Александра стояла посреди гостиной, прижимая к груди папку с документами. На часах было три часа дня, солнечный свет падал косыми полосами на паркет. Игорь сидел в кресле, уткнувшись в планшет, старательно делая вид, что происходящее его не касается.
— Ты купишь мне мебель! — свекровь Милана Борисовна возвышалась над невесткой, указывая пальцем на потёртый диван. — Этому хламу место на свалке! Как можно жить в таких условиях?
Александра медленно подняла голову. В её глазах появился странный блеск.
— УБИРАЙТЕСЬ из моей квартиры, — произнесла она тихо, но твёрдо, показывая фигу прямо перед носом свекрови.
Милана Борисовна отшатнулась, её лицо покрылось красными пятнами.
— Игорь! — взвизгнула она. — Ты слышишь, что говорит эта… эта…
— Мам, пожалуйста, — пробормотал Игорь, не отрываясь от экрана.
— НЕТ! — Александра шагнула вперёд. — Хватит! Три года я терплю ваши визиты, ваши указания, ваше презрение. Но сегодня всё ЗАКАНЧИВАЕТСЯ.
Милана Борисовна театрально схватилась за сердце.
— Игорь, твоя жена сошла с ума! Она выгоняет меня из дома моего сына!
— Это МОЯ квартира, — Александра помахала папкой с документами. — Купленная на МОИ деньги, оформленная на МОЁ имя. И я больше не намерена терпеть ваше ХАМСТВО.
История началась пять лет назад. Александра работала ведущим специалистом в крупной фармацевтической компании, получала хорошую зарплату и копила на собственное жильё. Игорь появился в её жизни случайно — они познакомились на конференции. Он был обаятельным, внимательным, умел красиво ухаживать.
— Моя мама немного строгая, — предупредил он перед первой встречей. — Но она добрая, просто нужно найти к ней подход.
Милана Борисовна встретила будущую невестку холодно. Окинула взглядом с головы до ног, поджала губы и процедила:
— Ну что ж, посмотрим, насколько ты хороша для моего сына.
С тех пор каждая встреча превращалась в экзамен. Милана Борисовна критиковала всё: внешность Александры, её манеру одеваться, готовить, говорить. Игорь молчал, изредка бросая: «Мам, ну зачем ты так».
После свадьбы стало хуже. Свекровь получила ключи от квартиры и приходила без предупреждения.
— Я просто проверяю, как вы тут живёте, — говорила она, открывая шкафы и заглядывая в холодильник. — Нужно же кому-то следить за порядком.
Александра пыталась возражать, но Игорь всегда был на стороне матери.
— Саш, ну что тебе стоит? Она же старается для нас.
Постепенно визиты свекрови превратились в настоящее бедствие. Она приходила с утра, садилась на кухне и начинала командовать.
— Александра, сегодня приготовишь борщ. Только не так, как в прошлый раз — там мяса было мало. И рубашки Игоря погладь, ты их всегда мнёшь. И вообще, когда вы уже внуков мне подарите? Часики-то тикают!
Александра стискивала зубы и молчала. Она любила Игоря, верила, что он изменится, станет на её сторону. Но время шло, а ничего не менялось.
Переломный момент наступил месяц назад. Александра получила повышение — её назначили руководителем отдела. Зарплата выросла в два раза. Она радостно сообщила об этом мужу.
— Здорово, — сказал Игорь без энтузиазма. — Только не забывай, что семья важнее карьеры.
На следующий день пришла Милана Борисовна.
— Слышала, тебя повысили. Ну что ж, значит, теперь можешь больше денег давать Игорю. Он же мужчина, глава семьи, а ты разгуливаешь, командуешь какими-то людьми. Непорядок.
— Игорь зарабатывает достаточно, — ответила Александра.
— ДОСТАТОЧНО? — взвилась свекровь. — Мой сын заслуживает большего! Если бы не ты, он бы давно нашёл себе нормальную жену, которая бы о нём заботилась, а не по офисам бегала!
Это был первый раз, когда Александра не сдержалась.
— Если ваш сын такой замечательный, почему он до сих пор живёт в МОЕЙ квартире?
Милана Борисовна побагровела.
— Как ты смеешь! Игорь, ты это слышал?
Игорь поднял голову от телефона.
— Саш, извинись перед мамой.
— За что? За правду?
— Александра, не усложняй.
С того дня отношения окончательно испортились. Милана Борисовна приходила ещё чаще, её требования становились всё абсурднее. Она требовала денег на «мелкие расходы», заставляла Александру покупать ей продукты, возить по магазинам.
— Я же мать твоего мужа! Ты ОБЯЗАНА обо мне заботиться!
Игорь молчал. Иногда Александре казалось, что он даже получает удовольствие от происходящего. Две женщины борются за его внимание — что может быть приятнее для мужского самолюбия?
Последней каплей стала история с наследством. Отец Александры умер год назад, оставив ей приличную сумму. Она планировала вложить деньги в ремонт квартиры, купить новую мебель, обустроить детскую — они с Игорем говорили о ребёнке.
Но Милана Борисовна узнала о наследстве первой — Игорь не умел хранить секреты от матери.
— Замечательно! — воскликнула она. — Наконец-то можно будет купить Игорю машину получше. И дачу пора приобрести. И мне, кстати, ремонт в квартире нужен.
— Это деньги Александры, — неуверенно заметил Игорь.
— Деньги СЕМЬИ! — отрезала мать. — Или она уже не считает нас семьёй?
Александра тогда просто ушла в спальню и заперлась. Она слышала, как за дверью Милана Борисовна распланировала всё наследство до копейки. Игорь не возражал.
Ночью Александра не спала. Она смотрела на спящего рядом мужа и понимала — это не тот человек, за которого она выходила замуж. Или, может быть, он всегда был таким, просто хорошо притворялся?
Утром она приняла решение. Позвонила юристу, выяснила все детали. Квартира была её, куплена до брака. Брачного договора они не заключали, но и общего имущества, в сущности, не было. Игорь предпочитал тратить свою зарплату на увлечения — коллекционировал дорогие часы, покупал гаджеты.
— Я подам на развод, — сказала она себе. — Но сначала нужно всё подготовить.
Следующие недели Александра собирала документы, консультировалась с юристами, искала новую квартиру для съёма — на время, пока будет идти бракоразводный процесс. Она была готова уйти из собственной квартиры, лишь бы избавиться от токсичных отношений.
И вот сегодня Милана Борисовна пришла с новым требованием.
— Эта мебель позорит нашу семью! Что подумают гости? Ты ОБЯЗАНА купить новую!
— НЕТ, — отрезала Александра. — Я ничего вам не обязана. И знаете что? Мне надоело. УБИРАЙТЕСЬ из моей квартиры. Немедленно.
— Игорь! — Милана Борисовна повернулась к сыну. — Скажи ей!
Игорь наконец оторвался от планшета. На его лице появилось раздражение.
— Саш, ну что ты устраиваешь? Мама просто хочет, чтобы у нас было красиво.
— Твоя мама хочет, чтобы я тратила МОИ деньги на ЕЁ прихоти.
— Не говори ерунды. Мы же семья.
Александра рассмеялась. Смех получился горьким.
— Семья? Где была эта семья, когда твоя мать унижала меня три года подряд? Где был ты, мой муж, который должен был меня защищать?
— Ты драматизируешь…
— ХВАТИТ! — Александра достала из папки документы. — Это заявление о разводе. Я подаю его завтра. И это уведомление о выселении. У тебя есть месяц, чтобы найти другое жильё.
Игорь побледнел.
— Ты… ты шутишь?
— Я никогда не была более серьёзна.
Милана Борисовна схватилась за грудь.
— Игорь! Она не может! Это же твоя квартира тоже!
— Нет, — Александра протянула им копии документов. — Квартира куплена до брака, на мои деньги, оформлена на меня. Игорь здесь просто прописан. И скоро не будет даже этого.
— Ты не посмеешь! — взвизгнула свекровь. — Игорь, сделай что-нибудь!
Игорь вскочил с кресла. Его лицо исказилось от злости.
— Саша, одумайся! Ты же меня любишь!
— Любила. Но любовь умерла, когда ты раз за разом выбирал мать вместо жены.
— Да она же старая женщина! Ей нужна забота!
— Ей шестьдесят лет, она здорова как бык и получает хорошую пенсию. А «забота» заключается в том, что она пьёт мою кровь.
Милана Борисовна зашлась в истерике.
— Змея! Я знала, что ты такая! Игорь, сынок, она тебя использовала!
— Я? Использовала? — Александра не могла поверить своим ушам. — Это я три года содержала вашего сына, пока он «искал себя»? Это я оплачивала все счета, покупала продукты, делала ремонт?
— Я работаю! — возмутился Игорь.
— Да, ты работаешь. И тратишь всю зарплату на свои игрушки. Когда ты последний раз покупал продукты? Оплачивал коммуналку? Дарил мне цветы, наконец?
Игорь молчал. Милана Борисовна перешла в наступление.
— Ты пожалеёшь об этом! Мы найдём управу! У меня есть знакомые юристы!
— Ищите, — пожала плечами Александра. — А пока — УБИРАЙТЕСЬ. У меня есть право не пускать посторонних в свою квартиру.
— Посторонних?! Я мать твоего мужа!
— Скоро — бывшего мужа. А значит, вы мне никто.
Милана Борисовна повернулась к сыну.
— Игорь, мы уходим. Пусть эта дрянь живёт одна в своей квартире. Посмотрим, как она запоёт, когда останется старой девой!
— Мам, подожди… — Игорь растерянно смотрел то на мать, то на жену.
— Никаких «подожди»! Собирай вещи, переезжаешь ко мне. А эту… мы накажем. Я ей устрою!
Александра спокойно смотрела, как свекровь тащит сына к выходу. У двери Игорь обернулся.
— Саша, давай поговорим… Может, мы сможем всё решить…
— Мы уже всё решили. Документы у тебя. Месяц на сборы. Ключи оставь на столе, когда будешь уходить.
Дверь с грохотом закрылась. Александра опустилась на диван и закрыла лицо руками. Было больно. Очень больно. Но в то же время — легко. Будто сбросила с плеч тяжёлый груз.
Вечером позвонила подруга Елена.
— Саш, ты как? Слышала, что у вас там произошло.
— Откуда?
— Милана Борисовна всем подругам названивает, жалуется, какая ты неблагодарная.
— Пусть жалуется. Мне всё равно.
— Правильно сделала, что выгнала. Я давно говорила — они тебя используют.
— Знаю. Просто… надеялась, что всё изменится.
— С такой мамашей? Никогда. Кстати, хочешь анекдот? Моя соседка Зинаида работает в той фирме, где Игорь. Говорит, его собираются сокращать.
— Что? Но он же говорил, что у него всё отлично…
— Ага, настолько отлично, что фирма банкротится. А он, видимо, не хотел тебя расстраивать. Или просто врал, чтобы ты не лезла с расспросами.
Александра помолчала. Значит, Игорь знал, что скоро останется без работы. И молчал. Позволял ей содержать семью, зная, что сам скоро не сможет даже за съёмную квартиру заплатить.
— Саш, ты там?
— Да, я здесь. Просто… думаю.
— Не думай. Ты всё правильно сделала. Пусть мамочка теперь его содержит.
Прошла неделя. Игорь появился, когда Александры не было дома — она специально уехала на весь день, чтобы не встречаться. Забрал вещи, оставил ключи. И записку: «Ты пожалеешь».
Александра выбросила записку в мусорку. Пожалеть? О чём? О том, что избавилась от паразитов?
Развод прошёл быстро — имущественных споров не было, детей тоже. Игорь пытался требовать компенсацию за «моральный ущерб», но юрист Александры быстро объяснил, что шансов нет.
Милана Борисовна продолжала названивать, оставляла голосовые сообщения с угрозами. Александра заблокировала её номер. Потом пришлось сменить телефон — свекровь доставала с разных номеров.
Через два месяца Александра встретила общую знакомую — Кристину.
— Ой, Саша! Как ты? Слышала, вы с Игорем развелись.
— Да, развелись. И отлично себя чувствую.
— А знаешь, что с ним?
— Нет, и знать не хочу.
— А зря! Такая история! Его уволили с работы, он переехал к матери. А у неё, оказывается, долги огромные! Она в какую-то финансовую пирамиду вложилась, квартиру заложила. Теперь банк отбирает квартиру, а им жить негде!
Александра замерла.
— Что?
— Да-да! Милана Борисовна всем рассказывала, какая она успешная бизнес-леди, вложения делает. А оказалось — обычная пирамида. Организаторов посадили, а деньги — пропали. Вместе с квартирой.
— Но… как же они?
— А никак. Игорь работу найти не может — кризис, сокращения везде. А с мамашей на шее кто его возьмёт? Она же звонит в фирмы, требует, чтобы сына на особых условиях брали. Последнее собеседование он провалил, потому что она туда приехала и устроила скандал.
Александра не знала, что сказать. С одной стороны, было жалко Игоря. С другой — он сам выбрал свой путь.
— Знаешь, что самое смешное? — продолжала Кристина. — Они теперь твоё имя поминают по десять раз на дню. Мол, если бы не развод, жили бы в твоей квартире, и всё было бы хорошо.
— Пусть поминают. Мне всё равно.
И это была правда. Александре действительно было всё равно. Она начала новую жизнь — спокойную, размеренную, без истерик и унижений. Делала ремонт, покупала ту мебель, которая нравилась ей. Ходила в театры, встречалась с подругами. Жила.
Ещё через месяц она встретила Игоря случайно — в супермаркете. Он похудел, осунулся, выглядел на десять лет старше.
— Саша… — начал он неуверенно.
— Здравствуй, Игорь.
— Как ты?
— Прекрасно. А ты?
— Я… — он замялся. — Саш, может, поговорим? В кафе посидим?
— О чём говорить?
— Ну… обо всём. О нас.
— Нас больше нет, Игорь.
— Но мы же любили друг друга…
— Ты любил себя. А я любила иллюзию. Но иллюзии имеют свойство рассеиваться.
— Саша, я понял свои ошибки. Я готов измениться.
Александра внимательно посмотрела на бывшего мужа. Готов измениться? Когда припекло? Когда остался без работы и жилья?
— Игорь, тебе не нужна жена. Тебе нужна спонсорша. И нянька для твоей мамы. Ищи в другом месте.
— Но…
— Всего хорошего.
Она развернулась и ушла. Игорь остался стоять посреди магазина с тележкой, в которой лежала только пачка дешёвой вермишели.
Вечером ей позвонил неизвестный номер. Она по привычке ответила.
— Александра? Это Милана Борисовна.
— До свидания.
— ПОДОЖДИТЕ! Не бросайте трубку! Мне нужна ваша помощь!
Александра замерла с телефоном в руке. Милана Борисовна просит о помощи? У неё?
— Слушаю.
— Вы… вы знаете о нашей ситуации?
— В общих чертах.
— Нам нужны деньги. Срочно. Иначе мы окажемся на улице.
— И?
— Вы могли бы одолжить. Мы вернём, как только Игорь найдёт работу.
Александра не поверила своим ушам.
— Вы серьёзно?
— Я понимаю, у нас были разногласия…
— РАЗНОГЛАСИЯ? Вы три года меня унижали, оскорбляли, выжимали деньги. А теперь просите о помощи?
— Я… я готова извиниться.
— НЕТ. Мне не нужны ваши извинения. И вам я не помогу. Вы сами создали эту ситуацию — сами и РАЗБИРАЙТЕСЬ.
— Но мы же родственники!
— Были. Больше — нет. До свидания, Милана Борисовна.
Она отключила телефон. Потом подумала и отправила СМС Игорю: «Больше не звоните. Ни ты, ни твоя мать. Иначе обращусь в полицию».
Ответа не последовало.
Позже Александра узнала, что Милана Борисовна пыталась занять деньги у всех знакомых. Рассказывала душещипательные истории о том, как невестка выгнала их из дома. Но люди не спешили помогать — все помнили, как она хвасталась своими «успешными вложениями» и учила других жить.
Игорь устроился наконец курьером в службу доставки. Зарплата маленькая, на съём квартиры не хватает. Живут с матерью у каких-то дальних родственников в пригороде, в старом доме без удобств.
Елена, подруга Александры, однажды сказала:
— Знаешь, это же классический случай. Они получили ровно то, что заслужили.
— Наверное. Но мне их жалко.
— Жалко? После всего?
— Не их самих. А то время, которое я потратила впустую. Три года жизни.
— Зато теперь ты знаешь, чего не хочешь. И никогда больше не позволишь так с собой обращаться.
Александра кивнула. Да, урок был жестоким, но необходимым.
Прошёл год. Александра получила ещё одно повышение, купила машину, съездила в отпуск в Италию. Жизнь наладилась.
Однажды вечером в дверь позвонили. Александра посмотрела в глазок и обомлела — на площадке стояла Милана Борисовна. Постаревшая, похудевшая, в поношенном пальто.
— Чего вы хотите? — спросила Александра через дверь.
— Поговорить. Пожалуйста.
— Нам не о чем говорить.
— Александра, я… мне стыдно. Я хочу попросить прощения.
— Поздно.
— Я понимаю. Но… Игорь болен. У него депрессия, он не встаёт с постели. Врачи говорят, нужно лечение, а у нас нет денег…
Александра молчала. Депрессия у Игоря? Неудивительно. Всю жизнь жил за чужой счёт, а теперь пришлось столкнуться с реальностью.
— Я не прошу денег, — продолжала Милана Борисовна. — Просто… поговорите с ним. Может, это поможет.
— НЕТ. Игорь — взрослый человек. Пусть сам решает свои проблемы.
— Но он же любил вас…
— Если бы любил, не позволил бы ВАМ меня УНИЖАТЬ. Прощайте, Милана Борисовна.
Она отошла от двери. За дверью ещё долго слышались всхлипы, потом шаги по лестнице.
Александра налила себе вина, села у окна. На душе было тяжело. Не от жалости — от понимания, насколько всё могло быть иначе. Если бы Игорь хоть раз встал на её сторону. Если бы Милана Борисовна приняла её в семью. ЕСЛИ БЫ…
Но история не знает сослагательного наклонения. Что произошло — то произошло. И Александра не жалела о своём решении. Она выбрала себя. Своё достоинство. Свою жизнь.
Телефон завибрировал. СМС от неизвестного номера: «Саша, это Игорь. Мама сказала, что приходила. Спасибо, что выслушали. Я знаю, что не заслуживаю прощения. Просто хочу, чтобы вы знали — я жалею обо всём. Вы были лучшим, что случалось в моей жизни. А я это разрушил. Простите».
Александра прочитала сообщение и удалила. Потом подумала и заблокировала номер.
Прошлое должно оставаться в прошлом.
Через две недели ей позвонила Кристина.
— Саш, ты сидишь? Такие новости!
— Что случилось?
— Милану Борисовну арестовали!
— ЧТО?!
— Да! Оказывается, она не просто в пирамиду вложилась. Она сама других туда заманивала! Получала проценты с каждого нового вкладчика. Несколько её подруг остались без денег и квартир. Они заявление написали.
Александра онемела. Значит, свекровь не просто жертва — она сама обманывала людей?
— А Игорь?
— А что Игорь? Он в больнице, в психиатрическом отделении. Нервный срыв. Когда мать арестовали, он совсем слетел с катушек.
— Боже…
— Да уж. Вот тебе и гордая Милана Борисовна. Всю жизнь других учила, а сама мошенница.
Александра положила трубку и задумалась.
Спустя месяц Игорь вышел из клиники и понял, что надеяться больше не на кого — только на себя. Он устроился грузчиком, снял койко-место в общежитии и впервые в жизни начал по-настоящему работать, не ожидая ни от кого помощи. А Александра тем временем встретила мужчину, который ценил её как личность, защищал от чужих нападок и строил с ней равноправные отношения — она была по-настоящему счастлива, наконец поняв, какой должна быть настоящая любовь.
