Юля смотрела в окно, снова и снова прокручивая в голове тот день, когда Виктор, её возлюбленный, выбежал вынести мусор. Она смотрела на него, пока не скрылся за поворотом, а потом ждала, когда вновь появится. Ждала… через полчаса забеспокоилась и начала звонить, но его телефон оказался вне зоны доступа. Женщина выбежала на улицу, стала искать его, заглянула в места, где мог бы находиться мужчина, но его там не оказалось. Она спрашивала у соседей, но те пожимали плечами и говорили, что Виктора не видели. Он не вернулся домой. Всю ночь Юля не спала. Снова и снова набирая его номер телефона, она слышала один и тот же монотонный голос робота, говорившего, что абонент не отвечает. На следующий день Юлия помчалась в полицию, но заявление от неё никто не принял. Друзья Виктора ничего о его местоположении не знали. Юля обзвонила всех. Она узнала, что мужчину уволили с работы за нарушения, но он даже ни слова об этом не сказал ей. Может, появились какие-то проблемы и решил, что не следует её вмешивать? Когда заявление о пропаже человека всё-таки приняли, Юля уже была похожа на тень. Пропавшие сон и аппетит делали своё дело – резко похудев, порой женщина могла передвигаться, лишь держась за стеночку. Она чувствовала себя ужасно и была вынуждена взять отпуск на работе за свой счёт.
— Сбежал он, скорее всего. Я тебе говорила, что Витька этот ненадёжный совсем, а ты всё за него заступалась. Давай, тебе сил набираться нужно, кто его скалкой по спине отходит, когда вернётся, если у тебя сил не будет? Я-то жалеть не стану, ты меня знаешь, — говорила подруга, стараясь заставить Юлю съесть хоть что-то.
— Маш, а если с ним случилось что-то? Не пропадают люди так просто. Понимаешь? Вдруг его похитили? Он мог не говорить мне о своих проблемах, чтобы не волновать лишний раз. Между нами ведь всё было хорошо, но странным мне показалось, когда он поцеловал меня перед уходом, словно делал это в последний раз. Он любил меня. Точно тебе говорю.
Мария только хмыкала и качала головой. Она заставляла Юлию есть через силу и просила подумать о матери.
— Она сейчас не знает, что с тобой происходит, а если ей станет известно, представляешь, в каком состоянии будет? Прекращай давай уже ныть и бери себя в руки. Ты в любом случае уже сделала всё возможное. Витюшу твоего уже разыскивает полиция. Если появятся какие-то новости, ты первая узнаешь.
Юля кивала. Она бродила по району, расклеивала объявления о пропаже человека. Она старалась делать всё, что было в её силах, но никакой информации не получала. В больницу Виктор не попадал. Юлю пару раз вызывали на опознание в морг, но она с облегчением выдыхала каждый раз – не он.
Куда мог подеваться человек? Просто испарился? Его совсем никто не видел! Как такое могло произойти, вообще?
Старенькая соседка с первого этажа сказала, что видела, как Виктор садился в большую чёрную машину, но не поняла она, силой его заставили или добровольно сел. Номера, конечно же, не видела, марку автомобиля тоже не могла распознать. У неё было очень плохо со зрением, поэтому верить её словам было сложно, но они оставались единственной зацепкой. Юле хотелось верить, что Виктор жив. Даже если решил уйти от неё сам, если не желал, чтобы она отыскала его. Главное, чтобы был жив.
Прошло полгода, но ничего не изменилось: никаких новостей. Совершенно. Всё выглядело так, словно Виктора и их отношения Юля себе придумала. Мария говорила, что, скорее всего, жених просто испугался, потому и сбежал.
— Не хотел брать на себя ответственность и жениться, а может, вообще нашёл себе другую. У-у!!! – возмущалась женщина. – Попадись он мне, все косточки пересчитаю!
— Хорошо если так, если нашёл другую или ответственности испугался. Я приму его решение. Но если с ним что-то случилось, а я не смогу помочь, не прощу себя. Быть может, искала плохо? Что-то делала не так? Как ещё объяснить всё это?
Услышав стук в дверь, Юлия вздрогнула и поспешила открыть. Маша не должна была сегодня приехать, мама тоже не собиралась в гости… неужели? Женщина открыла, даже не посмотрев в дверной глазок и тут же пожалела об этом, потому что два здоровенных незнакомых ей амбала ввалились в квартиру.
— А ничё хатка-то у неё, — сказал один из мужчин.
— Богатая девка, надо бы нам побольше запросить с неё, — хохотнул второй.
— Кто вы? Что вам от меня нужно? Я вам ничего не должна, — замотала головой Юлия, взволнованно думая, как выпроводить незваных гостей.
— Ты – нет, а вот твой жених нам крупно задолжал. Адрес он дал этот, вот мы и пришли. От него ни слуху, ни духу уже сколько времени, а по долгам нужно платить. Он сказал, что если сам не вытянет, то богатая невеста точно поможет расплатиться с долгами.
— Мой жених? – переспросила Юлия. – Виктор? Вы говорите о нём?
— Во девка даёт! – хохотнул незнакомец. – У тебя несколько женихов, что ли? А ещё говорят, что мужики не умеют верность хранить.
— Где он? Когда вы видели Виктора последний раз? Когда он говорил вам такое?
Юля пыталась ухватиться за возможность узнать о состоянии Виктора. Если он взял деньги в долг после того, как пропал, то можно было найти ниточку, что приведёт к нему.
— Хочешь получить ответы на свои вопросы? Отдашь деньги, тогда и поговорим. Чтобы к завтрашнему вечеру подготовила пятьсот тысяч. И не вздумай фокусы тут показывать. Обратишься в полицию, Витька своего больше никогда не увидишь. Поняла? А если деньги найти не удастся, так мы с тобой иначе будем говорить. Узнаешь всё, на что мы способны в гневе.
Страшно не было. Ярость застелила сознание. Юлия впала в оцепенение и долго не могла прийти в себя. Угрозы бились в голове, но женщина старалась не поддаваться панике. Она понимала, что вести переговоры с бандитами нельзя. Если она найдёт деньги и отдаст им, то слишком маловероятно, что они помогут отыскать Виктора и не заявятся снова. Следовало действовать решительнее. Они сказали, что не смогли отыскать Виктора, потому пришли за его долгами к ней. Значит, не могли навредить ему? Сами себе противоречили…
Амбалы ушли, бросив напоследок, что шутить они не намерены, и если не получат деньги, то уже завтра начнут «разбирать» женщину по кусочкам. Немного придя в себя, Юля помчалась в ближайший полицейский участок. Она не знала, помогут ли ей хотя бы сейчас, но где ещё искать помощи? К кому обратиться за защитой?
— Девушка, ждите в очереди общей, — с раздражением произнёс полицейский, знавший Юлю по её частым обращениям о поиске жениха. Подумалось, что она снова с той же просьбой. Уже все в этом месте тяжело вздыхали, когда видели женщину. Почти все.
— Юлия Сергеевна? – обратился к женщине знакомый следователь, Максим Владимирович. Он был, наверное, единственным, кто отнёсся к её частым визитам с пониманием, всегда старался обращаться с женщиной вежливо.
— Максим Владимирович, а я…
— Проходите ко мне в кабинет, но… вынужден сказать, что я не смогу вас чем-то порадовать. У нас пока нет новостей. Если у вас появились какие-то зацепки…
Юлия закивала. Мужчина заинтересованно сощурился. Он вошёл в кабинет и налил чай, протягивая кружку дрожащей женщине. Не понимал – от волнения её так трясёт, или озябла, ведь погода стояла промозглая.
— Рассказывайте всё, что удалось выяснить, а я постараюсь подумать, как вам помочь.
Юлия поведала всё, что произошло сегодня. Рядом с Максимом Владимировичем она чувствовала себя защищённой, не боялась обращаться к нему, зная, что он поможет. Быть может, если бы не познакомилась с ним, то сейчас побоялась бы обращаться в полицию, в панике искала бы деньги и попалась на удочку мошенников, но ему она верила. Он не прогонял, когда другие говорили, что не следует отнимать их время и приходить с вопросами, что как только узнают что-то по её делу, сразу позвонят. Максим всегда готов был принять в своём кабинете. Пусть и порадовать ничем не мог. Он старался успокоить Юлю, говорил, что всё обязательно будет хорошо, но… новостей всегда не было, и вот теперь к ней заявились выбивать какие-то долги.
— Это хорошо, что вы обратились сюда, а не пошли у них на поводу. Мы устроим засаду в вашем подъезде. Завтра они не смогут уйти и уж точно никак не навредят вам. Ни о чём не беспокойтесь.
Юля кивнула. Ей хотелось верить, что во время допроса с мужчин смогут вытянуть информацию, когда и при каких обстоятельствах Виктор успел влезть в долги. Пусть слишком слабая зацепка, но можно было хотя бы что-то выяснить о нём.
На следующий день, как и было обговорено, в подъезде Юлии устроили засаду, а Максим Владимирович решил остаться вместе с ней для перестраховки. Он ждал в комнате, когда в дверь позвонили, и Юлия открыла. Следовало поймать с поличным за требованиями. Хотя стоило большого труда удержаться, но Максим оставался на месте и вслушивался в голоса.
— Бабки приготовила? – спросил один из незваных гостей, опасливо озираясь по сторонам.
— У меня нет таких денег, — помотала головой Юлия.
— Врёшь! Женишок твой сказал, что у тебя бабоса куры не клюют, так что расчехляй быстро свои чемоданы и давай.
— Я вам ничего не должна… – продолжала стойко держаться Юля, не показывая дрожи, что пробивала всё тело, колотилась в каждой клеточке.
— Чё ты сказала? Да ты хоть понимаешь, с кем связалась?
Дальше всё было как в тумане: полицейские сработали чётко по плану и повязали вымогателей. Мужчины вели себя уже не так смело, как с Юлией, они чуть ли не плакаться начали, говорили, что всё это Виктор дал наводку, что деньги, собственно, и ему нужны. Они обещали отдать половину, когда его невеста раскошелится, и сегодня он ждал их с «хорошими новостями».
Максим попросил Юлию оставаться в квартире, пока сам поедет проверить названное место. Ожидаемо, Виктор действительно находился в старом заброшенном доме. Он ждал деньги, но вместо этого на его запястьях защелкнулись металлические браслеты. Как выяснилось после допроса, Виктор устал от своей невесты, решил получить деньги и уехать в другой город. Проворачивал подобное он не впервые, поэтому теперь ему грозил немаленький срок за вымогательство и мошеннические схемы, что прокручивал под другими именами. Юлия была в шоке, выяснив правду. Тяжело было принять такое, но… за полгода она ко многому успела подготовиться. Женщина радовалась, что этот кошмар закончился. Следовало просто смириться, что в жизни не всегда встретишь искренних людей, и порой обманщики умеют искусно водить тебя за нос. Она искренне любила Виктора, а тот всё это время притворялся, обманывал её и пытался развести на деньги. Теперь этот жизненный этап оказался пройденным. Больше не будет бессонных ночей и самобичевания. Юлия могла выдохнуть спокойно. Она даже не почувствовала боли из-за того, что оказалась обманутой. Наверное, была готова и к такому повороту?
Потихонечку чувства улеглись. Все виноватые получили заслуженное наказание. Юлия, наконец, смогла вернуться к нормальной жизни. Прогуливаясь по парку, она встретилась с Максимом Владимировичем. Мужчина был на обходе, предложил прогуляться вместе, и Юля согласилась. Она ни на что не надеялась, но через семь месяцев Максим сделал ей предложение, и женщина ответила «да». Она и не думала даже, что поступок бывшего жениха поможет ей отыскать настоящую искреннюю любовь, ради которой захочется жить и становиться лучше.
