать. Она вышла из кабинета и попросила охрану вывести неадекватную клиентку. В тот же вечер Алисе пришёл счёт с требованием оплатить услугу. Алисе пришлось оплатить, потому что она знала, что в противном случае её вызовут в суд.
Впрочем, через два дня отёк и правда спал. Алиса стала выглядеть свежее и моложе. Но почему-то в её жизни не произошло никаких изменений. Только теперь она стала ещё более злой, потому что приходилось больше работать, чтобы отдать кредит с огромными процентами, взятым по глупости. С Олесей она больше не общалась, но при случае рассказывала всем, что она очень плохой врач и клинику её не рекомендовала.
— Да у нее няньки, деньги! А совести нет! — говорила она, пересказывая страшную историю о том, как она однажды доверила свое чудесное личико подружке и вышла страшным монстром.
Про монстра, кстати, было почти правдой, ведь еще через три года Алиса так раздобрела, что лицо стало похоже на блин. И никакие уколы красоты ей бы не помогли убрать второй подбородок и морщину на лбу от вечно хмурого выражения лица.
Муж к Алисе так и не вернулся, потому что понял, что жена не спешит меняться. С мамой они тоже общаться перестали: пенсионерка не хотела больше попадать в больницу после общения с родной дочерью.
Кое-как Алиса вырастила дочь до девятого класса, а потом собрала ей вещи и отправила в колледж к тётке в Москву.
— Мам, но я не хочу быть медсестрой… — сказала дочь.
— Хочешь не хочешь, будешь. Если бы я умнее была раньше, то сейчас бы не жила на зарплату секретаря, а купались в роскоши. И запомни, дочка, тебе надо найти богатого мужа!
Дочь мысленно покрутила у виска и уехала. К счастью, тётка оказалась более понимающей и позволила ребёнку поступить в тот колледж, куда девочка хотела сама. Она выучилась на мастера маникюра и стала работать в хорошем салоне.
А на все вопросы матери отвечала:
— Санитаркой взяли. Зарплата маленькая, зато жильём обеспечивают.
— Ну ты и дурёха! Что не могла нормально устроиться? И отец у тебя такой же бездарный. Ничем дочь не обеспечил! И Олеська, гадина, не помогла устроить кровинку мою к себе! Подруга, называется… Тьфу!
— Верно, мам, там всё по блату. Свои да наши… Простой девчонке трудно жить.
— Мужа богатого нашла? Ты, дочка, хирурга ищи, он и зарабатывает хорошо, и мне сделает красивую фигурку. Я ведь еще молодая! Вот стану стройной, твой папаша поймет, кого потерял, а заклятые подружки обзавидуются. В общем, как только замуж выйдешь, возвращайся к мамочке, мама твоя заслужила хорошо пожить.
— Ищу, мамочка, ищу… — посмеивалась дочь, понимая, что ни за что на свете не вернётся к вздорной мамаше, у которой по жизни все были виноваты.
Однажды на каком-то билборде Алиса увидела выражение: «Красота внутри». Вот только понять его она так и не смогла, к сожалению.
